Какие проблемы?
Да словно по команде забастовки по всей стране начались. Не иначе как сговор. Челябинский машиностроительный встал, Алтайский экстрактный встал, шахты стоят. Народ вышел на пикеты и митинги. Пара стычек с местной властью даже зафиксированы. Вот, сейчас разбираемся. Ну все, пока. Рад тебя слышать!
В трубке раздались быстрые гудки.
Я стоял по среди кухне и не знал что делать. Война? С Герцеными? Кажется, они уже знаю про отмену решения суда и решили пойти на такие координальным меры.
Война Открытое выступление против меня. Они таким образом оспаривают отмену решения, демонстративно показывают всемя враг. Самое гадкое, что Герценых, скорее всего, многие поддержат. А вот меня
Кто пойдет со мной? Кто меня поддержит? Щедрин? У него нет людей, он сам по себе и особой помощи от него можно не ждать. Кто еще? Бартынов? Я задумался. Он нем в последнее время все больше какие-то странные новости идутзагулял, запил, отошел от дел. Может быть самое время навестить его? Заодно и узнать из первых уст всю эту ситуацию с Герценым-младшимпочему он вдруг вновь вынырнул из небытия и творит такое?
Пикнул будильникдевчонки начали нехотя подниматься.
Я подошел к Ольге, убедился, что вид у нее сегодня намного лучше.
Рука? спросил я.
Сестра кивнула:
Нормально, сегодня не так сильно болит.
Я с трудом заставил себя не начать горький разговор. Не сейчас. Но он обязательно состоится. Когда затянется рана, когда будут силы у сестры. Я выясню кто Хотя, особой сообразительности тут не надо. И так все понятно.
Я заставил себя на время отложить эти мыслиот них становилось черно.
Анфиса засуетилась на кухнепошла варить кофе, а заодно и прибираться на столев прошлую ночь мы там устроили беспорядок.
На улице шумели. Я не сразу услышалголова была занята другими мыслями. Но едва отвлекся, как обратил внимание.
Я вышел в комнату и увидел, что Ольга с Анфисой, отвлекшись от своих дел, прильнув к окну, вовсю смотрели наружу.
Что случилось? спросил я, подходя ближе.
Там люди вышли, ошарашено произнесла Ольга. Много людей.
Я выглянул.
На улице стояла огромная толпавсе местные жители. Даже те орки, которых я побил, виднелись в общей массе и слушали выступающего.
Худенький человек в сером пальто стоял на стальном помостеэлементе для катания на скейтборде, и кидал фразы в толпу, которая внимательно ловила каждое его слово.
До каких пор это будет продолжаться? Сколько нам терпеть? Сколько поить их своей кровью? В Омске на заводе женщина, мать двоих детей, чтобы прокормить семью, простояла у станка две смены. Хотела сделать дочке подарок кна день рождения. Ей оторвало руки станком, потому что она от бессилия и усталости потеряла сознание. Это женщине не выплатили ни единого коина. Просто вышвырнули за ограду.
Народ недовольно забурлил.
В Краснощучинске мужчина, отец троих детей, спустился в шахту, чтобы заработать на хлеб. Отработал три смены, выполнил тройную норму. Ему оплатили половину обычной ставки. Он начал просить полагающеесяего уволили. И всю его бригаду уволили.
Толпа забурлила сильнее.
Все это походило на откровенную ложь, но стоящим было безразличноэффект был достигнут, толпа разогрета. Оставалось только подкидывать в топку горючее.
Человек в сером пальто, понимая это, продолжал:
В Еренге целый город остался без работытысячи семей голодуют, и все потому, что кто-то там, на верху, посчитал, что завод им не выгодно держать. Завод закрыли, людей разогнали. Недовольныхпобили палками и закрыли в тюрьмы.
Начали разносится одиночные выкрики: «Долой! кровопийцы!»
И таких примеров по всей стране полным полно. Второй круг прорван. А нам продолжат вешать лапшу на уши, что все хорошо. Наших детей отправляют за Барьери они уже оттуда не возвращаются. А те единицы, кто приходитинвалиды и калеки. Такой судьбы мы хотим для своих детей? Чтобы они воевали, защищая эти буржуев, пока они обжираются и пируют?
НЕТ! в едином порыве закричала толпа.
Вот именно! Мы будем бороться за свое, за то, что по праву принадлежит нам. Хватит кормить этих кровопийц! Посмотрите на их дома. Посмотрите на их довольные лоснящиеся лица. Посмотрите на их машины, яхты, земли. А потом посмотрите на своих халупы. Гляньте в зеркала и увидьте там серые изможденные тени. Нравится вам это?
НЕТ!! вновь в едином порыве проревела толпа.
Поэтому мы сейчас и здесь!
Что происходит? спросила Анфиса, глядя на толпу.
Митинг, ответила Ольга. Сейчас поорут и разойдутся.
Не уверен, ответил я. По всей стране начались волнения. Что-то замышляется.
И это что-то явно связано с моим заданием. Готовится переворот. И я во всем этом буду играть главную партию.
Вот ведь черт! Вот ведь угораздило!
Ольга, Анфиса, побудьте пока здесь, мне нужно съездить к Бартынову, сказал я. Никуда не выходите!
Больно то и хотелось! фыркнула Ольга, поглядывая за окнотолпа уже вовсю разгорячилась и ловко управляемая человеком в сером пальто, двинул а в сторону городского управлениякрушить его и жечь.
* * *
Ехать к Бартынову было рискованновсе-таки прошло достаточно много времени и что творилось сейчас у главы рода было непонятно.
Но кроме него сильных союзников у меня не было.
Дом Бартынова выглядел удручающе. Живая изгородь, некогда идеально подстрижена, ныне превратилась в неровные заросли. Черные ворота загадили птицы, а на фонарном столбе сороки свили гнездо.
Само жилище тоже было под стать обстановке.
Меня встретил охранник долго рассматривал меня, потом куда-то так ж е долго звонил, по нескольку раз называя мою фамилию и причину прибытия.
Да, к Бартынову хочет ага, Вяземский жду Да, к Бартынову, по личному вопросу да, говорит, Вяземский да, жду и так по нескольку раз.
Наконец бросил мне.
Проходи.
Я прошел по дороге к дому, где меня встретил молчаливый прислуга.
Он на верху, сказал он, дергая уголком рта, словно сгоняя муху. Ждет вас.
Как он себя чувствует? осторожно поинтересовался я.
Сегоднямолчалив, со вздохом ответил прислуга. И добавил:Еще в сознании.
Я понял, что надо поспешить.
Поднявшись на второй этаж, где когда мне уже приходилось быть, я подошел к дверям, ведущим в кабинет Бартынова и постучал.
Не ответили.
Я вновь постучал, настойчивее.
Да кого там? раздался знакомый голос.
Я приоткрыл дверь, заглянул. В нос пахнуло спертой вонью перегара и давно не мытого тела.
Разрешите? спросил я, пытаясь найти взглядом в полутьме комнаты Бартынова.
Вяземский? удивился хозяин комнаты.
Он сидел не за своим рабочим местом, а на полу, возле окна.
Это что, действительно ты?
Я.
Зачем пришел?
Мне понадобилось некоторое время, чтобы сформировать мысль. Один только вид Бартынова заставил меня впасть в ступор и растеряться. Идеально уложенные волосы, седая борода, подстриженная так искусно, что хоть картины с нее пиши, приталенный черный пиджак, идеально завязанный галстук, белая до слепящей белизны рубашка, повадки тигра, взгляд волка. Таким я первый раз видел Бартынова.
Теперь же это был неопрятно одетый старик, седой, с ворох нечёсаных волос, в давно не стираном исподнем, с потухшим взглядом. Словно вместо Бартынова сюда, в его комнату, поместили похожего на него старика, найденного где-то в приюте для пожилых.
Что с вами я прикусил языквсе-таки не стоило забывать с кем я сейчас разговариваю.
Пусть вид меня не обманываетпередо мной по прежнему представитель Верхней палаты, со всеми вытекающими отсюда. Пусть в несколько неопрятном виде и в состоянии слегка не представительном, но все же.
Я по делу к вам, коротко ответил я. Разрешите войти?
Входи, если хочешь, меланхолично ответил тот.
Я вошел. едва не запнулся о груду пустых бутылок, лежащих прямо под ногами.
Бартынов попытался встать, но не смогто ли не было сил, то ли еще качало со вчерашнего выпитого.
И тогда он пополз на четвереньках.
Мне стало стыдно за него.
В кого же он превратился?
Давайте я вам помогу, я подошел к нему.
Но тот лишь отмахнулся.
Сам.
И проследовал до стола, где стоял ворох пустых бутылок.
Схватившись за краешек стола, поднялся. Спина при этому него сухо и громко хрустнула.
Черти дери! скривился Бартынов, хватаясь за поясницу.
Потом начал осматривать бутылки на наличие в них выпивки. Однако они все были пусты.
Трошкакрикнул он и я вздрогнулголос его был по прежнему грозен. Трошка! Вина!
Бартынов замер, словно задумавшись, Потом резко повернулся ко мне. Глянул на меня и брови его поползли вверх.
Вяземский? он словно увидел меня в первый раз. Это ты?
Да, это я, вновь ответил я.
А я думал, что ты умер.
Нет, не умер, коротко ответил я.
А зачем пришел?
Хотел поговорить с вами.
Говори.
Бартынов поднял со стола пачку сигарет, вытащил одну, засунул в уголок рта и закурил.
Говори, но только короткоголова раскалывается, надо выпить.
Побыстрее вряд ли получилось быслишком много вопросов у меня накопилось.
Но начал я с самого главного, который мучил меня.
Почему вы отпустили Григория Герцена?
Бартынов сморщился, словно голову прошил приступ боли. Он задохнулся от сигаретного дыма, начал надсадно кашлять.
Зачем вы его отпустили? повторил я вопрос, когда тот немного утих.
Пошел прочь! махнул Бартынов, словно отгоняя надоедливую муху.
Нет. Внезапно жестко ответил я. Пока не ответитене уйду.
Я подошел к двери и закрыл ее на замок.
Это удивило хозяина комнаты. Он посмотрел на меня красными глазами, достал вторую сигарету.
Зачем вы отпустили Григория Герцена? повторил я вопрос.
Бартынов посмотрел на меняи в первые в этом взгляде проскользнуло что-то от того прошлого Бартынова, мне аж стало не по себе. Ледяной взгляд, пронзающий насквозь словно шампур кусок мяса.
А какой мне с него толк?
Он убил вашего сына.
Бартынов вновь сморщился.
Вы хотели уничтожить наш родедва только узнали эту новость и когда все улики были против меня. Но как только я вам указал истинного убийцу, вы его милосердно отпустили. Где логика?
Трошка! вновь рявкнул Бартынов.
Но слуга не отвечал.
Тогда хозяин комнаты двинул к бару и принялся копошиться там, звеня стеклотарой.
Да прекратите вы! рявкнул я.
И Бартынов внезапно остановился.
Да, я отпустил его, севшим голосом произнес он. Так получилось. Не по своей воле. Но отпустил.
Что? Как этоне по своей? Он же был у вас в руках!
Да, был. Но за него замолвили слово высокие люди. Очень высокие люди.
Надворный советник? спросил я.
Бартынов аж вздрогнул. Плечи его опустились внизтеперь это был вновь старик.
И вы подтолкнул для дальнейшего разговора я.
Да, я отдал им его, кивнул тот.
И вдруг тихо заплакал.
Я дал слабину. Не надо было отдавать. Надо было убить. Но что бы это решило? Ничего! Никита по прежнему мертв. Еще одна смерть не воскресит его. А эти Они поставили условие. Такое, что я у меня фактически не было выбора. Да к черту все! К черту! Трошка! Где тебя носит?!
Герцен-младший изнасиловал мою сестру, ответил я. А теперь открыто выступил против меня. Объявил войну.
Бартынов удивленно глянул на меня. Прошептал:
Совсем никого не боятся. Их же Император за это
Они уже и в самом деле никого не боятся. Что-то зреет. Что-то очень не хорошее. И мы всепешки в этой большой игре. Пора определяться, за кого мы будем играть.
Я тебя не понимаю.
Вы новости видели?
Нет.
По всей стране начинаются массовые волнения. Некие люди поднимают народные массыумело, отточено, словно по учебникам. Я думаю, готовится государственный переворот.
Ты несешь чушь! рассмеялся Бартынов. какой еще переворот?
У меня есть основание так полагать.
Чего тебе надо от меня? устало спросил Бартынов.
В одной из бутылок он нашел немного водки. выпив ее прямо с горла, он сморщился, крякнул.
Герцены объявили мне войну. Я хочу чтобы вы меня подержали в этом конфликте.
Нет. Отрезал хозяин комнаты.
Но почему?
Потому что мне это не интересно. Мне уже ничего не интересно. Моя жизнь окончилась.
Нет, это не так!
Так! Именно так!
Бартынов швырнул пустую бутылку в стенута со звоном разбилась.
Жизнь моя закончилась, когда умер Никита. Вот и весь разговор. Ты зря сюда приехал.
Но ведь вы же держались. Помогали мне, помните? Когда мы ловили Кондора, когда искали истинного убийцу. Вы вытащили меня из тюрьмы, помогли с расследованием. Что же с вами стало сейчас?
Да, держался, кивнул тот. Это просто яд еще не успел глубоко в душу проникнуть. А когда прониктогда и все пропало. Нет менявышел весь.
Бартынов подошел ко мне в плотную, положил руки на плечи. Глаза хищно блеснули.
Ясрубленная фигура. Ты на этой доске один. Вот и играй, раз тебе так хочется. Хотя, думаю, тебе уже не долго осталось. Они тебя окружили. Со всех сторон окружили. Сначала шах, а потоммат. На меня не надейся. Явсе.
Бартынов вновь сел на пол. В белом исподнем он и в самом деле походил на шахматную фигуру, которую бросили на пол.
Глава 7
Слова Бартынова ранили в самую душу, но я сдержался, ничего ему не ответил. Он выбрал свой путь. По нему и идти. Правда на сколько он будет длиннымэто уже другой вопрос.
Сухо попрощавшись, я вышел прочь.
Кажется, у меня больше не оставалось вариантов. Только обратиться к наемникам, телефон которых Щедрин любезно скинул мне.
Но для начала нужно было решить проблему с Александром и вышвырнуть его из дома. Жить в той маленькой комнатушке втроем выше моих сил.
Словно прочитав мои мысли, позвонил Щедрин. Испуганным голосом затараторил:
Максим! Что там у тебя с домом происходит? Ты как, в порядке? Или ты не дома? Опять новости не смотришь? Так ты хотя бы SMS-ки читай и настрой полосу на местные информашки.
Что случилось? растеряно спросил я.
Поток внезапных вопросов застал меня врасплох.
Народ бунтует, вот что случилось! ответил Щедрин. Люди, простые люди, не аристократы, собрали целую армию и пошли по домам аристократов громить их. Представляешь?! А начальник военной полиции команду не дает на жесткое подавление. Да вообще будто пропални его самого, ни зама нигде нету. Никто не знает где они. Полный бардак творится! В прочем, как всегда!
Щедрин тяжело вздохнул, продолжил:
В общем, пока наши там наверху мыслями собираются и запрягают, эти уже жилища наши крушат. И ведь как знаютидут только к тем, у кого мало охраны. На крупных начальников рот не раскрывают, только по мелким и слабым шерстят. Но, думаю, это до времени. Сейчас окрепнут, в себя поверят, и по всем нам пойдут. Максимка, твой дом подожгли.
Что?!
Представляешь! Там сейчас на подходе пожарные машины, но их не пускает толпа. Крушит все. А еще охрана тупит. Прыгнула на толпу, а кто-то с запала рванул. Ранили кого-то. В общем, не захотели остальные за так пропадать, не лезут в конфликт. Анархия, ей-богй! Дом Ползунова тоже подожгли, но там отпор хороший дали. А у тебя охрана не смогла справитсяслишком много народу ломануло на штурм. Ты бы ехал к себе в дом, разобрался бы. Может быть, атрибутом их своим припугнул. Ну или взял кого из людей, чтобы защитить жилище.
А Александр что? Он же там сейчас живет!
А что Александр? Он вроде как тоже в сторонке стоит и ухмыляетсяя по телевизору видел его довольную рожу.
Понял. Спасибо за информацию.
Я положил трубку, некоторое время стоял неподвижно, пребывая в смятении. Потом все же решился и двинул в сторону особняка Вяземских. Дом нужно было спасать, иначе мы останемся без жилищаи Александр будет этому только рад.
* * *
Таксист высадил меня за квартал до названного адреса.
Там такое неспокойно не поеду дальше заикаясь, произнес водитель.
Я и сам видел, что элитный район ныне превратился в заволоченный дымом локальный филиал ада.
Ничего не оставалось делать, как выходить.
Впрочем, так даже лучше. Удастся подобраться не замеченным.