Клоч, твой корпус завтра днём будет отдыхать, оставшись в лагере и в блокгаузах, возражения не принимаются! Часть «гуляй-городских» саней с щитами мы у тебя забираем. Теперь поговорим о самой операции. Первый этап наступления должен закончиться взятием Вознесенского монастыря. Я занимался уже давно привычным деломвёл военное совещание.
Деревянный, с каменной церковью, хорошо укреплённый Вознесенский монастырь занимал в моих планах важное значение. Прежде всего, изза своего стратегического положенияблизости к городу, его Золотым Воротам и выгодного географического местоположениямонастырь располагался на высоком холме.
Закрепившись в монастыре, на следующий день, вторым этапом наступления, мы должны выйти к Волжским воротам, прорвав тем самым осаду. В «Новый город» должны будут войти 4-ая и 5-ая рать второго корпуса Малка в составе 9-го Полоцкого; 6-го Ржевского; 20-го Лукомльского, 13-го Минского; 11-й Витебского и 16-го Ельненского. Если монголы к этому моменту добровольно не покинут «Новый Город», то этим ратям придётся закрепившись в воротах, начать планомерную «очистку» этой части Владимира. Опыт уличных боёв у этих подразделений имеется и не малый!
Государь! с моего согласия взял слово начальник полевой разведки. По докладам наших ратьеров, монголы огородили Владимир тыном, который не даёт осажденным прорваться из города или производить вылазки. И Вознесенский монастырьодин из узловых пунктов этой осадной линии. Поэтому пушки надо будет в передних рядах наступления держать, чтобы проломить тын с наименьшими потерями.
Согласен с тобой, Душило, лишь отчасти. Контрвалационную линию, на первом этапе, будем пробивать только у Вознесенского монастыря. 4-я и 5-я рати наступлением на Волжские ворота должны отвлечь на себя внимание монголов, но саму осадную линию им брать и ломать незачем, этим займёмся на второй день наступления. Как только позиции на монастырском холме будут взяты, по сигналу ракетницы, войска, наступавшие на Волжские ворота, должны будут немедленно остановиться. С взятием Вознесенского монастыря мы вскрываем монгольскую оборону, что даст нам возможность обстреливать фланги монголов и весь смысл сооружённой ими осадной линии будет потерян.
Государь, предлагаю силами моей 6-ой рати, а именно 12-м Витебским; 30-м Слонимским и 19-й Ростиславльским полками занять монастырь уже этой ночью! За два часа до рассвета мы внезапно атакуем располагающихся там монголов. А с рассветом к нам подтянутся оставшиеся силы. Неожиданно внёс довольно разумное, на мой взгляд, предложение корпусный воевода Малк.
Принимается, воевода! вслух сказал я после недолгих раздумий. Идея у тебя возникла хорошая, только сразу всей ратью в монастырь не суйся, а действую побатальонно, используя прожектора. Если действовать решительно и быстро, то возможен успех. А с рассветом 6-ю рать мы поддержим общевойсковым наступлением.
Еще некоторое время «обсасывали» план, разбирали действия других корпусов и ратей в различных гипотетических ситуациях.
Далее 17-я и 18-я рати обслуживающие и передвигающие гуляйгород в случае остановки, или не дай Бог, отступления, должны будут сходу организовать сплошную фронтальную защитную линию и помочь продержаться до подхода подкреплений. Перекатывать «гуляй-город» будем без использования лошадей. Два бойца будут катить один щит, а своё вооружение и всё лишнее прикрепят к самому щиту. Внутри «гуляй-города» будут передвигаться «шимозамёты», использовать их будем, в крайнем случае, или если много монголов скопиться на льду Клязьмы. Также внутри «гуляй-города» будут находиться все оставшиеся у нас ратьеры. Гуляй-город к концу дня желательно подкатить поближе к монастырю. Соответственно и ночевать войска будут в пределах монастыря или в палатках за щитами гуляй-города. Спать войска будут попеременно, ночные атаки или вылазки со стороны монгол вполне возможны.
Верно государь! согласился Аржанин, надо нам гуляйгородом подстраховаться. А то в моём корпусе бестолочей хватает!
Оставшиеся одиннадцать ратей, выстроившись в каре в шахматном порядке, будут двигаться в сторону города. Всего четыре линии, в каждой линии две или три рати. Через каждые два часа линии, по возможности меняются местами. Завтра через два часа наступления первая линия останавливается, рати трёх сзади идущих линий её обходят, и первая линия оказывается в тылу. И так должно повторяться через каждые пару часов. В итоге Малк, две твои рати4-я и 5-я утром, в начале наступления будут в первой линии, и в ней же снова окажутся только ближе к вечеру.
Эта взаимозаменяемость практиковалась потому, что наибольшую нагрузку во время боёв, несли шедшие на острие атаки фронтальные рати.
Я со своей сотней буду находиться в каре резервной 16-й рати. Эта рать будет двигаться, по обстоятельствам, рядом с «гуляй-городом» или внутри. Осенью в Смоленске мы с вами отрабатывали такие построения и перемещения, поэтому, думаю, справитесь!
Справимся, государь! А если мы сможем всётаки прорваться к Волжским воротам? взялся за старое Малк, причём, шельмец, спросил с напускным равнодушием.
Вряд ли это случится. Войска и так будут измотаны длинным и тяжёлом переходом сопряжённым с непрерывными боями, и не вздумайте их напрасно гробить! Эти ворота мы и так возьмём, нопослезавтра, поэтому, гнать, во что бы то ни стало рати на приступ Волжский воротя запрещаю!
Так точно, государь! с предельно серьёзным и понимающим видом ответил Малк.
Не спешим мы оттого, что послезавтра по монголам с тыла должны будут ударить ратьеры вместе с конным отрядом Коловрата. Ратьеры, собранные в один кулак, уже завершают широкий обходной манёвр, двигаясь вместе с местными проводниками по лесу. А уже послезавтра, когда начнётся второй этап операции, ратьеры должны будут атаковать монголов с тыла, активно при этом используя конную артиллерию. Далее им предстоит действовать по обстоятельствамили отходить на Суздаль, оставив прикрывать свой отход по Клязьме спешенный батальон с приданными им минёрами, или же попытаться соединиться с остальной армией.
Но совещание на этом и не думало заканчиваться, оно продолжилось. Утрясалось множество мелочных вопросов, а для наглядного закрепления пройденного материала даже была проведена двусторонняя штабная игра.
7 февраля вместе со звуком труб, боем барабанов и матерными окриками командиров лагерь просыпался. В бледнорозовой рассветной мгле пришли в грозное движение пехотные колонны. Полки, хорошо знавшие свой манёвр, бряцая оружием и доспехами, быстро образовывали рати, а те, в свою очередь, как по мановению волшебной палочки, расправлялись в хищные четырёхугольники.
Для противостояния мобильной, очень многотысячной, постоянно перетекающей с места на место монгольской коннице мною вместе с воеводами ещё осенью было принято решение использовать каре.
На каждом из четырех углов каре следовала полевая артиллерия. Из девяти батальонов рати восемь батальонов образовывали квадрат. Девятый батальон находился внутри, перемещая помимо боеприпасов и запасного вооружения ещё и пушки, положенные по штату полкам, но не вмещающиеся в карейные углы. И в случае остановки каре, пушки могли быть перекинуты на ту или иную сторону атакуемого квадрата. Кроме того, этот «внутренний» батальон выполнял функцию карейного резерва.
Каре в виде формы боевого порядка возникло в ходе борьбы против турецкой кавалерии. Сначала оно использовалось только в обороне. Однако фельдмаршал Румянцев приспособил каре для решения наступательных операций. Суворов тоже видел в каре «движимые редуты», которые обладали высокими оборонительными и наступательными потенциалами.
Благодаря высокой огневой мощи каре, наступление можно было вести даже в условиях абсолютного окружения. Замкнутое со всех сторон, каре не боялось прорыва, так как вторгшихся внутрь мог с легкостью переколоть карейный резерв. Внешние четыре ряда каре опускали копья, создав непреодолимую преграду для атакующей конницы, в то время внутренние ряды вели стрельбу, нанося огромные потери атакующим. Также каре имело большие возможности для действий на труднопроходимых местностях. При надобности каре могло сворачиваться в колонну. Во всяком случае, все эти свойства каре были подмечены мною на проводимых осенью учениях. На практике же, каре ни мне, ни моим воеводам использовать до сегодняшнего дня ещё не приходилось.
Наконец, первые коробки каре стали выходить на огромное Раменское поле. Оно ровным ковром расстилалось до самых городских стен захваченного монголами «Нового города»западной части Владимира.
Между квадратами каре имелся простреливаемый с двух сторон километровый интервал. Таким образом, общая протяжённость фронта наступления составляла, в зависимости от линии, от двух до трёх километров. Стрельбу вели не только фронтальные батальоны, но им, по мере сил, помогали фланги и тыл, беспрестанно ведя по противнику навесную стрельбу, или настильную, при появлении монголов в простреливаемых насквозь интервалах.
Все пикинеры в каре были выведены на внешний периметр, оставив тыловые, внутренние шеренги целиком на откуп стрелкам. Перемещаемая внутри квадратов первой линии артиллерия, беспрестанно вела навесную стрельбу, помогая таким образом расчищать дорогу. Вслед за четырьмя карейными линиями начал движение и гуляйгород.
Минувшей ночью шестая рать неожиданным для врага ночным рейдом сумела занять Вознесенский монастырь и сейчас, в полном окружении, отбивалась от наседающих на неё монголов. Своей героической обороной 12-й Витебский, 30-й Слонимский и 19-й Ростиславльский полки сильно упрощали задачу остальным войскам, оттягивая на себя часть вражеских сил.
А на линии горизонта сгущались, словно грозовые тучи, десятки тысяч вражеской конницы. Тумены перестраивались в боевой порядок в пять рядов, каждая сотняджагун отделялась от соседей интервалами. Два передних ряда составляли тяжеловооруженные конники, вооруженные копьями, булавами и мечами. В остальных трех рядах стояла легкая конница, главным её оружием были луки. Разбившись в перетекающие друг в друга формации, Орда резко тронулась с места. Под ногами задрожала земля, а в ушах зловеще зазвучал глухой гул, что производили десятки тысяч копыт. Казалось, на нас надвигается какоето единое, живое амёбообразное существо, чудище, внушающее суеверный страх.
Над четвёртым и пятым каре первой линии начали подниматься облака белого дыма, в это скопище, пришедшее в движение, полетели картечные гранаты.
Не останавливаясь, прямо на ходу, легкая конница правого и левого крыла начала выдвигаться через промежутки между передовыми рядами, стремясь охватить первые линии. Эта тактика называлась «тулугма». Если противник выдерживал наскок легкой кавалерии, эти отряды отходили, а на их место выдвигались другие. Лучники лёгкой конницы начинали осыпать противника градом стрел издали. Если враг бросался в атаку, стрелки отступали, бежали, а потом возвращались. Так могло продолжаться весь день. А потом, остатки утомленной и прореженной стрелами армии противника, атаковала тяжелая конница, составляющая пятую часть чисто монгольских подразделений, нанося решительный удар.
Но здесь и сейчас у них этот трюк очень плохо получался и не приносил явно видимого положительного результата. Ежесекундно возникающие то там, то здесь кровавые просеки, устраиваемые картечным огнём и густой перестрелкой из луков и арбалетов, беспрестанно создавали в рядах лёгкой конницы завалы из тел.
На острие этих вражеских атак неизменно оказывались половцы. Воевали они по большей части вынужденно и с большим удовольствием драпанули бы с этой не нужной им войны, но такой возможности у них не было. Сзади половцев всё время подпирали монгольские части, поэтому половцы умирали во множестве и к исходу первого дня в огромном количестве полегли в безпрерывных боях. Но не одни только горемычные половцы несли безвозвратные потери. С не меньшим успехом в кровавых боях перемалывалась и уничтожалась «кадровая» монгольская армия.
Буквально затопившие карейные линии отряды монгольской конницы, казалось, и не думали навязывать ближний бой. Стараясь держаться на дистанции двадцати-сорока метров перед наступающими ратями, они выстроились поотрядно цепью в круги и «вращаясь» по часовой стрелкетак что мишень всегда была слева от стрелка, то есть в самой удобной для лучников позиции, начали закручивать свои фирменные «карусели», засыпая наши войска стрелами. Каждый монгольский лучник успевал сделать несколько выстрелов, после чего «хоровод» уводил его из зоны стрельбы.
Такие атаки монгольских лучников уже на первой стадии боя выполняли не только задачу изматывания противника и расстройства его рядов, но и зачастую вызывали бегство противника, с последующим его полным разгромом тяжеловооруженными копейщиками. А находящиеся в тылу тумены, в это время, под защитой своих лучников всё время бросались в атаки, с целью опрокинуть наступающих. Монгольские полководцы отрывали из своего лагеря тысячу за тысячей, перемежая лёгкую конницу с тяжёлой, безжалостно бросали их в топку начавшейся мясорубки. Но отлаженный механизм монгольской армии, к всеобщему недоумению командования, в этот раз сбоил, работая вхолостую и не принося ожидаемых от него результатов.
Изза постоянного перекрёстного картечного огня и туч стрел на первых порах степняки всё никак не могли приблизиться к наступающим ратям. Их передовые шеренги тяжёлой конницы, скакавшие в доспехах, с копьями наперевес дистанционно уничтожались картечноарбалетным обстрелом. Лёгкая же конница, главным оружием которой были лук со стрелами, прорывать построения панцирной пехоты, была малопригодна по определению. Они были облачены в кожаноматерчатые доспехи, являющиеся очень уязвимыми даже для наших стрелковлучников. Монголы огрызались, поднимали в воздух десятки тысяч стрел. Русские рати им отвечали тем же. Небо темнело, а стрелы с громким, частым треском, сталкивались друг с другом в воздухе, и резко обрывали свой полёт, падали на снег, утыканный древками как ёжик.
Поэтому, вольготно крутить свои «конные карусели» перед наступающим противником, обстреливая его из своих дальнобойных луков, у монголов сегодня совсем не получалосьрусские в ответ поднимали не менее чёрные тучи из стрел, разбавляя их «артиллерийским огоньком». Массированный обстрел из луков, арбалетов, ружей и пушек, создавая завесу из огня и стали буквально прорубал себе пространство, постоянно отодвигал монголов в стороны от наступающих линий каре, не давая им возможности сблизиться для масштабного фронтального столкновения. Случающиеся иногда локальные прорывы, заканчивались для монголов пшикомвсех прорвавшихся просто и без затей закалывали и вырубали пиками и бердышами.
Спустя несколько часов от момента начала наступления, в бой втянулось не степное отрепье, а настоящие монгольские части и они сразу преподнесли нам неприятный сюрприз. Теперь «хороводы» начали с куда более дальней дистанции водить всадники вооружённые настоящими монгольскими луками («саадак»). Этот лук склеивался под прессом из трех слоев дерева и кости, обматывался сухожилиями. Его просушка длилась несколько лет. Но нам были известны только общие принципы производства, а сам секрет изготовления этих луков хранился в строжайшей тайне. Стрела, выпущенная из такого лука, была способна за 300 метров пробить доспех. Ну и это ещё не всё! Вовторых, монголы стреляли не в статичном положении, а сидя на лошади, пуская её в скач. Скорость лошади придаёт стрелам дополнительную инерцию движения, что позволяет им лететь дальше и бить мощней. Убойная дальность стрел при такой стрельбе у монголов достигала 500 метров!
Поэтому не удивительно, что монголы предпочитали обстреливать противника из луков, увертываясь от его атак. Такой обстрел мог длиться иногда несколько дней, и монголы вынимали сабли лишь тогда, когда враги были изранены и падали от изнеможения. Последнюю, добивающую, атаку проводила тяжёлая конница. Во время больших сражений этой атаке предшествовал обстрел из позаимствованных у китайцев «огненных катапульт» эти катапульты стреляли наполненными порохом бомбами, которые, взрываясь, прожигали искрами даже латы. Но с нами и эта тактика монголов не работала. Крупные скопления монголов мы могли расстреливать «дальней картечью», её эффективная дальность составляла430750 м., а картечные гранаты могли улететь ещё дальше.
Впереди у нас, по счастью, не было конницы, которую при таком обстреле было просто невозможно уберечь. А пехотинцы, мало того, что были доспешные, так ещё и укрывались за крепкими, многослойными фанерными щитами. Но самое главное, у нас была настоящая артиллерия, совсем не чета китайским «огненным катапультам». Кружить конные «карусели» под артиллерийским огнём ни у монголов, ни у других, менее искушённых степняков, совсем не получалось.