В зале совещаний установилась тишина, все смотрели на меня с немым вопросом во взгляде. Всех присутствующих интересовало, что же за такая напасть случиться с неприхотливой монгольской конницей.
Это будет вторая часть твоей задачи, Бронислав, которую ты должен будешь решать попутно с продвижением на юг 5го корпуса. Назовём её «тактикой выжженной земли»! Суть её в том, чтобы полностью зачистить округу от всех припасов и конского корма. Вверенным тебе рейдовым отрядам предстоит уничтожать и сжигать всё, что можно использовать в качестве прокорма, вплоть до соломенных крыш деревенских домов. На пути следования монголов, от Стародуба на Клязьме до Нижнего Новгорода на Волге и Мурома на Оке не должно остаться ни одного куска хлеба, ни самой малой охапки сена! Как это всё устроить вам понятно? корпусный и ратные воеводы, вытянувшись во фрунт, неуверенно кивнули головами, поэтому я, на всякий случай, решил развить свою мысль.
Двигаясь по Волге на юг, сразу после того как минуете Городец, начинаете распускать вверенные вам конные войска на «зажитьё». Всё что можетезерно, скот, долгохранящиеся овощи, при необходимости забираете себе. Людей, местных жителей при случае предупреждаете или просто разгоняете на север или юг, подальше от русел Клязьмы, Волги и Оки. Оставшиеся пустыми весисжигаете дотла, со всем тем добром или кормом, коей вы не можете забрать с собой. Эти волости должны превратиться в выжженную землю, где кроме деревьев и снега под ногами нельзя найти ничего съестного, ни для людей, ни для лошадей. Вопросы? я обвёл внимательным взглядом сидящих за столом воевод 5го корпуса.
Всё ясно, государь! Эта наука, пограбить, да пожечь, думаю, не больно уж и хитраза всех ответил корпусный воевода5.
В предназначенном вам оборонительном районе, где только можно, на всех путях ведущих в степь, в том числе и на второстепенных, если у вашего корпуса будут оставаться на это дело время и силы, стройте засечные черты. Я попрежнему не садился, продолжая тихонько расхаживать, рассматривая затылки своих замерших военноначальников. Есть надежда, что монголы загостятся у нас до начала весенней распутицы. В засеках устраивайте засады, без боя их не пропускайте. Монголы будут всеми силами от бескормицы рваться в степь, кони их будут на последнем издыхании, в весенний голод каждый дополнительный день задержки обернётся для них тысячами жизней. И да поможет нам Господь Бог!
Совещание, с перерывом на ужин и обед, продолжалось допоздна. Воеводы были заочно ознакомлены с будущим противником. В последующие дни был выработан план предстоящей военной кампании с монголами. Если кратко, вырисовывался он следующим образом. Предполагалось дать неприятелю возможность поглубже завязнуть в Суздальских лесах, а затем, во встречном бою, желательно под стенами ВладимиранаКлязме, попытаться разбить ордынцев, обратя их в бегство на восток, по льду Клязьмы и далее по Волге. А уже на заключительном этапе, вконец обессиленных и обескровленных монголов, силами свежих засадных ратей добить в Стародубском и/или Гороховецком котле. В частности, эту непростую задачу я возложил на уже полностью переброшенный под Вологду 5й корпус, состоящий из 3х ратей или 9 полков. Он будет действовать самостоятельно, оперируя из Вологды. Его цельперегородить засеками Клязьму в районе Стародуба и Гороховца. Дополнительно 5му корпусу вменялась задача по тотальной зачистки всей ближайшей округи от любого вида провианта и корма для лошадей.
В середине ноября удалось, наконец, вместе с передовыми частями добраться до города Вязьмы. Не успели мы со свитскими вывалиться из парной, как прямо в предбанник вестовым была доставлена срочная голубиная почта.
Что там государь? осторожно спросил Никон, стоило мне лишь закончить чтение короткого послания.
Херня! я махнул рукой, указывая на накрытый яствами стол. Давайте с пылу с жару выпьем и малость закусим.
Выдув по литру пива каждый, и утолив немного голод, я вернулся к доставленному посланию.
К нашей крайней западной крепости УстьВислагорск прибыло имперское посольство. Хотят транзитом через Смоленск проследовать во ВладимирЗалесский. К королю Георгию! хмыкнул я со смехом.
Князь Юрий уже не первый год состоит в дружеской переписке с германским императором Фридрихом, заметил всё тот же Никон, улыбаясь.
У этого нашего доморощенного «короля Георга» уже пятки вовсю дымят, а он посольствами с имперцами обменивается! моё лицо осклабилось в кривой усмешке, а сам я потеплее укутался в полотенце, некий слабый сквознячок всё же чувствовался.
Помощи может просить у немцев хочет? насторожился весь раскрасневшийся от пара Злыдарь.
Какое там! махнул рукой присутствующей здесь же глава СВР. По моим сведениям, немецкие послы везут в Суздальское княжество дочь и племянницу саксонского герцога Альбрехта.
На кой они князю? удивился Аржанин, недавно произведённый в корпусные воеводы.
Не на кой, а на куй! громко выдал Невзор, вокруг послышались скабрезные смешки.
Хочет герцог Альбрехт, с дозволения императора Фридриха, выдать их замуж, серьёзным голосом заговорил глава СВР. Несколько лет назад племянник Альбрехта Вигунд женился на племяннице Юрия Всеволодича Варваре. Видать, хотят упрочить своё родство
Князья суздальские княжон понастругали тьму тьмущую и девать им их некуда, заметил я с нескрываемым презрением. А теперь, от «большого ума», полезли в немецкий курятник. Раньше князья половцев на Русь водили за старшинство в роду, да за города бороться. Но этого им показалось мало, теперь вдобавок надумались немецкими родственничками обзавестись, чтобы таскать их за собой! Судьба полабских славян, чехов, моравов, словаков и тех же чухонцев наших Рюриковичей ничему не учит! Просто не князья, а стая выродившихся придурков юродивых!
Верно сказано, государь! Одна ты наша надёжа для всей земли русской! с жаром в голосе воскликнул ЗлыдарьНе хватало ещё, чтобы имперцы проторили дорогу в Суздаль, к твоему ворогу! Ейей, со всех сторон нас зажмут!
По сему, повелеваю, немчуру не пущать! я с хорошей такой придурью треснул кулаком по столу, пытаясь сыграть персонаж одно из фильмов. Но, все без исключения присутствующие, мои никудышные актёрские потуги восприняли без смеха и со всей серьёзностью.
Будет исполнено, государь! глава СВР аж подскочил со скамейки. Где их прикажешь развернутьпрямо на границе или до Смоленска их пропустить? Они ещё с тобой хотели об чёмто речь вести.
Обиды, что я нанёс немецким орденам, будут мне предъявлять, к гадалке не ходи! Вели сообщить посольским через своих людей, что не гоже смоленскому государю принимать транзитные посольства. Хотят со мной говоритьпускай направляют посольство в Смоленск и никуда более!
Владимир Изяславич, а ежели немчины вздумают в объезд поехать, через земли Михаила Всеволодича? уточнил Невзор.
Скатертью дорога! От этого посольства никакого прока всё равно не выйдет! Суздальские князья, так или иначе, но обречены! Им всем уготовано одно из двухсмерть или низложение! Но, не будем более о делах, дайтека мне гитару и налейте пива
Зелёною весной под старою сосной
С любимою Ванюша прощается,
Кольчугой он звенит и нежно говорит
Не плачь, не плачь, Марусякрасавица.
Маруся молчит и слёзы льёт,
От грусти болит душа её.
Капкапкап, из ясных глаз Маруси
Капают слёзы на копье.
Капкапкап, из ясных глаз Маруси
Капают горькие, капают, капкап,
Капают прямо на копьё.
Студёною зимой опять же под сосной
С любимою Ванюша встречается,
Кольчугой вновь звенит и нежно говорит
Вернулся я к тебе, раскрасавица.
Маруся от счастья слёзы льёт,
Как гусли душа её поёт.
Капкапкап, из ясных глаз Маруси
Капают слёзы на копье.
Капкапкап, из ясных глаз Маруси
Капают сладкие, капают, капкап,
Капают прямо на копьё.
Маруся от счастья слёзы льёт,
Как гусли душа её поёт.
Капкапкап, из ясных глаз Маруси
Капают слёзы на копье.
Капкапкап, из ясных глаз Маруси
Капают сладкие, капают, капкап,
Капают прямо на копьё.
Обрадовал общественность очередным, не помню каким по счёту, нетленным шлягером.
Все четыре корпуса уже покинули столицу, начав потихоньку выдвигаться к Можайску и Волоколамску. В конце ноября на недельку вырвался в Смоленск. Решил отдохнуть в кругу семьи. Неизвестность и полная непредсказуемость нависающей над нами войны действовала всем на нервы. Чёрные тучи сгущались над Русью. Монголы, сея смерть, страх и разрушения, неисчислимыми полчищами неотвратимо приближались.
К осени 1237 года монгольские войска приблизились к русским границам. Обезлюдели половецкие степи вплоть до Дона. Была разгромлена мордва, произошло грандиозное Золотарёвское сражение, монголы встали у границ Руси.
Осенью собрался курултай, и Батый был поставлен «джихангиром», возглавив соединенное монголотатарское войско. Во главе его туменов стояли почти все принцы крови и самый яростный из «железных псов» ЧингисханаСубэдей.
Основные силы вторжения монголотатар сосредотачивались на реке Воронеж. Сюда, для зимнего похода на Русь сходились монголотатарские полчища закончившие «облаву» в половецких степях, подходила конница Батыя и других ханов, громивших земли буртасов, мокши и мордвы. На пути захватчиков к центру СевероВосточной Руси лежало Рязанское княжество
Но это всё было гдето там, далеко на юговостоке. О нависшей над русскими землями беде я старался лишний раз не думать. Первые двое суток провёл в обществе супруги, практически круглосуточно находясь на территории женской половины терема.
На третий день, 21 ноября, в столице начались традиционные торжества по случаю церковного праздника «Введение во храм Пресвятой Богородицы», в народе именуемый просто праздником Введения, связывая его с началом зимы. В этот день устраивались зимние игры и катались на санях. В городах Смоленской Руси к списку развлечений добавились ещё катание на коньках и всеми полюбившиеся игры в хоккей. На улицах празднично разодетый народ ходил гурьбой и распевал весёлые песенки.
Введенье пришло,
Зиму в хату завело,
В сани коней запрягло,
В путьдорожку вывело,
Лёд на речке вымело,
С берегом связало,
К земле приковало,
Снег заледенило,
Малых ребят,
Красных девчат
На салазки усадило,
На ледянке с горы покатило
Детвора, весело щебеча, кидалась снежками, лепила снежные городки, снежных баб и с визгом каталась с ледяных горок.
Мы с княгиней, одевшись понеприметней, вместе с несколькими моими приближёнными и их семьями, под присмотром десятка человек охраны, шли пешком по главной смоленской улице. В центре города деревянной застройки практически не осталось. Вокруг высятся двух, а то и трёхэтажные каменные палаты именитых бояр и купцов. В небо вздымаются православные кресты многочисленных дворовых церквей.
А жизнь вокруг нас бурлила. Лотошники, бродящие посередь людской толпы, призывно кричали, громко расхваливая свой товар, влёт продавая исходящие жаром пирожки с разными начинками. Мимо, поднимая снег, с посвистом проносились сани с колокольчиками. Но народ нас всё равно узнавал, суетливо расступался, уступая путь, сдёргивал с голов шапки и вежливо раскланивался. А некоторые индивиды при виде столь высокопоставленной супружеской четы и вовсе замирали солеными столбами с разинутыми ртами. В мою честь от незнакомых прохожих то и дело слышались здравницы и благословления.
Прямо пир во время чумы! невольно вырвалось у меня, смотря всё это весёлое, красочное великолепие творящееся вокруг.
Тебя так и не оставляют думы об этих нечестивых степняках? поинтересовалась Параскева, заглядывая мне в лицо, точнее в мою кислую физиономию.
У русских пределов ныне собралась вся степь! Как мне об этом не думать?!
Параскева постаралась меня развеселить, заболтать, но это у неё, несмотря на все старания, получалось плохо. Мыслями я уже был весь в походах и в боях с монголами, постоянно чтото прикидывая в голове, планируя и заново перепланируя.
С горем пополам отгуляв праздник, на следующий день я снова выехал в удаляющиеся от Смоленска на восток войска.
В декабре от разведки пришли в какойто мере неожиданные вести с Запада. 27 ноября сего года в битве при Кортенуове Фридрих II наголову разбил войско Лиги и овладел большинством городов бассейна По и Тосканы. Но Милан, Брешия, Александрия, Пьяченца, Болонья и Фаэнца, при активной поддержке папы Григория IX продолжают борьбу. Остаётся надеяться, что Святой престол не оставит в трудный час ломбардские города и окажет им хоть какуюто помощь. Ведь объединение германских и северо-итальянских земель в единое государство для нас опасно и крайне невыгодно.
Но это всё были мелочи, сейчас разведка, как только и где только могла, добывала сведения о монголах. Так, по данным СВР выходило, что одна, меньшая часть монгольских войск находится в Булгарии и в любой момент может начать продвижение по Волге, в направлении на Нижний Новгород. Другая, большая часть, несколькими колоннами из разных направлений атаковала Рязань. И третья часть монгольских войск, как дамоклов меч, нависает на границах Черниговского княжества, отчего Михаилу Черниговскому «и хочется помочь соседям, и колется». К тому же, за Доном оставалось всё ещё много относительно боеспособных лукоморских, шарукановых, ельтуковых, приднепровских и побужских половцев и примкнувшим к ним левобережных «недобитков», сумевших както ускользнуть и пережить летнеосенние монгольские «облавы».
31 декабря 1237 г. в мою ставку, расположенную в городе Можайске, прискакал гонец от ВладимироСуздальского князя со скорбной, но уже известной мне вестью о падении Рязани. В грамоте Юрий Всеволодич предлагал мне отринуть все наши прошлые обиды и вместе постоять за Русскую землю против безбожного врага. Князь сообщал, что он послал своего сына Всеволода с войском под Коломну, куда отошли остатки разбитых рязанских дружин. Меня звали присоединиться к этому православному воинству, долженствующему остановить продвижение ордынцев.
Но спешить под Коломну мне не было никакого резона. Как раз наоборот, я хотел запереть как можно больше монгольских войск как можно дальше от границы степей. От той же Коломны до начала степей рукой подать, в отличие от ВладимираЗалесскогоот него до степных пастбищ в распутицу не один табун сдохнет пока дойдёт, завязнув по пути в грязи и засеках.
Поначалу подумал не отвечать ВладимироСуздальскому властителю, боясь как бы ненароком не спугнуть монголов. Пускай они пока и дальше считают меня своим союзником и бесстрашно углубляются в Залесские земли. И вот там мы с ними уже встретились бы для «серьёзного разговора» А суздальскому князю, в любом случае, за меня вскоре ответили бы мои корпуса, что прямо сейчас изготавливались под Можайском и Волоколамском, готовясь к скорому боевому походу.
А потом я посчитал, что даже если Юрий согласиться с моими непомерными требованиями, то всё равно я на бой у Коломны никак не поспею и раньше, чем у Москвы монголов не перехвачу. Зато свою совесть хоть частично очищу
Подумав немного, я сочинил Юрию Всеволодичу такое пафосное послание, чтобы сразу расставить все точки над «i». Начал я его словами«Божьей милостью государь и самодержец Российский, великий князь Смоленский, Полоцкий, Волынский, Новгородский и многия других земель, Владимир I, сын Изяслава Мстиславича». Суть послания заключалось в том, что мне желательно, чтобы владимиросуздальские князья признали в моём лице своего государя, старшего правителя, стоящего выше их всех и верховного главнокомандующего над всеми их дружинами. Вот некоторые выдержки. « почитать же вы меня должны, как дети отца своего почитают, находясь целиком в его воле и прилежно исполняя оную. Но поскольку, мнится мне, что гордыня ваша не позволит вам присягнуть мне на верность, став подручными князьями моими, государя вашего, то я готов отказаться от такого требования. Но от чего я никогда не откажусь, так это от того, что вы должны вверить в руки мои высшее военное командование, в том числе и над собой и над дружинами вашими. Ибо в единоначалии есмь только сила, ибо врага можно сбить с ног лишь ударом кулака, а не ударами растопыренных пальцев. Не верите на слововспомните о Калке и всё поймёте. Не верите в мои полководческие талантыпрочитайте заголовок грамоты, там перечислен не один великокняжеский стол, взятые мной на копьё, не считая множества удельных княжеств. Если готовы вы свои дружины под моей рукой в бой вести, и сами слушаться меня в моих военных вам наставленияхто я приду со своими войсками вам на помощь и возглавлю эту Священную войну, если не готовы довериться мнето воюйте и дальше сами по своему разумениюи Бог вам в помощь».