К концу недели явился Шило и передал приказ предстать перед Главой и правлением. Они вместе посмеялись: обсудили её неподобающую манеру поведения, даже тему недотраха зацепили, однако Ярг отправился на аудиенцию.
На этот раз мама решила отчитать его при всех генералах и встреча прошла в официальной комнате на втором этаже. Он веселился в душе, но своё лицо не менял на протяжении всего разговора. Так и стоял с надменным видом, будто всё, что говорилось, не имело к нему совершенно никакого отношения, а затем, поклонился и молча покинул помещение.
Очередной конверт он получил у дверей, но теперь пришлось его вскрыть и прочесть содержимое. Работа была абсолютно непыльной, всего-то и нужно, что убрать нового любовника жены короля. Он вполне мог бы и сам справиться с этой задачей, вот только всегда есть нюансы.
Например, этот был не просто фаворитом, но и сыном очень влиятельного вельможи из соседнего королевства. А так как война между ними прекратилась абсолютно недавно, да к тому же рогатый монарх едва её не продул, то вопрос этот был крайне щепетильный.
Как и где глупая женщина познакомилась с этим человекомвопрос десятый. Ярг даже не удивился бы, если это целенаправленное, точно просчитанное мероприятие. Да, им пришлось отступить и не без помощи действий Волкана, но каково это, когда из твоих рук вырывают победу? А такбудет повод отомстить, забрать своё по праву.
Однако и король Тавии не мог терпеть подобное оскорбление и выставлять себя на посмешище, ведь это позор. И что оставалось делать, как не обратиться к совету и оставить высокооплачиваемый заказ на горе-любовника. Якобы, это дело клана, не моё.
Лично Яргу было смешно смотреть на всю эту возню и он решил слегка подкорректировать задание. Нет, в целом ничего особенного, парень умрёт, всё как полагается, но вместе с ним умрёт и королева. Он бы вообще на месте власть держащего, давно перерезал ей глотку и перестал волноваться за постоянные измены с её стороны.
Вот только он же её любит. А как же дети, они могут возненавидеть отца за это?!
Жалкие, ни на что не способные люди и кто только дал им право управлять, если они свои личные дела в порядок привести не в состоянии.
Место встречи голубков он выяснил мгновенно. Достаточно было поспрашивать в высшем обществе, всего каких-то пару балов, посредственный трах со знатной особой, чьего имени даже не отложилось в памяти и вуалядаже часы посещений становятся известны. В таком маленьком мире очень тяжело что-либо утаить.
Ярг даже оружия не стал брать. Проникнуть в дом, который они "в тайне" снимали для собственных утех, было проще простого. Встречи специально назначались днём, чтобы имелась возможность сослаться на дела и заботы. Только глупцы изменяют супругам по ночам, уходя из постели. Всё-таки в большинстве своём, такие вещи происходят в самый разгар дня.
Мужчину Ярг убил, сломав тому шею, а вот жена короля оказалась той ещё сучкой и он как следует трахнул её, прежде чем перерезать горло.
Затем, Ярг как следует испачкал кровью любовника, вложил в его руки нож, накинул петлю на шею и выбросил в окно. Пусть всё выглядит, как семейная ссора.
Дом он покинул за мгновение до появления стражи, с представителями комендатуры.
Я не понимаю, чем ты снова недовольна, мама, с наглым лицом сидел он перед Главой в нижнем кабинете. Ты сама дала приказ решить проблему, я её решил. Кстати многие генералы сочли мой метод более правильным.
Иногда мне не верится, что ты мой сын, покачала головой Янга. Откуда в тебе столько спеси?
Хм-м, даже не знаю, нагло улыбнулся он. А ты уверена, что не от тебя? Говорят, мой отец ползал перед тобой на коленях, когда ты нашла его.
Пошёл вон, ответила Глава Куниц и отвернулась от собеседника.
Покури опий, мама, она снимет боль от твоей язвы, с усмешкой произнёс Ярг и покинул кабинет.
Нужно было придушить тебя ещё тогда, глядя на дверь произнесла Янга и достала тонкую трубку из ящика стола.
Её снова мучила эта боль в нижней части спины, словно раскалённый нож находился в позвоночнике. Опий действительно помогал, но проходило пару недель, и боль возвращалась снова и снова. А на этотраз ещё и поставщик задерживает партию.
Как же бесит этот щенок и почему Совет запретил ей убить его? Нет, определённо это нужно было сделать ещё тогда, пока он только и умел, что орать и срать под себя.
Госпожа выпустила синий дым изо рта. В голове сразу появилась лёгкость, боль не ушла, она просто притихла, став ноющей, но теперь её можно было хотя бы терпеть.
Глава 4
Хлопоты Безликого.
Я уже второй день наблюдал за клиентом. Его передвижения по городу, дома и трактиры, которые он посещал, люди, с которыми вёл беседы, я фиксировал всё. Теперь я не был зажат в границах одного дома и имел полную свободу в передвижении. Свои плюсы это давало, потому как слежку можно было не прекращать.
От моего любимого, нищего квартала клиент держался подальше, да и что ему там делать? Знатные господа стараются обойти его стороной, дабы не запачкать одежду и репутацию.
Однако два трупа, которые я там оставил, как раз исчезли без следа именно в этом месте, что наводило на определённые мысли. К вечеру второго дня я уже точно знал, где, когда и как смогу лишить жизни этого человека. Оставался вопрос утилизации тела.
Тащить этого бегемота через весь городидея не самая светлая. Сжигать его негде, потому как в отоплении этот мир не нуждается, а еду готовят на таких печах, что я буду палить его в них по частям не одну неделю. Бросить в реку? Так найдут. Трупы быстро всплывают, да и к реке его ещё дотащить нужно, плюс живот камнями набить и даже это не даст гарантии, что через неделю его раздутая туша не вынырнет где-нибудь на глазах у всех.
Я всё больше склонялся к нищему кварталу и той самой девочке, которая за узелок с едой спрятала двоих так, что до сих пор никто не знает, живы они, или нет. Оставалось два вопроса: как она ворочала тела и куда их дела?
Клиента я довёл до дома, его земля находилась второй от гладиаторской школы Дария, ближе к центру. Когда я проходил мимо, появилось огромное желание заглянуть в гости, поприветствовать старых друзей, но пока я всё ещё не готов отвечать на вопросы.
Конечно же, мой бывший хозяин знает, что я жив. Невозможно, чтобы он не узнал своего лучшего бойца, когда ему выдали тело. Скорее всего, он обо всём догадался. Понял, что это игры кланов и наверняка захочет выяснить, что за секреты хранятся в их сейфах. Вот только я пока не готов.
Сумерки уже опустились на город, в окнах зажёгся свет, уличное освещение имелось только в центре, так что большинство проспектов погрузились во тьму. Самое время покидать своё логово ворам и убийцам, вроде меня. Кажется, уже достаточно стемнело и пришло время посетить нищий квартал. Свернув в знакомом переулке, вдруг услышал оклик в спину ̶ ну естественно, ведь я больше не ношу рабский ошейник и теперь некоторые представители ночной братии решили, что здесь есть чем поживиться. Тем более, что жертва, можно сказать, сама плывёт в руки.
Эй, господин, а ты случайно улицей не ошибся? прозвучал насмешливый наглый голос.
Я молча повернулся на него и увидел пару оборванцев, совсем ещё мальчишки, как, впрочем, и я. Волосы на затылке зашевелились от ощущения опасности и я, не раздумывая присел и ушёл в кувырок через спину. Дубина просвистела над головой, но не нашла свою жертву, которая уже стояла позади бугая.
Бью ногой в коленный сустав, заставляя припасть нападавшего к мостовой, затем, не опуская ноги́ толкаю в спину, рывок вперёд и футбольный пинок в челюсть. Этот готов.
Э, парень, ты чего? удивлённо смотрят на меня балбесы, но разговаривать я не намерен.
Делаю шаг навстречу и оба горе-грабителя тут же пускаются наутёк.
Я перевёл взгляд на тело, и решил проверить его карманы, ну а чего добру пропадать? Если не я это сделаю, так через минуту сами друзья вернутся и займутся чисткой, а затем сделают удивлённый вид, и станут заявлять, что они-то как раз к этому непричастны. Нажива оказалась скудной: пара десятков медных монет и одна серебряная чешуйка. Ну что ж, с паршивой овцы, хоть шерсти клок.
Я пересыпал содержимое в свой кошель, сунул его в нагрудный карман, который находился внутри жилетки и двинулся вглубь самого опасного места в городе.
Мои подсчёты оказались верны: все местные давно покинули квартал и отправились на промысел, сейчас здесь более или менее безопасно. Та троица, что встретилась мне в переулке, видимо тоже двигалась куда-то на свою точку, но тут им попался я. Теперь можно считать их вечер неудачным, раз уж он начался, не пойми как. Воры и грабители достаточно суеверные люди, так что подобные мысли вполне могут появиться в их головах.
Я прошёл по улице до самого пустыря, на котором уже начали собираться невольники. Выходить к ним я не стал, опять жене хотел встречать знакомых и отвечать на кучу вопросов.
Девочку я так и не нашёл. Постояв немного в задумчивости, отправился в обратный путь, но с тем же результатом. Затем вернулся к тому самому месту, где проводил допросы, спустился вниз, осмотрел тёмное помещение, и так ничего и не обнаружив, снова вышел на улицу.
Может быть ещё рано? В те дни я встречал грязнулю почти под утро.
Махнув рукой, я собрался ещё раз пройти вдоль квартала, в надежде, что мне повезёт. Нет, результат оказался тем же, но я не сдавался, продолжая ходить по улице взад-вперёд. Рабы проходили мимо меня, опустив глаза к мостовой, пара нищих попытались просить милостыню и шарахнулись в сторону от моего раздражённого взгляда.
Вскоре с пустыря ушли все невольники и город окончательно погрузился в тишину. Я прятался в тени и наблюдал, как грабители и воры возвращаются по своим норам. А едва на небе начало сереть, на улицу выбралась та самая девочка.
Она вышла откуда-то из подвала, или цокольного этажа, наподобие того, в котором я производил допрос. Грязное, непонятного цвета платье, в руке, кажется, тряпичная кукла. Девочка уселась на мостовую и что-то напевая стала играть с ней.
Какое-то ощущение нереальности закралось в мою голову. Вся картина сейчас больше напоминала истории о призраках из Голливудских картин.
Что она делает одна посреди этого места? Почему выбралась наружу именно в это время? Где живёт и где её родители?
Я отделился от темноты и уверенным шагом направился к ней. Девочка заметила меня и хотела убежать, видимо не узнала в господской одежде.
Постой, это я, окликнул я её и мой голос разлетелся подобно грому в ночной тишине.
Грязнуля прижала к себе куклу и смело посмотрела мне в глаза, при этом упрямо сжала губы.
Ты принёс ещё одного человека? угрюмо спросила она, даже как-то по-взрослому. А где еда? У тебя очень вкусная еда, не такая тухлая, как у остальных.
Как тебя зовут? поинтересовался я присев перед ней на корточки.
Эй, все называют меня, Эй, произнесла она.
А имя у тебя есть? уточнил я.
Не знаю, пожала она плечами. Ты дашь мне еду? Или я больше не буду прятать твоих мертвецов.
Ты хочешь есть, да? спросил я. Пошли со мной, я накормлю тебя дома, с этими словами я протянул ей руку, но девочка только сильнее прижала к себе куклу и отстранилась.
Нет, не трогай меня, ответила Эй, но без истерики, спокойно.
А где твои родители? продолжил я задавать вопросы. У тебя есть мама или папа?
Нет, я взрослая, мне не нужны мама с папой, покачала она головой, дай мне еду.
Пойдём со мной, я дам тебе столько еды, что ты лопнешь, улыбнулся я. Не бойся меня, я не сделаю тебе плохо.
Я тебя не боюсь, с вызовом посмотрела она мне в глаза, только не трогай меня.
Хорошо, хорошо, поднял я руки к груди, тем самым показывая, что не собираюсь к ней прикасаться.
Мы шли по совершенно пустым улицам, небо стало серым и город проступал на его фоне тёмными силуэтами домов. Всё вокруг казалось каким-то нереальным и странным. Если бы нас сейчас кто-нибудь увидел, то непременно шарахнулся бы в сторонунастолько жутко мы смотрелись с грязнулей посреди спящего Эллона.
Мы вместе вошли в дом, и я с удивлением наблюдал, как девочка сняла сандалии и аккуратно поставила их носами на выход. Дом спал, а точнее, Мира спала, ведь больше здесь никого не было и быть не могло. Рабский рынок пока больше не открывался и новых, указанных в списке работников, приобрести было негде.
Мира, крикнул я в подвальные комнаты, приоткрыв дверь, мне нужны твои руки.
Рабыня появилась буквально через минуту, сонно потирая глаза.
Кто это, господин? удивлённо уставилась она на грязнулю.
Её зовут Эй, представил я рабыне нашу гостью. Она хочет есть, накорми её, пожалуйста.
Может быть, госпожа хочет вначале смыть с себя грязь? спросила её Мира.
Я не госпожа, заупрямилась девочка и спряталась мне за спину.
Как же? улыбнулась рабыня, самая настоящая маленькая госпожа. А у тебя есть имя, или тебя так и называть, Эй?
Я не знаю, пожала плечами девочка, все называют меня Эй, я привыкла.
Эй, ты хочешь отмыть всю эту грязь? посмотрел я на девочку. Или вначале еда?
Еда, с серьёзным видом сделала она свой выбор.
Мира, накорми её, кивнул я в сторону кухни, а после попробуем договориться и про ванную.
Рабыня слегка поклонилась и ушла готовить завтрак, притом для всех, раз уж мы разбудили дом в столь ранний час, проще сдвигать график, чем готовить несколько раз.
Девочка уплетала яичницу вприкуску с бутербродами, проглатывая куски почти не жуя и тут же запивала всё это чаем.
Не спеши так, попытался я угомонить ребёнка, здесь никто не отнимет у тебя еду.
Эй кивнула, но продолжала набивать живот, в конце концов её вырвало. Слишком много она в себя затолкала и слишком тяжёлой оказалась пища для вечно голодного желудка.
Простите, виновато сказала она, вытирая рот, я не хотела.
А я предупреждал, улыбнулся я. Ничего, Мира всё сейчас уберёт.
Рабыня как раз вернулась с пустым ведром, чтобы снова поставить его на печь и нагреть воду для ванной. Пока она хлопотала вокруг, убирая с пола, я позвал Эй наверх, чтобы показать ей ванную комнату.
Брось свою одежду в угол и полезай в воду.
Я не хочу, упрямо сжала губы она.
Почему? Тебе нравится ходить грязной? поинтересовался я.
Так меня никто не видит на улице, ответила девочка. Я не люблю, когда ко мне пристают эти вонючки.
Ты можешь остаться здесь, предложил я ей. Необязательно возвращаться туда, где тебе не нравится.
Мне там нравится, покачала головой Эй, но только когда я внизу. Правда там трудно дышать и поэтому приходится выбираться наверх. Я специально выхожу, когда все спят.
Внизу? заинтересовался я. А что там внизу? Ты можешь мне показать?
Только ты никому не рассказывай, перешла на шёпот она. А то другие узнают и тоже будут приходить, а мне они не нравятся.
Ты там прятала моих мертвецов? спросил я.
Да, кивнула девочка, там их никто не найдёт.
Госпожа передумала принимать ванну? спросила Мира, появившись с очередным ведром тёплой воды.
Мне правда можно остаться? с надеждой в голосе спросила девочка, глядя мне прямо в глаза. Вы хорошие, я вас не боюсь.
Ну конечно можно. Только вначале нужно тебя хорошенько отмыть.
Эй, тут же начала стягивать с себя грязное платье и полезла в воду, я невольно отвернулся и взгляд зацепился за одежду.
Вначале я даже не понял, что именно мне показалось странным и я подошёл ближе. Поднял платье и присмотрелся. Только поднеся его к глазам, я понял, что с ним не так.
Это была заводская одежда, такую не шьют и не ткут вручную, и человек, хоть раз видевший подобное, сразу всё поймёт. Я не швея, но машинную строчку от ручной отличить смогу, к тому же ткань оказалась окрашенной в рисунок с ромашками. Такого в этом мире не делали, максимумвышивка на однотонной ткани.
Снаружи одежда была настолько грязной, что этого было не понять, но с изнанки всё ещё проступал узор материала.
Ты нашла его внизу? повернулся я с платьем в руке к девочке.
Да, ответила она. Там почти ничего не осталось, но я знаю, где есть много интересных вещей.
Хочу посмотреть на это место, задумчиво сказал я, покажешь?
Покажу, только мы пойдём туда, когда никого не будет, серьёзно произнесла она, плескаясь в воде чёрного цвета.
Мира, кажется пора поменять воду, улыбнулся я, хотя рабыня и без меня это знала.