Меня бросило в пот.
Я задыхался.
Задыхался точно так же, как мой брат Броннан при сильных приступах.
Потом я услышал, как с другой стороны заговорил Зак. Его бормотанье обрывалось и переходило в пение, затем снова обрывалось и превращалось в бормотанье.
Зак читал заклинания.
И что он там на нас насылал, оставалось только догадываться
Майло в это время не переставал извиняться и швыряться ядами.
Напомни мне, зачем мы тогда спасли этого вонючку? прошипела Сьюн, продолжая тащить меня на себе. Он же опять испортил воздух!
Сейчас и мне хотелось пришибить Майло кулаком, и побыстрее, пока я ещё не задохнулся. Наши попытки выбраться из дыма не давали результатагустое марево пополнялось всё новыми ядами. Майло старался так, будто ему обещали премию.
Полноценная защита от ядов появится только на третьей высоте, сказала Сьюн. Нам бы только продержаться. Постарайся не дышать, слышишь?
Совет оказался лишним. Я и так почти не дышалпотому что не мог дышать. Заодно не мог говорить и полноценно двигаться. Если б не Сьюн, то уже бы задохнулся.
Майло продолжал кидать яды.
То зелёные, то ярко-розовые, то чёрные.
Сьюн, как и я, была вымазана цветными кляксами с ног до головы, а теперь, как и я, тоже начала кашлять.
Киро, я не винова-а-а-т! опять выкрикнул Майло, его голос был уже намного ближе, чем раньше.
«Убью говнюка», застучало у меня в висках.
Убить его правда хотелось, только он не давал нам выбраться из едких клубов.
Брось кашлянул я, надеясь, что Сьюн меня поймёт. Убери его
Она поняла меня сразу.
Только не бросила.
Если я тебя оставлю, ты задохнёшься.
Убери его, я сказал
Сьюн коротко ругнулась и с силой швырнула меня на землю. Как ещё по физиономии не двинула. Через пару секунд её уже не было рядом, а ещё через пару я услышал, как заголосил Майло.
Нет! Не-ет! Я же извинился! Бу-у-у-ф, она меня у-у-у-у
Его вопль вдруг оборвался.
Швыряние склянками прекратилось, цветастая дымка рассеялась. Лёжа на животе, я уткнулся лбом в песок и опять закашлялся. Мой доспех не давал мне никакой защиты от летучих ядов, и с этим надо было что-то делать.
Обессиленный, я еле перевернулся на спину и тут же услышал громкий голос Зака.
Он опять перешёл на пение, и только теперь я понял, что именно наколдовал маг-словесник.
Песок подо мной вздрогнул и поплыл, становясь вязким и липким сгустком. Меня потянуло вниз, причем очень быстромоя броня имела приличный вес. Я тонул в песке стадиона, как танкер.
Но это было не всё.
Ещё засранец с мелом наколдовал осиный рой. Только осы появились уж слишком крупные, да и жала у них больше походили на гарпуны. И всё это полчище тоже обрушилось на меня, а мне и без того было чем занятьсяя утоп в песочном болоте до середины бедра и продолжал стремительно уходить под землю.
Ничего не оставалось, как снова задействовать кулак.
Я вытянул левую руку вперёд, но её тут же облепили сотни ос.
Матерь Божья!..
Это бы ад! Ладонь ведь не была защищена перчаткой.
В меня опять попал яд, только на этот раз жидкий, впрыснутый осиными жалами.
Ма-а-а-ать вашу-у-у-у-у Я взвыл от слепящей боли.
Меня передёрнуло в судороге, но я всё равно дотянулся пальцем до перстня на левой руке. Сейчас это было моё единственное спасение.
Кулак из маг-металла мгновенно раскрылся и обхватил руку, сминая ос и сдирая их с моей кожи вместе с гарпунами жал.
Мне показалось, что мою руку разорвали в клочья. Такая была боль. Я даже забыл, что утопаю в болоте, а когда вспомнил об этом, то понял, что нахожусь в песке уже по плечи.
В этот момент стальной кулак уже полностью был готов к атаке.
В ход опять пошла кошка.
Она выскочила вместе с тросом и устремилась к цели. Я направил её в сторону одного из деревянных коробов. Пустой он был или нет, мне было плевать.
Осы роились чёрной тучей, жалили открытые участки лица и вторую руку без перчатки. Я скрипел зубами, порой орал, но зорко смотрел за движением кошки.
И вот она ударила в короб.
Последовал глухой стук, трос натянулся струной, и я тут же начал его укорачивать, вытягивая себя из трясины как на лебёдке. Это было тяжело. Зак оказался неплохим заклинателемего болото никак не хотело меня отпускать. Ноги завязли намертво.
А-а-а-а-а-х-х-х-с-с-с-с-с. Я не сдержался и завопил от боли, потому что почувствовал, как мне выворачивает сустав левого плеча.
Трос тянул меня из болота, а Зак тащил обратно.
Он уже не бормотал и не пелэтот сраный паршивец в полный голос орал шаманские песни!
Но потом он вдруг заглох.
Сьюн подоспела как раз вовремя. Сначала она устранила Майло, потом Зака. Если честно, я не ожидал от них такой прыти. Эти парни только выглядели криворукими придурками. На самом деле это были опасные маги, хоть и первокурсники. Именно они дали мне понять, насколько не доработан мой доспех, насколько он уязвим.
Как только Зак смолк, болото перестало меня втягивать, а вот трос не перестал вытягивать мать его
А-а-а-а-а опять заорал я.
Теперь уже не от боли, а от неожиданности.
Пальцы сомкнуть я не успел. Меня выдернуло из песка. Секундаи я уже летел головой вперёд прямо в один из деревянных коробов, выставленных Буфом.
И, кажется, в этом коробе кто-то был
* * *
Удар был смачным.
Я влетел в короб, как грёбанная ракета. Одна из стенок треснула, короб пошатнулся. Я завалился на спину, матерясь и отплёвываясь от песка. За время тренировки он забил всё, что можно. Мешался в глазах, щекотал в носу, хрустел на зубах, сыпался из ушей и из зазубрин доспеха, лип к потной коже на лице и руках.
А ещё я впервые узнал, что песок имеет запах.
Он пах чем-то горелым, будто подпаленным камнем
Зачем я об этом подумал, непонятнонаверное, от удара в сознании помутилось.
Через секунду рядом со мной уже оказалась Сьюн. Она кинулась меня поднимать.
Буф сказал, что приготовил для нас интересного врага, пробормотала она с тревогой. Он сказал, что если мы убьём этого врага, то он сразу даст нам допуск на повышение уровня.
Я поморщился.
Буфта ещё душка. Хотя если Буф обещал, то он сделает всё, что нужно, только каких потерь нам будет стоить его «доброта»? Что ещё за интересный враг?
И тут я вдруг вспомнил про Майло и Зака.
А парни живы? Что ты с ними сделала?
Да ничего хорошего, ответила девушка равнодушно. Их не будет с нами ещё пару часов. Может, пару дней. Не могу сказать точно. Надеюсь, они придут в себя. Но того вонючку надо было всё же пришибить.
Я убрал стальной кулак с искусанной и воспалённой руки, поднялся на ноги и повёл левым плечом. Оно тут же хрустнуло.
Ах ты чёрт, простонал я.
В глазах Сьюн появилась нешуточная тревога. Я уж подумал, что она за меня волнуется, но девушка шепнула:
Киро, это он тот враг
Тревожилась она не за меня и за моё вывернутое плечо.
Она смотрела мне за спину, и её лицо всё больше бледнело от ужаса. Короб позади меня дрожал и трещал. Его распирало от напора того, кто сидел внутри.
Я развернулся лицом к коробу, потом взял Сьюн за локоть и отошёл вместе с ней на несколько шагов назад. Короб продолжало трясти. Я снова почувствовал ауру, на этот раз очень мощную, густую и плотную.
Внутри кто-то бился, будто хлестал о стенки и раз за разом всё сильнее. И вот одна из стен не выдержала напора и с хрустом упала на песок.
В темени короба мелькнуло что-то синее, яркое, будто кнут-молния. Энергетическая лента взвилась спиралью, метнулась вверх и тут же вбок, сделав зигзаг. За её движением даже взгляд не успевал.
Увидев молнию, Белая Сова сразу поняла, кто перед ней, хотя существо ещё не вышло из короба. Там светились только глазазелёные, маленькие и злые.
Это горгун Киро это горгун, зашептала Сьюн. Это тёмный отброс. Где Буф его взял?..
Что ты о нём знаешь? быстро спросил я.
Сейчас мне было плевать, где Буф его взял. Главное, что эта тварь тут и уже демонстрирует силу.
Мы отходили всё дальше от короба. И пока отходили, я снова задействовал кулак, на этот раз кастет.
Это тёмный отброс, повторила Сьюн. У них райфу чёрное. Они умеют перевоплощать силу в открытую энергию. Горгуны почти разумны, но слишком агрессивны. Они воины солдаты армии тёмных отбросов они редко разговаривают, почти всегда молчат но если они с кем-то разговаривают, значит, считают их достойными противниками
Как такого победить? перебил я своего бормочущего ратника.
Мне было всё равно, разговаривают эти твари или нет.
Не знаю, Киро, я никогда их не убивала, ответила Сьюн.
А что у них есть?
Крылья Это всё, что успела сказать мне Белая Сова.
В следующее мгновение гибкая молния метнулась уже в нас.
Я и Сьюн бросились в разные стороны. В это время из короба шагнул горгун.
Это было высокое и мускулистое существо с красной кожей, телосложением очень похожее на человека, но кое-какие отличия всё же были.
Тварь имела ящероподобную морду, чуть вытянутую в районе носа. Низкий лоб, крупные дуги над бровями, сморщенная кожа у рта, а ещё глаза совсем не человеческие. Зелёные с чёрными точками-зрачками.
За его спиной раскрылись перепончатые крылья.
Горгун посмотрел на меня, потомна Сьюн.
Нахмурился.
Вероятно, соображал, кто из нас опаснее, и кого убрать первым. Он не понял, что перед ним маг и ратник. Он видел в нас двух ратников.
Его взгляд упал на мой левый кулак, и это решило всё.
Горгун захотел убрать именно меня. Сьюн в своих сексуальных доспехах не выглядела опасной, и в какой-то мере это было её преимущество. Не все воспринимали всерьёз красивую полуголую девушку в броне.
А вот мой кулак вызвал у тёмного отброса мгновенную реакцию.
В меня немедля метнулся синий кнут, пришлось опять броситься в сторону. Ни кошкой, ни мечом сейчас я пользоваться не собирался. По крайней мере, пока.
С этой тварью хотелось поступить быстро и жёсткорасхлестать ей череп кастетом. Оставалось приблизиться на расстояние удара. Тут мне мог помочь щит.
Не тратя время, я кинулся на горгуна, но отброс сделал мощный прыжок вверх и тут же взлетел под потолок стадиона. Если бы у меня были стрелы, копьё или хоть что-то подобное, возможно, горгуна можно было бы сбить прямо в воздухе (хотя маловероятноничем таким я элементарно не умел пользоваться).
Тварь зависла под потолком, помахивая могучими крыльями.
Он планировал атаку и опять переводил взгляд то на меня, то на Сьюн. Правда, его раздумья длились недолго.
Тёмный отброс повернул голову, его звериные глаза уставились на меня, окончательно выбирая себе цель. Он оскалился и тягуче прохрипел:
Ты маг я вижу но Пилигрим видит бо-о-о-о-льше
Эпизод 20
Тёмный отброс упомянул Пилигрима.
Это значило, что его атака на школу была не просто нападением горстки полумагов. К этому готовились все тёмные отбросы, всё Гнездовье. Полумаги должны были что-то совершить здесь, в школе. Подорвать её защиту, лишить детище Альмагора Стронга какого-то преимущества
И тут меня осенило.
У школы Трон-Стронг был долгосрочный контракт с Каскадами о поставке ратниковтак говорила Триш. Вероятно, полумаги вознамерились подорвать доверие к школе, чтобы контракт разорвали. Не будет новых ратниковне будет преимущества.
Паршивый расклад.
От мысли о масштабе этого дерьма меня бросило в дрожь. Угораздило же именно сейчас попасть в школу Трон-Стронгнакануне не просто битвы, а войны магов и тёмных отбросов. Я был уверен, что нападению подвергнется не только школа, но и другие земли, принадлежащие магам. Сколько их было, этих земель, что это за земли, и как ими управляливсё это предстояло ещё узнать.
Сейчас меня больше занимал один-единственный тёмный отброслетающий горгун, или как там его назвала Сьюн.
Я покосился на своего ратника.
Её лицо было бледным и решительным. Она готовилась вдарить по горгуну основательно. От нашей победы зависело поднятие уровня, а этого Белая Сова хотела больше всего.
Горгун покосился на Буфа.
Тот зорко наблюдал за происходящим у края стадиона. Судя по взгляду, горгун боялся и люто ненавидел тренера Рубрумаон понимал, что Буф выпустил его только ради одного: чтобы принять смерть в битве. Да и выбора у него не имелось. Только драться.
Тёмный отброс был воином и верным солдатом своей армии, он не боялся смерти, это читалось в его глазах.
Горгун не стал больше медлить. Он атаковал стремительно и мощно. Сложил крылья и спикировал под углом, будто заходил на посадку.
Я же в это время задействовал второй перстень со щитом. Металл тут же нагрелся, готовый к работе.
Потом я оттеснил Сьюн, прикрывая её собой, но моя опека ей сильно не понравилась.
Кто из нас ратник, Киро? Ты или я?! рявкнула она и толкнула меня в сторону. Ещё раз так встанешь, и я
Что она со мной сделает, Сьюн не договорила.
Кнут горгуна сверкнул в воздухе и полоснул прямо по её броне, как раз в тот момент, когда Сьюн меня толкнула. Если бы я стоял на месте, удара бы она не получилая бы отбил его щитом
Чёртова воительница.
Сьюн отшатнулась, её латы загудели от встречи с энергетическим кнутом, но из-за того, что броня стала крепче, она выдержала первый натиск горгуна. Следующий удар он нанёс уже по мне. Правда, сразу напоролся на мой щиттот раскрылся и закрылся в одно мгновение.
Надо было видеть ошарашенную рожу тёмного солдата. Его зелёные глаза распахнулись от удивления, сморщенный рот приоткрылся.
А маг-то непросто-о-о-ой прохрипел он, снова поднимаясь вверх. Совсем непросто-о-о-ой
Для горгуна ты слишком много болтаешь! выкрикнула Сьюн.
Он посмотрел на неё и поморщился, потом распахнул крылья, поднялся ещё выше и уже оттуда предпринял новую атаку.
Летел он теперь не так стремительно и не по прямой. Его крылья то складывались, то раскрывались, то давали крен, то делали рывок. Горгун постоянно менял направление.
Полёт длился дольше, но теперь это была очень непредсказуемая атака.
Горгун рвался то влево, то вправо, то приостанавливался, то наращивал скорость. Он летал над стадионом, как взбесившийся коршун.
Синий кнут обвился вокруг запястья хозяина и ждал, когда тот запустит его в дело.
Я и Сьюн встали спина к спине. Неясно было, куда горгун ударит снова. Зря Сьюн назвала его почти разумным. Он был очень даже разумным, но вот с яростью у него правда имелись проблемы.
Горгун плохо её контролировал.
На этом я и решил сыграть. Нужно было заставить его разъяриться до потери контроля. Пусть он спустится ниже, а желательно приземлится и атакует в лоб. Пусть он захочет размазать меня по стене.
Твой Пилигримжалкий тупой отброс! Такой же жалкий и тупой, как ты! выкрикнул я (ничего умнее на тот момент в голову не пришло).
Ответ последовал мгновенно. Только не такой, как я ожидал.
Горгун растянул сморщенный рот в улыбке.
Пилигрим поглотит тебя лично, дерзкий маленький ма-а-а-г
Больше он ничего не сказал. Его кнут соскользнул с запястья и завертелся спиралью, превращаясь в смерч, в жуткую синюю воронку.
Раскрутив кнут, горгун опять ринулся в атаку.
Мощный поток энергии отшвырнул меня и Сьюн друг от друга. Нас отбросило в разные стороны, но мы тут же вскочили и одновременно рванули на горгуна. Потратив силы на удар, он опустился ниже и почти встал на ноги. Его кнут продолжал вертеться, заново наращивая скорость вихря.
Неожиданно Сьюн вскинула меч над головой.
Поймала она его уже за клинок у самой гарды, а потом немедля метнула оружие как копьё. Раньше я не видел, чтобы она так делала. Возможно, с укреплением брони у неё появился новый навык владения оружием.
Меч рассёк воздух и устремился в сторону горгуна, замершего у земли. Остриё прошибло кожу на его левом крыле, клинок на четверть вошёл в плечо
и ничего.
Горгун лишь поморщился.
Зато Сьюн сделала то, чего не смог сделать яона разозлила тёмного отброса. Его глаза из зелёных стали красновато-жёлтыми, рот сморщился ещё больше.
Отброс дёрнул плечом, его крыло сделало рывок вверх, вытаскивая меч из тела и отшвыривая его в сторону.
Сьюн бросилась за оружием, а разъярённый горгун снова задействовал кнут, но отправил его в меня, а не в моего ратника.
Синяя лента стрелой устремилась мне в ноги.
На бегу я пригнулся и подставил правую руку. Щит развернулся мгновенно, но на этот раз горгун поступил хитрее: он ударил не в меня, а в песок, а потом сразу же раскрутил вихрь.
Песок смерчем взлетел вверх, всё вокруг заполонила жёлтая пелена пыли. Это была настоящая буря. Мой щит реагировал на движение песка и постоянно держался в раскрытом состоянии. Правда, это меня не защитило, потому что я не видел самого главногоя не видел врага.