Сьюн побагровела от злости.
Мы с ним не дружим! Я просто спасла его шкуру от кровососов! Он бы сдох на арене!
Стронг покачал головой.
Лгать ты никогда не умела, Белая Сова. А теперь поделись райфу со своим доминатом. Пока ты призвана, он сможет пользоваться твоим райфу, как своим. И тем навыком, какой ты ему передашь.
Девушка сжала кулаки.
Без этого нельзя?
Можно, пожал плечами Стронг. Только тебе придётся покинуть школу. Без права на поднятие уровня.
Воздух вокруг Сьюн нагрелся и завибрировал.
Она глянула на меня и поморщилась.
Ладно. Но это только на время учёбы.
Директор кивнул.
Приступай.
Сейчас? Но это так неожиданно я не совсем готова
Приступай!
Ладно-ладно. Девушка тяжко вздохнула, шагнула ко мне и протянула свою ладонь с синей меткой. Дай мне руку.
Я покосился на директора.
Тот внимательно наблюдал за мной и моим ратником.
Когда я вытянул руку, девушка положила на неё свою ладонь и посмотрела мне в глаза.
Лучше б я того рыжего недоумка на арене спасла, чем тебя, процедила она сквозь зубы. Ты настолько проблемный, что меня тошнит.
Знаешь, мне от тебя тоже радости пока не перепало, ответил я. И тошнит не меньше.
Я хотел добавить ещё пару ласковых, но тут ощутил жжение в пальце с меткой. Неприятное покалывание и боль.
Сьюн отбросила мою руку и отошла на шаг.
Всё. Можешь пользоваться, если сумеешь.
Она посмотрела на директора, но тот продолжал молча за мной наблюдать.
Я глянул на свою ладонь. Теперь вместо половины спирали, на пальце мерцала полная спираль, но только наполовину синяя, а наполовину красная.
Вот теперь, увидев мою метку, Стронг оживился.
Его глаза странно заблестели. Он будто ждал этого момент всю свою жизнь.
А теперь активируй броню, Белая Сова, приказал он девушке.
Здесь активировать? простонала Сьюн. Но это столько сил
Директор так на неё зыркнул, что она тут же перестала спорить.
Кивнула и отошла ещё подальше. Размяла шею, встала ровно и выпрямила спину, её лицо стало сосредоточенным и решительным. Сьюн приложила ладонь с меткой к запястью другой руки.
По телу девушки пронеслась синяя молния, а через пару мгновений появился доспех.
Сьюн обросла серо-красными латами так быстро, что я не успел даже рот открыть.
Теперь она была похожа на настоящую воительницу, а не на путану с улицы. Хотя, честно признаться, в доспехе Сьюн Белая Сова выглядела не менее соблазнительно.
Он, как ни странно, подчёркивал и её шикарную грудь, и тонкую талию. Это была самая настоящая сексуальная девичья броня. Да и мысли возникли совсем не о сражениях
Директор кивнул.
Отлично. А теперь ты, Киро. Активируй доспех.
Я чуть не подавился.
Простите?
Только что Сьюн Белая Сова наделила тебя своим райфу и подарила навык активации и строительства доспеха. Такого навыка нет ни у одного домината. Даже у меня. А теперь попробуй активировать свой доспех.
Но я не умею.
Делай всё, как она.
Я выдохнул.
Вот это поворот.
Попал из одного мира в другой, но и тут без доспехов не обошлось. У меня даже сердце от нетерпения заколотилось.
Я выпрямил спину и расставил ноги шире, размял шею и плечи, сжал и разжал кулаки, после чего приложил палец с меткой на запястье другой руки.
Это тебе не поможет, дуралей, усмехнулась Сьюн. Это сложно сделать. Нужно тренироваться годами, положить кучу сил, возможно получить травмы. Даже с моим райфу ты не
Она вдруг замолчала и распахнула глаза от удивления.
А я почувствовал, как меня покрывает оболочка, и тело тяжелеет под весом брони.
Не может быть, но Девушка не договорила и прикусила губу.
В это время я обрастал слоем необычной магической стали, лёгкой и удобной. Массивные латы на плечах, защита на груди и бёдрах. Это было невероятное ощущение!
Директор удовлетворённо кивнул.
Ну что ж, адами Нобу. Поздравляю. Сегодня в отряде защитников школы Трон-Стронг появился ещё один солдат. Он повернулся к Сьюн и сказал:Только что этот парень спас тебя от изгнания. Думаю, теперь вы в расчёте. Можешь убрать броню и идти на церемонию. Я допускаю тебя к повышению уровня.
Девушка поморщилась.
Подчиняться и выслушивать поучения в свой адрес она явно не любила.
По её телу снова пронеслись молнии, и доспех исчез через несколько секунд. Сьюн опять осталась в своём фирменном одеянии: короткой юбке, чулках и мотоциклетной куртке.
После этого мой доспех тоже исчез.
Это случилось так неожиданно, что от смены веса я чуть не завалился на пол.
Сьюн покосилась на меня и, ничего больше не говоря, направилась к выходу. За девушкой громко хлопнула дверь.
Директор посмотрел ей вслед.
Белая Совахороший боец, задумчиво и мрачно сообщил он. Она знает толк в битвах и многому тебя научит. Но прежде ты должен знать кое-что о своём ратнике, Киро. И вряд ли тебе понравится то, что я скажу
Эпизод 7. Тайна Сьюн
Хороших новостей я уже не ждал.
«Сьюн» и «хорошие новости» были слишком далеки друг от друга.
И что она натворила?
Директор Стронг стал совсем хмурым.
В прошлом году Белая Сова привела в школу врага и сделала его своим доминатом. Он поднял ей уровень до третьей высоты всего за полгода. И свой уровень, конечно, тоже. За её предательство я низверг Сьюн с достигнутой высоты до нулевой. Ни один ратник ещё не подвергался такому унижению. Она потеряла не только часть набранной силы, но и репутацию.
Теперь и я нахмурился.
Мне сразу вспомнились слова Марко Лавана, который говорил, что Сьюн скинули с третьей высоты за оскорбление преподавателя. Оказывается, дело было совсем в другом.
Неужели Белая Сова специально привела врага в школу? удивился я.
С виду Сьюн не была похожа на того, кто способен на предательство. На взбалмошные поступкида. Но не на предательство.
Поначалу она не знала, кто он, ответил директор. Но потом, когда начала догадываться, то промолчала. Вместо того, чтобы сказать мне, кого мы приютили, Белая Сова использовала своего домината, чтобы поднять уровень. Она настолько хотела добиться успеха, как её легендарные предки, что забыла, с кем имеет дело. Сьюн планировала получить от него всё, что нужно, а уж потом уничтожить. Но он оказался очень непрост. Получив знания о защите школы, этот подонок обманул её и сбежал, а теперь готовит атаку, собирая армию. Мы считаем, что именно он пытался сорвать наш последний экзамен. Он пробует силы и уже сумел убить одного ратника.
Но как Сьюн его привела? Без экзамена сюда не попасть.
Директор внимательно на меня посмотрел.
Он пришёл на экзамен из фрактата Армдор, как и ты. Сьюн взяла его под опеку уже на арене. Примерно так же, как тебя. Она помогла ему пройти экзамен. Тот парень восхитил Белую Сову, а это почти невозможно. Она очень разборчива и привередлива. Слабаки не для неё. Ты можешь гордиться собой. Она тоже посчитала тебя достойным.
Особой радости от его слов я не испытал.
Сьюн я нужен был только с одной цельюповысить уровень до третьей высоты. На этом всё.
А что это за враг? спросил я. Как его хотя бы зовут?
Его зовут Пилигрим Керк. Родом он из Гнездовья Зовущих. Это город на Востоке. Там живут полумаги, дриады, сильфы, мертвоеды и много кто ещё. Тёмные отбросы. Так вот он оказался полумагом. Они умеют маскироваться под магов. Полумаги считаются лучшими мастерами маскировки. А этот парень имел наивысший уровень, данный ему родом. Он проучился у нас полгода, но никто из преподавателей даже не заметил, что он не маг, и что метка у него не красная, а чёрная.
Я глянул на свою правую ладонь.
Но моя метка
Директор неожиданно меня перебил.
Твоя метка теперь уникальная. Такого райфу ни у кого нет. Белая Сова охотно отдала тебе часть своей силы.
Охотно? Да вы её заставили!
Ты плохо знаешь Сьюн, усмехнулся Стронг. Если бы она не хотела, то ни за что бы не согласилась. Она бы выбрала изгнание.
Я задумался.
Похоже, Сьюн вознамерилась повысить уровень, чтобы добраться до своего бывшего домината. Что она там говорила? Что, поднявшись до третьей высоты, она сможет войти в Гнездовье Зовущих, преодолев их защитные цепи.
Вот, значит, куда она собралась.
К Пилигриму Керку.
Только директор Стронг об этом не догадывался, а я не собирался ему говорить. Тайна принадлежала не мне, а Сьюн. Захочетсама расскажет.
Итак, я хочу, чтобы ты на отлично освоил навык активации доспеха, изучил рукопашный бой, фехтование и начал перечислять Стронг.
И тут я его перебил. Не смог удержаться.
А маг-металл?
Директор уставился на меня.
Маг-металл?
Я бы хотел изучить свойства маг-металла.
Хм. Стронг сначала нахмурился, но потом до него дошло, куда я клоню. Он вдруг улыбнулся. Кажется, с тобой я не ошибся, парень. О свойствах маг-металла никто не расскажет тебе лучше нашего Фонтея. Я попрошу его, чтобы он зашёл к тебе в ближайшее время. Филат Фонтей, великан, который лечил тебя противоядием. Помнишь его?
Я кивнул.
Такого не забудешь. Тот врач в шапке-шлеме говорил, что владеет магической сваркой. Тогда я не придал этому значения и даже мысленно посмеялся над великаном, но сейчас всё для меня изменилось. А там, где сваркатам и металл. Для доспеха нет ничего лучше.
Директор одобрительно хмыкнул.
Он понял ход моих мыслей.
Сделай из себя мага-ратника, Киро. Таких солдат у меня ещё не было. Возможно, наступит тот день, когда нам придётся плечом к плечу встать на защиту школы и дать отпор Пилигриму.
Но зачем этому Пилигриму вообще нападать на Трон-Стронг? Чем вы ему помешали?
Директор удивился моему вопросу.
Чем помешали?.. Понятно чем. В Трон-Стронге учат магов убивать тёмные отбросы и монстров всех кругов, от малого до великого. Здесь есть не только Факультет Ратников. Есть ещё Факультет Ядов и Смол, Факультет Доноров Силы, Факультет Магов-Словесников и несколько других. И вся учёба нацелена на то, чтобы убивать тёмные отбросы. Трон-Стронгединственная уцелевшая школа подобного рода. И уцелела она только благодаря нашей защите и тайне местонахождения.
Я посмотрел на хмурое лицо молодого директора и только сейчас заметил седину в его красных волосах.
Ну да. Поседеешь тут, когда кругом враги.
Что ж, сказал Стронг и быстрым шагом направился к выходу, а теперь нужно идти на церемонию. Хоть Сьюн тебя и выбрала, но она ещё не определила тебя в один из Кварталов. От этого будет зависеть твоя дальнейшая учёба и уровень её сложности. И что-то подсказывает мне, что тебе, Киро Нобу, будет очень несладко
* * *
На церемонию я пришёл вместе с директором.
Это произвело неизгладимое впечатление.
Причем не только на студентов, но и на ратников. Даже Триш, увидев меня входящим в зал, посмотрела совсем иначе. Сначала удивилась, а потом улыбнулась очень многообещающе улыбнулась.
Ну надо же.
Как порой смена статуса меняет благосклонность девушки.
А уж для Триш Лаванособенно.
Её брат Марко стоял рядом, с приклеенной к губе примочкой и почему-то с перебинтованной шеей (похоже, у Сьюн был отличный удар даже на нулевой высоте).
Директор прошёл по красной разделительной полосе и остановился посередине зала. Затем махнул рукой, и под его ногами образовался кругочерченная сиреневая площадка.
Она медленно приподняла Стронга над всеми, как лифт, и остановилась.
Добро пожаловать в школу Трон-Стронг! громко сказал он. Вы прошли жёсткий отбор, и каждый из вас знает, почему он таков. Вы пришли на арену, понимая, что рискуете жизнью. Так мы отсеиваем малодушных. На экзамен они бы даже не явились. Но вы здесь, на Факультете Ратников. И сегодня вы, маги, объединитесь с великими воинами-ратниками в единой борьбе! За наши светлые города и деревни! За наши семьи! Я приветствую вас, солдаты!
Зал оглушили аплодисменты.
Я тоже похлопал. Теперь хоть немного, но я понимал, что тут творится. И главноезачем.
Директор Стронг медленно и торжественно поднял руку в приветственном жесте, показывая своё райфу. Точнее, все пять меток райфу, что у него имелись.
В ответ остальные тоже подняли руки.
И студенты, и ратники.
В зале повисла благоговейная тишина, больше похожая на минуту молчания. В это время сиреневый круг, на котором стоял Стронг, опустился на пол.
Да свершится выбор! объявил директор.
Студенты встали ровным рядом около красной полосы. С другой стороны в шеренгу выстроились ратники. И, похоже, они уже сделали свой предварительный выбор, потому что с интересом разглядывали своих будущих доминатов.
Я отыскал глазами того здоровенного викинга с бараньими рогами. Мне было интересно, кого же он выбрал. И тут меня ждал сюрприз.
Викинг выбрал Триш Лаван.
Эй, ты хоть слюни-то утри, требовательный шёпот заставил меня отвлечься от разглядывания Триш.
Напротив встала Сьюн.
Она наступила ботинком прямо на разделительную полосу и ткнула меня в грудь пилочкой для ногтей. Даже на церемонии Белая Сова умудрялась нарушать правила.
Уйди за полосу, ещё рано, прошипел я.
Ага, уже бегу. Сьюн ногу с полосы даже не сдвинула.
В зале опять воцарилась тишина.
Директор кивком разрешил ратникам начинать.
В ту же секунду каждый из них активировал свой боевой вид.
По их телам пронеслись молнии, и ратники предстали во всей своей красе. Кто-то облачился в костяные доспехи, кто-то оброс мерцающей шкурой, кто-то превратился в могучих волков-оборотней, кто-тов полупрозрачных привидений.
На одной из девушек я заметил даже что-то вроде латексного чёрного костюма, обтягивающего всё, что только можно. А один из зелёных гоблинов с мерзкой рожей вдруг обернулся смазливым эльфом-лучником.
Ратники были разными.
Ну а на Сьюн я снова увидел тот самый доспех, до безумия соблазнительный.
Я ж тебе говорю, слюни-то утри, процедила девушка, заметив мой взгляд на своих прелестях. Это не для тебя, веско добавила она. Это для Кезария.
Сьюн покосилась в сторону директора.
Я посмотрел туда же.
Около Стронга стоял его ратник. Высокий, с могучими плечами и шрамом во всю левую щеку, в плаще из грубой потёртой кожи. Его короткие волосы были белыми, совершенно белыми, как снег. Но самое жуткое, что его глаза тоже оказались белыми.
Ни зрачков, ни радужной оболочки. Просто белки.
При этом он не создавал впечатление слепого. Его взгляд блуждал по лицам студентов и ратников внимательно и очень цепко.
Ну что тут сказать.
Ратник директора имел вид крутой и строгий, так что подобраться к этому парню будет совсем непросто.
Пока я разглядывал Кезария, Альмагор Стронг опять кивнул ратникам, разрешая перейти к следующему этапу церемонии. А следующим этапом были перевязи.
Каждый из воинов раскрыл ладонь, на которой лежала перевязь определённого цвета. В руках Сьюн появилась красная лента.
Квартал Рубрум, прошептала она, глядя мне в глаза. Извини. Это один из Кварталов наивысшей сложности. Больше часов на тренировки, жёстче условия, чаще проводятся турниры, меньше отдыха. Но мы ведь с тобой не из слабаков, правда?
От её опасного взгляда во мне всё напряглось.
Ну а чего я ожидал?
Сьюн торопилась повысить уровень, поэтому ждать от неё поблажек не приходилось. Какие уж тут поблажки. Главное, чтобы она меня от усердия на тренировке не пришибла.
Ратники шагнули через разделительную полосу и повязали ленты на головы своим доминатам. Впервые Сьюн подошла ко мне так близко. Настолько близко, что коснулась меня грудью, облачённой в доспех. Как будто даже специальнодразня и издеваясь. Ну и как мне с такой девушкой тренироваться?
Она хитро улыбнулась, повязав мне на голову ленту, и шагнула назад, за черту.
Следующим этапом стали медальоны.
Кулоны на цепочках, похожие на золотые карманные часы с отщёлкиваемой крышкой. Каждый ратник снял его со своей шеи и надел на шею домината. После этого директор попросил поклониться друг другу в знак дружбы и уважения.
Я и Сьюн переглянулись и медленно поклонились, хотя каждый из нас отлично понимал, что ни дружбы, ни уважения между нами не будет. Только сделка.
Церемония наконец завершилась.
Красная разделительная полоса исчезла, и ратники сменили свой боевой вид на обычный. Потом все снова зааплодировали, более радостно и облегчённо. Хотя, судя по недовольных рожам некоторых студентов, не всем понравились их ратники. Ну кто будет в восторге от вонючего зелёного гоблина рядом с собой?