Завтра мои ждут тебя в гости, напомнил он.
Ага, я не забыл. А насчёт подружек узнаю, я подмигнул ему и вышел из-за стола.
В метрополию мы снова выезжали толпой. Хорошо, что к нам решили приставить Эйла и пару нянек для мелких, а не Хуго. Иначе бы я не смог сделать и пары лишних шагов. Просто отослать менторавыглядеть идиотом.
Метрополия сияла чистыми кварталами и небоскрёбами. Улицы украшали аккуратно стриженные деревья и осенние цветы, которые вот-вот распустятся в полную силу. Воздух был свежим и приятным. В метрополии давно запрещены автомобили не использующие альтиллиум и электричество как топливо, всё, что хоть как-то загрязняло воздух, было отправлено далеко за границы города.
Правда, я точно знал, что прилизанная метрополия не везде такаялюди жили и на окраинах, в самых трущобах, где больше всего было преступников и нищих. А вот туда мне как раз-таки скоро и нужно будет попасть.
Чего задумался? Джед пихнул меня в бок.
Ты знаешь, как можно безопасно пробраться в трущобы?
Какие-то ты слова не очень совместимые говоришь «безопасно» и «трущобы», Джед рассмеялся. А зачем тебе туда?
Пока не могу сказать, я качнул головой.
Ты странно себя ведёшь в последнее время, Джед покосился на меня. И как ты сбежишь?
Ну, мне же не прямо сейчас нужно. Придумаю, раз ты не знаешь. О, пока у тебя буду, тогда и схожу, меня осенило.
Один что ли? удивился Джед.
А ты со мной хочешь? я ухмыльнулся.
Ну, ты у нас третьего ранга, Джед развёл руками. Я тебе зачем? Тем более, что это ж секрет.
Не кокетничай, как девочка, я фыркнул. Разберёмся. Ты лучше помоги мне скрыться на час от ментора. Нужно кое-куда заскочить.
Все мы направлялись в развлекательный центр, и ментов с няньками следили, чтобы никто не сошёл с прогулочного маршрута. Адоре повезлоей приставили личную фрейлину и отпустили гулять с какими-то подружками. Зная сестру, мог сказать почти на сто процентов, что она уже подкупила фрейлину от отправилась на свидание с Итоном.
До развлекательного центра оставалось ещё три небольших квартала и мне нужно было свернуть на соседнюю улицу. Вернуться я успею быстро, но ментор плёлся позади всех и точно меня остановит, только я попытаюсь отойти.
Заморочь ментору голову, я обратился к Джеду.
Нашёл мастера ментальных искусств, он приподнял бровь. Что я ему скажу?
Чушь какую-нибудь. Ну, не знаю. Спроси, откуда он родом или сколько у него детей, я пожал плечами.
Он может отвечать и смотреть сюда, тоже мне, стратег нашёлся.
Не знаю тогда, пусть посмотрит куда-нибудь. Скажи, что О, что в глаз что-то попало, пусть посмотрит, я хохотнул.
Поворот на нужную улицу приближался и нужно было отвлечь Эйла как можно скорее.
Звучит глупо, Джед вздохнул.
Да плева-а-ать, иди, мне вот скоро повернуть надо, я подтолкнул друга. Эйл сейчас за всех нас отвечает, ты же мой гость. Он посмотрит. Иди-и-и
Джед помялся ещё секунду, но всё-таки приостановился и поплёлся к ментору. Я сделал вид, что спокойно продолжаю путь в развлекательный центр. Коротко оглянулсяЭйл и правда замедлился, чтобы обратить внимание на Джеда.
Хорошо, что не мне не нужно было переходить дорогуя сделал один уверенный шаг и повернул. У меня оставалось не очень много времени до того, как ментор обнаружит мою пропажу и сначала будет вызванивать, а потом скорее всего привлечёт личную службу безопасности к поискам.
Так что нужно было поторапливаться.
Я искал глазами нужную вывескуконторы законников могли быть совсем маленькими и уютными, или большими, с кучей народу. Законники являлись обособленной гильдией и никому не подчинялись, их семьи не становились вассалами ни одного из родов Тринадцати. Законники существовали сами по себе и их невозможно было подкупить.
Всё, что касалось любых документов от открытия магазинчика до заверения документов о присоединении земельвсё проходило только через них. Гарантом того, что все договоры будут исполнены, выступала особая техника законников. Она так и называлась«договор».
Глубоко в их структуру я не вникал, но сейчас мне нужна консультация, чтобы предпринять дальнейшие действия. Я, наконец, увидел то, что искал и поднявшись по ступенькам ко входу, толкнул стеклянную дверь.
Бряцнул колокольчик.
Почему законники так любили конторки в старом стиле для меня оставалось загадкой, но книжные стеллажи из тёмного дерева, тяжёлые столы и лампы с тёплым светом делали строгие кабинеты как-то уютней. Даже компьютеры у законников спрятаны подальше, а мониторы прикрыты декоративными панелями.
Есть кто?
Я покрутил головой. На входе у стойки никого не было, за ближайшим столом тоже. Обед у них что ли.
Мне бы проконсультироваться. Насчёт патента и открытия фирмы. Э-эй, я позвал уже громче.
Минуточку, молодой человек, послышался спокойный голос из-за двери слева.
Я облокотился на стойку консультанта и разглядывал улицу за панорамными окнами конторки.
Вскоре ко мне вышел седой старичок в коричневом костюме и, коротко кивнув, медленно проковылял к столу.
Присаживайтесь, он указал на деревянное кресло с тёмно-зелёным сидением.
Спасибо, я подвинулся ближе к столу.
Ваше лицо мне кажется знакомым, старичок прищурился, затем нацепил на нос очки в толстой оправе. О, так вы из Айонов. Не знаю ваше имя.
Неро, я кивнул.
Вы здесь один? он заглянул мне за спину.
Один.
Ладно. Не моё дело. Меня зовут Отто. О чём вы хотели спросить?
Он отвлёкся, перебрал какие-то бумаги, затем снова посмотрел на меня.
Я хочу в скором времени патентовать кое-какие разработки и открыть фирму.
Вы же ещё несовершеннолетний, Отто поднял взгляд.
Я утвердительно кивнул.
Вы в полной зависимости от рода и не имеете никаких привилегий. Ход моих мыслей правильный?
Старичок снова занялся бумагами. Я, конечно, всё понимаю, но время-то тянуть зачем?
Моё слово пока что в роду ничего не значит. Да. Просто объясните, что дальше, я облокотился на стол.
Если вы откроете фирму, все доходы от её деятельности будут принадлежать роду, а распоряжаться ими сможет глава или его доверенные лица. Вы будете лишь условным владельцем.
Та-а-ак, протянул я. А что сделать, чтобы быть не просто владельцем?
Получить право голоса, дождаться совершеннолетия или пройти процедуру эмансипации, ответил Отто.
Я-я-ясно, я потёр переносицу пальцами. А что за процедура?
Эмансипации, повторил старичок. Это когда
Извините, я знаю, что это, я его перебил.
Старикан будто точно знал, что время меня пожимает и пытался пуститься в пространные объяснения.
Вам прямо сейчас нужны все подробности? Я могу рассказать, Отто потянулся к ящику стола.
Да какого ж
Не нужно подробностей!
Я попытался его остановить, но, похоже, было уже слишком поздно. Отто достал из ящика толстенную папку и принялся что-то там искать. Я нервно стучал ботинком по деревянному полу и готов был уже ногти начать грызть.
Просто встать и сбежать я не могза такое неуважение к законнику мне потом ни одну бумажку не подтвердить. А он запомнит. А если не запомнит, то посмотрит на записи с видеокамер.
Я покрутил головой. Даже камеры спрятали куда подальше, чтобы не нарушать гармонию интерьера. Я вздохнул. Хорошо. Подожду. Пока вроде всё было довольно спокойно.
Вот, нашёл, Отто достал несколько листков из общей папки.
Почему бы им не хранить это всё в цифровом виде? Законники оставались консерваторами даже в это время.
Сморите, господин Неро. Во-первых, чтобы начать процедуру эмансипации, вам должно быть не меньше пятнадцати.
Это есть, я кивнул.
Официальная причина нам не нужна. Вы вправе просто начать процедуру и всё. Главное, чтобы у вас были все необходимые бумагивы здоровы, у вас нет психических расстройств, и вы не являетесь инвалидом или магом с низким резервом Потока.
Сущности в голове считаются за психическое расстройство? я еле сдержал смешок.
Какие? Которые возникают, если не контролировать эмоции?
Я кивнул.
Ну, эти, Отто поразмыслил. Лучше бы вам их утихомирить. Если сущности станут слишком сильными вы и правда сойдёте с ума.
Знаю, я вздохнул. А что будет с родовыми отношениями. Типа Наследства и вообще?
Зачем я это спрашиваю вообще? Мне сейчас это абсолютно не нужно. Отто обладал странной особенностьюс ним хотелось спокойно говорить и тоже тянуть время. Как там Кто понял жизнь, тот не спешит?
Как и прежде, вы будете принадлежать своему роду и займёте место главы, если на то будет воля старейшин рода и вашего отца. Но вы станете независимы от решений рода.
И от финансовой помощи рода, видимо, тоже, я усмехнулся.
Естественно, подтверди Отто. Поэтому, чтобы эмансипация была проведена, вы должны иметь постоянный независимый доход и при этом, доход не может быть связан с любым бизнесом непосредственно рода Айон.
Ага, понял, я кивнул. Сложно это всё.
Не сказал бы, что сложно. Но признаться, случаи довольно редки. Какой любимый ребёнок одного из Тринадцати по доброй воле согласится стать независимым от рода? Зачем? Отто глухо рассмеялся.
Вообще-то приятный старик этот законник. Да, конечно, отчасти он был правя любил семью и не видел пока никаких причин для того, чтобы ломать голову над тем, как получить эмансипацию, но это стоило запомнить хотя бы для того, чтобы применить в случае необходимости. Мне многое предстояло сделать, но что бы я там не помнил, прав у меня было не больше, чем у восьмилетней Фриды.
А вы как оказались в самом центре метрополии, один, да ещё и нашли именно нашу контору? взгляд Отто был наполнен любопытством.
Как ему рассказать, что именно в этой конторе в той жизни, чуть меньше двадцати лет назад, я подписывал бумаги о том, что больше не имею претензий на наследство Айонов, что готов довольствоваться подачками Ноксов и других.
Я сидел примерно на этом же месте, может, даже в этом кресле, а мою силу держали под контролем несколько менталистов. Потом я всё вернул сполна и забрал даже больше. Но
Просто знал, что вы тут. Извините.
Я даже не замечал, что в кармане куртки уже давно вибрирует телефон.
Пятнадцать пропущенных от Эйла.
Глава 10
Я наскоро попрощался с Отто и пулей вылетел из конторы. В целом, я узнал всё, что необходимо. Личная служба безопасности уже недалеко, в этом я был уверен. Выглянув из-за угла, и не обнаружив безопасников, почти бегом поспешил к развлекательному центру, по дороге набирая сообщение для Джеда.
Я приостановился, когда увидел на другой стороне двух человек в узнаваемых костюмах нашей службы безопасностичёрная форма из жёсткой ткани, карманы на штанах и рубашках, высокие ботинки и прозрачные очки-визоры на лице. Я ускорил шаг. Думаю, они меня не заметят и, вполне возможно, что я обознался.
Взбежав по эскалатору, я стремительно унёсся в мужскую уборную и только потом снова написал Джеду. Тот явился через минуту и явно желал, чтобы я тут же рассказал, куда я уходил. Только вот пока я не обдумал всё, не мог вывалить на него своё предложение.
Ну, что там? Эйл вызвал безопасников? я впился взглядом в друга.
Вроде нет, ответил тот. Тебя не было больше часа, он постоянно висел на трубе.
Хорошо, если не вызвал, я повернулся к раковине и умыл лицо прохладной водой.
И что ты ему скажешь?
А какие исходные данные? Что думает Эйл?
Так я ему и сказал, что ты себя плохо почувствовал и ушёл в уборную, Джед хмыкнул.
Ша-а-аришь, протянул я.
А на самом деле, где ты был? Джед состряпал недовольную рожу.
Завтра узнаешь, мне нужно всё обмозговать, я покачал головой.
Задолбал.
Ментор встретил нас с недовольным видом. Сверлил глазами и явно думал, что я пытаюсь его обвести вокруг пальца. Впрочем, я уже несколько раз давал ему поводто за девками подглядываю, то убегаю неизвестно куда. Может, ментор вообще решил, что у меня гормональный шторм и я превращаюсь в неадеквата.
Где вы были, юный господин?
В уборной, как и сказал Джед, ответил я с совершенно искренним удивлением.
Я не видел, как вы туда входили и, уверен, что вас вообще не было в здании.
Но я был здесь.
Сообщу вашему отцу. У меня нет полномочий проверять данные о перемещении на вашем телефоне, но я обязан предупре
Не нужно, я покачал головой. Ладно, признаюсь.
Джед удивлённо взглянул на меня. Наивный, я ведь сказал, что он узнает обо всём завтра.
Я к девчонке одной бегал.
Краем глаза я заметил, что друг еле сдерживает смех.
Что? Что за девушка? Почему нам о ней
Потому и неизвестно. Ну, просто девчонка из города. Учится, в пекарне работает. Она не маг. Она простая девушка, я пожал плечами.
Это Несколько
Да-да, противоречит правилам и устоям. Потому никому не сказал.
Я врал не краснея. Такие новости для Эйла были удивительными, я же не считал, что быть в отношениях с кем-то не из Тринадцатиплохо. Дружил же я Джедом, почему бы мне не встречаться с девочкой из булочной.
Думаете, вашему отцу не следует знать о таком? Эйл хмурился.
Зачем? Я же просто развлёкся. Пусть это будет нашим маленьким секретом.
Я вытащил из кармана напитанные Потоком чётки и протянул ментору. Этого должно хватить.
Вы
Это не взятка, это подарок, я улыбнулся самым искренним образом.
Хорошо. Но впредь не стоит совершать таких глупостей, если бы я вызвал службу безопасности, договориться бы не получилось.
Спасибо, Эйл, ты настоящий друг!
Я развернулся и дёрнул Джеда за локоть, чтобы тот пошёл за мной. Пронесло. Хорошо, что ментор не отказался от чёток. Напитанные энергией они стоили кучу империалов, он только что обеспечил одному из своих детей очень приличную школу. Я бы сказал даже, что переплатил за молчание Эйла, но больше мне нечего было предложить. Главное, чтобы Эйл продал их мастеру артефактов или ещё что-то сделалони не хранили энергию достаточно долго, а после не могли быть снова заряжены. Ну, ментор это и так знает, догадается.
Вот ты обманщик, Джед расхохотался. И давно ты научился так врать?
Давно, я усмехнулся.
На самом деле я не любил ложь, но сейчас без хитростей никак не обойтись. Да и в конце концов я сделал Эйлу только благо. Я кивнул Джеду в сторону тира. Если переживу сегодняшние тренировки, завтра, пока буду у него в гостях, нужно хотя бы попробовать попасть в трущобы.
Когда Итон сказал, что без компромата на Фила не сможет помочь, мне вспомнился один человек. «Король трущоб». Пафосное имечко, но настоящего я не знал. Этот парень был довольно сильным магом с огромным потенциалом, но увы, совершенно нищим.
Я не знал подробностейоткуда у него, большой, по слухам, резерв и пропускная способность на уровне чуть ниже второго ранга и почему он остался среди нищих, его ведь могла заметить какая-нибудь гильдия и взять в оборот. Магов не так уж и много, разбрасываться талантами в Империи не привыкли.
Этот человек самостоятельно навёл порядок почти во всех отдалённых уголках окраины метрополии, построил иерархию, устранил часть преступности в своё время. Никому не подчинялся и, как поговаривали, устранял всех, кто решал прибрать его владения к рукам.
Сейчас будущему королю лет примерно столько же, сколько и мне, максимум на год или два старше. Даже если он сейчас рядовой нищий мальчишка, то за хорошую плату сможет устроить за Туми слежку, тем более что я точно зналсвои грязные дела Фил проворачивал вне родового поместья.
Эй, чего завис, Джед толкнул меня в плечо и протянул воздушку. Твоя очередь, у меня было восемь из десяти попаданий.
Я перехватил воздушку и улыбнулся себе.
Да так, день просто хороший.
Ночью меня разбудил почти неслышимый, но противный звук, врезающийся прямо в мозг. Я приоткрыл один глаз. Надо мной бледной тенью возвышался Хуго с какой-то дурной свистулькой во рту. Мне показалось, что сердце решило покинуть грудную клетку через рот от такого неожиданного зрелища.
Твою-то душу, выдохнул я, слегка дёрнувшись.
Подъём Неро, на тренировку.
Я дотянулся до телефона на полуполовина четвёртого. Какого?
Почему так рано? Я же