Завоевание 2.0 книга пятая
Глава 1
Наступила ранняя весна 431 года от Рождества Христова в Римской провинции Африка, на территории будущей Ливии. Жрец ныне запрещенных императорским указом традиционных египетских культов Сидор (ИсидорДар богини Исиды), отметивший недавно свой сорок второй день рождения, раздраженный вернулся в свою глиняную мазанку. Приближаются последние времена, не иначе скоро грядет конец света. Все знамения говорили об этом яснее ясного, без дураков. Бросившиеся к ногам жреца две серые кошки, как бы почувствовав плохое настроение своего хозяина, отпрянули от него и быстро забились по темным углам. А раздражаться у жреца было множество причин: обладая древними тайными знаниями, пронесенными сквозь седые тысячелетия, жрец явно чувствовал приближение вселенской катастрофы. Эта ужасная беда может поставить на грань существования все человечество, все признаки тому были на лицо. Конечно, время подготовиться к жуткому коллапсу еще было, но у людей впереди оставалось не более столетия.
Энергетическое поле земли волновалось, напряжения силовых полей нарастали. Наблюдая окружающий мир на протяжении последних двух десятилетий, Сидор невольно констатировал происходящие изменения. Всем известно, что животные предчувствуют землетрясения, ощущая или малейшие колебания земной коры, или выходящие из подземных глубин ядовитые газы. И его питомицы кошки, и пустынные мыши, и ящерки, и змеи, явственно давали понять, что грядет что-то доселе невиданное ранее. Кошмар и ужас! Впрочем, люди неосознанно это тоже чувствовали. Различные секты, расплодившиеся в последние годы, громогласно возвещали о приближающемся конце света, концентрация кислорода в воздухе понемногу уменьшалась, и вместе с этим уменьшалось и количество довольных своей жизнью, веселых и добродушных людей вокруг. Люди становились, чем дальше, тем более истеричными, злыми и жестокими. Впрочем, подобные изменения были видны уже всем без исключения.
Внезапно, за последние 5060 лет, великая Римская империя необъяснимо ослабла. Все чаще ее раздирали спонтанные мятежи, бунты или восстания. Люди стремились убивать друг друга, сражаясь с неистовством диких зверей. Мир вступил в эру железа, эпоху разрушительных войн и кровавых амбиций. И это происходило везде и глобально. Далекая восточная империя желтолицых и узкоглазых людей рухнула и погрузилась в хаос, древняя земля мудрецов кушанская Индии также развалилась на сражающиеся обломки и даже в соседней парфянской державе древние персы, подняв кровавый мятеж сто лет назад, восстановили свою шаткую и дышащую на ладан империю Сасанидов.
В Риме тоже все было неспокойно. Народ будто обезумел. Каждый наместник провинции стремился первым делом поднять восстание и отделится от центра. Зачем? Почему? Этим вопросом никто не задавался. А с севера на опустевшие границы, спеша воспользоваться столь благоприятным моментом, обрушивались жестокие орды примитивных варваров. Вот и здесь в Африке безумие охватило всех. Менее семи лет назад в провинцию Африка был назначен новый наместник Бонифаций. Пробыв на своем посту всего год, он восстал против центральной власти и отделился от Римского государства. И это притом, что местное население и так неохотно подчинялась далекому и надменному Риму, вывозившему даром массу хлеба и других продуктов, и восстания здесь происходили постоянно, да еще и разбойники мавры приходили из пустыни, чтобы грабить население.
Четыре года назад Рим все-таки прислал сюда небольшую карательную армию. Бонифаций разбил ее, но три года назад прибыла еще одна армия. Чтобы успешно отразить ее, мятежный наместник Бонифаций призвал в Африку северных варваров-вандалов, пообещав отдать им 2/3 страны. Ему было легко дать это обещание, так как он все равно эти территории не контролировал. Как говорил ярл Скуле в драме Ибсена "Борьба за престол": "Легче всего отдать то, чего нет у самого". Вандалов и аланов теснили в заморской Испании другие варвары, готы, так что они с энтузиазмом восприняли это предложение. Дальше было лишь море, а эти племена не умели пользоваться кораблями, так что суда, присланные Бонифацием для перевозки новых союзников, оказались для них очень кстати. Взамен они отдали Бонифацию в жены знатную вандалку королевских кровей Пелагею.
Рим отчаянно испугался, что с приходом вандалов, он окончательно потеряет столь необходимые ему хлебные провинции Африки, и поспешил наладить отношения с мятежным наместником, удовлетворив все его требования, и дав ему полную амнистию. Когда вандалы переправились через пролив многочисленными партиями в 429 году, то Бонифаций им с ходу объявил, что он просто пошутил, но готов предоставить корабли, чтобы отвезти вандалов обратно. Вандалов и их союзников аланов переправилось около 80 тысяч человек, вместе с рабами и младенцами. Естественно, что они жутко возмутились этим коварным вероломством и захватили вначале Африку Дальнею (Марокко), а потом и часть Нумидии (Алжир).
Войск у Бонифация так и не прибавилось, а вандалы сумели заключить союз с местными маврами. Для местных жителей варвары вандалы были предпочтительней цивилизованных разорителей римлян, дерущих три шкуры в виде бесконечных налогов и податей. Вот уже год как вандалы осаждали важную крепость Гиппон в Нумидии, и всем было ясно, что более пары или тройки месяцев этой крепости не удержаться, и тогда дальнейшее поле для завоеваний северных варваров будет открыто. К тому же, разъяренные оказанным сопротивлением вандалы уже не слишком гуманно относились к местным жителям, стремясь необычайной жестокостью отбить у тех всякие мысли о сопротивлении. Кто не с намитот против нас! Множество мирных селений и поселков были залиты кровью и растоптаны грубыми башмаками варваров.
ГЛАВА ВТОРАЯ.
В общем, картина для жреца Сидора была как из учебника. Для хранителя древних сакральных знаний все было предельно ясно. Будущее надвигалосьтемное, мрачное и жутковатое. Когда-то, давным-давно их легендарные предки на севере достигли необычайной ступени развития и стали почти равными богами, когда вокруг бродили лишь малые стаи обезьянолюдей. И боги обиделись Тогда, много десятков тысячелетий назад (где-то с тех пор прошло около 40 тысяч лет), по легендам уже творилось что-то подобное. Люди обезумели и воевали друг с другом, словно дикие звери. Развитая цивилизация рушилась. Но это была только присказка, сказка была впереди.
На юге Италии, там, где сейчас находится Неаполь, разразилось сверх извержение. Настал час расплаты за грехи! Горящие вулканические поля заливали раскаленной лавой целые области. Одновременно на всей планете проснулись другие вулканы: Казбек на Кавказе и гора Святая Анны на Балканах. Вулканы яростно выбрасывали в воздух огромное количество вулканического пепла и серы. День превратился в ночь. Вся нынешняя Италия оказалось засыпана многометровым слоем вулканического пепла, досталось и близлежащим Балканам и Пиренеям. Все живое там погибло. Маленькие стеклянные частицы пепла, выброшенные многочисленными вулканами в воздух, убивали людей и животных на сотни километров вокруг этого региона, вызывая жуткие удушья.
Предки на севере были поражены такой яростью богов, до них волна дошла изрядно ослабленной, и им показалось, что они уцелели. Но это было только начало. Из-за частиц пепла в воздухе благостное солнце не могло согревать усталую землю. Наступила вечная ночь и вечная зима. Снег падал на землю и не таял. Он слеживался в лед, а сверху выпадала еще очередная порция снега. И так продолжалось тысячи лет. На планете наступил ледниковый период. Многокилометровые ледники начали расти все больше и больше. Пурпурные башни великолепных городов древних под толщей ползущего ледяного щита с треском размалывались в каменную пыль. Выжившие люди уходили, отступая перед растущими льдами, в попытках найти для себя безопасное убежище. А ледники все росли, понимаясь на высоту самых высоких гор и покрывая собой целые страны. И так продолжалось десять тысяч лет.
Наконец, частицы пепла опали, воздух очистился, солнечные лучи приобрели прежнюю яркость. Но было уже поздно. Огромные массы воды из океанов превратилась в лед, обширные ледяные поля покрыли четверть земной поверхности, и лучи солнца бессильно отражались от сверкающего льда, не принося измученной планете желанного тепла. Горные хребты тоже покрылись ледниками, а там где не господствовал лед, там царила арктическая тундра. По тундре бродили приспособившиеся к суровому климату животные: волосатые слоны- мамонты и шерстистые носороги.
Впрочем, не везде было так плохо. Здесь в Африке, на месте пустыни Сахары, простирались плодородные степи, покрытые многочисленными пресными озерами. Но беда в том, что здесь на юге царили обезьяны и дикари, а вот остатки цивилизации на севере тщетно боролись за свое существование, сохраняя осколки древних великих знаний. К примеру, как приручить животных, как изменять растения, чтобы из несъедобных получались съедобные и так далее. Плохо было то, что там, в суровой морозной тундре, от этих знаний было мало толку. Так минуло еще двадцать тысяч лет. Ледники начали понемногу таять.
Десять тысяч лет назад хранители древних знаний сумели пробраться на юг между горными ледниками и перейти по сухопутному Босфорскому перешейку с Балканского полуострова на Анатолийское плато. Здесь была область хвойных лесов, и было уже более или менее тепло. Не нужно уже было постоянно вести борьбу за существование. Местные дикари никакой угрозы не представляли, так как у них не было хорошего оружия, и жили они небольшими стадами, которые можно было легко отогнать прочь.
Началось медленное восстановление цивилизации. Был построен храмовый комплекс Гёбекли-Тепе, воспроизводивший далекие северные святыни. Одомашнивались различные животные, происходили генетические изменения растений. Генетически это слишком громко сказано. Примечались и отбирались нужные мутации, и работа велась с ними путем искусственного отбора. Так за пару тысячелетий ядовитый дикий миндаль превратился в полезный домашний, злаковые сорные травы превратились в эммер (общий предок пшеницы и ячменя), а из ответвлений бесполезных природных одуванчиков появился хлопок.
Передовые отряды цивилизации все время стремились углубляться на юг, в зону лиственничных лесов и лесостепей. На месте Сирийской пустыни тогда располагались плодородные степи, так что дело сразу пошло намного быстрее. Восемь тысяч лет тому назад был построен большой каменный город Иерихон, семь тысяч лет назад предки переправились на остров Кипр, где разрабатывали огромные медные рудники и основали там город Хирокетию, с его первой в мире мощеной двухкилометровой каменной дорогой. Далее возле нынешнего Алеппо была основана древняя Эбла, и скоро города и села начали покрывать всю область плодородного полумесяца. Все было хорошо и не очень. Последствие оледенения продолжали сказываться.
Тающий ледник освободил огромное количество воды. А так как он преграждал ей путь в океан, то на севере от Центральной Европы и до озера Байкал, затопив большие территории бывшей тундры, раскинулось огромное пресноводное, но мелкое Сарматское море. Море это стока не имело, а потом как-то раз, прорвало перешеек между Балканами и Анатолией и затопило немало земель. А потом с Западного материка в Атлантический океан сполз огромный ледник. Он поднял многокилометровую волну цунами, обрушившуюся на западные берега Европы и Африки. Гибралтарский перешеек был прерван, и внутреннее Средиземное море получило постоянное сообщение с океаном.
Конечно, много территорий было затоплено. Особенно шесть тысяч лет назад, остатки великого ледника окончательно стаяли, и уровень Мирового океана поднялся, как никогда. Тогда Британия окончательно превратилась в остров, а Средиземное море подпитываемое через Гибралтар, решительно прорвало Босфорский перешеек и затопило Черноморскую котловину. С другой стороны так же много земли и освободилось. Сарматское море окончательно высохло, и теперь большая часть Европы переставляла собой влажную территорию: край бесконечных болот и мелких озер. Редкие люди обитали среди болот и озер в хижинах, поднятых на сваи.
А на юге наступила засуха. Плодородные Сахарские степи превращались в сухие саванны, а кое-где уже и в полупустыни. Такая же судьба ожидала и Сирийские степи. Плодородные земли истощались, наступал неумолимый голод. 4600 лет назад область Плодородного полумесяца охватил жестокий продовольственный кризис. Пустыни наступали, эрозия почвы увеличивалась, урожаи падали. Людей теперь жило много, но имеющиеся сельскохозяйственные инструменты не позволяли им обрабатывать большие участки земли, а малые быстро теряли свое природное плодородие. Жители пытались применять удобрения, вывозя из пустыни фосфаты, в который жгучие лучи солнца превратили слой чернозема, но это была капля в море.
Между тем на юге были обширные области, которые могли бы решить эту продовольственную проблему. Междуречье и долина великой реки Нил. Там ежегодные разливы покрывали слоем плодородного ила поля, почва в долине не истощалась, и удобрения были не нужны. Но это были области трудные для обитания человека. Разливы и постоянная влажность делали свое черное дело. Тучи комаров и мошек роились в воздухе, моря мелких смертоносных паразитов обитали в воде. Орды ядовитых змей и скорпионов кишели в зарослях камыша. Кровожадные крокодилы утаскивали любителей поспать на берегу реки себе на обед.
На западном высоком берегу Нила, влачили жалкое существование немногочисленные примитивные племена бадарийцев. Они занимались охотой и рыбной ловлей, стараясь выбирать себе для обитания немногочисленные пригодные для жизни места, где было повыше и посуше. Предки посылали в долину реки Нил многочисленные экспедиции, для организации сельскохозяйственных предприятий, но все эти начинания провалились. Комары и москиты переносили болезнималярию или Нильскую лихорадку. Ядовитые змеи кусали людей за босые ноги, крокодилы подстерегали детей у воды. Мельчайшие паразиты, обитающие в Нильской воде (шистома) проникали в организм через кожу и атаковали глаза и внутренние органы. Люди слепли и мочились кровью. Кроме вирусов кровососущие насекомые также переносили и паразитов. Множество круглых микроскопических паразитов, вызывающих лейшманиоз.
Лейшманиоз имел давнюю и страшную историю. Засвидетельствованный уже в первых легендарных письменных документах, он в течение десятков тысяч лет причинял людям ужасные страдания и убивал их. В найденных кусочках тропического янтаря возрастом в сто миллионов лет жрецы находили москитов, напившихся крови древних ужасных ящеровдинозавров, зараженных лейшманиозом. Эта болезнь возникла, вероятно, после окончательного разделения Пангеи, первоначального суперконтинента. Когда массы суши навсегда разошлись, образовав Старый и Новый Свет, популяции предков этого москита разделились и продолжили эволюционировать независимо друг от друга, породив два основных штамма заболевания. В какой-то момент паразиты перебрались с рептилий на млекопитающих. И начался ад.
В Междуречье эту болезнь называют шумерским гнойником. В Египте "южной заразой". Все начиналось с язвочки в месте укуса, которая вырастает в гноящийся очаг. Если ничего не делать, болезнь обычно проходит, оставляя уродливый шрам. Обычное лечение сводилось к прижиганию, замораживанию или хирургическому удалению язвы. Но это были еще цветочки, легкая форма заболевания.
Вторая формависцеральный лейшманиоз, поражающий внутренние органы, особенно печень, селезенку и костный мозг. Иногда его называют "черной лихорадкой", потому что кожа при этом заболевании нередко чернеет. Эта разновидность смертельно опасна, и без лечения неизменно ведет к летальному исходу.
Жрецы сохранили остатки древних знаний. Так они вполне успешно готовили людей к встрече с ядовитыми змеями. Маленьким детям делались небольшие разрезы между пальцами, куда наносились небольшие дозы разбавленного змеиного яда. С раннего детства родители, царапают змеиным зубом кожу ребенка и вводят в нее ничтожные количества яда. Проникая в царапину, яд создает иммунитет. И если потом змея укусит человека, то он остается жив. Постепенно дозы увеличивались, пока дети не приобретали выработанный иммунитет к змеиным укусам. Этот путь вел к успеху.
Но что делать с черной лихорадкой? Эта болезнь свирепствовала на юге, легко передаваясь от человека к человеку через москитов, которые использовали человека как резервуарного хозяина. На протяжении столетий лейшманиоз был настолько смертоносным и распространялся так быстро, что опустошал огромные территории, убивая всех: в деревнях не оставалось ни души. Конечно, люди имеют разные генетические особенности, некоторых людей болезнь щадит или протекает в относительно легкой форме. Другой путь был прививать южным колонистам более легкую язвенную форму, в хрупкой надежде, что организм выработает иммунитет на болезнь в целом. Многим прививали язвы на ноги (особенно женщинам), чтобы потом эта жуткая болезнь не набросилась на лицо. Один раз переболев, человек уже никогда не заболеет этим или родственным заболеванием вновь.