Но, в последнее время, добившись благосклонности отца народов, Виктор Семенович стал вести самостоятельную игру, надеясь заменить Лаврентия Павловича в ближнем круге вождя.
Берии это было тем более обидно, что он лично продвигал Абакумова на все эти высокие посты, вплоть до своего заместителя по НКВД СССР, симпатизируя ему. И даже сейчас считал генерал-полковника наиболее толковым руководителем ведомства из всех возможных.
Ему не хотелось серьезно подставлять своего бывшего протеже, но становиться самому жертвою интриг он тем более не собирался.
Сегодняшняя встреча была скорее демонстрацией превосходства Лаврентия Павловича в аппаратных играх, объясняющая, что лучше с ним не связываться, дороже обойдется.
В потайной комнате, через специальное зеркало, они вместе наблюдали за первой встречей людей отобранных в группу проникновения в будущее.
От тебя пара специалистов потребуется. Чтобы умели от слежки уходить и, наоборот, следили незаметнопримирительно сказал Берия. Пусть Абакумов знает, он войны не хочет, и готов по своей инициативе предоставить места и его людям. Чего зря спорить, лучше честно поделить проект. Тем более, что, вообще, непонятно, насколько он будет удачным. Так что, с немалой вероятностью, отнюдь не лавры им распределять между собой придется.
Генерал-полковник сделал невинное лицо.
Прямо сейчас и пришлю. В принципе, у меня дублеры практически для всех подобраны, пусть готовятся вместепредложил министр госбезопасности.
Берия посмотрел на собеседника укоряющим взглядом, как бы говоряНу что за детская хитрость? Неприлично просто.Пусть готовятся, только втемную. Сам понимаешь, от тех, кто туда не попадет придется избавиться. Ставки слишком высоки.
Абакумова заинтересовал пассаж о ставках и избавиться, интересуясь, он спросил:
От многих пришлось?
Берия самодовольно усмехнулся:
Не поверишь, только от двоихпотом сделал скорбное лицо и продолжил.Один дурак мало того, что лишнее увидел, так еще и скрыть попытался. Жаль, но ничего не поделать.
А второй?
Здесь Берия уже нахмурился по-настоящему. Если милиционера ему было совсем не жалко, то с его женой совесть все-таки несколько мучила.
Его жена. Выхода не было.
Абакумов в ответ лишь кивнул головой. Совершенно невиновную бабу, пострадавшую из-за дурака-мужа было жаль и ему.
Согласно первоначальным расчетам Федорова зона могла принять не более двадцати человек среднего мужского веса, то есть килограмм восемьдесят плюс необходимое снаряжение, что округлялось как раз до центнера. И то, только в том случае, если отправлены они будут не позднее чем через неделю, максимумдесять дней, но за них бы Сергей уже не ручался, как, впрочем, и за неделю. Поэтому на докладах вместо двадцати человек, рекомендовал всего двенадцать.
Реально, из-за отсутствия хоть сколько-нибудь серьезных исследований, ограничившись исключительно пассивными наблюдениями, Федоров, вообще ни за что не мог ручаться. Но динамика последних трех суток была однозначнойпровал, хоть и незначительно, но перманентно уменьшался. Сопоставляя это с массой воздуха, который теоретически должен был попадать в зону, получалось где-то именно так. У Сергея была мысль поставить вентилятор, а потом посмотреть на изменение размера в зависимости от попадающего в провал воздуха. Но, сначала Сопрунов, а потом и сам Берия так и не разрешили этот, в общем, на его взгляд, достаточно безобидный эксперимент.
Самое разумное с точки зрения Федорова было срочно отправить микрогруппу. Три человека. Федоров и два офицера для силового прикрытия. Они попытались бы перебросить, по крайней мере, научную литературу. И еще осталось бы совсем немного времени на маневрзона полностью не закрылась бы. Сергей не очень верил в корректируемое прошлое, но чем черт не шутит, это был бы интереснейший эксперимент. Берия безоговорочно поддержал Сергея, но идею отверг лично Иосиф Виссарионович. По непонятным для исполнителей причинам ему было нужно все или ничего.
На самом деле Великий Вождь не верил в параллельные миры и альтернативные реальности. Он верил в сказки народов Мира, утверждавшие, что как бы ты не пытался, известного будущего ты никогда не изменишь. Сталин считал, что с деградацией СССР между 1949 и 1991 годом придется смириться. Ревизионисты в конце векасвершившийся факт и ничего тут не попишешь. Но кроме 1991 года есть ведь еще 1992, 2000 год, наконец. Вот на это время необратимость уже не распространяется, поэтому именно с ней и надо работать, а обо всем до 1991 лучше всего просто забыть, как бы унизительно и обидно это не было.
В общем, Сталин хотел изменить дальнейший ход истории сам или своей посмертной волей. В случае же неудачи, никто не должен был узнать, что у него была хоть малейшая возможность скорректировать историю.
* * *
Восемь незнакомых друг с другом человек были собраны в здании считавшимся по всем нормативным документам одним из архивов Государственной библиотеки СССР имени В. И. Ленина. Только книг здесь никогда не было.
Кто-то из приглашенных неприкаянно бродил по залу, кто-то сидел на заранее расставленных стульях, ожидая, наконец, узнать, зачем был вызван в этот странный филиал крупнейшей библиотеки страны. Из всех собравшихся только Кимов с Семеновым, бывшие соседи по парте во время диктанта, были немного знакомы.
Странно. Почти половина гражданскихвслух удивился Кимов. Ему было скучно, а Семенов молчал как неродной.
Скорее в штатскомуточнил тот.И колец ни у кого не видно.
Ему было неуютно. Собеседник списал у него весь диктант и прошел экзамен. При конкурсе несколько десятков человек на место отобрали, вероятно, профессионально непригодного для поставленной задачи офицера. И все из-за Юркиного гнилого либерализма. Хорошо быть добреньким за государственный счет. Как же, помог собрату по оружию. А то, что из-за этого все дело может быть завалено, об этом Семенов тогда и не подумал.
Встать и доложить по команде о нечестном прохождении Кимовым экзамена он тоже не мог. Не его это. Оставалось надеяться, что капитан попал в эту сотню экзаменующихся не случайно. Вероятно, он уже представлял собой что-то подходящее, раз был отобран на конкурс. А что диктант? Не военных же корреспондентов из них будут готовить. Напрягает только, что все несемейные.
Точно. Все холостыеКимову не терпелось продолжить разговор.Ты на рожи посмотри. Интеллигенция, их точно не диктантом проверяли. Наверно уравнения какие-то решалитолько с последними произнесенными словами до разведчика дошло, что он, в принципе, оскорбил Семенова. Получалось, что Юрий такой же дурак, как и он сам.
Однако все обошлось, подполковник не обратил на это ни малейшего внимания. Он не видел смысла фантазировать на пустом месте. Понятно, что ничего непонятно. Да и диктант, мягко говоря, не самый важный экзамен для профессионального военного, особенно когда выбирают из достаточно молодых, но уже с опытом и одиноких.
Плюнув на неразговорчивого Семенова, Кимов решил провести разведку боем. Очень уж ему было интересно, кто эти гражданские. Насвистывая марш авиаторов, офицер встал со стула и подошел к прислонившемуся к стене Степанцову.
Капитан Кимов. Армейская разведкашироко улыбнувшись, он протянул пятерню Павлу.
Павел Степанцов, представитель МИДа при Организации Объединенных Нацийчестно говоря, это была не совсем правда, Павел только стажировался при ООН, но ему захотелось представиться именно так, а не просто бесцветным званием дипломатического работника.
Услышав это, Кимов даже присвистнул от удивления. Потом посмотрел на Семенова. Тот продолжал спокойно сидеть на стуле, погруженный в свои мысли, не обращая внимания на окружающих.
Считая, что все-таки обязан Юрию, Кимов предложил Павлу присесть к ним, а то могло бы показаться, что он поменял подполковника на более интересного, а чем черт не шутит и более перспективного собеседника из МИДа. Тот с удовольствием согласился.
А это кто такой активный?наблюдая через одностороннее зеркало из другой комнаты спросил Абакумов. Он всегда лично отбирал людей, и этот парень явно вписался бы в его команду.
Берия неторопливо взял со стола папки и, выбрав по фотографии личное дело Кимова, протянул его коллеге.
Капитан Кимов, армейская разведка.
Абакумов только махнул рукойк черту дело, человека и так сразу видно. Генерал-полковник чувствовал себя неуютно, он считал что мероприятие откладывается потому как ждут двух его специалистов по слежке, которые должны были уже прибыть, но почему-то опаздывали.
На самом деле, собравшихся было только восемь. До сих пор не прибыл специалист по банковской деятельности из ВнешТорга, что очень обеспокоило Берию.
* * *
Вообще, на место специалиста по банковской деятельности Лаврентий Павлович хотел взять еврея.
Не то, чтобы он верил во врожденный талант этой нации к денежным делам, сколько считал, что тому будет проще иметь дело со своими. Мировой банковский бизнес все-таки иудейская епархия.
Но Микоян, бывший министр торговли, в приватной беседе, вроде и не касающейся отбора претендентов в группу, тем более, что Анастас Иванович не был посвящен в тайну, убедил Лаврентия Павловича остановить свой выбор на армянине.
С его точки зрения советский еврей не совсем кошерный еврей, особенно в банковском бизнесе. Будут не ему помогать, а наоборот, требовать услуг от него, как доказательство верности делу Сиона или чего они еще там придумают к своей выгоде. Да и с иудейскими общинами могут быть проблемы, там сейчас из-за социалистического Израиля сплошной разброд и шатаниебанкиры с большим подозрением смотрят на своих единокровных братьев прибывших туда из СССР, не без причины подозревая в них агентов давно распущенного Коминтерна.
То ли дело армянин. Нация торговая, близкая к банковскому делу. СССР, в смысле Армения, часть исторической Родины и не вызовет никакой аллергии в армянской диаспоре любой части светапримут как родного.
На самом деле Арсен Акопяндвадцатишестилетний специалист Внешторгбанка СССР элементарно потерялся в Москве.
Это было бы еще не так позорно, если бы он в ней не родился и вырос. Близкий родственник одного из расстрелянных бакинских комиссаров, ставших великомучениками красной пролетарской идеи, Арсен рос тихим домашним мальчиком.
Единственный ребенок привилегированной советской семьи с отличием окончил школу и поступил в Московский финансово-экономический институт. Неудавшаяся попытка пойти добровольцем на фронт, куда его не взяли из-за слабых легких, позволила с отличием закончить учебное заведение и начать заниматься серьезной банковской деятельностью в интересах Страны Советов. Тем более что удачное происхождение сразу открыло ему дверь во Внешторгбанк, куда простые смертные могли пробиться только после серьезной и длительной практики в менее привилегированных подразделениях. Так что заграницу Арсен знал не понаслышке, к своим двадцати шести годам почти всю Европу объездил.
Последний раз подобный казус приключился с ним всего два месяца назад в Великобритании, куда он был направлен в командировку для подготовки докладной записки о перспективах нового банковского соглашения по взаиморасчетам между Лондоном и Москвой. Там он ориентировался по самому высокому видимому зданию, но не учел, что их может быть несколько и похожих. Пройдя несколько кварталов, он уже считал своим маяком совсем другой высокий дом.
Выбираться пришлось на такси, тратя скудное валютное довольствие на знаменитый кэб с высокой крышей, чтобы пассажиру не требовалось снимать цилиндр. Впрочем, цилиндра у Арсена ни тогда не было, ни позже не появилось.
Вот и сейчас, видя что опаздывает на важное собрание, он наступил на горло своей гордости и повторил лондонский маневр. Такси. Всю поездку до филиала библиотеки он предавался грустным мыслям о своей бестолковости. Потеряться в родной Москве это все-таки диагноз.
От справедливого гнева Лаврентия Павловича Акопяна спасло то, что ему удалось на три минуты опередить срочно вызванных людей Абакумова.
Глава 16
Когда, наконец, количество собравшихся достигло оговоренных одиннадцати человек, на авансцену вышел Берия. Приглашенные сразу узнали Лаврентия Павловича, а деятельный Кимов, согласно устава, дал команду.
Товарищи офицерыпостойку смирно приняли и гражданские.
Доброжелательно улыбаясь, Берия несколько раз взмахнул рукой, давая понять, что можно садиться.
Выйдя перед слушателями, Лаврентий Павлович понял, что не хватает трибуны. Со стороны он выглядел не как выступающий по серьезной теме, а как конферансье на каком-нибудь провалившемся концерте, зрителей и дюжины не набралось. Два офицера, заметив несоответствие обстановки и некоторую растерянность на его лице, бросились к входу в зал и притащили оттуда какой-то стол.
Поблагодарив товарищей за находчивость, Берия упер кулаки в поцарапанную, видавшую виды крышку стола и начал свою речь.
Я думаю, все вы читали роман прогрессивного английского писателя Герберта Уэллса Машина времени. Там человек мог попадать в будущее и возвращаться обратно, в свое время. В книге для этого он придумал специальную машинутут Берия посмотрел на реакцию зала, достаточно ли такого вступления, и можно ли переходить к главному. Люди внимательно его слушали, но явно не понимали причем здесь Уэллс.Можно хоть час подготавливать, намеки здесь не помогутрешил Лаврентий Павлович и перешел к сути.
Так вот. У нас есть такая машина временина секунду Берия задумался, подготавливаясь к выступлению, он решил не признаваться, что точно неизвестно природный ли это феномен или искусственный, сотворенный кем-то. А может есть смысл сказать? Нет. Все-таки лучше промолчать, тогда в будущем останется пространство для маневра. Еще неясно как лучше представить аномалию.
Гробовая тишина, воцарившаяся в зале, заложила Берии уши. Шумно втянув через ноздри воздух, он продолжил.
Многие из вас сейчас подумализдорово, но причем тут мы? Это дело ученых и испытателей. А мы военные, дипломаты, экономистыздесь Берия развел руками и оглядел зал.
Все одиннадцать, не моргая, смотрели на него, боясь пропустить и слово. Изменив тон с агрессивного на задумчиво минорный, он продолжил.
Знаете, в древности гонцам принесшим плохие известия отрубали голову. Так вот, я такой гонецсказав это, Лаврентий Павлович наклонил голову, будто подставлял шею под удар. Впервые за все это время в зале послышался неясный шум, кто-то переставил ноги, кто-то вытер вспотевший лоб или облизал губы. Не ожидали.
Мы получили данные из 1991 года. Наша РодинаСоюз Советских Социалистических Республик стоит на краю гибели. К власти там пришли троцкисты-ревизионисты, которые своим бездарным, оторванным от марксистской науки управлением, практически уничтожили советскую экономикутут Берия достал из кармана визитную карточку покупателя с блоком талонов. Потрясая этими бумажками перед слушателями, Лаврентий Павлович продолжил:
Мы, уже через два года после войны отменили карточки на продукты. А у них, в 1991 году они появились снова. И что мы должны делать?Берия как бы обратился с вопросом к залуПросто изучать это научное явление?
Сам спросил, сам и ответил:
Нет. Мы должны сделать все, чтобы исправить положение в будущем. Спасти наших внуков и правнуков от грядущей катастрофы. Поэтому мы отправляем туда не исследовательскую группу ученых, а боевой отряд коммунаров. То есть васнадежных и преданных делу Партии людей. Не сомневайтесь, это мы проверили.
Горло Лаврентия Павловича пересохло, зверски захотелось пить. Ни стакана, ни графина. Подготовились к собранию, одним словом. Одна секретность на уме. В принципе, можно выйти в туалет и попить там. Но с другой стороны, вдруг подумают, что он чуть не обделался от важности момента? Такой уход в сортир будет выглядеть даже не двусмысленно, а просто унизительно, что никак не подходило к моменту. Но пить хотелось зверски.
Принесите попить, кто-нибудь, даже не знаю в чемтут Берия, тяжело дыша, улыбнулся и прокашлялся, демонстрируя, насколько у него сухо в горле. Военный, ближе всех сидящий к маршалу, бегом бросился вон из зала.
Вынужденный перерыв оказался как нельзя кстати. Окружающим было просто необходимо привести мозги в порядок. При этом никто даже не пытался поговорить с соседом, каждый переваривал услышанное в себе.