Он там, большеносый, он нас видит. Только боится и не выходит.
Они же все ушли.
Этот остался. Или старый, или больной.
Его напарник опять запрыгал, но к ним так никто и не вышел.
Нам нужно их перегнать, в горах они не так быстры, их следы ведут к стоянке нашей большой семьи.
Мы будем очень быстры, Рэту. Я видел, что они натворили на стоянке семьи Ам, а мы для них вообще не люди, а что-то вроде большого зверя. Редкая и желанная добыча. Знал бы ты, что они делают с мозгами наших женщин.
Они долго молчали, глядя в пламя костракаждый думал о своем.
Глава 8. Белая гора
Он все-таки вышел к нимбольшеносый. Когда Андрей и Рэту обогнули Круглую гору, то увидели его невысокую коренастую фигуру с копьем. Почему он не ушел со всеми? Старым он не был, конечности тоже оказались на месте. Большеносый повернул голову. Всю левую сторону лица пересекал глубокий шрам, который скрывался дальше под волосами. Крепкая голова у него, ничего не скажешьвыжить после такой раны. Конечно, медицина у них для этого времени очень даже ничего, но если тебе чуть голову не разрубили, а ты после этого стоишь и опираешься на копье, то здоровья у тебя хватит задушить Брр голыми руками. Он был ниже него или Рэту почти на голову, нос был больше, понятно теперь, почему их прозвали большеносыми, подбородок под спутанной бородой тоже казался меньше. При этом он был гораздо шире их обоих и от него так и веяло физической силой.
Почему ты не ушел со всеми? Когда я приходил сюда за женщиной, то здесь никого не было, и тебя тоже, насторожился Рэту.
В самом деле, осторожность не помешает. Видел же он их вчера, а выйти к ним решился только сейчас, после того как они двинулись в путь и торопятся. Хотя для Андрея картина была ясна: нарвался на засаду кроманьонцев, стукнули по голове чем-то острым, судя по тому, что он жив не смотря на рану врагов он победил, а пока лечился все ушли на Закат оставив его здесьне верили, что перенесет путь с таким повреждением
Большеносый насупился, было видно, что эта тема ему неприятна.
ЯЭнку. Не хотел, чтобы семья ушла отсюда. Это все Зэгу и его братьяхотели на Закат. Я подрался с ним
Большеносый замолчал, видно было, что он с трудом сдерживает себя. Лицо его покраснело, а шрам наоборот побелел.
-..Зэгу ударил меня большим ножом и оставил здесь, а остальные ушли.
Этот крепыш был на редкость лаконичен.
А твоя женщина и дети ушли со всей семьей? , недоверчивого Рэту что-то не устраивало в этом рассказе.
Энку замолчал, эта тема ему не нравилась.
Я жил один, недалеко отсюда. Мне сказали уйти из семьи 5 зим назад, когда яубил брата отца Зэгу. Он хотел забрать всю тушу себе, хотя того криворога принес я, и его надо было поделить на всех. Это был голодный год. Моя женщина и ашка тогда и умерли. А Зэгу и братья прогнали меня после этого. Я приходил в семью, но жить уже здесь не мог.
Веселая жизнь была у большеносых, оказывается. Если там все были такие вспыльчивые, как этот Энку, то без частых драк у них не обходилось. Но чтобы не перебили быстро друг друга у них, судя по всему, действуют определенные правила. Нельзя убить осознано члена семьи, поэтому этого Энку и изгнали, при этом онмог посещать стоянку, но права влиять на общесемейные дела был лишен. Попытался влезть со своим мнением на счет миграции на Пиренеи и сразу получил по голове. Но что характерно, его опять не добили, хотя у этого Зэгу с братьями крови он попил немало. Но сейчас надо узнать об ушедших отсюда утром гостях.
Сколько темнокожих ушло отсюда утром?
Много, а то бы Энку убил их, большеносый гордо откинул голову назад.
Андрей показал 3 пальца. Энку не реагировал. 4,5,6..? Бесполезно. Андрей начал злиться, теперь он даже начал понимать этого Зэгу, с таким тугодумом тяжело не выйти из себя. Выручил Рэтуналомал палочек и начал втыкать в землю. Когда их число достигло 5, Энку довольно подтвердил, что их столько и было, а было бы немногим меньше, так он бы уж им показал
Рэту вопрошающе посмотрел на Андрея. Чего он хочет? Чтобы он взял этого отшельника с собой? С собой его нельзя, там куда они идут возникнут ненужные вопросы, но и мужчин в их новой семье совсем мало, каждый охотник на счету.
Через 4 заката мы будем на холме у «Трех зубов».
Больше Андрей ничего не сказал. Кто знает, что у него в голове со шрамом творитсяможет, привык жить один и не хочет находиться в обществе, а может наоборот. Пусть сам принимает решение. Общаться с ним дальше времени у них нет, надо торопиться.
Чем дольше они шли, тем увереннее ступал Рэту, уже совсем не задумываясь о направлении движения. Явно не раз здесь хаживал. На спусках они почти бежали, на подъемах переходили на быстрый шаг. А Андрей все думал о цели похода кроманьонцев. Для него во всей сложившейся ситуации что-то не складывалось. Для полноценного нападения кроманьонцев 5 человек мало даже при наличии у них луков. Тем более находятся они в не непривычной для них горной местности, которую местные знают намного лучше. Может эторазведчики или просто заблудившиеся охотники? Непонятно, но поторопиться надо. По словам Рэту дойти они должны уже к вечеру, но это всего 2 перехода от их каньона, а он говорил, что необходимо 5. Наверное, он имел в виду привычный темп ходьбы охотника, а они бегут со всех ног. Да и пошли они напрямик по сложному маршрутуне стали обходить «язык» у «Трех зубов» и Длинную гору.
То, что скоро они дойдут до цели Андрей понял по поведению своего рыжего напарника. С бега он перешел на неторопливый шаг, на лице появилась улыбка, разок даже остановился и стал поправлять лохмотья, глаза стали какие-то рассеянные.
Мы почти дома, Эссу. Пройдем вверх по этой лощине, а там проход на равнину, где живет наша семья.
Андрей прислушался к себе. Никакой радости от того, что он скоро соединится со своей семьей, он не ощущал. Возможно потому, что настоящая семья у него сейчас прячется в каньоне и ждет, когда же они вернутся. Чувствовал только тревогу по причине исчезнувших непонятно куда темнокожих.
Лощина к верху сузилась, превратившись в узкую тропинку между скалами.
Стой, Рэту, тихо прошептал Андрей и пошел впереди.
Очень уж удобное место для засады. Рыжий в нетерпении от предстоящей встречи с семьей сейчас не обратит внимание даже свалившегося под ноги с дерева темнокожего. Перешагнети пойдет дальше.
Лощина завершалась сквозным проходомсловно кто-то неумело прорубил кривую дверь в скале, за которым начиналось еще одно нагорье. Никто в засаде не сидел, Андрей упрекнул себя, что постепенно становится параноиком, но тревога не проходила.
Туда, махнул рукой Рэту в направлении поросшего кустарником на краю нагорья высокого холма.
Андрей немного иначе представлял прибытие в родную семью. Сейчас он бродил по стоянке и из взрослых на него никто не обращал внимания. Словно не человек стоит из плоти и крови, а пустое место. Некоторые из мужчин как бы случайно столкнувшись с ним проходили мимо, якобы ничего не почувствовав. Только дети с рыжими и светлыми волосами украдкой бросали на него любопытствующие взгляды. Ну спасибо тебе, семья. Бежал сюда с больной ногой, торопился предупредить об опасности, а тут Еще и Рэту по прибытию сразу же куда-то сразу исчез. Конечно, торжественной встречи он не ожидал, в конце концов. его уже похоронили, а РэтуСтоп, а почему Рыжий жил один, а не с семьей? И других охотников с ним не было, когда он с Ам угодили в его ловушку. А ведь даже не удосужился разузнать об этом, занятый тем, как бы самому объясниться запроизошедшие с ним самим перемены. Наконец-то Андрею надоело топтать пыль между шалашами из веток в виде шатров, и он уселся на подогретый солнцем удобный плоский камень. Стоянка как стоянкатакая же как у темнокожих из племени Ам, правда не такая вонючая. Куда-то они свои отходы скидывают, а не разбрасывают где попаломожет в овраг поблизости. Или это летняя стоянка, зимой в шалаше было бы холодно. Хотя в холодную пору вместо веток можно навесить шкур животных и внутри будет теплее.
Расслабиться не получилось. Он чувствовал на себе чей-то злой взгляд, поерзал на месте, повертел головой, но никого не увидел. Но ощущенье чужого взгляда не исчезало. Он беспокоил как одинокая муха беспокоит засыпающего, крутясь вокруг него, жужжа и едва касаясь своими крыльямивроде и не кусает, но и уснуть не дает. Андрей вскочил на ногипоказалось, что за одним из шалашей промелькнула тень. Или померещилось. Может опять воображение разыгралось? Вернулся на свой камень, но спокойно посидеть не удалосьна него опять кто-то смотрел. Андрей не выдержал, приподнялся и закричал в сторону землянки, за которой заметил исчезнувшую тень. Какой он стал чувствительным, однако.
Выходи, что тебе нужно?
Никто не появился. Ну и не надо. Взгляд не исчез полностью, но уже и не казался таким колючим, скорее каким-то печальным. Кто может на него здесь смотреть с грустью?
Эдина! Это ты?
Ветки на подозрительном шалаше зашуршали.
Это я, Эссу.
Андрей подавил в себе желание ринуться к шалашу. Можно вспугнуть или напугатькто знает, как у них относятся к воскресшим мужьям.
Секунда тянулась за секундой и наконец-то она несмело вышла из-за своего убежища, но близко не подошла. Высокая женщина со спутанными светлыми волосамиесли и ниже него, то совсем ненамного. Ну да, она же из семьи длинноногих, понятно, почему их так прозвали. А вот дальше наступило молчание. Андрей замешкалсято ли броситься к ней с радостным криком, то ли стоять на месте. Знать бы какое поведение здесь типично для близких людей после долгой разлуки.
Ты нет Эссу, ты дыр-быр-дыр.
Еще и языковой барьер появился, общий смысл слов понятен, но отнюдь не всех. Ну а что он ожидал, что она по-русски заговорит? У него в каньоне в лексике неандертальских слов хорошо если половина, остальные все русские и производные от него.
Дыр-быр Эссу! ее зеленые глаза заполнились слезами и она отвернулась от него. Но не ушла, стоит, повернувшись спиной, и всхлипывает.
Вся затея с тем, чтобы выдать себя за Эссу показалась ему сейчас наивной. Может надо было сразу сказать правду, тогда бы его поняли. Он то пришел к ним предупредить о приближающейся опасности, забрать жену и детей Эссу к себе в каньон, все-таки это близкие люди прежнего обладателя этого тела.
Я не Эссу, но я хочу спасти тебя, Лэнсу и Имелу. Скоро сюда придет много темнокожих, у них острые тонкие палочки, семье не справиться с ними.
Эдина молчала, но плакать вроде перестала.
Как знать?
Эссу приходил во сне, когда я спал и рассказал, что вам грозит опасность.
А сколько людей в твоей новой семье?
Еще Рэту, одна женщина и 3 детей.
Вы умрете от голода, у вас всего 2 охотника, а здесь их много, фыркнула Эдина.
У нас всегда есть едадаже если 20 закатов ничего не добудем, то голодать мы не будем.
Эдина надолго замолчала. Взвешивает, наверное, все за и против.
Если знать, что ты не Эссу, то тебя снова отнести в пещеру.
Возможно, он в самом деле совершил ошибку торопясь предупредить семью Эссу о грядущей опасности. Сидел бы себе спокойно в каньоне, пополняя запасы на зиму. А теперь его жизнь полностью зависела от того, что скажет своим соплеменникам эта женщина. При этом непонятна позиция внезапно исчезнувшего Рэту. Может зря он себя накручивает и скоро все прояснится.
Рэту появился также неожиданно, как и пропал и сразу огорошил.
Эдина теперь женщина Эпея.
А ничего ведь не сказала, чертовка. Интересно, этого Эпея тоже надо будет взять с собой если она с детьми согласится уйти с ним?
Кто-то должен же был давать ей еду, Рэту явно не понимал бурю эмоций, которая отразилась на лице Андрея. Конечно, ей доставались не самые лучшие куски криворога из туши, но Эрит следил, чтобы Эпей Три Пальца не забывал принести им то, что осталось после его женщины и детей.
Оказывается, здесь существует система социальной поддержки внутри семьи. Но если подумать, без нее в этом времени никаксмертность среди охотников большая и если не поддерживать «вдов» и детей, то племя быстро исчезнет. А так дети подрастут на остатках чужой еды и сами станут охотниками. И так по кругу тысячи лет.
Где ты был, Рэту?
Я говорил с Эритом и другими старшими охотниками. Они не хотят переселяться в нашу семью и на Закат не хотят идти. Темнокожих они не видели очень давно и говорят, что они слабые. И мы тоже слабые, всего два охотника. Так зачем к нам идти.
А меня почему не позвал поговорить с ними? И почему они делают вид, что не видят меня?
Тебя же оставили на Холме ушедших, ты не должен быть здесь. Я сказал им, что ты болел и никого не помнишь. Но ты все еще тот самый Эссу, которого они знали. Правда, я не прикрыл тебя камнем, как положено. Все согласились, что ты не умер, а просто болел. Тебя они теперь будут снова видеть.
Эдину отпустят?
Это решит она сама, если захочет, то уйдет. И еще, Эссу и Рэту могут вернуться в эту семьюа вот Грака и дети нет.
Рэту выдал много информации для размышления. Так это что получается, в этой отдельно взятой семье зарождается религия? Или она общая для всех неандертальцев. Надо бы уточнить.
Большеносые или длинноногие тоже оставляют ушедших охотников в цветах и прикрывают потом камнем?
Я о таком не знаю, пожал плечами рыжий.
Все-таки пока только на этой стоянке начинают пробиваться ростки воззрений о потустороннем мире. Как-то все усложняется. Не хотелось бы, чтобы нечто подобное утвердилось и в его семье в каньоне. А может просто пришло время для религии и он пытается противостоять неизбежной тенденции. Точного времени своего нахождения в прошлом он все равно не знает. Где-то на переломе времени, когда в Европе появились кроманьонцы, но неандертальцы еще не исчезли. Вот и в племени Ам уже задумывались о происхождении мира и космологические мифы потихоньку рождались. Как там было, из крови сдохшего большого змея Хррх образовалась вода, из туловища земля, из головы все живое. Наверное, и в девятиглавом племени верят в этого Хррх, не зря ведь этого хитрого «самого мудрого» из племени Ам они оставили в живых. А может уже рисуют большерогов и бизонов в пещерах и кидают в их изображения копья. А здесь и до появления духа охоты только один шаг. Обитаемых пещер он еще не видел, кто знает, что там намалевали на стенах. А за верой в духов неизбежно и появление «самых мудрых», и расслоение внутри общества. Нет, ему этого не нужно. У него в семье будет школа и научное знание. Наверное, никого отсюда кроме Эдины и детей звать с собой не стоит. Их он как-то перевоспитает. А если брать с собой больше людей, то они испортят ему всех остальных. Ну и последний вопрос, чтобы развеять накопившиеся подозрения.
А почему ты жил один, а не семье в то время, когда я попал в твою ловушку.
Эссу, я же не накрыл тебя камнем, мне нельзя было возвращаться в семью, пока я не сделаю этого, похоже Рэту никак не привыкнет к тому, что Эссу не знает самых простых вещей.
После этого разговора у Андрея осталось только одно желаниепобыстрее покинуть эту стоянку и отправиться домой. Но сначала нужно поговорить с этим Эритом, который, судя по всему, пользуется здесь авторитетом. И Эдину нужно еще раз увидеть и узнать ее решение. А уже завтра утром они отправятся к себе домой.
Все-таки стереотипы крепко вбиты в голову людей XXI века. Переговоры с Эритом и другими охотниками Андрей представлял как вечерние посиделки в сумерках у загадочно мерцающего костра. Так, как раньше показывали переговоры вождей племен в фильмах про индейцев: обдумывающие каждую фразу пожилые мужчины, степенно передают друг другу трубку мира и неторопливо обсуждающие раздел охотничьих угодий или очередного «вечного мира». Все оказалось прощеони с Рэту вышли на неровную площадку в центре стоянки, где собрался с десяток рыжебородых мужчин. Мимо то и дело с криками бегали дети, или проходили по своим делам женщины.
Зачем Эссу здесь, если он уходить, нахмурился самый взрослый из собравшихся, клочковатая борода медного цвета которого кое-где уже покрылась пятнами седины. Видимо это и был Эрит.
Вам грозит опасность, сюда идут темнокожие, которые убьют вас всех. Я хотел предупредить.
Рэту сказать, но откуда знать? Они живут внизу на равнине, мы наверхув горах. Всегда так быть.
Но вы спускаетесь вниз, когда мало еды. А ее здесь мало, на одних криворогах всех не прокормить. Нужны большероги, быки, однороги. И где вам брать женщин для молодых охотников? Дорогу к длинноногим вам перекрыли, большеносые и другие ушли.
Внизу они убивать нас, вверху мы убивать их. Всегда так быть.
Вот ведь заладил, всегда так быть, всегда так быть
Это другие темнокожие, не те что раньше. Они убивают не только нас, но других темнокожих и обязательно придут сюда. Эссу дрался с ними, когда прыгнул в реку. Я знаю. Эссу и Рэту видели их следы и они скоро нападут. Большеносые уже ушли отсюда, вам тоже надо найти безопасное место.