Мальчики вернулись с рыбалки с богатым уловом, и Пега пошла к соседям, которым сегодня повезло на охоте, чтобы выменять часть рыбы на зайчатину.
Там женщина и узнала новость, будоражащую деревню. Оказывается Чать прошёлся по всем домам жителей деревни и рассказал историю, которую выдумал этой ночью. Он всем говорил о том, что Тондра никакая не шаманка, её прислали в племя Лозы, злые духи, чтобы вредить людям. Скоро она принесёт им всем много страданий и бед.
Злые духи заморочили голову Старому Шаману, поэтому он и передал бубен самозванке. Настоящий шаманэто он, Чать, единственный внук Старого Шамана, которому по праву должен перейти и его дар, и его бубен.
- Никогда в племени Старого Лося женщины не были шаманами, Тондразлой дух, ниспосланный племени в наказание, с ней племя погибнет, - пугал Чать доверчивых соплеменников.
И тут же предлагал простой и единственный путь к спасениюпередать бубен ему, настоящему шаману, а Тондру отвести в глухую тайгу, пусть там и погибнет.
* * *
Вечером на Горе Предков горел высокий яркий костёр - значит не всё хорошо в племени Старого Лося. Старейшины собрались на холме решать, как быть с новой шаманкой.
Не все поверили Чатю, и на это были разные причины. Во-первых, очень уж не похожа на злого человека эта улыбчивая девочка с глазами синими, как озёра, в которых отражается яркое летнее небо. Во-вторых, Шаман передал ей свой бубен, а был он старый и мудрый, сумел бы отличить волю Богов от воли Лоз, злых духов.
Но сомнения тоже были: шаманами Боги всегда выбирали мужчин и не только в племени Старого Лося, но и в других племенах. Удивляло, что Тондра только раз взяла в руки бубен, она как будто избегала общения с Богами.
9
О чём говорили на Горе Предков, знали только Вождь, старейшины племени и Чать, которого впервые вызвали к вечернему костру.
Сначала все решили и не спать до возвращения дедушки, ждать его, потом младшие дети начали зевать. И вот уже сон постепенно начал ввтупать в свои права. Сначала засопел носом двухлетний Пытыныл, потом начали зевать два брата пяти и шести лет, а за ними дети постарше, Кача и Ниша, брат и сестра.
Камнач, Кыть и Кепта держались и не спали до последнего, они переживали за Тондру-Анжелику. В то, что девочку прислали в племя злые духи, Лозы, никто из семьи Сагола не верил: она была такая искренняя и дети считали её почти родной.
Вот и сейчас, чтобы скоротать время, Анжелика рассказывала русские народные сказки. Дети были в восторге, для них эти сказки были окном в далекое будущее. Особенно много вопросов вызвал неунывающий Колобок, ведь в племени не умели печь хлеб, таёжные жители ещё не освоили земледелие (люди племени Старого Лося занимались разведением коней, охотой, ловлей рыбы и собирательством).
Зато сказки про животных были понятны, и дети от души смеялись над Лисой и Журавлём, сопереживали доверчивому Зайцу, которого выгнала из избушки хитрая Лиса, а историю про Машу и трех Медведей слушали с замиранием сердца, очень уж опасной для жизни человека была встреча с медведем.
Но Анжелике все труднее становилось рассказывать, порой она проваливалась в короткий, не больше минуты сон, а порой кто-то из благодарных слушателей начинал сопеть носом.
Когда дедушка Сагол вернулся в дом, все его обитатели спали здоровым сном людей, проведших весь день на воздухе в заботах о добыче пище и весёлых играх.
Приход дедушки все проспали, только Пега проснулась, посмотрела, кто там пришёл, и вновь погрузилась в прерванный тревожный сон, который перенёс её в лес, где она была хозяйкой теремка и решала, пустить погреться волка или лучше не надо.
* * *
Пение ранних утренних птиц возвестило о том, что взошло солнце, а значит, начался новый день, как он пройдёт, что принесётникому неведомо, но каждый надеялся, что день будет удачным.
Это было четвёртое утро Анжелики в тайге Бронзового века. Она уже не так расстраивалась, что оказалась в племени Старого Лося. После слов дедушки Сагола о том, что он обязательно придумает, как вернуть Тондру-Анжелику в её мир, девочка успокоилась. Она привыкла, что все важные решения принимают взрослые, поэтому верила, что дедушка Сагол поможет ей вернуться домой, надо только подождать.
Особенно нравились Анжелике её новые подруги сёстры Кепта, Кыть и Ниша. Вот и сейчас, искупавшись в речке, девочки сидели на берегу, учились заплетать косы. Анжелика поразила подруг своим умением, она заплела французскую косу старшей Кепте, а потом делала красивые причёски из кос младшим девочкам Кыти и Нише.
У всех девочек были густые и красивые блестящие здоровые волосы, которые не знали ни мыла, ни шампуня. Вот что значила чистая природа, отсутствие вредных продуктов и молодой здоровый организм.
Кепта заплела в косу светлые волосы Тондры-Анжелики, ведь сегодня вечером их подруга предстанет перед старейшинами на Горе Предков, и там всё решится.
Так сказал дедушка Сагол, он больше ничего не ответил на вопросы внуков, но вид у него при этом был очень загадочным.
Когда чего-то ждёшь, время идёт так медленно: после речки был сбор трав у девочек и рыбалка у мальчиков, потом дети просили Тондру рассказывать им те же сказки, что и ночью, чтобы лучше запомнить. Пели все вместе песни, которые переняли у необычной девочки, читали рэп.
К детям семьи Сагола присоединились ребятишки из соседних домов, было очень весело. Анжелика, или Тондра, как её все здесь называли, раздарила все свои браслеты и фенечки из бисера. Всем не хватило, конечно, и девочка впервые пожалела не о том, что оказалась в чужом мире, а о том, что куртка осталась на поваленном дереве, в её мире, а на куртке было так много значков, вот бы подарить ребятам.
Из новых знакомых особенно понравился Анжелике симпатичный загорелый парнишка с большими черными глазами и смышлёным взглядом. Его звали Пытыныл, так же, как младшего сына Пеги. Этим именем часто называли младшего сына в большой семье, когда родители не надеялись, что будут ещё дети, ведь и означало оно «дно гнезда».
Этот мальчик Пытыныл очень много расспрашивал Тондру-Анжелику о жизни в их мире. И она ему рассказала о книгах, кино, компьютерах, машинах, поездах, самолётах, высотных домах. Он внимательно слушал и не удивлялся, как будто всё уже видел, как будто бывал в их мире.
Потом все стали играть в прятки, этой игре их научила Анжелика. Дети древнего мира так увлеклись новой интересной игрой и играли до тех пор, пока не заметили, что небо стало бледно-голубым, а значит, пора домой, ужинать.
В доме Сагола на ужин была куропатка, она попалась в силок, который удачно установил Камнач, старший из мальчиков в семье. Птица была небольшая, ведь обычно охотились на куропаток в конце июля, когда они наберут большой вес, но в древнем мире голод диктует свои правила охоты.
У очага, в ожидании ужина Анжелика узнала, что имя хозяйки дома «куропатка», то есть Пега. Каждому в большой семье куропатки досталось только попробовать, угостили и дух огня, самым лакомым кусочком. А потом опять была рыба, которую поймали младшие мальчики, в основном судак и окуньки. Запечённая на углях рыба была такая вкусная, несмотря на то, что ели её каждый день, а отсутствие соли, только сильнее раскрывало вкус свежего улова.
После ужина старый Сагол, велел Тондре-Анжелике идти с ним на Гору Предков, там будут решать, кто же настоящий шаман в племени Старого Лося.
Девочка и не догадывалась, что вскоре на Горе Предков она увидит того, кто поможет ей вернуться домой.
10
Ярко горел высокий костёр, дым, от которого как-будто поднимался до самой луны, казавшейся белой и прозрачной на светлом серо-голубом июньском небе.
Этим вечером каждого из собравшихся у костра людей ждало своё испытание: Анжелику-Тондруна стойкость и смелость, Чатяна хитрость и умение убедить в ложной «правде», Вождя и старейшин племенина мудрость.
Анжелика увидела, что у костра сидели те же люди, что и в первое её появление на Горе Предков. Но были и новые, к удивлению Анжелики, у костра сидел её сегодняшний знакомый мальчик, по имени Пытыныл.
На мальчика с неудовольствием смотрели многие старейшины, явно не понимая, для чего здесь этот юноша, почти ребенок.
Все сидели в немом молчании, пока не заговорил Вождь.
- Наше племя Старого Лося лишилось своего Шамана, душа его ещё не достигла Верхнего мира, а нового шамана у нас нет. Никто не просит Богов о милости для нас, и если дальше у нас не будет шамана, жди беды. Там где нет внимания Богов, появляются Лозы, - при последних словах Вождь выразительно посмотрел на Анжелику.
Анжелика уже слышала, что безобразный большеголовый и низкорослый человек, сидящий напротив, распускает слухи о том, что её прислали в племя злые духи Лозы.
После слов Вождя девочке стало по-настоящему страшно - оказывается, есть люди, которые поверили наговору. Значит, надо как-то оправдываться, надо приводить какие-то доказательства, что она ни в чём не виновата. Оставалась одна надежда - на дедушку Сагола.
И дедушка не подвёл:
- Тондру в наше племя прислали Боги, вы все сами видели, как она ударила в бубен и вознеслась в Верхний мир. Кто такой Чать, простой житель племени, что он может знать о Богах и Лозах, почему ему надо верить?
- Чать говорит, что он внук Старого Шамана, и ему по праву принадлежит шаманский бубен. Ведь он передаётся от деда внуку, - неторопливо и веско произнёс старик со всклокоченной бородой, тот самый, что нашёл Анжелику в лесу и впервые привёл на холм.
Но дедушку Сагола не так просто было убедить:
- А чем докажет Чать, что он внук Старого Шамана?
- Докажи, Чать, что ты принадлежишь к роду шаманов племени Старого Лося, - приказал Вождь.
И Чать не растерялся, потребовал бубен, и когда получил его, стал закатывать глаза, прыгать, бить по бубну колотушкой. Поскольку он притворялся, выглядело это нелепо и смешно. Только всем было не до смехарешался важный для племени вопрос, решалась судьба его духовной жизни.
После непродолжительного спектакля Чать объявил, что побывал в Верхнем мире и Боги передают людям племени: Чать - настоящий шаман, отныне все должны слушать, что он скажет и подчиняться ему.
Если бы у Чатя было столько же ума, сколько наглости, он бы добился своего, но в мире желаемое и действительность зачастую не совпадают. Никого не убедило нелепое представление, а Вождя так просто разгневало, хотя он умело скрывал эмоции.
И тут опять выступил дед Сагол, он подтолкнул поближе к костру парнишку Пытыныла и сказал во всеуслышание:
- Перед вами настоящий внук Старого Шамана. Этого мальчика почти с самого рождения отдали на воспитание в семью охотника Кытки, чтобы злые духи, уничтожившие всех потомков Старого Шамана, не узнали, где искать будущего шамана. Как же никто не заметил такого несоответствия, что имя Пытыныл носит третий сын в семье охотника, а не последний, как принято?
Против таких доводов возразить было нечего, но и доказательств никаких у мальчика не было.
- Он может быть приёмным ребёнком из другой семьи, - глубокомысленно произнёс один из старейшин, - Чем докажет Пытыныл, что он внук Старого Шамана?
- Докажи нам, Пытыныл, что ты внук Старого Шамана, только бубен ты не получишь, пока не докажешь. Второго обмана совет старейшин не допустит, и бубен больше не попадёт в посторонние руки, - веско произнёс Вождь.
И тогда Пытыныл разжал кулак. На протянутой ладони лежал какой-то предмет, который плохо было видно, потому что стало уже темнеть. Но когда предмет, переданный старейшинам, прошёл по кругу и обошёл всех, кроме Чатя и Анжелики, собравшиеся убедились, что перед ними весомое доказательство.
Это было плоское изображение головы лося, выполненное из бронзы, внутри головы располагалась такая же плоская контурнвя фигура шамана с бубном. Сомнения быть не могло: этот предметсвидетельство принадлежности к шаманскому роду. Но как он оказался у мальчика?
- Дайте мальчику бубен, - попросил Сагол, - он должен призвать того, кто подтвердит, и тогда ни у кого не останется ни малейшего сомнения. Если я ошибаюсь, можете изгнать меня из племени.
- Дайте бубен Пытынылу, - приказал Вождь.
Когда бубен попал в руки мальчика, всем стало ясно, что он и есть потомок Старого Шамана. Он не закатывал глаза и не прыгал, как глупый Чать. Как только мальчик ударил в бубен колотушкой, обтянутой мехом, все замерли, почувствовав его мощь и умение общаться с Высшими силами.
Звуки бубна, словно ожившего в руках Пытыныла, сразу подчинили себе все сущее вокруг. Тайга замерла в ожидании неведомого появления, прекратился лёгкий ветерок, затих шум листвы, замолчали все ночные птицы, и даже выпь на реке прекратила кричать. Слышно было только ритмичный гулкий звук бубна, призывающего кого-то могущественного.
И Он явился на зов людей
На синем ночном небе постепенно появилось гигантское видение. Люди сжались от страха, а видение обретало форму, цвет, звук. Сначала послышался топот мощных копыт, потом, закрывая небо, звёзды и луну, появилась фигура огромного лося. Да, это был Он, Старый Лось, покровитель и небесный защитник племени, который раньше никогда не показывался людям.
Людей, сидящих у костра на Горе Предков, как стрелой, насквозь пронзил страх, который просто парализовал всех и никто не мог вымолвить ни слова.
А Старый Лось вдруг затрубил громовым голосом. Без слов все поняли, что настоящий Шаман племени - Пытыныл. Отныне он не Пытыныл, а Молодой Шаман. Это и протрубил Старый Лось.
Только Молодой Шаман не растерялся, и ударами колотушки по шаманскому бубну попросил своего покровителя Старого Лося, о встрече с Хозяйкой Тайги и о возвращении Тондры, Анжелики, а её мир.
Ни слова не было сказано, лишь гулко звучал шаманский бубен и громко трубил гигантский дух Старого Лося. И все, кто был в тот вечер на Горе Предков, поняли происходящее без слов. Так же, как и то, что встреча с Хозяйкой Тайги состоится, но когда, этого Старый Лось не протрубил, а видение внезапно исчезло.
И тёмная звёздная ночь снова вступила в свои права.
11
Наутро все жители деревни узнали, что у племени Старого Лося теперь есть настоящий защитник - Молодой Шаман. Но и к Тондре-Анжелике все тоже преисполнились небывалым почтением. Оказывается, она как-то связана с Высшими силами, с самой Хозяйкой Тайги.
С самого утра потянулись к землянке деда Сагола люди племени Старого Лося. Они несли подношения Тондре, стараясь задобрить необычную девочку из другого мира ценными дарами.
Удивительно, чего только не было подарено Тондре!
Старая женщина, жена гончара, принесла глиняную посуду,. Многочисленные охотники, или сами, или их жёны, а то и дети, несли отлично выделанные беличьи и собольи шкурки. Пастухи несли изделия из конского волоса: силки для ловли птиц, плётки, титеву для лука. Умельцы по выделке шкур принесли в дар кожаные колчаны, меховые унты на предстоящую зиму.
Кузнецы, которые особенно почитались в племени за свою редкую работу и умение обращаться с огнём, прислали Тондре подарки через своих помощников. Это были необыкновенно красивые изделия из бронзы: примерно от пяти до шести сантиметров величиной, мастерски выплавленные в печи. Амулеты и обереги были плоскими и изображали птиц, падающих вниз с раскрытыми крыльями, ладошки с сжатыми пальцами, контурные изображения различных животных и лиц людей.
Анжелика принимала подарки, так посоветовал ей Молодой Шаман, потому что люди обидятся, подумают, что Боги отвернулись от них, ведь они считают девочку посланницей божественных сил. Анжелика согласилась, хоть и понимала, что в свой мир она не может всё это забрать, самой бы вернуться. Поэтому она решила передать все эти вещи Молодому Шаману, пусть сам решит, что с этим делать, может, раздаст нуждающимся, если это возможно по законам племенной жизни.
После того, что происходило вчера вечером на Горе Предков, Анжелика ещё больше стала стремиться домой, мысленно она перенеслась в тот мир, из которого исчезла. Что там происходит без неё?
* * *
Вот уже четыре дня прошло с тех пор, как Анжелика заблудилась в тайге.
Когда Айна и охотник Сепак пришли из тайги и узнали, что Анжелики нет дома, они сразу же пошли её искать. Сначала искали по всему посёлку, а вскоре к поискам присоединились все взрослые жители посёлка.
Все вместе решили, что девочка не могла далеко уйти за такое короткое время. Жена Сепака вспомнила: вскоре после того, как Анжелика вышла из дома, хлынул проливной дождь. Сепак и Айна вернулись из тайги примерно через час после дождя, значит, часа полтора как нет Анжелики. Посёлок можно обойти минут за тридцать, максимум, следовательно, девочку надо искать в лесу. К такому умозаключению пришёл Сепак, и все жители с ним согласились.