Дружный хохот раздался в зале. Я удивился, что Мазур так пошутил по поводу отца Фатия, но знал точно, что он не принимает опрометчивых решений. Видимо, такая шутка была очень нужна и прозвучала своевременно. Мы собрались и пошли, как и говорил Мазур, почти боевым построением, если конечно такое может быть в мире, где войн не было уже больше трехсот или даже четырехсот лет. При этом каждый мужчина умел держать оружие или мечтал этому научиться.
Мы зашли в церковь, которая была переоборудована до неузнаваемости, лавки в центре были разобраны, вдоль каждой стены были смонтированы подиумы с сидениями. На каждом таком подиуме была табличка с гербом города. Мы заняли свои места. В центре церкви была огромная каменная чаша, с пристроенным к ней деревянным помостом, и тут же в центре было еще деревянное сооружение, наподобие президиума. Тут, видимо, должны были быть рыцари Энделя. Мы вчера заходили утром в эту церковь с Негом, чтобы отметиться на исповеди, и ничего из этого тут не было. Все это собрали сегодня за ночь. Хотя и тут уже было заметно обветшание, дерево конструкций, из которых были собраны подиумы, было уже темным и почти гнилым, сверху кое-как покрашено и сильно заляпано.
Все-таки, даже двадцать лет много для города городов, а тридцатьвообще перебор, ну никуда уже не годится все это! сказал Мазур, глядя на дерево, от которого я только что отколупал кусок краски.
Да, странно, вроде должно быть по-другому, а приводит к застою.
Да тут странная вещь происходит: то поколение, при котором удается выиграть титул, старается изо всех сил для города, а то поколение, которое приходит ему на смену, почему-то считает, что оно так было всегда и так будет, и все начинает приходить в упадок.
Тут раздался колокольный звон, знаменующий начало события выбора города для большого турнира. Последними в церковь вошли рыцари города Эндель и священники. Священников было тринадцать человек, они были в ярких белых одеждах с огромными свечами в руках и встали вокруг чаши. Это придало действу эффект чего-то таинственного, почти магического. Потом один из рыцарей поднялся на постамент и вынул первый свиток. Я увидел, что рыцарь, вынимающий свиток внимательно смотрел на наш постамент, держа свиток над чашей двумя пальцами. Наш Фил, стоя в самом низу постамента, едва заметно кивнул ему головой. Затем главный рыцарь развернул свиток и зачитал:
Город Мезенбург, государство Салиния, предлагает провести у себя следующий большой турнир. Город предлагает комфортное размещение участников турнира, прекрасную арену и замечательную еду, а также охрану и безопасность всем участникам и доступ в лучший гарем согласно рангам.
Вот максимум, что могут предложить все города. Сейчас еще десять заявок, все будет слово в слово повторено, а вот наша будет совсем другой.
Мазур был прав, все заявки отличались только названием городов и государств, а так все вот это: лучший, комфортный, прекрасный, замечательный. Все расслабились и откровенно спали, кроме нашей части, где все были в максимальном напряжении и ждали. Как и планировалось, нашу заявку достали последней и отнесли главному рыцарю Энделя. Он, устав уже читать одно и то же, и с явным облегчением, что эта заявка последняя, развернул ее и начал читать.
Город Эгиль, государство Мариния, предлагает провести у себя следующий большой турнир! Город предлагает комфортное размещение участников турнира, прекрасную арену и замечательную еду, охрану и безопасность всем участникам, тут главный рыцарь запнулся, и с нескрываемым удивлением начал читать дальше. Также наш город, благодаря мученическому подвигу отца Фатия, предлагает бесплатное лечение всем участникам турнира и обещает, что не будет ни одной смерти среди раненых на турнире. Также город Эндель предлагает отведать новый вид выпивки под названием «Кийский» Все рыцари могут продегустировать его до голосования!
Сказать, что главный рыцарь Энделя был ошарашен, не сказать ничего. Да и все участники голосования были просто потрясены, настолько видимо давно не было изменений в предложениях. Все присутствующие попросту не знали, как поступить. Мазур не дал ни секунды на размышления и подал знак, на столе, рядом с алтарем, были выставлены кружки, и с бочки начали разливать напиток.
Подходим, господа Воеводы и пробуем, изобретение нашего города, поверьте мне, ничего подобного вы не пробовали еще в своей жизни, одиннадцать человек двинулись к столу, и только воевода Энделя медлил. Он все еще был в замешательстве и о чем-то разговаривал со своими земляками. Воеводы подходили, выпивали напиток, которым их щедро угощал Мазур, приговаривая:
На Большом турнире каждому рыцарю по бочонку такого пойла в подарок от города.
Напиток явно пришелся по душе, я видел, как розовели носы у всех рыцарей, и как они с большим удивлением ставили кружки на место.
Черт возьми, Мазур не обманул, это действительно лучшее бухалово, которое я пробовал в своей жизни, крепкое такое и вкусное! восклицал, то один рыцарь, то другой.
Это нарушение, вдруг взревел главный рыцарь. Так быть не должно!
А в чем, собственно, нарушение? Город должен представить свои сильные стороны и предложить нечто, за что проголосуют рыцари. Вот мы и действовали согласно заветам предков, холодно парировал Мазур.
Но вы обманываете, как вы можете вылечить от Мух смерти?
С Божьей помощью, научились. И лечим.
Нам требуется доказательства.
Доказательства будут представлены, кроме этого в течении недели мы будем лечить жителей города по благословению отца Фатия, и вы сможете увидеть, лжем мы или нет. А кто считает, что меня лгуном, я готов доказать ему лично, что это не так.
Спорить дальше, было бесполезно, так как дальше нужно было кидать вызов Мазуру, а этого делать никто не хотел. Главный рыцарь мялся, он явно был в замешательстве, видимо действительно настолько привык к тому, как оно все шло, что просто не знал, как можно защитить статус «Города городов», который так быстро сейчас уплывал из Энделя в Эгиль. Тут поднялся кто-то из рыцарей, напротив нас и произнес:
Ну, довольно булки мять, давайте голосовать уже. Что тут такого, давайте малую чашу.
И то правда, что тянуть, проголосуем уже, начали вторить другие воеводы. Мазур открыто улыбался. Но видно было, как он напряжен, его левая рука лежала на мече, сжимая рукоятку, так что костяшки пальцев были белого цвета. В зал внесли чашу, которую понесли по кругу, и рыцари бросали свитки с вписанным названием города. Затем ее поставили на стол главному рыцарю. Тот явно тянул с оглашением результата и в церкви начался недовольный гул.
Ну, что ты тянешь, давай уже, вскрывай!
Ну, хорошо, хорошо. Сейчас, он встал и развернул первый свиток. Эгиль, Мариния, -
прочитал он. И открыл второй. Эгиль, Мариния, тут наши все взревели от радости.
Не рано радуемся? спросил я Мазура.
Обычно все голосуют за свой собственный город, наличие двух первых голосов за наш городуже считай победа. Статус города городов остался бы в Энделе, только если бы хотя бы двое проголосовали за другой город, а я чувствую, что у нас там гораздо больше, Мазур был прав, главный рыцарь зачитал следующий голос, и там тоже оказалось наше название. Видимо, расчет с выпивкой оказался точным. Но радоваться было рано, и мы, помня четкие указания Мазура, быстро собрались и двинулись в посольство. Мы шли быстро, а Мазур говорил:
Настоящее голосование будет позже, когда жители города поймут, что лишились статуса, нас захотят поднять на вилы и, если посольства вступятся за нас, значит, нам бояться, кроме провокаций, нечего, если же нетто нам хана.
Отец Фатий, который шел с нами в белых одеждах, не успевши переодеться, говорил:
Нечего нам бояться, с нами Бог. Я точно знаю! для меня его слова были пустыми бреднями фанатика, но на других рыцарей он действовал очень успокаивающе, и Мазур вторил ему:
Да, Отец, нам нечего бояться, но лучше всего подготовиться. Я свято верю, что святая церковь, хочет как лучше, но есть же и подлецы, которые этого не хотят. Вот воевода Энделя у меня вызывает сомнения.
Да, верно, Мазур, черного еще очень много в нашем мире, нужно выжигать это. Но я буду благословлять лишь каждого десятого из Энделя на лечение, ибо расстроил меня этот город.
Как и говорил Мазур, Отец Фатий свято уверовал в свою святость, и сам того не понимая, стал очень легко управляемым. Мы вернулись в посольство и забаррикадировали двери, в течение часа ничего не происходило, но потом худшие ожидания Мазура оправдались. Горожане вышли на улицы и собирались возле нашего посольства, скоро народу стало очень много, и настроены они были очень агрессивно. Мы с Мазуром были на самой высокой точке нашего посольства, которое можно было назвать башенкой, и наблюдали за толпой, которая была готова прийти в движение в любой момент.
Вот сейчас и начнется настоящее голосование, смотри, Алексей. Жители, конечно, трусят пойти против рыцарей и стражников, но против одного посольства они пойдут, и если сейчас нас поддержат и придут на помощь из других посольств, то нам бояться нечего. Но если этого не случиться, нас сметут.
Но нас поддержали, сначала из одного, а потом еще с двух посольств вышли рыцари, и пошли через толпу к нашему посольству, и, как только они подошли к воротам, Мазур приказал
Все открываем ворота и выходим на площадь. Оружие держать наготове.
Мы вышли из ворот, где встретились еще с тремя группами рыцарей. Я увидел, что еще две группы рыцарей спешат к нам.
Теперь все присоединятся, теперь не поддержать меня для них будет очень плохим знаком. Но те, кто были первыми, останутся первыми. Я сейчас буду говорить речь горожанам.
Мазур ушел на конюшню, и выехал оттуда верхом. Подъехав к рыцарям, он начал свою речь, громко, так что на всей площади повисла тишина.
Граждане Энделя, сегодня вы проиграли статус «Города городов» и большой турнир пройдет в Эгиле, это уже свершилось, и вы не сможете это остановить, даже если уничтожите всех нас прямо тут. Город Эндель много лет был «Городом городов» и по праву был лучшим городом, а если у жителей города есть сомнения, то по традиции наших предков, ваш воевода имеет право бросить мне вызов и при помощи оружия отстоять право города на звание «Города городов». Так что, уважаемые граждане города, не ту площадь вы выбрали для своего праведного гнева.
И то правда, а что мы тут, начало раздаваться в толпе. Айда к воеводе, спросим с него!
И толпа начала уходить, в другом направлении. Мазур облегченно вдохнул и обратился к рыцарям:
Господа рыцари, благодарю вас за поддержку нас в этот тяжелый момент! Я ценю и уважаю вас за это! Если вы посетите наше посольство, то моя благодарность будет иметь материальное выражение в виде двух бочонков Кийского.
Новость о том, что за подвиг полагается награда, была воспринята рыцарями громким радостным криком, и все пошли в зал, где уже были накрыты столы. Я удивился прозорливости Мазура, он все просчитал на три шага вперед, и только окружающим казалось, что он импровизирует, но ведь задание по кухне было выдано еще утром. К тому же, Мазур в точности предсказал, что будет с городом. Удивительный человек в удивительное время. Хорошо, что я спас ему жизнь. Вот и сейчас он отозвал меня и Нега в сторону и сказал:
Ребята, ваша работа только начинается, вы за стол не торопитесь. Вы потом свое возьмете.
И он оказался прав, слухи о том, что мы лечим от смертельных мух, разлетелись по городу достаточно быстро, и к нам пошли больные, которые сначала шли к крылу Фатия, где он благословлял или нет идти к нам. Он держал свое слово, и благословлял далеко не всех и отсекал безнадежных. Причем делал это он действительно хорошо:
Тебе уже к Богу пора, он ждет тебя, иди и готовься, и после таких слов человек уходил с улыбкой.
Остальные же шли к нам. И мы работали. К нам шли все со старыми ранами разной степени загноения. Лечение было однотипным, рану нужно было вскрыть, промыть, обеззаразить. Если у человека был уже жар, дать антибиотик. И мы работали, я с ужасом смотрел на материалы, которые мы взяли с собой, которые заканчивались с очень большой скоростью. И если бинты еще можно было использовать повторно после кипячения, то самогона, зеленки и йода, как и пенициллина больше взять было негде, кроме как в Энделе. Но мы работали, что называется, до последнего. Когда мне сказали, что Мазур будет сражаться с Маниром, у меня уже практически не осталось материалов:
Как будет сражаться? спросил я Нега, который пришел с обеда с новостями.
Да вот, короче, Эндель уступил, но выдвинул два условия, первоечто церковники собирают комиссию, которые будут проверять наш город, ну и втораясилой оружия попытаются отстоять статус «Города городов», но большой турнир уже точно пройдет у нас.
Это мы что, материалов для Мазура-то и не оставили?
Не думаю, что они ему понадобятся, хотя все может быть, но в любом случае дуэль будет завтра, и завтра же мы поедем домой. Всяко успеем, если что.
Я переживал за материалы, за людей за пациентов.
В любом случае, пойди, скажи Фатию, что мы сделали все, что смогли для города, больше пусть не благословляет никого.
Да я и сам хотел так сделать.
Нег ушел к Фатию, а я пошел к Мазуру. Я встретил его в общем зале, он был в хорошем настроении, и, увидев меня, заулыбался еще шире.
О, Лекарь, проходи, ну что у тебя? Вид у тебя уставший.
Да вот хотел сказать, что все, что смогли то сделали, клиника закрыта, больше лечить нечем. Я не знал, что у тебя завтра еще схватка. Так бы для тебя бы придержал бы хоть йоду с бинтами, а так под ноль все выбрали.
О, не переживай, ради Бога, Манир мне не соперник. Он меч в руки больше года не брал.
Смотри внимательней, пожалуйста. А каким оружием будете сражаться?
Копье, Маниркопейщик в прошлом, так что у меня шансов много, ты же знаешь я только с Луком не очень.
Ну, как ты с Луком «не очень», я вообще не умею.
Дело тренировок, вернемся, займусь тобой, подтянем. Я не боюсь сражения с Маниром, напрямую мне ничего не угрожает, но так просто меня не отпустят. Я думаю, он будет стараться достать меня, чтобы хотя бы поцарапать, а может и не только он. В общем, тут у меня только на тебя надежда. То, что они сдали большой турнир, еще ведь не значит, что уступили звание «Города городов.
А разве это не сразу?
Нет, это ведь совместное решение духовной и светской власти, с голосованием всех священников и рыцарей. И проводят его по результату большого турнира, и, если я не доживу до этого дня, шансов у Эгиля будет не так много, и церковники это знают. Я думаю, что они уже сильно против, точнее я знаю, что и у них есть уже претензии к Энделю, всегда есть ретрограды, которым не хочется перемен. Да и тогда верховным может стать наш Фатий, а это многим не понравится. Так что за его здоровьем нам тоже придется следить. Причем это будет сделать еще сложнее, он-то верит в свою богоизбранность, и это может убить его существенно быстрее. Ты-то не всесилен, как я понимаю.
Совсем не всесилен, я даже вот с этим не так уж и много могу. Одно делогнойная рана, там проще, а если что посерьезнее, то вряд ли вытащу.
Вот и я про это думаю, но надеюсь, что они ничего такого не смогут придумать. Но, так или иначе, ничего не жрать, в непроверенных местах, и для тебя тоже запрет, и для всей нашей миссии.
Вот с таким вот настроением я и вышел от Мазура. Паранойя это конечно очень заразное явление для мозга, как только выпускаешь ее из тайного уголка, она захватывает твой мозг со скоростью света, и ты опомниться не успеваешь, как вдруг выясняется, что тебя окружают враги и предатели, что все хотят твоей мучительной смерти, строят тебе каверзы. Вот и сейчас я попал в это самое состояние всеобщего подозрения и непринятия. Я не мог нормально есть и пить, не мог ни с кем говорить. Нег сходил, как мы договаривались, к Фатию, и тот объявил о прекращении святой миссии.
Сегодня нужно было собраться в обратную дорогу, по распоряжению Мазура, мы должны были уйти из города сразу после его сражения, вне зависимости от результата. Это было разумно, так как вспышки народного недовольства могли продолжаться и в городе оставаться было бы опасно. Все другие посольские миссии также готовились сниматься. Некоторые даже решили выехать сегодня. Я видел, что караван за караваном выдвигаются из своих помещений и уезжают из города.
Нам бы тоже лучше сегодня уйти было бы, переночевали бы за границей города, но оставлять Мазура одного нельзя, высказал свое мнение Нег.
А что, они не хотят завтра посмотреть на сражение?