Мы оставим вас на некоторое время, мсье и мадмуазель, извинительным тоном сказал Мещерский и ушел с кузиной во внутренние покои.
"Неужто барыня еться позвала?" подумал Городецкий через 15 минут ожидания и сказал Лизе:
Видимо в детстве ваша мать и Алексей Павлович были очень дружны
Они там наверняка целуются, сказала вдруг она.
С чего вы так решили? спросил на автомате Максим.
Маман любит целоваться с чужими мужчинами, отрезала доченька. Моего папу из-за этого убили на дуэли. А его отец буквально выгнал нас из своего дома
Выгнал свою внучку?
Он вероятно решил, что и яплод любви с одним из поклонников маман.
Мда промычал многоопытный (на бумаге) попаданец.
Но вот дверь, наконец, открылась и князь вошел в гостиную.
Елизавета Петровна, пройдите к матушке, сказал он. Лиза очень тихо фыркнула (для Максима) и покинула гостиную.
Елена Ивановна сказала мне, что вы познакомились с ней сегодня? обратился хозяин дома к пришельцу.
Да, за обедом. При этом я проговорился, что пишу книги, и госпожа Иноземцева загорелась желанием познакомить меня с кандидатом в писатели.
Это значит со мной? сощурился князь. Ну, можно и так сказать: я совершил недавно путешествие по Рейну и хочу описать свои впечатления. А вы о чем пишете?
Об исторических приключениях в стиле Вальтера Скотта, но с элементами фантастики и авантюризма.
Я читал пару его книг: "Айвенго" и "Квентин Дорвард"оживился князь. Они мне понравились. И вы ему подражаете? А действие ваших романов где происходит?
И в России и в Европе.
В чем же состоит фантастичность книг? И зачем это надо?
Я помещаю в историческое прошлое современных людей. Они, естественно, много о нем знают и потому действуют более успешно, чем местные персонажи. Поверьте, и писать про это интересно, а читать так просто весело.
Хм Не уверен, что будет так уж весело. Хотя и мне, читая исторические романы, хочется иногда подсказать героям, как надо бы действовать.
Вот видите!
Скажите название и фабулу какой-нибудь своей книги.
Пожалуйста: "Прогрессор галантного века". В этом романе студент исторического факультета МГУ падает с крыши, убивается, но волей всевышнего остается жив, только совершенно голым, посреди зимы и в эпоху Елизаветы Петровны, накануне Семилетней войны. Приключений, которые он пережил, не счесть (военных и любовных, конечно), причем в Москве, Петербурге, Риге, Ганновере, Дрездене, Вене, Париже, Турине и Праге, а в конце концов он пленяет хитростью Фридриха Великого, доставляет его к Марии-Терезии, и война на этом заканчивается.
По окончании этой тирады князь посмотрел на гостя совершенно ошарашенным взглядом и вдруг заулыбался:
И кто-то эти приключения осмелился опубликовать?
Нет, честно сказал Городецкий.
А нельзя ли мне сей роман почитать? Приватным образом?
Возможно, но не сейчас. Роман, как вы поняли, большой, а рукопись его осталась в моем имении.
Жаль. Я люблю читать, но наши писатели пишут либо мало, либо скучно. А стиль иной раз такой, что зубы сводит. Читали басни Дмитриева?
Нет.
И не читайте: никакого сравнения с Крыловым, а ведь и у того не все в порядке со стилем.
Зато Пушкин хорош.
Несомненно. Но он почти не пишет прозы, а жаль. Может, с возрастом распишется?
Хорошо бы, придержал себя попаданец. Только он ведь лезет и лезет на пистолеты. Больше 20 вызовов на дуэль ему приписывают
Жена у него чересчур всем нравится, скривился князь. Со времени ее замужестваимператору, а теперь возле нее стал крутиться какой-то французик
Тут Городецкий решил сменить тему и сказал:
Если я правильно понял, то Вы, Алексей Павлович, намерены оказать покровительство своей кузине?
Совершенно верно.
А ваша жена против не будет?
Я овдовел год назад.
Тогда разрешите мне откланяться.
Подождите. Елена сказала мне, что вы ищете место в Москве? И не прочь стать журналистом?
При условии оплаты труда. Только без рекомендаций ни в одну редакцию меня не возьмут.
Это пожалуй. Но я знаком с некоторыми редакторами и могу замолвить за вас словечко.
У меня сегодня день счастливых встреч, расплылся в улыбке Городецкий. Сначала Елена Ивановна меня подбодрила, а теперь вы идете навстречу
Как не порадеть симпатичному человеку? Который и сам готов помочь другим? Сейчас я черкну пару строк Надеждину, редактору "Телескопа" и "Молвы": он мой автограф знает и, надеюсь, не пренебрежет.
Глава четвертая. Новые встречи
Выйдя на улицу, Городецкий решил, что откладывать новую судьбоносную встречу не стоит (день-то удачный!) и пошел бодрым шагом к Волхонке и далее на Моховую, где (со слов Мещерского) внутри комплекса университетских зданий стоял Ректорский дом, в котором была редакция журнала "Телескоп" и квартира ее издателя Николая Ивановича Надеждина. По дороге он удивлялся насколько мало изменились улицы центра Москвы за почти 2 сотни лет. Внутри университетской ограды пришлось поплутать в переулочках-закоулочках, приглядываясь к домам и читая немногочисленные вывески, но вот на торце одного двухэтажного дома, крашеного в белый и розовый цвета, Максим увидел искомый "баннер" и стал собираться с духом. Вдруг дверь подъезда открылась наружу и из нее быстро вышагнул Белинский! Он бросил мгновенный острый взгляд на чужака и пошел было стремительно прочь, но тут из горла попаданца вырвалось слово "Виссарион!" и Белинский резко повернулся.
Я с вами незнаком, сказал он с хрипотцой и кашлянул. Откуда я известен Вам?
Вы очень похожи на тот портрет, который мне описали, нашелся Городецкий. А шел я к Николаю Ивановичу Надеждину, редактору "Телескопа" и "Молвы". Вы ведь с ним сотрудничаете?
Да, кивнул Белинский и снова покашлял. Николая Ивановича сейчас в редакции нет. Если вы принесли рукопись, то можете оставить ее у секретаря.
Нет, я пришел по рекомендации, желая стать вашим сотрудником.
Чья рекомендация? резковато спросил критик, продолжая подкашливать.
Вот, сказал Городецкий и протянул записку Мещерского.
О! Целый князь вас рекомендует, насмешливо взглянул молодой человек (в 1835 г Белинскому было 24 года) на явного денди. А позвольте спросить, что вы можете нам предложить? Вы уже работали в каком-нибудь журнале или газете?
Нет, признался Максим. Но я давно и регулярно читаю периодику и сформировал свое мнение о том, что в ней желательно изменить для повышения читательского интереса. Для начала я могу предложить в газету "Молва" новый раздел "Наше скорое будущее", в котором акцент будет сделан на ожидаемых новинках цивилизации: в мире, в России и непосредственно в Москве.
Назовите какую-нибудь значимую новинку
Железные дороги. Их начали строить в Англии, Франции и Северо-Американских Штатахкак на конной тяге (конки в просторечье), так и паровой. Очень удобный транспорт, очень. И легкий для строительства. В Москве можно предложить несколько линий конки с небольшой ценой билета.
Хм Что-нибудь еще
Строительство речных пароходов с колесными или винтовыми движителями, устройство паромных переправ через Москвуреку, освещение домов и улиц на основе электрических батарей Вольта, производство самодвижущихся карет с двигателем на парах нефти, летательных крылатых аппаратов, подводных кораблей и еще многого другого
Это ваши фантазии?
Ну что вы! Обо всем этом уже написано много книг, созданы проекты, модели, а в случае пароходовдействующие корабли. Я лишь собрал по крупицам сведения об этих изобретениях человеческого ума и теперь мне хочется довести их до любознательных московских жителей. В связи с этим можно основать в "Молве" еще один раздел под названием "Как стать полезным и заодно богатым", в котором я буду давать советы обеспеченным москвичам, куда им вложить свои капиталы
Признаться, мои интересы сосредоточены совсем в другой сфере, сказал Белинский. Но Николая Ивановича ваши предложения могут заинтересовать, так как он озабочен падением популярности наших изданий. Подойдите сюда в десять часов вечера, в квартиру номер 3 на втором этаже: профессор обычно к этому времени возвращается от своих многочисленных знакомцев, и мы с ним обсуждаем текущие дела по журналу и газете. Или, господин Городецкий, вы привыкли рано ложиться спать?
Только не летом, сказал попаданец. Благодарю за приглашение, я приду.
Из университетского комплекса Городецкий выбрался на Тверскую и пошел неспешно вверх, оглядывая встречных жителей. День был будничный и праздных прохожих вроде него было мало. Слева и справа по ходу тянулись ряды дворянских особняков и первых доходных домов о двух этажах, а по довольно широкой улице ехали многочисленные телеги с какими-то грузами, которых обгоняли редкие лихачи. Прохожий люд преимущественно был мещанский, деловой. Женщины встречались, но держались они подвое-потрое.
Миновав помпезное красное здание генерал-губернатора, Городецкий увидел вдруг на противоположной стороне улицы вывеску "Cafe" и тотчас ощутил желание выпить чашечку натурального кофе. "Отчего не выпить бедному эврею, если у эврея нету дел?" вспомнил он популярную песенку своей молодости и решительно пересек проспект. И тут перед самым входом его тормознул девичий голос:
Сударь!
Он обернулся и увидел двух девушек приличной наружности (одна весьма миловидная, вторая была, что называется "при ней"), но вряд ли дворянок: вероятно, модисток, гувернанток или просто путан. Тут миловидная продолжила:
Окажите милость, проведите нас в кофейню. И тогда первую вашу чашку кофе оплатим мы.
Максим вздернул на лоб брови, улыбнулся и сказал:
С условием, что за ликер для всех троих заплачу я.
Ликер? засомневалась лидерша. Мы хотели выпить кофе со сливками и круассанами
Вы откажетесь от шартреза? "ужаснулся" благодетель. Ингредиенты для которого кропотливо собирали французские монахи? А потом выдерживали в дубовых бочках для получения божественного вкуса? Это невозможно!
Ну, может быть совсем немножко, уступила девушка.
С кофе его помногу и не пьют, успокоил былой завсегдатай кафе. Тогда прошу идти за мной. Но предварительно скажите мне ваши имена: вдруг швейцар что-то заподозрит и их у меня спросит?
Меня зовут Лиза, сказала миловидная, а мою подругу Катя. А как ваше имя? Вдруг его спросят у нас?
Максим Городецкий, сказал попаданец с поклоном. Дворянин, но почти без крепостных.
Швейцар на входе тоже был человек бывалый и, хоть словесно не препятствовал входу троицы, но фактически дорогу перекрыл. Городецкий сунул пальцы в жилетный карман, достал полтинник и сунул швейцару в тотчас раскрытый кулак. И на смену тому явился метрдотель. К его чести, он провел посетителей внутрь кафе без слов, усадил за треугольный (!) столик, покрытый белой скатертью, и отдал в руки кельнера. Этот малый залопотал сначала по-французски, но после слов Городецкого "мы русские, милый" поправился и предложил посмотреть менюна французском все-таки языке. Макс просмотрел его, слова "chartrez" не нашел, но обнаружил "Curaсao" и заказал стоящему рядом кельнеру 100 грамм ликера плюс три чашки кофе, но без сливок.
Мы хотим со сливками умоляюще попросила Лиза.
Будут вам и сливки и круассаны, но вторым эшелоном, поднял руки бывалец. Одно с другим смешивать не можно. А пока мы ждем заказ я хочу вас переименовать, Лиза. Дело в том, что у меня есть знакомая девушка с таким именем. Но так ведь можно запутаться! Позвольте я буду звать вас для себя Элиз? На французский манер?
А кто только что сказал, что мырусские? запротестовала Лиза, но все же с улыбкой.
В пылу полемики чего только не скажешь, еще шире улыбнулся Максим, чтобы пригвоздить оппонента. А вот и он, шустрый наш
Открыв графинчик с оранжевым ликером, он разлил его по рюмкам, попробовал из своей на вкус и сказал:
Натуральный, апельсиновый
Потом попробовал кофе и тоже удовлетворился:
Горячий и крепкий, то, что надо
После чего взял в одну руку рюмку, в другую чашку и стал учить девушек смаковать то и другое:
Сначала нужно влить в рот немножко ликера и дать ему обволочь язык и небо, ощутить его вкус. Потом проглотить и сразу запить глоточком кофе. Ах, какой контраст вкуса! Непередаваемый! А после того, как этот вкус улетучится, повторить процедуру снова и снова. Неплохо бы при этом еще курить сигарету, но чего нет, того нет. Ну, начали
Начались вообще-то девичьи пищания и причитания (Ох, у меня перехватило дыхание! А у меня онемел язык! У меня горло не глотает), которые Городецкий сурово пресекал (Терпеть! Не хныкать! Сейчас глотки привыкнут и будет все хорошо). С грехом пополам ликер и кофе были выпиты всеми. И тут девушек стало на глазах развозить:
Ха-ха-ха! колокольчиком заливалась Катя. Я пьяная!
Катерина, не смей! пыталась держать марку "Элиз". Я тебя на себе не понесу!
А я никуда еще не собираюсь. Щасс мы будем пить кофе со сливками
И пирожными, добавил Городецкий. Кельнер!
Я здесь.
Доставь три чашки кофе со сливками и три "наполеона". Надеюсь, такие у вас есть в ассортименте?
А как же-с. Сей момент!
Дуй, благодушно сказал Городецкий и добавил для девушек:
Я заменил круассаны на пирожные. Вы это переживете?
Это очень дорого, сказала Элиз и легонько икнула. Тотчас она испугалась, покраснела и протрезвела. Катя же возразила:
Максим заплатит. Я не против. А мы потом его отблагодарим. И не перечь мне Лиза
Глава пятая. В Ректорском доме
Впрочем, дополнительные чашки кофе и калорийные пирожные прогнали прочь легкое опьянение и на выходе из кафе девушки о "благодарности" уже не заикались и засобирались в свое ателье. Они и правда были модистками, выкроив неурочный час на нелегальное посещение кофейни. Почему нелегальное? А не пускали в те годы девушек одних в общественные заведения!. Тем не менее троица единодушно решила, что столь замечательно прошедшее знакомство надо поддерживать и потому девушки показали Максу, где находится их ателье (с изнаночной стороны Тверской улицы, в 100 м от кофейни) и просили заходить в обед (с 1 до 2-х) или после работы (в 8 часов).
Сегодня не смогу, предупредил Макс. У меня в десять вечера назначена деловая встреча. А завтра вполне может быть
Оставшееся до ночи время (около 5 часов) Городецкий провел на Пресненских прудах, неспешно плавая в лодке по их лабиринту. Там же и поужинал, завидев на пригорке полуоткрытый павильон с жующими горожанами, затратив на это в 5 раз меньше денег, чем в приснопамятной кофейне. В 9 вечера он стартовал к Моховой и к 10 был у подъезда Ректорского дома. Над подъездом тускло горел масляный фонарь, делающий ночную тьму вокруг еще более густой. Его отсвет попадал через окошечко в подъезд, так что по лестнице Максим прошел без спотыканий. На стук дверь открыл все тот же Виссарион, коротко кивнул и показал рукой на сидящего за столом, возле лампады человека. На мгновенье Городецкому показалось, что перед ним сидит Грибоедовтак похож был профиль Надеждина и его очки на знаменитый портрет гения. Но вот он повернулся анфас и впечатление это ослабло.
Так вы и есть тот самый фантазер, который желает сделать нашу "Молву" сверхпопулярной? спросил хозяин квартиры, встал во весь немалый рост и пожал Максу руку.
Я попробую, заверил Городецкий. Популярность газеты можно обеспечить несколькими способами. Я могу их перечислить?
Прошу, сударь, согласился Надеждин.
Читающая публика любознательна, но разнородна. Одним интересны достижения технических наук, другимновые социальные доктрины, третьимгеографические открытия и описания экзотических земель, четвертымполитические комбинации современных государственных деятелей, пятыманалогичные игры прошлого, шестымфантастические картины будущего. В какой-то мере ваша газета освещает все эти рубрики, хотя зачастую хаотично. В то же время многим людям интересны они сами, их собственные возможности и пределы разума. Для удовлетворения их потребностей желательно ввести новые рубрики: "Человеческие психотипы", "Вы и ваши гороскопы", "Оцени себя". И наконец третье: развлекательные рубрики. Здесь я в дополнение к имеющимся у вас "Анекдотам", "Басням" и "Занимательным случаям" предлагаю добавить "Крестословицы".
Это что такое? спросил редактор.
Это разновидность головоломок на отгадывание слов, охарактеризованных довольно кратко, но записанных в вертикальных и горизонтальных пересекающихся рядах, иначе говоря в таблице. Таким образом, если вы угадали одно слово или два и вписали их в таблицу, то при разгадке слов, пересекающихся с угаданными, вы будете иметь пару букв-подсказок. При должном упорстве так будет разгадана вся таблица. Я и мои друзья эти крестословицы разгадывали и всегда с удовольствием. Уверяю, что некоторые читатели и даже немалые числом будут покупать газету именно из-за этих головоломок.