Во-первых, я англичанин,наставительно сообщил ему Филипп, падая обратно в кресло.А во-вторых, я и так у себя дома. Так что давай сюда письмо.
Попугай в ответ только раздражённо дёрнул лапой. Привязанный к ней миниатюрный свиток оказался совсем близко к каминной решётке и, кажется, даже стал немного тлеть.
Эй-эй, почту мою не сожги, глупая птица,всполошился Эйхарт, бросаясь к попугаю.
Кар-рамба!от неожиданности тот дёрнулся и больно цапнул Филиппа за палец.Р-руки пр-рочь! Пахэро хамон!
Письмо-то отдай,немного сбавил обороты тот.Это ж моё письмо. Ты же мне его принёс. Отдай.
Ответом ему стали лишь очередные злобные крики.
Я заплачу,пошёл на попятный Филипп.Вот, видишь, целый сикль, за международные перелёты, всё как положено, держи.
Он протянул было руку с серебряной монетой к попугаю, но тот, злобно вопя, поднялся в воздух и усевшись на люстру, нагадил Эйхарту на голову.
Да чего тебе надо-то?!возопил несчастный литературный агент.Эванеско!
Попугай спланировал на каминную полку, потоптался там, устраиваясь поудобнее и столкнув вниз мешающую книгу (Филипп еле успел подхватить её, пока в угли не упала). После чего, уставившись на Эйхарта наглым чёрным глазом птица проскрипела:
Р-рома, сеньор-р!подумав, попугай добавил.Пор фавор!
Хохотнув, Эйхарт подозвал из серванта стакан и набулькал туда немного Огденского. Попугай ловко наклонил посуду и сунул в неё голову, но не удержал равновесие, так что Филиппу пришлось ловить и его, и стакан.
Др-рянь!икнул попугай, привольно раскинувшись у Филиппа на руках.
Осторожно сгрузив птицу на ковёр у камина, он наконец развернул своё письмо.
И почему я не удивлён,хмыкнул он, вчитываясь в неровные строчки.Гилдерой в своём репертуаре.
Филипп торопливо прошагал в свой кабинет, не забыв захватить с собой похрапывающего попугая. Оставлять птицу без присмотра показалось ему крайне непредусмотрительным поступком. Взмахом палочки засветив масляную лампу (сгруженный на стол попугай тут же подполз ближе, прижался к ней боком и затих), Филипп осторожно разгладил мятые листки.
Итак, глава восьмая, «Пламя Юности»,вслух прочитал он и, пододвинув к себе чистый лист бумаги, стал размашистым почерком переписывать текст, оставляя широкие интервалы для правок и примечаний.
История была посвящена дням, которые Гилдерой провёл, занимаясь с Саймоном Пьюзом и довольно скоро увлекла Филиппа, хотя он и не очень-то любил детей.
«Мамочка! Ради меня ты претерпела столько трудностей и невзгод, и не сдалась! Я тоже не сдамся, я буду заниматься изо дня в день и стану самым сильным магом, чтобы ты могла гордиться мной!»зачитал он.Будь я проклят, если в магической Британии останется хоть одна замужняя женщина, которая не всплакнёт растроганно на эти строках. Ну, кроме Лестрейндж, разве что,подумав, добавил он.Всё-таки Гилдеройчёртов гений. Так тонко чувствует желания целевой аудитории. Ещё бы писать грамотно научилсяцены бы ему не было. «Труднастей», «здалась», «гардицца» Может, мне тебе орфографический словарь на Рождество подарить, а, дорогой Локхарт? Тем более, что, вон, и транспорт под боком
Иди нахер-р!чётко проговорил попугай, не открывая глаз.
Ну и ладно,пожал плечами Филипп, возвращаясь к редактированию текста.Не очень-то и хотелось
Последняя страничка рукописи оказалась письмом Гилдероя. Эйхарт, по инерции начав переписывать «на чистовую» и его, спохватился, чертыхнулся, а потом, перечитав, задумчиво почесал затылок:
Да уж, друг мой, ты прав, новая глава «Смертельного сквиба» и правда стала для меня отличным рождественским подарком. Но вот как быть с «забери из Гринготтса мои подарки для семьи Пьюз»? Локхарт-то может их от чистого сердца выбирал и без задней мысли, но Барбара, судя по нашей последней встрече, до сих пор изволит гневаться, и если я заявлюсь к ней с, кхм «набором метательных ножей» для Саймона и «дивным нарядом из невянущих пальмовых листьев и половинок кокоса, украшенных раковинами и жемчужинами», для самой мисс Пьюз Как бы меня с лестницы не спустили, м-да. Тем более, поговаривают, мисс Барбара себе нового ухажёра подыскала
Эйхарт задумчиво поскрёб подбородок.
Отправлю с курьером,наконец решил он.Попрошу гоблинов подобрать, кого не жалко. И чтоб бегал быстро. И подарки в корзину с цветами упаковать, чтоб сразу не разобралась. Эх, заслать бы этому ловеласу десяток вопиллеров, чтоб совесть проснулась но откуда я обратный адрес возьму?
Он покосился на дрыхнущего попугая.
Я ведь правильно понял, животное, что до весны тебя на улицу с письмом выгнать мне не удастся?
Попугай заворочался, приоткрыл глаз и проворчал:
Никогда больше!
Глава 2. Облапошивая Оборотней
11 января 1987 года, магический заповедник в верховьях Амазонки
Пако! Пако!надрывался голос на улице.
Пако, ощущавшая желание поспать еще минимум сутки, кое-как поднявшись, добрела до окна и распахнула створки.
Пако!раздался жизнерадостный оглушающий возглас почти в ухо.
Ну да, кто еще это мог быть, как не Алонсо? Кого еще гонять будить уставших смотрителей, как не молодых и энергичных практикантов? В целом, Алонсо нравился Пако, молодой, смуглый, с иссиня-черными волосами и улыбкой в тридцать два зуба, но как раз сегодня все, что раньше было достоинством, наоборот, дополнительно раздражало.
Тебя вызывают!заявил Алонсо, тряхнув волосами.Хотел зайти, а твоя дверь опять не пускает! Ты бы уже потанцевала с бубном, чтобы своих пускала?
Еще бы она тебя пускала,проворчала Пако и добавила:Сейчас выйду.
Собираясь и почесываясь, Пако раздраженно подумала о том, что выглядеть молодой и красивой не всегда полезно. Она старше Алонсо лет на двадцать, а тот ведет себя так, словно Пако его ровесница! И в дверь вон хотел ввалиться бесцеремонно, размахивая своей палкой направо и налево. К счастью, в нынешних магических школах уже не изучают шаманские традиции, а дедушка успел кое-чему научить Пако, прежде чем отправился в плавание по Небесной Амазонке.
Что там?спросила Пако первым делом.
Да как обычно
Они аппарировали практически синхронно, оказавшись перед воротами заповедника.
неприятности,закончил Алонсо.Извини, Пако.
Та в ответ лишь тихо фыркнула. Формально она была одним из смотрителей заповедника, по факту же занималась исключительно расследованиями хищений, нарушений границ и, собственно, поимкой браконьеров, которых так и манили флора и фауна заповедника. И это вполне устраивало Пако: гоняться, ловить и расследовать ей нравилось гораздо больше, чем ухаживать, кормить и лечить.
Возле ворот уже топтался одинокий посетитель, с любопытством рассматривающий завитушки на воротах. Он, как и многие другие до него, пытался открыть калитку, но рука соскальзывала, не в силах дотронуться до ручки. Дальше обычно шли попытки просунуть руку сквозь прутья решеткитоже безрезультатные, попытки докричаться и перелететь, в общем, ничего нового.
Запись на экскурсии с двенадцати до двух,лениво сообщила Пако, взмахивая палочкой и открывая калитку.Самостоятельное посещение заповедника запрещено, гостиница в двухстах метрах, советую запастись репеллентом и заклинаниями, Алонсо, проследи.
Простите, но я ищу Пако Такою,ответил посетитель.
Пако остановилась и посмотрела на посетителя более внимательно. Красавчик-гринго, ухоженный, со сверкающей улыбкой, ну понятно, горожанин. Золотистые кудри, синие глазаевропеец? Британец, судя по акценту. Одеждапрактичная, новенькая. Вывод: искатель приключений, а то и обладатель «настоящей карты, ведущей к затерянным сокровищам инков». В зависимости от решимости, размера кошелька и опыта, заработок от двадцати до ста галлеонов, потери времени от трех до пяти дней, впрочем, начальство не особо возражало против отлучек Пако. Обычно она попутно осматривала удаленные уголки заповедника, налаживала и поддерживала контакты с окрестными индейскими племенами, ну и пополняла свои запасы трав и корешков, шаманстводело серьезное, дверь сама себя от волшебства не защитит.
ЯПако Такоя,ответила она.
Гилдерой Локхарт,представился посетитель в ответ.
Затем он полез за пазуху и достал оттуда небольшой плакат, при виде которого Пако захотелось закатить глаза. И ведь не объяснишь, что тайну местонахождения Эль Гран Сапо дедушка унес с собой в могилу! Впрочем, раздраженно подумала Пако, кто не вериттот сам себе дурак, с которого грех не стрясти денег.
Вам придется подождать, мистер Локхарт,сухо сказала она,меня ждет начальство.
Если хотите, я могу поговорить с вашим начальством,глядя на нее невинными голубыми глазами новорожденного, предложил Локхарт.
Пако лишь фыркнула, представив, как этот юнец будет договариваться с той же Сварливой Изабеллой! Она не стала ничего говорить, пошла дальше к основному зданию. Нужна этому гринго Гран Сапо, постоит-потерпит, ничего с ним не случится. А случится, так и к лучшему, джунгли не любят нетерпеливых и изнеженных. Не сказать, что подобные типы часто появлялись возле заповедника, в лучшем случае раз в год, но все же появлялись. Честно говоря, у Пако, не без оснований числившей себя знатоком окрестных джунглей и даже гор, регулярно мелькала мысль, что Гран Саполишь выдумка дедушки, в утешение ревущей внучке. Что не мешало ей брать деньги за услуги проводника с желающих найти Эль Сапо и честно предупреждать, что никогда их не встречала. Желающие найти лишь ухмылялись хитро и устремлялись на поиски. Бесплодные.
Впрочем, что взять с этих гринго из больших городов, где на многие мили окрест не растёт ни одного завалящего деревца?
Фройнлян Такоя!поприветствовал ее Ганс Шредингер, руководитель заповедника.Вы как нельзя более вовремя!
Не слишком-то она торопилась,проворчала Изабелла, не глядя на Пако.
Ганс, несколько десятков лет назад бежавший сюда из Европы, да так и прижившийся на новом месте, даже не подумал реагировать: привык за эти годы к ворчанию Изабеллы. Взмахнул палочкойи карта заповедника раскинулась на столе, сама расползаясь во всю ширь.
Анаконда Мари,ткнул Ганс своим коротким, толстым пальцем с рыжими волосками.
Пако невольно подумала, что Ганс уже весь седой, а волосы на руках всё еще рыжие.
Убита,продолжал Ганс,и весь её выводок похищен. Толстого Педро, оказавшегося поблизости, оглушили ударом в спину и бросили, собственно, так мы и обнаружили пропажу, когда он не появился на завтраке.
Не менее четырёх магов, и у них двенадцать часов форы,задумчиво отозвалась Пако, не отрывая взгляда от карты.
Палец её скользнул вдоль складки на карте, словно разглаживая её.
Надо бы проверить гнезда Радужных Туканов здесь,сказала Пако,и Поющую Секвойю вот здесь.
Уже,одобрительно ответил Ганс.Их разорили вчера днём, а вечером добрались до Мари.
А я говорила, надо было ввести ночные патрули!проворчала Изабелла.
Ночью людям и природе надо спать,отозвалась Пако,таков естественный порядок вещей. Весь выводок Мари? Значит их шестеро, как минимум, и мне потребуется напарник, причем ни разу не молодой практикант.
Но
Они прошли от Пьяного ручья, отсюда вот сюда, за полдня, успев попутно заняться браконьерством от души,показала Пако пальцем маршрут.Это опытные, знающие джунгли маги, и то, что они не стали убивать Педро, ни о чём не говорит. С таким грузом они не смогут аппарировать, и значит, у нас есть шанс перехватить их, но нужно действовать быстро. Я пойду набью брюхо, и соберу припасы в дорогу, за это время вам нужно найти мне напарника.
А лучше двух!с энтузиазмом подхватил Ганс.
Найдешь их, как же,сварливо заявила Изабелла.Я просто напомню вам, мисс Такоя, что последний из ваших напарников попался на зубок крокодилам
Не надо было прыгать в реку без подготовки!
Предпоследний упал головой в Магическую Мухоловку, до этого были ожившие скелеты и проклятье Третьего Глаза, ядовитые лягушки, оборвавшаяся над пропастью лиана, индейцы кечуа
Не надо было лезть к ним во время священного обряда оплодотворения Солнца и Луны!громко перебила ее Пако.Я говорила этому идиоту из Австралии, что здешние шаманы хранят немало тёмных секретов, но он все похвалялся, как крокодилов и кенгуру на своей родине гонял, и вот, пожалуйста, догонялся!
Суть в том, мисс Такоя,тоже повысила голос Изабелла,что ваши напарники имеют скверную привычку получать ранения и увечья в джунглях! Особенно во время погонь за браконьерами!
Которые убили втрое больше магов, чем все джунгли вместе взятые!зло огрызнулась Пако.
Поэтому мы посылаем с вами практикантов! Ни один из смотрителей не согласится отправиться в подобный поход!
Возможно, я смогу помочь вам,раздался негромкий голос.
Пако обернулась и вздохнула. Нет, она знала, что наглость грингоэто что-то особенное, но этот Локхарт перещеголял всех! Стоит с таким видом, как будто ничего не случилось! И куда смотрел этот идиот Алонсо?
Как вы сюда попали, молодой человек?спросила Изабелла, рука её скользнула под мантию.
Вот с Изабеллой, кстати, Пако бы отправилась за браконьерами, не раздумывая, только вначале наложила бы неснимаемое Силенцио, чтобы не сойти с ума от ворчания и вечного недовольства всем на свете.
Простите, не удержался по старой привычке,широко улыбнулся нахал и представился, разводя руками и показывая, что в них нет палочки.Гилдерой Локхарт, странствующий маг и писатель, к вашим услугам!
Гилдерой Локхарт, точно!оживился Шредингер, даже пальцами прищёлкнул.А я все вспомнить не мог, где же я вас видел?! Герр Локхарт, вы подпишете мне книгу?
Нехорошее предчувствие охватило Пако, и, как обычно, оно оказалось верным. Гринго в момент обаял Изабеллу, а Ганс и без того был без ума от какой-то там его книги, так что Пако даже рта раскрыть не успела, как вопрос решился. Мистер ЛокхартГанс до небес превозносил его боевые навыкипоможет с браконьерами Пако, а потом наоборот, Пако поможет мистеру Локхарту в его поисках Гран Сапо, раз уж они будут примерно в нужном районе. Обнадеживало только одноЛокхарт, обаятельно улыбаясь, подарил Гансу сотню галлеонов «на нужды заповедника», так что за Эль Сапо с него можно было стрясти и тысячу! Правда, тащить новичка по джунглям Пако незаметно поморщилась, а вслух громко сказала другое:
Мистер Локхарт, вы же понимаете, что это будет не прогулка по ухоженному лесочку? Джунгли смертельны сами по себе, а нам предстоит погоня, причем пешком, причем за шестьюминимум шестью!опытными магами, знающими с какого конца браться за палочку!
Ничего страшного,улыбнулся (эта его вечная улыбка начинала уже бесить Пако) Гилдерой,я предпочитаю учиться у лучших мастеров своего дела, а вас, мисс Такоя, мне рекомендовали, как лучшего знатока джунглей на всем протяжении Амазонки!
Пако и не подумала возражать, лишь фыркнула в ответ. О да, она протащит этого красавчика по джунглям, да так, что тот взвоет. И пусть не жалуетсяхотел учиться, пусть учится!