Сергей узнал старикаего учитель пришел ему на помощь. Франческо разменял уже пятый десяток, но по-прежнему оставался грозным бойцом. Освободив ученика, он, обнажив меч, бросился на подоспевших стражников Гийома. Уклонившись от удара, генуэзец сам замахнулся мечом, но не ударил им, а прыгнул вперед, толкнув грудь противника. Тот свалился с помоста. А в это время второй стражник нанес удар коротким копьем, целя в голову старика. Генуэзец успел отреагировать, отклонив назад голову, а руки его ухватились за древко копья. Он плавно потянул за него, по направлению удара, в результате, стражник был вынужден выпустить копье из рук. Он, даже не успев схватиться за длинный нож, висевший у него на поясе, как Франческо резко ударил копьем ему в лицо. Удар пришелся точно в цель. Был нос, и не стало его.
Стражник рухнул с помоста, генуэзец прыгнул следом, добив его колющим ударом в голову. Первый стражник вновь напал на Франческо, размахивая мечом. Воин легко уклонился от удара, и сам атаковал. Стражник угадал направление удара, но выпад генуэзца оказался ложным. Настоящий удар опытный воин нанес ногой в коленную чашечку. Этот подлый удар решил исход схватки. Стражник скривился от пронзившей ногу боли и проворонил удар по лицу. Ошеломленный он позволил поставить себя на колени. Франческо перехватил меч и вонзил клинок в шею стражника.
Крестьяне оцепенело, наблюдали за исходом схватки, а со смертью стражников бросились наутек. Генуэзец придал им ускорения, раздавая удары мечом плашмя, подгоняя самых нерасторопных или самых тупых.
Сергей освободил Франсуа и наблюдал, как братец трусливо покидает поля боя, не приняв схватки. Вместе с ним ускакал обезьяноподобный стражник, более никто не мог помешать им уйти.
Махнув рукой на беглеца, Сергей бросился к костру, освободить несчастную женщину. Несмотря на пережитый ужас, женщина оставалась очень привлекательной. Красивая, молодая, лет тридцати, ну может, тридцати трех. Не старше. Перерезав веревку, Сергей помог женщине спуститься вниз.
Ванюша, родной мой, она с нежностью погладила Сергея по лицу.
Мужское естество Сергея взыграло, ему страшно захотелось обнять красавицу, покрыть ее поцелуями
Стоп! он вовремя остановил себя. Как-никак эта женщина была матерью парня, в чье тело он попал.
Все хорошо, Сергей постарался успокоить женщину, но на всякий случай, мягко отстранил ее руку и улыбнулся, заставив себя произнести, матушка.
Сынок, женщина прижалась к нему всем телом.
Вот ведь напасть-то, какая! Дамочка, как назло оказалась во вкусе Сергея, а молодой организм предательски реагировал на прикосновения женщины.
Не время, маман, Сергей осторожно вырвался из ее крепких объятий. Нам нужно спешить, сказал он, что бы скрыть свое воление.
Франсуа помогал Франческо собирать оружие. Кольчуги и иное защитное вооружение они также прибрали. Франсуа облачился в собственную кольчугу, а остальное железо упаковали в мешки, навьючив их на лошадей. Тут Сергей обратил внимание на нового человека, мимо которого не возможно было пройтинастолько его облик выделялся на фоне остальных. Это был Сеиднастоящий татарин, в традиционном халате. Встреть Сергей в сибирской тайге негратак бы сильно не удивился. Глобализация и всякая иная дрянь, но тут татарин и Франция. Копаться в памяти Ивэна времени не было. Франческо сидел уже в седле. Сеид же и не думал слазить с коня. Франсуа помог Сергею сесть на лошадь, и они поскакали. Пока только прямо, другой дороги не было.
На развилке, у самой реки, генуэзец остановил своего коня. Дожидаясь остальных спутников, он внимательно смотрел по сторонам. Когда отставшие всадники подтянулись, он озабочено осмотрел Сергея. Ивэн оказался умелым наездником, но его состояние не позволяло продолжать путешествие. Сеиду пришлось привязать парня к седлу, что бы он не свалился во время скачки.
В его положении мы далеко не уедем, поделился своей озабоченностью Франческо с сарацином.
Нужно разделиться, предложил Сеид.
Я с госпожой и молодым господином укроюсь в лесу, в старой хижине, предложил Франческо.
А я с Франсуа запутаю следы, согласно кивнул головой сарацин.
Куда направитесь? В Прешак?
Нет. Там очень опасно. Мы поедем через Жю. Нужно, что бы нас видели, но не схватили.
Но вас же всего двое, с сомнением покачал головой генуэзец.
Что-нибудь придумаем, пообещал Сеид.
Действительно, сарацин забрал себе всех вьючных лошадей. Матери Ивэна пришлось переодеться в мужскую одежду. Ее платье и накидку надел на себя Франсуа. Роль беглеца Ивэна определили исполнять трупу стражника. Сарацин предусмотрел буквально все, прихватив мертвеца с собой. Его тело обрядили в Серёгино платье, хотя и рваное, но из дорогой ткани. А на Сергея напялили дешевые тряпки покойного.
Мы поплутаем маленько, и вернемся, пообещал Сеид товарищу.
Надеюсь, генуэзец обнял на прощание друга.
Смотри, сбереги молодого хозяина, с последним напутствием, татарин отъехал, за ним поскакал Франсуа в женском платье, держа на поводу лошадь с перекинутым через седло телом убитого стражника.
Благородная дама Элен, провожала верного слугу задумчивым взглядом. Второй раз в жизни ей приходилось спасаться бегством. Первое бегство накрепко врезалось в ее память. Покойный батюшка, боярин тверского князя, по неосторожности принял участие в убийстве татарина Шевкала. Царь послал московского государя усмирить Тверское княжество. Москвичи с татарами опустошили родную землю Елены. Сам князь и его бояре были вынуждены бежать. Бежал и батюшка, бросив все нажитое. Во время погони за ними, вражеская стрела оборвала жизнь ее матери. Старший братик Еленки вместе с малым числом воев остался задержать преследователей. Было ему всего четырнадцать зим. Молодой еще, но красивый и смелый до отчаяния.
Разом постаревший отец, молча, попрощался с сыном, крепко обняв его, зная наперед, что уже не свидятся более. Москвичи в плен никого не брали.
Не плачь, Еленка, ласково поглаживая волосы сестрички, увещал ее братец. Я вас обязательно нагоню. Обещаюон крепко прижал к своей груди младшую сестренку, шепнув ей на ухо, Ты теперь старшая. За отцом приглядывай и за малыми смотри.
Заплаканная Еленка кивнула в ответ, пообещав важно:
Присмотрю. Ты, Ванятко, только догоняй нас скорее.
Иван, с трудом проглотив комок в горле, утвердительно кивнул, вскочил в седло и ускакал прочь, растворившись в утреннем тумане.
Отец стал мрачнее тучи, ни с кем не разговаривал, безщадно погоняя коня. Еленка долго еще ждала брата, постоянно оглядываясь назад. Но братик так и не нагнал поезд беглецов. На вопросы дочки, отец не отвечал, сердито отвернувшись от малой, он утирал рукавом скупую мужскую слезу.
Судьба привела беглецов в далекую страну, не совсем чужую. Давным-давно, дочь Ярослава по прозвищу Мудрый, была королевой франков и с тех пор многие беглецы с Руси обосновывались в этой благодатной стране.
Отец получил землю от местного графа. Елена редко видела отца, он постоянно находился в походах. Девочка быстро повзрослела, на ее хрупких плечах лежало домашнее хозяйство и младшие братишки. А через несколько лет богу угодно было забрать их молодые жизнив стране свирепствовал мор.
Батюшка долго горевал над смертью наследников. Провожая отца в очередной поход, Елена сердцем чувствовала, что видит батюшку последний раз. Так оно и вышло. В четырнадцать лет она осталась совершенно одна на белом свете.
Отец выучил ее родной грамоте, а от странствующих монахов она научилась читать и писать на латыни и местных языках. Пленный английский рыцарь, из бедных, которого привез батюшка после одного из походов, долго жил у них, и ради развлечения обучил девчонку своему языку. Елена оказалась очень способной к языкам и к пятнадцати годам бойко говорила на нескольких диалектах французского, включая гасконский язык, немного знала испанский и, конечно же, выучила латынь, без знания которой нельзя быть образованным человеком.
Однажды судьба свела ее с рыцарем Оже де Бола. Он к тому времени уже был в преклонных годах, но выглядел очень молодо. Рыцарь увез ее к себе в имение, и поселил в домике недалеко от своего замка. Его жена к тому времени скончалась от мора, и так уж вышло, что Елена полюбила рыцаря. Он даже хотел на ней жениться, но не смог получить на то разрешение своего господина.
От этой любовной связи родился мальчик, названный в честь погибшего брата Иваном, а местные переиначили его имя на Ивэна.
Елена еще долго смотрела вдаль, думая о своем. Старый слуга отца в очередной раз рисковал жизнью ради неё и её сына.
Франческо вывел женщину из задумчивости, сообщив, что им пора трогаться. Их путь лежал в лес, в старую охотничью хижину, где когда-то Елена тайком встречалась со своим возлюбленным. Сыну требовался покой, даже небольшое путешествие верхом, в его состоянии могло привести к смерти. Следовало поторопиться. А что делать дальшеу нее еще будет время подумать.
До леса добрались никем незамеченными, Элен с облегчением вздохнула, когда кроны деревьев укрыли всадников. Хижина стояла заброшенной уже много лет, о её существовании знали только лишь несколько человек, что вселяло надежду, что в этом глухом уголке леса никому в голову не придет их искать. Франческо осторожно перенес потерявшего сознание Ивэна в хижину, уложив на циновку. Сеид позаботился об их существованиив хижине нашелся запас продовольствия и вина. Так же татарин приготовил несколько вязанок хвороста для очага.
Шло время. День сменяла ночь, а молодой господин все не приходил в себя. У него начался сильнейший жар, он бредил, выкрикивая незнакомые Елене слова. Мать неотлучно находилась с постелью больного, проводя время в постоянных молитвах. Только бог мог спасти её сына.
Франческо днем охотился, вечером отсыпался, а по ночам сменял хозяйку, требуя от нее хоть немного поспать. Госпожа вся осунулась, мало ела, и генуэзец справедливо беспокоился за состояние её здоровья. А Сеида все не было. Все возможные сроки давно уже прошли, и Франческо стал терять надежду на возращение друга.
Однажды, он отправился проверить силки. Идя по протоптаной тропинке, Франческо спиной почувствовал, чей-то взгляд. Незаметно положив руку на нож, он резко обернулся. Прямо перед ним стоял с занесенной для шага ногой его долгожданный друг.
Уф, как ты меня напугал! Франческо облегченно обтер рукавом куртки выступивший на лбу пот.
Я все гадал, когда ты меня услышишь, я давно за тобой топаюехидно заметил Сеид.
Рад тебя видеть, друг, генуэзец полез обниматься к Сеиду.
Ты брось эти свои телячьи нежности. Живой я, живой. Сеид отстранился.
Франсуа?
И он живой, успокоил друга сарацин. Не скажу, что здоровый, но живой.
???
Ранили его, пояснил Сеид. Я его оставил у отшельника одного. Обещал выходить.
Была погоня?
Да нет, сарацин помедлил немного и признался. Попался нам на лесной дороге торговец один
Сеид, Франческо укоризненно покачал головой. Опять за старое взялся?
Есть-то нам, что-то надо было? И серебро не помещает, сарацин вытащил из-за пазухи туго набитый мешочек и потряс им.
Ну-ну, Франческо укоризненно покачал головой, не одобряя поступок друга и только. Переживать по поводу судьбы торговца, генуэзец даже не подумал.
Как там молодой господин? сарацин поспешил сменить щекотливую тему.
С возрастом, его дружок сильно изменился. За генуэзцем с молодости тянулись такие грехи, что оставшейся жизни не хватит вымолить у господа прощение. Но Франческо это не пугало, он старательно отмаливал старые грехи и старался не совершать новых, надеясь, что в судный день господь справедливо оценит его раскаяние.
Поправился, благодаря господуФранческо осенил себя крестом.
Сарацин поморщился, отворачиваясь, чтобы друг не увидел гримасы на его лице.
А в замке как? полюбопытствовал он, зная, что Франческо не смотря на его показушную набожность, по-тихому продолжал изредка грешить, согревая постель одной молодухи с замковой кухни.
Как как. Откуда мне знать? Я в лесу сижу безвылазно, недовольно проворчал Франческо, но ответил. На прошлой неделе старший брат приезжал. Что там было, то мне неведомо. Но ругались они знатно. Арман даже ночевать не остался, умчался как ужаленный.
Может, утрясется все? с надеждой спросил Сеид.
Это вряд ли, Франческо махнул рукой. Гийо не даст господину жизни. Он уже прибрал к рукам дом, виноградник и на мельнице поселил своего человека.
А мельник что? забеспокоился татарин.
Ушел мельник, равнодушно ответил друг.
Как ушел?! татарин сорвался на крик.
Ногами, зло пошутил генуэзец, внимательно наблюдая за другом.
А ведь, верно. Генуэзец давно приметил странности друга. Сеид при каждом удобном случае, ездил на мельницу по делам, а то и вовсе выдумывал причины, что бы лишний раз съездить туда. Франческо только гадал к кому ездил дружок, к мельничихе, ядреной бабенке лет тридцати или ее дочке вошедшей в самый сок. Оба варианта вполне вероятны и татарин, вполне, мог охмурить обеих.
Тут они, сжалился над другом Франческо.
Как тут? опешил Сеид.
Что я должен был их оставить пропадать? укорил друга генуэзец.
Нет, конечно. Но
Что но? вспылил Франческо. Госпожа так приказала. Еще работники пришли сюда.
Все??? очень удивился неожиданной новости Сеид.
Все. Уходить нам надо. Боюсь, прознает Гийо про нас Тебя только ждали.
Возвращение Сеида внесло переполох в размеренную жизнь лесных жителей. Рядом с хижиной появились еще несколько, и вокруг бегала ребятня. Сеид поморщился, увидав детей.
Сергей за прошедшее время поправился, окрепнув, он продолжил тренировки под руководством Франческо и наладил отношения с неожиданной матерью. В смысле он научился контролировать себя и больше общение с ней не возбуждало его. Хотя, красота матери могла свести с ума любого мужика. Не удивительно, что папашка потерял голову от любви к ней.
Самое страшное, что с ним могло произойтипроизошло. Его не повесилиэто плюс, а то, что его не вернули на местоэто минус. Большой минус. И не понятно чего и когда ждать Вернется он домой или останется тут навсегда? От этого зависят его дальнейшие действия. Но пока, программа минимумнайти работодателя. Судя по всему, его нет в ближайшем окружении Сергея и неизвестно, где он может быть и, в каком времени. Вдруг его занесла нелегкая к пещерным людям или даже динозаврам? Сергею искренне жаль тех и других.
Короткий отдых Сергей использовал с пользой для дела. Ему удалось, худо-бедно контролировать информационные потоки памяти Ивэна, а главное, он определился с местом и временем своего попадания. Общаясь с матерью, наставником он собирал информацию, а с наступлением темноты, когда все уже спали, еще долго лежал на циновке, анализируя и систематизируя полученные сведения. Послезнание, которым он обладал, ничем не могло ему помочь в его ситуации. А зима не за горами, нужно решать, что делать дальше.
С появлением Сеида, благородная дама Элен, собрала совет. Странно было видеть, как дочь русского боярина, дворянка до мозга костей, спрашивает совета у сарацина, о том, как им жить дальше. Вариантов озвучено много. От самого простогодобраться до Тулузы и там просить справедливого судаэто отмели сразу. Искать заступничество у старшего де Болатоже не выход. На реализацию любого из этих вариантовнужно время, может, даже не один год уйдет. Сергей категорически высказался против таких туманных перспектив. От предложения генуэзца, отправиться на его родину в Генуюкатегорически отказалась маман. Она желала бы вернуться домой, в Тверское княжество, где ее сын мог бы занять подобающее ему положение. Сеид поддержал хозяйку, но Франческо заявил, что сейчас это путешествие не реально осуществить. Лето на исходеэто во-первых, а во-вторых, их по дороге попросту ограбят, а то и жизни лишат. Три мечаэто не та сила, с которой можно путешествовать по дорогам Европы. Тут, Сергей Иванович с ним согласился. От работников, если они захотят поехать вместе с нимитолку мало.
Благородная дама Элен тогда предложила другой вариантискать помощи у графа де Фуа. До его владений не так уж и далеко, бог даст, доберутся туда они быстро. Но что их ждет тамвопрос.
В этот раз они так ни о чем и не договорились, оставив решение важного вопроса на следующий день. Сергей ночью долго не мог уснуть, ворочался, все думал. Утром он проснулся с решимостью брать власть в свои руки в их маленьком сообществе. Он решил направиться в Бордо.