Геральт попытался в уме прикинуть приходы-расходы, но быстро заскучал и справедливо решил, что не его это дело деньги считать в чужих карманах.
Нас-то понятно зачем наняли,сообщил с другой стороны хольфинг-сапёр Мина.Опять дикие мотоциклы ловить будем. Посвящение в байкеры, запечатление с двухколёсным братом и прочая их бодяга байкерская. Каждый год так. А вот ведьмака на слёте я впервые вижу, vж извини, Геральт.
Хозяин сказал, управа с этого года требует. Вместе с пожарными и говновозом, мол, теперь и ведьмак нужен. Я надеюсь, говновоз окажется нужнее.
Ну, вообще это напрашивалось,задумчиво сообщил второй сапёр, тоже хольфинг по прозвищу Беленький.Прошлый год живых пять на охоте полегло. Сдуру, конечно. Но и грузовик встрял тогда тогда... необычный.
Слушайте, а ведь верно! оживился Рудик. Из-за того случая, небось, и придумали ведьмака прикомандировать! Будь в прошлый раз ведьмак поблизости, может, и не погиб бы никто.
«Та-ак, подумал Геральт с легкой тоской. Кажется, отдохну я здесь! Попью пивко, пожую шашлыки»
«Впрочем, еще через минуту признался себе ведьмак, так всегда и бывает. Наобещают короб ништяков, а в результате нарываешься на ворох проблем»
Сход Развалыч, дайте-ка ключ. Брошу вещи.
Кобольд метнул через стол допотопный двухбородчатый ключ на ржавом колечке, и Геральт ненадолго отлучился в домик: оставил в комнате рюкзачок с вещами и принял кое-какие меры предосторожности против непрошенных посетителей. В местах, где слишком много незнакомых живых, это никогда не лишне.
Сидели в тот вечер долго, и под горлодер, и под пиво с шашлыками. Правда, пиво и шашлыкиза свой счет. Вернее, за счет команды Вольво, потому что в кармане Геральта посвистывал ветер, а снять деньги с карточки в этой глуши было банально негде. Но никто не серчал, потому что, бывало, и Геральт поил-кормил всю разношерстную команду, а бывало, и Вольво выручал Арзамас-16 в трудные времена. А от оргкомитета можно было вкусить только гречки с тушенкой в обед да риса с тушенкой на ужин. Первое из этих блюд Геральт ел сегодня утром, второевчера вечером, так что предпочел он шашлыки.
Фестиваль тем временем отдыхал, как мог, пиво лилось рекой, о крепком тоже не забывали, музыканты на запорошенной песком сцене наяривали что-то металлическое, народ хаотично перемещался от ларька к ларьку, от наливайки к наливайке, причем и пешком, и на мотоциклах, с могучим «дыр-дыр-дыр», спасибо, что медленно, и тому, у кого «дыр-дыр-дыр» был особо громок и басист, отчаянно аплодировали все вокруг. Геральта пару раз принимались задирать, но как-то без огонька и азарта, тем более что более трезвые приятели задир обычно быстро окорачивали, а ведьмак в любом виде был склонен скорее уклоняться от конфликтов, чем разжигать их, поэтому до неприятностей не дошло. Да и вообще, невзирая на общую внешнюю брутальность участников, обстановка была до такой степени корректной и доброжелательной, что Геральт дважды высказывал удивление. Сход Развалыч и остальные только хмыкали в ответ. Во второй раз Бюскермолен как бы невзначай заметил, что тут у половины в карманах по стволу, поэтому на злое слово легко можно в ответ схлопотать заряд дроби в живот. Поневоле будешь осмотрительным. Геральт подумал и удивляться перестал, но пистолет свой теперь старался все время держать под рукой, особенно когда отправился побродить по лагерю.
Бродил он минут сорок. Среди множества байкеров Геральт быстро наловчился различать цвета местного кланаих эмблемой была летучая мышь. Изредка попадались и другие эмблемы, как правило, одиночные. То ли у мотоциклистов не имелось привычки ездить на чужие фестивали большими компаниями, то ли это были специально приглашенные представителихрен их разберет. Но вскоре Геральт заметил сразу нескольких байкеров из чужого кланаони стояли прямо около палатки одной из наливаек, под фонарем на самом краю площадки перед сценой.
Байкеров было трое, и спины их украшала эмблема, которой раньше Геральт на фестивале не встречал. Основным элементом эмблемы было стилизованное изображение ворона на серебристом поле. При желании можно было бы разобрать и надпись, выполненную, как водится, готическими буквами, но в тот момент желания ломать глаза у Геральта не случилось. Тем более что внезапно возникло предчувствиетревожное и не особенно хорошее.
А вот и ведьмак, крутой, как экскаватор на его башке.
Странно, но голос прозвучал вовсе не оттуда, где стояли эти трое.
Голос прозвучал из-за стола, прячущегося под ближним навесом. Освещения там не было, поэтому из-за контраста с ярким пятачком у фонаря казалось, что под навесом просто темно и никого нет, даже стола толком не было видно.
Из-под навеса вразвалочку вышли Трамп и второй байкер со странным прозвищем Шершавый, подручные Гастона. Те самые, которые Геральта на фестиваль привезли.
Мечтаю я, ведьмак, крутизну твою увидеть, с насмешкой произнес Трамп.
Мечтай, пожал плечами Геральт. Не возбраняется.
Трамп набычился.
Че-то я не понял
А это потому, что ты тупой, перебил Геральт. Хотя вряд ли это для тебя новость.
Под навесом обидно заржали.
Трамп сжал кулаки и шагнул вперед.
А сейчас, спокойно сообщил Геральт, ты пойдешь дальше пить пиво, или чем вы там травитесь, потому что мы на фестивале, а я еще и при исполнении.
Трамп! прохрипел Шершавый и тихонько указал пальцем в сторонутуда, где стояла троица байкеров из чужого клана, только теперь они смотрели не на сцену с рокерами, а на ведьмака и Трампа, и смотрели очень внимательно.
Трамп сквозь зубы выругался и быстро вернулся за стол. За ним в полумрак юркнул и его приятель.
Трое чужаков некоторое время безмолвно созерцали Геральта, а потом дружно переключились на музыкантов. Предчувствие отпустило; ведьмак облегченно выдохнул и решил, что больше бродить не стоит.
Он вернулся к гостеприимному столу машиноловов и сидел там еще довольно долго.
Закончился вечер тем, что Геральт не без труда отбился от излишне габаритной подвыпившей молодки и ускользнул спать. Сход Развалыч к тому времени давно уже похрапывал, поэтому ведьмак, не раздеваясь, рухнул на койку и отключился.
Ночью кто-то дважды открывал дверь в их со Сход Развалычем комнатушку, но порога так и не переступил. Геральт это фиксировал, не просыпаясь. Вот если переступил бытогда ведьмак точно проснулся бы. А так всего лишь запомнил.
И все же худшие ожидания Геральта сбылись. Правда, не на следующий день на охоте, как он ожидал, и даже не вечером после охоты, когда машиноловы и колонна сопровождения с гиканьем вернулись в лагерь, имея в передвижном загоне десяток отловленных дикарей. Охота, кстати, прошла достаточно гладко, всего-то и ущерба, что два разбитых пикапа, разрушенный ларек около автозаправки, пяток ушибов и одно падение с мотоцикла в кювет, но даже без переломов. Спасибо снаряжению
Все началось незадолго до обеда на третий, фактическипоследний день фестиваля, поскольку назавтра с утра планировался только разъезд, никаких мероприятий. Геральт в одиночестве попивал пиво за столом, где обычно заседали машиноловы Вольво, и прикидывал, что еще примерно суткии он свободен. С каждой минутой он все больше надеялся, что фестиваль обойдется без происшествий, а значит и без его помощи и вмешательства.
Геральт уже практически поверил в это и расслабился, и вдруг, в очередной раз отправившись прогуляться по лагерю, увидел несколько полицейских машин посреди центральной аллеи. А потом и полосатую красно-белую ленточку оцепления вокруг одной из палаток.
В кармане впервые за все время тренькнул выданный по приезде телефон. Тренькнули умолк.
Геральт замер.
Ведьмак! тихо раздалось за спиной. Это я звонил.
Геральт обернулся. К нему обращался Гастон.
Пойдем! Там тебя требуют.
Около злополучной палатки дежурили четверо долдонов в форме, но никого поважнее не нашлось.
Геральт молча двинулся за Гастоном в сторону штабного домика. Там заседали чины посерьезнее: трое следователей, прокурор с помощником, ну и хозяин фестиваля со своими подручными, понятно.
Когда хозяин жестом отослал Гастона и ведьмак остался один перед всей этой братией, прокурор мрачно осведомился:
Вы уверены, что нам следует посвятить его во все?
Более чем уверен, произнес один из следователей, с видусамый младший по должности.
Вообще-то нам запрещено допускать к следствию гражданских лиц, проворчал прокурор, потом глянул на своего помощника и вопросительно бросил ему:
Что?
Господин прокурор, в качестве консультантов могут выступать и гражданские лица, и их допуск как раз в вашей компетенции. Кроме того, ведьмак официально нанят на фестиваль в качестве, гм, ведьмака, следовательно, если убийство совершила машина, то это его непосредственная компетенция.
«Убийство мрачно подумал Геральт. Ну, здорово!»
Про машину еще нужно доказать, досадливо процедил прокурор.
Я в этом совершенно убежден, ввернул младший следователь.
Что ж, заключил прокурор брюзгливо. Считайте, что вы меня убедили. Зафиксируй, что допуск ведьмака произведен по требованию следствия.
Последняя фраза явно адресовалась помощнику прокурора.
Тем временем младший следователь обратился к ведьмаку:
Здравствуйте, Геральт! Меня зовут Шектер Орно, я техник следственного отдела полиции Пиковца.
«Техник! отметил Геральт. Вот оно что. Не тупая ищейка, парень явно с мозгами».
Вы меня вряд ли помните, но я пару раз имел удовольствие наблюдать за вашей работой. Уверен, что и сейчас вы нам реально поможете.
Довольно преамбул, сухо предложил ведьмак. Переходите к делу.
Следователь, который выглядел старшим среди троих, взглянул на ведьмака с невольным уважением.
Около полутора часов назад обнаружен убитым один из гостей фестиваля. Прямо у себя в палатке. Кто-то или что-то ночью пропороло стену палатки, забралось внутрь и перерезало ему горло. Палатка одноместная, в форме четырехгранного купола, высотой около метра и размерами метр восемьдесят на полтора. Я считаю, что убийство совершила машина, а не кто-либо из живых. Объяснять, почему?
Конечно.
Вокруг палатки стояли четыре видеорегистратора, два напротив входа, два вдоль боковых стен. Они не зафиксировали ничьих визитов ни в палатку к убитому, ни вообще ничьих приближений к палатке. У соседних палаток оживление было, но к интересующей нас никто не приближался. Вспорота задняя стенка палатки, как раз там, где видеозапись не велась. Теоретически лишь механизм небольшого размера мог скрытно подобраться к палатке так, чтобы это не отметили камеры. Даже ползущий половинчик или хольфинг в кадр неминуемо попал бы. Механизм же вполне мог обмануть камеры, если знал о них.
Геральт хмуро переспросил:
Видеорегистраторы? Около палатки на фестивале байкеров? Убитый был важной персоной или просто страдал манией преследования?
Вы быстро схватываете суть, Геральт. Убит Техник Умани. Ни для кого не было особым секретом, что он любил гонять на мотоцикле и был достаточно близок с уманскими байкерами, особенно с кланом Хорна. Но не думаю, что любой встречный знал его в лицо как Техника. Как одного из байкеровнаверняка знал, а вот как Техника
Ведьмак искоса взглянул на хозяина фестиваля. Это и был Хорн, глава байкерского клана, а по совместительству еще и крупный бизнесмен. Лагерь, в котором проходил фестиваль, к примеру, принадлежал ему до последней штакетины в заборе. И окрестный лесок от Пиковца аж до трассы Киев-Одессатоже.
Убитого уже увезли? поинтересовался Геральт.
Да. А что вы хотели?
Взглянуть на раны.
Вот снимки. Если нужноесть и видеозапись. Будете смотреть?
Буду, кивнул Геральт. А потом, с вашего разрешения, я бы осмотрел палатку и подходы к ней.
Прошу сюда, техник Шектер указал на один из столов и поставил на него ноутбук. Сначала снимки или видео?
Сначала снимки, решил Геральт, подсаживаясь к столу. И, кстати, какие конкретно там стояли видеорегистраторы?
* * *
С фото и видеоматериалами Геральт возился около получаса, и первые подозрения возникли у него уже после первого беглого просмотра. Попутно он слышал, как брюзжит за неплотно прикрытой дверью старший следователь: «Да что он может в этом понимать? Может, еще поучит меня следствие вести?», и почтительно-умоляющие ответы следователя младшего: «Поверьте, пан майор, он действительно разбирается в машинах!»
Когда Геральт решил, что из снимков и записей выжал все возможное, он поднялся и вышел из кабинета, где его оставили в одиночестве. В смежном зальчике вся следственно-прокурорская братия выпивала и закусывала.
Я могу осмотреть палатку? негромко спросил Геральт.
Проведи! буркнул пан майор технику Шектеру.
Тот вскочил, одновременно утираясь рушником (не банальной бумажной салфеткой!), и выбрался из-за стола.
Пойдемте! сказал он.
Никто к ним не присоединился и ведьмака это почему-то совершенно не удивило.
О происшествии, конечно же, знал уже весь фестиваль. Однако о том, кем был убитый вне байкерского образа, большинство вряд ли догадывалось. Хорн не собирался сворачивать еще не завершенный фестиваль, поэтому довольно жестко придерживал и правдивую информацию, и распространение нелепых слухов. Но тот факт, что к месту убийства вместе со следователем направился ведьмак, любого мог навести на соответствующие мысли. Самые догадливые принялись паковать вещи, хотя палатки сворачивать пока не спешили.
Осмотр места происшествия лишь укрепил подозрения Геральта.
Палатка стояла в центре небольшой полянки, под одиноким раскидистым дубом. То есть если не считать этого дуба, другие деревья располагались к ней не ближе семи-восьми метров. Геральт заглянул внутрь, но там он и не рассчитывал найти что-либо интересное, только на разрез взглянул.
Разрезали снаружи, сообщил неотступно следующий за ведьмаком Шектер.
Похоже, кивнул Геральт и принялся обходить палатку по окружности, при этом пристально вглядываясь в землю, слегка прикрытую жухлой листвой. Листву эту Геральт то и дело сгребал ботинком в сторону.
Ага, наконец произнес он.
Насторожились и Шектер, и дежурные полицейские, и неизбежные зеваки, наблюдающие за процессом от ближайших палаток.
Что? с интересом переспросил техник.
Вот, объяснил Геральт, вынимая нож.
Он присел и ковырнул ножом землю. Раз, другой, третий, а потом принялся вынимать из ямки что-то продолговатое, с длинными, уходящими под почву усами.
Не думаю, что это трюфель пробормотал Геральт с иронией.
Шектер присел рядом, разглядывая находку с живейшим интересом.
Странно, что мы не нашли это при осмотре! сказал он с некоторой растерянностью.
Не нашли потому что не искали, буркнул Геральт.
Да мы с металлоискателями всю полянку проверили! И примыкающую территорию тоже, метров на сорок по окружности!
Геральт указал острием ножа на «трюфель» у себя на ладони:
В этом нет ни грамма металла. Только керамика и пластик. И в проводах, кстати, тоже: это, собственно, не провода, а оптоволокно. Можете копать дальшевокруг палатки найдется еще три, а возможно и пять таких же, и все соединены волноводом в круглую замкнутую гирлянду.
Шектер обернулся и сделал знак двоим из четырех полицейских.
Только аккуратно! рявкнул он им. Порветепан майор с вас головы снимет!
Пара долдонов принялась с опаской освобождать волноводы из-под слоя чернозема.
Что это такое, Геральт? Я впервые вижу подобные устройства, честное слово!
Шектер излучал жгучее любопытство, присущее всем еще не потерявшим вкус к работе неофитам.
Это подавитель управляющих сигналов «Антигюрза». Ни один механизм не пройдет над прикопанными волноводамизаглохнет, сожжет обмотки электродвигателей, погубит сервоприводы и так далее.
Геральт нарочно говорил тихо, чтобы слышал его только техник.
Убитый реально заботился, чтобы к нему никто не подобрался. Вы не находили вокруг палатки никаких поврежденных механизмов? Примерно по периметру проложенных волноводов?
Нет, замотал головой Шектер. Точно нет!
Даже маленьких? Меньше этого, Геральт потряс штуковиной на ладони, трюфеля?
Даже маленьких. Однако кто-нибудь мог найти их до нашего приезда. Найти и подобрать. Надо опросить