Через пару минут показался третий «байкер». Одет он был по крайней мере, в ту же кожу с железяками и гномьи ботинки, но габаритами первым двум значительно уступал. А вот мозгами, несомненно, превосходил их вместе взятыхэто Геральт понял, едва увидел его живые и умные глаза.
Тьфу ты!ругнулся он, когда приблизился.Отпусти его, Трамп, зачем тебе этот бродяга?
Тот, кого назвали Трампом, шмыгнул носом и не очень уверенно сказал:
Да мало ли... Вдруг стрельнёт!
Из чего?иронически спросил Гастон.Откуда у бродяги ствол?
Мурис выглядел и впрямь не слишком воинственно. Особенно после того, как его несколько минут кряду крепко держали за горло.
Трамп поколебался и отпустил Муриса. Тот проворно шмыгнул в сторону и укрылся у Геральта за спиной.
Гастон повернулся к Геральту, изобразил на лице лёгкое сожаление и виновато развел рукинаверное, извинялся за неотёсанность своих спутников. Геральт подумал, что с ним, пожалуй, есть все шансы договориться без стрельбы и поножовщины, что бы ни привело эту байкероподобную троицу под мост, где обитал Мурис.
Вы знаменитый ведьмак Геральт?осведомился Гастон достаточно спокойно и достаточно дружелюбно, чтобы насторожиться.
Прям так уж и знаменитый,проворчал Геральт.Кому в этом мире интересны ведьмаки, кроме тех, кого норовит переехать какой-нибудь приблудный бульдозер или дикий грузовик?
Не скромничайте,ответил Гастон.Насколько мне известно, без работы в последнее время не сидели ни вы, ни ваши коллеги.
Геральт не стал отвечатьГастон говорил правду, а лишний раз подтверждать очевидное нет особого смысла. Хотя, если быть совсем уж точным, последний месяц Геральт как раз сидел и без работы, и без денег. Но если смотреть глобальноработы ведьмакам в Большом Киеве хватало с избытком.
Мне поручено нанять вас,сказал Гастон и качнул головой в сторону спутников.И ещё, наверное, будет разумно извиниться за поведение этих дуболомов.
Сам ты дуболом, Гастон!тут же взвился Трамп, но вожак неожиданно резко и жёстко осадил его:
Заткнись, Трамп, я говорю не с тобой!
Как ни странно, Трамп немедленно заткнулся, хотя позволил себе насупиться и громко засопеть. Но против этого Гастон вроде бы не возражал.
Лицо, которому понадобились услуги ведьмака, выбрало именно вас, Геральт, после консультаций с небезызвестным вам машиноловом Вольво. Вольво рекомендовал вас, и мой босс согласился с вашей кандидатурой. Процедура найма нам известна, как и тот факт, что ведьмаки работают только по предоплате. Извольте пройти с нами, мы доставим вас к боссу для переговоров и заключения контракта. Кстати, Вольво уже подписал контракт, он и его команда подтвердили участие в мероприятии.
« Ишь ты, как запел!оценил Геральт.Извольте, мол, пройти! Действительно, это не дуболом Трамп и не его дружок с помповухой, это другой уровень».
Я пройду с вами,сказал Геральт решительно,как только мы с приятелем позавтракаем.
Не беспокойтесь, вас накормят хорошим ресторанным завтраком.
Да когда это ещё будет,вздохнул Геральт. А жрать прямо сейчас охота. И потом, я сто лет не едал гречки с дымком и тушёнкой. Божественно, если не знаете!
В обычное время Геральт сказал бы «ел » , а не «едал» , после манерного «извольте» Гастона следовало немного повыделываться, ведьмак чувствовал это всеми печёнками-селезёнками, а чутьё его подводило крайне редко.
Геральт обернулся к напуганному Мурису:
Ну чего, скоро там? Я про кашу.
Да всё уже, думаю,прохрипел тот и с опаской приблизился к костру. Придержал импровизированную крышку полой своего потрёпанного пиджачишки, заглянул в котелок и подтвердил:
Готово! Ещё бы, конечно, завернуть во что да выдержать... Но и так сойдёт.
Геральт, не кроясь, вынул нож, который всё это время тоже держал под рукой, взрезал банку с тушёнкой и передал Мурису. Тот немедленно вывалил содержимое в котелок и принялся помешивать выуженной из внутреннего кармана мельхиоровой ложкой.
Гастон и его дуболомы терпеливо ждали.
Геральт тоже вынул ложкув отличие от Муриса, складную. Когда-то она была половинкой туристского столового прибора, но многие ведьмаки справедливо полагали, что в пути вилкаизлишество. Хватит и ложки. Тем более что штопор располагался на одной половинке с ложкой.
Каша и впрямь получилась вкусной, рассыпчатой, да ещё тушёнка у Геральта водилась не какая попало, а действительно хорошая, без дурацкого слоя комбижира, который все нормальные живые всё равно выбрасывают. Геральт вытряхнул в варево перец из пакетиков, и стало совсем хорошо. Зачерпывали прямо из котелка и ели, обжигаясь и причмокивая.
Через четверть часа Геральт вполне насытился, но он знал: Мурис точно не успокоится, пока не опорожнит котелок да пока не выскоблит так, что крысам или птичкам потом ловить однозначно нечего. Поэтому он не вставал, сидел у котелка, изредка лениво подъедая по пол-ложечки.
«Байкеры» ждали.
В целом это было странноватообычно подобные типы быстро звереют, и дело сводится к стрельбе или потасовке. Минут ещё через пять-семь Трамп всё же не выдержал:
Ну долго ещё, чёрт ты лысыЙ?
Геральт хмыкнул: Трамп был не волосатее его самогообрит до состояния коленки. Но имел густые косматые брови, а ещё усы и короткую бородку, обрамляющие рот.
«Хрен с ними,подумал Геральт.Пойду. Интересно, чего предложат» .
Работа ему сейчас действительно не помешала бы, иначе с чего ночевать под мостом, а не в гостинице? Да и пополнить запас боеприпасов было бы не лишним, потому что сколько Геральт ни рыскал по диким складамничего не нашёл, осталось только банально купить.
Геральт встал, вытер ложку, сложил её и сунул в кармашек рюкзачка. Нож он ещё раньше убрал под куртку, на пояс.
Бывай, Мурис,попрощался он с бомжом.Может, ещё вернусь, но скорее всего нет.
Мурис замычал, не переставая жевать. Одновременно он опасливо косился на «байкеров».
Не бойся, не тронут.Геральт легонько хлопнул его по плечу, для чего пришлось чуть пригнуться, и приблизился к Гастону со спутниками.
Поехали.
Трамп с приятелем немедленно развернулись и направились к автостраде, ныряющей под мост. Гастон чуть задержался и пошёл рядом с Геральтом. Самое странноемолча. Геральт от нечего делать принялся разглядывать эмблемы на спинах у Трампа и второго «байкера», совершенно одинаковыераскинувшая крылья летучая мышь на бордовом поле и затейливая надпись нечитаемыми готическими буквами. У Трампа в левой части эмблемы, прямо поверх крыла летучей мыши, виднелась приметная царапина в форме буквы Z. Насколько Геральт успел заметить, куртку Гастона украшала аналогичная эмблема.
Они пересекли дорогу и поднялись к дальнему краю моста. Наверху дорога была шире и лучше, чем под мостом, ночью по ней даже кто-то проезжал, Геральт это отметил сквозь сон. «Байкеры » шагали прямо по ней, прочь от моста. Вскоре ответвился загиб вниз и ещё один влево, а еще через несколько минут Геральт понял, что явившуюся за ним троицу можно именовать байкерами безо всяких кавычек: у обочины стояли два «Гетьмана» с переделанными на байкерский манер рулями и здоровенный, сверкающий хромом и сталью трицикл.
Залазь!буркнул Трамп, усевшись за руль трицикла.
За спиной водителя было оборудовано сиденье, подобное заднему автомобильному, причём размерами оно автомобильному нисколько не уступало.
Моторы взревели, и в лицо толкнулся свежий утренний ветерокГеральт прекрасно знал, что он называется вымпельным.
* * *
Ресторан оказался даже лучше, чем Геральт ожидалпохоже, это заведение вообще не работало на случайного клиента, только на заказ. Вывески, во всяком случае, не имелось вовсе.
Они сидели в беседочке, покрытой хитроумной резьбой по дереву, за массивным столом, и вокруг метров на пятьдесят не было вообще ничего, только стриженая зелёная лужайка да небольшое озерцо с журчащим по альпинарию водопадиком. В озерце бултыхался одинокий селезень, которого хозяин называл Яша.
Хозяин был человеком, но скорее всего с легкой примесью орочьей крови. По человеческим меркам выглядел он лет на сорок пятьпятьдесят.
Мне нужен ведьмак,сказал он спокойно.Вообще для этого мероприятия много чего нужно. Две скорых, пожарные, до хрена торговых точек с пивом и шашлыками, сцена с аппаратом, музыканты, девки у сцены сиськами трясти... Говновоз, в конце концов. Но теперь в управе потребовали, чтобы присутствовал ещё и ведьмак. С контрактом и всеми прибамбасами.
Хозяин потянулся к запотевшей рюмке и, ни с кем не чокаясь, выпил. Потом неторопливо закусил ломтиком ветчины и крепеньким грибочком.
Что с меня: койка в корпусе, трёхразовое питание на служебной точке и халявное пиво все три дня. За это ты получишь двенадцать тысяч, по четыре за каждый день. Что с тебя: ты все это время находишься на территории и в любой момент обязан ответить на звонок администрации, если таковой поступит. Мобильник тебе дадут, после всего вернёшь. Ну и если чего случится по твоей частиразрулишь, хотя за последние хрен знает сколько фестивалей ничего такого не случалось. Это всё.
Геральт для приличия помолчал.
Вообще работа, мягко говоря, не для меня,тихо сказал он.И работают ведьмаки только после стопроцентной предоплаты.
Я в курсе,кивнул хозяин.Деньги будут перечислены сразу по подписании контракта.
Он тоже немного помолчал и тоже, скорее всего, для приличия.
Соглашайся, ведьмак, работёнкане бей лежачего. Три дня потусишь, пивка надуешься и всё такое. Даже, считай, четыре: начало в полдень, до вечера, двое полных
суток и последний день опять же до полудня. Денег не жизнь весть сколько, ну так и делать ничего не надо, только отдыхать.
После довольно длинной полосы безденежья и ночёвок под мостом последний аргумент казался особенно привлекательным. Геральт честно признался себе: он устал и совершенно не прочь попить пивка под шашлычок, хард-рок и разноголосый гомон байкерского фестиваля. Тем более что за это ещё и заплатят. Поэтому для себя он не только уже согласился, но и решил, что Арзамас-16 поставит в известность лишь постфактум. Дабы не обломать вероятный отпуск.
В конце концов, это выгодный для всей ведьмачьей братии вариант: Арзамас вместо того, чтобы тратиться на отпускные Геральту, ещё и получит обычные пятьдесят пµоцентов его гонорара.
Хорошо,объявил Геральт хозяину ресторанчика.Но контракт я всё равно сначала прочту.
Разумеется.
И громче:
Контракт сюда!
* * *
Трицикл подкатил к шлагбауму, который отделял фестиваль от остального мира. На небольшой асфальтовой площадке скопилось десятка два мотоциклов с мотоциклистами, а за шлагбаумом их были уже сотнии показушно байкерские, и модерновые спортивные, и видавшие виды местные старички, и смешные, но привлекательно выглядящие обтекаемые мопедики из Большого Токио, и несуразного вида самоделки, и ещё жизнь знает какие двухколёсные диковины. Попадались и трёх- , и даже четырёхколесные монстры, да и просто автомобилей тоже хватало. Всё это как попало разместилось под деревьями, и прямо тут же, посреди палаток, кустов и торговых точек у дороги, бродили, бухали и братались байкеры, тоже видом от максимально свирепого до вполне обыкновенного киевского уличного. Гомон стоялхоть уши затыкай.
Геральт поморщился. Редко ему приходилось бывать среди такого количества живых и в таком шуме-гаме-тарараме.
Трамп тем временем разогнал очередь перед шлагбаумом, протиснул трицикл к самой полосатой перекладине, которая тут же поднялась. Они прибыли.
Слезай, умник, приехали!пробурчал Трамп. Неизвестно почему, но он определённо испытывал к ведьмаку сильную антипатию и не считал нужным этого скрывать.
Геральт подхватил рюкзачок и сошел на дорогу. Гастон, оставивший свой мотоцикл на попечение третьего спутника по имени Шершавый, тотчас поймал Геральта за рукав:
Пойдём, поселишься.
Перед штабным домиком толпа была ещё плотнее, чем перед въездом, но Гастон умело лавировал в толпе, словно лосось на перекатах.
Здорово, Муня. Посели по служебному,велел он измотанному и явно невыспавшемуся толстяку в джинсе.
Толстяк поднял взгляд от бумажек, глянул на Гастона, потомдолго и внимательнона Геральта.
Это Кто? Рыбинспектор?пробурчал Муня.
Нет, ведьмак.
Ведьма-ак?Муня понимающе хмыкнул.И куда его?
Да к машиноловам, наверное,предложил Гастон.
И то верно!кивнул толстяк и запустил лапу в коробку с картонными карточками.Во! В двести сороковой, там как раз одна койка свободна.
Он что-то написал на карточке и вернул её в коробку.
«Каменный век,подумал Геральт, глядя на всё это.Не могли приручить простенькую базу и ноутбук? И не сидеть с картонками?»
Держи.Муня выложил на стол примитивный мобильник, умевший только звонить да сообщения пересылать.Не выключать, не терять, на звонки отвечать моментально. Батарея заряжена, на три дня стопудово хватит. Ключ от номера у соседа, сам его отловишь.
' Как его хоть зовут-то, соседа?вздохнул Геральт, готовый к любым невзгодам мероприятия на тысячи душ.
Сход Развалыч, кобольд,буркнул Муня.Гастон, покажи ещё, где кормят, и пусть гуляет.
Сход Развалыч?удивлённо и обрадованно переспросил Геральт.
А чего? Кореш, что ли?поинтересовался толстяк.
Вроде того,Геральт решил не вдаваться в подробности.Знакомый.
Вот видишь, как тебя удачно поселили!Муня осклабился, а секундой позже переключил внимание на очередного гостя, на этот разпростого байкера, приехапвшего пофестивалиться.
Идём,Гастон вновь потянул ведьмака за рукав.Покажу, где оргкомитет кормят.
Оргкомитет кормился за пошарпанным одноэтажным корпусом, около циклопической полевой кухни. Отчётливо пахло гречневой кашей и тушёнкой. Геральт против воли улыбнулся во все лицо. А тут ещё за дальним столом обнаружилась почти вся команда Вольвоэльфы Иланд и Вахмистр; карпатские гномы Бюскермолен с Роелофсеном; орковирг Михай; полувирг Зеппелин; хольфинги Мина с Беленьким; чёрный орк Вася со странной кличкой Секс, которой, правда, уже лет сорок мало кто пользовался; по мнению Геральта, лучший водила Большого Киева орк Тип-Топыч; половинчик Трыня и трое людей, из которых Геральт узнал только одногошофёра Рудика.
Сход Развалыч тоже был тут, сидел, сверкая довольной физиономией , между гномами и Васей. Вася как раз наливал ему очередной стакан какого-то местного горлодёра, до которого вся команда Вольво исстари была очень охоча.
Шахнуш тодд!воскликнул здоровяк Зеппелин.Вы только поглядите, кто пожаловал!
Михай молча добыл откуда-то неизменный гранёный стакан (команда Вольво не признавала одноразовую посуду) и передал в ту часть стола, где было посвободнее. Хольфинги и люди как раз потеснились, освобождая место Геральту.
Геральт! -оживился и Сход Развалыч, самый тут ветеранистый живой (после эльфов, разумеется).
Здорово, ловцы!- Геральт слегка поклонился, прежде чем сесть, потому что пожать всем руки заняло бы несколько минут, не меньше. Сход Развалыч, между прочим, меня с вами поселили.
Ну и здорово, -отозвался тот.Садись давай, налито!
Геральт сел. Чокнулся, выпил. Закусил чем-то копчёным.
Захожу я ему, значит, под левый борт,продолжал дежурную байку Бюскернмолен,а там, не поверите, бойница и ствол торчит калибра эдак двенадцатого!
У-у-у! дружно оценили слушатели.
Геральт снова усмехнулсяв этой команде мало что менялось со временем. Чаще всего менялись короткоживущиелюди. Остальное, от живых до манер и традиций, казалось незыблемым и неизменным. И появление Геральта никого особо не всколыхнуло, хотя ему, безусловно, тут были рады. Просто расставания и встречи, даже если они разделялись годами или десятилетиями, тут воспринимали как должное. Бюскермолен или Роелофсен, часто отъезжающие в командировки, бывает, что и длительные, могли по возвращении в резиденцию Вольво продолжить разговор с Иландом, к примеру, или Вахмистром с того самого места, на котором расстались год назад. Или два года. Или десять. Разлуки и расстояния тут почитали как неотъемлемые части жизни, и это было самое, пожалуй, наглядное отличие от манер короткоживущих людей.
Сидящий рядом Рудик то и дело позёвывал.
Раз уже в седьмой рассказывает,доверительно сообщил он, перехватив взгляд Геральта.И слушают, стервецы, даже не перебивают!
Это что же, всю вашу толпу тоже наняли? Три дня лопать шашлыки и дуть горлодёр?спросил Геральт, несколько удивившись.
Правила правилами, но селить-кормить такую ораву, да ещё платить ей гонорардело очень затратное. Тем более, что хозяин фестиваля упоминал и пожарных, и врачей, и музыкантов, и даже говновозтоже, несомненно, с персоналом. Но, с другой стороны, и мотоциклистов заехало тысяч пять, не меньше. И каждый платит оргвзнос.