Дядюшка.
Нет, это становится невыносимым! помрачнела демонесса. Что на этот раз?
Мне нет нужды произносить подробности, тем более, что Аворфис после беседы с АлБеритом не смел их озвучить даже супруге, однако моя семейная карта пополнится новым узором. Им станет рефаим.
Но Его превосходительство отсечёт эту линию сразу по рождении?
Нет, только и ответил он, снова начиная улыбаться.
И ты, было заметно, что жена рассвирепела. И ты ещё выражаешь недовольство моими родственниками?!
Я расположен верить, что твоё разочарование не касается хотя бы меня самого.
Если ты не дал понять Его превосходительству, что намерен отсечь часть линий семейной карты, то да. Ты ведь не дал? демонесса непривычно требовательно посмотрела на мужа.
Нет.
Замечательно. Не всем детям суждено родиться или пережить младенчество, а враг такого уровня нам не нужен.
Многозначительный взгляд супруги лучше всяких слов говорил о том, каких действий она ожидает. Однако Аворфис отрицательно покачал головой, и она заметила:
Рефаимы не только не демоны, но и не люди. Они то, что вообще никогда не должно было возникнуть.
Наверное, только личная вовлечённость и смогла вынудить меня основательно размыслить над этим обстоятельством. Но отныне я поддерживаю сторонников теории преемственности рефаимов. Мы создали людей искусственно, и всё же наших генов в них в избытке, раз стало возможным появление гибридов. Это чистое потомство, и его следует принимать должным образом.
Ты предлагаешь и мне уверовать в это? Разве ты забыл, что я знаю из-за чего Ад и Рай начали уничтожение своего человеческого потомства?
Эти события происходили не только на твоей памяти, Аворфис нежно улыбнулся супруге, мысленно возвращаясь к временам знакомства с ней.
В те дни они оба ещё не получили признания взрослыми, однако в силу приемлемого на то возраста помогали ближайшим родственникам с зачисткой на Земле. Совсем юный Аворфис занимался экспериментами вместе с Её могуществом Рэнэдатар, а его будущая жена развлекалась ловлей полукровок. Их встреча стала судьбоносной, а молодость заставляла углубляться в размышлениях не над важностью происходящих событий, а как бы обойти запреты взрослых и увидеться вновь. Они выискивали общих знакомых для приглашения на одни и те же балы, использовали самые невероятные лазейки, чтобы украдкой общаться, и взращивали тягу друг к другу.
Подобные чувства не остались незамеченными. Так что, во избежание ошибок юности, влюблённых разлучили основательно и надолго. Особенно противилась вероятному браку маркиза. Она всегда была ярой противницей союзов такого плана, да и считала, что её внук ни в коем случае не должен при слиянии энергетик основательно лишаться могущества, деля его с не самой сильной демонессой из не самого знатного рода. А потому самостоятельность Аворфиса Её могущество не признавала до последнего. Но помогло это мало. Едва барон получил статус взрослого демона, как первым делом осуществил свои детские намерения и женился, хотя мог сделать предложение и какой-либо куда как более влиятельной избраннице.
Ну, а затем он и вовсе расстроил бабушку, начав карьеру в ненавистной ей канцелярии.
Тогда я не понимаю, отчего ты так спокоен? Появление рефаима от Высшего станет ярким публичным событием и ничего, кроме позора и неприятностей, не принесёт.
Я не спокоен. В самом начале я озвучил тебе, что я в ужасе. С этим рефаимом слишком много неопределённостей, но само его появление нам нужно принять.
О чём ты говоришь? нахмурилась демонесса.
Не всем детям суждено родиться или пережить младенчество. Однако верно и обратное. Некоторым из них всё же предстоит стать опасными взрослыми. Не существует ни одного закона, обязующего уничтожать рефаимов. Даже тех, кто способен к продолжению рода. А потому я считаю, что дядюшка прав, и решил поддержать его.
Это безумие!
Супруга продолжала стоять и смотреть ему в глаза, как если бы не верила в сказанное. И это вынудило Аворфиса произнести:
Ты сама ставила мне в пример способность моего дяди принимать исключительно рациональные решения, основанные на фактах и логике.
Но никак не его неординарность!
Демонесса говорила жёстко и категорично, а потому он избрал для дальнейшей речи мягкие пояснения:
Я имею право быть недовольным новым узором в карте, но, несомненно, правда не на стороне морального дискомфорта. Да и до нынешних событий дядюшке удавалось крепко держать результаты своих решений под контролем. Поэтому в мои намерения не входит предъявлять ему какие-либо претензии. Напротив, я сделаю то, к чему не стремились мои предкипротяну ему руку помощи. Отсекая линии, можно свести род до одной точки. Но к чему это делать, если кривая может в назначенное ей время стать совершенным витком? Неужели произошёл бы тот конфликт между моим дядей и дедом, если бы последний знал, кем суждено стать его приёмному сыну?
К сожалению, о тех временах сохранилось крайне мало подробностей, чтобы рассуждать о возможном. Эти события, словно звёзды на земном небосклоне, стали заметны лишь тогда, когда достигли яркости и стремительности кометы, понимая, что ей нечего возразить мужу, ответила демонесса с сожалением и, подумав немного, добавила. Однако некоторые выводы можно извлечь и из таких данных. Ни Его превосходительство АлБерит, ни твоя мать изначально не несли в себе черт разрушителей установленного порядка. Нечто послужило толчком для подобных кардинальных перемен, и теперь мне хочется выявить общность.
Они совместно сделали некое умозаключение, но последовали в его воплощении различными путями, только и сказал Аворфис, который и сам когда-то задумывался над тем же.
Это всё твоё мнение?
Нет. Я считаю, что сам я не способен на поступки, последствия которых придётся утрясать всем миром.
Супруга наконец-то улыбнулась и примирительно взяла его за руку.
Тогда нам стоит насладиться последними минутами покоя. В скором времени будет взбудоражен весь Ад.
Аворфис поцеловал кончики пальцев демонессы, но никакого внутреннего спокойствия так и не ощутил. Конечно, в смирении жены он был уверен но вот в дядюшке далеко как нет.
Быть может вся озвученная им задумка с рефаимом служила лишь иллюзией? С Хранителя летописей сталось бы! После того как АлБерит всколыхнёт Ад неприемлемыми намерениями, а после, в самый в последний момент, резко откажется от них, обращение человека в какого-либо вампира уже не вызовет такого негодования. Напротив, высшее общество довольно выдохнет, что дело завершилось только этим! Кроме того, такой путь действительно можно назвать и «экспериментальным», и «более достойным».
Ведь вдруг?
Но сам второй заместитель наместника Аджитанта никакого облегчения от такого итога не испытал бы. А потому, на личном опыте зная упрямство своего родственника и нестандартность его подходов к достижению целей, молодой демон никак не мог успокоиться. И, наконец, подошёл к неприятному умозаключению, что до рождения рефаима ему стоит предложить дядюшке собственную альтернативу. Быть может его разработка и не понадобится (вдруг в виконте взыграет благоразумие?), но
* * *
Несмотря на краткое знакомство и понимание бесперспективности отношений, исчезновение очаровательного риелтора с необычным именем Альберт невероятно выбило Лею из колеи. Влюбилась она, что ли?
«Не иначе», печально вздохнула молодая женщина, в очередной раз просыпаясь в постели одна и испытывая из-за этого невероятное сожаление.
Это было так глупо. Полдня общения, а она уже второй день кряду страдает. И, главное, почему? Неужели ухаживания показались ей настолько искренними, что она забыла про осторожность? Зачем посчитала событие за счастливый случай? Какая такая удача? Да ещё и для неё?!
Лея всхлипнула и сжалась в комочек. Наверное, только она и могла так наивно надеяться и верить, что в какой-то момент, совершенно случайно, встретит свою любовь и откроется ей некое долго и счастливо! Вот дура.
В душе пожаром разрасталась душевная боль. Причём такая, что Лея всё-таки заплакала и изо всех сил стиснула пуховую подушку, уже более дюжины лет скрашивающую её жизненные печали. Наверное, она смогла бы даже порвать её, если бы вдруг не расслабилась.
«Ты всегда рядом со мной», пришло понимание, и молодая женщина улыбнулась собственным воспоминаниям, на некоторое время вернувших её душу назад. К собственной юности, полной невероятных надежд, стремлений и возможностей.
На тот момент времени, когда и сотовый телефон не то что был кнопочным, а ещё и дисплей не радовал цветным изображением, да и имелось подобное устройство не у каждого, Лея ступила на трудный студенческий путь. Свободных денег, сэкономленных из «карманных», почти не появлялось, а потому приходилось подрабатывать, когда и как только возможно. Некоторые девушки при этом умудрялись заканчивать курсы на парикмахера или обучались делать маникюр. В общем, за короткий срок успевали получать звание мастера в каком-нибудь салоне красоты. Другие, как Юлька, закадычная подруга Леи, шили по выкройкам из модных журналов комплекты ажурного нижнего белья. Вырезанные по индивидуальным размерам и соединённые на швейной машинке кружева резко возрастали в цене. Да и хорошая швея никогда не знала отбоя в клиентах. Но, увы, повторение подобного бизнеса претерпело у самой Леи полный крах. Ей не хватало то ли умения, то ли таланта. Лучшее, что она могла сотворитьэто юбка или блузка простого покроя. Конечно же, на подобное спрос был невелик, а потому, когда настала пора скидываться с Вовкой на подарок маме, то пришлось выложить всю имеющуюся наличность.
И это всё? хмуро поинтересовался брат, взирая на три смятые купюры не самого великого достоинства и горку железных монет. После чего скрестил руки на груди и посмотрел на сестру, как следователь на преступника, пойманного с поличным.
Ты старше меня и работаешь, так что должен внести больше, нашлась с ответом Лея. Тогда полученной суммы хватит.
Угу. Мне аванс опять не выдали. На что Катьку в кафе вести? А у нас с ней скоро годовщина со дня встречи.
Это ты откуда помнишь-то?
Да она сама мне уже целую неделю намекает, поморщился Вовка. Ещё и цветы купить надо Чёрт! Надо было знакомиться ближе к лету. Нарвал бы на клумбе и всё.
А зачем букет? Можно и одну розочку. Вроде как для одной единственной один и неповторимый цветик-семицветик.
Хм, это идея, воодушевился он и, раскрыв кошелёк, щедро выложил на диван ещё четыре купюры.
И это всё, что ли? округлила глаза Лея.
Я же говорю. Аванс не выдали.
Угу, скептически хмыкнула она. И потому на эту мизерную сумму мы должны приобрести нечто масштабное и полезное.
А вот что даритьэто ты сама думай. Я денег больше внёс? Внёс. Так что организация на тебе.
Поспорить с этой логикой и хотелось, но не получалось. Вовка легко мог затребовать с неё дополнительные финансы. Не догадываться о том, что у сестры где-нибудь есть заначка, он просто-напросто не мог.
У неё духи кончаются. Так что как вариант, предложила Лея и отложила в сторону часть денег, по её мнению на это требующихся.
Чего-то такая мензурка на двоих не будет смотреться, поморщился парень, понимая, что оставшаяся сумма подходит разве что для покупки большой коробки конфет.
Зато это именно для мамы. И нужно, и приятно, надула губы она, намереваясь отстаивать свою точку зрения до конца. Однако не пришлось.
Хорошо. Согласен. Но на остальное надо что-то посущественнее, а то тётя Галя точно нас «обласкает».
Козырь, именуемый «тётя Галя» был обыгран идеально. Родственница, всегда говорящая всё что думает прямо в лицо, не оставила бы без внимания скудность дара. И всё же идти на попятную Лее не хотелось. Она с некой надеждой обвела взглядом комнату и задержала взор на родительской кровати.
А давай купим подушку? осенило её. Мама всё жалуется, что перья выползают. И острые такие.
Брат, сначала язвительно ухмыльнувшийся, задумался. Подарок выходил по финансам, да и по размерам основательным
Ну и кто бы мог подумать? Оказывается, это изделие постсоветской текстильной промышленности стало чуть ли не Лееной подругой. Подушка сопровождала девушку годами, путешествуя из квартиры в квартиру. Из города в город.
«Хорошо, что ты со мной», Лея снова прижала к себе подушку и подумала, что после такого грустного начала дня ни на какую работу идти уже не хочет. Отсюда вытекло и решение через часик позвонить начальству и сказать, что она де страдает от пищевого отравления. Мысль о подобном резко приподняла ей настроение, а принявший всё за чистую монету начальникВасилий Геннадьевич, и вовсе заставил забыть её про какогото там негодяя Альберта. Так что, постепенно, жизнь с кровати перетекла на диван и просмотр фильмов. При этом молодая женщина изворотливо игнорировала настойчивый шёпот совести, намекающей о необходимости уборки. И, наверное, утро Леи так и прошло бы в горизонтальном положении, если бы не звонок в дверь.
Удивляясь столь раннему визиту кого-то не пойми кого, она неторопливо и с опаской подкралась к двери, а затем с некоторой осторожностью посмотрела в дверной глазок. На лестничной площадке никого не было, но слух легко улавливал звук шагов этажом выше. То ли квартирой кто-то ошибся, то ли просто неудачно пошутил. Некоторое время она ещё постояла так, замерев, наблюдая и надеясь стать свидетельницей продолжения сюжета. Надежды оправдались. Послышался скрежет отпираемого замка и громкая женская ругань. Кажется, муж к Вере снова пришёл с ночной смены пьяным.
Пора менять дверь. Звукоизоляция никакая, задумчиво произнесла Лея, поглаживая деревянные планки, некогда заботливо выкрашенные цветным лаком, и вернулась в комнату. Правда, ненадолго. Снова раздался звонок.
«Да что же это такое?!»несколько разозлилась девушка.
Кто там? грозно спросила она, прежде чем поняла, что это не изгнанный Верой муж, а несколько потерянный мужчина, почему-то знакомый на вид.
Пелагея здесь живёт?
Да, изумлённо подтвердила Лея. Это я.
А я Сашка. Александр. Брат троюродный твой! сразу же обрадовался незнакомец и пояснил. Сын тёти Гали.
Ого, не нашла ничего лучшего для ответа она и открыла дверь, пропуская нежданного гостя внутрь.
Родственник почти не изменился внешне, хотя они давно не виделись. Он был старше её на три года. Такой же очень высокий, а потому немного сутулящийся. Но в целом подтянутый, хотя немного небрежно одетый. Правда, тёмные волосы оказались совсем коротко острижены, чтобы не так бросалась в глаза постепенно прибавляющаяся благородная седина. Глаза приятного карего оттенка выдавали внутреннее смущение.
Извини, что так рано и без предупреждения, но у меня телефона твоего нет. Только адрес. Подумал, что если дожидаться более приличного времени, то, может, уйдёшь куда, и не застану. А если уже чужие люди здесь живут так и чёрт с ними!
Говор у Сашки был простоватый, а последнюю фразу он произнёс ещё и с шутливой интонацией. Так что Лея и сама улыбнулась.
Здесь не чужие. Все свои, рассмеялась она. Заходи, рассказывай какими судьбами.
Он разулся, не расшнуровывая шнурки потёртых кроссовок, и осмотрелся. Взгляд его задержался на недовольном чёрно-белом коте Мурчике, забранным Леей у женщины, живущей по соседству с родительской квартирой, и ныне застывшем словно изваяние.
А вот этого я помню. Правда мелким ещё. Цапнул он меня тогда знатно, до сих пор на руке отметины, в доказательство мужчина подвернул рукав рубашки и указал на мелкие точки шрамов, по форме напоминающие укус и едва видимые под жёсткими тёмными волосками. Спасай такого с высокой ветки Нет уж, ищите другого дурака!
Разговор за чаем плавно перетёк на воспоминания детства. Память услужливо оживляла совместные шалости, промахи, различные неурядицы, пока не настала пора замолчать, задаваясь самым первым вопросомс чего мог появиться в жизни такой визитёр? Да ещё и в будний день.
Ты уж прости, если за живое задеваю, да только на похороны твоих мне никак изза работы не вырваться было. А вот вчера появилось время и съездил. Цветы увидел, что лежали, на тебя сразу подумал. Но на квартире уже не застал. Соседка ваша сказала, что ты окончательно в Питер перебралась и что вроде бы в отпуске Ну, вот чего-то это и лишило меня покоя. Родня мы, конечно, дальняя, но другой у меня нет. Отец, сама знаешь, из детдома, а по маминой линии кроме вас никто никогда и не общался. Так что я на кладбище вернулся, посидел там, подумал-подумал да потом и сел в машину. Поехал на авось.