Но больше занимали другие заботы, чем чье-то рухнувшее ЧСВ. Выходило, не считая долга Северу, через тридцать дней требовалось зарабатывать минимум двести марок, чтобы поесть один раз и иметь крышу над головой. Это я еще продуктовую пайку не видел. И надо было сразу считать, что один раз питаться в двое земных суток Много не наработаешь. Ноги бы не протянуть.
Тем временем Вилли повысил голос:
Надя, Ксюшапроводите новичков, распределите на ваше усмотрение! Манька, берешь шефство над ним! Как раз его номер восьмой! Проведешь через черный вход, скомандовал тот появившимся на крыльце трем девицам, ткнув в меня вновь пальцем. Выросту большой, сломаю нахрен!
Мадамы имели одинаковые стати и даже лица чем-то походили. Моя провожатая, румяная разбитного вида девица лет двадцати пятикровь с молоком. Грудь, наверное, пятого размера и пухлые губы бантиком, но привлекали они внимание не так, как синие-синие глаза-блюдца на пол лица. Глупые-глупые. Не щенячьикоровьи. И в них то и дело нет-нет и проскальзывал некий бл пусть будет «блудливый» огонек.
Алексей Иваныч, ну почему яяя? протянула та почти плачущим голосом, и захлопала невинно густыми ресницами.
Разговорчики! отрезал хозяин отеля, не смягчившись, и отвернулся от нашей группы, заканчивая надоевший ему разговор.
Смотрел вдаль, явно ожидая прибытия какой-то важной персоны, не зря же лично вышел встречать. С нами получилось разобраться попутно. С другой стороны, рылом мы не вышли, чтобы хозяин заведения ручкался с каждым.
Пока я размышлял, деваха обернулась, смерила вновь презрительным взглядом:
Давай за мной, только шага на два отстань. Воняет от тебяжесть, без обиняков и комплексов заявила, показывая мимикой недовольство. И не дожидаясь ответа, усиленно виляя огромной плотной задницей, упакованной в синие джинсы, зашагала к воротам.
Рассмотрел вблизи створки, толщина стальных листов внушала, как и уголков. При закрытии не оставалось щелей, а снизу могло пробраться существо вряд ли больше средней земной дворняги. Если еще и подворотню поставить, то мышь не проникла бы. Такой подход к обеспечению безопасности окончательно убедил меня в том, что все укрепления возведены не «для красоты». Учитывая сформировавшееся мнение о Вилли, как о скупом рачительном хозяине, зря он на фортификацию вряд ли стал бы тратиться. «Невидимая рука рынка», похоже, посодействовала. Следовательно, имелись все основания кого-то опасаться. Видимо Джоре не рассказал всего о Прорывах. С другой стороны, все это могло быть либо наследием прошлого, поддерживаемое на всякий случай в рабочем состоянии, либо заслоном от каких-то неизвестных мне угроз. Как задрала этак terra incognita, мать его за ногу!
Казалось бы, несущественная деталь, но в будущем возможно именно это небольшое «открытие» поможет спасти жизнь. Мою жизнь. И вдруг пришло не просто понимание, а осознание того, что выживание здесь сплошь состояло из вот таких, казалось бы пустяков. Тут проморгал, там не обратил внимания, здесь не остерегся, и выносите готового, зомби всегда кушать хотели.
Тем временем мы с девушкой проследовали по широкой дорожке из природного камня, по обеим сторонам которой на клумбах росли на кустах высотой мне по пояс какие-то незнакомые темно-фиолетовые цветы. Пахли ли они, неизвестно. Потому что с каждой минутой вонь от слюней поганого ящера становилась гуще.
Оказались на довольно ухоженном крыльце черного входа. Он, если убрать из уравнения помпезность главного, практически ничем от него не отличался. И никакой отвалившейся штукатурки, облезшей краски и прочего непотребства, которое обычно обнаруживается, едва только ты заглянешь за фасад. От флешбека с чтением в глубоком детстве «Трех мушкетеров» удалось избавиться почти сразу, это вспомнился Портос с его перевязью. Нет, обстановка на пять с плюсом. Вилли хоть и явная паскуда, но в хозяйственности ему не откажешь.
Шагнули в дверь и очутились в начале длинного широкого коридора с многочисленными номерами по обе стороны. Мягкий свет магических светильников под потолком чуть бликовал на вполне современном белом пластике, которым зашили стены. Провожатая уверенно вела вперед, доведя до лестницы, которая располагалась справа и вела только вниз.
Если судить по длине первого этажа, то цокольный разделили пополам перегородкой. «Служебные помещения. Посторонним вход воспрещен!»сурово гласила выполненная прямо ней аршинными буквами надпись, которая легко читалась даже отсюда.
Мы вновь свернули направо.
И не испачкай тут ничего! Потом мыть, заявила с раздражением Манька, которой до сего момента было плевать на чистоту стен, видимо здесь находилась исключительно ее зона ответственности. Меня же обуяла веселая злость, требующая выхода.
Слушай, у вас среди персонала несчастные случаи бывали? вспомнилась бессмертная комедия Гайдая.
Нет, а что? заинтересованно обернулась та, и не дав вставить слово продолжила задумчиво, отчего на низком лбе собрались морщины, Хотя Нет, нет среди персонала точно не бывало! А вот клиенты, те дааа дааа Отъезжали. Бывало девушка даже остановилась. Видимо идти и думатьэто уже университетский уровень для нее, говорить при этомкандидатский. Но Сказанула она здорово, вот и думай, это контршутка такая или как в поговорке: простотахуже воровства? Та продолжила, В твоем номере, только на моей памяти, а я работаю у Иваныча уже два года, шестеро умерло. Мгм Не веришь? подозрительно глянула, но не видя насмешки или других пантомим, ставящих под сомнение сказанное, задумалась, Нет Вру, четверо. Да, да, всего четверо, покивала сама себе и утверждающе помотала указательным пальцем.
Нихрена себе«всего»!
Вот здесь мороз от паха стал подниматься по животу к горлу. Полз он медленно. И яйца заледенели так, троньзазвенят бубенцами.
Млин, неужели опять попал? Джоре пересмотрел планы, решил гасить «бойцовского пса»? Но учитель в сторону не отводил Вилли, ни о чем с ним не переговаривался, не предупреждал Вот же головадва уха, стал дурнее паровоза, зачем ему это? Туплю! Почта есть и можно любому пользователю письмо накатать, даже не имея доступа к местному аналогу Сети. Уверен, что в Магонете имеются и всякие мессенджеры.
Хочешь заработать сто марок? вкрадчиво спросил девушку.
А кто не хочет? мадама заинтересовалась настолько, что опять затормозила так резко, едва в ее спину не впечатался. Ожидал возмущенное: «не прикасайся!», но та лишь провернулась и оценивающе посмотрела, не вру ли?
Действительно деньги, как и во времена Тита, сразу отбивали все неприятные ароматы от того, кто их мог дать, или отключали обоняние у берущего.
Только ты не шутишь случаем?
Какие могут быть шутки?! Все серьезно! наигранно возмутился я, и даже для внушительности головой отрицательно помотал, А как умерли-то ваши постояльцы? В моей комнате, например? Если расскажешь подробно, то получишь ровно сто марок, пинком отправил жабу в тот угол, из которого она выбралась.
Сдохнет ведь, падла, вместе со мной, точно сдохнет, но нет«денег жаль»! Мало их, так малоплакать хотелось, назидательно мысленно произнес: жадностьгрех!
Эт я могу! с победным довольствием улыбнулась Манька. Еще бы, оказалось, дело-то простое, знай себе языком мели.
Из сбивчивой, я бы сказал, скачущей блохой под ЛСД с одного на другое речи провожатой, удалось вычленить следующее. Троих умерших обнаружили в душевой комнате, причину смерти никто не устанавливал. Точнее, следственные мероприятия не проводились. О них деваха сообщила много интересного, часто не укладывающегося в голове. Например, существовали некроманты, возвращающие к подобию жизни жертву, от которой узнавали подноготную: кто убил, зачем и почему. Имелись всякие колдуны и медиумы, нюхачи и другие деятели, устанавливающие истину. Но работали все за деньги.
И кто ж на них раскошеливаться-то будет? Тот же Яков-Могильщик меньше чем за сто тысяч из дома не выходит! посмотрела деваха на меня после вопроса, «а почему их не привлекали», с таким видом, будто хотела измерить температуру, Там ведь сразу все понятносбой магоинтерфейса! Много таких случаев, много Запомнился один. Здоровенный мужик поступил к нам, на медведя был чем-то похож, красивый такой Во сне преставился. Пришел, как ты уставший, прилег на кровать. И все. Через два часа нашли. Я нашла. Лежит, как живой, полеживает, только не дышит, сердешный. Не сразу поняла, будить пыталась. А потом пульс пощупала Готов! Тоже сбой. Не знаю, какие они были люди, да и никто, наверное, не знал. Ведь еще даже в экстерналку не выбирались, себя не показали. Перед первым выходом схлопнулись. Мы пришли!
Многое, многое удалось выяснить.
Если девица, конечно, лапшу на уши не вешала. Могла? Да, легко. Сейчас про себя хохотала, как она очередного доморощенного остряка урезонила. После ее «политинформации», тот теперь спать спокойно не сможет и начнет подпрыгивать от каждого шороха. Денежка еще капнет. Лошара!
Плохо? Для новичкаоднозначно «да». Для Маньки«нет». Образ же наивной дурочки помогал в таких вопросахникто всерьез не воспринимал, соответственно, обращал внимания столько же, сколько на мебель. Итоги, та же сотня в кармане, а еще можно подслушать нечто важное. Как вариант, как вариант
Но, если все же она сказала правду, то возникала следующая ситуация. Чаще всего «сбои» со смертельным исходом случались у тех, кто не успел выйти за пределы Купола. То есть, у самых-самых зеленых новичков. Наставники нередко в рейд уходили без них, а затем обнаруживали мертвецов. О каком-то злодействе вроде бы речи не шло. Вещи в сундуках оказывались нетронутыми. Но особых ценностей там и не имелось. Кристалл? Так он через полчаса исчезал из нашей реальности А не они ли имели высшую ценность? И какую роль в этом играл выход в экстерналку? Вопросы, вопросы. Пока без ответа. Главное, я по всем параметрам вписывался в категорию «жертвы».
Впрочем, промелькнувшие за миг мысли не вызвали паники. Предупрежден, значит, вооружен. Но и лишнего оптимизма не имелось, необходимо было как можно скорее делать свои дела: мыться, переодеваться, готовиться в рейд и на выход. Еще успокоительное вколоть.
Задав несколько уточняющих вопросов, без всякого сожаления расстался с обещанной суммой. Манька до сего момента выглядела настороженной и на лице написана одна мысль: «а не обманет ли?», после получения денег расслабилась, заулыбалась.
И, вручив обыкновенный ключ, отворила передо мной вполне себе стандартную гостиничную дверь, отделанную шпоном под светлый орех с круглой ручкой. Только под ним оказался, не как я предполагал, пластик, а сталь. Присутствовала мощная задвижка изнутри.
Специально, если в мертвяка перекинешься, то выйти не сможешь. Они ведь туупыыые, прокомментировала деваха.
Я оказался на пороге почти квадратного помещения приблизительно пять метров в длину и четыре в ширину. Высокий потолок, под которым горела магическая лампа. Включалась она, как обычная, электрическая.
Комната твоя больше по размерам, чем у других новичков-бесплатников, так как угловая. И окна целых два!
Не царские это палаты, не царские, произнес тихо, не ответив на последовавший вопрос от Маньки: «что ты сказал?».
Но я кривил душой. В принципе обстановка, мне понравилась. Даже уютно. Если не воспоминать о четверых мертвецах и возможной отправке на тот свет вслед за ними.
В противоположной стене слева длинное и узкое окно практически под самым потолком. На нем решетка на петлях, жалюзи вместо штор. Такое же точно располагалось перпендикулярно.
В этом же углу нашел свое место обычный вполне земной письменный стол с двумя тумбочками и шестью выдвижными ящиками. Над ним книжная полка, практически до самого потолка. Здесь и лежала пресловутая «Памятка Постояльца»брошюра страниц на тридцать. Имелся и офисный стул без подлокотников. Учитывая светлые обои с невнятным узоромникаких особых различий с дизайном земных помещений подобного толка не наблюдалось. Хотя Стойка под оружие за большим шкафом, крестовина под доспехи не вписывались в обстановку современности и хай-тека.
Практически по центру комнаты у левой стены чугунная печка на вычурных ножках с прозрачной дверцей и с круглой трубой, колено которой почти под потолком уходило в стену. Рядом с очагом специальная подставка под дрова с двумя десятками небольших поленьев, сложенных аккуратно. Над ними на стене висела кочерга и лопатка.
Часть жизненного пространства была отдана на откуп закутку с санузлом, что располагался в противоположном от входа правом углу. Внутрь вела купейная дверь со стороны стола. Обстановка уборной замечательная. Небольшая душевая кабина, крохотная раковина с зеркалом и полкой над ним, унитаз. Несколько пустых крючков под полотенца. А так, даже мыла не имелось. Права была Саманта, говоря о таких неудобствах. Несмотря на то, что с непривычки разворачиваться приходилось с трудом. Все равно радовалсяотдельное, не общее. Всю глубину поймет тот, кому возле туалета с утра в очереди стоять приходилось.
Тебе еще что-нибудь нужно? спросила горничная.
Постирать надо вещи. Нет, не эти, перехватил взгляд Маньки, направленный на рвань, Подготовлю через пятьдесять минут, но, чтобы через полчаса они были уже у меня. И сапоги. Выход скоро в экстерналку. Что на мневсе выбросить. Еще, можешь еды принести? Бутербродов сварганить, пирогов каких зацепить и чай с сахаром, всего побольше?
Сама уже нет, Иваныч вызывает, но Надьку к тебе пришлю. Десять марок за постирушки, и через пятнадцать минут все у тебя будет блестеть и пахнуть, пока не занята прачечная, и пятерку за сапоги. Мастер у нас отменный, и работой не нагрузили. Еда в номерНадьке полмарки! Больше не давай! Ну и за то, что притащит, конечно. Посуду, главное, не разбей. Ценызаряжены! наставление было выдано заботливым тоном.
Годится!
Тогда минут через десять зайдет с перекусом. В душевой мешки под мусор имеются, в один грязное покидай, в другойдля стирки, в третийсапоги брось. И не стесняйся особо, даже голый будешьвсе нормально, она и не такое видела, я тоже, похвастала девушка, Только этой дуре поясни все. Тупааяя. Может перепутать.
В общем, несмотря на холодную встречу, расстались мы, если не лучшими друзьями, то заинтересованными друг в друге товарищами. Взаимовыгодное сотрудничество организовалось. На пороге Манька обернулась и, чуть помявшись, сообщила:
Короче Ты это, если что-то еще будет нужно узнать там или помощь какая потребуется, обращайся только ко мне! Ник в сетиМиллариэль! Кинешь письмецо. Все расскажу, как есть! Я больше всех тут знаю, так как работаю дольше! А Ксюшке и Надькене верь! И Лильке тоже! Те еще стервозы, перекати-поле! Одни деньги на уме. Врут, как дышат, еще и Иванычу все докладывают, стукачки! Кстати, отмоешься когда, с виду ты вроде бы ничего, мы и другие услуги оказываем, ну ты понял, да? Постоянным клиентам скидка. Это сообщаю, потому что сразу понялапонимающий ты человек, достойный, по блеску в глазах становилось понятно, какого плана эти «услуги», а последние слова в фразе она подбирала очень долго, Тьфу ты, совсем забыла, вещи готовить будешь, из карманов все выкладывай сразу, ответственности за пропажу никто не несет
Девушка исчезла, а я почти минуту продолжал стоять на одном месте, размышляя, если мне приготовили «теплую» встречу, то откуда ждать привета? И кто меня атакует?
Откровенно говоря, было страшно. Очень. Особенно пугала неизвестность. Сейчас хотелось больше всего выскочить в коридор. И вся сила воли уходила на то, чтобы подавить этот порыв, задавить в зародыше, не сорваться с места. Чувствовал, если дам слабину, то победить потом малодушие станет практически невозможно.
А пока надо заниматься делом, поход в локу никто не отменял, но и держать ухо востро, оружие под рукой и осмотреть внимательно помещение. Может тогда станет что-то ясно.
Не знаю, возможно, то были фантомные чувства, вызванные накруткой самого себя, но недобрый взгляд убийцы ощущался кожей спины. Липкий, мерзкий и очень опасный, а на душе не скребли кошки, в голове просто орала городская система противовоздушной обороны
7
Едва только за горничной закрылась дверь, как сразу же тревога усилилась многократно, словно вместе с девушкой исчезло некое защитное поле, выступающее несокрушимым щитом перед непонятным Злом. И теперь, оставшись один на один с неведомым, с каждым ударом пульса разрасталась тревога, топя другие чувства, готовая вот-вот превратиться в животный ужас. Я метнулся к сундуку, посекундно оглядываясь.
Казалось, что именно тогда, когда отворачиваюсь, некто готовился напасть сзади, перемещаясь в пространстве со скоростью мысли. Он играл со мной, как кошка с мышкой. Мог в любую секунду воткнуть острейшие когти в спину, сомкнуть чуть ниже затылка на шее клыки. Но простое убийство для него было занятием скучным, неинтересным.