Твари нравилось наслаждаться паникой жертвы. От чужого страха она впадала в экстаз. Пила его, захлебываясь и разбрызгивая капли в разные стороны. Жрала, чавкая будто свинья. И улыбалась. Щерилась, сука, кривила тонкие губы в гаденькой насмешке.
Едва не заорал: «Покажись! Покажись, мразота!». Отрезвила немного абсолютно холодная ухмылка внутреннего «я». Такая спокойная, едкая, как и мысли: «ты еще возле елочки попрыгай, Снегурочку там позови или деда Мороза. А давай вместе: Сне-гу-роч-ка!», последнее практически с хохотом.
Странное ощущениераздвоение сознания. Понимаешь, подобные порывы без всякой видимой причины ненормальны, командуешь себе: «Отставить! Остановись! Стоп!», но с каждой минутой все меньше и меньше можешь контролировать собственные действия. Так и от разрыва сердца умереть недолго без всяких «ассасинов» или, как вариант, «привет, дурдом»?
Не это ли одно из негативных последствий установки магоинтерфейса? Предельно повышенная мнительность, эмоциональность и прочие негативные выверты психики? И еще один фактор: местные последователи Эдуарда Виртса[1] воткнули экспериментальную модель маггиSN-12. Что они изучали? Может, как и говорил Джоре, возможность более быстрого перехода в рабочий режим, а, может, и Тут «споткнулся» мысленно. Невозможно на основании имеющейся информации даже представить, что они там проверяли.
Одновременно с обдумыванием ситуации рылся в хранилище, больше всего хотелось обернуться, но давил желание. Пусть на это ушла вся сила воли, но пока получалось. И наконец-то нашел почти на самом дне сундука пластиковый контейнер с ровными рядами шприц-тюбиков «Самообладание+».
За них заплатил больше на пятьдесят марок в алхимическом отделе. Приплюсовал, так сказать, однако, продавец-консультант гарантировал, мол, в отличие от многих других успокоительных средств оно не влияло ни на скорость реакции, ни на мыслительные функции.
Воткнул в бицепс, отмечая начавшуюся дрожь пальцев, и даже не почувствовал боли от прокола. Замер, прислушиваясь к ощущениям.
Секунда вторая третья
Беспричинная тревога, граничившая всего несколько мгновений назад с паническим ужасом, уходила вместе с теплотой поднимающейся почему-то от лодыжек, а не от левой рукиместа инъекции. И стала накатывать волнами легкая эйфория.
Уффф! Вроде бы отпустило!
Даже смешно стало. Чуть не наделал в штаны, оставшись в пустой комнате. Вот была бы потеха, когда Надежда или «Надька», явившись с едой и за бельем, ко всем «ароматам», исходящим от меня, почувствовала новыйзапах страха.
Ритм сердца изменился. Если раньше оно бешено бухало, временами, словно проваливалось куда-то вниз, то сейчас пульс выровнялся. Голова холодная, мысли ясные. И чувства вроде бы не притупились, например, слух продолжал радовать «новыми» возможностями. Тишина отнюдь не «звенящая»: слышался сонм шорохов и звуки медленно падающих капель.
Кап-кап-кап Кап Кап-кап-кап.
Кран не закрыли или подтекал?
Однако чрезмерное воодушевление быстро сошло на «нет», как и пропали бравурные мысли, типа, всех голыми руками разорву. Извлек из хранилища трофейный «тесак» от де Билла.
Итак, что тут у нас: «Стандартный ятаган (класс предмета: обычный) отличный клинок, эффективное оружие ближнего боя. При привязке наносит дополнительный урон некротическим и магическим существам.
Атака: +50».
Ничуть не удивился очередной капли дегтя в бочку с медом:
«Внимание! Вы не можете привязать данный предмет. Для этого требуется выполнить следующие условия:
магические способности 1, прогресс по шкале Стоунхенджа не менее 34 %
ловкость 1, прогресс по шкале Стоунхенджа не менее 78 %».
Шкала Стоунхенджа Едва от злости не сплюнул в сторону. Что это за зверь и с чем его едят? Ничего не понятно.
Впрочем, пока это было неважно. Вынул из ножен оружие. Этот клинок в замкнутом помещении мне показался более удобным инструментом, нежели глефа, орудовать которой пришлось бы с превеликим трудом, извращаясь на двести процентов. Да и атака выше. Взмахнул ятаганом пару раз, пусть не «застонал» воздух, лезвие не превратилось в размытую полосу. Но сие действо мне добавило минимум десятку к смелости.
Так. И откуда ждать «доброго вечера»?
На всякий случай снова быстро, но очень внимательно осмотрел комнату, стараясь не пропустить ни одной даже самой мельчайшей детали. Ощущение недоброго взора даже после применения «волшебной» инопланетной химии не пропадало.
Под кроватью тонкий слой пыли, в темных углах немного тенет, чуть шевельнувшихся от потока воздуха. Чисто! А пол, конечно, грязноват. Не люкс.
Шкаф открывал наизготовку, дернул за ручку, отскакивая в сторону, занося руку с кинжалом для удара по любой падали. Но пусто. Кроме плечиков, крюков и пустых полокни-че-го. Представил картину своих перемещений со стороны, да если тут имелось видеонаблюдениесо смеху вся смена уже попадала.
Черт с ними!
Решетка вентиляции под потолком слева от печной трубычугунная и надежная, вроде бы основательно вмурованная в бетон, а еще сам воздуховод вряд ли имел большие размеры, чем десять на пятнадцать сантиметров. Поэтому не должен враг пролезть.
Повторно осмотрел уборную, заглянув в душевую кабину, попробовал закрыть до конца подтекающий кран с холодной водой. Вроде бы получилось. Но не прошло и нескольких секунд, как послышалось раздражающе насмешливое:
Кап-кап-кап Кап Кап-кап-кап.
Надо Маньке тьфу ты, Миллариэль отписать, пусть сантехника направит. Захватив пакеты под одежду, вернулся в комнату. Прежде чем усесться на кровать, разделся до трусов, отправив без сожаления все в «мусор», как и обувь. Нет, не зря купил тапочки.
Страх отступил, но ровно, как в пословицесвято место пусто не бывает, его место занял голод. На глаза попался ИРП, вскрыл и достал галеты. Какие же они вкусные! Не понимал, почему раньше они мне казались отвратительными.
Хрустя и роняя на покрывало и пол крошки, стал готовить «трофеи» к стирке.
Итак, что тут у нас?
Куртка. «Модель «Скиталец V»; размерXXL; материал изготовлениякомбинированный; защитные свойства: +40. Дополнительно: кислотоустойчивая, водонепроницаемая и ветронепродуваемая. Возможность привязки отсутствует».
Короткая справка. Даже коротенькая. Ожидал более полного ответа, учитывая, что смотрелась она по сравнению со стандартным анораком, как Бентли рядом с «семеркой».
Магги поспешила на помощь: «Внимание! Чтобы получить более детальное описание Вам необходимо подключиться к сети Магонет!
Желаете получить доступ?
Первоначальный взнос за базовый пакет (подключение; установка стандартного ПО; абонемент на 1 месяц)1000 марок. Вам предоставляется разовая скидка в размере 50 %, входящая в пакет «Помощь новичку» от дома Морозовых. Действительна в течение 1 декады после разворачивания магоинтерфейса».
А согласен! Даже рукой махнул резко. И тут же перезвон с «смс»минус пятьсот. Но семь бедодин ответ.
Радовала мысль, что резвому Вилли после смерти меньше достанется. Как он сказал, деньги на счету покойников его законные средства?
Хрен тебе по всей жирной роже, сучара!
Пусть сдохну, но оставлю после себя крохи, которыми подавишься. И в наследниках укажукого-нибудь левого, чтобы наставникам непосильно нажитое добро не досталось. Дом Морозовых, например.
Пока ждал обнуления таймера, начавшего отсчет с двух минут с сообщением: «до подключения осталось», вытащил все из карманов. Добыча не особо порадовала. Трубка для курения, на мундштук пошла явно какая-то кость, чубук из дерева в виде морды зубастого монстра, мифического или представителя местной фауны. Если последнее, то совсем непросто придется в будущем. Затем открыл жестяную банку, в которой находился отнюдь не табак, как я предположил изначально. Перед глазами всплыла поясняющая надпись:
««Новичок»психоактивное вещество, легкий наркотик, употребляющийся посредством курения. Изготавливается из компонентов растительного происхождения, которые чаще всего можно встретить в локациях до D класса. Именно в этом аспекте некоторые исследователи видят этимологию названия, их оппоненты придерживаются двух версий: прием данного вещества приводит впоследствии к переходу на более «тяжелые» наркотики или чаще всего его употребляют новички».
А дальше «простыня» со ссылочной массой на материалы различного рода «ученых», доказывающих простую истину«лучше курить, чем пить». И Зеленый Змий опасней во сто крат для здоровья собирателя, чем полезная во всех смыслах «трава-мурава», позволяющая расслабиться, снимающая стресс, повышающая потенцию, поднимающая настроение и прочее, прочее, прочее.
Мда Довольно интересный феномен на фоне объема информации предоставленной Системой по куртке. И ведь пока еще к магонету не подключили. Тут тебе и история слова, и где искать компоненты, десятки статей про правильное употребление. Осталось только состав привести, и вперед в пампасы. Вывод же простой, такая «скрытая» пропаганда в полностью контролируемой «властями» информационной среде говорила об ее заинтересованности в распространении и росту наркомании. Других вариантов не видел.
Первый порыв выкинуть дряньзадавил. Продам. Тот же Толстый, в отличие от возмущенного мужика на лекции, явно заинтересовался. Или сдам в приемку.
Дешевая пластмассовая зажигалка дополнила картину и представление о курильщике. Во внутренних карманах два плоских контейнера под кристаллы, каждый на пять единиц, хранилища открывал затаив дыхание. Вполне ожидаемая девственная пустота вызвала ухмылку, похоронив мечты о несметных местных богатствах. А ведь как хотелось, а в глубине души представлялось. Впрочем, не жили богато, нечего и начинать.
Нераспечатанная пачка «Парламента», в нагрудном внутреннем кармане фляжка грамм на двести в кожаном чехле с тиснением в виде стилизованного человеческого черепа. Яд? Скрутил пробку. Запах отличного коньяка защекотал ноздри. Глотнуть? Ага, прямо сейчас, учитывая коктейль местной «химии» в моей крови.
То, что принял за большой серебряный портсигар, оказалось аптечкой. Итого десять разноцветных шприц-тюбиков. Магги выдала короткую справку: три универсальных противоядия «Териак+», использовавшихся при отравлениях средней тяжести; столько же антидотов от воздействия крио «Парацельс+», снижающих полученную дозу на 15R; два заживляющих и кровоостанавливающих средства «Асклепий+» для лечения ран до B класса. В целом понятно, вопросов, конечно, множество, например, классификация ран, но в принципе на интуитивном уровне как-то укладывалось в голове.
Однако пара ядовито-красных инъекций из этого ряда выбивалась: ««Последний Шанс»крайне редкое и дорогое средство, позволяющее в течение 10 секунд снизить до нулевых значений воздействие извне крио-поля предельной интенсивности (A+++). При применении возможен летальный исход («чистые»5 %; «серые»12 %; «черные»34 %)! Перерыв между приемами не менее трех декад! Не рекомендуется лицам, употребляющим наркотические средства, наибольшую опасность представляют следующие разновидности веществ: «Новичок», «Ангельская пыль», «Дровни», «Слезы Химеры», «Дуст» и их производные. Смертельный исход в 99 % вне зависимости от реакции на HPN-4».
Вот здесь даже задумался. Для чего товарищу, активно курящему дурь, в аптечке средство, убивающее его же на раз? Совсем мозги от курения всякой дряни потекли? Или на продажу приготовил? Гробанул кого-то Загадка природы, мать ее. Или это вещество входило в стандартный комплект для «чистых»? Так им вроде бы крио и без него не страшно? И зачем тогда Парацельс+? С другой стороны, пока ничего не ясно. И что можно сделать за десять секунд? Меня же просто радовало слово «дорогое», а дареному коню в зубы смотретьпримета плохая.
Вновь обдало волной страха. Но не очень сильного, смог его задавить, побороть.
Но как же раздражало это чертово: кап кап-кап-кап кап. А шорохи стихли или я стал слышать хуже. Возможно, действие вколотых средств Ирией и Самантой закончилось.
Прогонял тревогу успокаивающими мыслямивокруг все осмотрел и никого не обнаружил. Поозиравшись нервно, продолжил заниматься делами.
Вот-вот должна была заявиться горничная за бельем и с перекусом, а у меня еще конь не валялся. С удивлением отметил, что с момента расставания с Манькой прошло всего шесть минут.
А кто-то говорил про быстротечный бег времени
Не стал оцеплять ножны с куртки, а только вытащил сам клинок общей длиной около тридцати сантиметров. Обрезиненная тяжелая рукоять удобно легла в ладонь. Форма лезвия довольно интересная и необычная, как там сказал Джоре: «местная реплика российского «Карателя»»? Здесь синдром Арни пришелся к месту, вспомнилось и ТТХ земного собрата, вплоть до запятой в как-то мельком прочитанной статье, его возможности и области применения, даже разновидность, исходя из серрейторной заточки на обухе, «Маэстро».
Магги же отрапортовала лаконично: «Боевой нож «Палач». Атака: +45. Имеется возможность привязки». Собственно, все.
Для возможности использовать дополнительный функционал оружия, требовалась однерка в силе, двойка в ловкости и открытые магические способности.
Последние секунды на таймере и: «Внимание! Вы подключены к информационной сети «Магонет» (локализация «Норд-Сити», клан «Север»)», а дальше: «Список рекомендуемых приложений и программного обеспечения для комфортной и продуктивной работы. Желаете ознакомиться? Да/Нет».
Если только бегло, одновременно ощупывая абсолютно пустые карманы «тактических» штанов: «Модели «Следопыт III»; размерXXL; материал изготовлениякомбинированный; защитные свойства: +40. Дополнительно: кислотоустойчивые, водонепроницаемые и ветронепродуваемые. Возможность привязки отсутствует».
Даже разочаровался немного. А с другой стороны до пояса с подсумками пока не добрался. Имея их, зачем что-то толкать в брюки?
Выпавшая вкладка необходимого ПО впечатляланавскидку не менее пары тысяч позиций. Практически все, понятно, стоило денег. Самая дешевая «базовая энциклопедия по оказанию первой медицинской помощи»шестьдесят марок, а «потолок» отсутствовал в принципе.
Зеленым был подсвечен обязательный пакет приложений, требующих установки и что интересно, бесплатных:
« «Закон»сборник законодательных документов ЦК и клана «Север», а также их расширенное толкование; кроме этого постоянно обновляется практика применения.
Важно! Для получения членства в клане, как и приобретения недвижимости на его территории с дальнейшим проживанием или без оного, необходимо сдать экзамен на знание основных законов.
«Биржа труда»позволяет найти, как постоянную или временную, а также разовую работу в короткие сроки. Договора заключаются не только через ЦК, но и через клан «Север» и др., с учетом всей специфики любого вида деятельности. Гибкая и честная рейтинговая система поможет выбрать лучший вариант из возможных. Работодателю составить предварительное мнение о соискателе. Внимание! Вы автоматически вноситесь в список! Эти и многие другие возможности предоставляет Биржа!
«Торговый дом»доступ к аукциону; возможность ведения самостоятельной торговой деятельности и многое другое».
Впрочем, радовался зря. Оказалось, «пока бесплатных». Работали они в ознакомительном режиме и после декады, требовалось заплатить. Сумма не указывалась. Шрифт про предстоящие траты в будущем в лучших традициях маркетинга в глаза не бросался, был мелким-мелким.
Да, и черт бы с ними, тут день прожить, час А загадывать на целые местные неделиот Лукавого! Хотя не хитрость ли это против «Помощи новичку» от Дома Морозовых? Как раздесять суток заканчивались, скидка сгорала, а затем «здравствуй» лютый оскал капитализма и свободного рынка.
Заинтересовало другое.
«Необходимые базовые знания (для работы не требуется подключение к сети Магонет):
стандартный справочник по планете Нинея (100М);
стандартный географический атлас (100М);
стандартная энциклопедия животных (100М);
стандартная энциклопедия растений (100М);
стандартная энциклопедия магических существ(100М);
стандартная энциклопедия магической растительности(100М);
стандартная энциклопедия по локациям (100М);
стандартный определитель ингредиентов (100М);
стандартный определитель кристаллов (100М);
стандартный определитель минералов, металлов и др. (100М);