До меня дошли слухи, что у тебя всё очень хорошо складывается.
Вроде бы да, но со своими нюансами, перед глазами всплыл неприятный образ Хдархета, и кожа, несмотря на жару, на мгновение покрылась мурашками. А это мой новый дом.
Дайна оценивающе посмотрела на особняк.
Неплохой, но требует соответствующей охраны.
Наместник говорил, что собирается назначить кого-то, но я не запомнила точное название клана, начала пояснять она, как к ней пришло озарение. Слушай, а, может, ваш клан возьмётся за это? Ты же говорила, что вы телохранители.
Сердце Леи стремительно забилось в груди. Для неё это являлось великолепным решением! Дагна очень хорошо приняли девушку. Они могли стать её проводниками в этом мире. То, о чём она в жизнь не смогла бы поинтересоваться у Кассандры, Кассинды, АлБерита, вполне можно было спросить у Дайны и услышать ответ! У клана Дагна имелись понятия о чести и достоинстве. Они вряд ли бы предали или сделали подножку. А как защитники Лея видела, как билась Дайна. И, пожалуй, только ей и могла доверять здесь.
Воительница же, казалось, серьёзно задумалась, так как нахмурила лоб.
Ну, я думаю, что ты вполне могла бы нас нанять, словно ещё сомневаясь, наконец-то ответила она, но уже обнадёженную Лею её поведение не смутило.
Кассандра, это же возможно?
Секретарь явно занервничала, как будто не могла определиться с решением. Ей не нравились ни встреча, ни предложение. Уж слишком происходящее отклонялось от возложенного на неё мероприятия.
Технически возможно. И всё же для этого необходимо, чтобы Кхалисси клана подала запрос на обсуждение данного вопроса с повелителем, наконец ответила рыжеволосая, снова приняв невозмутимый вид.
Внутренне, молодая женщина возликовала, но тут Дайна кисло поморщилась и произнесла:
Бумаги идти будут долго. И не факт, что их по дороге не отклонит руководитель какого-нибудь отдела.
Интонация у неё при этом была такая, как если бы она извинялась перед Леей, что из задумки ничего не выйдет совсем не по её вине.
Хм. Вы же можете ускорить стандартные процедуры? обратилась забеспокоившаяся девушка к Кассандре.
Это в моих силах, без промедления честно ответила секретарь, полагая, что её ответ несёт в себе вполне определённую смысловую нагрузку и соответствует заданному вопросу.
Вот и отлично! молодая женщина снова вернулась в хорошее расположение духа. Ей показалось, что она очень удачно смогла разрешить вопрос с бумажной волокитой. Дайна, Кассандра передаст этот запрос сразу в нужные руки.
Лея смотрела на Дагна, а потому не видела, каким взглядом её одарила рыжеволосая демонесса. Секретарь прекрасно различала понятия «иметь возможность нечто осуществить» и «станет ли она этим заниматься». Наглость человека показалась невероятной, и всё же она предпочла проигнорировать этот факт и исполнить «просьбу».
Раз так, то я могу вернуться в замок вместе с вами и всё написать. Разумеется, если хозяйка кареты не против моего присутствия, повеселела Дайна.
Я только за, мгновенно отозвалась Лея и, подумав, что сказанное воительницей звучит, конечно, практично, но несколько странновато, поинтересовалась. А что с Кхалисси Дагной? Всё в порядке? Разве запрос не должен быть от её имени?
Она сейчас в главном зале нашей общины. И в связи с её отстранением теперь Кхалисси назначена я. Так что имею все полномочия.
Даже не понимаю, поздравлять тебя с этим или сочувствовать? Я не знаю, что это означает для тебя и клана, осторожно произнесла девушка, боясь проявить невежливость.
Просто прими как данность и знай, что я готова посетить замок, демонесса лучезарно улыбнулась.
Что же, нам действительно пора выдвигаться, согласилась Лея. Не беседовать же и дальше на улице?
Смею заметить, подала голос Кассандра, обращаясь к будущему второму заместителю наместника Аджитанта. Вам следует учесть, что виконт АлБерит может и отклонить кандидатуру клана Дагна.
Секретарь рассчитывала, что человек захочет рассмотреть данный вопрос подробнее, и тогда она сообщит несколько нелестных фактов о наглой демонессе. Однако несмотря на то, что внутреннее чутьё Леи после этих слов действительно подсказало ей, что здесь что-то не так, никаких уточнений девушке не потребовалось. Весёлая Дайна и многозначительный взгляд невозмутимой Кассандры так и не дали ей веского повода прояснить обстановку. А потому она обвела спутниц подозрительным взглядом, но затем пришла к выводу, что всякая ерунда не должна её волновать. Быть может клан, из которого вышла секретарь, недолюбливал клан Дагна? Кто мог понять эти внутренние разборки? Главное, чтобы всё получилось, и Дайна оказалась рядом.
Так что девушка сжала губы плотнее и уверенно подошла к карете. Утнорго сразу же открыл дверцу и выдвинул ступеньки.
По дороге разговор завязать не получилось. Кассандра и Дайна не горели желанием беседовать, а Лея не знала, с чего начать. При секретаре ей не хотелось ничего обсуждать из собственного недавнего прошлого. Иные общие темы ещё нужно было поискать. А стоило войти в замок, как к молодой женщине подошла Кассинда и сказала, что проводит её в покои.
Дайна, даже если ничего не выйдет, пообещай, что навестишь меня в моём доме. Хорошо?
Обязательно, если у меня будет возможность, ответила та и подмигнула.
Сказанное успокоило Лею. То, что Дагна держат своё слово, она уже знала.
Так их пути разошлись. Кассандра и Дайна пошли к служебным лифтам через правую арку. Лее же надо было в противоположную сторону. На этот раз по дороге она никого не встретила, но это её совсем не огорчило. Столкнуться ещё раз с Хдархетом или с кем-то ему подобнымневелика радость.
В покоях девушку очень своевременно ждал горячий обед. Организм успел проголодаться за время поездки. Так что она омыла лицо, руки и приступила к еде, размышляя о том, что готовить в Аду умеют. Лея с удовольствием пожала бы руку повару в знак благодарности, но не была уверена, что эта самая рука у него есть. И не является ли он огромным волосатым пауком, одним видом способным перебить всю радость от последующих трапез? Так что, поговорка «меньше знаешькрепче спишь» вполне себя оправдывала.
О том, что подобное личное рукопожатие могло и оскорбить демона, ей как-то в голову не приходило.
После еды сразу захотелось спать. Глаза слипались от блаженства. В какой-то момент Лея стала ощущать себя маленьким удавчиком, проглотившим огромную добычу, а теперь преспокойно нежащимся на солнышке и переваривающим пищу. Молодая женщина легла на кровать, но переодеваться не стала, решив, что просто поваляется в постели. Увы, не получилось. Сон подкрался тихо и незаметно.
* * *
Возможно, в дверь и стучали, а Лея просто не услышала. Но, как бы то ни было, проснуться ей довелось от ощущения, что рядом кто-то есть. Некоторое время она не открывала глаза, превратившись в сплошной слух и стараясь подтвердить или опровергнуть досадную догадку о чужом неприятном присутствии. Никакого шума не слышалось, но чувство не проходило. Тогда молодая женщина разомкнула веки и тихо приподнялась на локтях.
Интуиция не подвела.
В комнате у секретера, спиной к ней, сидел АлБерит и перебирал какие-то документы из своего неизменного сундучка. Наместник выбрал один из свитков, развернул, вчитался. Затем достал лист бумаги и начал в него что-то вписывать, периодически бросая взгляд за окно. Лея не знала, сколько он находится здесь, но раз не ушёл сразу, то общения было не избежать. Однако извечная нерешительность и стеснительность не позволили ей встать с кровати.
Увы, Лея принадлежала к той категории людей, что могли часа два простоять у кабинета директора, чтобы просто дать на подпись ранее согласованное заявление на отпуск потому, что не могла подобрать нужных слов. Она проигрывала в голове возможные варианты диалогов. И, в конце концов, стучала в дверь с ощущением, как будто бросается в омут с головой А иногда и вовсе решала, что лучше подойти завтра Или послезавтра.
Так что девушка волновалась. И нет, с внешностью всё было в порядке. Длинное платье не задралось так, что можно было бы краснеть от стыда. Волосы легко было поправить Но она не знала, как дать знать о том, что проснулась. Обычно демон стучался, Лея приглашала его войти. Затем он садился в одно из кресел, предлагая ей жестом присесть на соседнее сидение, и сразу начинал беседу. Никаких приветствий никогда не было.
Доброе утро?
«А если оно не доброе и совсем не утро?»отклонил вариант разум.
Привет?
«Привет-привет, я твой обед», сразу же возникла в мыслях рифма.
«Бред какой-то, тут же подумала Лея. Да и не друг он, чтобы привет говорить».
Здравствуйте, виконт АлБерит?
«Нет, только язык сломать», не впечатлился предположением мозг.
Просто «здравствуйте»?
«Здрасьте, товарищ! Мир, труд, май, да и вам не болеть!»съязвил интеллект.
Вроде последнее и выглядело самым верным решением, но как-то нелепо звучало на её вкус. И всё же ничего лучше в голову не приходило. Поэтому Лея пришла к выводу, что именно так и придётся обратиться к наместнику. Мысленно она медленно повторила слово «здравствуйте» раза три, набираясь решимости, и встала с кровати с чувством, что вот-вот начнёт смертный бой.
Виконт сразу обернулся.
Нам надо поговорить, сказал он и жестом пригласил присесть на диван.
В душе Лея возликовала, что всё так удачно получилось. Но радость быстро сменилась новой тревогой.
О чём хотел поговорить демон? А если бы он не дал нанять Дайну?
Пока очередные вопросы терзали её несчастный, вечно во всём сомневающийся мозг, не давая расслабиться, АлБерит сложил свои бумаги в сундучок и сел рядом.
Ты уверена, что хочешь, чтобы подле тебя был именно клан Дагна? он очень внимательно посмотрел на Лею.
Девушка задумалась над вопросом. И под действием этого размышления она заёрзала на своём сидении, стараясь отодвинуться подальше от собеседника, хотя между ними было и так весьма приличное расстояние.
От Дайны и её сестрёнок она видела только хорошее. Да и атмосфера внутри клана выглядела такой, что сложно было представить лучшую компанию. Ей казалось, что с ними легко подружиться
Стоп! Или дело именно в этом?
Лея ощутила, что начинает краснеть, и ненадолго смущённо опустила глаза.
Неужели демон намекал на нетрадиционную ориентацию? А если да, то по отношению к кому?
В своих предпочтениях Лея не сомневалась. Быть может, ей довелось не вполне верно истолковать сестринскую любовь, царившую в клане? Девушка окончательно почувствовала себя не в своей тарелке
Но факт остался фактоммолодая женщина не хотела окружать себя другими демонами, не зная чего от них ожидать. Да и, может, такая слава уберегла бы её саму от лишних контактов?
Решимости прибавилось.
Дайна сделала для меня всё возможное. Я в ней вполне уверена.
Она рассказала, как стала Кхалисси? спросил АлБерит, с неким откровенным любопытством наблюдая за проявлениями смущения Леи.
Этот интерес в его глазах дал ей понять, что стоит взять себя в руки, дабы выглядеть более достойно. Во всяком случае, нужно было эти самые конечности хоть както контролировать, а то пальцы, машинально теребящие подол платья, уже задрали то до колена.
Да. Дайна сказала, что Кхалисси Дагну отстранили. Но с ней всё в порядке, и она в главном зале клана, ответила девушка, расправляя ткань и надеясь, что это действие если и привлекло внимание собеседника, то выглядело вполне естественно.
Далеко пойти может девочка, виконт открыто ухмыльнулся. Что же, не буду возражать против их клана.
А что-то не так? нерешительно поинтересовалась Лея.
Так ведь не самый примечательный клан. Пусть у них и высший рейтинг, но класс нижний, невозмутимо озвучил АлБерит свою точку зрения. Более того, недавно они существенно провинились. А это не лучшая репутация.
Ой, это чёрное пятно в их истории меня не волнует. Даже наоборот, с облегчением произнесла Лея, чей приступ смущения тут же резко прошёл.
Вот что было не так! Обычная политика. Но политика никогда её особо не интересовала. Конечно, сейчас пришлось бы быть в курсе дела
А что означают эти классы?
Есть разные касты. Телохранители занимаются защитой и скрытыми убийствами. Охранники и ассасиныих можно так охарактеризовать. А теперь представь девятибалльную шкалу оценки их эффективности. Она делится на три части: нижний, средний и высший класс. Каждый класс в свою очередь делится ещё на три рейтинга с теми же названиями. Иногда сами названия, класс и рейтинг, в разговорах опускают. Но первым говорят рейтинг, а вторым класс.
Теперь понятно. Рохжа получается шестые по шкале, вспомнив разговор с Дагенной, подсчитала девушка.
Пока так. Но я пришёл говорить не о Рохжа, а о твоих должностных обязанностях, Лея насторожила ушки. Будешь заниматься восточным сектором, а именно мифрильными шахтами. Они недавно перешли в моё подчинение, и требуют особенного внимания. Так что просмотришь их отчёты и лично посетишь. Но перед этим разберёшь дела домов развлечений. Мне нужен там порядок.
Там будет безупречно, несколько зловеще пообещала молодая женщина, вспоминая Ирину и её слова о пережитом.
В том, что блондинка мертва, сомневаться не приходилось. Уж около неё не было Дайны, способной избавить от Стража. Сами Рохжа первыми и убили, чтобы объяснять не пришлось, почему они медлили после сигнала Девушке ужасно захотелось сделать жизнь хозяев домов развлечений невыносимой.
«А что может быть для предпринимателя хуже, чем тотальный контроль властей над ним?»ехидно подумала она.
Посмотрим. Сказанное требует уточнений?
Лея призадумалась. Вопросы были. И количество их множилось с каждой секундой. Но все они крутились только возле одногоона не знала, как заниматься такими делами.
Что от неё хотел АлБерит?
Проверки финансовых отчётов? Так это являлось гиблым делом. У неё даже в студенчестве с бухгалтерским учётом всё было плохо.
Или имелись в виду именно функции руководителя? Деловые партнёры, куда сбывать, как обрабатывать, безопасность проверять, если говорить о шахтах? Она же вообще ничего не понимает в горнодобывающей отрасли!
Оставалось надеяться, что существовала хотя бы краткая должностная инструкция. Или, что Хдархет станет милым и при передаче дел объяснит всё глупому человеку.
Первое время Кассандра будет тебе помогать. У неё хороший опыт в такой работе. Не будь она обычной Гвас'Увэйд, то давно занимала бы должность моего заместителя, сказал демон, понимая, что избранный кандидат может очень долго размышлять над тем, о чём стоит спросить.
А что значит Гвас'Увэйд? из всех вопросов, беспорядочно мечущихся в голове, как всегда, Лея смогла задать самый ненужный.
Это название клана. Их особенность в том, что они прекрасно выполняют приказы, но абсолютно не способны принимать самостоятельные решения. Представь муравейник, и ты поймёшь, что означает их род, она задумчиво кивнула, надеясь, что правильно поняла демона. Завтра инициация. Тебя предупредят за два часа до начала Примерь.
Виконт протянул собеседнице маленькую фиолетовую коробочку. Девушка неуверенно взяла её. Поверхность оказалась слегка шершавой и холодной. Понятно, что АлБерит не имел в виду примерять футляр. Поэтому Лея осторожно приоткрыла, а затем и открыла его.
Внутри оказался широкий браслет золотисто-розового оттенка. Похоже, что он был из меди. Верхнюю поверхность покрывали невероятно тонкие, изогнутые и соединяющиеся между собой шестерёнки разного размера. Если бы те не двигались непрерывно, то можно было бы принять их за узор. Девушка взяла браслет в руки и поняла, что это часы. Больший диск в центре, окружённый двадцатью пятью цифрами, было ни с чем иным не спутать. Эмаль на нём делила круг на два цвета. Сектор между первыми тринадцатью обозначениями был тёмно-лиловым. Второйчёрным, но мельчайшие, ярко мерцающие камушки, перед которыми померкли бы и бриллианты, создавали впечатление ночного неба. Медная стрелочка, в виде извергающего пламя дракончика, как раз приближалась к пятнадцати.
Лея с удовольствием надела браслет и чуть не ойкнула. Тот самостоятельно стянулся на левом запястье. Он не сдавливал руку, но снять его уже было нельзя.
Конечно, именно это действо было тут же опробовано.
Идеально подошло, с издёвкой произнёс АлБерит, когда Лея прекратила настойчивые попытки избавиться от подарка и выразительно посмотрела на виконта. Время измеряется в часах. Тёмная зонатвоё свободное время. Остальное рабочее. Можешь ориентироваться по обозначениям, но для меня главное результат работы. Если будешь что-то не успевать, то, поразмыслив, я могу изменить соотношение. И кстати, можешь снять.