Посмотрел пришедшую почту, оказывается позавчера пришла телеграмма из Джибути, Хаким спрашивал кодовым сообщением, куда двигаться дальше (была у нас такая договоренность, а вдруг посольство полковника Артамонова отпустят и они свои ходом уйдут через Массауа, разминувшись с Хакимом, тогда и в горы соваться ни к чему). Протелефонировал генералу Обручеву: нет, никаких новостей от Артамонова не было, поэтому попросил дворецкого отправить Хакиму телеграмму «запросите конечную цену»то есть приказ следовать в Харар, забирать Исаака или, по крайней мере, нашу выручку за шелк и дальшек послу в Аддис-Абебу, с божьей помощью.
Ефремыч сказал, что шведы все забрали, оставили четыре золотых околоточному на новый мундир и уехали. В почте было письмо от Торстена с вопросом, что там случилось на самом деле, и можно ли отправлять оставшиеся «Стеноры». Написал телеграмму. «Стеноры отправляй зпт встречай своих отплыли сегодня зпт подробности письмом»вторая телеграмма на отправку. Больше ничего срочного нет, письмо Норденфельду напишу вечером, собрался и отправился к Ванновскому в Военное министерство.
На этот раз министр принял меня сразу, тоже задал вопрос о шведах, я ответил, что все урегулировано, их отправили домой и все, что могли, они сделали.
А вот Обуховские не спешили, несмотря на то, что неделю назад получили от государя телеграмму организовать показ в Ливадии, приступили к оборудованию только сегодня. У меня только один нормально подготовленный русский экипаж, остальные откомандированные к учебе отнеслись «спустя рукава». Поэтому для Ливадии нужен был бы дублирующий экипаж, а его нет. Нет и вооружения вместе с артиллерийской прислугой. Так что, показ техники государю под угрозой срыва.
Что нужно для ускорения работ? Что вообще может еще понадобиться?
Я дал сроку заводским до послезавтра, посмотрим, что они успеют сделать, вооружение (можно пока без боеприпасов) нужно уже сейчас, так как его нужно будет установить в бронированную кабину машины. Потом посмотреть, увидят ли что-нибудь командир и механик за вооружением и бронелистами, машина не должна двигаться вслепую. После опробования всего в движении, можно получать боеприпасы и начинать тренировки с артиллеристамиэто через три-четыре дня. Тренировки короткие, так чтобы они привыкли действовать в бронекабине и не мешали друг другу и чтобы привыкли к движению машины. После того как через неделю закончат бронирование, надо потренироваться день-два на полигоне по мишеням с реальными боеприпасами и можно отправляться. Заводским я уже сказал про грузовую платформу, ее прицепят к моему поезду и поедем.
Вроде все ясно, я дам поручение проконтролировать все, что вы сказали, это все?
Петр Семенович, поскольку ходовой экипаж пачкается в мазуте и масле, им нужна соответствующая одежда. Лучше всего, если это будет кожаная куртка и брюки в сапоги, кожаные перчаткикраги, а также защитный шлем, предохраняющий от ударов головой о металлические поверхности, а также очки-консервы. Кожаное обмундирование защитит людей в случае выброса пара и огня, так как ходовой экипаж работает в непосредственной близости к котлу. Таких комплектов надо минимум четырена два ходовых экипажа и еще одиндля меня, так как я сам буду в машине, артиллеристы могут быть в своем обмундировании (хотя тоже было бы лучше, если бы они были в одном с экипажем обмундированиидля единообразия так сказать), на их месте кроме пыли, ничего не будет. Я разработал эскиз обмундирования, можно ли его пошить за несколько дней?
Александр Павлович, это не проблема, куртки и брюки найдем или сошьем, может, у воздухоплавателей есть что-то похожее..
Да, чуть не забыл, Петр Семенович, когда поедем в Крым, нужно взять палатку для нижних чинов и котловую утварь, а также получить продукты на котловое довольствие и сухой паек на дорогу. Офицеров я могу поселить и кормить у себя на даче.
Хорошо, князь, держите меня в курсе событий, если возникнут какие трудностителефонируйте сразу!
6 сентября 1893 г. Петербург, Обуховский казенный механический завод.
Приехал на Обуховский и не узнал машину, похоже работяги и впрямь трудились круглосуточно. Барбет был уже установлен и приклепан, заклепок не пожалели, надеюсь не оторвется, кроме того изнутри он крепился на уголки, также тщательно проклепанные, сделали дверцу и поручни, а также боковые стойки для крыши. Что-то стало уже вырисовываться. Подошел Олег и сказал, что с того кресла, что было установлено, он не видит ничегоглаза ниже кромки барбета, так что надо поднимать командирское кресло, а раз поднимать командирское кресло, то как он сможет давать команды механику водителю, у того вообще голова только возвышается над полом. Подошел инженер и стали думать вместе, Если с сидением командира все решается просто, конечно, потребуется и командирская башенка (как же без нее в проекте достойного попаданца), то как передавать приказы мехводу?
Вспомнил, как в танках Великой Отечественной, в той же тридцатьчетверке, командир просто наступал сапогом на плечо мехводаналево, направо, вперед, стопвсего четыре команды и есть. Спросил фельдфебеля, не обидится ли он на такой способ передачи команд, оказывается они его и практиковали, только Олегу неудобно было касаться сапогами погон, поэтому он просто трогал плечи фельдфебеля своей тросточкой. Договорились, что так и сделаем, а то, если увеличить длину рычагов и тоже посадить мехвода повыше, то, скорее всего, переучиваться придется, а времени уже нет. Олег сказал, что вчера приходили замерять их рост и ширину плеч, сказали, что пошьют черные кожаные куртки, так что на плечи куртки можно и сапоги ставить. Я дополнил, что им полное кожаное обмундирование должны сделать и шлемы специальные, чтобы голову от ударов защищать, чем вызвал уважительный взгляд фельдфебеля, да и Олегу идея понравилась.
На следующий день к стойкам приклепали отдельно сделанную в цеху грибообразную покатую крышу, Хорошо, что я был на месте, а то командирскую башенку приклепали бы впереди, а не там, где сидит командир. Олег примерялся к башенке: если встать, то обзор через бойницы башенки хороший, кроме того открывается люк и можно сидеть на срезе крыши во время марша, так вообще отличный обзор, вот только до мехвода не дотянешься в таком случае, но что-нибудь придумаем, С командирского места через боковые и передние люки в барбете все прекрасно видно, вот в бою придется оставить только передние, а то и вовсе закрыть и смотреть через узкие щели командирской башни, а в кресло посадить заряжающего, он, скорее всего, дотянется до мехвода и до боеукладки со снарядами, но это попробуем завтра, когда придут артиллеристы и приедет вооружение. К концу дня принесли из цеха готовые заслонки на люки барбета, дверцу на петлях и все приклепали по месту.
На следующий день появились артиллеристы в количестве четырех человек под командой унтер-офицера Семечко (кстати, фельдфебель тоже малоросс с фамилией Горобец (то есть воробей) и сразу пошли шуточки, что мол «горобец схарчит семечко», на что артиллерист обиделся и сказал, что мы это еще посмотрим, кто лучше свое дело будет делать. Но пикировка пикировкой, а стали решать как приклепывать тумбу для орудия и шкворень для пулемета. Определил сектор обстрела орудия в 60 градусовот одной стойки до другой, так можно выдвинуть ствол, который у пушки Барановского и так небольшой, сразу, за счет того, что тумба сдвинулась чуть не к краю барбета, освободилось больше места для расчета орудия. Расчертили примерные размеры мелом и попробовали как бы пострелять из орудия.
Выяснилось, что гильзу будет выбрасывать прямо в шею командиру, так что нужно сделать отражатель выброса влево-вниз, а то справа будет пулеметчик и ему тоже будет не в радость попадание латунным стаканом. С пулеметом вроде проблем меньше, сектор обстрела тоже не очень большой, градусов 45, но попробуем потом что-то усовершенствовать. С расположением боезапаса тоже определились, унитарные снаряды расположатся вертикально вдоль борта. Для коробок с пулеметными лентами тоже сделали держатели, в общем, все получилось нормально, даже сделали впереди два ящичкав одном будет аптечка, а в другой я бы положил огнетушитель, но нет их ещеположили две кошмы для тушения огня. Снаружи барбета сделали крепления для шанцевого инструментадвух лопат и лома, а топор и кувалду пометили внутрь, к мехводу.
8 сентября 1893 г. Петербург, Обуховский казенный механический завод.
За ночь установили орудие на тумбу и пулемет на шкворневое крепление. Теперь артиллеристы тренировались в воображаемой стрельбе внутри башни. Пришел Олег, всех выгнал и они с Горобцом выехали на пробную пробежку. Все смотрели как гусеничная машина доехала до конца площадки, развернулась, назад прошла змейкой и остановилась. Открылась дверца и капитан, опираясь на поручень, спустился на землю.
Олег, как обзор и управление? Мне показалось, что машина уже не так резво бегает
Да, ты прав, бегает она похуже, вес-то увеличился, но обзор неплохой, мы с Осипычем (это Горобец) уже приноровились. Теперь артиллеристов покатаем.
С артиллеристами так же проехали без проблем, хотя Олег сказал, что иногда они своими спинами обзор ему закрывали. Послезавтра испытаем на полигоне «Ржевка», на что годятся наши артиллеристы.
Осталось покрасить и оставить подсохнуть. Снаружи будет песочный цвет, внутризеленый. Хотел было камуфляж, но не поймут, время его еще не пришло. На кресла поставят брезентовые привязные ремни и я попросил сделать еще одно кресло слева (его потом можно убрать), на случай, если государь захочет проехать, поэтому сделать его побольше и помягче.
Доложил министру Ванновскому о 90 % готовности машины, теперь надо провести стрельбы на полигоне, для чего доставить туда боеприпасы и пригнать железнодорожную платформу для машины, сверху предусмотреть брезент от любопытных глаз, впереди платформы присоединить классный вагон для личного состава, а сзадимой вагон, все довольствие получить и загрузить в вагон, так как с полигона «Ржевка» мы прямиком отправимся в Крым. Министр сказал, что даст указания порученцу и все доставят, Петр Семенович также поинтересовался, готово ли специальное обмундированиезаказали десять комплектов, на весь экипаж и с запасом на следующих водителей.
11 сентября 1893 г. Артиллерийский полигон «Ржевка».
Прибыли на полигон и получили боеприпасы, а также переоделись в кожу. Вид залихватский, куда там первым авиаторам! Теперь точно никто не пожалеет что пошел в танкисты, то есть бронегусеничники, так решили именоваться, сразу отстранившись от колесных бронемашин. В обслуге полигона я не увидел знакомых офицероввидать, пошли на повышение. Министр Ванновский обещал приехать ближе к полудню, так что нужно еще потренироваться. Сначала постреляли по мишеням при езде с небольшой скоростью: из орудия не попали, а пулемет неплохо поражал цели с ходу на 150 саженях (около 300 метров) и ближе. При короткой остановке артиллеристы, естественно, разнесли щит вдребезги. Потом попробовали еще раз с ходу попасть из пушкиопять неудача, бронегусеничник развернулся и опять попробовал зайти на цель, выстрел, и почти попал, но только почти Машина подъехала на исходный и теперь попробовала сблизится на 100 сажен на полной скорости, перепрыгивая и перекатываясь через воронки.
Подойдя на 100 сажен, бронегусеничник остановился и выстрелом разнес цель а потом проутюжил предполагаемую линию окопов, ведя огонь из пулемета по курсу. Нашли окопчик и развернулись прямо на нем, засыпав его грунтом, потом средним ходом поехали на исходную. Открылась дверца и первым спустился командир, опираясь на трость и держась за поручень. Олег остался доволен, экипаж действовал слаженно, а вот унтер Семечко принялся распекать своих подчиненных, пришлось вмешаться и сказать, что для первого разапросто отлично. Олег построил экипаж и я поздравил всех с первым испытанием новой машины в обстановке, приближенной к боевой. Расходовать пулеметные ленты больше не стали, а постарались отработать орудийную стрельбу.
Капитан попробовал вести машину широкой и «рваной» змейкой, как будто сбивая прицел вражеским артиллеристам и тутбац и лопнул палец, гусеница быстро сбежала на землю и машина встала. Но, под командой фельдфебеля Горобца и с матюгами унтера Семечко гусеничную ленту за полчаса надели обратно на катки и закрепили имеющимся в ящике с запчастями пальцем. Заметил, что два запасных трака также были принайтовлены впереди округлого носового барбета. Теперь я спокоен, что при небольшой проблеме вроде разрыва гусеницы, ходовой экипаж справится сам, без технического персонала. Пока упражнялись, подъехала коляска с министром и свита верхом. Я подошел, приложил два пальца к шлему и отрапортовал, что экипаж заканчивает тренировку по обслуживанию бронированной машины в условиях, приближенных к боевым.
Князь, да я вас сразу не узнал затянутым в черную кожу, удивился министр. Эдакий у вас вид фантастический!
Тут сзади меня раздался лязг гусениц и экипаж бодренько вывалился из машины и построился. Олег отдал рапорт и министр с удовольствием посмотрел на моих бронегусеничников. Пока возились с гусеницей, полигонная обслуга выставила новые щиты и поменяла ростовые мишени для пулеметчика. Получив разрешение начинать, экипаж бегом занял место в кабине. Танк, а скорее, все же самоходка, развернулся и на большой скорости сблизившись до 100 саженей, притормозил и пушка разбила щит, тут же заработал пулемет, измочаливая мишени, потом машина развернулась и подъехала на исходный.
Отменно, сказал министр, а почему вы так быстро сблизились с целью? Пехота за вами не успеет, разве что только конница.
Так это и была имитация прорыва в конном строю, чтобы быстро подавить огневые точки противника. Теперь пойдем медленно, с пехотой. Посередине дистанции опомнившийся противник откроет артиллерийский огонь и машина будет от него уклоняться, ведя огонь.
Олег стоял рядом и запоминал, а я ему, когда пошли к машине, сказал, что с серединызмейкой. На этот раз я поехал вместе со всеми. Объяснил задачуидем медленно, сразу открываем орудийный огонь на ходу: попадемхорошо; не попадем, тоже ладно. Бьем фугасами, чтобы было видно разрывы. С середины пути пойдем змейкой, но будут две остановкипостарайтесь поразить мишень.
Бронегусеничник свистнул, выпустив лишний пар и мы медленно покатили вперед, первым же выстрелом на малом ходу с дистанции 200 саженей Семечко разнес щит, дошли до середины и стали маневрировать, справа работал пулемет, за первую остановку Семечко промазал, на второй поразил мишень, потом танк покатался по условной линии окопов, покрутившись на месте и на быстром ходу вернулся на исходный рубеж. Я вылез из кабины и продемонстрировав что-то вроде строевого шага подошел к министру.
Ваше высокопревосходительство, оборона противника прорвана, уничтожено два орудия и до роты живой силы.
Ванновский минуту молчал, потом коротко сказал: «Молодцы» и повернулся к свите:
Господа, вы только что видели атаку будущего, десяток таких бронированных машин прорывают оборону неприятельского полка, а за ними идет пехота, развивая успех! Что же, еще раз поздравляю, князь, это не стыдно показать императору!
Глава 10. Броня крепка и бронеходы быстры
16 сенября 1893 г., Крым, Ливадия
Прибыли только в субботу после полудня. Пришлось задержаться на день в Питере, пока формировали эшелон и ждали всю команду. Зато получился целый поезд После паровоза платформа с бронеходом, потом теплушка, куда сложили все вещи, потом классный вагон, куда загрузился личный состав, и, наконец, спецвагон, где еду я и Олег. Кроме того экипажа, что был на полигоне, взяли из Питера еще одного мехвода и технический экипаж их двух пожилых техников. Инженера не дали, сказали, что он нужнее сейчас на заводе, а то со сборкой бронехода приостановили выполнение других заказов. При выезде дал телеграмму Черевину о том, что приедем 15 вечером или 16 утром и нам потребуется четыре подводы для горючего, боеприпасов и продуктов. Трех человек разместим на подводах, остальные поедут на бронеходе.
И вот сейчас еду на бронеходе в верхнем люке, свесив ноги вниз и держась за приклепанную скобупоручень. Все окошки-люки по бортам тоже открыты, артиллеристы сидят кто на кошме, кто на брезенте вдоль стенок рубки, скорость умеренная, почти не трясет. Обгоняем повозки, давая гудок издалека. Впереди едут два казака и заставляют освободить дорогу. Крестьяне, открыв рот, смотрят на чудо чудное невиданноепаровоз по дороге едет! Один раз обогнали лакированное ландо с гербом на дверце, благоразумно свернувшее на обочину заранее. Увидев сидящих под зонтиками дам, не удержался и приложил к шлему два пальца, отдавая приветствие. Вообще-то, верховые нас обгоняют, проехали верхом два офицера в белых кителях, и, поравнявшись, долго рассматривали машину. Меня они не поприветствовали, возможно, не разобрав петлицы, а так, приняли за инженеришку или техника. Вся моя команда пришила на кожанки погоны, я же обошелся петлицами тайного советника, но вот алых генеральских отворотов кожанка не предусматривает, нет еще бронеходчиков-генералов.