До Ливадии от Севастополя по шоссе около 80 верст, мы рассчитываем доехать часов за 56 без спешки. Пока смотрю на окрестные пейзажи, но вокруг Севастополя они были не особенно живописные, а вот когда дорога свернула к морю на Южнобережное шоссе, тут, конечно, открылись такие виды, что в XX-XXI веках и не снились. Просто в мое время побережье было застроено сплошь не только дворцами-санаториями, но и серыми бетонными коробками, выше в горы склон был покрыт домишками частного сектора с сарайчиками, где предприимчивые крымчане «снимали бабки» с «диких» отдыхающих. Говорят, что сейчас стало больше всяких маленьких частных гостиниц с удобствами и какой-никакой архитектурой, но у меня впечатления от Крыма еще советские.
Вот как-то так и доехали до Ливадии, казаки направили нас по боковой дороге, и мы проехали верст восемь в сторону предгорий. Машина шла вверх на пологий подъем не то чтобы резво, но терпимо, скорость, конечно, упала вдвое. Наконец, на каком-то пустынном плоскогорье мы остановились. Казаки сказали, что можно здесь вставать на бивуак, они выделены нам в охрану, и если нужна какая помощь, то можно к ним обращаться. До темна еще часа четыре, надо нарубить дров и приготовить все для костра, отдал необходимые распоряжения, артиллеристы взяли топор и пошли рубить сухие кусты. Сняли с бронехода палатку и стали ее ставить, обоз наш придет часа через два-три, вот не подумал, надо было продуктами запастись, уже глядишь, чего и сготовили бы. Бронеход отогнали подальше от костровища и накрыли брезентом. Спросил казаков, где тут вода, нам нужно для готовки, заправки бронехода и помывки не менее 60 ведер. Один из казаков сказал, что бочку с водой привезут, а потребуется большепривезут сколько надо.
Попросил съездить ко мне на дачу и передать, чтобы кучер приехал за мной (Хаким, когда уезжал, привел татарского парня по имени Ахмет, чтобы он ухаживал за лошадьми и, если надо, был кучером). Спросил оставшегося с нами урядника, что назначено на завтра, но он ничего точно не знал. Сначала приехала моя коляска, потомбочка с водой, ее сразу долили в бак бронехода, через полтора часапоказался на обоз. Тут же артиллеристы развели костер, поставили котел и принялись варить кулеш с «мяснойконсервой» на ужин, а мы с Олегом, убедившись, что личный состав размещен и ни в чем не нуждается, уехали ко мне на дачу, оставив за старшего фельдфебеля Горобца и приказав накормить всех, включая казаков.
На даче уже нас ждали, приготовили праздничный ужин, все улыбались, даже Аглая до того момента, когда узнала, что Олег женат. У Маши заметно округлился животик, но она ни на что не жаловалась, к счастью, признаков начинающегося позднего токсикоза у нее не было. Она много рассказывала нам про местные новости и интересовалась, как там в Петербурге. Рассказал ей в юмористических красках про то, чем закончился «набег викингов на трактир», и освобождение несчастных арестантов. Малаше сказал про полученную от ХакимаХристофора телеграмму, что он добрался до Джибути и теперь едет к русскому послу. Про войну в Эфиопии велел Олегу молчатьне надо никого нервировать, ни жену Хакима, ни Машу. Приняв ванну, наевшись и выпив вкусного крымского вина, почувствовал себя на «седьмом небе» и, счастливый, заснул.
Утром казак привез приглашение на обед в Ливадию для меня и для Маши, значит, сегодня показа точно не будет, что и ожидалось, все же воскресенье. Мы зашли в церковь по дороге, поставили свечечки за здравие и за упокой, Маша долго молилась перед иконой Богородицы, потом продолжили наш путь, я велел Ахмету ехать кружной дорогой (она ровнее) и не спешить, чтобы трясло поменьше. Дорогой я развлекал жену, показывая, какое здесь разворачивается строительствоЮсуповы уже построили себе настоящий дворец, у Георгия по сравнению с ними просто хорошая дача, ну а у насхибарка. Еще будут дворцы у Сандро в Ай-Тодоре и Петра Николаевича в Дюльберетам пока только ландшафтные работы, но скоро здесь будет местная «Рублевка» вместе с «Барвихой».
Нас встретила Мария Федоровна с Ксенией, они уверяли Машу, что она прекрасно выглядит, но я то знал, что Маша долго припудривала пигментецию на лице перед визитом. Вчера, при свете керосиновой лампы, ее не очень-то было видно, а вот утром, при ярком свете, она проявилась, и как я не утешал Машу, что это обычное явление и оно потом пройдет, она слегка расстроилась и даже хотела отказаться от поездки. На пятна эти раньше Маша просто не обращала внимания, так как никуда не ездила, только гуляла здесь по саду, поэтому выход в свет ее немного напряг. Обед был довольно скромный, в кругу семьи царь не шиковал: был подан его любимый перловый суп и котлеты с картошкой. Присутствовали Ники и Аликс, которая брезгливо похлебала перловки, а потом поковыряла вилкой в котлете, а после десерта (довольно вкусного и разнообразного, видимо, специально побаловать дам), влюбленная парочка сбежала в сад и там где-то уединиласьболее я их не видел. Был и Витте, который, как и я, не блистал изяществом манер и навыками обращения со «столовым инструментом» (одних десертных вилочек, ножичков и ложечек был чуть не целый десяток), зато аппетит у него был отменным. Пообедав, император пригласил меня и Витте в свой кабинет. Подали чай, сушки-баранки и коньяк.
Для начала царь, хитро улыбнувшись, высыпал на стол горсть прозрачных и полупрозрачных кристалликов, в основном, в форме октаэдра. Я взял один кристалл и сразу вспомнил неограненные кристаллы в мешочке Исаака.
Алмаз?
Он самый, купец! С реки Вилюй привезли первые образцыесть в России свои алмазы и неплохие! Ты был прав как всегда.
Вот и поговорим о сибирских богатствах. Сергей Юльевич, как там наша Великая дорога?
Витте сказал, что путь строится со значительным опережением графика, благодаря тому, что, во-первых, удалось заинтересовать старообрядцев-миллионщиков и уговорить их открыть кубышки и вложиться в дорогу под благое дело переселения братьев по вере на Дальний Восток. Второеинвестиции от местных купцов, как, например, при строительстве основного пути не на Ново-Николаевск, как было запланировано, а на Томск, с условием строительства за счет томских предпринимателей двух больших мостов в короткие сроки. Благодаря этому, в следующем году дорога подойдет к Байкалу, который она будет огибать с юга. Это стало возможным с получением скидок и преференций на взрывчатку со стороны присутствующего здесь Александра Павловича, тринитротолуол которого уже рвет скалы в районе Слюдянки (поклон в мою сторону).
От строительства пути через Манчжурию пока пришлось отказаться в связи с активизацией Японии и Германии в Китае. Германия, в ответ на убийство двух немцев-техников, строивших гидротехнические сооружения в Порт-Артуре, пообещала Китаю забыть про инцидент в обмен на 99-летнюю аренду части Ляодунского полуострова и Порт-Артура. Узнав о том, что немцы обосновались в Китае, Япония не долго думая, аннексировала порт Киао-Чао (будущий Циндао) и начала высадку войск в Даляне (тот, который в моей действительности стараниями Витте стал Дальним и в который вбили уйму денег, подарив потом японцам) под прикрытием эскадры из двух броненосцев и пяти крейсеров, купленных в Британии, Франции и еще у кого-то, кто хотел избавится от плавучего старья.
Подумал: ну вот и хорошо, пусть немцы получат Артурникчемный мелкий порт-ловушку на Ляодуне. Но России надо срочно решать вопрос со своим незамерзающим портом.
Ваше величество, ваше превосходительство, обратился я к царю и Витте. Позвольте напомнить о проведенных сравнительно недавно изысканиях адмирала Дубасова, командира Тихоокеанской эскадры. Эскадре срочно нужен незамерзающий порт для базирования, а то на зиму она уходит в японский порт Нагасаки. Адмирал Дубасов писал, что наилучшим является порт Мозампо, на самом юге корейского полуострова, его сравнительно легко можно связать железнодорожной веткой с нашей дорогой, длина пути составит около 800 верст. Поэтому, пока у вана Коджона хорошее отношение к Российской империи, надо купить землю в порту Мозампо, тем более, проект угольной станции в этом порту уже утвержден, я же предлагаю расширить его до полноценного военного порта и базы на юге Кореи. Японцы, ввязавшиеся в конфликт с Китаем, не смогут потянуть войну на два фронта: с Китаем и Кореей, поэтому, в последней мы сумеем укрепиться, англичанам сейчас тоже не до нас, того и гляди эфиопы опять пойдут в Египет, а скоро англичанам дадут прикурить буры. Буры усердно вооружаются, заказали аж тысячу моих ружей-пулеметов, а у самих уже горы крупповского оружия и всё им мало.
Царь ответил, что он посоветуется насчет Кореи и спросил, что мне известно про Эфиопию? Я ответил, что мой человек, которого генерал Обручев попросил вывести русское посольство через пустыню, а заодно я попросил эвакуировать харарского ювелира (скорее всего, на этот раз ювелир не откажется, так как война уже началась), сейчас едет через пустыню, направляясь в Харар, откуда я надеюсь получить весточку через курьерскую почту отцов-капуцинов. Тогда и будут какие-то новости через меня.
Боюсь, купец, что мы не скоро дождемся новостей от твоего проводника и в Харар он, скорее всего, не попадет
Почему, государь? Христофор настоящий воин пустыни и знает ее, как пять пальцев и уж в Харар он как-нибудь проберется.
Да потому что, купец, твой Харар блокирован кочевниками и тамошний князь, твой тесть, ждет подмоги от верных ему вассалов. Я сегодня получил с фельдъегерем донесение от Обручева, царь взял письмо со стола и прочитал. У князя Мэконнына (ну и имечко, сказал царь) одна надежда на князя Микаэла, командующего конницей племени галласов-оромо. Это основная военная сила в тех местах, более тридцати тысяч опытных всадников! Еще есть верные ему провинции Аруси и Тигре, но там мало войск и Тигре далеко от Харара. Остальные вассалы, в прошлом мусульмане, отложились от харарского князя и присягнули эмиру Абу Салеху, который собрал около пятидесяти тысяч солдат, в основном, верблюжьей кавалерии, и объявил газават Менелику за его предательство. У харарского князя есть пушки и пулеметы и город Харар обнесен стеной с башнями, но англичане снабдили Абу Салеха своими орудиями и пулеметами, а также дали инструкторов, которые учат, как ими пользоваться, поэтому силы пока равны. Кроме того, кочевники слабы в штурме городов, может, и отобьётся от них харарский князь даже без подмоги.
Тут появился генерал Черевин с известием, что был на полигоне и видел мою машину в действии, пока без стрельбы, но генерал был настолько возбужден, что перескакивал с одного на другое. Я понял, что полигон готов, деревянные щиты и ростовые мишени установлены, а генерал возбужден оттого, что никогда не видел танков.
Государь, Александр построил страшную машину, это надо видеть! волновался генерал. Я видел локомобили, которые буксировали орудия и повозки во время Турецкой войны и думал, что это вроде них, неповоротливых, медлительных и требующих хорошей твердой дороги. Стоило пройти дождю, дороги раскисали и локомобили застревали там по ступицы колес, а потом, под солнцем, болгарская глина застывала и саперам приходилось буквально вырубать их топорами.
Погоди, генерал, не горячись, я сам хорошо помню эти локомобили и то, что от них, в конце концов, отказались в пользу лошадей. Не получится ли так и с машиной нашего купца?
Нет, государь, это совсем другое и это надо видеть!
Хорошо, Петя, вот завтра с утра все и посмотрим, Георгий приедет, да и Ники я постараюсь уговорить посмотреть, еще генералы и адмиралы из Севастополя приедут и флотские и из крепости, пусть тоже посмотрят. А сегодня людей дергать не будем, пусть отдохнут, хорошо ли они размещены?
Государь, с ними все в порядке, разбили лагерь, питаются по-полевому, из котла, я когда приехал, то их капитан браво так доложился, а потом они, как дьяволы, в черной коже, залезли в свою таратайку и ну вертеться по полигону. Капитан у них бравый, Зернов его фамилия, из лейб-гвардии Семеновского, но службу знает, так что не подведет.
Это из каких Зерновых? Род древний, боярами при московских князьях служили, внук родоначальника, крещеного татарского мурзы Зерно, вообще Дмитрия Донского спас на Куликовом поле, разыскав его после сражения под горой тел.
Государь, капитанэто Олег Зернов, мой знакомый, мы вместе в госпитале лечились, только он, вроде не из титулованного дворянства.
Неудивительно, род Зерновых захирел, только одна ветвь титулованной осталось, Зерновы-Вельяминовы, да и то небогатые, хотя и столбовые, хотя и в VI разделе Бархатной книги, но безпоместные в большинстве своем
Еще выпили коньяку, Черевин успокоился и стал рассказывать смешные случаи из Турецкой компании, иногда прерываемый царем: «ну не было такого, это ты, генерал, врешь». На что Петя, нисколько не смущаясь, отвечал, что «не привратькрасиво не рассказать».
Потом я отвез Машу домой, она устала и ей нужно было прилечь отдохнуть. Дождался, пока заснет и поехал на полигон, забрать Олега и посмотреть, что там сделано. Фельдфебель доложил, что в лагере все нормально, им привезли с царской кухни много вкусной еды, какую они и не ели никогда. Я подумал, что, наверно, десертов солдатикам «обломилось», уж не суп же с перловкой и котлеты деликатесом считать, хотя приготовлено было очень вкусно. Машину после показа генералу помыли, заправили водой и горючим, и подготовили к завтрашнему дню. Сейчас собираются делать баню из каменки и палатки, капитан распорядился чтобы завтра все были чистые и аккуратные: шеи помыть, ногти подрезать, усы, у кого есть (тут фельдфебель горделиво расправил свои роскошные усы), подстричь и вид завтра иметь чисто выбритый, лихой и бравый (а также, как в армии говорится, слегка придурковатый). Спросил, где Олег и гражданские, Горобец ответил, что капитан уехал с казаками (они ему лошадь привели), объехали полигон, посмотрели, где сегодня отрыли окоп и как там поставили мишени.
Сегодня с утра целая сотня казаков занималась подготовкой позициисердитый генерал с ними приехал и приказал, чтобы все было по-взаправдашнему и траншею в полный профиль рыть приказал. А гражданскиевон, дрыхнут в теньке, сначала узнавали у казаков, где тут ближайшая деревня, выпить, видать, хотели раздобыть. Но казаки их застращали, что тут кругом татары, которые чихирь-вино не пьют и шибко обидеть могут пришлого, кто в ихний аул сдуру забредет.
Приехав домой, обнаружил, что Олег вернулся, успел принять ванну и еще раз пообедать (кухарка напекла отличных пирожков) и спросил его о впечатлении.
Да что, Александр, казачки постаралисьвыкопали широкую траншею, так-то мы ее перепрыгнем, но вот поездить-завалить края рискованно, можем одной гусеницей ухнуть и опозориться. Хотя, если въезжать под углом градусов шестьдесят, ничего не будет, машина у нас в два с лишним раза в любом случае будет длиннее, главное, двумя гусеницами всегда на край опираться, а машина вытянет.
Оставил друга отдыхать, а сам решил поразмыслить об отличиях текущей и моей истории. Насчет Эфиопии, там все ясноне было такого и все, сам же я, похоже, и виноват в изменившемся ходе истории страны. Но вот японцы меня удивили, не то слово! Я не к тому, что война началась раньше на год, ускорение времени в военном деле уже пошло. Удивляет и не присутствие у японцев двух старых, но броненосцев, что с лучшей на порядок подготовкой экипажей не даст китайцам шансов уцелеть в битве при Ялу и сбежать в Вэйхайвей. Прежде всего, удивляет направление главного удара: если высадка в Даляне, то этопрямая дорога на Пекин, а Корея может и подождать. В реальной истории японо-китайская война в 1894 г началась довольно вяло, дипломатические споры вокруг Кореи, кто там главный злодей и кого нужно прогнать, потом долго прощупывали друг друга «на вшивость», прежде чем японцы решились на масштабные действия.
Здесь же, как говорится, японцы сразу взяли быка за рога, готовясь наступать на вражескую столицу, не размениваясь по мелочам А что, императрица Цыси готовится отмечать шестидесятилетие, для чего в Пекине аккумулировано только на торжества 10 миллионов лян, то есть 375 тонн высокопробного серебра. Вот пусть и поделится своими сокровищами старая карга с молодым и энергичным микадо Мэйдзи. А кто поведет войска в бой? У китайцевстарый взяточник Ли Хунчжан, не имеющий опыта современной войны, а у японцевпятидесятилетний генерал и будущий маршал Ояма, получивший военное образование во Франции и Германии, имеющий боевой опыт Франко-прусской войны, бывший начальник Генштаба и нынешний командарм. И кто победит? Несмотря на то, что у китайцев больше солдат и оружия, в том числе достаточно современного, я бы на них не поставил
Вечером мы еще посидели у камина, у всех было хорошее настроение, Олег даже пожалел, что у нас нет гитары, а то бы он исполнил нам что-нибудь, а то и спел с Машей дуэтом какой-нибудь романс. Маша засмущалась и сказала, что она не умеет петь русские романсы, на что Олег ответил, что этодело не хитрое, и пригласил нас заходить к ним в гости, они с женой научат нас этому незатейливому искусству. Потом все разбрелись спать, мы остались с Машей, я гладил ее изящные пальцики, целовал нежные маленькие ушки и шептал всякие глупости. Мы были определенно счастливы и что меня носит с этими изобретениями и прогрессорством, сидел бы с Машей, слушал ее нежный голосок, гулял бы в парке и слушал как там наш малыш. А следующим летом мы будем уже втроем и никто меня не вытащит из этого семейного гнездышка, пусть хоть все провалитсямы будем вместе.