Князь, а что если мы ваших шведов поселим в арестантские роты[3], что отбывают повинность на Обуховском заводе по устройству набережной и черной работе на заводе? Наказать за безобразный дебош их надо, а то уважать Империю не будут, но судить их не будем, режим и баланда только пойдут им на пользу. Жить они будут в бараке при заводе, под охраной, а официальночислиться временно задержанными в полицейском участке до выяснения обстоятельств дела. Понятно, что содержаться они будут отдельно от других арестантов, к ним не будут применяться телесные наказания, но пусть немного посидят и поработают бесплатно на благо империи. Они не будут считаться осужденными и через месяц, как только они все сделают, мы их отпустим.
Что же, меня это устроило и я поблагодарил генерала за мудрое решение. Завтра шведов вместе с полицейским отправят следить за погрузкой трактора на баржу и на этой же барже с буксиром они поплывут к причалу Обуховского завода, там я их и встречу.
Генерал просил передать поклон моей очаровательной супруге и просил нас быть на осеннем балу в первых числах ноября, который ежегодно устраивается градоначальником. Поблагодарил и просил извинить нас, что не можем принять приглашение, так как жена моя в положении и мы ждем прибавления семейства.
После этого я поехал в шведское посольство и успокоил посла, что никто подданных шведского короля привлекать к суду не будет и в тюрьму они не отправятся. Согласно моего контракта с Норденфельтом (опять подчеркнул что явладелец завода на три четверти, а Норденфельттолько на одну) задержанные должны были отработать на приемке машины минимум месяц, что им будет предоставлено, но находясь под полицейским конвоем, так как они считаются задержанными за пьяный дебош и драку с полицией. После этого градоначальник генерал фон Валь обещал освободить шведов и дать им возможность покинуть Россию, если к тому времени все имущественные претензии хозяина трактира и избитых полицейских будут удовлетворены. Посол заверил меня, что мои усилия по урегулированию конфликта не останутся без внимания со стороны шведской короны и на этом мы расстались.
Уф-ф-ф! Вроде удалось, с одной стороны, не затягивать дело с подготовкой машины, с другой, сделать так, чтобы шведов не судили и не отправили в тюрьму. Хотя, если бы я привлек к делу государя, может, вообще бы их отпустили, но надо ли это? Думаю, что не надо. Наказание должно быть, а государя по пустякам беспокоить не надо. С другой стороны, «викинги» под полицейским присмотром будут, а то повадятся «водку пьянствовать и безобразия нарушать», а потом, «по пьяной лавочке», или их или они кого-то покалечат или вовсе убьют, а оно мне надо?
Утром я был у управляющего заводом, показал ему и его инженерам фотографии (у меня был свой комплект отпечатков, такой же, как был отдан царю). Рассказал, что я хочу сделать на этой машине, для чего мне нужны шведы и почему я хочу их отпустить, как только они выучат два-три русских экипажа.
Господа, скоро вы и сами увидите машину, думаю, что у нас получится запустить его сегодня же и показать, на что она способна. После этого мы вернемся к более подробному обсуждению задачи.
Мне стали задавать вопросы по ТТХ[4] машины, но тут примчался мальчишка-посыльный с известием, что показалась баржа с большим ящиком. Пошли на пристань, там уже был крановщик с такелажниками, готовые принять груз, еще раз спросили о весе, не поверив, что это400 пудов. Такелажники сказали, что стальные стропы старые и такой груз могут не выдержать. Управляющий успокоил меня, что если не удастся захватить машину стропами, он уже распорядился подготовить сходни, способные выдержать такой вес. Одним словом, когда дошло до дела и машина была распакована, крановщик сказал, что боится за сохранность машинывещь дорогая и если рухнет, то это не чугунные чушки сгружать, а «механизьма». Тогда пошел на баржу, шведы уже проветрились и работали споро, инженер проверил сходни и сказал, что вес они выдержат, тем более баржа встала кранцами[5] вплотную к причалу и была зафиксирована якорями и причальными канатами.
Перекинули трапы, механик с кочегаром залили в бак десяток ведер жидкого мазута из четырех металлических бочек, что приехали вместе с трактором. Потом залили воду и запустили двигатель. Когда давление пара достигло нормы водитель, развернувшись прямо на барже, осторожно въехал на сходни и в этот момент баржа начала отходить от причала. Видимо, илистое дно не удержало якоря баржи, причальные канаты натянулись, а потом один из них лопнул как гнилая нитка. У меня замерло сердцесейчас машина ухнет в Невуи все Но водитель не растерялся, дал газу (или пару) и трактор буквально перескочил на причал, а баржу оттолкнуло от берега и буксир принялся ее ловить.
У глазевших с берега на этот прыжок с баржи тоже, видно отлегло, работяги-обуховцы те стали шапки вверх кидать и кричать «ура». Я подошел к трактору, мотор работал почти бесшумно, а отличие от ДВС[6], только периодически машина «вздыхала» выбрасывая облачко пара на холостом ходу. С платформы спрыгнули двое с синяками под глазами: у кого под правымтот водитель Фридрих, у кого под левыммеханик Бьерн, ну прямо Винтик и Шпунтик, только побитые.
Молодцы, черти! Теперь вижу, что хоть пить вы не умеете, зато свое дело знаете!
Маслопуз[7] и тракторист смущенно улыбнулись, так как немецкий они понимали хорошо, это у нас техник в безрукавке был полиглотомщебетал аж на трех языках, но хуже всегона русском. Подошел и инженер Отто. Объяснил им, что, хотя они и считаются арестантами, но жить будут здесь на заводе, под охраной тюремной стражи.
Слушайте сюда, парни. Я договорился и суда не будет, если вы подготовите два полных русских экипажатаких же как вы. Вообще-то вас должны переодеть в арестантские робы, но если у вас есть рабочая одежда, могу договориться и одного из вас отпустят за нейпод мою ответственность. Вызвался ехать инженер, он еще и деньги прихватит, поскольку я сказал, что тюремная пайка скудная (хотя мне и обещали, что иностранцев будут кормить отдельно и получше), но на заводе есть лавка и можно купить продукты за деньги.
Потом Винтик и Шпунтик показали на площадке, на что они способны, то есть трактор вертелся как волчок, потом сорвался с места и проехав полверсты развернулся и пробежал ее обратно на полном ходу, лихо затормозив. Заводское начальство было просто в шоке от возможностей машины и мы пошли обсуждать что будем на нее ставить. Нарисовал эскиз барбета, дугообразного в носовой части, оборудуем внутри два металлических кресладля командираповыше и для механика, который управляется с гусеницаминиже пола, перед командиром, так чтобы он мог ногой коснуться плеча механика, дав ему команду поворота в эту же сторону. Перед механиком-водителем и командиром, которые еще и контролируют работу котладавление пара и уровень воды, а также подачу топлива, места для стрелков: троерасчет пушки Барановского и двапулеметный расчет, всего должно поместиться семь человек. На все про все массы150 пудов (две с половиной тонны), естественно, пусть люди весят 30 пудов, вооружение с легкими лафетами и боеприпасами50 пудов и 70 пудов железа в качестве барбета и крыши из противопульной брони, наверно, можно котловым железом обойтись, если оно будет держать ружейную пулю с 15 шагов. Крыша не должна пробиваться шрапнелью при разрыве стандартного трехдюймового шрапнельного снаряда в воздухе. Вот такое ТЗ[8]
Пока решили, что инженеры сделают расчеты и подготовят чертежи, а шведы пусть занимаются обучением экипажей. Экипажи будут, а пока могут обучить кого-то из заводчан починке и устройству гусеничной машины. В конечном итоге, буду говорить с государем, чтобы такие машины собирали здесь, на Обуховском, о чем и проинформировал заводское начальство. Надо сказать, что энтузиазма при этой новости в их глазах не появилось, наоборот, уныниевот мол, «не было печали, черти накачали».
Отто поехал со мной на Екатерининский, взял для всех спецовки, что привезли с собой, себе он привез щегольский синий халат, а водителю и маслопузуеще и черные кожаные куртки и шлемы. Еще он собирался взять все деньги, но я его отговорил, хотя они жить будут отдельно от арестантов, но всякое может быть, поэтому взять надо немного, лучше я потом им еще сам привезу. Кстати, швед отдал взятые взаймы тридцать пять рублей, а я поинтересовался, чем он собирается расплачиваться в лавке. Оказывается, у него с собой золотые монеты по 10 крон. Он же ими и в трактире расплачивался.
И по какому курсу трактирщик брал монеты?
Одна монета за четыре рубля.
Поздравляю, он обманул вас почти наполовину, по курсу это 7 рублей и 80 копеек, поэтому мы сейчас поедем в банк и там ты поменяешь пять золотых на русские ассигнации помельче, этого вам пока хватит.
Потом пообедали, поменяли деньги, отвез его на завод и поехал в Военное министерство, прихватив с собой пистолет-пулемет. Отто мне сказал, что они привезли, как и договаривались сто ружей и двадцать пистолетов-пулеметов, остальные тридцать «Стеноров» будут готовы в течение месяца. Это приятное, а неприятное то, что вся транспортная операция обошлась мне без малого в шесть тысяч рублей (причем половинаэто счет, выставленный мне Петербургским торговым портом (таможенная пошлина за машину, погрузкаразгрузка, ломовые деньги за хранение в течение трех суток и аренда баржи с буксиром стоили почти столько же, как перевозка со страховкой из Стокгольма в Петербург). Нет, надо переносить производство в Россию, для начала хотя бы сборку, иначе эти танки-трактора будут золотыми.
В Военном Министерстве меня пропустили к генералу Ванновскому с саквояжем, даже не глянув внутрь (то-то бы удивились).
Поскольку визит внеплановый (я только два часа назад как позвонил и записался на прием), то пришлось подождать в компании других генералов со срочными делами. Наконец, министр меня принял и я ему рассказал и показал фотографии гусеничной машины, повторив «презентацию», что я сегодня сделал на Обуховском. От Ванновского мне нужно было разрешение на подготовку военных экипажей, хотя бы пока технических и бортовых в составе командира и механика-водителя. Упомянул и то, что машина на Обуховском и ее можно посмотреть в любой момент, пока ее обслуживает шведский экипаж. Петр Семенович заверил меня, что в ближайшую неделю он подберет необходимых людей.
Теперь, Петр Семенович, позвольте продемонстрировать вам другое изобретениепистолет-пулемет, с этими словами я открыл саквояж и достал «машинку».
Как всегда, эффект был достигнут, генерал с интересом рассматривал необычное оружие и спросил, действующий ли это образец.
Еще какой действующий, бьет как одиночными, так и очередью прицельно на 25 саженей, а общая дальность стрельбы 5070 саженей, был бы рядом тир или стрельбище, то мог бы продемонстрировать.
Извольте, Александр Павлович, в подвале военного министерства есть прекрасный тир, правда, предельная дистанция только 20 саженей (то есть чуть больше 40 метров).
Спустились в подвал, Ванновский пригласил еще двух генералов и полковника. Давая необходимые пояснения, по ходу подготовки к стрельбе, изготовился и открыл огонь по двум ростовым мишеням. Одиночными выстрелами были поражены мишени в районе 7 и 10, потом открыл огонь очередями по десять выстрелов и изрешетил центральные круги обоих мишеней.
Весьма достойно, князь, вы позволите попробовать? спросил разрешения высокий моложавый генерал-майор. Пока хозяин тираусатый фельдфебель закреплял новые мишени, я поменял магазин на новый, показал, где находится переводчик огня и сказал, что сначала надо передернуть затвор и после этого оружие к стрельбе готово. Генерал оказался отменным стрелком: вбил одиночными по десятку выстрелов практически в «яблочко», а потом короткими очередями послал пули оставшихся в магазине патронов туда же. Потом другие приглашенные тоже попробовали, а в конце сам министр сделал несколько выстрелов, впрочем, его результаты никто не смотрел.
Потом пошли в кабинет обсуждать за чашкой чая оружие, которое всем понравилось. Сказал, что пока у меня их двадцать штук, но с государем оговорено, что часть пойдет на испытания пограничной страже, а часть жандармам. В качестве испытательного полигона выбрана область Терского казачьего войска. Полковник, оказавшийся начальником высших офицерских стрелковых курсов попросил хотя бы один образец для его офицеров.
У нас сейчас проходит войсковые испытания револьвер господина Нагана, в нем используются те же патроны, не так ли? Если так, то было бы интересно сравнить.
Сказал, что, несмотря на один и тот же патрон 7,62 х 38, это два разных типа оружия, поэтому сравнивать их нельзя. Пистолет-пулемет скорее оружие взводного, он незаменим в ближнем бою, но личным оружием офицера я его не считаю. Пистолет-пулемет, а мы его назвали «Стенор» от фамилий Степанов и Норденфельт, незаменим в штурмовых подразделениях, в окопах и при штурмах укреплений. Револьвер же стреляет на короткие дистанции и неспособен на стрельбу очередями. Недостатком револьвера Нагана, да и других револьверов является ограниченная емкость барабана и трудность перезарядки по одному патрону, здесь же легко меняется кассета-магазин на 40 патронов.
После этого объяснения широким жестом преподнес полковнику образчик оружия будущего.
После того, как офицеры покинули кабинет, попросил министра еще раз написать бумагу на Тульский завод с приказом оценить возможность производства и улучшения, вплоть до разработки полностью своего оружия, представленный образец пистолета-пулемета конструкции князя Стефани-Абиссинского. Сказал, что поеду в Тулу и подарю на завод еще один образец. А сотню ружей готов завтра же сдать на хранение в Арсенал или отправить непосредственно в Терское войско полковнику Нечипоренко. Ванновский заверил меня, что завтра же под охраной оружие будет отправлено во Владикавказ. Под конец разговора генерал добавил в бочку меда ложку дегтя, а то уж все как-то гладко было.
Голубчик Александр Павлович, не хотел вас расстраивать, но Артиллерийский комитет забраковал ваш миномет, да и огнесмесь впридачу
А в чем дело, что случилось?
Как мне доложили, с минометом произошло следующеевзведенная мина (то есть, подумал я, видимо, взрыватель контактного действия был вкручен и с него снят защитный колпачок) застряла в стволе миномета и при попытке извлечь ее оттуда, взорвалась, убив весь расчеттрех нижних чинов, командовавший ими поручик был тяжело ранен.
Наверно, пытались вытряхнуть мину из ствола и поймать руками за корпус, но не удержали и уронили ее себе под ноги, предположил про себя такую вероятность развития событий.
А по поводу огнесмеси: да, загоралась, но что делать с таким боеприпасом и как применять в бою, никто не знает. Но, смею вас уверить, князь, расстраиваться преждевременно: флотские заинтересовались таким снарядом и теперь испытывают его сами.
Тем же днем 2 августа 1893 г.
Возвращаясь на извозчике к себе домой, услышал крики мальчишки-газетчика: «Битва при Омдурмане, англичане разбиты, генерал Китченер убит. Эфиопы наступают на Александрию»
Подозвал газетчика и купил все центральные газеты. Мальчишка побежал дальше, вопя про успех эфиопов. Быстро просмотрел русские газеты, как всегда опоздавшие с новостями, разгром случился четыре дня назад, уже на следующий день французские и немецкие газеты опубликовали довольно подробную информацию, что я почерпнул из иностранных газет, купленных на Почтамте.
Картина вырисовывалась следующая, как и в моей реальности, англичане решили разбить махдистов и предприняли наступление на Омдурман. И сначала для них все складывалось хорошо: под огнем орудий и пулеметов «дервиши» бежали, устилая пустыню трупами. Вдогонку бегущим были посланы два полка египетской конницы, но к концу дня вернулся только один сборный эскадрон, состоящий сплошь из раненых бойцов, под командой трех уцелевших английских офицеров. Они рассказали, что кавалерия попала в ловушку под перекрестный пулеметный огонь и разрывы шрапнели, уцелевшим не поверили, а зря.
Наутро генерал Киченер увидел на дюнах серо-желтые ряды эфиопской пехоты. Именно так сейчас выглядела эфиопская армия, вымуштрованная прусскими инструкторами: в форме, плохо различимой на фоне песка, состоящей из длинных шорт до колена, ботинок с обмотками (ботинки эфиопы не любили и на марше шли босиком, надевая обувь только перед боем). Вместо привычной шамы, сверху была рубаха из хлопковой ткани, подпоясанная широким ремнем с подсумками, на голове пехотинцев был стилизованный пикельхейм из ткани песочного цвета с назатыльником от солнца и более длинным козырьком. Офицеры и унтера имели такую же форму и ничем от обычных ашкеров не отличались, только знаками различия и вооружением. Ашкеры были вооружены маузеровскими карабинами с штыком-тесаком, носимым на ремне, офицерыревольверами и саблями. По флангам просматривалась иррегулярная веблюжья кавалерия кочевников, то есть присутствовали все войска Центрально-африканского союза, который еще я с Мэконныным организовал, видимо и братец мой кровный, принц Салех там был, но газеты про него не упоминали, а писали о командующем князе Мэконныне с Главным военным советником немецким генерал-лейтенантом Шлоссером (растет в чинах мой бывший пленник).