Мысль закончить ей не дали, что-то извне прервало контакт и ее выкинуло в реальность с жуткой головной болью.
Идиотка! над ней стоял Тэкеши и глаза его были похожи на грозовые тучи, того и гляди молнии посыплются.
Позззже отчитаешшшь ее, прошипела Кхарисса, а потом обратилась к самой Кате:Доссступ есссть?
Да, пройти могут все, щит пропустит.
Точно?
Кате показалось, что наг выглядела слегка удивленно, но все же довольно.
Да, пропустит. Всех носителей Чи.
Коварная ухмылка расползлась по лицу змеи:
И не выпуссстит никого беззз, так?
Ага, кивнула девушка.
Умница.
Кхарисса не стала терять время, коротко свистнула и в сопровождении своей охраны скользнула за жемчужную пленку, та пропустила группу без всяких проблем. Динар в самый последний момент оглянулся, что-то такое мелькнуло в его глазах, но он быстро отвернулся и последовал за своей госпожой.
Да какого дьявола! Тэкеши был в бешенстве, наги совсем офигели, перли напролом, совершенно не интересуюсь его мнением.
Мы идем? обманчиво спокойно спросил Йоши. Или будем ждать, когда наги сделают все за нас? Как уже дважды дождались жертвы человека?
Тэтсуя вскинулся, но, действительно, было не время и не место разбираться с неподчинением. Тем более, что упрек красноволосого был вполне заслуженным. Голубоглазая кукла дважды сделала самую тяжкую часть работы за них, и нэко не был уверен в том, что бесит его сильнеето, что она настолько обезбашенная, или что он ошибся в ней.
Идем, процедил он сквозь зубы, а потом обернулся к Кате:останешься здесь.
С чего это? Я с вами.
Ты свою часть сделала, хоть тебя никто об этом и не просил.
Пухлые губки поджались, в голубых глазах вспыхнула обида, но тут же сменилась решительными блеском:
Там могут быть еще щиты. Без меня придется кому-то еще пожертвовать
Нет!
Тэкеши готов был взорватьсядевчонка нарывалась, но, дьявол ее забери, была права. Опять, в который раз.
Он молча схватил ее за руку, от чего Катя вздрогнула, но нэко будто не заметил этого, потянул за собой ко входу.
Внутри было темно, освещение было крайне слабым, очертания предметов едва различались. Кажется, это был главный ангар, по крайней мере, трал был здесь, как и их разбитый челнок. Наверняка у пиратов были еще корабли, что-то похожее на ремонтный док виднелось у дальнего края, но сейчас никаких других летунов в ангаре не было. Возможно, именно этим и объяснялась слабая охранабольшая часть бандитов была не на базе.
Сссюда, прошипела из темноты Кхарисса, тут коридор, еще одна защщщитная сссиссстема.
Тэтсуя скрипнул зубами, но выпустил маленькую ладошку. Такую маленькую
Катя шагнула вперед, хоть голова все еще болела, а близость Тэтсуя подавляла, прикоснулась к модулю, уже знакомо вошла в контакт и отдала несколько коротких приказов.
Можем проходить, система едина, мы в списке.
Второй контакт за столь короткое время для нетренированного мозга оказался перебором. Ноги подогнулись, и Катя плавно осела на пол и уже не видела, как к ней одновременно ринулись трое.
Наг успел первым, аккуратно подхватил такое хрупкое тело, и не спрашивая ничьего разрешения молча направился в дальний угол, где свернул хвост кольцами и уложил на него потерявшую сознание девушку.
Маленький, тепленький
До Тэкеши донесся шепот Динара, но, прежде чем он успел среагировать, холодные крепкие пальцы обхватили его запястье:
Оссставь, он позззаботитьссся о ней. Динар воссспринимает ее как сссвою.
Свою?
Ее зззапах, он близззок ему, да и она приняла на сссебя его сссудьбу. Он пока не определилссся в каком качессстве, но теперь он будет рядом ссс ней.
Тэтсуя поймал себя на мысли, что его совсем не радует определяющийся с чем-то там наг и его присутствие в жизни Кати, но опять такне время и не место копаться в себе.
Глава 6. Правильно
Тепленький, маленький маленький, тепленький
Мягкий, шелестящий голос убаюкивал, удерживал на грани сна и яви, не давая очнуться окончательно. Кате было тепло, уютно хорошо, одним словом. Наверное, так чувствуешь себя в объятьях материзащищенной от всего и вся, от целого мира, нет, всех миров и вселенных.
Ее медленно укачивали, нежно гладя по лицу, по плечам, по груди Груди?!
Какого?!
Девушка подскочила, вернее, попыталась, но ее удержали сильные руки, прижали крепче.
Шшш всссе хорошшшо.
Ээээ огромные голубые глаза вытаращились на нага.
Катя совершенно нечего не понималаКАК ОНА ТУТ ОКАЗАЛАСЬ? Последнее, что она запомнила была горячая ладонь Тэтсуя, сжимающая ее дрожащую лапку, то ли успокаивающая, то ли, наоборот, окончательно выносящая мозг.
Ээээ многозначительно повторила девушка.
Ссспииии, и мерцание золотых с прозеленью глаз, а вертикальный зрачок так и пульсирует, то расширяясь, то сужаясь в ниточку.
Фиг тебе! Выспалась! Пусти!
К великому удивлению Динара, хрупкому тельцу-таки удалось вывернуться из его объятий.
Зззмейка нежно проворковал змеелюд, от чего глаза Кати приобрели совершенно нетрадиционную, квадратную форму.
Какая я тебе змейка?! Я человек!
А пахнешшшь как молодая зззмейка Тепленький, маленький комочек радосссти и жжжизззни.
Динар медленно приподнялся на мускулистом хвосте, стараясь не делать резких движений, малышка и так оказалась пугливой и осторожной. Хорошие инстинкты, но сейчас они были вовсе не к месту. От детки очень хорошо пахло, и наг знал, что это может означать. Он нашел свою настоящую госпожу! Пусть он сейчас выглядел полным придурком, повторяющим раз за разом одну и ту же фразу, неважно, не нагам не понять, что означает почувствовать СВОЙ запах, тот, что окутывает подобно второй коже, хранит тепло в этом вечно холодном мире. О! Каждый обладает своим собственным ароматом, часто приятным, еще чаще отталкивающим, гадким, абсолютно тошнотворным. Наги умеют терпеть, умеют блокировать лишние раздражители, но только если речь не идет об единственно ПРАВИЛЬНОМ! Екатерина Гордеева пахла именно такправильно, нотка в нотку, вдох за вдохом. Кхарисса, конечно, тоже ничего, но далеко не так.
Ээээ в третий раз не нашлась, что сказать Катя, отшатнувшись от здоровенного нага.
И, конечно же, под ноги тут же подвернулся какой-то ящик, и лететь бы ей на каменный пол, сбивая попутно другие коробки, создавая явно лишние гигагерцы звуков, но ее подхватили те самые сильные руки. Маленькая ладошка уперлась в литые мышцы груди, и Катя сглотнулатак получилось, что рука соскользнула с края кожаного жилета прямо на голую кожу.
Ээээ четвертый раз был точно лишним, но красноречие никак не хотело возвращаться.
Зато Динар довольно усмехнулся, ниточки зрачков слегка расширились, и он прошептал:
Хорошшшая девочка, поссслушшшная
Его лицо было так близко, а кожа под ладонью такой удивительно горячей, что В общем, девочка Катя в первый раз ощутила нечто подобное. Жесткую, необузданную мужскую силу, о которой до этого читала только в любовных романах, что тайком пересылали друг другу девочки в приюте. И, скорее всего, Катя этой самой силе поддалась бы, ибо любопытно, чего греха таить, но У нага не было пушистых ушей, зато была гладкая, блестящая чешуя на хвосте.
Ксенолог в ней победил романтика, и девушка робко протянула руку в сторону переливающихся пластинок.
Ээээ наг сам не заметил, как перенял очень говорящее высказывание человечки, но ее рука тянулась к его заднице! Катя?
Голубые глаза вновь удивленно уставились, Катя сморгнула, еще раз посмотрела на нага, на свою руку, опять на нага И густо покраснела.
Прости те, я как-то задумалась.
Очередную попытку вырваться Динар не пресек, вместо этого опустив малышку на чуть не перевернутый ящик.
Давай поговорим.
Два слова прозвучали без шипения, без вкрадчивых ноток, и Катя вмиг насторожиласьнаг как-то очень быстро растерял всю свою придурковатость.
Ну давай.
Динар свернул кольца хвоста в удобную подставку, на которую с комфортом уселся.
Катерина Можно называть тебя так? спросил наг и дождавшись кивка, продолжил:Хорошо. Тогда слушай. Впрочем, нет, сперва сама скажи, что ты знаешь о моем народе?
Вы не шипите тихо пробормотала Катя, но это был вовсе не тот ответ, что ожидал Динар.
А? А, ну да, мы не всегда шипим. У нас адаптивное строение челюсти и гортани. В боевом состоянии выдвигаются ядовитые клыки, меняется строение челюсти, модифицируется
Я читала, прервала его девушка.
Да? Отлично, тогда детали можно опустить. Про наш строй ты тоже читала?
Матриархальный?
Махрово-матриархальный, я бы сказал, но не суть. Хотя нет, в этом как раз и суть.
Наг на пару секунд замолчал, кончик хвоста нервно дернулся.
Не все с этим сссогласссны, ессстессственно
Ты опять сорвался на шипение, отметила Катя, понемногу приходя в себя.
Есссть такое, сссейчассс. Наг прикрыл глаза, сделал парочку вдохов-выдохов и продолжил без боевого шипения, В общем у нас матриархат, все верно. И Кхарисса была назначена моей госпожой, но я ее не выбирал! Понимаешь? Ее сущность не противна мне, слава Солнцу, но и не определяет мой стержень, наверное, так правильней всего будет на всеобщем.
Что именно наг подразумевал под словом «стержень» Катя не очень хотела знать, но, по слегка покрасневшим щекам, Динар сразу догадался:
Да, нет же! Я не о том! Ничего такого, просто она ее запах обычный, понимаешь? он с мольбой посмотрел на девушку, и сразу удрученно покачал головой:не понимаешь Не удивительно. Если ты читала о нас, то должна была запомнить, что на нашей родной планете ночи бывают очень длинными, по много дней, а порой и недель. Ночью холодно, ночью трудно двигаться, почти невозможно охотиться, поэтому самые слабые не могут пережить длительные периоды без Солнца. Единственное, что может спастиэто запахи и тепло. Именно на них мы ориентируемся в кромешной тьме между заходом и восходом. Есть запахи добычи, жертвы, ее утекающее, ускользающее тепло. А есть родные, путеводные запахи, по ним мы определяем дом, родное гнездо. И пару.
Катя сглотнула. Как-то ей не нравилось то русло, в которое вдруг повернул разговор. О нагах было очень интересно слушать, особенно прямо от первоисточника, но ровно до того момента, как это не начало касаться лично ее.
Пару? осторожно уточнила она.
Того, с кем поползешь по жизни, подтвердил Динар.
И я пахну так? очень аккуратно продолжила расспрос Катя.
Да! счастливо подытожил наг.
Девушка напряженно сглотнула. Конечно, она не расистка, да и наг выше пояса очень даже ничегомускулистый, с гладкой, чуть загорелой кожей, и этими восхитительными глазами, но ниже пояса чешуя! Пусть манящая, блестящая, гладкая и ладная, но чешуя! Катя как-то очень плохо представляла себе любые попытки любви с нагом.
Я прости, я не знаю, как тебя зовут, поняла внезапно она.
Динар, коротко представился наг, ожидая следующих слов малышки.
Динар, я не уверена, что смогу ответить на твои чувства, вспомнила вполне подходящую фразу Катя.
Кажется, она вычитала ее в одном из романов.
Чувство? нахмурившись, переспросил змеелюд. Кто говорит про чувства?
Девушка нервно поерзала на ящике:
А разве ты не об этом? О паре?
О паре, подтвердил наг.
Ну в паре же есть чувства, так? с надеждой намекнула Катя.
Зачем? недоуменно уставился на нее Динар.
Ну как же?
Слова никак не находились, вроде как понятнолюбовь, морковь, все делано как это объяснить, чтобы не показаться наивной дурочкой? Катя еще раз оглядела нага, и что-то ей подсказало, что, возможно, и она не совсем поняла Динара.
Дин, а что означает пара?
Дин? наг прислушался к звучанию, а потом пожал плечами:Пусть будет Дин.
Ну, что значит «пара»?
Связкагоспожа-консорты. Госпожа ведущая, она определяет гнездо, миссии, правильный путь, помечая их своим запахом. Консорты охраняют то, на что указано, идут по определенному пути, следуют соответствующим приказам.
Разве твоя госпожа не Кхарисса?
Ее назначил отец, на нем временная власть регента, пока дочь не войдет в силу. Но без настоящей змеи-главы рода, все это формальность. Кхарисса мне не истинная госпожа, она лишь временно ее заменяет.
И я с намеком протянула Катя.
Да! Ты обладаешь тем самым запахом, что может стать для меня путеводной нитью даже самой темной ночью.
Сказанное нагом в какой-то мере льстило девушке. Приятно осознавать, что кто-то выбрал тебя, даже если основывался на столь странном критерии, как запах. Тем боле госпожой! ЕЕ, сироту с Архаиса! Целый здоровенный наг! Утрись, Тэтсуя!
Вспомнившийся вдруг нэко быстро выветрил из головы ликование.
Дин, но я не могу быть твоей госпожой, я же не наг!
Не наг, кивнул Динар, но зато пахнешь правильно.
Железобетонный аргумент. Катя не знала, что означает «правильно» и поэтому никак не могла опровергнуть сказанное. А потом мелькнула мысльа зачем опровергать? То, что наг очень даже осознает происходящее, Катя не сомневалась. Взгляд у него был вполне нормальный, зрачок лишь чуть-чуть расширенный.
Ну, хорошо. Пахну «правильно», а что дальше?
Дальше ты должна была оказать мне услугу намного дороже жизни.
«Твою ж мать»пронеслось в русой голове.
«Попалась»подумал брюнетистый наг.
Ммм я как бы не тебя спасала, попыталась вывернуться Катя.
А кого же?
Девушке нечего было сказать. Она, действительно, и не думала спасать именно Динара, просто ей показалось крайне несправедливым, что сильный воин лишится своей судьбы. А она вообще не факт, что попадет в МВА.
Дин, я поступила так как было нужно, должно.
Ага, утвердительно кивнул наг, ты поступила ПРАВИЛЬНО.
Кате захотелось постучать головой о самую крепкую поверхность, но с учетом того, что таковой мог оказаться лоб Динара, желание быстро сошло на нет.
И чем мне это грозит? обреченно спросила девушка.
Ха! победно воскликнул наг. Ты согласна!
Не то, чтобы А у меня есть выбор? с надеждой уточнила Катя.
Не то, чтобы, передразнил ее наг. Катерина, не стоит боятся, ничего особенного это от тебя не требует, просто будь рядом.
Насколько «рядом»?
Наг на мгновения задумался:
В пределах МВА будет достаточно.
Но еще не факт, что я смогу поступить! возразила Катя.
Поступишь, убеждено произнес Динар.
Мне бы твою уверенность протянула малышка с невозможными голубыми глазами.
Катерина, все будет хорошо, вот увидишь. Даже, если ты останешься на уровне Оператораэто не означает, что тебя не примут в МВА. Да и развить Слияние на один уровень более, чем возможно, а космомехиоснова армии Империи!
Катя была категорически не согласна со всем, сказанным нагом! Космомехи, бронированные, десантные подразделения армии, конечно, были ударным кулаком Империи, но вовсе не ее основой! Не может быть основой космофлота десант! Даже межзвездный! Основа флотаэто Ангелы и Архангелы, ведущие в бой корабли!
И космомехи не летают Вернее летают, но строго вниз и очень недолго
Она собственными руками поставила крест на мечте. Думать о потере всякой надежды не хотелось, как сказал приставучий наг, она поступила ПРАВИЛЬНО.
С этим разберемся, но где все? наконец спросила девушка.
Пошли спасать наших.
А мы почему здесь?
Ну, ты же сознание потеряла, пожал плечами Динар.
Черт, точно. И они ушли без нас?
Нельзя было терять время. На базе сейчас немного пиратов, очевидно, что большинство где-то в другом месте.
Решение Тэтсуя было логичнымоставить ее позади, но Кате вовсе не хотелось оказаться на обочине, когда она уже столько усилий приложила.
Дин, мы же пойдем за ними? полуутвердительно спросила она.
Поползем, кивнул наг, им может понадобиться помощь.
Ну, поползли.
Динар довольно зажмурилсявсе получилось как нельзя лучше. Маленькую и тепленькую, комочек жизни, удалось уболтать, успокоить, затянуть в свои кольца. Теперь ей будет не так просто вырваться. Принадлежать человекуэто совсем не тоже самое, что принадлежать настоящему матриарху. Власть человека никогда не сравниться с властью матери или сестры-змеи, и уж точно непохожа на власть СВОЕЙ женщины. Никакой обреченности, никакого слепого обожания. Только стабильность, только уверенность и свобода. Да, это того стоило, немного притворства, немного преувеличения, щепотка искреннего восхищения и основа положена. Никуда она от него не денется, его шассси, главное, чтобы Кхарисса купилась.