Глава 7. Крадущийся нэко, затаившийся наг
Тэкеши медленно крался по длинному коридору, то и дело замирая, прислушиваясь, проверяяне запищал ли где сигнальный датчик, не раздается ли топот ног, в подкованных железом ботинках. Пока все было тихо, но именно это больше всего беспокоило нэко.
Ну, кроме оставшихся позади девчонки и нага. Да и чего вообще о них думать?!
Тэтсуя сильно напрягала относительная простота, с которой они проникли на базу пиратов. Конечно, он понимал, что по уровню безопасности это вовсе не военный объект Империи, но и не почти полное отсутствие охранных систем! Да, был щит на входе и еще один в коридоре, ведущем из ангара, но дальше ничего! Что-то было явно не так, и больше всего это «не так» походило на конкретную ловушку.
Безалаберность, ловушка, или неучтенные факторы? Вариантов было три, благоприятный всего один. Поэтому с каждым новым шагом на душе становилось все тревожнее.
Команда была позади, даже нагов удалось образумить и немного притормозить. Кхарисса рвалась вперед, но услышав-таки его аргументы, послушно ползла рядом, периодически щелкая от нетерпения хвостом.
Там кто-то есссть, холодная рука нагини опустилась на плечо нэко, на нассс броня, мы первые.
Тэкеши кивнултут змеюка была права, нэко быстрые и сильные, но без экипировки слишком легкие мишени, а вот у нагов природная броня ниже пояса, да жилетки с секретомв них были вшиты пластины из особого биоматериала, прочные, отражающие почти все кинетические удары и большую часть энергетических. В общемхороши и против лазеров, и против кулаков.
Кхарисса коротко прошипела что-то на старом языке и спустя мгновение обе змеи ускорились до максимума, блестящими молниями скользнув за угол, несколько вскриков, гудение лазеров, и крик нагини:
Сссейчассс!
Тэтсуя хватило беглого взгляда, чтобы оценить обстановку. Они оказались в довольно большом помещении, судя по экранам и пультам управленияв командном центре, или в чем-то похожем. Нэко насчитал десятерых бандитов. Двое уже валялись на полуодин зажимал плечо и все еще пытался отстреливаться, а еще один был неподвижен. Остальные успели среагировать и теперь палили по его группе, укрываясь за двумя стойками с приборами. А самое паршивое, что за спиной пиратов виднелась еще одна дверь.
Тоши скользнул в сторону ближайшей стойки, ему не нужен был приказ, чтобы действовать, такие ситуации они отрабатывали еще на подготовке к экзаменам. Под перекрестным огнем своих и чужих, он был в самой опасной, но и самой результативной зоне. Пока основные силы отвлекают врагов, его задача подкрасться с тыла.
Наги укрывались за стеной из собственных хвостов, свернув оба в подобие щита, а вот остальным нэко приходилось ютиться за двумя боксами с нераспакованным оборудованием. Теперь хоть ясно, что база совсем новая.
Тэкеши старался бить как можно точнее, заряда бластера хватит минут на десять боя, после этого или рукопашная, или, если у бандитов есть дополнительные батареи, что скорее всего, то просто бойня. Надежда была на Тоши, да на нагов, что медленно, но верно, продвигались в сторону схрона пиратов. Вот только Тэтсуя выругался сквозь зубыодному из бандитов удалось воспользоваться паузой и прошмыгнуть в открытую дверь.
Стойте, где стоите, или мы пристрелим заложников! крик раздался как раз из-за приоткрытой двери.
Именно этого исхода боялся нэко. Захваченные ребятаэто слабое звено плана, их всегда можно использовать в качестве универсального инструмента давления, но и на этот исход у Тэкеши был отработан запасной вариант. Брат бы не одобрил, но это как раз тот случай, когда его мнение можно проигнорировать.
Главный тут? крикнул он в сторону бандитов.
После недолгого молчания прокуренный, низкий голос ехидно подтвердил:
Ну, допустим, тут. Чего тебе, кошак?
Хочу предложить сделку.
Ржач был громоподобный.
Сделку? Да, что у тебя есть, кот облезлый?
Нэко опять проглотил оскорбление, хотя и поклялся себе после всего отыскать мудака и вбить ему его же слова в глотку. Если будет«после». Вместо праведного гнева, он позволил себе такую же насмешку:
А если не облезлый? Если породистый и дорогой?
Еще минута тишины и осторожный вопрос:
Насколько дорогой?
Тэкеши Ючи Тэтсуя.
Грозное имя его семьи упало камнем, породившим шепотки, словно волны на водной гладирасширяющиеся и расширяющиеся.
Чем докажешь? наконец раздался голос главаря.
На рожу мою посмотри.
Из-за ящиков не видно, вполне резонно возразили.
Тэкеши нашел глазами Тоши, тот как раз вышел на нужную позицию. Теперь его задача несколько меняласьне просто пробраться за спину пиратов, а проскользнуть в комнату с заложниками, а там попытаться вывести из строя сторожа. Тоши очень надеялся на то, что Риота не ранен, что, как и положено, он затаился, выжидая нужный моментэто был бы идеальный расклад, особенно, если за это время он успел освободить руки.
Глава 7. Крадущийся нэко, затаившийся наг
Тэкеши медленно крался по длинному коридору, то и дело замирая, прислушиваясь, проверяяне запищал ли где сигнальный датчик, не раздается ли топот ног, в подкованных железом ботинках. Пока все было тихо, но именно это больше всего беспокоило нэко.
Ну, кроме оставшихся позади девчонки и нага. Да и чего вообще о них думать?!
Тэтсуя сильно напрягала относительная простота, с которой они проникли на базу пиратов. Конечно, он понимал, что по уровню безопасности это вовсе не военный объект Империи, но и не почти полное отсутствие охранных систем! Да, был щит на входе и еще один в коридоре, ведущем из ангара, но дальше ничего! Что-то было явно не так, и больше всего это «не так» походило на конкретную ловушку.
Безалаберность, ловушка, или неучтенные факторы? Вариантов было три, благоприятный всего один. Поэтому с каждым новым шагом на душе становилось все тревожнее.
Команда была позади, даже нагов удалось образумить и немного притормозить. Кхарисса рвалась вперед, но услышав-таки его аргументы, послушно ползла рядом, периодически щелкая от нетерпения хвостом.
Там кто-то есссть, холодная рука нагини опустилась на плечо нэко, на нассс броня, мы первые.
Тэкеши кивнултут змеюка была права, нэко быстрые и сильные, но без экипировки слишком легкие мишени, а вот у нагов природная броня ниже пояса, да жилетки с секретомв них были вшиты пластины из особого биоматериала, прочные, отражающие почти все кинетические удары и большую часть энергетических. В общемхороши и против лазеров, и против кулаков.
Кхарисса коротко прошипела что-то на старом языке и спустя мгновение обе змеи ускорились до максимума, блестящими молниями скользнув за угол, несколько вскриков, гудение лазеров, и крик нагини:
Сссейчассс!
Тэтсуя хватило беглого взгляда, чтобы оценить обстановку. Они оказались в довольно большом помещении, судя по экранам и пультам управленияв командном центре, или в чем-то похожем. Нэко насчитал десятерых бандитов. Двое уже валялись на полуодин зажимал плечо и все еще пытался отстреливаться, а еще один был неподвижен. Остальные успели среагировать и теперь палили по его группе, укрываясь за двумя стойками с приборами. А самое паршивое, что за спиной пиратов виднелась еще одна дверь.
Тоши скользнул в сторону ближайшей стойки, ему не нужен был приказ, чтобы действовать, такие ситуации они отрабатывали еще на подготовке к экзаменам. Под перекрестным огнем своих и чужих, он был в самой опасной, но и самой результативной зоне. Пока основные силы отвлекают врагов, его задача подкрасться с тыла.
Наги укрывались за стеной из собственных хвостов, свернув оба в подобие щита, а вот остальным нэко приходилось ютиться за двумя боксами с нераспакованным оборудованием. Теперь хоть ясно, что база совсем новая.
Тэкеши старался бить как можно точнее, заряда бластера хватит минут на десять боя, после этого или рукопашная, или, если у бандитов есть дополнительные батареи, что скорее всего, то просто бойня. Надежда была на Тоши, да на нагов, что медленно, но верно, продвигались в сторону схрона пиратов. Вот только Тэтсуя выругался сквозь зубыодному из бандитов удалось воспользоваться паузой и прошмыгнуть в открытую дверь.
Стойте, где стоите, или мы пристрелим заложников! крик раздался как раз из-за приоткрытой двери.
Именно этого исхода боялся нэко. Захваченные ребятаэто слабое звено плана, их всегда можно использовать в качестве универсального инструмента давления, но и на этот исход у Тэкеши был отработан запасной вариант. Брат бы не одобрил, но это как раз тот случай, когда его мнение можно проигнорировать.
Главный тут? крикнул он в сторону бандитов.
После недолгого молчания прокуренный, низкий голос ехидно подтвердил:
Ну, допустим, тут. Чего тебе, кошак?
Хочу предложить сделку.
Ржач был громоподобный.
Сделку? Да, что у тебя есть, кот облезлый?
Нэко опять проглотил оскорбление, хотя и поклялся себе после всего отыскать мудака и вбить ему его же слова в глотку. Если будет«после». Вместо праведного гнева, он позволил себе такую же насмешку:
А если не облезлый? Если породистый и дорогой?
Еще минута тишины и осторожный вопрос:
Насколько дорогой?
Тэкеши Ючи Тэтсуя.
Грозное имя его семьи упало камнем, породившим шепотки, словно волны на водной гладирасширяющиеся и расширяющиеся.
Чем докажешь? наконец раздался голос главаря.
На рожу мою посмотри.
Из-за ящиков не видно, вполне резонно возразили.
Тэкеши нашел глазами Тоши, тот как раз вышел на нужную позицию. Теперь его задача несколько меняласьне просто пробраться за спину пиратов, а проскользнуть в комнату с заложниками, а там попытаться вывести из строя сторожа. Тоши очень надеялся на то, что Риота не ранен, что, как и положено, он затаился, выжидая нужный моментэто был бы идеальный расклад, особенно, если за это время он успел освободить руки.
Кхарисса и Лшер застыли, борясь с парализующим воздействием. Только понимание долга еще удерживало их в вертикальном положении, иначе они давно бы уже валялись, сворачиваясь в тугие кольца.
А вот Динару в боевой форме было почти нормально. При первых признаках звуковой атаки биофильтры тут же блокировали высокие частоты, приглушая звук, поэтому нагу потребовалось всего мгновение, чтобы свернуть незадачливому пирату шею, а потом молниеносно переместиться к ошарашенной сильфиде и не очень деликатно прикрыть ей рот трансформированной ладошкой.
Как только крик прекратился, все опять пришло в движениеТэкеши бросился к главарю, Тоши ко входу в нишу, Кхарисса с Лшером почти его нагнали, когда совсем рядом прогремел взрыв, все заволокло едким дымом, гасящим сознание
Интерлюдия 1. Тринадцатый Сектор Межгалактического Пространства, граница Галактики Треугольника, разведстанция «Тихая»
Равномерное голубое сияние скрывало астероид от внешнего сканирования, усложняя и без того непростую задачу исследовательской команды.
Тревожный сигнал поступил уже несколько месяцев как, а решить загадку до сих пор не получалоськто или что, почему и как погубил одинокого разведчика, по непонятной причине оказавшегося вдалеке от трасс патрулирования? Из сообщения удалось разобрать лишь одно слово«Враг» и этого было достаточно, чтобы насторожить военное руководство, но недостаточно, чтобы передать весть дальше. О чем докладывать, если самим нечего не ясно?
Вот и отправлялись все новые и новые разведывательные миссии со станции, но никакой ясности не привносиликак сиял голубым астероид, так и сияет, как не было никакой иной активности, так и нет. Может быть одинокому Ангелу что-то померещилось? Засбоили системы? Все же в последнее время кадры совсем не те, что раньше.
Командор станции удрученно покачал головой: «совсем не те», да и закинул сообщение от погибшего разведчика в бездонную папку «Архив». На своем веку он сталкивался со многими странными, необъяснимыми феноменами, и этот, голубой, был далеко не самым загадочным из всех.
Астероид отметили на картах, отобразили соответствующие предупреждающие знаки и успокоились.
Часть 2. Неофит Глава 8. Ответы на незаданные вопросы
Архангел Акайо Таро Озэму Рюу смотрел на мелкую человечку и пытался понять, что же его так напрягает в ней? Да, хорошенькая, но ничего особенного. Даже среди людей встречаются экземпляры поинтересней, что уж говорить о прекрасных нэко?
И между тем, взгляд снова и снова возвращался к голубым глазам девочки. И серебряной окантовке, которой просто не могло быть.
Итак, Инициации Вы не проходили? в который уже раз переспросил Архангел.
Они сидели не в допросной, а в его кабинете, на «Когносе», и уже это было огромной уступкой со стороны безопасников, которые порывались всех и вся переправить в столицу, да припрятать за толстые прутья камер предварительного заключения.
Уж больно странной получалась эта история.
Начать с того, что, какого-то дьявола, они пропустили базу пиратов прямо под носом МВА, считай в нескольких парсеках засели, поганцы. Да еще и на тестовой планете! Бред, самый настоящий бред.
Во-вторых, при распределении в экзаменационные группы какой-то идиот свалил в одну кучу столько важных персон, что это никак не могло быть совпадением. И тут уже и его, Акайо, вина, что он не проверил досконально, не уследил. Ведь именно он отвечает в этом году за чертов вступительный экзамен
Тэкеши Ючи Тэтсуя. Акайо не нужно было быть оракулом, чтобы предвидеть проблемы, ожидающие Академию. Достаточно вспомнить его старшего брата, Кохэку, и всего стратегического запаса сакэ не хватит, чтобы успокоить расшатанные нервы. Да и весь его клин такой жебунтарь из семьи Ютака, семьи военных героев И темная лошадка, Риота Кеиичи Иошинори. Не самая именитая семья, но зато мальчик у них получился удивительныйс таким ранением выжить, это надо иметь конкретную связь с Чи. Ангел, точно Ангел.
Хидеки Кеиичи Ясухиро. Сын Наместника Десятого Сектора. Прелестно, просто прелестно. Клерк, возомнивший себя воином, но Инициация показала высокий уровень совместимости с Чи, так что отказать ему не было повода. До Акайо уже доходили слухи о премерзком характере юноши, как и о его замашках, но это дело поправимоеМВА и не таким слишком жесткие уши обламывало.
И веточка сакуры в довершениеЭйнара Аэра Рассветная, Ходящая по Облакам, ненаследная принцесса династии Аэров, полноправных властительниц Айкории, одной из ОЧЕНЬ немногих автономий Империи. Нежных и хрупких с виду сильфид не просто боялись, их старались обходить десятой дорогой. Непостоянные, непредсказуемые, смертельно опасные со своим криком и утонченным владением Чи, они были кошмаром планетарных боев, поэтому никто и никогда не пытался завоевать Айкорию. Нэко погрозили с орбиты супердредноутом, получили в ответ завуалированный посыл убиться в сверхновую, побряцали еще немного оружием, обменялись дипломатическими депешами, и маленькая Айкория вдруг стала автономией. В чем секрет? Это знал лишь круг избранных, в который входил и Акайо.
Сильфиды были идеальными матерями для нэко. Все рождающиеся девочки всегда были сильфидами, а мальчикивсегда чистокровными нэко с бонусом в виде высокой совместимости с Чи, даже, если отцы их были из не самых сильных семей, а то и вовсе без выраженной способности к Слиянию. Поэтому никто не посмел бы уничтожить непокорных сильфид, их берегли, лелеяли и чтили, прощали любые выходки.
А тут похищение принцессы правящей династии. Звездануться и не жить.
И это не считая троицу нагов. На фоне Эйнары, Кхарисса рах Сахрамашиссаз, вот же дали боги имечко, как-то даже не котировалась. «Всего лишь» наследница клана Сахрамашиссаз, будущий матриарх одной десятой всей популяции нагов. По совместительству телохранительница принцессы, полностью провалившая свою миссию.
Один другого родовитей, важней, да с такими родителями, что проще самому уйти в запас, чем постоянно отбиваться от нападок начальства, а то, что такие еще будут, Акайо не сомневался. Да что далеко ходить, его уже отчихвостили, по черную дыру, за такой фееричный «вступительный экзамен».
С какого перепугу в этой группе оказалась чистокровная человечка? Не прошедшая Инициацию, но между тем, с серебряным кантом вокруг радужки. Сирота с заштатной планетки, с отличным воспитанием, выдающимися инстинктами, хорошим уровнем интеллекта и в сносной физической форме. Несмотря на общую «мелкость» девчушки, нэко вполне смог оценить и плавность движений, и уверенную походку и приторно-верную вежливость.