Тёмная сторона Планеты Икс - Антон Толстых 3 стр.

Пришёлся ли вам ко вкусу двадцать первый век?  поинтересовался Родион.  Что вам понравилось больше всего? Или не понравилось.

Больше всего мне понравился шоколадный батончик «Альтернативная Земля».

Наши современники не сразу опознали батончик Mars. Цензура.

Понятно.

Ещё моей жене не понравился принц Гарри и понравился принц Уильям. По её оценке Уильям столь галантен, что ему надо было стать наследником Виктории.

Вы правы. Дедуля Чарльз старше вашего Альберта Эдуарда на целые 9 лет. Не подойдёт он вам, не подойдёт. Думаю, вам не понравился

Мне, если вам угодно знать, понравилась красная капля варенья. Она весьма похожа на пятно на лбу у вашего ныне покойного царя Михаила II Освободителя.

Родион едва не раскашлялся. Пятно на лбу? У Михаила Освободителя? Покойного? Но если учесть, что в настоящем времени дореволюционные люди видят у нас другого царя, Владимира II, получается вполне логично. Они, вдобавок, твёрдо уверены, что царь Михаил Освободитель не просто отменил второе крепостное право, возродившееся в 1930-х годах по Божьей воле. Оказывается, царя Михаила убили революционеры за антиалкогольную кампанию. В то же время Борис II (брат Михаила) антиалкогольную кампанию игнорировал, потому на исходе 1999 года он побоялся той же судьбы и отрёкся в пользу племянника.

Это ещё что! Они решили, будто Елизавета Вторая  бывшая тёща Путина. То есть царь Владимир женился на дочери британской королевы, но в 2013 году царицу отправили в монастырь.

Не будем встревать в политику.

Насчёт Чарльза не уверен. Вы сказали, вам не понравился Гарри?

Совершенно верно, господин Серж. Знатоки называют вас загнивающей эпохой.

Само собой, изменения в морали за сто лет мы кое-как скрыли, но некоторые сведения к ним просочились.

Бедные, тяжело вам в наших продвинутых временах с вашими нравами.

Ваша милость, взглянем на некоторых из ваших туристов в девятнадцатый век. Они надевают костюмы с сюртуками, цилиндрами, котелками и с юбками ниже щиколоток

Дресс-код.

Иногда глядишь и видишь, как они что-нибудь да вытворяют. Временами нам попросту не хочется на них глядеть.

Родион согласился. Некоторым викторианским гостям нашего века, чтобы они не видели непокрытые головы, накрашенные губы и голые ноги, кто-то посоветовал очки с горизонтальными непрозрачными полосами и затемнённой нижней половиной. Не обошлось без побочного эффекта: они постоянно спотыкались и даже проваливались в канализацию. Помогла бы дополненная реальность, но её нужно приспособить к конкретной задаче и разным обстоятельствам. Не говоря уже о разъяснении для гостей, что за чертовщина.

 Я предлагаю вам изобретение наших современников  перфорированные очки. В них точно ни черта не видно.

Родион достал из кармана перфорированные очки и вручил их господину Литтлвуду. Джентльмен надел очки и наглядно убедился в том, что сквозь мелкие отверстия почти ничего не видно.

Спасибо за чудесное изобретение,  ответил господин Литтлвуд.  Благодаря вашим очкам никто больше не увидит ваш безумный мир.

Правильно заметили,  задумчиво ответил продвинутый учёный. Продолжал он уже с бодростью:  Прилетят к нам какие-нибудь неведомые инопланетяне, и мы на них наденем перфорированные очки. И они не увидят наш безумный Что, если надеть их на некоторых великих деятелей?

Эдита Робертовна взглянула в сторону перфорированных очков и вдруг выдала:

Зачем их изобрели? Чтобы компьютеры с телевизорами и гаджетами меньше портили зрение? Взгляните на радио. Говорит и не показывает. Красота!

Гость медленно повернулся к радиоприёмнику.

У вас много технических чудес. Говорит и не показывает? Не похоже на граммофон.

Ещё одна маленькая сложность. Рано или поздно они узнают, что у нас давно уже не беспроволочный телеграф. Узнают, ещё что-нибудь узнают, а там, глядишь, мировые войны начнутся раньше положенного срока.

Говорит. Но не показывает.

Эдита Робертовна потянулась к радиоприёмнику, включила. В этот момент джентльмен вздрогнул с таким видом, словно Родион сказал ему: «Ну, вздрогнем!». Викторианцы и сотовых телефонов не видели, где уж им слышать гимн СССР с 1977 года. Гость переводил взгляд с радиоприёмника на телефон в руке Родиона.

Алло. Что за крендель? Причём здесь НАСА? Вспомнил, вы сообщали про марсоходы

Родион грустно взглянул на соседей по гостиной.

Ладно, ладно, у меня работает представитель Роскосмоса товарищ Колбасин. Только что от меня нужно товарищу Гаррису? Который из НАСА. Это тот самый сотрудник НАСА, который рассказывал, как Другую Землю выдавали за безжизненную планету.

Что вы называете НАСА, интересно узнать?  не понял любознательный гость.

Национальное аэрокосмическое агентство США,  поскорее ответила Эдита Робертовна.  Вы ещё не слышали? Вы должны его знать, и ООН тоже.

Прочитал в газетах. Глава ООН обещает в нашем времени Лигу Наций,  вспомнил Литтлвуд.  Мадемуазель Шишкина вряд ли знает. Женщинам не подобает знать политические материи.

Слышали мы, как викторианцы прятали от женщин газеты,  справедливо заметила Елена.

Погоди, Лен, дай дослушать,  нетерпеливо ответил Родион.  Только боюсь, мы в музей не пойдём. Некогда будет. Увы.

Постучал себя по лбу. Гаррис на другом конце линии объяснял:

Вы ведь знаете, что Противоземлю, Тюхе, Нибиру, Фаэтон и остальные мифические планеты из россказней мы не нашли? Учёные во всём разобрались. Ничто не сбылось.

Полностью согласен. Разве что когда-то нашли некую планету9. Вроде бы. Всем по барабану. Планета у Проксимы Центаврадругое дело.

С тем, что я вам сейчас расскажу, ваши исследователи очень даже согласны. Думаете, одни янки вредные? Ваши тоже открыли.

Родион дёрнул головой.

Открыли? Что там ещё? Колбасин упоминал. Я, балда, прослушал.

Теперь нам обещают очередную неведомую планету, на этот раз самую настоящую. Ещё одна альтернативная Земля. Она вращается вокруг Альфы Центавра A. Вы знаете космический телескоп Gaia?

Разумеется. Геноссе Фрёлих то есть Фрёлих, мой коллега, его разрабатывал. Разрабатывал.

Согласно сообщениям, новая Земля нам угрожает. Расстояние очень сильно уменьшилось.

В смысле? Космический телескоп совсем ничего не заметил? И все остальные?

Заметил. Мы увидели планету в районе созвездия Центавра. На близком расстоянии. У Альфы Центавра А сильно выросло фиолетовое смещение. Вы не забыли, господин Сергиус, что такое эффект Доплера? Вы с нами согласны?

Родион сверкнул глазами.

Ясен пень. Я ведь учёный. Я отлично знаю, что на ней нет никаких хренуннаков!

Те учёные ошиблись. Они считают, что раз этот объект  планета, а не карликовое тело, мы бы увидели его гораздо раньше. Не очень убедительный аргумент.

Почему?

Что такое Плутон?

Карликовая планета, транснептуновый объект. Ну и что?

Правильно. У вас есть аргументы?

Есть.

Правильно. Это факт не мешал человечеству целых 76 лет считать Плутон планетой. Может быть и наоборот, то есть предполагаемая безымянная экзопланета окажется именно планетой, а не чем-то другим. Она к нам ближе, чем все ожидали. НАСА, ЕКА и Роскосмос передали более или менее точные цифры. В данный момент расстояние равно 199 астрономическим единицам.

Родион резко хлопнул себя по лбу.

Очуметь, вместо 4,36 световых лет!

В июне 2002 года расстояние равнялось 2027 астрономическим единицам, в 13598 раза меньше нормального. Мы летящую к нам планету открыли в том году.

Родион поперхнулся.

В каком году? Я не ослышался? Мне в тогда было всего восемнадцать-девятнадцать. Жил у богатого батьки и в ус не дул. Как сыр в масле катался. Деньжищзавались! Балдежаво! Что, простите, вы открыли?

Повторяю. В июне 2002 года мы открыли фиолетовое смещение у той звезды, открыли экзопланету и отправили к ней камеру. Камера скоро достигнет цели и мы увидим, кто там живёт. Если бы объект к нам не приближался быстрыми темпами, как бы мы умудрились?

Что за безобразие! Почему я ничего не знал? 

Мы вам не доверяли. То есть лично вам, а ваш сотрудник Колбасин в открытии участвовал.

Что вы там вообще высматривали? У Альфы Центавра А.

Каемся, высматривали. К звезде от Земли летел неопознанный объект. Обычно рассказывают, что НЛО летит в нашу сторону, а мы увидели наоборот.

Я боюсь, вы занимаетесь не НЛО, а НЛП. Простите за каламбур.

Исследователи космоса нашли из ряда вон выходящие звезду и планету. У меня к вам просьба. Включите, пожалуйста, радио. Уже включили?

Что? Включили.

Внезапно из приёмника раздался голос Гарриса:

Прошу вас, уступите мне место.

Что вы хотите?  удивился радиоведущий.

Я передам всему миру важное известие.

Из радиоприёмника раздался монотонный голос:

ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ. ГОВОРИТ ОППОЗИЦИЯ. ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ. ГОВОРЯТ МИРОВЫЕ БОРЦЫ ЗА СВОБОДУ. УЧАСТИЕ РОССИИ В ЕВРО-2020 ОТМЕНЯЕТСЯ. НАМ УГРОЖАЕТ НЕВЕДОМАЯ ПЛАНЕТА. ВСЕ ПОНЯЛИ? МЫ НАШЛИ ПЛАНЕТУ. УЧАСТИЕ РОССИИ В ЕВРО-2020 ОТМЕНЯЕТСЯ. ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ. МУЛЬТФИЛЬМЫ КОНЬ ЮЛИЙ И БОЛЬШИЕ СКАЧКИ, ИВАН ЦАРЕВИЧ И СЕРЫЙ ВОЛК 4, УРФИН ДЖЮС ВОЗВРАЩАЕТСЯ И БАРБОСКИНЫ НА ДАЧЕ ОТМЕНЯЮТСЯ. ФИЛЬМЫ СОЮЗ СПАСЕНИЯ, ТАЙНА ПЕЧАТИ ДРАКОНА, ВТОРЖЕНИЕ, ХОЛОП, ПОСЛЕДНИЙ БОГАТЫРЬ: КОРЕНЬ ЗЛА, СЕРЕБРЯНЫЕ КОНЬКИ, КОМА, ДОРОГИЕ ТОВАРИЩИ, ВРАТАРЬ ГАЛАКТИКИ, БРАТ-3 И КОНЁК-ГОРБУНОК ТОЖЕ ОТМЕНЯЮТСЯ.

Выслушав тираду, перепуганный Родион пробормотал:

Типа альтернативная история рубежа 2010-х, 20-х годов? Интересное кино. Эти слова случаем не прошли сквозь жернова наших СМИ?

Эдита Шишкина кинула на радиоприёмник серьёзный взор.

Вы россиянин. Вы верите демократу? Ах да, ваши люди тоже открыли.

И наши тоже. Мы обнаружили планет Вопще, шо за шиза?!

Выпалил и схватился за голову. Даже впился нестрижеными ногтями.

И правда, что же произошло? Именно это и надо было выяснить. И не только. Ведь проблема никогда не приходит одна.

Эдита Робертовна выглянула в окно. Очень даже вовремя. В окне как раз змей маячил, за спиною штепсель Нет, не так. Напротив коттеджа стоял незнакомый мужчинакак вскоре выяснилось, сотрудник ФСБ. Что и следовало ожидать. Скоро Елена вернётся в Москву. Билета в один конец не будет.

Кандидат наук больше не держался за голову. Он готов был связаться с Колбасиным, представителем Роскосмоса.

В качестве комментария Родион многообещающе потёр руки. Слова в его комментарии тоже были:

У меня есть план. Мы отправим на планету маяк. Вдруг придётся что-нибудь телепортировать? Мало ли что. Рискну, обесточу пол-области. Скорее целую область. Или не одну. Необходимым мероприятием займётся Фрёлих. Позвоню ему. Ясен пень, надо много времени, чтоб перемещать много-много и далеко-далеко.

Вы серьёзно? Вы свяжетесь с другой планетной системой?  не сразу поверила Эдита Робертовна.  Не жалко обесточить большую территорию? На ней люди живут.

Ну разумеется! Если планета реально приблизилась. Однако другим людям придётся подождать. Придётся им подождать, пока мы тратим энергию. И кстати. Мне только что сообщили, как Роскосмос отправил на планету ГЛОНАСС. В 2002 году, когда ГЛОНАСС ещё не было. Для ориентации роботов, дронов и автоматических зондов. Мы её изучим на всякий пожарный.

Глава II

В расцвете пёстрой осенней поры, в конце сентября 1900 года (на Небесной Земле этим дням соответствовало далёкое от нас начало февраля), каждый клерк, каждый канцелярист позавидовал бы иным достижениям цивилизации. Если «движущаяся фотография» и столичные безлошадные экипажи возникли благодаря привычному прогрессу индустриального века, сказать точно так же об электрической вычислительной машине было бы весьма и весьма затруднительно.

Настольные часы привычно отмеряли время, пока Лидделл, обычный секретарь, стучал по тугим клавишам. Вблизи клавиатуры мы бы увидели стопку дисков с предупреждающей надписью «ТОЛЬКО ДЛЯ Э. В. М., В ГРАММОФОН НЕ КЛАСТЬ». Обширный шкаф, вместив в свою утробу сердце машины, наполнял воздух громким стрекотанием зубчатых колёс, шелестом перфолент и скрипом катушек с намагниченной проволокой. Дабы проволока ненароком не потеряла записанную на ней информацию (из-за банального размагничивания), её защищали и от колебаний температуры, и от лишних сотрясений. Впрочем, к техническим вопросам приступим позже, а сейчас мы вернёмся к вопросам гуманитарным.

Лорд Солсбери через своего племянника Артура Бальфура передал секретарю приказ: освоить Э. В. М. В настоящее время секретарь с упорством отдавал время упражнениям. Но и великий государственный деятель размышлял о насущном  в то время как грядущие времена встали перед ним незыблемой громадой.

В текущие дни глава Британской империи размышлял над вопросом: войдёт ли он в число людей грядущего двадцатого столетия? В свете последних исторических событий, что вошли в подлунный мир благодаря двадцать первому веку, правление старого милорда излишне смелым простолюдинам казалось анахронизмом. И в то же время лишь немногие узнали бы, как относились к этому вопросу ровесник лорда Солсбери консерватор Франц Иосиф и ровесник Её Величества германский канцлер.

Милорд прибыл в резиденцию, откуда уже ушла уверенная поступь племянника. Не забываем и о деятельности министра колоний. Каждый делал своё дело. Артур Бальфур отдавал время государству. Его свергнутый брат вспоминал недавно минувшие времена, когда он правил Ирландией, не опасаясь бунта. В свою очередь, господин Чемберлен занимался важным делом в Будущем: ему готовили удобное кресло напротив телеэлектроведущего, готового к беседе. В тот же день Чемберлен встретился с Сергеем Лавровым и в знак благожелательных намерений подарил ему монокль.

В привычном и обыденном мире события шли своим чередом. Сам лорд Солсбери завершил мысль на обыденной ноте, повелев секретарю ввести в память машины любопытное содержимое  «Речи Наполеона» под редакцией американского журналиста Иды Тарбелл. Было бы, кстати говоря, ещё любопытнее, если бы кто-нибудь опубликовал речи господина Путина. С нетерпением ждём новую работу.

Содержание текста пришлось довольно кстати. Секретарь припомнил жаргонную речь, в коей господину Путину придумали прозвища «Напутеон» и «Бонапут». Но не отвлекайтесь, молодой человек. Печатайте, печатайте.

Юноша, сколько ни думал, не понимал злободневную вещь: почему Империя, над которой не заходит солнце, до такой степени сдружилась с русским медведем? До такой степени, что за упоминание Крымской войны и Большой игры отныне можно серьёзно схлопотать. Более того, две державы признали друг друга товарищами по несчастью по критерию «Кругом толпы врагов и все против нас ополчились». Критики отозвались на парадокс карикатурой, изобразив Солсбери и царя Владимира в виде машинистов. Получилась забавная картинка: на железной дороге столкнулись два встречных паровоза, а машинисты только радуются, смеются и пиво друг с другом квасят.

Что касается встречи министра колоний и Лаврова, в их задачи входило совместное владение Индией. Согласно последним известиям, владимирская Россия во имя духовных скреп овладела Индией  родиной братского арийского народа. 

Не отвлекайтесь, печатайте.

Э. В. М. обладала несколькими экранами и пультами управления, за которыми могли разместиться от пяти до десяти пользователей. Не менее двадцати тумблеров виднелись на пультах в ожидании своей очереди.

Каждое нажатие на клавишу ундервуда записывало букву на слой прозрачного целлулоида между электрической лампой и экраном, одновременно занося букву во временную память на перфоленте. Особые манипуляции со строками на целлулоиде и с отверстиями перфоленты позволяли редактировать текст задолго до того, как он окажется в памяти машины  на намагниченной проволоке. Не здесь ли главное отличие от обычной пишущей машинки? Но если бы мы сравнили экраны наших Э. В. М. с экранами Будущего, мы бы обнаружили в основном лишь текстовый энтерфас при всех технических трудностях графического энтерфаса. Изобретение большей частью предназначалось для текстов и чисел.

Намагниченная проволока, вероятно, составляла полмили. Её температуру поддерживали сосуд Дьюара и холодильная машина. Её ненужные сотрясения предотвращались умеренным вращением катушек. Вероятность её разрыва, однако, была немногим ниже, чем у проволоки обычного телеграфона (устройство для магнитной звукозаписи). Неудивительно, что на заморозку и на прочие технические нужды тратились большие деньги (и отнюдь не казённые). Не говоря уже об инфляции: в ближайшее время фунт превратится в шиллинг.

Зато для Э. В. М. актуальнее оказалась иная сложность: каким способом отыскали бы необходимую запись, если новые данные добавляют строго подряд, от начала к концу? К радости пользователя, инженеры догадались до нового решения: один документ входит в подшивку (если выбрать именно это значение слова file), а те, в свою очередь, сгруппированы в папки. На проволоку все они записывались подряд, а порядок и группировка в папках были аккуратно занесены в журнал. В том же журнале указывался адрес записей и на сколько оборотов следовало повернуть катушки с проволокой, чтобы получить на экране требуемую подшивку.

Совсем недавно возникла новая идея: не подсоединить ли к машине механизм часов, чтобы их показания по проводам переносились на табло с цифрами. Помимо того, рядом со временем были обозначены число, месяц и год (год для экономии обозначали двумя последними цифрами). Эта деталь кому-нибудь покажется излишней, но разве Будущее не влияло на разнообразные аспекты? Техническим журналам было бы интересно.

Если бы читатель получил право воспользоваться описываемой нами машиной, он нашёл бы в памяти не только выдержки из книг и журналов, но также сведения о политике, секретные документы и некоторые личные и семейные фотографии политических деятелей Империи. Строго говоря, последние хранились не на магнитной проволоке, а на фотоплёнке (вспомним текстовый энтерфас), но семейные подробности не пригодны для нашего повествования.

Покуда секретарь нажимал на клавиши, дворецкий выполнял обязанности процессора. Поле его деятельности  огромный шкаф  занимало значительную часть комнаты. Процессор поворачивал рукоятки и вставлял провода в гнёзда, позволяя машине выполнить нужное действие.

Припомним одну из важных деталей. Строки, из которых складывался текст, размещались на целлулоидных полосах. Строки эти все вместе составляли длинную целлулоидную ленту. Если бы мы воочию увидели работу машины, рядом с пользователем обнаружилась бы рукоятка для прокрутки экрана. Два-три оборота  и экран девственно чист.

В свою очередь, для арифметических вычислений сохранилось наследие Бэббиджа.

Бывали случаи, когда звук зубчатых колёс и других механических частей сравнивали со стрельбой из винчестера. Эта острота каждый раз напоминала о себе. И в текущий момент лишь двое обслуживали шумную и внушительную машину. Перед картиной одновременной деятельности дворецкого и секретаря рука мудрого деятеля (что уже сидел в долгожданном кресле) сжала набалдашник трости. Настало время, чтобы отдохнуть от долгой ходьбы.

Отнюдь не всё оказалось столь же гладко. Этот секретарь вошёл в число тех нынешних молодых людей, что надевают наушники и слушают непривычную музыку из будущего, записанную на самодельные пластинки из целлулоида. Проявив нежданную смелость, секретарь подговорил дворецкого и пронёс на место работы неблагонадёжную вещь (благо что премьер-министр был слишком стар, чтобы увидеть своими глазами). Граммофон без раструба виднелся в углу, провода тянулись к наушникам, мирно лежавшим на коленях молодого человека. Секретарь хотел было прикрыть лишний предмет, но старческие глаза премьер-министра проигнорировали крамолу.

Это вы, Лидделл,  устало подтвердил глава империи. Его руки лежали на подлокотниках кресла, пока разум возвышался над многими жителями колоний.  Помню, с вас требовалось записать на эти пластинки «Имперский марш» Элгара. В '97 году мы отмечали Юбилей Её Величества. Мы были готовы к торжеству. Мы отобразили его на телеэлектроэкранах.

Промолчав с полминуты, лорд продолжал:

Вижу, вы хотите кое-что сообщить.

Секретарь коснулся очков, когда требование ответа достигло его ушей.

Ваша светлость, в-ваш племянник ваш преемник велели мне передать вашей светлости сведения. От наших потомков.

Высокопоставленная личность слегка кашлянула, но невозмутимость вскоре восстановилась.

Начинайте.

Наши потомки с-согласны на передачу технологий для Э. В. М. Вашей светлости должно быть известно.

Полностью согласен.

В обмен на эти технологии мы должны б-были раскрыть всему миру, что Барак Обама принадлежит к ч-чёрной расе. Он своей физиономией вредил бремени белого человека.

Позор будущего я помню. Продолжайте.

Новые технологии. Наши п-потомки рекламируют ещё одно своё изобретение, compteur'ные игры. Виноват, ваша светлость, оговорился. Не compteur, а Э. В. М. Более патриотичный термин.

Машинные игры? Неужели у нас нет других дел, более важных?

Ваша светлость правы, в качестве примера они упоминают одного п-политика, премьер-министра Великобритании и Америки п-примите извинения, ваша с-светлость, я забыл его имя.

Мистер Мэй.

Примите извинения, я имел в виду п-предыдущего премьер-министра.

Дэвид Кэмерон.

 Так точно, в-ваша светлость. Мистер Кэмерон, как сообщили наши потомки, на Э. В. М. играет в «Ärgerliche birds».

Милорд хрипло выдохнул.

Ничего не знаю. Что представляет собой игра?

Как я понимаю, ваша с-светлость, в этой игре с-свиньи украли у птиц яйца, а птицы мстят свиньям яростнее, чем Монте-Кристо. Игрок стреляет в свиней птицами.

Стреляет? Птицами? Боже милостивый, как должна быть устроена пушка, чтобы птицы остались живы?

Эту подробность я не знаю. Но я слышал, эти птицы и свиньи не выглядят как н-настоящие животные, а похожи на на

Кого?

похожи на смешариков.

Что за смешарики?

Не могу знать. Ещё я слышал, эти свиньи  русские, а птицы  киевские прихвостни. По другим сведениям, грузинские, немецкие, еврейские, японские или польские. Насколько это правда, я не з-знаю. Ходят слухи, будто Байден тайком продаёт свиней Сирии. Мусульманам с-свинина запрещена, но в том коварный смысл. Позвольте сообщить, милорд. Начинается передача Электро-Новости.

Лидделл отошёл к телеэлектроскопу, который, несмотря на большие габариты, честно разделял комнату с вычислительной машиной. Поблизости лежали плоскогубцы для переключения каналов. Хорошо, что канала всего три.

Звук от вращения диска Нипкова заглушался громким шумом, но мы обратимся к показаниям глаз, не ушей. Рядом с обширным деревянным ящиком на столике лежала телеэлектропрограмма. Распорядок передач на описываемый нами день имел нижеуказанный вид:

Скажите мне, Лидделл, что стало с тем гадким пролетарием, Джоном Кенни? С тем, кто замучился на конвейере, и кого обработал господин Хамфри. Из-за чего Кенни на всех нас обиделся. Я пока не ознакомился с последними новостями. Должно быть, он давно в тюрьме?

Рука секретаря замерла около тумблера, но на лице сохранялась почтительность.

Джон Кенни покинул эт нашу империю и назвал себя «жертвой режима». А своими оппонентами он называет нас и политиков из б-будущего. После опытов г-господина Хамфри с реанимацией Кенни уверовал и старается жить по-христиански. Он кушает б-бутерброды, вроде, его любимое кушанье, других угощает, из милосердия. Он сдружился с видным американским клириком Томасом Девитт Олдриджем, тот поддерживает и благословляет его активную деятельность. Господин Хамфри сидит не знаю где и одобряет п-политику будущего, играет на саксофоне, на других инструментах тоже. Его главный ученик, доктор Уиллард, спокойно живёт и ж-женат, а ещё один, не помню фамилие, в полевом госпитале в Ирландии. Революционер Владимир Ульянов щас, кажись, на каторге. Наши потомки его застукали в Питере. Н-не знаю. Эдисон, как Кенни, тоже изменился, он сейчас устроил на родине антитабачную кампанию. Это всё, что мы знаем. Остальное, н-навроде, на дисках.

Совершенно точные слова: на полке выстроились стопки шеллаковых пластинок-дисков, словно в ожидании момента, когда игла опустится на бороздки.

Касательно деятельности Эдисона мы слышали,  с апатичными интонациями подтвердил милорд.  Боюсь, Марку Твену не поздоровится. Он живёт где-то в Европе и вряд ли вернётся на родину, после всей этой антитабачной истерии. Марк Твен сам признавался, что он бросал курить много раз. Если будет время, загляните на диски. На них записаны сведения о франко-германских санкциях против Российской Федерации. Здесь важна одна тонкость. Лишь бы нам  Империи, над которой не заходит солнце  не объявили санкции. Мы ни к чему не причастны. Абсолютно. Мы всего лишь морально презираем подлых грязнейших ирландских бунтовщиков, в наших газетах известных под именем ирлакезы. Бунтовщики восстали против нашей святой власти и воюют с Ольстером. Мы с Ирландией не воюем. Ни в коем разе.

Секретарь с грустью потупил взор. Глава правительства, не меняясь в лице, продолжал поучения:

Ныне покойный Председатель Совета министров Черномырдин говорил, что за бунт нужно винить бунтовщиков. Или не он говорил, точно не помню. Спасибо Эдисону за конвейер. Спасибо лорду Кельвину за жидко-топливные ракеты. Благодаря конвейеру наша промышленность производит значительное количество ракет и прочего оружия. Мы сугубо морально поддерживаем Ольстер против Коварного Эйре. Поддерживаем людей Ольстера по их собственной инициативе. Всяческие либугралы не согласны. Знаете, кто они? Они своим поведением напоминают бугров. Сейчас нам требуется голубой экран. Включайте новости.

Секретарь не вполне чётко представлял себе цели этой кампании, но перечить он не посмел бы, даже несмотря на молодёжные штучки. Музыка в наушниках сиротливо лежала вдалеке, в ожидании своего часа. Пока же правительству требовался квадратный экран телеэлектроящика. Лидделл повернул тумблер и многократно покрутил рукоятку заводного механизма, пока диск Нипкова со множеством отверстий не достиг установленной скорости вращения. Хрюканье обеспечено (механизма, а не сирийской свинины).