Лишним барахлом грузить фургон не позволю, пресёк мародёрство командир.
Так я только погляжу, приценюсь и лишь с особого дозволения нужную в походе вещь прихвачу, плаксиво заканючил завхоз.
Когда это ты со мной по таким вещам советовался? уличил жадного жулика скромный инок.
Так тебе же, батюшка, не до мирских дел, надул губы бессовестный приватизаторЛишь я один для пользы отряда стараюсь. Без моего догляда ходили бы голодными оборванцами. Да и по техническому направлению у меня в кармане длинный список заказов от Лосано припасён. Где я дефицитные материалы добуду? В обычных магазинах таких штуковин не сыскать.
Ладно уж, пошарь по закромам, отмахнулся от нытика атаман. Составь перечень, чего взять с собой предлагаешь. Обсудим утречком.
Алексей поторопился к заброшенному пакгаузу. В сохранившейся после пожара кирпичной коробке сидели у стеночки связанные по рукам главари банды. Кое-где сохранились обугленные потолочные балки, грозившие в любой момент обрушиться на голову.
Как успехи? подошёл Алексей к главному дознавателю.
Матерятся блатари, зло зашипел в сторону несговорчивых пленных Васька Брагин. Тебя, батюшка, нехорошими словами поносят.
А ты их, Христа ради, покаяться попроси, душу грешную облегчить перед смертью, ласковым голосом посоветовал суровый инок.
Временное правительство смертную казнь упразднило, подал голос дородный бритоголовый детина. И в Бога твоего мы не веруем. Нет его.
Земные правители не властны над божьим промыслом, чинно перекрестился благообразный инок. А искренним молитвам Господь милостивый внимает.
Чтоб ты сдох, святоша! дерзко выкрикнул главарь банды и издевательски заржал. Ну, и где исполнение желания?
Подойди ко мне ближе, порождение порока, ласково поманил разбойника пальчиком странный инок. С моего места небо лучше видно. Может, Господь тебя разглядит и просьбу твою нечестивую исполнит.
А я и на блатной фене могу Богу послание прокричать, криво ухмыльнувшись, встал с корточек главарь и вразвалочку приковылял на указанное место подле глупого инока. Только сдаётся мне, что туговат на ухо твой Бог-еврей.
Не язык обращения главное, а от кого просьба исходит, улыбнулся в ответ скромный инок и, сжав в кулак нательный крест, запрокинул голову к звёздному небу: Покарай, Господи, нечестивца, неверующего в силу божественную.
Ну и где кара небесная? победно заржал уголовный авторитет.
В следующее мгновение внезапно налетел мощный порыв ветра. Обгоревшие балки закачались, а самая непрочная с громким хрустом переломилась и упала на пол. По пути увесистый обломок брёвнышка зацепил бритую голову пахана, свернув жилистую шею набок.
Безжизненное тело поломанной куклой упало подле ног святого батюшки, которого даже облачко осыпавшегося пепла облетело стороной.
Зря богохульствовал, грешник, с напускной грустью вздохнул обласканный божьей милостью православный инок и строго взглянул на притихших уголовничков. Кто ещё желает терпение Господа испытать?
Ответом была гробовая тишина. Никто не посмел поднять глаза на грозного адвоката Бога.
Ну, тогда по очереди подходите каяться. Василий, разверни-ка карту города, пусть грешники могильными крестами обозначат, где этой ночью местная братва хорониться будет. Коли подельники добровольно сдадутся, то поутру всех блатных судить будем по законам Временного правительства.
А коли не сдадутся? заинтересовался альтернативой Василий.
Спалим осиные гнёзда к чёртовой матери! недипломатично выразился благочестивый инок. Один из пленённых блатных авторитетов проведёт к каждой воровской малине отряд карателей. Если кто вздумает подличать, то разрешаю карать божьим судом по законам военного времени.
Это как? удивился необычному приговору Василий.
Как Бог вразумит, так контру и кончай на месте преступления, доходчиво разъяснил добрый батюшка.
Однако, судя по сразу проявившемуся энтузиазму проводников, блатные предпочитали для себя и сотоварищей применение гражданского уголовного кодекса.
Потом, когда старшины взводов распределяли цели по карте и сверяли время по изъятым у паханов карманным часам, Василий решился осторожно уточнить у сурового батюшки порядок действий при штурме бандитских притонов.
Неужто и впрямь дома́ сжигать будем?
Алексей охотно пояснил:
Вначале окружаете здание, блокируете окна и запасные выходы.
Ну, двери-то подопрём досками, а окна как закрыть? прервал командира дотошный Васька.
Разведите костры под окнами. Возьмите со склада канистры с керосином, горючий же хлам для растопки на месте сыщете. Так и дом сразу не подпалите, и жути на у́рок нагоните. А после громкого увещевания окруженцев паханами дайте из пулемёта пару очередей по фасаду и фундаменту здания, для острастки. Можете для большего шумового эффекта швырнуть гранату на крышу. Думаю, в уголовной среде вы отчаянных смертников не встретитесдадутся при первых выстрелах. Я с этой гнилой публикой в тюрьме и на каторге сталкивалсяжидкие на расправу. Но ежели попадётся упёртый отморозок, то церемониться не стоит. Это мне чужую кровь проливать грех, а солдатам воинским уставом положенобейте супостата наповал.
Будет исполнено, батюшка, рассмеявшись, взял под козырёк служака-Василий.
Сам Алексей в ночной рейд не пошёл, дабы внутреннего беса кровью не искушать. Задумчиво сидел на разбитой крыше выгоревшего пакгауза и наблюдал, как уже перед самым рассветом, одновременно в разных частях города запылали алые зарницы. Послышался стрекот пулемётных очередей и редкие хлопки гранат. Шум стих быстро. Сын Ведьмы напряг колдовское зрение и отследил вереницы человеческих фигур, движущиеся к станции. Кажись, дельце-то выгорело.
Краем зрения Алексей заметил и одинокого путника, натужно катящего доверху гружёную тележку. Направлялся добытчик прямо к автопоезду.
Андрюха, я же сказал лишнего барахла в фургон не таскать, неожиданно вынырнул из тени грозный батюшка.
Так я не в фургон, я рядом складирую, отважно загородил спиной ценную тележку завхоз. Всё равно ведь весь товар теперь наш. Вот я и решил самое нужное под рукой держать.
Это почему теперь всё наше? не уловил сути политического момента Алексей.
Город в наших руках, значит, и захваченными ценностями мы можем распоряжаться по своему усмотрению.
Мы здесь всего лишь проездом, напомнил Алексей.
Так ведь солдаты тебя завтра решили выбрать градоначальником, выдал секрет Андрюха. А я стану городским казначеем.
Не обучен я городами править, верно понимал всю сложность управленческой задачи семнадцатилетний парень.
Выберем толковых министров из местной интеллигенции, и всего делов-то, отмахнулся от сущей ерунды недоучившийся студент.
Так мы же с тобой вроде как анархисты, недоумевал такому резкому развороту соратника в сторону централизации власти наивный идеалист.
Идейные анархисты вроде Нестора Махно в Гуляйполе сельскую коммуну строят, проявил недюжинную осведомлённость в местных политических раскладах отрядный разведчик. А у нас задача масштабнейгородскую агломерацию в анархию втянуть.
Не готов я к такому размаху, упёрся молодой инок. Алексей понимал, что одной революционной ротой власть анархии в Александровске долго не удержать, ибо повести за собой население целого города у неопытного в политике парнишки не получится. И жадный до власти студент-Андрюха тут ему не помощник. В столь стратегическом пункте анархистам житья не дадут. Навалится контра со всех сторон, затопчет ростки революции. Следовало отступить в глухой край и прибиться к сильному лидеру. А ну-ка, Андрей, расскажи подробней о Несторе Махно. Что за дядька?
Разведчик присел на краешек тележки, наморщил лоб, вспоминая услышанные сведения.
Местные его батькой кличут. Лет тридцати от роду. В тюрьме отсидел за разбой и политику. Идейный анархист, пользуется уважением односельчан. В Гуляйполе создаёт анархистскую коммуну. Вроде что-то получается, народ подтягивается. Часть новобранцев нашей роты, которые из крестьян, собираются переметнуться к батьке Махно. Беглых солдат в Гуляйполе привечают, мужиков на селе нехватка.
Вот над этим вариантом надо завтра помозговать, призадумался юный анархист.
Так уж сегодня, указал рукой на алую полосу рассветного неба соратник.
На востоке разгоралась заря нового дня, суля миру светлое будущее. Но уже по-осеннему холодный порывистый ветер гнал с умирающего западного горизонта тёмные тучи, грозя затмить нарождающийся свет. Кто победит в отчаянной гонкенеясно.
Глава 3. Ход конём
После удачного захвата власти в городе Алексею наконец-то удалось поспать. Но к обеду потревожила делегация солдатского комитета. Встреча состоялась в просторном кабинете начальника железнодорожной станции. Алексей лишь успел перекусить всухомятку и умыться. Небритые солдатские физиономии тоже не сияли чистотой. Бурные события беспокойной ночи наложили на лица тень озабоченности и даже растерянности. Что делать дальше, нечаянные бунтовщики не знали. Вроде бы и правильно всё выполнили, без лишних жертв обошлись, только вот незаконно всё как-то вышло.
Рассаживайтесь, товарищи-старшины, пригласил занять стулья за длинным столом батюшка Алексей. Знаю, зачем пожаловали.
Надо бы коменданта гарнизона выбрать, первым подал голос Василий Брагин и с надеждой посмотрел на батюшку.
Коменданта в Александровск назначит военное командование, сразу отрёкся от мирской власти благочестивый инок, но ободряюще подмигнул растерявшимся солдатам. Однако обещаю замолвить за вас доброе слово.
Так кто же вас, батюшка Алексей, в штабе слушать станет? горестно вздохнул пожилой усатый ветеран.
Выше головы, удальцы! приободрил оптимист в рясе. Своими героическими действиями вы уже заставили себя уважать.
Так мы же самовольно, без приказа офицера военные действия в тыловом городе начали, раздался голос с дальнего конца стола. Как бы нас за такое самоуправство не наказали.
Согласно уставу воинской службы, руководство над потерявшим командование подразделением переходит к старшему по званию военнослужащему. Алексей поднялся из-за стола и, щёлкнув каблуками, встал по стойке смирно. Вы действовали по приказу поручика Алексея Ронина.
Такое нежданно-спасительное заявление обескуражило солдат. Никто из них, конечно, не помнил прежнюю фамилию Алексея, наслышаны были лишь о славных подвигах и высоких наградах Сына Ведьмы. Того, что казак дослужился до офицерского звания, солдаты не ожидали.
Когда же, ваше благородие, вы успели звание получить? озвучил вертевшийся у всех на языке вопрос солдат Брагин. На фронте-то, почитай, и года не воевали.
А война, Василий, не только в окопах идёт, загадочно улыбнулся ряженый поручик. И впрямь, на смиренного инока он походил малочто статной фигурой, что грозным ликом, что голосом командным. И впредь, рядовой, если обращаетесь к офицеру, извольте встать во фрунт.
Виноват, ваше благородие господин поручик! резво вскочил со стула Брагин и вытянул руки по швам.
Ну, а если просите заступничества у батюшки Алексея, то говорите о бедах не чинясь, ласково улыбнулся бородатый верзила-инок и вальяжно уселся в кресло начальника станции. С назначением толкового командира в Александровский гарнизон я вопрос улажу. Какие ещё мрачные думы вас одолевают?
С пленными, ваше благородие, что прикажите делать? поднялся из-за стола усатый ветеран. По закону в тюрьму не посадишь, а отпускать опасно.
Присаживайтесь, уважаемый, опустил ладонь Алексей. И эту проблему я к вечеру решу. Кстати, где бандитов содержите?
В сгоревшем пакгаузе. Только главарей отдельнов караулке на складе.
Это правильно. С блатными авторитетами у меня будет отдельный разговор, зловеще усмехнулся инок.
Батюшка Алексей, есть ещё проблемка, не поднимаясь со стула, неуверенно обратился к благодетелю в рясе Брагин. Часть хлопцев желает податься к батьке Махно.
И ты, Василий, тоже бежать от войны к селянам решил? раскусил замысел дезертира Алексей, однако осуждения в голосе доброго батюшки не слышалось. Попридержи буйную братию. Даст Бог, послезавтра все вместе уйдём с миром. Мой путь тоже в том направлении лежит. Однако идти к селянам надо не нахлебниками с голыми руками, а по-хозяйски, с заслуженными трофеями за плечами.
Ну, если вместе с таким атаманом, то выждем пару деньков, радостно заулыбался Василий. В удачу находчивого казака он уже верил безоговорочно. Боевой атаман своих в обиду не даст.
Таково было мнение у всех солдат. Никто даже не подумал требовать от самозванца подтверждения офицерского звания или плана дальнейших действий. Лишь когда комитетчики покинули комнату, к Алексею подбежал перепуганный Андрюха.
Атаман, я случайно за дверью всё слышал, честно признался в шпионстве анархист. Ты чего это удумал?! Нам бы самим подобру-поздорову ноги из Александровска унести, а ты, святой батюшка, чужие грехи замаливать взялся. Хватаем барахло, сколько сможем увезти, и катим к Махно. Авось не достанут блатные в глубине Дикого поля. Да и государевы власти учинённый разбой не одобрят. С часу на час воинский эшелон подойдёт. Местные недобитки небось жалобную петицию длиной в локоть накатали. Тикать надо немедля.
Алексей обнял товарища за плечи и, грустно вздохнув, обрисовал обстановку:
Неужели ты, Андрюха, ещё не понял, что нет уже никакой власти в сгнившей империи? Вся она превратилась в Дикое поле. Каждая сила тянет в свою сторону, разрывая великую страну на лоскуты.
Вот и нам надо лоскуток урвать, жадно оскалился деляга. Будем с батькой Махно свободную анархическую республику создавать.
Создаватьэто хорошо, мечтательно улыбнулся Алексей, но через секунду погрустнел. Только разрушать устои государства сразу не надо. Завалит ростки революции обломками старого миране выберемся к свету.
Достаточно аллегорий, скривился бывший интеллигент. Ты, атаман, по делу говори.
Алексей потрепал ладонью волосы на буйной голове студента-революционера.
Анархистской идее время надо, чтобы в умах трудового крестьянства прорости. А если мы тылы рушить начнём, то немцы фронт прорвут. Пусть старорежимные граждане супостата иноземного сдерживают, покуда могут. И мы тоже должны этому способствовать по мере сил.
Да не должен я за всю империю пупок надрывать! возмутился столь масштабной задаче местечковый анархист. Моя хата с краю, ничего не знаю.
Узко мыслишь, интеллигент, оттолкнул несознательного соратника вожак революционного отряда. А как потом боевым товарищам в глаза смотреть будешь, если одних в трудное время бросишь?
Товарищи со мной к Махно подадутся, а чужеродные служаки пусть кровь за буржуев на фронте проливают.
А если под трибунал угодят, за мятеж? совестил Алексей.
Так пусть разбегаются, коли с нами идти не желают, упирался Андрюха.
Анархиясвобода выбора, каждый должен жить по своему разумению, озвучил азы учения адепт.
Вот и я о том же, надул губы молодой анархист, в душе понимая, что атаман всюду правнельзя боевых соратников предавать. Ведь выходит, это они с Алексеем всю кашу заварили. Хотели чуток голодающим однополчанам помочь, а сотворили настоящий военный переворот в городе. Андрюха тяжело вздохнул и с надеждой взглянул в глаза атаману. И как теперь выкручиваться будем?
Раздобудь-ка мне шахматную доску с фигурами, отдал неожиданный приказ командир.
Какими фигурами играть будешь? выпучил глаза завхоз, имея в виду белые или чёрные.
В основном конём ходить, рассмеялся затейник. Вертелась у него в голове интересная идея. Посмотрев на собеседника, он добавил: Самая непредсказуемая фигура.
За окном послышался гудок паровоза, на стрелке показался воинский эшелон, шедший в сторону фронта.
А вот и партнёра Бог послал, шутливо перекрестился инок. Андрюха, дуй за шахматами.
Сей момент, батюшка Алексей, метнулся к двери пройдоха. Я у телеграфиста доску видел.
Алексей подождал, пока завхоз принесёт клетчатую деревянную коробку с шахматами и, зажав доску под мышкой, вышел на перрон. На минутку задержался у пыхтящего паровоза. Удовлетворённо улыбнулся, когда в чреве железного гиганта звонко оборвались какие-то тросики, лопнула медная трубка и струйка пара просочилась в кабину локомотива. Провожаемый раздавшимися позади громкими богохульными репликами машиниста, инок неспешно двинулся вдоль вагонов эшелона.