Первоначально Тайгер учился в Яльской Академии, но что-то там натворил такого, за что его перевели сюда, в Академию Восточной провинции. Студиозы шептались, что его вообще хотели выпереть с черной меткой, но подключился отец и пара родственников-магов, занимающих высокие посты в Гильдии, и дело замяли.
Как и следовало ожидать, произошедшее ничему не научило недоросля. Более того, он уверился во всемогуществе своих родственничков. Наверное, именно по этой причине он, прибыв сюда, моментально сколотил вокруг себя группу единомышленников, и начал доставать других студиозов. При этом, зараза, не трогал студиозов, отличавшихся большой магической силой, или принадлежавших к влиятельным аристократическим родам.
Нам с Содером до сих пор везло не сталкиваться с этим типом. Надеюсь, что и впредь не будем с ним пересекаться.
Пойдем отсюда, тронул меня за руку Содер.
Мы развернулись, и даже успели сделать шаг, когда за спиной раздалось гнусавое:
А-а-а-а!!! Кого мы видим! Содер и Гарет! Куда же вы уходите?
Ан, нет Пересеклись. Видимо, сегодня не наш день.
Идем дальше? прошипел Содер.
Смысла нет, поворачиваясь к компании задир, ответил я. На нас обратили внимание. Прятать голову в песок не получиться. Либо разрулим, либо Тайгер будет плевать на нас до самого выпуска.
В случае конфликта, нас заставят жрать землю, на которой мы стоим. Их больше, и они сильнее.
Между тем, Тайгер величественно прошествовал к нам, высокомерно посматривая своими большими зелеными глазами. Остановившись в паре метров от нас, он привычно провел рукой по своим прилизанным черным волосам. Интересно, что за дурак посоветовал ему отращивать их чуть ли не до плеч?
Знаменитые Содер и Гарет, объявил он. Его четверо дружков, стоявших у него за спиной, захихикали точно по команде. Занимаются столь усердно, что достали всех! Даже меня. Хотя я предпочитаю не замечать таких мелких крыс, как вы. Ну, что же вы заткнулись?
Я повернул голову к Содеру.
Содер, когда мы вернемся в Вольные баронства, нужно будет зайти в свинарник.
Тайгер расплылся в ухмылке, а его дружки заухали.
В свинарник!!! Фу-у-у-у!!!
Там я найду самого жирного и вонючего хряка, продолжил я. Назову его Тайгером. На следующий день убью.
Ухмылка сползла с лица Тайгера. Его дружки примолкли, ожидая реакции лидера.
Что? Тайгер угрожающе прищурил глаза. Я же тебя сейчас тут урою, придурок!
За что? За мою свинью? поинтересовался я. Так это моя свинья. Что хочу, то с ней и делаю.
Право свободного пользования собственностью гарантировано королевскими указами, подтвердил Содер.
О-о-о! вскинул я указательный палец вверх, и обошел опешивших от неожиданности Тайгера и его друзей. В их головах не укладывалось наше поведение. Ведь мы же должны были сейчас дрожать от испуга перед «великим и могущественным». Содер, а что будет, если я плюну одному уважаемому человеку прямо в его уважаемую физиономию? Он будет должен меня убить?
Конечно! мгновенно уловил мою идею американец. Причем сам, своими руками. В ином случае, будет нанесен страшный ущерб его репутации. Но!
Тайгер с друзьями молчали, разглядывая нас настороженными глазами. В этот же момент я краем глаза увидел Тиллиану с несколькими подружками. Отлично! Мне даже неинтересно, что они в это время забыли на тренировочной площадке.
Что такое? возвысил голос я.
Но если уважаемый человек уже натворил столько дел, что его вынуждены были перевести из одной Академии в другую, то второй косяк однозначно приведет к его отчислению с черной меткой! Даже папа этого уважаемого человека тут не поможет. Отчисление же означает сломанную жизнь, разрушенные планы, и прочее, прочее, прочее
Печально, я огорченно вздохнул, и остановился лицом к лицу с Тайгером. Тайгер, видишь тех девчонок? Это наши свидетели. Вот если я прямо сейчас плюну при них тебе в рожу, ты же меня тут же убьешь? Ты же пятый курс, так что с этим проблем не будет. Или потерпишь, пока я второй раз не плюну? Перед всей Академией.
Побледневший Тайгер спешно отступил на несколько шагов.
А мне терять-то нечего. Что мне эта жизнь? Так ведь, Содер?
Все так, Гарет. Вольные баронства, безденежье, отсутствие значимых перспектив. Даже подохнув, мы теряем гораздо меньше, чем Тайгер в случае отчисления.
Вот, как-то так, я подошел вплотную к Тайгеру, нагло положил ему руку на плечо, и склонился к его уху. Тайгер, будешь нас доставать, все будет так, как мы сейчас описали. Так что, лучше держись подальше. Понял?
Тайгер молчал.
Не слышу тебя, Тайгер! рявкнул я в полный голос, и аристократ ощутимо вздрогнул. Ты меня понял?
Понял, Тайгер скинул мою руку, и чуть ли не бегом устремился прочь с площадки.
За ним, старательно не глядя на нас, ринулись его дружки.
Когда он исчез из поля видимости, Содер расстроено покачал головой.
Он от нас не отстанет. Будет пытаться достать чужими руками за пределами Академии. Причем, у меня такое чувство, может попытаться решить наше дело самым радикальным образом.
Я так не думаю, не согласился я. Нашу смерть будут расследовать маги. Они докопаются до имени заказчика, и у Тайгера будут те же самые проблемы, как в случае, если бы убил нас сам.
Это ты соображаешь, а Тайгер нет.
Содер, ты преувеличиваешь. Убить человека только потому, что он дал тебе отпор? Даже если ты привык ко вседозволенности, вряд ли на такое пойдешь. Не стоит оно того, я глянул на тренировочную площадку, на стайку поглядывавших в нашу сторону девчонок. Настроение заниматься совершенно пропало. Я махнул рукой, и направился обратно, в сторону общежития. Пойдем. Что-то мне расхотелось сегодня заниматься.
Гарет, пойми, тут средневековое общество, с соответствующими нравами. Поставив Тайгера на место, мы задели его за живое. Он считал нас
Содер, тебя послушать, так нам надо было терпеть его выходки. Зачем же ты тогда мне подыграл?
Американец хмыкнул.
Ты не правильно меня понял. Я не говорю, что мы что-то сделали не так. Я клоню к тому, что нужно готовиться к самому плохому, если вдруг Тайгер решит не оставлять произошедшее просто так.
Предлагаю пока не забивать этим голову!
Хорошо, кивнул Содер. Подумаем над этим перед выходом из Академии.
Не успели мы сделать сотни шагов, как нам попался Квазимодо. Он заговорщицким шепотом донес до нашего сведения, что его дядя увеличивает плату за принесенные нами артефакты втрое!
Ну, и что ты теперь скажешь на наш поход в Проклятые земли? спросил я у Содера, после того, как Квазимодо убежал дальше по своим делам.
Давай в комнате поговорим, похоже, новость заставила Содера по-новому взглянуть на мое предложение.
Это сразу же улучшило мое настроение, заставив забыть о Тайгере и его дружках.
А зря, поскольку перед входом в общежитие мы вновь с ними столкнулись. Потерпев с нами неудачу, они, видимо, решили отыграться на трех студиозах второго курса, проживающих на третьем этаже нашего корпуса. Причем одним из этих студиозов была девушка.
Как можно было родиться такой уродливой? под общие усмешки спрашивал ее дружок Тайгера. Сам Тайгер стоял чуть в сторонке и мерзко ухмылялся. При этом девушка уродливой отнюдь не была. Серая мышка, но не уродина. Хотя чему мы удивляемся? Она же вся в мамашу! Род Скиров всегда был нищебродским, и в нем всегда были страшные женщины.
Мы с Содером остановились. Тайгер и его подонки стояли к нам спиной, и пока нас не заметили. Трое второкурсником нас видели, но им было не до наших скромных персон. Они с бледными физиономиями затравленно смотрели на разоряющегося оратора.
Ну? Пройдем мимо? спросил я Содера.
Он исподлобья смотрел на разыгрывающиеся перед нами зрелище. Наконец, после очередной порции грязи, вылитой на несчастную дружком Тайгера, американец шагнул вперед.
Бить не рекомендую, шепнул я ему, пристроившись чуть позади, справа. Нас ушатают магией за пару секунд.
Содер остановился в двух шагах от соловьем заливавшейся мрази, и громко прокашлялся. Тайгер и дружки мгновенно обернулись.
Как тебя зовут, чудо? Содер с препротивнейшей улыбочкой осмотрел оскорблявшего девушку студиоза с ног до головы.
Тот кинул поспешный взгляд на Тайгера. Тайгер никак не отреагировал. Он смотрел на нас с Содером, нелепо выпятив нижнюю губу и слегка вздернув подбородок. Должно быть, это означало, что он смотрит на нас сверху вниз. С презрением.
Тебе какая разница, как меня зовут? не дождавшись реакции предводителя, с вызовом ответил студиоз.
В смысле, какая разница? Ты же так громко орешь, что она, Содер кивнул в сторону девушки, уродина, что у меня появилась мысль, уж не рекламируешь ли ты себя?
Студиоз не понял. Остальные тоже. Содер продолжил.
Теперь вижу, что да, ты прав! У тебя зад определенно лучше, чем у нее! Тайгер, забирай своих болванов, а этого оставь нам с Гаретом. Он сегодня заменит нам девушку! Содер протянул руку, схватил ошарашенного студиоза за плечо, и потянул к лестнице.
Через мгновение нашу с Содером одежду объяло жаркое пламя. Я с воплем покатился по земле, сдирая с себя пылающую мантию, но она местами успела прикипеть к коже.
Еще через секунду пламя неожиданно опало. Я со стоном поднялся с земли. Рядом, охая от боли, вставал Содер.
Чего не добили-то? спросил я у Тайгера.
Тот не ответил, но и без него я нашел причину того, почему нас не поджарили посильнее. Со стороны главного корпуса к нам спешили сразу несколько преподавателей, среди которых я увидели Драгомира и Клафелинщицу.
Этого теперь отчислят, с трудом произнес Содер. Согласно правилам Академии студиоз старшего курса, попытавшийся убить студиоза младшего курса, подлежит отчислению с черной меткой.
Было видно, что ему тяжело говорить обожжёнными губами. С клочками чудом уцелевших волос, в обгоревшей мантией и покрывающейся волдырями кожей, он выглядел не лучшим образом. Подозреваю, у меня вид был точно такой же.
Дурак! обернулся к напавшему на нас студиозу Тайгер. Лизур, ты что наделал?
Я я на Лизуре не было лица. Он ошарашенно смотрел то на свои руки, то на нас, то на Тайгера. Я непроизвольно! Он меня потащил, я отреагировал!
Тайгер, оставь его, я с трудом выдавил из себя полубезумный смех. Судя по реакции присутствующих, вышло вполне натурально. Этого неудачника отчислят! Стоит ли тратить на него свое внимание? Или влияние своих связей? Все! Забудь о нем. Он теперь никто, и звать его никак!
Тайгер перевел взгляд с меня на Лизура. Открыл было рот, собираясь что-то сказать, но передумал. Вместо этого он отошел в сторону, увлекая за собой всех дружков. Кроме Лизура. Лизур же, словно потеряв под ногами земную твердь, с совершенно потерянным видом подошел к скамейке, и со стоном на нее опустился.
Валес! Что я наделал? Что теперь скажет папа?
Кабинет ректора
Ректор Академии магии Восточной провинции внимательно слушал доклад декана Темного факультета Аврелия Драгомира и задумчиво посматривал на присутствующих в его кабинете Наблюдающих, в число которых с некоторых пор был включен Констанций Альгиус, более известный всем, как Слепец.
способность обработки значительных объемов информации у обоих объектов значительно упала, продолжал Драгомир зачитывать с лежавшего перед ним листка свои записи. При этом все равно они продолжают усваивать гораздо больше материала, чем все остальные студиозы. На текущий момент Гарет и Содер вполне освоили материал второго курса, но применение его на практике пока не представляется возможным. Все-таки, скорость развития их энергетических тел вполне заурядная, и соответствует показателям чуть выше среднего для их возрастной группы. Если бы не их постоянные тренировки, фактически лишившие их отдыха после ужина, то скорость была бы ниже среднего. Также, благодаря этим тренировкам, ребята довели свои навыки работы с малым количеством энергии практически до совершенства.
Почему они не применили их во время нападения со стороны старшекурсников? не удержался от вопроса хозяин кабинета. Если бы не постоянное наблюдение с нашей стороны, все могло кончиться дли них весьма плачевно.
Тут можно только гадать, пожал плечами Аврелий. По моему мнению, они не ожидали столь острой реакции со стороны Лизура де Конга.
Не согласна, подала голос Паула де Лорен. Они преднамеренно провоцировали Лизура на конфликт, а потому не могли себе не отдавать отчет, чем все может закончиться. Скорее всего, они заметили тех трех студиозов седьмого курса, что находились в тот момент на академической площади, и надеялись на их вмешательство в случае обострения ситуации.
Тут они оказались совершенно правы, подключилась к разговору Тифани. Пока вы разбирались с Лизуром, Тайгером и остальными, я поговорила с теми студиозами, и они, действительно, готовы были вмешаться. Мы их опередили всего на несколько секунд.
Я понял, Грасий Децимус Флор дал знак Аврелию продолжать.
Аврелий пробежался глазами по последним строкам на его листке.
В принципе, я все. Осталось лишь добавить, что Содер и Гарет в эти выходные решили дать себе отдых, и, скорее всего, пойдут в «Синюю яму».
Главное, чтобы не догадались взять с собой своих дружков, хмыкнул Гораций, чем вызвал почти у присутствующих сдержанные улыбки.
Все видели запись происшествия, случившегося более полугода тому назад. Лишь Паула осталась серьезной. Она была единственной, кто до сих пор считал неправильным решение предоставить провинившимся студиозам еще один шанс, искренне полагая, что Содер и Гарет блефовали со своим отчислением.
Думаю, не догадаются, предположил Аврелий. В связи с этим у меня вопрос. Будем ли мы следить за ними в эти выходные?
Вопрос был задан не зря, поскольку от практики тотальной слежки за объектами отказались вот уже как два месяца. Зачем продолжать ловить каждое слово Гарета или Содера, если маги все интересное об их родном мире уже узнали? Только лишний расход энергии на работу Всевидящего Ока. Теперь смотрели, не забывая вести запись на кристалл, лишь на их дневные занятия, да на самостоятельные тренировки после ужина.
Я против, высказалась Тифани. Не хочу смотреть на то, как они Весело проводят время.
Я тоже, поддержала ее Паула.
Подобным же образом отреагировали все остальные маги, решив, что личное время важнее, нежели порядком уже опостылевшая слежка. Им вполне хватило и того, что все восемь дней из учебной декады ставили над ничего не подозревавшими объектами различные педагогические опыты, отслеживая и фиксируя их реакции.
Понял, согласился с мнением большинства Грасий. Тогда ставим им на ауры маячки безопасности. Драгомир, ваши учащиеся, так что вам и спешить им на помощь в случае опасности.
Драгомир кивнул.
Хотел бы еще раз вернуться к теме похода Гарета и Содера в Проклятые земли, продолжил ректор. Считаю необходимым уже сейчас подсунуть им книгу с подробными описаниями артефактов другого мира.
Не рано ли? усомнилась Паула. Закрытая информация, не предоставляемая даже студиозам старших курсов. Вдруг разболтают? Может, лучше показать им ее перед самыми каникулами?
Болтунами они себя никак не проявили, возразил Драгомир. Тут я согласен с господином ректором. Нужно дать ее им сейчас. Вспомните, в «Книге Зула» описаны не только артефакты, но и твари, которые встречаются в Проклятых землях. Если оставим минимум времени, то они не успеют хорошо подготовиться. Это может привести к их гибели, и тогда все наши усилия пропадут даром.
Тифани, точно студиоз, подняла руку, чтобы на нее обратили внимание. Это ей удалось.
Я целиком и полностью согласна с Аврелием. Мы потратили столько времени, чтобы подвести их к мысли о походе за артефактами с людьми этого бандита, что лично мне будет очень обидно, если к нам в руки не попадут нужные артефакты!
Кстати, надо не забыть передать Гарлею список предметов, на которые Содеру и Гарету нужно обратить внимание в первую очередь, спохватился Драгомир.
Ты еще этого не сделал? приподнял правую бровь Грасий.
Сегодня же передам!
Хорошо, Грасий тяжело поднялся со своего места. На сегодня, вроде, все. У кого еще остались нерешенные вопросы?
Вопросов не последовало, и совещание благополучно завершилось.