- Как твоё имя, одзё-сан[8]?- обратился ко мне гудзи.
И я выдала первое, что пришло в голову:
- Европа.
Конечно, меня в отличие от мифической "тёзки", никто не похищал[9]сама сюда "забрела". Но с географической точки зрения подходитя ведь из Европы. Не знаю, почему не назвала своё настоящее имя Старик смерил меня всепроникающим взглядом и спросил:
- Откуда ты родом?
И я снова соврала:
- Из Токио.
Какая разница, назову я Лондон или действительное место моего рождения, или Тимбукту? Всё это для них такая же terra incognita, как для меня упомянутая Тэкэхиро провинция Идзуми. Старик нахмурился. Неужели понимает, что я лукавлю?
- Как ты попала сюда?
- Не знаю точно, но, наверное, через тории,- первый искренний ответ.
- С какой целью?
- С какой- я даже запнулась от возмущения.- Думаете, я этого хотела? Вообще, где я? И не говорите в "Храме Тысячи Демонов"!
Старик помолчал, будто что-то обдумывая, и наконец произнёс:
- Вселеннаятонкое полотно, сплетённое из множества реальностей. Каждая из них подчиняется своим законам, в каждой время протекает иначе, и действительность обретает иные формы. Полагаю, ты пришла из реальности, вступившей в более позднюю временную эпоху, чем наша. Только так можно объяснить странные предметы, которые ты принесла с собой.
Он поднял глаза, и из-за моей спины выступила Юрико. В руках она держала подобие подноса, на котором были выложены мой мобильник, бутылка с водой, кошелёк и пустой футляр из-под солнечных очковсами очки остались в рёкане. Всё это она поставила на пол перед гудзи.
- Кто позволил этой стерве копаться в моих вещах?- зло фыркнув, я протянула к подносу руку, но старик бросил на меня такой суровый взгляд, что я замерла на месте.
- Во всём, что происходит, есть смысл,- нравоучительно произнёс он.- Наш мир раздирают войны. Люди воюют с людьми, демоны с демонами, люди с демонами, и демоны с людьми. Вероятно, ты была послана Вселенной, как ещё одно наказание за наши пороки. Твоими руками освобождён демон, способный утопить эти земли в крови. Но, может, ещё не всё потеряно. Если узнаем, как ты его освободила.
Снова повисла тишина, никто не шевельнулся, но все глаза были устремлены на меня.
- Мы ждём,- объявил старик.
Я поёжилась, раны на спине, нывшие всё это время, начинали саднить по-настоящему.
- Я понятия не имею, как это произошло.
Присутствующие зашевелились, потрескивание свечей заглушил шёпот множества голосов. До меня донеслись обрывки фраз: "Она лжёт", "Разрушить заклятие такой силы", "Она пришла, чтобы принести нам гибель" "Может, она тоже злой дух", "Нужно подвергнуть её"
- Я не злой дух! И говорю правду! Я была на экскурсии вместе с моей подругой Цумуги. И когда мы шли к храму не помню его название через коридор из торий, мне стало нехорошо, и я потеряла сознание. А в себя пришла уже здесь там,- я махнула рукой,- перед воротами. Думала, в храме мне помогут, но, вместо людей, наткнулась на эти статуи. Они все могут ожить?..
- Что было потом?- ровным голосом спросил гудзи.
- Потом увидела барельеф с изображением этого ёкая и притронулась к шипу на его доспехах,- пожалуй, о том, что меня привлекла красота лица демона, лучше не распространяться.
- И это разрушило наложенное на него заклятие?- усомнился старик.- Твоё прикосновение?
- Он ранил тебя, но не убил,- раздался голос слева.
Я перевела взгляд на говорившегодородного мужчину в тёмно-синей одежде, и пожала плечами.
- Наверное, не успел
- Мы видели, как он прижал ладонь к твоим ранам,- вставил один из одетых в белое служителей по правую руку от гудзи.- Он говорил с тобой?
- Если это можно так назвать Я поранилась о шип,- приподняв кисть, продемонстрировала уродливую царапину.- Когда он вышел из камня, сказал, что этого недостаточно и располосовал мне спину
Повисло молчание. В глазах Тэкэхиро, не сводившего с меня напряжённого взгляда, мелькнула тревога.
- Благодарим тебя, одзё-сан,- голос гудзи зазвучал торжественно.- Теперь мы знаем, что нарушило заклятие.
И я, не веря в собственное предположение, выдавила:
- Моя кровь? Но это же невозможно
Старик-гудзи вздохнул.
- Это святилище не похоже на другие. С древнейших времён служители его отличались большой духовностью. Поколение за поколением они посвящали свою жизнь защите людей от злобных существ, не сулящих человеку ничего, кроме бед. Изучая старинные тексты, служители-синсёку нашли описание древнего ритуала, позволяющего обезвредить любое нечеловеческое существо. Но провести ритуал успешно может лишь обладающий великой духовной силой. Им оказался гудзи Имбэ Кэзухиро, родившийся три поколения назад. До него многие пытались провести ритуал. Некоторым удавалось заключить в камень низших демонов. Но лишь гудзи Кэзухиро достиг того, что не удавалось никому. Перед его духовной силой не могли устоять даже самые могучие из ёкаев. Кроме одного. Борьба с демоном, которого ты освободила, стоила гудзи Кэзухиро всей его силы и самой жизни. С последним вздохом он всё же наложил заклятие, удерживавшее чудовище в камне более ста лет. Но всякое заклятие обратимо. Накладывая его, синсёку волен выбрать условие, при котором заклятие падёт, но не волен совсем не обозначить условияиначе ритуал не может быть завершён. Гудзи Кэзухиро обозначил условие, но лишь теперь я понимаю, что мы толковали слова, произнесённые им перед смертью, неверно.
Он переглянулся со служителем, сидевшем по правую руку от него, и тихо добавил:
- На самом деле речь шла о крови человеческого существа, не рождённого на этой земле, но прикоснувшегося к ней всем телом.
Я сдавленно охнула, вспомнив, как валялась под кустом. Больше никогда не буду пить, не буду даже смотреть на алкоголь!
- Значит, мы бессильны что-либо изменить,- подытожил служитель в тёмно-синей одежде.- Судьба непреложна.
- Не в этом случае.
Головы присутствующих повернулись в сторону возразившегостарика, такого древнего, что, не удивилась бы, если он лично слышал предсмертные слова из уст гудзи Кэзухиро.
- Мне довелось повидать многое,- прогнусавил он дребезжащим голосом.- Заклятия ослабляютни один демон, каким бы могучим ни был, не может стряхнуть их, точно пыль с одежды. Тем более, если речь идёт о заклятии такой мощи. Сейчас ёкай ещё уязвим. Нужно время, чтобы он восстановился. Её кровь,- он ткнул в меня корявым пальцем,- даёт ему силу. Закопайте источник, и родник пересохнет. Если она умрёт, власть заклятия будет восстановлена.
Взгляды присутствующих устремились ко мне, а я, лишившись дара речи, смотрела на них.
- Мы не можем так поступить,- нарушил тишину служитель в тёмно-синей одежде.- Вы не следуете учению Будды, но ведь и для вас всякая жизнь священна. А это дитяневинно.
- Жизньсвященна, это верно,- согласился гудзи.- Подумай, сколько их будет загублено, если чудовище не вернуть во власть заклятия, Кэцу-сама.
- Люди погибают от клыков и когтей чудовищ каждый день,- прозвенел взволнованный голос Тэкэхиро.- Но мы, призванные защищать жизнь, не можем осквернить себя пролитием невинной крови!
Ещё ни разу я не испытывала к кому-либо такой горячей благодарности, как в тот момент к этому едва знакомому парню. На мгновение наши взгляды встретились, и я беззвучно прошептала:
- Спасибо
Но вот, будто кто-то невидимый взмахнул дирижёрской палочкой, и все заговорили одновременно. От спёртого воздуха у меня начала кружиться голова, боль от ран на спине постепенно становилась невыносимой. Гомон галдевших, точно на восточном базаре, монахов сливался в неразборчивый шум. Так хотелось прилечь, закрыть глаза и открыть их на футоне в теперь казавшемся таким родным рёкане И вдруг меня осенило.
- Тории- мой голос затерялся в гвалте, никто даже не глянул в мою сторону.
И тогда я набрала в лёгкие побольше воздуха и выкрикнула:
- Тории! Я ведь пришла через них!
Гвалт начал стихать, головыповорачиваться ко мне.
- Если вернусь домой, то исчезну из этой реальности, как если бы умерла. Источник будет засыпан, и ваш ёкай упокоится с миром.
Секунда тянулась за секундой, они молча смотрели на менябольшинство враждебно, некоторые с недоверием. В глазах Тэкэхиро зажглась надежда.
- Сенсей,- обратился он к старику.- Это и есть решение, которое мы ищем! Если она вернётся в свой мир
- и это не подействует, мы упустим единственную возможность одолеть чудовище,- возразил тот.
- Я согласен с молодым гон-неги,- вставил монах-буддист.- Спасение невинной жизни стоит подобного риска.
- Даже если рисковать придётся благополучием деревни, в которой ты увидел свет, Кэцу-сама?- вмешался служитель по правую руку от старика-гудзи.- Жизнями твоих родных и друзей?
Во мне закипал гнев. По какому праву эта горстка полоумных решает жить мне или умереть? И за что? За проступок, последствия которого не могла представить и в бреду? Подхватив лежавшую на подносе бутылку с остатками воды, которую эти дикари вытащили из моей сумочки, я запустила ею в стену, прорвав дырустена оказалась из бумаги. Гомон тотчас смолк. Все, включая Тэкэхиро, уставились на меня, если не со страхом, то с настороженностью. А я яростно поднялась на ноги. Но припадок лишил меня последних сил, перед глазами всё плыло.
- Вы заслужили наказание этой вашей Вселенной Вы чудовища а не этот ёкай
Обморок будто хлопнул меня по голове. Я ещё успела подумать, что падать на циновку будет жёстко, прохрипела "дьявол" и провалилась в небытие
[1] Синсёку человек, отвечающий за содержание синтоистского святилища и поклонение ками, общее название служителей в синтоистских храмах.
[2] Хоши буддийский монах.
[3] -саннейтрально-вежливый суффикс. Исп. младшими по отношению к старшим и при официальном обращении.
[4] Гон-нэгинизший ранг служителя в синтоистском храме.
[5] Ками в синтоизме духовная сущность, божество. В древних текстах "Ками" называют божеств неба и земли.
[6] Гудзи высший ранг служителя в синтоистском храме. Г. отвечает за храм и проводит в нём все ритуалы. Должность этапочётна и передаётся от отца к сыну.
-самасуффикс, означающий максимальное уважение и почтение. Примерный аналог обращения "господин", "достопочтенный".
[7] -кунвежливый суффикс, означает близость, но, тем не менее формальные отношения. В отл. от "сан" употр. только по отношению к равным или низшим по положению.
[8] Одзё-санвежливое обращение к незнакомой девушке.
[9] Европа (финикийск. "заход", "Запад")в древнегреческой мифологии дочь финикийского царя, похищенная Зевсом и унесённая им на о. Крит.
Глава 4
Какой раздражающий звук, не прекращающийся ни на секунду Поморщившись, я приоткрыла глаза. В комнатке было темно, как в склепе. А раздражающий звук был стрёкотом насекомыхтонкая перегородка двери нисколько его не приглушала. Я приняла сидячее положение. Раны ныли, но боль была терпимой и, судя по всему, повязку меняли, пока я была в беспамятстве. Всё моё пребывание в этом кошмарном миречереда обмороков и пробуждений. Но что делать теперь? Поднявшись на ноги, подошла к двери, попыталась её открытьбезрезультатно, япленница Неужели они в самом деле собираются меня прикончить? До меня вдруг донёсся звук торопливых шагов, возня за дверью и створка отодвинулась, открыв лицо Тэкэхиро.
- Одороита[1]!- выпалил он.- Ты меня напугала
Настороженно оглянувшись, аккуратно втолкнул меня внутрь и, втащив за собой небольшой узел, задвинул створку.
- Что ты делаешь?- шёпотом спросила я.
- Рад, что ты уже очнулась. Сейчас мы не можем уйти, нужно подождать, пока все заснут. Но это недолго. Потом я отведу тебя к ториям.
Он прошёл вглубь комнатки и, присев на циновку, начал развязывать узел. И я догадалась:
- Они всё-таки решили меня прикончить
- На рассвете.
- Зачем тогда было перевязывать раны?..
- Их перевязал я,- Тэкэхиро кашлянул.- Они тоже не желают тебе зла. Просто
- боятся этого ёкая.
- Он действительно страшен. В давние времена подобные ему бились между собой за земли и власть. Бессчётное число людей пали жертвами этих войн. Многие стали пищей для полчищ низших демонов. Другие погибли, когда ёкаи сводили счёты и уничтожали целые деревни на территории противника Если демон останется на свободе, всё это может вернуться.
- И, несмотря на это, ты хочешь помочь мне бежать?..- вырвалось у меня.
Перестав возиться с узлом, Тэкэхиро поднял голову. В темноте я не могла рассмотреть лица, но голос его прозвучал взволнованно:
- Уверен, ты права. Если исчезнешь из этого мира, сила заклятия будет восстановлена.
- А если нет?
Он потупился и вздохнул. И снова меня охватило чувство горячей благодарности. Тэкэхиро ведь совсем меня не знает, я для негоникто, странно выглядящий пришелец из другой эпохи. И всё же онздесь и готов помочь, хотя все стоящие выше приговорили меня к смерти Повинуясь импульсу, я опустилась на циновку и легко поцеловала его в щёку.
- Спасибо, Тэкэхиро-кун.
Он издал сдавленный звук, нечто среднее между вздохом и кашлем, и я поспешно отодвинулась. Не следовало этого делать Цумуги ведь рассказывала: многие японцы стеснительны, а этотиз древности, да ещё и служитель в храмевсё равно что монах
- Меня удивляет поведение этого ёкая,- поторопилась я сменить тему.- Теперь понимаю, зачем он изуродовал мне спину. Но потом бы наверняка прикончилвсё к тому шло.
- Он мог и не знать, как действует заклятие,- Тэкэхиро начал рассеянно завязывать только что развязанный узел, но, спохватившись, снова его развязал.- Хочешь есть?
Из узла появились несколько лепёшек, круглые булочки, яблоки, сливы
- Сколько, говоришь, ждать, пока все заснут?- подтрунила я.- Этого хватит минимум на неделю!
Смущённо рассмеявшись, Тэкэхиро выудил из узла мою сумочку и аккуратно сложенное платье.
- Это ведь твоё.
- Спасибо,- уже в который раз поблагодарила я. Хотя, конечно, никогда не смогу по-настоящему отблагодарить его за всё
Постепенно глаза привыкли к темноте, и я уже различала черты Тэкэхиро и даже румянец, время от времени появлявшийся на его щеках, пока мы ели и разговаривали. Он рассказал об их реальности, очень смахивавшей на период феодальной раздробленности в Японии моего мира. А я емуо своей. Удивительно, насколько быстро нашлись общие темы с парнем из далёкого прошлого, служителем неведомых мне божеств.
- Тебя действительно зовут Ев ропа?- вдруг спросил он.
- А что?- хихикнула я.- Мне не подходит?
- Нет,- качнул он головой.- Не знаю, что оно означает, но звучит немного грубо. Прости
- И какое бы мне подошло?
Тэкэхиро смутился и, опустив глаза, прошептал:
- Аими.
- Мне нравится! Даже очень. А оно что-то означает?
- Да,- тихо проговорил он и вздохнул.- Нам пора.
Затолкав платье в сумочку, я повесила её на плечо. В полном молчании мы покинули мою темницу, трусцой пересекли внутренний дворик. Нигде ни фонаря, ни огоньканастоящее средневековье. Наверное, насекомые продолжали стрекотатья не слышала ничего за гулкими ударами собственного сердца. Ешё одно строение на путипройти сквозь него, и уже будут видны тории
- Тэкэхиро-кун!
Мы оба подскочили. От одного из помещений к нам спешил служительтот самый, который сидел по правую руку от гудзи и хотел моей смерти.
- Беги!- скомандовал Тэкэхиро, раздвигая передо мной створку двери, и я сломя голову понеслась вперёд.
Деревянный пол, по которому скользили мои соломенные шлёпанцы, ещё одна раздвижная дверь Я с силой толкнула створку, вылетела наружу, и меня поглотила тьма безлунной ночи. Где-то там должны быть тории, я бежала к ним наугад Но вот по траве мелькнул отблеск света, а потом ещё один и ещё. Со стороны покинутого мной святилища донёсся беспорядочный гул голосов. Судорожно обернувшись, я не удержалась на ногах и плашмя растянулась на земле Они преследовали меня: около десятка служителей и несколько девиц-служительниц. Поднявшись, я, задыхаясь, бросилась к ториямтеперь они были видны в мелькающем свете фонарей. Но что-то обожгло предплечье, боль ослепила, и я снова покатилась по траве. Кровь стучала в висках, в ушах поднялся звон. Нет, только не это!.. Я не могу потерять сознание сейчас!.. Попыталась встать и поняла, откуда взялась больот пронзившей предплечье стрелы Оглушённая, всё же поднялась на ноги. Преследователи были совсем близкотолпа разъярённых безликих призраков Один из "призраков", остановившись, целился в меня из лука. Юрико