Тирр Велдон хмыкнул и передал плиту ей.
Забирай, это тебе больше пригодится.
Возражать Беатриса, естественно, не стала, и с довольным видом придвинула плитку к себе поближе. Мердгрес же вытащил флягуиз серебра, весьма солидного вида. С такой нестыдно и самому ходить! Принцип работы у нее был такой же, как у плиты, только подогревала она исключительно жидкость внутри себя. Пока жена и на это не наложила лапку, тирр поспешно спрятал за пояс.
Тут настала очередь артефакта очистки. Таких благоразумный Кларенс прислал сразу два. Одинболее массивный и строгиймужской; другойс резной ручкой и затейливым узоромженский. Тирр Велдон с невольной улыбкой наблюдал за тем, как жена, будто превратившаяся в маленькую девочку, то и дело ставит на одежду пятна чернил, а потом с восторгом их удаляет с помощью артефакта.
Это же просто чудо, Велдон!наконец, наигравшись, воскликнула она.Наш мальчик действительно гениален! Впрочем, я в этом никогда не сомневалась. В отличии от некоторых,она красноречиво посмотрела на Мердгреса, который этот выпад старательно проигнорировал.
А меня вот это больше впечатляет!задумчиво сказал он, вынимая из шкатулочки четырех искусственных паучков.Весьма сэкономит нам и время, и деньги в дороге. Можно будет уже готовыми блюдами запастись. Сложить в несколько ящиков и разложить по телегам. Даже тратить время на готовку не придется. Блюда всегда будут свежими и горячими. И не такими, какими обычно приходится питаться в дороге. Весьма занятно,оценил он артефакт сохранности.
Ну, признайся ты уже, что был не прав насчет Аллина!торжествующе улыбнулась Беатриса.
Тирр Велдон неохотно кивнул.
И все-таки наш сын нуждается в родительском контроле,тут же добавил он.Такое изобретение, фактически, отдал на сторону,Мердгрес покачал головой.Я про «водный взрыв». Ринд мне рассказывал, что король поставил нашему сыну попросту возмутительные условия на этот счет. Ведь мог же Аллин смирить гордыню и обратиться ко мне. Но нет! Ему проще было в очередной раз поставить во главе угла свое самомнение и действовать в одиночку.
И в кого он такой уродился, интересно?ехидно отозвалась Беатриса.
Тирр Велдон сделал вид, что не заметил намека, и решительно поднялся.
Ладно, подарки разобрали. Я велю слуге доставить все в нашу спальню. А мне еще нужно с Кларенсом связаться и поговорить.
Ты сегодня не задерживайся, милый!многообещающе улыбнулась ему Беатриса, проведя рукой по женскому варианту «Бодрящего эликсира».Думаю, ночь будет особенной.
Глядя на то, как его все еще очень красивая и соблазнительная жена, виляя бедрами, идет к выходу, тирр Велдон поймал себя на том, что хочется плюнуть на дела и отправиться следом прямо сейчас. Но сдержался и тяжко вздохнул, глядя на целую гору бумаг. Ну да ничего, он постарается расправиться со всем побыстрее!
Поймал себя на том, что улыбается и то и дело поглядывает в сторону ящика. М-да, все же иногда ошибаться в ком-то бывает приятно. Из его сына и правда может получиться хороший наследник!
Глава 27
Полностью защищенный от внешнего внимания благодаря «универсальному скрыту», я шел вслед за троицей людей, шедших по улице. Честно говоря, было даже забавно наблюдать, как они пытаются казаться как можно незаметнее. В итоге получалось наоборот и привлекали еще больше внимания. Особенно Бастиан, строящий из себя чуть ли не спецагента на тайном задании. Он шел первым, подозрительно оглядывая всех, кто встречался по пути. То и дело забегал вперед, потом возвращался и что-то с важным видом говорил своим спутницам.
На них всех были черные плащи с капюшонами. А на целителе еще и маска в пол лица, которая все равно не позволяла скрыть, что ее носитель еще очень молод. Девушки же пониже натянули капюшоны, отчего их лица находились в тени. И когда головы были опущены, разглядеть ничего было невозможно.
Встретились они в условленном месте, придя туда порознь. Если за ними и велась слежка, то я ее не заметил. Вроде пока все идет нормально и без применения «универсальных скрытов». Разве что все трое сильно нервничают, что четко прослеживается в эмоциональном фоне. Но это и понятно. Не каждый день им приходится шляться по сомнительным кварталам города. Боюсь, если они столкнутся с местными криминальными элементами, от Бастиана проку будет мало. Он, конечно, неплохо подтянул свою физическую форму по сравнению с тем, что было раньше. Но я трезво оценивал его шансы. Парень пока точно не готов к полноценной драке с более опытными противниками.
Впрочем, для того я и шел за ними следом. На случай, если потребуется помощь. Но пока, как ни странно, желающих напасть на них не находилось. Может, из-за того, что время не настолько позднеевсего шесть вечера. Или не казались они настолько хорошей добычей, чтобы кидаться на них на глазах у возможных свидетелей.
А нет, накаркал, похоже!
Троица уже находилась на подходе к гостинице «Уютное убежище», где мы договорились встретиться, когда к ним вырулила сомнительного вида парочка. Отъявленные головорезы, судя по рожам. У одного за поясом внушительного вида тесак, другой поигрывает мясницким ножом, перекидывая его из одной руки в другую.
Эй, молокосос, живо кошелек сюда! И дамочкам своим вели снимать все ценное,потребовал «мясник».
Похоже, женщин они вообще в расчет не брали, а про Бастиана были весьма нелестного мнения.
Целитель, к его чести, храбро заслонил спиной своих спутниц и вытащил из-за пояса короткий меч, которым мы с Лоренсом его учили сражаться. Бандиты ничуть не впечатлились и даже демонстративно заржали. Пока «мясник» отвлекал Бастиана разговором, второй умело переместился. Так что когда они нападут одновременно, шанса у друга остаться без повреждений будет мало. Но я, к счастью, был готов к чему-то подобному, сканируя их эмоции и поверхностные мысли.
Легкое ментальное воздействие заставило парня с тесаком замешкаться и почувствовать дезориентацию. Этого Бастиану хватило, чтобы парировать удар «мясника» и заставить того отскочить.
И тут, к моему удивлению, подключилась Эйрия Линдс, чего я от нее уж никак не ожидал! Скромная преподавательница подскочила к дезориентированному бандиту и ловким ударом в солнечное сплетение заставила его согнуться вдвое. Потом пустила через его руку какое-то плетение, и тот рухнул парализованный.
М-да, все время забываю, что эта тихая серая мышка в свое время немало поколесила по «мертвым пустошам», пусть и в качестве целителя! Думаю, там без умения себя защитить любому придется несладко.
Бастиан, между тем, к моему удовольствию и некоторой учительской гордости, ранил своего противника в руку. Тот бегло оценил обстановку и решил не продолжать, видя, что Эйрия уже забрала оброненный во время падения вторым бандитом тесак. Быстро слинял в закат, оставив на произвол судьбы приятеля.
Бастиан с очень довольным видом крикнул ему вслед:
Трус, куда же ты убегаешь?а потом горделиво посмотрел на реакцию Даниэлы.
Та одобрительно улыбнулась ему, отчего Бастиан еще больше приосанился. Эйрия же быстро проверила состояние бандита и сказала:
Жить будет. Придет в себя часа через два.
Мы его так и оставим?с сомнением спросила Даниэла.А если стража найдет? Вдруг он укажет, что это мы его избили?
Я едва не расхохотался наивности дочери библиотекаря. Да стража ради такого субъекта даже не почешется! Максимумего самого в тюрьму бросят, справедливо полагая, что пострадал он точно не от бандитских рук. Такой контингент в этом районе города не редкость. Нарвался на жертву, у которой имелись зубки, вот и поплатился. Еще и могут догадаться, что парализовали его с помощью магии. И чьи интересы поставят в итоге выше: сомнительного головореза или мага, который потенциально может доставить чересчур ретивым стражам каких-нибудь неприятностей? Я почему-то даже не сомневаюсь в их решении.
К счастью, Бастиан оказался достаточно разумен, чтобы тоже это понять:
Да не будет нам ничего за это! Если что, его слово против нашего, что это он с приятелем на нас первыми напали. Думаю, словам трех магов поверят больше.
Парень, который, несмотря на то, что был парализован, все прекрасно слышал и понимал, сильно сбледнул, поняв, на кого по глупости нарвался. В эмоциях же его еще и радость проступила, что не собираются добивать, а просто оставят тут. И, конечно же, идти к стражам с жалобами он не стал бы ни при каких обстоятельствах. Слишком много за ним грешков водилось!
В общем, посовещавшись, троица продолжила путь. Я же со все большим уважением смотрел в спину преподавательнице. Все-таки удивительная женщина, то и дело преподносящая сюрпризы! Кстати, когда Бастиан ее попросил поучаствовать в нашей авантюре, даже не колебалась. Хотя, конечно, про личность загадочного мага, способного возвращать чувствительность давним повреждениям, выведать попыталась. Но тут уж Бастиан был непреклонен. Мол, с него взяли клятву не распространять эту информацию, и он не может ее нарушить. Но любопытство Эйрию однозначно мучало. Тут не надо быть эмпатом, чтобы это понять.
То, как резко изменилось поведение Бастиана, когда они вошли в гостиницу, меня немало позабавило. Парень, смущаясь, сказал, что им нужен номер, явно прекрасно понимая, что подумает Эрна Дарг. Та еще ему и заговорщицки подмигнула, поглядывая в сторону женщин.
Я так понимаю, кровать в номере должна быть побольше.
Целитель залился краской до корней волос, но, отрабатывая легенду, кивнул.
Может, закажете еще и угощение для дам? Вино, фрукты, сыр, что-нибудь еще?решила помочь скромняге хозяйка.Не скупитесь, юноша!доверительно понизив голос, чтобы не слышали стоящие в отдалении женщины, сказала она.Чем более щедрым будете, тем больше удовольствия получите. Уж поверьте моему опыту!
Н-нет, спасибо,все сильнее чувствуя себя не в своей тарелке, отозвался бедный Бастиан.Т-только н-номер!
Даже заикаться начал, сердешный! Я под «скрытом» самым натуральным образом ржал, хотя, конечно, над друзьями смеяться нехорошо. Но уж больно комично все это выглядело! Бастиан ведь, как подозреваю, вообще еще ни разу с женщиной не был. Похоже, Эрна Дарг это тоже поняла, поскольку даже участливо посоветовала, перейдя на неофициальный тон:
Ты, главное, поувереннее себя веди. Не тушуйся! Если что, девочки тебе сами помогут. Наверняка им ведь не впервой.
Все, я сейчас по полу буду валяться от хохота! Живот уже болит от смеха. Бастиан, красный как рак, схватил наконец-то протянутый ему ключ и стрелой кинулся к женщинам. Те с недоумением уставились на него, не знающего, куда и глаза девать.
Все в порядке?спросила Эйрия.
Д-да, в полном.
Может, все-таки угощение подать?крикнула вслед Эрна Дарг.Если что, не стесняйтесь. Советую заказать морепродукты. Они весьма способствуют мужскому кхм здоровью.
Нет, спасибо, мы и сами знаем, как ему поспособствовать!поняв, похоже, в чем дело, с усмешкой отозвалась Даниэла.
Преподавательница же снова превратилась в тихую скромницу и смутилась не меньше Бастиана. Пониже надвинула капюшон.
Даниэла же даже порадовалась комичному эпизоду, который позволил чуть расслабиться. Слишком уж напряжена была из-за того, что предстояло. Брошь она не надела, поскольку я сказал ей, что мне нужно будет максимально чувствовать состояние пациента. Так что прекрасно ощущал, что с ней творится. Впрочем, стоило друзьям начать подниматься по лестнице, как Даниэла снова занервничала. С меня веселье тоже слетело, и я посерьезнел.
Молча двинулся по ступеням, а потом проследил, как троица вошла в номер. Выждал минут пять, только потом двинулся к той же двери и постучал, дезактивировав «скрыт». На мне был наряд в стиле темного властелина, что даже немного позабавило, когда его продумывал. Черный балахон, скрывающий фигуру, поверхтемно-серый плащ. На лице кожаная маска с прорезями для глаз, ноздрей и рта. Капюшон полностью скрывает туго стянутые волосы, не давая ни малейшей пряди вырваться наружу.
Ну что ж, надеюсь, этого окажется достаточно, чтобы ввести в заблуждение Эйрию! Направил в голосовые связки целительскую энергию, оказывая нужный эффект. Теперь голос должен казаться ниже, чем обычно, и немного хриплым.
Дверь открыл Бастиан, который пропустил меня внутрь. Я тут же ощутил на себе полный любопытства взгляд Эйрии Линдс.
Добрый вечер!поздоровался с присутствующими.
Мне ответил нестройный хор голосов.
Вы целитель, который будет мне ассистировать, насколько понимаю?обратился я к преподавательнице.
Именно так,немного настороженно сказала она.Не хотите все-таки представиться? Или хотя бы скажите, как к вам обращаться?
Темный Мастер,озвучил я тот пафосный псевдоним, который придумала Даниэла, увидев меня в этом облачении перед нашей вылазкой.
Она заверяла, что в таком виде меня точно никто не узнает. Ничего лучше нам с Бастианом в голову не пришло, поэтому согласились на Темного Мастера. В эмоциях Эйрии уловил легкую иронию, но больше она ничем не продемонстрировала своего отношения. Похоже, до конца не верила, что я способен на то, что заявляю. Принимает за очередного шарлатана, решившего поиметь денег с доверчивых ребят. Может, еще и пытаюсь выехать на ее умениях, и для того и настаивал на присутствии целителя. Вдруг его манипуляции закончатся плачевно, тогда помощь нормального специалиста может спасти дело. В общем, впечатления я на нее пока не произвел, невзирая на свой таинственный внешний вид.
Что же нам нужно делать, Темный Мастер?насмешка в голосе Эйрии Линдс все же проскользнула, когда она обратилась ко мне указанным прозвищем.
Пусть пациентка ляжет на кровать,властно потребовал я.
Меня вообще-то Даниэла зовут,с невинным видом встряла девушка, чуть развеселившаяся из-за разыгрываемой комедии.
Я окинул ее демонстративно грозным взглядом.
Молчу-молчу!проворчала она и покорно улеглась на кровать.
Бастиан явно растерялся, не зная, что делать.
Так, все, хватит цирка! Пора приступать к делу. А то чую, Эйрия уже на грани того, чтобы прервать все это безобразие и выгнать меня вон. Еще и перед этим маску попытаться содрать. Вон как ноздри обычно тихой и серой мышки начали грозно раздуваться. Когда дело касалось пациентов или защиты собственных студентов, мышка превращалась в львицу, защищающую детенышей. Бастиан немало мне на этот счет рассказывал случаев.
Вообще студенты, у которых Эйрия была куратором, ее просто обожали. Считали чуть ли не второй матерью. Настолько она проникалась их судьбой и каждому готова была прийти на помощь. Вот ее бы тоже не мешало привлечь на нашу сторону!подумал с легким прищуром. Но пока об этом говорить рано. Вначале надо проверить, как поведет себя дальше и способна ли сохранить тайну на самом деле.
Между тем, Даниэла уже легла на кровать. Я вытащил взятый с собой артефакт отсечения звуков и прикрепил к двери. Не моя придумка, кстати. Артефакт широко известен у местных и используется тогда, когда нужно дополнительно подстраховаться от нежелательного любопытства. Вот только имелись и способы его обойти с помощью других артефактов противоположного действия. Те были менее распространены, конечно. Зная об этом, я слегка усовершенствовал местную придумку, добавив туда кое-что из функционала моего «скрыта». Так что теперь никто, кто захотел бы поинтересоваться, что у нас тут происходит, через специальные отдушины в стенах, не смог бы этого сделать.
Только после предпринятых мер подошел к кровати. Заметил, как все ощутимо напряглись, когда я достал кляп для зубов, используемый в специфических случаях.
Это еще зачем?нервно спросил Бастиан.
К сожалению, сам процесс будет довольно болезненным. Так Даниэле будет легче,говоря это, я смотрел в глаза девушки, пытаясь ей взглядом передать свое сожаление из-за того, что предстоит.
Она дергано кивнула и засунула в рот деревяшку. Стиснула ее челюстями.
Я могу ее просто усыпить, если нужно,предложила Эйрия.
Можно попробовать,в сомнении сказал.
Проверить, смогу ли чутко реагировать на изменения в состоянии пациентки, когда она будет в неактивном состоянии, я заранее не мог. Разве что снова применить «купол прорицания». Но делать это перед Эйрией как-то не хочется. Мало ли, как трактует мои действия и что почувствует. Вдруг знает больше остальных про возможности древних магов? О том, что знания у нее о целительстве весьма обширные, я осведомлен. Даже сейчас, показывая ей часть своей работы, я сильно рисковал. Но иначе никак.
Уловив колебания в моем тоне, Даниэла вытащила кляп и уверенно сказала:
Я выдержу. Не будем рисковать.
Точно?переспросил я, желая убедиться, что она понимает, на что идет, в полной мере.