Нет, пробормотал Олег, пробираясь вдоль стеночки к своему классу, не грипп.
А сам подумал: «Точно! Когда грипп, то температура будь здоров! Вот они оттуда, галлюцинации, и лезут! Замёрзнуть всё хотел, ха-ха. Вот и получил».
Печегин! поднял палец завуч. С вирусом не шути! Немедленно в медпункт!
Под его пристальным взглядом Олег прошел мимо класса к двери с красным крестом.
Та-ак, прищурилась на него доктор Людмила Игоревна, едва он переступил порог медпункта, симулянт?
Олег пожал плечами:
Меня Василь Петрович прислал.
Диагноз? сухо уточнила доктор.
Говорит, что на мне лица нет.
Ну-ка, подойди.
Олег подошел. Людмила Игоревна ощупала ему щёки, подбородок, шею. Заглянула в один глаз, потом другой. Оттянула уши и тоже заглянула в них по очереди.
Типичное отсутствие лица, проговорила спокойно, сейчас дадим укольчик, и лицо вернётся, куда денется!
Поднялась и вынула из шкафчика толстый стеклянный шприц:
Хороший укольчик, эффективный. Правда, больно будет.
Вы шутите, что ли? Олег отодвинулся к двери.
А ты не шутишь? Придумал тоже лица нет. Здоров как бык!
Теория с высокой температурой и галлюцинациями рассыпалась на глазах.
Точно здоров? ухватился Олег за последнюю надежду.
Здоровее не бывает.
Вы ведь мне даже температуру не измерили, проговорил он подозрительно.
Кто тут доктор ты или я? рассердилась Людмила Игоревна и спрятала шприц обратно в шкафчик. Иди, Печегин!
Олег вышел, но сразу же просунул голову обратно в кабинет:
Людмила Игоревна!
За уколом вернулся, Печегин? нахмурилась доктор. Сейчас оформим!
А если у меня грипп?
Нет у тебя гриппа.
А если в скрытой стадии?
Я тебя осмотрела. Ты здоров.
А вот если вдруг грипп, может человек вдруг раз, и ничего не помнить?
Иди, Печегин! На занятия иди!
Глава 5. В которой герой встречает красавицу
Олег в класс не торопился. Сел на подоконник и вынул из портфеля планшет. Написал в строке поиска: «Потеря памяти и галлюцинации».
Ничего, разберёмся, как-нибудь и без докторов, пробормотал.
И углубился в чтение. Результаты не радовали. Если принять во внимание, что вчера он никаких неразрешенных лекарств не принимал, выходило, что у него прогрессирующая шизофрения в какой-то опасной стадии. Рекомендовалось срочно сдаваться психиатру на стационарное лечение.
Извините, а где здесь библиотека? послышалось.
Так как голос был женский, Олег посчитал, что обращаются не к нему. И только когда услышал снова то же самое, поднял глаза. Перед ним стояла та самая девушка, что прилетела вчера на пустырь, и вежливо улыбалась.
В голове его все мысли мгновенно улетели, будто сорванные ураганом.
Не подскажете, это на первом этаже? уголки её губ поползли вверх, её явно забавляло молчание Олега.
Он кивнул. Смог. Сжал в руках планшет. Красавица склонила голову к плечу:
А налево или направо?
Олег снова кивнул. Она тихонько засмеялась, так, чтобы не обидеть. Подняла брови:
Так налево, указала тоненьким пальчиком, или в другую сторону?
Олег только смотрел на неё и хлопал ресницами. Красавица улыбнулась ему тепло, будто старому знакомому, и проговорила просто:
Я Люба.
А лег. Олег, поправился сразу. Это Олег, ткнул себя пальцем в грудь, Олег. Меня зовут так.
Я здесь новенькая, поглядела она доверчиво. Первый день всего. Расскажешь, как у вас тут живётся?
«Так не бывает», очнулся кто-то внутри него. Олег украдкой щипнул себя за колено так больно, что едва не вскочил с подоконника.
К-конечно, расскажу. Тут Олег вспомнил того испуганного некрасивого молодого человека, который смотрел на него утром из зеркала, и паника захлестнула его на мгновение. Но Олег собрался, как перед прыжком в воду и мужественно продолжил. Я в десятом «вэ», а ты?
Я только приехала. Издалека.
Не распределили ещё? подхватил он. Тоже в десятый?
В десятый.
Давай к нам, воодушевился он. В «А» одни зануды, в «бэ» двоечники, а у нас цвет этой школы. Да что там школы всего города. Вот я, например, президент городского нет, районного клуба исторической реконструкции «Стопами истории». Название, конечно, не просто глупое. Оно очаровательно глупое. Дурацкое, по сути, Олег чувствовал, что уже не контролирует, что говорит. Однако наш губернатор считает его запоминающимся. И с этим трудно не согласиться. Верно?
Да уж, Люба вдруг залилась таким чудесным смехом, что у него в груди сердце встрепенулось от мысли, что она, эта красавица, вероятно, кокетничает с ним.
О, этот мощный старик, покою нам не дает. Олег чувствовал уже воодушевление, как идущий в бой солдат. У нас вчера был слёт. Так вот губернатор был, лично. Командовал отрядом артиллеристов. Чудесный старик! На редут забрался, саблей спортивной махал. Как ребёнок, честное слово!
Люба почему-то снова засмеялась, и Олега понесло:
Вот меня от занятий освободили, жду директора школы, нужно кое-какие формальности утрясти, бумаги подписать. Впереди масштабная реконструкция, взятие Парижа, соврал, не моргнув глазом. Но и кроме меня, в нашем золотом десятом «вэ» одни оригиналы. Как в «Люди Икс». У каждого своя фишка. А учителя! Что за мощные старцы!
Он глядел в синие искрящиеся глаза и врал напропалую. Придумывал всякие прозвища и одноклассникам, и учителям, слету рассказывал о них целые истории. Потому что отчаянно боялся замолчать. Олег знал, чувствовал, как только замолчит она уйдёт.
Так и случилось. Олег замолк, набирая воздуха, и вдруг с ужасом понял, что рассказал всё, что знал и что не знал, и даже что-то из фильмов приплёл, кажется. Лихорадочно принялся искать в памяти занятные случаи, и тут увидел, что девушке, кажется, неловко рядом с ним. И что уже началась перемена и одноклассники его все уже в коридоре, и все они смотрят на них с Любой. Вернее, на неё. Как смотрят провинциалы на вошедшую в автобус кинозвезду в легком замешательстве и глубоком восхищении.
И Олега вдруг снова захватил ступор. Он только пробормотал:
Вот так, в общем.
И зачем-то протер вспотевшей ладонью экран планшета. Только разводы оставил.
Люба кивнула (ему показалось снисходительно):
Спасибо, Олег. Ты так здорово мне всех представил, что мне кажется, я давно здесь учусь.
«Вежливая», подумалось ему и стало тоскливо.
Не за что, обронил только.
Она, как и ожидалось, посмотрела на часики на запястье:
Ой, как незаметно время пролетело. Мне пора бежать.
Да, понимаю, конечно. Олег глядел в пол, чувствуя себя вдруг некрасивым и неинтересным.
Здорово было поболтать с тобой. Она сделала шаг назад.
Да, мне тоже, кивнул Олег и покраснел зачем-то. С тобой поболтать здорово.
Нужно идти
Понимаю. Библиотека тут там, на втором, сразу у лестницы, снова кивнул.
И она задержалась. Всего на какую-то долю секунды задержалась перед следующим шагом, и Олег понял, что она ждет его слов, и это единственный шанс что-то сказать. Сердце от испуга бухнуло в ребра и, бледнея, Олег промямлил:
Может, вечером сходим куда-нибудь?
И поднял на неё глаза.
Давай, ответила она просто.
Сердце бросилось тарахтеть, словно заяц лапками по пеньку.
У нас сегодня шесть уроков, выдохнул. Давай в четыре на выходе внизу?
Давай, улыбнулась она мягко, как старому знакомому и пошла между остолбенелыми одноклассниками по коридору.
Пьянея от ощущения небывалого счастья, Олег глядел ей вслед, а внутри него кто-то продолжал бубнить: «Так не бывает. Не-ет, вре-ошь. Так не бывает».
Глава 6. В которой герою встречаются загадочные незнакомцы
Они шли рядом и молчали, даже не смотрели друг на друга. Но Олег чувствовал, что Люба здесь, и это уже было чудом. И то хрупкое ощущение невысказанности, ответное тепло, которое иногда чувствуешь без слов тоже было чудом.
Но Олег, конечно же, всё испортил. Он вспомнил, что это свидание первое, что они совсем незнакомы, но они молчат, и слегка запаниковал, что Люба вдруг подумает о нём, как о нудном и неинтересном типе, и заскучает. И это свидание станет последним.
Предлагаю игру, начал Олег нарочито бодро. Игра называется ты мне, я тебе. Я говорю что-то о себе, потом ты говоришь что-то о себе.
Зачем?
Ну, давай. Будет весело.
А зачем говорить что-то о себе? мягко повторила она, прищурившись.
Ну, ты же не знаешь обо мне ничего. Я не знаю о тебе. Так мы и узнаем
А зачем что-то знать?
Так, э-э-э, обычно люди поступают, смутился Олег слегка, но зачем-то упрямился. Чтобы доверять друг другу, наверное.
А разве без расспросов не ясно, кому можно доверять?
Конечно, не ясно, хмыкнул со знанием дела. Люди ведь разные. Может, он и выглядит, как приличный человек, а сам за спиной бензопилу прячет. Я хочу, чтобы ты, ну узнала обо мне больше. Чтобы доверять могла.
А ты разве не чувствуешь, кому можешь доверять? она глядела внимательно прямо в глаза, и Олег не выдержал её взгляда, отвернулся, посмотрел вдоль улицы в легком замешательстве.
Ну, как сказать вообще-то людям доверяю, конечно. В основном доверяю, заметил он у дверей универсама смуглую женщину в цветастых платках с укутанным в тряпки ребенком на руках.
Люба проследила его взгляд и неожиданно крепко сжала пальцами его запястье:
Давай перейдем на другую сторону улицы.
Там переход есть за магазином
Давай здесь.
Рука её задрожала, и Олег понял ей очень важно, чтобы он согласился.
Хорошо, здесь перейдём, смело шагнул на дорогу.
Заскрипели тормоза автомобилей и они, не слушая ругани ошалевших водителей, перебежали улицу. На тротуаре разом оглянулись на женщину в платках. Та следила за ними, не отрывая взгляда.
Тоже боишься цыганок? улыбнулся ободряюще Олег.
Он чувствовал, как дрожит локоть девушки в его руках и от этого, а ещё от непредвиденного рывка сквозь поток машин, чувствовал себя очень сильным.
Пойдем туда, Люба кивнула в обратную сторону.
Хорошо, пойдём.
Обернулся. Женщина в цветастых одеждах следовала за ними по другой стороне улицы и не спускала с них глаз.
Но ведь человек может соврать, только чтобы ты ему доверял, произнесла Люба, будто разговор не прерывался.
Да, так обычно и бывает, Олег слегка покраснел, вспомнив, что представился ей президентом районного клуба исторической реконструкции и личным другом губернатора. Только в разговоре можно понять, врёт или не врет.
Как? она поглядела лукаво, и Олег стушевался, словно она подслушала его мысли.
Собьется, продолжал краснеть Олег, запутается
Люба остановилась внезапно. Посреди тротуара, башней возвышаясь над прохожими, так, что самые высокие из них едва достигали его плеча, стоял черноволосый мужчина, горбоносый, заросший до самых глаз курчавой бородой. В длинном кожаном плаще и тонкой вязаной шапочке, плотно обтянувшей его огромную голову. Он смотрел прямо на них черными глубоко посаженными глазами, так что были видны только звериные искорки. Его борода зашевелилась, и среди волос показался ряд желтых, блестящих металлом зубов. Он улыбался.
От этой улыбки мурашки побежали у Олега по спине.
Ты его знаешь? спросил он.
А что это за дом? голос Любы звучал отстраненно, словно она задумалась о чём-то и не слышала его.
В двух шагах, за кованой решеткой приоткрытых ворот виднелась знакомая колоннада двухэтажного желтого особняка.
Это краеведческий музей. Я в детстве тут целыми днями пропадал, и оглянулся на цыганку.
Она стояла на углу и по-прежнему следила за ними.
Пойдем, посмотрим? в глазах Любы послышалось любопытство. Расскажешь мне о городе.
Её предложение Олега смутило и обрадовало. Чтобы красивая девушка на первом свидании попросила сводить её в краеведческий музей, он даже не мог представить. Показалось ему, что она попросту боится цыганки и бородатого и всего лишь хочет сбежать от них в здание с охраной.
Но Олег только спросил:
А ты разве не местная?
Олег, жила здесь когда-то, очень давно, покачала головой. Но в музее не была.
Странно, нас водили в школе на экскурсии. Вас разве нет?
Я очень давно жила в этом городе, повторила она. Идём?
Идём.
На ступеньках музея Олег обернулся. Бородач стоял в распахнутых воротах и улыбался золотом.
Глава 7. В которой герой бросается на помощь
Запах в гулком холле остался таким же, как в детстве. Будто запечатали здесь его, как в банке, ещё с тех самых времён, когда Олег пропадал здесь целыми днями. Он вдохнул и зажмурился. И вспомнилось, как взбирался по лестнице, входил, не дыша, с трепетом ожидания тайны в музейный зал, а там, за дверями и настоящие сабли, и рыцарские доспехи, и пулемёты с гранатами всё, что очень хотелось потрогать когда-то, подержать в руках, почувствовать себя сильным, смелым, частью героической истории.
Слушай, спасибо, что мы сюда пришли, Олег прищурился от удовольствия. Я тебе сейчас такое покажу, такое
И всё же посмотрел в окно. Ни цыганки, ни бородача не было видно, и это его успокоило.
Женщина в кассе смотрела телевизор. По её удивлению и смешной суете, когда она искала бланки билетов, Олег понял, что посещают музей не так уж часто.
Он остановился в дверях длинного коридора первого этажа. Вспоминая, как делала это преподавательница истории, проводившая у школьников, экскурсию, поправил воображаемые очки и проговорил с чувством:
Дорогие дети ой, дорогая, слово ему понравилось, и Олег повторил с удовольствием, дорогая Люба, сейчас вы ты познакомишься с историей нашего удивительного города от древнейших времен до наших дней, узнаете узнаешь, как был основан наш город, как строился, как он развивался иэ, что-то там, забыл дальше
Люба засмеялась:
А почему удивительного?
Не перебивай, а то забуду, вновь как бы поправил очки и сложил ладони перед грудью. Проходя по залам нашего музея, ты словно на машине времени пронесёшься сквозь столетия и увидишь, как жили наши далекие предки, чем они занимались, о чем мечтали, махнул Олег рукой картинно, приглашая. Так не будем же задерживаться в начале нашего путешествия сквозь время и смело проследуем к экспонатам, этим безмолвным свидетелям былого.
В гулком длинном коридоре они оказались одни. Ни охранников, ни смотрительниц музея, которые в детстве не позволяли ему трогать сабли и ружья, не было видно, и Олег втайне обрадовался этому. Первый зал, отданный доисторической эпохе, украшало собой чучело мамонта. Небольшого, видимо, подростка. От него жутко пахло веником. По стенам висели портреты обезьян, изображавшие самых древних жителей этих мест, которых уже почему-то называли людьми. Под стеклом лежали обломки камней, принятые археологами за орудия труда по каким-то особым, непонятным признакам.
Предлагаю не задерживаться, проговорил Олег, морщась от мамонтового аромата, здесь не очень интересно.
Согласна, кивнула Люба, зажимая пальчиками носик.
Во втором зале в центре на двух ногах стояли чучела приматов. Волосатый примат-мужчина в шкурах с копьём на плече. Рядом с ним, тоже в шкурах не менее волосатая примат-женщина и, самое неприятное маленький примат-человечек, тоже волосатый, но без шкур. Он казался скорее зверьком, чем ребенком, и оттого было не по себе.
Ну, как дела, пра-пра-пращур? Как успехи в школе? присел Олег у человечка.
Тот смотрел стеклянными глазками и молчал.
Пойдем дальше, проговорила Люба. Чучела людей, это как-то бррр
Согласен, Олег осторожно потрепал малыша по голове. Но они ведь тоже люди. К ним надо по-человечьи.
В третьем зале в тех же позах проживала похожая семейка манекенов, только волос на них было поменьше, а шкур побольше.
Родственники? Люба усмехнулась.
Да-а, на первом этаже, кажется, они все комнаты заняли. Пойдём наверх, может быть, там ещё свободно, предложил Олег.
Поднимаясь по лестнице, он уловил кислый привкус металла и оружейного масла в запахах, и сердце его забилось чаще. Широкий зал сразу за лестничной площадкой второго этажа сиял навощенным полом, гудели фонари, сияли стекла, прикрывающие экспонаты ружья, сабли, наконечники копий и боевые секиры, бунчуки, кольчуги и латы, собранные на тряпичных чучелах рыцарские доспехи. Совсем как в детстве, когда приходил сюда и стоял здесь часами, Олег замер на пороге, не дыша.
Вот жемчужина этого музея, произнёс торжественно, и голос его гулко разошелся коридорами. Этот зал посвящен героической обороне города зимой тысяча шестьсот тридцать четвертого года.