Алекс-МариКатадочь конунга
1.
Жара невозможная! Полуденное солнце старалось от души, нагревая и без того потных и уставших участников праздника. Зрителям хорошо, они в шортах и майках, некоторые, особенно подготовленные держали над головами ажурные зонтики, поливались водой из бутылок, и с наслаждением пили холодный квас под цветастым навесом. Студенты исторического факультета, главные актеры на сегодняшней реконструкции, побросав оружейный реквизит за импровизированной сценой, расползались кто куда, по дороге умудряясь улыбаться и фотографироваться с веселыми гостями фестиваля. Всем хотелось одногоспрятаться в тени и чуток передохнуть. Руководство, требующее абсолютной аутентичности, строго-настрого запретило на публике пить что-то крепче воды и, тем более, курить.
Маша пробиралась сквозь развесистый кустарник. Лучше было бы, конечно, по тропинке, как все нормальные люди, но по тропинкам ходили те самые нормальные люди, которые при виде нее, высокой статной красавицы в расшитом сарафане и кокошнике, начинали махать руками и пристраиваться со всех сторон, чтобы сфотографироваться. Удивительно, на фестивале было много иностранцев, громкоголосых, активных, всему удивляющихся и всему радующихся. Завидев ее, они начинали призывно махать руками и кричать "Машя! Машя!". Маша сначала удивлялась, а потом поняла, что для них все девушки в сарафанах были Машами. Насмотрелись русских сказок!
Она хотела снять хотя бы кокошник, но костюмерша перед представлением так крепко примотала его сзади, что снять можно было только с косой, которая, кстати, была своя.
Вообще-то, Маша к этому представлению не имела никакого отношения. Она и училась-то на факультете иностранных языков, но Серега Слаутин, сосед по лестничной клетке и приятель всех детских игр, чуть ли не на коленях умолял поучаствовать, видите ли, она очень похожа на главную героиню их постановки. Сереге-то что, он то ли мельника, то ли сапожника играл, сидел себе в сторонке, а ее за эти полдня и таскали, и замуж выдавали, и убивали
Знала бы, сроду не согласилась. Согласилась, потому что зачет по истории России поставят, и слов почти не было, сказать два раза "Ядочь конунга!"
Давай, ну чего ты?! толстячок Серега толкал ее в локоть, пока Маша в сомнении теребила листы со сценарием реконструкции, прикольно же будет! А то у нас ни одной девки красивой нет! Смирнова вроде ничего, но она заикается, не разберешь, что она там булькает. Давай, Машк, соглашайся!
Оказаться единственной "красивой девкой" было лестно, и Маша нехотя согласилась. Знала бы она тогда, в апреле, что действо будет происходить жарким летом, и из-за всего этого она была привязана к городу, когда могла бы поехать с родителями отдыхать. Девушка вздохнула. Что уж теперь вспоминать, сама это на себя взвалила.
В глубине парка, в зарослях деревьев и кустарника было прохладно. Высоко, над вершинами старых деревьев, видна крыша древнего кремля. Издалека слышался звон колокола. Девушка примостилась на изогнутый поваленный ствол, подоткнув под себя длинный расшитый подол. Торчащие сучки и твердая кора впивались в В общем сидеть было неудобно. Запустив руку под сарафан, она достала пачку сигарет, которая ждала своего часа на бедре, привязанная резинкой. Маша все боялась, что во время представления пачка выпадет, но нет, повезло. Только сигареты все были жутко смятые и крошились. Это, наверно, когда ее тот парень тащил на плече, тогда и раздавилось.
Маша поудобнее навалилась спиной на ствол и сунула сигарету в рот. И тут до сознания дошло, что нет зажигалки. Да что ж такое-то! Разозлившись, она закинула пачку в кусты, спрыгнула с дерева и пошла напролом, через спутанные корни и высокую траву. Курить хотелось ужасно, а еще больше пить. Она не знала, как далеко забралась от центрально аллеи, но веселых криков туристов и местных жителей уже было не слышно. Неожиданно закружилась голова. Ну, только этого еще не хватало! Перегрелась что ли? Маша присела на корточки, отталкивая щекотные травинки, наклонила голову и часто задышала.
Хорошо, что она ходила на курсы оказания первой помощи! А то бы так и померла тут. Тошнота стала проходить, гул в ушах затих и черные "мушки" перед глазами тоже исчезли. Она аккуратно подняла голову и тут же увидела почти рядом с собой медленно колыхающуюся поверхность небольшого пруда. Спустившись по пологому берегу, присела на корточки и потянулась к воде. Намочив ладонь, она приложила руку ко лбу. Приятная прохлада привела в чувство. Уже увереннее она набрала в ладошку воды, умылась. Плевать на макияж, погибать в этих дебрях ради красоты она не собиралась. Все, хватит приключений. Пора выход искать, навстречу цивилизации.
Девушка встала, огляделась. Тишина вокруг говорила о том, что ушла она далеко. Ладно, сейчас сориентируемся. Все-таки глупо было в заросли лезть. Сидела бы себе сейчас на стульчике за кулисами, может кто из парней попить бы принес Вот как сейчас дорогу искать, если нормальных тропинок тут нет? Придется по памяти опять через кусты.
Поздорову тебе, девица! от неожиданности Маша подпрыгнула на месте и резко обернулась. Напротив нее, между деревьев стояла девушка, невысокая, худенькая, на вид лет пятнадцати. Она тоже была в длинном светлом платье, похожем на сарафан, из-под которого виднелась белая рубаха, расшитая по вороту и рукавам. Из украшений на девушке были только замысловатые длинные серьги и широкий браслет, охватывающий запястье. Неизвестно откуда взявшаяся попутчица обрадовала Машу своим появлением.
О! Привет! Маша радостно почти подбежала к девушке, заблудилась тоже? Я только покурить отошла, подальше от народа, и заблудилась, прикинь! Ты в реконструкции участвовала? Я тебя не видела. Кого играла? От нервного перевозбуждения Маша тарахтела без умолку, а девушка смотрела на нее внимательно и чуть хмурила гладкий лобик. Почувствовав, что незнакомая девушка недопонимает ее, Маша замолчала на полуслове.
Ладно, ты идешь или нет?
Собеседница не двигалась.
Маша махнула рукой и хотела уже было снова лезть в кусты, как с другой стороны поляны послышались голоса. Одновременно они обе повернулись на звуки.
Это еще кто? Маша нахмурила брови и присмотрелась. По поляне брели троеженщина в темной одежде до пят и длинном платке, и две девушки. Такое скопление народа на этом пятачке начало настораживать.
Это нянюшка, неожиданно подала голос незнакомка, ищет меня.
Какая такая нянюшка? Маша недоверчиво обратилась к девушке. Но девчонка неожиданно проявила удивительную прыть, схватила Машу за руку и нырнула в кусты, присела там на корточки и зажала себе рот рукой. От удивления Маша тоже не произнесла ни слова и послушно следовала за странной девицей. Три женщины выбрались наконец на поляну, старшая огляделась из-под руки и раздраженно произнесла: "Ну, и где она? Только что тут была! Вот свербигузка эта Катька!" И, приложив руки ко рту закричала:
Матушка, Катерина Владимировна! Выйди, коли слышишь! Государыня княгиня зовет!
Девушка сидела по-прежнему, зажав рот, только таращила на Машу круглые глаза. Женщина покричала еще, потом пошла дальше, пока не удалилась на приличное расстояние. Девушка встала, Маша тоже, и обе вылезли из густой листвы под яркое солнце.
Это что тут такое происходит?! Маша ничего не понимала, и от этого злилась. Что за цирк, я спрашиваю? Ты кто вообще?
ЯКата, новая знакомая приветливо улыбнулась, а тебя как зовут?
А я Маша.
Нянюшка сердится, похоже, что Ката веселилась. Обманывает про княгиню, государыня княгиня в Ладогу уехала на несколько дней.
Так, или ты мне сейчас все расскажешь, или я тебя тресну, честное слово! терпению Машиному пришел конец.
А ты сама откуда взялась? вдруг спросила девчонка. Я тебя не знаю, значит не из наших ты. И разговариваешь непонятно. Приезжая? С кем приехала?
С Серегой, растерянно произнесла Маша, окончательно теряя связь с реальностью.
А я когда-то с батюшкой сюда припыла, на кнорреогромном торговом корабле, прозвучало это как-то печально. Мы гостили у здешнего князя. Батюшка оставил меня и брата на попечение княгини, а сам уплыл. Обещал вернуться, и вот уже десять лет его нет. Княгиня добрая, любит нас не меньше, чем своих детей!
Какая княгиня?! все казалось нереальным, Маша ощущала легкое головокружение и боялась, что она все-таки получила тепловой удар. Ты о чем вообще?!
Как какая? девушка была удивлена не меньше, наша княгиня Ирина, по-нашему Ингигерд. Ты не знаешь княгиню?! Может и князя Ярослава Владимировича не знаешь?
Князя Ярослава Маша схватилась за голову, кокошник тянул волосы, Мудрого что ли? Конечно знаю! Мы сегодня как раз
Она не успела договорить, в глазах снова потемнело и она осела на землю.
Очнулась от холодных капель, падающих на лицо. Приоткрыв глаза, Маша увидела испуганный взгляд девчонки.
Ой, слава Богу, ты очнулась! Я уж хотела помощь звать!
Ката держала в руке большой лист лопуха и взмахивала им над Машиным лицом как веером. Маша, кряхтя, поднялась, села. Белые широкие рукава расшитой рубахи были выпачканы землей и травой, ткань на груди намокла. Видок у нее наверняка был жалкий. Еще и костюмерша орать будет, она предупреждала, чтобы костюмы не попортили.
Девушка подсела рядом, робко погладила ее по плечу.
Ты потерялась, да? она пыталась заглянуть Маше в лицо.
И тут Машу осенило! Она вскочила, пошатнувшись, и уставилась на девушку.
Погоди-погоди! в голове у Маши начало складываться что-то очень нехорошее. Как, говоришь, тебя зовут?
Ката, а по-вашему Катерина. девушка улыбнулась, на щечках появились ямочки.
А папа твой кто?.. Маша спросила и боялась услышать правильный ответ.
Мой отецОлаф сын Харальда из Гренланда, король Норвегии, моя матьАстрид, сводная сестра государыни княгини
Этого не может быть! В голове не укладывалось. Либо она сошла с ума, либо сволочные историки устроили ей розыгрыш.
Нет, Маша помотала головой, ты что-то путаешь, детка. Это яКата, дочь конунга Олафа Норвежского! Ну, в смысле, это моя роль!
Девчонка смотрела растерянно и даже чуть испуганно.
Ну, давай, рассказывай, кто тебя подговорил? Серега? Денис?
Ката помотала головой.
Нет, я говорю правду! Никто меня не подговаривал! Ядочь Олафа Нор
А я тогда кто?! Маша вскочила, хватит придуриваться! Аж бесишь уже!
ТыМаша, девчонка была растеряна, ты же сама говорила!
Да, я Маша! Но на реконструкции я играла Кату, дочь Олафа, короля Норвегии!
Ката встала с колен.
Послушай, я тебя не понимаю, произнесла она спокойно, но прошу не кричать на меня, ядочь короля, и требую уважения!
Маша хмыкнула. Вы гляньте на нее! Важная такая! Ругаться вдруг расхотелось. Понятно, что девчонка из тех, которые помешаны на достоверности, даже диалект похож на старославянский. Ну ничего, главное добраться до Сереги, уж он получит за свои шуточки!
Ладно, примирительно произнесла Маша, дочь так дочь. Давай, дочь, выбираться отсюда! Ты дорогу-то помнишь?
Конечно помню! девчонка аж подпрыгнула.
Ну веди, Ката, дочь конунга.
2.
Маша шагнула в сторону леса, откуда вышла к озеру, но девчонка схватила ее за запястье.
Не туда! сказала она, здесь пойдем, так быстрее, и не встретим никого.
Девчонка повела по берегу озерца, забирая вправо, протащила сквозь заросли какого-то кустарника, после чего обе долго почесывались на ходу и выбирали из волос листья и мелкие веточки. Маша уже было собралась полюбопытствовать, куда ее тащит этот Сусанин с косой, но внезапно, когда они в очередной раз выбрались из каких-то кустов и прошли вдоль деревянной бревенчатой стены, перед ними открылось поселение. Здесь было людно и шумно, по пыльному двору проезжали груженые телеги и конные люди, бегали собаки, громко перекрикивались женщины. Неподалеку, в раскрытой кузнице слышен был стук молота о наковальню, откуда-то пахло печеным хлебом. Маша растерянно оглядывалась. В этом месте она не была, но, судя по одежде местных, реконструкция проводилась и здесь.
Где это мы? дернула она за рукав новую знакомую.
Они почти бегом прошли сквозь торговые ряды и вскоре оказались возле деревянного высокого здания с широким входом и высокой лестницей. Девчонка, не останавливаясь, направилась к крыльцу, и остановилась, увидев, что Маша не идет за ней.
Почему встала? она нахмурила лобик, идем же!
Погоди, Маша покачала головой, куда ты меня привела? Мне надо было в Ярославово Городище, там все наши
Девушка смотрела недоуменно, потом подошла ближе.
Я не понимаю тебя, произнесла она, ты откуда?
А ты? вопросом на вопрос ответила Маша.
В это время из хором выбежала та самая пожилая женщина и всплеснула руками.
Явилась!
Она удивительно быстро, несмотря на полноту, подбежала к подопечной и крепко ухватила ее за руку.
Негоже, голубушка моя, нянюшку так пугать! Ведь думала погибла моя ягодка, сгинула красавица! Серый волк заел, лихоимец погубил!
Ну прости меня, девчонка погладила старуху по руке, я погулять вышла, устала в тереме сидеть.
Так ведь неспокойно, матушка Катерина Владимировна! Если что случится, княгиня с меня, старой, голову снимет! Нельзя одной убегать! Подруженек бы позвала, погуляла по садику
Ката скривилась, будто лизнула лимон. В это время пожилая нянюшка, переставшая на секунду причитать и перечислять казни, которым ее непременно подвергнут, если что-то случится с непослушной девчонкой, перевела взгляд на Машу и с недоумением замолчала.
А это что за девица? опасливо в полголоса спросила она.
Маша, восхищавшаяся абсолютным вживанием в роль женщины, не сразу ответила, и за нее это сделала девчонка.
Это Маша, произнесла она бодро, она из наших.
Женщина тем временем осматривала Машу с головы до ног и обратно, и по ее лицу было видно, что она растеряна. Маша на всякий случай тоже украдкой опустила глаза, может у нее что-то порвалось и где-то через дыру просвечивает бедроНо ни дыр, ни даже грязных пятен она на себе не увидала.
Нянюшка, девчонка потянула пожилую за локоть, идем в палаты, я проголодалась. Да и гостью нехорошо у крыльца держать.
Нянюшка с трудом отвела взгляд от Маши и посмотрела на любимицу.
Пойдем, улыбаясь, как лиса, повторила Ката.
Старуха кивнула. Ката схватила Машу за руку и удивительно сильно стиснула ее ладонь. Они поднялись по лестнице и вошли в темноту. Поначалу Маша ничего не видела и двигалась наугад, но вскоре темнота рассеялась, и она заметила, что идут они по длинному узкому коридору. Затем темный коридор сменился светлым, освещаемым узкими окнами, а потом они перешагнули высокий порог и вошли в комнатку. Нянюшка тут же вышла, а Ката присела на лавку, стоящую у стены.
Садись, похлопала она рядом, сейчас девушки трапезничать принесут.
Маша присела на лавку, вытянула ноги, уставшие в плотных белых сапожках.
Ух ты! тут же восхитилась Ката, уставившись на Машины ноги, какие сапожки! Покажешь мастера, который такую красоту спроворил?
Китаец в полуподвале, пробормотала Маша. У нее вдруг заболела голова, а внутри назревало что-то неприятное, что-то такое, которое вскоре готовилось прорваться наружу. От этого Маша испытывала раздражение. Точно такое же, которое испытывала за неделю до того, как застала Ромку целующимся в библиотеке между рядами с этой рыжей. Предчувствие, вот как это называется. Шестое чувство.
Деревянная дверь распахнулась, и Маша испуганно вздрогнула. Но это оказались всего лишь девушки, которых ждала Ката. Их было не меньше десятка, первая несла белую скатерть и ловко накинула ею деревянный стол. Другие держали в руках блюда и кувшины. Они поставили снедь на стол и так же молча удалились, оставив одну. Девушка взяла мокрый кувшин и налила с высокие глиняные стаканы что-то коричневое.
Иди, Горица, улыбнувшись служанке кивнула Ката, и, девушка, поклонившись у выхода, вышла.
Садись, махнула рукой Ката, и Маша услышала, как у нее в животе забурчало. Она подсела к столу. Еда выглядела простой, но пахла очень вкусно. Ката впилась зубами в куриное бедрышко. Она бубнила Маше невнятно, и Маша тоже взяла жареный окорочок. Кроме птицы тут были вареные овощи, какие, Маша не поняла, но не картошка точно, каша в маленьком горшочке, половина круглого черного хлеба и пирожки странного желтого вида. В стаканах оказался квас, от которого слегка закружилась голова.