Воздушный бой только внешнему наблюдателю кажется стремительным. На самом деле для сидящего в кресле самолета секунды растягиваются в часы, иногда он успевает даже соскучиться в ожидании боя. Вот и сейчас «засадное» звено «неторопливо» подтягивалось к начавшейся воздушной схватке. Пока на высоте около трех тысяч две большие группы самолетов сошлись в настоящей «собачьей схватке», четверка МиГов, не включая радаров, вышла на малой высоте западнее района сражения. И сразу же на теплопеленгаторах появился сигналы четырех целей, летящих навстречу. В наушниках запищало, потом раздался тройной щелчок. Через секундуеще раз. «Сигналатака!» Убедившись в надежном захвате головкой наведения ракеты противника, Николай сбросил баки. Переводя крыло в боевое положение, он бросил машину в кабрирование. И одновременно нажал кнопку «Пуск». Под левым крылом полыхнуло. В кабине замигали тревожные индикаторыэто сработала система защиты двигателя от помпажа. Дымные, быстро исчезающие следы умчались вперед. Одновременно запищала система предупреждения. Загорелись красные огоньки на пульте. На этот раз непрерывный сигнал сообщал не просто об облучении самолета, а о пойманном излучении в режиме пуска ракет. Резко свалив самолет в кабрирование, Николай сообщил ведомому.
Восемьсот пятый восьмисотому. Влево кабрируем!
Пара резко ушла вверх. Федорченко успел заметить, как где-то внизу расплылся клубок взрыва. Похоже, ракета, не сумевшая найти цель, самоликвидировалась на малой высоте.
Николай перевел взгляд выше, заметив на фоне облака две точки. Которые быстро выросли в машины характерного силуэта, с двумя килями. Одна из них озарилось очередной вспышкой пуска ракет. Но ракета ушла куда-то вдаль, видимо по другим целям.
«Амерские Ф-пятнадцатые, «Иглы». Не видят. Шанс есть»промелькнули мысли.Восьмисотый, крыло семьдесят два. Атакуем!передал Николай, одновременно переводя РУД на «Форсаж». Два МиГа, словно получив пинок, резко рванули навстречу американцам. Но те уже успели засечь атакующих. И не принимая боя, развернулись буквально «на пятачке», ускользая от удара.
Восьмисотый, уходим!переводя машину в боевой разворот, крикнул Федорченко. И выходя из боя, он повел свою пару к родному аэродрому на максимальной скорости
Пока истребители вели свою войну, обмениваясь залпами ракет, и выписывая фигуры высшего пилотажа, с аэродромов в Темплине и Фалькенберге взлетали серебристые остроносые тяжелые машины с двигателями, расположенными рядом с килем. Еще вчера они взлетели с аэродромов в Мачулищах. После взлета колонна машин прошла над территорией Союза, словно собираясь отрабатывать учебную задачу на полигоне Рыйка под Тарту. Но в районе полигона полк снизил высоту до сотни метров и продолжил бреющий полет над волнами Балтийского моря, необнаруженные радарами НАТО. Пройдя на этой высоте над Балтикой до траверза побережья ГДР, затем полк разделился на две колонны. И левым разворотом, обогнув столицу с востока и запада, обе колонны приземлились на территории германского социалистического государства. О присутствии в ГДР целого полка ракетоносцев не узнали ни в Группе Советских Войск в Германии (за исключением командующего и штаба, конечно), ни в странах НАТОнастолько скрытно прошел перелет. И вот, когда основные силы ПВО противника были отвлечены на воздушные схватки, взлетели ракетоносцы. И, выйдя на заданные рубежи пуска, нанесли удар ракетами по радиолокаторам, ракетным базам и командным пунктам врага. В то же время взлетели и отбомбились, а также отстрелялись, и фронтовые бомбардировщики Су-24, как с аэродромов ГДР, так и из Польши и Белоруссии. Одновременно с авиацией нанесли удар ракетные бригады, выпустив сотни оперативно-тактических ракет в неядерном исполнении.
На земле Западной Германии воцарился хаос.
9.10. 1983 г. Германия. Позиционный район группы «Браво»
Кейси встал и начал собираться на выход. Одевшись и в очередной раз мысленно сравнив себя с быком, капитан привычно вылез в люк и осмотрелся. Он испытал облегчение от возможности вновь спокойно дышать свежим воздухом, после спертой атмосферы внутри командно-штабной машины. Ночь для группы прошла спокойно, но впереди, на позициях бронекавалерийского полка явно шли бои. Грохот артиллерийского обстрела временами проникал даже под броню КШМ, мешая спать Гендерсону и заставляя самого Кейси невольно взбадриваться, несмотря на предутреннюю усталость. Но сейчас грохот стих, кажется, кавалеристы отбили атаки. Джигс потянулся и неторопливо осмотрел позиции группы. «Браво» расположилась на склоне большого холма с видом на речную долину, слегка сместив район обороны из-за предыдущей бомбежки.
Лес, возле которого проходили позиции группы, рос до середины склона, редея к дну долины. Бомбардировка затронула и его, создав зону труднопроходимых завалов. В этом месте находился левый фланг и развернулся второй взвод. Его танки могли обстреливать всю долину и склон возвышенности напротив. В центре располагалось штабное отделение, из КШМ, двух танков и двух самоходных ПТРК[4], приданных группе из противотанковой роты мотопехотного батальона. Отсюда, где как раз стоял Кейси, открывался хороший вид на небольшую деревню в долине по правую сторону дороги и небольшую боковую долину, которая проходила вдоль правого фланга группы. Там находились основные силы группытретий танковый и мотопехотный взвод, так как капитан ожидал основного удара русских именно на этом направлении. Пехотинцы, вооруженные, кроме стрелкового оружия и бронетранспортеров М113, противотанковыми ракетными комплексами «Дракон», могли не только отразить танковую атаку «красных» с этого направления, но и блокировать попытки выдвинуться из деревни, если и когда если и когда противник захватит ее. Командир взвода разбил его на два отряда. Первый из них, спешенный, с двумя ПТРК и тремя пулеметами М.60, занял оборону на и вокруг небольшой фермы справа в долине. Моторизованное же отделение, во главе с взводным сержантом, состояло из бронетранспортеров, их экипажей и расчетов еще двух «Драконов». Оно располагалось на лесистом склоне выше этой же фермы. Ну и наконец, третий взвод разместил свои танки выше по склону и за позицией мотопехоты. Он имел возможность вести огонь по главной долине, боковой долине справа, деревне и по высотам на противоположном конце долины. При необходимости он мог прикрыть и отход пехоты.
Пока русские где-то застряли, да и начальство не спешило с указаниями, Джигс решил пройтись до фермы и посмотреть, как обстоят дела у командира пехотинцев, первого лейтенанта Хардинга. Не то, чтобы он не доверял лейтенанту или его подчиненным, но прикомандированные часть есть прикомандированные. Следовало показать им, что командование группы о них помнит и контролирует любую их деятельность. К тому же этот участок обороны был очень важен, настолько, что Кейси подумывал, не усилить ли его одним из танков третьего взвода.
Когда капитан приблизился к забору фермы, перед которыми располагались позиции пехотного отделения, окончательно рассвело. Часовой окликнул его, как положено, за десять шагов до поста и спросил пароль. Получив ответ, он разрешил Кейси следовать дальше.
Когда Джигс подошел к окопам, взвод уже поднялся. Сразу бросалось в глаза, что пехотинцы были хорошо подготовлены и уверены в себе, в своем оружии и в командовании. Они занимали позиции, проверяя оружие, разбирая назначенные сектора огня и готовясь встретить врага. Хардинг встретил Кейси и доложил, что с ночи отправил в деревню отделение, чтобы организовать передовое охранение. Ушедшее в охранение отделение получило оба имевшихся у комвзвода «Дракона», для замены которых он вызвал расчеты из моторизованной группы. Доложившись капитану, Хардинг, с разрешения Кейси, отправился к своим подчиненным.
Прислонившись к стене сельского дома и наблюдая за Хардингом, Кейси подумал, насколько беспомощным он был бы, если бы кто-то решил напасть на него сейчас. Без брони и пушки своего танка, у него не было бы ни шанса. Так как он был вооружен лишь «Кольтом», который, кажется, был старше, чем он сам. Не то, чтобы пистолет был плохим оружием. Просто для реального боя ему хотелось иметь при себе нечто более весомое. Рукопашная схватка, по его мнению, встречалась только в голливудских боевиках, а на настоящем современном поле боя царили броня, огонь и маневр. Он вспомнил, что мотопехоту планировалось перевооружить на новейшие боевые машины пехоты вместо бронетранспортеров. И пожалел, что это решение так и не было воплощено в жизнь. Еще раз переговорив с командиром взвода, он напомнил ему о предстоящем в семь-тридцать совещании и посоветовал отвести отделение из деревни, чтобы оно не оказалось там, как в ловушке, вынужденное отступать по открытой местности под огнем противника.
Возвратившись к КШМ, Джигс успел умыться и позавтракать, когда из-за горизонта вновь раздался грохот артиллерийской перестрелки. Теперь он был громче и отчетливей, на слух приблизившись к позиции группы. Кейси еще успел подумать, что утреннее совещание придется отменить, когда грохот резко оборвался. Выскочивший из КШМ Гендерсон позвал его к рации.
На той стороне был командир батальонной группы подполковник Рейнольдс.
Кейси? Ну что же, капитан, давай посмотрим, стоят ли твои хваленые ведра с гайками тех денег, что на них потратила страна. Объяви по роте полную готовность, и занимайте боевые позиции. Поддерживайте связь, но не вызывайте меня первыми. Я ожидаю, что после стычки с комми кавалеристы потянутся обратно по этой дороге, словно побитые собаки. Будьте готовы прикрыть их и удерживайте позиции столько, сколько сможете. Вопросы есть?
Мы готовы, сэр, вопросов нет. Роджер[5].
9.10.1983 г. Германия. Где-то в дороге
Танки шли колонной по типичном для Германии узкому асфальтированному шоссе, окруженному деревьями.
Николай, стоя в люке, смотрел на окружающий его мирный пейзаж и никак не мог поверить, что уже второй день идет война. Если бы не появляющиеся время от времени дымы над горизонтом и не движение гусеничных машин прямо по асфальтированной дороге, можно было подумать, что идут учения. Даже пролетающие иногда на малой высоте самолеты с красными звездами или с циркулями в квадрате[6], увешанные бомбами и ракетами, не так напрягали, как именно движение по дороге. В мирное время танки по дорогам не ездили, чтобы не повредить асфальт и не выплачивать за это компенсацию немцам. А деньги могли содрать и не малые, несмотря на всю «пролетарскую дружбу» и «интернационализм». Кроме того, его смущало отсутствие вражеской авиации и даже ракетных ударов. Как бы внезапно не отбомбились наши по аэродромам и пусковым, как бы раздолбайски не несли службу западники, что-то же у них должно было уцелеть. Пусть даже уцелевшие самолеты противника в основном работают по фронту, но не могли же натовцы забыть свои же предвоенные установки на борьбу с подходящими к фронту резервами? А уж такая лакомая цель, как колонна танкового полка никак не могла ускользнуть от глаз их разведки. Но их словно никто не замечал. И это демонстративное отсутствие противодействия настораживало.
К тому же бездействие противника и спокойствие во время маршей расхолаживало подчиненных. Бергу уже несколько раз приходилось вести «воспитательную работу» со слишком расслабившимися наблюдателями. Которые, вместо слежения за воздушной обстановкой, откровенно мечтали о чем-то своем, или даже нагло дремали. Подобные же заботы, судя по всему, одолевали и командование полка, явно решившего принять меры по усилению защиты от воздушных ударов. Николай понял это, внезапно обнаружив четверку боевых машин зенитного дивизиона полка, словно пытавшуюся обогнать забившую дорогу колонну по полю. «Скорее всего,подумал он,комполка вздрючил и заставил прикрывать полк с опасного направления. Интересно, с чего это вдруг вместе «Шилки» и «Стрелы»[7] погнали?» Приглядевшись, он отметил, что на одной из «Шилок» выставленная по-боевому тарелка локатора зашевелилась, словно вынюхивая что-то в воздухе. Николай еще спокойно осматривался по сторонам, когда нечто мелькнуло в воздухе. «Шилка» с работающим локатором внезапно исчезла в пламени взрыва. Громыхнуло так, что Николай инстинктивно пригнулся. Но тут же выпрямился и на автомате, еще не понимая, что происходит, схватился за рукоятки зенитного пулемета. В наушниках шлемофона, заглушая ворвавшуюся было разноголосицу, раздался чей-то громкий крик.
Воздух!
Берг, развернув турельный пулемет в сторону поля, скомандовал по рации, не называя позывных.
Продолжать движение, не тормозить! Командирам машин приготовится к ведению зенитного огня!он еще договаривал последнее слово, когда в наушниках прозвучал аналогичный приказ комбата. Машины впереди даже начали разгоняться. Николай крикнул, переключившись на ТПУ.
Вано, не тормози, двигай вперед!
Есть,глухо отозвался Вано Саакадзе, одновременно добавив газку. Танк закачало сильнее. Но лейтенант уже не обращал на это внимания, поглощенный наблюдением за небом и уцелевшими машинами зенитчиков. Обе «Стрелы» замерли на месте, развернув пакеты ракет в сторону шоссе. «Шилка», наоборот, двинулась куда-то по полю вперед, на ходу поднимая локатор.
Что делают, сволочи,недовольно прошептал сам себе Коля, забыв о включенном ТПУ.
Что там, командир?успел спросить Конюшевский.
Но тут время понеслось вскачь и им всем сразу стало не до разговоров. Оглушительно грохнули взрывы, заглушая все остальные звуки. На поле и где-то впереди на дороге выросли кусты разрывов. Застучала, плюясь огнем в небо, «Шилка». Кое-кто из танкистов, включая Берга, успел нажать на спуск и даже выпустить куда-то в белый свет по очереди из зенитных пулеметов. В небе над колонной с гулким, нарастающим свистом и перерастающим в оглушающий рев промчались несколько больших стреловидных силуэтов. Они развернулись куда-то вдоль шоссе, казалось, прямо над головой старшего лейтенанта. Зенитка лупила вслед налетчикам, перейдя на длинные очереди. Но Николай не успел среагировать и развернуться вслед за промчавшимися самолетами. Поэтому и увидел, как обе самоходки «Стрела» окутались дымом. Неслышно из-за общего грохота, из окруживших машины облаков выскочили ракеты. И, оставляя дымный след, рванули за самолетами. Николай мог поклясться, что за те доли секунды, что длился пуск, он успел рассмотреть каждую деталь старта зенитных ракет в мельчайших подробностях. Танк резко затормозился, отчего Берг, едва удержавшись на ногах, чуть-чуть не разбил нос о турельный пулемет. Старший лейтенант громко и грязно выругался, словно стараясь переорать царящий вокруг грохот.
Отчего ругаешься, командир?спокойный голос наводчика привел его в чувство.
Николай развернулся, чтобы посмотреть вперед. Колонна стояла, намертво перегородив шоссе. Где-то впереди, едва различимо за силуэтами стоящих танков, что-то горело. Густой дым круто поднимался в небо, загораживая горизонт. Берг переключился на рацию. В наушниках стоял непрерывный ор и мат. Понять из этой какофонии звуков, что же произошло, было трудно. Старший лейтенант еще раз осмотрелся. На поле, маневрируя среди воронок, три машины зенитчиков двинулись вперед. Где-то впереди, над лесом, поднимался легкий, почти неразличимый, но пока заметный дымок. «Попали, что ли?лениво подумал Николай.Черт, мы тут теперь торчим, как три тополя на Плющихе. Подлетай и бомби!». Двигаться не хотелось, думать тоже. Адреналин, перегорев в крови, оставил после себя только полное безразличия опустошение. Но неожиданно раздавшийся в наушниках командный голос мигом заставил встряхнуться. «Батя», ругаясь как тысяча чертей одновременно, наводил порядок, приказывая устранить помехи и двигаться вперед.
Раздолбанные машинына обочину! Раненых и убитых оставить на попечение санроты! Чтобы через пять минут, видел я (все сексуальные привычки вас и ваших родственников) своими глазами,грязно выругался комбат,и немедленно продолжили движение!В конце своей прочувствованной речи, перестав «вставлять фитиля», он проинформировал:
А одного гада наши доблестные зенитчики все же приземлили. Полста первый сообщил.
9.10.1983 г. США. Вашингтон
Несмотря на ведущиеся уже второй день в Европе бои, президент пока, невзирая на уговоры, не покидал Белый Дом и не перебирался на летающий командный пункт«борт судного дня». А сейчас начал разговор по прямой линии с Москвой прямо из резиденции. Президент выглядел ужасно утомленным, расстроенным и, при внимательном взгляде, несколько испуганным. То есть совершенно не походил на своих киногероевбравых, не ведающих страха ковбоев. Еще быобъявить, что коммунизм доживает последние дни, смело дразнить его, зная, что престарелые руководители комми побоятся начать войну и вдруг получить в ответ боевые действия. Причем вооруженный конфликт каждую минуту может перейти в полномасштабную Третью Мировую, закончившись всеобщим ядерным уничтожением, новым всепланетным Армагеддоном. Только этого Рональд Рейган, при всей его репутации безрассудного ковбоя, боялся даже больше дьявольского искушения.