На этом наши мучения не закончились и наставник в приказном порядке назначил старших отделений. Отделением здесь считалась боевая звезда и состояла из пяти магов-артефакторов: старшего отделения (общее командование и усиление), двух артефакторов атакующего плана, защитник и разведчик. К моему глубокому изумлению, среди прозвучавших фамилий была и моя. Мой сосед Степан также был назначен старшим.
К чему все эти детские игры? послышался недовольный голос с задних рядов аудитории.
Вот именно, игры! согласно кивнул наставник. Надеюсь вам всем не стоит объяснять, что в процессе игр знания усваиваются значительно эффективнее, чем при обычной зубрёжке. В нашем корпусе в процессе обучения применяются некоторые элементы соревновательной системы. Перед самыми рождественскими каникулами вам предстоит выяснить какое отделение является сильнейшим, так что настраивайтесь на бескомпромиссную борьбу.
А как это будет происходить? не унимались на задних рядах.
Соревнования по олимпийской системевыбывает слабейший. На специально подготовленной арене будет находиться два городка, вашей целью будет защитить свой и захватить вражеский. Всё довольно просто. Перед поединком каждому из вас выдадут заготовки из которых вы должны будете сделать полноценные боевые артефакты.
Какое оружие можно применять?
Только личное холодное и созданные вами артефакты. Имейте в виду, что это только начало. В конце учебного года вам предстоят поединки с сокурсниками из параллельных потоков.
Как же так? Боевые маги нас на раз раскатают!
Учитесь! недовольно хмыкнул наставник. Обученный артефактор довольно крепкий орешек и далеко не всем по зубам! Кроме того, у вас в руках будет уже по два артефакта и накопитель равный объёму источника боевого мага.
А почему только два артефакта?
Не стоит забывать о своём природном даре. По силе вы, несомненно, будете уступать боевым магам, но изначально любой из вас превосходит любого из них в разнообразии применяемых плетений и в этом ваше неоспоримое преимущество.
Под мою руку согласились перейти братья Каримовы и две дамы: смотрящая на вся и всех сверху вниз Софья Фроловна Донцова и её подруга Эдита Всеволодовна Кушер. Более близкое знакомство решили перенести на ближайшее время, на том, собственно, и разошлись.
Открывшиеся ментальные способности довольно значительно повлияли на мою учебную программу. В расписании появились ежедневные занятия по различным техникам медитаций. Необходимость в этом была острая, так как в будущем значительно облегчило бы мой труд. Основной деятельностью артефактора является создание новых конструктов и, как частность, восстановление старых. Со стороны кажется, что ничего сложного в том нет, но это глубочайшее заблуждение. Чтобы создать новый артефакт необходимо обладать целыми пластами знаний в областях металоведения, минералогии, геммологии; свободно ориентироваться в магических составляющих животного и растительного мира Пустошей, а также быть неплохим ювелиром, чтобы создаваемые изделия имели вполне законченный художественный вид. Последнее требование не было обязательным, так как в нашем распоряжении имелся богатый выбор стандартных заготовок, но в будущем это качество может стать основополагающим.
Как правило, артефактор, наносит плетения на заготовки ручным способом и помогают ему в этом его стихии. Это, однако, не значит, что изготовить артефакт с использованием стихии воды у меня не получится. Существует множество схем преобразователей энергии, которые позволяют нивелировать эту проблему. Да, эти преобразователи значительно отягощают основное плетение и делают их не столь эффективными, но сейчас речь не об этом. Нанесение плетений на основу будущего артефакта довольно кропотливая и нудная работа. Здесь крайне важно обладать хорошо развитой моторикой и координацией движения. Различного рода приборы и приспособления здесь только второстепенные помощники. Мне здорово повезло со стихией воздуха, при помощи которой мне удаётся создавать воздушные линзы и лишний раз не заморачиваться по поводу разного вида луп и увеличительных стекол. Это значительно упрощает процесс изготовления артефактов. То же самое можно сказать и о ментальных способностях. При помощи ментальной энергии возможно наносить плетение, не притрагиваясь к заготовке руками, но для этого необходима абсолютная концентрация внимания. Ежедневные медитации, как раз и позволяют научиться контролировать своё сознание и концентрироваться на выполняемой работе. Не скажу, что у меня сразу стало всё получаться, но как известновода и камень точит К сожалению, обучение ментальным практикам мы приступим лишь на втором курсе, а пока ничего кроме теории и редких практических занятий в этом полугодии нам не светит.
Знакомство с командой состоялось во время вечерней тренировки. Несмотря на загруженность отрабатывать и закреплять полученные навыки я не бросил. Да, пришлось отказаться от утренних тренировок, на них просто не хватало времени, но усиленные вечерние занятия вполне их компенсировали. Не скажу, что я один такой выдающийся и кроме меня на специально оборудованной для этих целей площадке никого не былонаоборот, народа хватало. В основном на площадке присутствовали слабосилки, они-то, как никто другие, понимали, что только физической силой и ловкостью смогут восполнить свои скромные магические способности.
Почему выбрали меня? поинтересовался я, оглядывая своих подчинённых.
Мы тебя знаем, Братья Каримовы, как всегда, были немногословны.
Это так важно? насупилась Софья, одарив меня колючим взглядом.
Должен же я хотя бы приблизительно понимать, что вами движет.
Скажем так, я выбирала меньшее из зол.
А я с Софьей, пискнула Эдита.
Понятно, недовольно буркнул я.
Вроде де бы настроение до того было вполне себе ничего, но всего пара фраз чем-то недовольной мамзели и от него ничего не осталось.
Показывайте на что вы способны, кивнул я в сторону полосы препятствий.
А может начнём с личного примера? не унималась Софья.
Похоже у нас назревает конфликт, но в данном случае она, пожалуй, права. Дистанцию прошёл на как на одном дыхании, жилы не рвал и особо не ускорялся. По ощущениям прошёл не хуже, чем перед принятием присяги, а именно тогда я удостоился удовлетворительного кивка со стороны нашего наставника. Следующими вышли братья Каримовы, не по одиночке, как ранее, а вместе. Надо сказать, такой стиль я наблюдал впервые. Братья постоянно помогали друг другу и, если кто из них почему-то замешкался, рядом появлялся другой. Чувствуется, что ребята давно работают в паре и понимают друг друга с полуслова. В одном месте полосы препятствий применили свою магию. Ров с водой я благополучно перепрыгнул, а братья решили не рисковать и пробежали посуху, отжав воду к бортикам. Ещё при знакомстве они представились адептами воды и ветра, сейчас они это великолепно продемонстрировали.
Не люблю за зря бегать, прокомментировала забег братьев Софья.
В её руках оказалось две шашки и через мгновение она закружилась в поражающем воображение казачьем танце. Фланкировка шашкой даётся далекому не каждому и то, что мы сейчас видели достойно искреннего восхищения и уважения. Дед Кирей такому меня точно не обучал: четыре-пять основных приёмов и работа в связкеэто тот максимум, что я усвоил.
Кто из вас может повторить такое? Софья с высока глянула на меня.
Не стоит себя переоценивать, не удержался я и тут же почувствовал, как медленно погружаюсь в землю.
Рывком перекатываюсь в сторону, пока меня окончательно не засосало. Адепта Земли ещё не хватало на мою голову! Пока поднимался на ноги и отряхивался, пыльная круговерть выровняла землю на месте образовавшегося неглубокого провалаона к тому же и адепт Воздуха!
Стараясь не обращать внимание на Софью, поворачиваюсь к Эдите. Та правильно поняла мой взгляд и буквально растворилась в воздухе. Миг-другой и её худенькая и юркая фигурка появляется за спиной братьев, два коротких движения и они валятся кулеммагия Жизни! Честно говоря, не ожидал, что такое возможно в принципе. Нет, о всяких там болевых точках на теле человека я знал и более того, не однажды пользовался этими знаниями, но так филигранно работать с ними даже представить себе не мог.
Через минуту они придут в себя, Эдит заметила беспокойство в моих глазах.
Поражает, кивнул я ей, но всё имеет свою цену
Да, на многое меня не хватает, я быстро выдыхаюсь, а мой энергетический запас всего лишь на уровне НОВИКА, пояснила Эдит.
Какая твоя вторая стихия?
Воздух.
Замечательно, всех нас объединяет стихия ВОЗДУХА! Возможно, в этом наше преимущество и сила.
Вот интересно, почему именно тебя назначили старшим пятёрки? всё не могла уняться Софья. Боевого опыта у тебя нет. Холодным оружием также не владеешь в полной мере. С чего вдруг такие поблажки? Не подскажешь?
С чего такие выводы? начал я раздражаться.
Ты насчёт опыта или оружия? усмехнулась ехидина.
И того, и другого!
Так юн ты слишком для наличия боевого опыта, а по оружию и так видно.
Ни разу не угадала красавица! Да, в этом мире повоевать не довелось, а то, что было, можно засчитать за мелкие стычки. В прошлой же жизни стрелять на поражение пришлось не единожды. Не скажу, что стал великим воином, но "горячую точку" закончил сержантом, так что опыт кое-какой имеется. По навыкам владения оружием Софья почти угадала, но только почти Навряд ли кто лучше меня справится здесь с ротным миномётом Да, немного не в тему, но не стоит быть столь категоричнойу каждого из нас имеются свои достоинства, как, впрочем, и недостатки. А насчёт красавицы не шучу, статная казачка может дать фору большинству местных прелестниц, вот только гонору у неё через край
Откуда столь специфические познания у простой казачки? не сдержался я.
А с чего ты взял, что я простая? усмехнулась Софья. Мой отец глава рода и воспитывали меня без всяких поблажек, так что отличить неумёху от бойца как-нибудь, да и сумею.
Пора заканчивать эту канитель! Чувствую ещё немного и я сцеплюсь с ней по серьёзному. Договорились, что каждый вечер будем встречаться здесь для отработки боевого слаживания, так сказать. На том и разошлись. Уже подходя к нашему корпусу в почти полной темноте, расслышал чьё-то недовольное сопение:
Это мы ещё посмотрим кто кого! Строит из себя непонятно кого! Да не пройдёт и месяца, как он у меня в ногах ползать будет! Вот тогда и посмотрим какой из него командир! Как ты думаешь, Эдита?..
Глава 3
Первым стреляет тот, кто стреляет первым, остальное придумывается в оправдание, если застрелили не того или не тех
Специально созданная комиссия целую неделю гоняла меня, что называется, в хвост и гриву, чтобы определить сферу развития и применения моих ментальных возможностей. К глубокому сожалению, активное вмешательство в работу мозга репециента мне недоступно, так что ни внушать, ни считывать мысли я не имею ни малейшей возможности. Мои способности лежат немного в иной области. Мне доступна эмоциональная сфера человека: я способен понять, какие чувства испытывает собеседник, лжёт ли он мне, могу определить направление внимания, проявленного на ко мне. Как мне объяснили, со временем из меня может выйти неплохой ходячий детектор лжи, но для этого придётся здорово потрудиться, так как выявленные способности совершенно не развиты на данный момент. М-да а я так надеялся Мечта стать великим магом накрылась медным тазом окончательно.
Наши вечерние тренировки проходили довольно буднично и я бы даже сказал однообразно. После случайно услышанного разговора между Софией и Эдитой я постарался максимально дистанцироваться в общении с девчонками, что буквально взбесило Софью. Основной целью тренировок стало поднятие физического уровня моих подчинённых и обучение их элементам борьбы без оружия. Я не скажу, что ребята выглядели как какие-то задохликиабсолютно нет! Любого неодарённого они уделают на раз, но в схватке с квалифицированным бойцом не устоят точно, даже с применением своих магических штучек. Поначалу я слышал недовольное бурчание со стороны девчонок, но со временем они вроде бы затихли: то ли втянулись в процесс, то ли, что скорей всего вероятнее, моё деланое безразличие сыграло свою роль.
Что в конце концов происходит?! взорвалась на очередном вечернем занятии Софья.
Ты о чём? остановился я.
Как ты с нами общаешься? Мы не какие-то там бездушные болваны и требуем к себе нормального отношения.
Я вас сюда не звал, если что-то не устраиваетскатертью дорога! я ткнул пальцем в сторону выхода.
Ты наш командир, так что потрудись вести себя соответствующе, немного сбавила темп Софья.
Неужели вспомнила? опять ухмыльнулся я. Да, я ваш командир и мне очень не нравится, когда мои подчинённые держат меня за идиота.
Ты на что это намекаешь? повысила голос Софья.
Я всегда чувствую, как ко мне относятся, глянул я ей в глаза, и поверь, никогда ещё не ошибался.
Вокруг повисла тишина: братья что-то сосредоточенно рассматривали у себя под ногами, а Софья удивлённо переглядывалась с подругой.
Ты менталист? первой не выдержала Эдита.
Есть немного, кивнул я ей и обернувшись к Софье продолжил:Прежде чем строить определённые планы насчёт меня, неплохо было бы вначале поинтересоваться моими возможностями.
Софья вновь зыркнула на Эдиту и та в ответ лишь виновато пожала плечами.
Суть этой немой пантомимы выяснилась в столовой. Так сложилось, что сформированные пятёрки старались быть вместе и в столовой располагались за одним столом. Раньше я как-то не обращал на это вниманиесидим вместе, да и ладно, а сегодня утром вдруг обнаружил, что за столом явно кого-то не хватает. Оглядываюсь и обнаруживаю Эдиту совершенно в другом конце столовой, где она находилась в окружении магинь с соседнего потока. Судя по всему, ей там вполне комфортно и она, не переставая о чём-то весело щебечет. Перевожу взгляд на Софью и натыкаюсь на удивлённый взгляд: чего мол тебе надобно?
Стоило нам только подняться из-за стола, как Эдита оказалась рядом. Всю дорогу до учебных аудиторий подружки о чём-то активно перешёптывались. Вот теперь всё стало на свои местаЭдита занимается сбором информации для Софьи и похоже занимается она этим уже давно.
Зачастую меня донимали мысли о Потоцких. Я прекрасно понимал, что просто так от меня не отстанут и наверняка, кто-то и здесь по их подсказке наблюдает за мной. Не верю, что в стенах Магического корпуса со мной может произойти что-то ужасное. Сам уже убедился, что следящие артефакты работают здесь как надо. Другое дело, соглядатаи могут предупредить кого надо о моей увольнительной или даже составить компанию в городе. Отчасти из-за этого я особо ни с кем не сближаюсь. Намечавшаяся до недавнего времени дружба с Семёном как-то сама по себе рассосалась. После того как нас назначили старшими пятёрок свободного времени, что у него, что у меня значительно поубавилось, а братья Каримовы общаться сами не желали. Кстати, я немного понаблюдал за ними и пришёл к выводу, что все их странности подчинены определённой цели. Ребятам посчастливилось выбиться из самых низов и поступление в корпус они посчитали счастливым шансом в жизни. Эти ребята сделают всё, чтобы закончить корпус и потому не размениваются по мелочам, держась всё время вместе.
Так вот о моих недоброжелателях Несколько раз я ловил на себе чьё-то пристальное внимание, и оно было далеко не добрым. Как я успел заметить внимание исходило из стана боевых магов адептов Воды. Хорошо то, что с параллельными потоками мы почти не сталкиваемся: учебные корпуса у всех разные, полигоны также оборудованы каждый под свою стихию. Единственным местом пересечения является столовая, да ещё, возможно, площадка для вечерних тренировок, но там я со злопыхателями пока не сталкивался.
Остро встал вопрос, связанный с увольнительными. Пару раз я уже их пропустил и если так дело пойдёт и дальше, то могут возникнуть ненужные вопросы. На месте Потоцких я решил проблему кардинальнопристрелил бы прямо на проходной, но к счастью, таковой возможности у них не имеется. Центральный выход Магического корпуса расположен на набережной и спрятаться там особо негде, если только не стрелять прямо из мобиля. Такой вариант развития событий вполне возможен, но уж слишком он несуразеня ведь не глава рода и не финансовый воротила, чтобы вот так, посреди бела дня устраивать на меня публичное покушение. Другое дело заманить куда надо, да задавить потихонечку в тёмном углу