- Не позавидуешь парню, - сочувственно произнёс Алексей.
Матвей Юрьевич смотрел молча, только глаза его сделались печальными. Таня украдкой вытирала слёзы. Горе мужчины не оставило никого равнодушным.
Между тем, в будуар вбежал ещё один молодой мужчина. Он держал в руке окровавленную шпагу, вся его богатая одежда была забрызгана кровью, но он не был ранен. Он задвинул засов на двери как раз в тот момент, когда по коридору пробежала толпа людей. Лицо мужчины было бледным до синевы, подбородок мелко дрожал, зубы отстукивали дробь, он дышал загнанный зверь.
Шаги удалились, а он ещё долго не мог прийти в себя, поэтому тоже не сразу заметил, что творится в будуаре. Первый молодой человек смотрел на него молча, потухшим взглядом.
Наконец мужчина понял, что ему ничего не угрожает, успокоился и оценил обстановку. Он подошёл к убитому горем, что-то говорил ему быстро и прерывисто, тот слушал и постепенно в его глазах появилась решимость, он встал и они вместе вышли в коридор, не оглядываясь.
- Думаю, здесь больше ничего не произойдёт, - буднично произнёс Алексей, - кто-нибудь желает прогуляться в шестнадцатый век? Таня, Вы обратили внимание на шкатулку с драгоценностями? Сейчас самое время её забрать, осталось десять минут до закрытия портала, даже если Вы заблудитесь, я помогу Вам выйти.
- Нет, спасибо, что-то мне не хочется мародёрствовать.
- А Вы? - обратился он к Матвею Юрьевичу, - Вашей супруге не нужны старинные украшения?
- У неё достаточно своих, - пробурчал Матвей Юрьевич слегка брезгливо.
- Многие предпочитают забирать ценности в такой обстановке, когда их всё равно разворуют и не найти концов.
- Ну что же Вы! Идите, возьмите шкатулку, ещё успеете! - едко предложила Таня.
- Я так и сделаю, заодно посмотрите, как нужно действовать. Смотрите!
В воздухе, перед открытым будуаром, красным огнём загорелись цифры таймера. Три минуты на возвращение, секунды тяжело переворачивались. Стало тревожно.
Алексей вынул из кармана кусочек мела и шагнул в будуар. Там, где стояли его ноги, он быстро начертил отметки. А после, прямо по крови, спокойно дошёл до столика и взял шкатулку. Потом так же вернулся, не забыв, что уровень пола находится выше.
Осталось ещё пол минуты.
- У Вас кровь на ботинках, - неприязненно сказала Таня.
Алексей снял туфли на том месте, где стоял, бросил их в сторону двери и обратился к гостям.
- Сударь и сударыня! Настоятельно рекомендую вам забыть о брезгливости и тому подобных чувствах! Мыслить здесь нужно другими категориями! Можно уже переодеваться. Костюмы никому, кроме меня, не понадобились, - добавил он сухо.
Они сняли с себя старинные одежды. Таня сразу облачилась в чёрное платье с глухим горлышком и длинными рукавами, очень похожим на траур. А Матвей Юрьевич, до сих пор молчавший, наконец высказался:
- Должен признать, что всё это потрясает. Однако, - он укоризненно посмотрел на Алексея, - грабить мёртвых, это дурной тон, что бы Вы ни говорили!
Алексей неожиданно согласился.
- Вы, конечно же, правы! Это отвратительно! Но мне, в данной ситуации, не стыдно. Я прекрасно понимаю, кто эта девушка, и как ей достались богатства? И поверьте, драгоценности ни при каких обстоятельствах не перейдут её близким, возможно нуждающимся в куске хлеба! Их просто растащат жадные руки! Странно, что убийцы не обратили на них внимания. Даже подозреваю, что именно эту девушку в тот день не должны были убить.
- Как это? - встрепенулась Таня.
Алексей пояснил:
- Событие произошло во время празднования свадьбы молодой королевы Маргариты. Сама она была католичкой, и двор, соответственно, не спрашивайте меня, кто это такие, со временем всё узнаете. Так вот, замуж она выходила за протестанта, чтобы помирить одних с другими. Но примирения не случилось, и протестантов, доверчиво приехавших на свадьбу своего короля, перерезали под покровом ночи, когда они спали после праздничных возлияний. Вы понимаете? Перерезали гостей! А эта девушка жила во дворце постоянно, она ждала своего возлюбленного, которого мы видели, значит, она не была протестанткой, и всё же, её убили. Может поэтому не стали грабить, а убрались побыстрее, пока их не застали. Скорее всего, убийцам хорошо заплатили.
- Кому же она могла так сильно помешать? - с ужасом воскликнула девушка.
- Кому угодно, может она имела привычку лезть в политику и вершить судьбы. А может у неё были завистницы. Давайте посмотрим, что находится в шкатулке?
В шкатулке были драгоценности, роскошные, безумно дорогие, им сейчас не было цены.
Алексей предложил Тане:
- Подберите себе что-нибудь на бал. Я заказал Вам платье тёмно-вишнёвого цвета, мне кажется, Вам подойдёт. В другой раз Вы сами будете решать, что надеть.
Таня держала шкатулку, испытывая трепетное чувство, в ней хранились не только украшения, но и чувства и страсти прежней хозяйки, и они были отмечены духом эпохи. Только сейчас она окончательно осознала, что всё, что с ними происходит - по-настоящему! Девушка выбрала себе гарнитур с бриллиантами, браслеты, ожерелье и серьги. А кольца ей не подошли, слишком тесные для её сильных, тренированных пальцев.
- Надеюсь, никто не будет возражать, если я заберу эту шкатулку себе? - споросила Таня, скорее не спросила, а заявила о намерении. Никто не возразил.
Алексей сказал:
- А сейчас мы должны убедиться, что никто из присутствующих в замке не пострадал во время открытия временного пространства. Заодно посмотрим, что удалось увидеть другим наблюдателям события.
Он прикоснулся к экрану монитора, лежащего на столе. Стена опять ожила, на этот раз на ней появилось множество маленьких экранов, на каждом что-то происходило. Это были видеоотчёты из разных комнат замка. С них хлынуло море страха, крови, ужаса, предсмертной агонии. Мечущиеся женщины, дети и старики, делающие попытки защититься мужчины, и кровожадный азарт убийц. Были и такие экраны, где не происходило ничего, однако крики раздавались отовсюду, переходя в страшный вой.
Алексей, быстро осмотрев все экраны, отключил изображения, и спокойно сказал:
- Ну что ж, сеанс не прошёл напрасно. Теперь нужно будет всё проанализировать, установить личности как убитых, так и убийц. Это может пригодиться не только историкам, но и тем, кто любит путешествовать в то время.
Он связался со службой гувернёров. Однако, в этот момент в апартаменты тихо постучали.
- Войдите!
Вошёл высокий крепкий мужчина лет тридцати, в форме гувернёра. Он был встревожен.
- Что-то случилось? - спросил Алексей.
- Одна из участниц конгресса не вернулась.
- Ушла сама? - переспросил Алексей.
- Да.
- И кто же это?
- Татьяна Григорьевна Коневская.
8.
Таня едва не вскрикнула, услышав это имя, взглянула на Матвея Юрьевича, но тот кивком головы дал понять, чтобы она ничего не говорила.
- Куда выходила панорама открытия в её апартаментах? - между тем выяснял Алексей.
- Она оказалась в саду, перед калиткой, выходящей в город. Заранее заказала костюм католической монахини и ушла через эту калитку. Можете взглянуть сами, камера завпечатлела этот момент. Номер семьдесят два.
Алексей вывел на экран изображение из искомых апартаментов.
Действительно, пожилая женщина во всём чёрном, с головы до пят, вошла в сад, какое-то время смотрела вдаль, откуда раздавались крики, а потом спокойно открыла маленькую резную калитку и вышла через неё. И больше не возвращалась. Это, на самом деле, была Татьяна Григорьевна Коневская, которую разыскивали, теперь уже, в обоих мирах.
- Идёмте, нужно посмотреть её журнал, - Алексей направился к двери, приглашая следовать за ним, - её поступок является нарушением закона. Мы не можем оставить его без внимания.
Все шли за Алексеем по коридору замка, такому же зелёному и освещаемому светильниками, из выдолбленных в камне ниш. Лифты здесь отсутствовали, чтобы не повредить структуру камня. Стук шагов заглушало ковровое покрытие с мягким светло-серым ворсом, такое же, как в апартаментах Алексея. Они прошли через широкий вестибюль. Здесь журчали фонтаны, в маленьких клумбах росли чудесные цветы, источающие тонкий аромат, пели птицы, и всюду стояли кожаные чёрные диваны. Куклы официанты готовились разносить угощение и напитки гостям, которые пожелают здесь отдохнуть и побеседовать. Но пока вестибюль был пуст.
Наконец добрались до апартаментов Татьяны Григорьевны, почти ничем не отличавшихся от тех, которые занимал Алексей. Очевидно, все они были однотипными.
Алексей сразу направился к столу, к плазменной панели. Включил экран, и он показал чистый лист. Ничего!
- Как такое может быть! - возмутился Алексей, - она стёрла все записи?
- Разъясните нам, что это такое? - попросил Матвей Юрьевич.
- Это журнал посещений, в который вносятся все выходы в другое время - когда, куда, что выносят и когда планируется вернуться, чтобы мы могли, если что-то пойдёт не так, оказать помощь.
- А предположим, что человека убили, разве нельзя вернуться в то время, когда он погиб, и спасти его?
- Увы! Его там нет, и следа в том времени он не оставил, поэтому толкнуть нашего жителя в лапы древних убийц, это самая верная смерть. Человека можно спасти только во времени, в котором он имеет право находиться. А тех, кто умер сейчас, можно оживить, переместясь во время, предшествовавшее его гибели, но продлить им жизнь можно лишь отправив в прошлое, поскольку в настоящем они уже не существуют.
Таня спросила:
- Почему вы считаете Татьяну Григорьевну преступницей, может она ничего плохого не сделала?
Алексей пояснил:
- Законы не позволяют находиться в чужом пространстве, не оповестив соответствующие службы. Человек не имеет права причинять беспокойство своим присутствием, а так же, он обязан постоянно собирать информацию, поэтому на нём фиксируется аппаратура, которая всё время ведёт съёмку. Разумеется, в интимные моменты её можно отключить, но не больше, чем на сорок минут. Если больше, то сигнал поступает к нам, и мы отправляем гувернёра проверить, не случилось ли что-нибудь плохое?
- А если человек вынужден участвовать в боевых действиях, или кого-то убивает, вы его наказываете? - спросила Таня.
- Если он защищался, или вынужден, как Вы говорите, то, разумеется, нет! Когда человек честен, у него нет необходимости прятаться, и видеоотчёт сможет его реабилитировать лучше всяких объяснений.
- А Татьяна Григорьевна ушла втайне, - задумчиво произнесла Таня, - что она там забыла? Или что-то хочет скрыть?
- Именно так! - подтвердил Алексей.
Матвей Юрьевич спросил:
- Какое наказание применяется к преступникам?
- От стирания памяти, до вечной ссылки в очень трудные времена, о которых преступнику не известно. Однако, последний раз подобное наказание применялось больше ста лет назад.
- А до сегодняшнего дня Татьяна Григорьевна закон не нарушала?
Таня поняла, к чему клонит её коллега, она вспомнила то сообщение, которое они прочитали перед поездкой в Сибирское королевство.
- Нет! - твёрдо ответил Алексей.
- И когда её можно от туда забрать? Ведь можно же? Мы же знаем время и место, когда она там появилась!
спросила Таня.
- Конечно можно! - Алексей коварно улыбнулся, - однако, вернуть её получится не раньше, чем через месяц. Раньше в одно и то же время портал не открывается, ничего не поделать. И ведь какая умная женщина! Попробуй ка стереть записи журнала!
Матвей Юрьевич поинтересовался:
- Значит, и переход в Москву в журнале фиксируется?
- Увы, нет! В Москву и другие места планеты, в нашем времени, можно ходить совершенно свободно, соблюдая интервал в три дня. Единственное условие - соблюдение тайны. И пока никто его не нарушал.
Матвей Юрьевич неожиданно жёстко произнёс, обращаясь к Алексею:
- Если Вы будете нас обманывать, или утаивать информацию, мы ничем не сможем Вам помочь!
- Я Вас не понимаю! - Алексей опешил.
- Вы же в курсе, по какой причине мы с Татьяной здесь находимся? - продолжал Матвей Юрьевич в том же тоне.
- Разумеется! Мы открыли проход и дали понять, что через него возможно пройти. И желательно, чтобы это были вы двое. А что Вас, собственно, в этом стало возмущать?
Тогда Матвей Юрьевич рассказал ему про дело о похищении Коневской. Алексей был очень удивлён, оказалось, что он ничего об этом не знал.
- Поразительно! Значит, она воспользовалась открытым порталом, чтобы вернуться в Сибирь, и ввела вас в заблуждение, что её похитили! А помогали ей сообщники с нашей стороны, воспользовавшись информацией об открытии портала. Поэтому он закрылся почти на час раньше, так происходит, если кто-то через него прорывается, даже птица. Мы вас ждали, и времени оставили достаточно. Из-за них вы могли погибнуть!
- А от нас она так помпезно сбежала, чтобы порвать связь с родственниками, или спрятаться от кого-то ещё? - предположила Таня.
Матвей Юрьевич ответил:
- Я почти уверен, что она совершила преступление, и сбежала, пока её не поймали. У неё не было смысла покидать родственников таким замысловатым способом.
Гувернёр стоял рядом, молча слушая о чём здесь говорят, Алексей обратился к нему:
- Степан, твои услуги пока не понадобятся, можешь идти. И разыщи мне Володара, как можно скорей!
Степан кивнул своей коротко стриженной светлой головой и вышел из апартаментов.
Алексей тихо сказал, глядя ему вслед:
- Он - моя правая рука. Но сейчас я не могу доверять никому, даже Степану, и мне это чрезвычайно не нравится!
Алексей обратился к девушке:
- Танечка, прошу меня извинить, но на бал Вы пойдёте не со мной.
Таня усмехнулась. Ох уж эти церемонии! И Алексей, вместо того, чтобы отдавать прямые приказы, предпочитает светские игры, как и Матвей Юрьевич.
- С кем же я пойду? - спросила она.
- О! С потрясающим мужчиной, мечтой всех женщин нашего королевства! Я нисколько не преувеличиваю, сами убедитесь. Его зовут Володар, он лучший специалист по четырнадцатому-пятнадцатому векам в Европе!
- Вы хотите отправить меня с ним в прошлое?
- Ну вот! Сюрприз не получился! Да, Танечка, вам необходимо выяснить, зачем туда ходила Коневская, я посмотрел её журнал, к счастью, мало кто знает, что все записи личных журналов поступают ко мне в архив, поэтому стирать их было бесполезно. Она заходила в одно и то же место и время много раз подряд. А Матвей Юрьевич поможет мне здесь. Постепенно мы размотаем этот клубок таинственных происшествий!
В дверь тихо вошёл высокий широкоплечий мужчина в форме гувернёра, и сразу всем стало тесно. В нём было столько силы и страсти, что казалось, позови он тихим голосом, и толпа бросится на этот зов, даже на смерть. Длинные тёмные волосы спускались ниже плеч крупными кудрями, в бороде проблёскивала седина, хоть на вид ему было не больше тридцати лет. Если приглядеться, то черты лица его были грубыми, но он казался необыкновенно красивым от внутреннего мягкого света.
Таня и Матвей Юрьевич смотрели на него как заворожённые. Мужчина заговорил глубоким кротким голосом:
- Мира и здравия вам! - и поклонился всем, начиная с девушки.
Улыбка осветила его лицо и все невольно заулыбались.
- Познакомьтесь, это Володар, - представил его Алексей буднично, - он, в другом времени, очень популярный христианский священник, в очень высоком статусе.
Матвей Юрьевич вздрогнул, взгляд его сделался колючим и неприязненным:
- Христианским?
- Вас что-то беспокоит? - тихо спросил Володар, внимательно глядя в глаза Матвею Юрьевичу.
- Да, беспокоит! Скажите, так называемые христиане приносят в жертву людей во время своих ритуалов?
На лице Володара появились ужас и тревога:
- Откуда Вы это взяли? Христианство, это религия, которая отменила всякие жертвоприношения!
- А как же человек, прибитый к кресту?
- Это Сын Божий, который сам принёс себя в жертву за всех и провозгласил мир и любовь между людьми!
- Вы уверены? - подозрительно спросил Матвей Юрьевич, во взгляде его проскользнуло сомнение.
- Разумеется! Мне ли не знать, когда я сам служитель храма! Жертвоприношение, это кощунство и преступление и недопустимо среди христиан!