Эй, ты заснул что ли? Чарес толкнул меня в плечо.
А? Нет, просто задумался.
Надеюсь не о том, как с городскими барышнями покутить?
Если уж кутить, то только дома, чтоб об этом никто не знал.
Хм, молодец, осторожность ещё никому не навредила.
На третий день путешествия попали под дождь, холодный и моросящий. За час промокли до последней нитки и основательно замёрзли. Чарес предложил устроить привал, чтобы у жаркого костра согреться и хотя бы частично просушить одежду. Съехав с дороги, соорудили большой навес под кроной большого дуба и устроили себе небольшой отдых. Отогрелся я быстро, но вот просушить одежду также быстро не получилось. Шерстяная ткань, из которой она была сшита, спустя час высохла только наполовину, а вот кожаные куртки на меху и сапоги, так и остались мокрыми, какими и были.
Ничего, ещё пару дней можно как-нибудь перетерпеть, а там глядишь и без тёплых курток, не замёрзнем, Чарес потрогал развешанные вокруг костра куртки и поморщился. Даже натёртые жиром, они промокли так, что стали весить раза в три больше, чем весили в сухом виде. Одевать мокрые и бронированные полосками стали куртки, никому не хотелось, у костра и без них было не холодно, оставили их сушиться до самого конца привала. Наклонный навес из еловых веток хорошо защищал нас от падающей с неба воды, а от жаркого костра не хотелось отходить, но Чарес настоял на том, что пора продолжить путь. По его словам, приблизительно к ночи, мы должны будем добраться до следующего маленького городка. Там, если повезёт, можно будет окончательно просушить наши вещи и отдохнуть не под навесом из веток, а в комнате какого-нибудь постоялого двора. В этом городке под странным названием «Бюд» Чарес никогда не был и есть ли в нём постоялый двор или таверна, точно не знал.
Должны быть, город же всё-таки, обнадёжил он нас, но по его взгляду я понял, что в городок этот без необходимой нужды лучше не соваться. Местный градоначальник там очень любит деньги и не даст покоя, если ему не заплатить за спокойный отдых в его городе. С какого-нибудь пешего путешественника денег за посещение городка могут и не взять, но вот с обоза возьмут стопроцентно. Одна телега, по его мнению, тоже считалась обозом и не важно что в ней перевозили, товар есть, значит плати. О местных порядках Чарес хорошо знал, ему об этом торговцы рассказывали, иногда добиравшиеся и до самого северного баронства Волар.
Расчёт Чареса оказался верным, до Бюда мы добрались, точно с наступлением темноты. Городок оказался ещё более грязным, чем Довак, а жители ещё более угрюмые и не очень доброжелательные. О ночлеге смогли договориться лишь с четвертого раза, да и то, за довольно большую по местным меркам сумму в пять серебряных монет. В эту сумму входил сам ночлег в комнате с камином, ужин на четверых и корм для наших лошадей.
Чарес, а что будет, если мы местному градоначальнику не заплатим?
Трудно сказать, но думаю, что после этого нам не то, чтобы выспаться, а просто отдохнуть не дадут.
Шуметь что ли будут?
А кто же их знает, что они тут придумать могут, может и шуметь, а может и ещё что.
Давай попробуем не заплатить, а то мне как-то жалко отдавать серебро за такие условия проживания, я показал на мышиную нору в углу комнаты, где нас разместили вдвоём с Чаресом. Наши охранники спать будут в телеге под навесом и по очереди, так как сохранность нашего товара нам никто не гарантировал.
Хочешь, проверить что будет?
Да.
Хорошо, давай проверим, если уж сильно допекать будут, тогда заплатим.
Развесив мокрые куртки и поставив сапоги перед камином, мы стали ждать обещанного нам ужина. Приблизительно через полчаса раздался стук в дверь, Чарес открыл, надеясь увидеть человека с нашим ужином в руках, но вместо него за дверью стоял местный страж правопорядка. Среднего роста, довольно упитанный, в панцирном доспехе и с коротким мечом, прикрепленным к поясу справа, видимо стражник был левша.
Кто такие, откуда? спросил он, посмотрев на босоногого Чареса перед собой и на меня, греющего ноги у огня.
А ты кто такой чтоб спрашивать? ответил ему Чарес, не позволяя войти в комнату, а он именно это и собирался сделать.
Я? стражник слегка опешил от того, что непонятно кто пытается ему перечить.
Да, ты?
Чарес положил руку на рукоять кинжала, так как его меч сейчас лежал в стороне вместе с сумками и прочей мелочью.
Меня зовут Нолан, я пришёл, чтобы договориться об оплате за безопасность.
Безопасность от кого? Переспросил Чарес, чем поставил стражника в тупик. Он почти минуту думал, что ответить и в итоге заявил.
От разного рода нехороших людей.
Спасибо, конечно, за предложение, но мы как-нибудь сами об этом позаботимся, сказал Чарес и закрыл дверь, оставив стражника за ней в недоумении.
Зря вы оказываетесь, теперь если что и случиться, помощи не ждите! услышали мы его предупреждение, после чего послышались его удаляющиеся шаги.
А ты говорил, давай посмотрим! Вот тебе первый визит и думаю, далеко не последний, так что спать тоже будем, по очереди и не раздеваясь. Чарес потрогал свои сапоги и стал обуваться. Я обуваться не спешил, если к нам ещё кто-то придёт, то не прямо сейчас, а часа через два, когда нормальные люди уже должны будут спать.
Ужин нам всё-таки принесли, приблизительно через полчаса после визита стражника. Его принесла девушка, о таких девушках в народе говоряткровь с молоком. Она приветливо улыбалась, строила глазки, выпячивала на наше обозрение шикарную грудь, заранее увеличив декольте своего сарафана и, оттопыривала свою не менее шикарную пятую точку. Чарес даже пригладил усы, поглядывая на девушку, видимо частично поддавшись на соблазн. Оставив нам ужин, девушка ушла, не спеша и показательно покачивая бёдрами.
Хороша!
Ага, но к ужину нам лучше не притрагиваться, больно уж она всё как-то наигранно делала, не иначе как в сговоре со стражником.
Думаешь отравлен?
Яда там, конечно, нет, а вот чего-то снотворного там точно много. Ночью надо ждать гостей, так что подкрепимся тем, что у нас осталось, а ещё наших людей предупредить нужно. Не думаю, что весь товар украдут, но несколько шкур с самым ценным мехом, утащат обязательно.
Ладно, я пойду, предупрежу, а ты пока в сумках покопайся, у нас там где-то было немного мяса и сухари.
Набросив на плечи ещё не просохшую куртку, Чарес вышел, а через приблизительно пятнадцать минут дверь открылась и в комнату вместо него вошла девушка, та же, что приносила ужин. Она оставила дверь чуть приоткрытой, сделала пару шагов ко мне, резко разорвала на груди сарафан и завизжала, став звать на помощь.
Помогите! Не надо! Помогите!
Я, не сразу поняв, что происходит. От происходящего и просмотра шикарной груди девушки, замер с куском копчёного мяса в руке. Через несколько секунд послышались торопливые шаги и в комнату ворвались хозяин постоялого двора, и уже известный нам стражник Нолан, с ещё одним стражником, которого я видел впервые.
Что здесь происходит? Нолан вышел вперёд, состроив серьёзное и грозное выражение лица.
Этот вот хотел меня насильничать! Девушка, отойдя в сторону, показала на меня.
Это что же получается? Я им выделил самую лучшую комнату, приготовил ужин, но им этого показалось мало, они решили ещё и Имру насильничать? Стал нагнетать хозяин постоялого двора. Никакой благодарности. Арестуй его Нолан!
Стражник достал кожаный ремешок, собираясь, связать мне руки и направился ко мне. В этот момент в комнату вошёл Чарес со словами, Что здесь происходит?
А вот и второй, Апро, свяжи ему руки!
А, ну, стоять! Я вам сейчас всем так всё свяжу, на всю жизнь останется! Эрит, что тут произошло? Чарес на всякий случай обнажил меч и кинжал.
Отравить нас не получилось, решилиоболгать, я показал на девушку, так и стоявшую до сих пор с оголённой грудью, видимо для подтверждения якобы попытки изнасилования.
Где ваш начальник? Как его зовут? Спросил Чарес, делая шаг в сторону Нолана.
Там где ему и положено находиться, а как зовут вообще не ваше дело. Вы кто такие чтобы спрашивать? Какие-то там торговцы! Ещё не известно, где вы взяли столько дорогих шкур, может, украли? Нолан выпрямил спину, показывая, что нисколько не боится Чареса и по-прежнему собирается арестовать меня. Мне ничего не оставалось, как представиться.
Меня зовут Эрит Волар, барон Эрит Волар, если ты не сразу понял, я встал и тоже выпрямил спину. Нолан оказался на пол головы ниже меня ростом и, теперь глядя снизу вверх, изменил свой надменный взгляд. То что лежит в телеге этокоролевский налог, хочешь попробовать его забрать? Я тоже обнажил меч, давая понять, что готов драться. Через два дня мы должны быть у графа Катнара. Как ты думаешь, граф будет нас искать, если мы не приедем вовремя? Я сделал шаг к Нолану. Стоять на грязном полу босыми ногами, мне было неприятно, ноги мёрзли, а твёрдый мусор больно впивался в кожу ступни.
Так что же вы сразу господин барон не сказали, кто вы? Нолан сдал назад и убрал кожаный ремешок. Извините, недоразумение произошло. Не извольте беспокоиться, больше вас никто не побеспокоит, отдыхайте, он стал пятиться к двери и, не глядя назад, налетел спиной на Чареса.
Пошёл отсюда! Крикнул Чарес ему в ухо, после чего стражник немного присел и в таком положении, выбежал из комнаты. Вслед за ним покинули комнату, второй стражник и хозяин постоялого двора. Хозяин в последний момент успел прихватить с собой остолбеневшую после всего услышанного девушку.
Думаю, не надолго мы от них отбились, если за ними кто-то стоит, а этот кто-то точно есть, нас в покое не оставят, Чарес вернул меч и кинжал в ножны, и посмотрел на мои босые ноги.
Нам надо уходить прямо сейчас, не нравится мне тут, пол у них холодный, я на цыпочках добрался до стула на котором сидел у камина и подставил ноги теплу.
Согласен, нас всего четверо, они могут не поверить что ты Волар, а в телеге налог и напасть, Чарес взяв стул, поставил его рядом со мной и тоже поставил ноги ближе к огню.
Ты чего так долго?
Ужин у ребят отнимал, отдавать не хотели, пришлось дать по шее и объяснить, почему его нельзя есть. Вроде бы поняли, но жареная утка так одуряюще пахла, что я сам еле сдержался, чтобы не откусить от неё кусочек.
Нам надо было больше охраны взять, может быть тогда нас и не попытались бы ограбить таким изощрённым способом, предположил я и стал, надевать ещё не просохшие сапоги.
Здесь да, не полезли бы, а вот в дороге, чем больше народа в охране, тем больше соблазна отнять груз. Разбойники тоже не дураки, из-за какой-то мелочи жизнью не рискуют, если уж брать, то сразу много. Ну, что, обулся?
Да, сапоги ещё влажные, но можно и потерпеть. Как там наши мужики? У них одежда, скорее всего, вообще не просохла.
Они привычные, тоже потерпят до утра, а утром солнце высушит прямо на них.
Как скажешь, пошли, чего время терять. Слушай! А может у хозяина наши деньги обратно забрать? Ведь мы на ночь не остаёмся.
Да, наплюй ты на деньги, сейчас начнёшь отнимать, опять этот Нолан прибежит. Идём, мужики уже, наверное, лошадей обратно впрягли и нас ждут. Как знал, когда приказал на всякий случай это сделать.
Не прощаясь, мы покинули постоялый двор и уехали в ночь. Небо было затянуто плотными облаками, из-за чего было темно настолько, что дальше десяти метров перед собой совсем ничего видно не было. Наши охранники вели лошадей за собой в поводу, освещая дорогу маленькими факелами, сделанными из подручных средств.
Я дремал в седле с открытыми глазами, как у меня это получалось, сам не понимал, вроде бы спал, но гриву своего коня и голову коня Чареса слева от себя видел. Чарес в это время молчал, видимо тоже дремал как я или просто старался, мне не мешать спать.
Дрёму с меня сняло только яркие лучи утреннего солнца, ударившие в глаза из-за горизонта слева. Посмотрев на Чареса, заметил, что и он пытается избавиться от состояния полусна, трёт глаза, щёки и уши. Я по его примеру сделал также и понял, что это хороший способ, чтобы взбодриться.
Надо бы устроить привал, от города далеко отъехали, погони за нами уже точно ждать не стоит, Чарес остановил наш маленький обоз прямо на дороге и приказал нашим охранникам, ложиться спать, это мы дремали на ходу, а они всю ночь вели наших лошадей.
Сколько нам ещё до Каболара?
Думаю дня два, может чуть меньше, если никто не помешает, ответил Чарес, чиркая огнивом, чтобы развести костёр. Одежда наша за ночь не высохла, и он решил, ускорить процесс её сушки у костра, пока охранники будут спать. Письма слегка промокли, как думаешь, сами высохнут или у огня их подержать?
Попробуй, только не все сразу, а то мало ли, вдруг сгорят.
Через пару часов солнце стало припекать и я начал раздеваться. Снял надоевшую броню, пояс с оружием, снова сбросил с ног сапоги и, встав голыми ногами на траву, почувствовал себя в раю. Чарес смотрел на меня с каким-то подозрением, видимо здесь так никто до меня не делал.
Хорошо! Всего несколько дней и мы из зимы приехали в лето.
Скорее из начала весны в ее конец, поправил меня Чарес и резко встал, увидев что-то на дороге. Ты бы оделся, а то кто его знает, кто там нам навстречу едет.
Я послушался учителя и быстро оделся. Чарес за это время разбудил наших охранников и заставил их убрать телегу с дороги. Минут через двадцать мимо нас постучала колёсами по кочкам карета, в сопровождении шести вооружённых всадников. На нас они даже внимания не обратили, словно бы мы были для них не важнее какого-нибудь придорожного куста.
Не иначе как столичная знать куда-то направилась, сказал Чарес, посмотрев им вслед.
Главное, чтобы это был не граф Катнар.
Нет, это точно не он. Граф предпочитает в седле, так быстрее.
Ты откуда знаешь? Вдруг он от седла устал или ещё что.
Сколько его знаю, наглядно, конечно, он никогда в карете не ездил, у него слишком много дел. Я его первый раз увидел лет двадцать назад, он тогда ещё молодой был, чуть старше, чем ты сейчас, да и я был такой же. Он, ещё тогда будучи простым капитаном, словно ураган по всему королевству верхом метался, везде успеть хотел. Сейчас в основном вместо него другие по делам ездят, но если нужно ему, обязательно поедет верхом.
Ближе к полудню мы продолжили путь. Теперь отдохнув, мы немного ускорились, к тому же погода и подсохшая за ночь дорога, этого сделать позволяли.
Через приблизительно пять часов, доехали до последнего перед столицей города со смешным названием «Курит». Чарес посмотрев на город, потом на солнце, предложил в городе не останавливаться, а продолжить путь, так как приблизительно через шесть часов мы уже будем в столице. Пусть ночью, но уже там.
Честно говоря, мне хотелось, посмотреть на этот город изнутри и узнать, кто там курит, но как говоритьсяв другой раз. Глядя на этот город издалека, я вспомнил о том, что произошло в Бюде. Мир другой, а система та же, есть деньги и титулможно делать всё что хочешь. За жизнь и здоровье простого жителя тебе почти ничего не будет, максимумденег потеряешь, да и то немного. От этого понимания настроение испортилось, хотелось кому-нибудь из знати дать в морду. Мне даже быть бароном стало противно, потому что я тоже в какой-то степени теперь принадлежу к этой знати.
Чарес увидев, что со мной что-то происходит, стал отвлекать меня разговорами. Я слушал, но сам почти ничего не говорил, в основном кивал, соглашаясь, или мотал головой, не соглашаясь с ним. Слушая его, поймал себя на мысли, что я даже думая о чём-то своём, вполне нормально запоминаю всё, о чём он говорит. Раньше такой способности у себя не замечал, если о чём-то думал, другая информация в мою голову просто не влезала.
Через приблизительно три часа, мы снова остановились на отдых. Это был наш последний привал, перед тем как окажемся в Каболаре. Столица королевства вызывала у меня какой-то трепет в душе, всё-таки главный город королевства, да ещё и в другом мире. Подсознание рисовало красивые замки, чистые и уютные улочки со снующими по ним лоточниками. Люди одетые опрятно и приветливо улыбающиеся тебе при встрече. Королевский дворец с остроконечными крышами башен и большими цветочными клумбами около него. Ещё мне почему-то казалось, что мы с Чаресом одеты для столицы слишком вызывающе, словно тёмная деревенщина. Люди в столице не должны носить броню, ведь там королевская гвардия, городская стража и нет войны.
Город Каболар появился в поле зрения на закате, точнее не он сам, а его пригород. По моему мнению, пригород был похож на вытянутую вдоль городской защитной стены деревню. Перед этой деревней паслось довольно большое стадо коров, поедающих как прошлогоднюю, так и только что проклюнувшуюся из земли траву. К городу вело несколько дорог, по которым сновали как крестьянские телеги, так и кареты в сопровождении охраны, иногда уж слишком многочисленной. Я смотрел во все глаза, пытаясь увидеть высокие шпили королевского дворца, но, увы, с такого большого расстояния этого было не разглядеть. Вскоре стемнело, в пригород въехали в полутьме и у нас сразу же начались проблемы. Местные преступники пытались, узнать, что мы везём, а особо отчаянные криминальные персоны, даже пытались нас остановить, чтобы ограбить. Чарес с такими личностями не церемонился, бил их плетью, стараясь попасть по лицу, а иногда и меч обнажал, показывая, что пустит и его в дело, если потребуется. Я ему помогал в этом, с левой стороны отгоняя от нашей телеги подозрительных личностей.