Взаимносухо ответила Агата, спустившись с вертолета, и вручив кейс с переноской Ноиру:С чем связано столь внезапное приглашение?
О! Конечно жес вашей безопасностью.ответил Президент, и они направились к штабу.
Здание представляло из себя ровный параллелепипед, обделанный светло-зеленым стеклом. Пока они направлялись к дверям, Агата насчитала одиннадцать этажей. Выглядело немного консервативно Общую картину дополняли огромные электронные часы на крыше, которые показывали время, давление и температуру. Прям таки истинный аксессуар из прошлого!
Вот! Чувствуйте себя, как дома.Президент уступил Маргарет дорогу в лифт:Возможно, вам покажется, что здание немного старовато Но поверьтенадежнее строения вы нигде не встретите!
Похвально.вздохнула Агата, уныло оглядывая старые стены, обделанные темным дубом.
Поднявшись на десятый этаж, Бржевич повел гостей к кабинету военного совета. Оглядевшись, Агата заметила, что вокруг много различных старинных вещей. Картины, оружие, различные флаги
Простите, а это что, музей?поинтересовалась она, остановившись возле ярко-красного флага с резным золотистым треугольником посередине.
Нечто вроде того.кивнул Президент:Флаг старого княжества Символ аристократии, которая поработила мой народ. Держу, как напоминание о том, что смог победить зажравшихся лицемеров, освободив людей от дворянских оков!
Боюсь, что вы заблуждаетесь.
В плане?Президент вопросительно посмотрел на Агату.
Вы лишили людей выбора. Навязали идею и устроили в стране тоталитарный режим. Вы живете в постоянной войне, а аристократы продолжают разорять ваши земли. Но самое ироничное в этой ситуации то, что если дать людям выборвы или правление Князя, то они не задумываясь выберут второе. Лучше в порядке, но с аристократами, чем в вечном бардаке, но с псевдосвободой и диктатором у руля.
Раньше вы говорили меньшеразочарованно вздохнул Бржевич и повел гостей дальше.
Раньше я была продавцом. Сейчас же мы переходим на личности! Не скажу, что вы мне противны, но я очень не люблю, когда кто-то вмешивается в мои планы.
Я же с заботой о вас и вашем деле.усмехнулся Президент, и открыв дверь, жестом пригласил Агату и Ноира внутрь. Там их уже поджидали суровые мужчины в военной форме. Так вот, как выглядят подпевалы этого самодура? Теперь Маргарет стало всё понятно.
Итак, я здесь. О чем же вы хотели мне сообщить, что выдернули из безопасного места?Агата бесцеремонно отодвинула стул и села:Мне правда очень интересно!
Сегодня утром Мотидзуки Ичиро пересек границу Республики и поставил базу в шестидесяти километрах от Штайнграда. Можно сказатьпочти в притык! И как мы все знаем, он хочет мести. Настолько сильно, что с легкостью уничтожил часть моей техники и ваших людей. Но вы, главное, не переживайте!широко улыбнувшись, произнес Бржевич:Я не при каких обстоятельствах не отдам вас на растерзание этому животному!
Мне приятно знать, что вам не всё равно, но Вы хоть представляете, что это за зверь такой?осторожно поинтересовалась Агата:Если видели, на что он способен, то у меня второй вопросвы уверены, что у вас хватит сил ему противостоять?
ГОСПОДИН ПРЕЗИДЕНТ!в кабинет ворвался запыхавшийся Генерал Жадич, и заметив Маргарет, тут же скривился:Ах Черт
И? Как это понимать?нахмурившись, спросил Бржевич:Что за вольность? Где ваша хваленая воинская дисциплина?!
Прошу меня простить, Господин Президент, но мы должны немедленно избавиться от этой женщины.выпрямившись по струнке, произнес Жадич:Мотидзуки не нужна Республика, и уж тем болееваша смерть. Ему нужна лишь она!
С чего вы взяли?сузив глаза, с подозрением спросил Бржевич:Вы вообще соображаете, что говорите? На данный момент, Госпожа Маргарет является полноправным гражданином Герноэльской Республики! А также, является поставщиком очень ценных солдат. Отдать её на съедение этому монстру будет прямым нарушением нашей конституции!
Вы не понимаете, Господин Президент! Мотидзуки очень опасен! Неужели то, что они сделали с нашими ребятами возле Зараженных полей, вам ни о чем не говорит?
Говорит. О многом говорит! Мыстрана. У нас есть армия Явлений! А тамкучка жалких любителей.раздраженно ответил Бржевич.
Которые разбирают наших ребят по частям! А ведь я вам говорил ещё тогда
МОЛЧАТЬ!воскликнул Президент и ударил кулаком по столу:Ты сейчас позоришь себя, меня, нашу армию и нашу страну!
Господин Президент, я взываю к голосу разума! У нас не
Знаешь, чем пахнет от твоих слов?Бржевич медленно поднялся из-за стола и подошел к Генералу:Дезертирством А ты знаешь, что у нас делают с дезертирами?
Господин, я просто хочу сказать, что эта женщина не стоит потерь, которые мы понесем в случае полномасштабных сражений! Мотидзукиуже здесь! И мы ничего не можем с этим поделать. Он истребит всех Явлений, а потом переключится на вас! Неужели вы не понимаете? Священный Союз всецело на его стороне! Это они дали ему разрешение и поддержку Вы сами роете себе могилу! Просто вышвырнете её отсюда, и они улетят!
Я не ясно выразился?Бржевич вытащил пистолет и нацелил на Генерала:У тебя две дороги из этого кабинета И одна из нихне своим ходом.
Понялсухо ответил Жадич, обреченно зажмурив глаза:Если такова ваша воля
Это воля всех нас! Мы попали в безвыходную ситуацию. И вместо того, чтобы с достоинством и честью выдержать это испытаниеты даешь заднюю? Считаешь меня безумным? А ты сам подумайСвященный Союз хочет избавится от меня. Если я выдам Маргарет, они в любом случае будут атаковать! А Маргарет нужна им живой Это Вендетта! Он сам лично захочет её убить Разве ты этого не понимаешь?
Хе Использовать меня, как щиточень глупая затея.усмехнулась Агата:В любом случае, вы зря теряете время! Ох Я хотела помочь семье священника спрятаться в бункере, а вместо этого не смогла связать и пары слов на прощание тем людям, которые были ко мне добры. Простите меня, Президент, но я тут не останусь. Мы с Ноиром
Госпожа!Хранитель тут же подошел к девушке, и в полголоса произнес:Нас хотят поместить в бункер Бункер Президента! Вы хоть представляете, сколько Ичиро будет к нему прорываться? В той деревне у вас нет ни малейшего шанса! А тут у нас есть хотя бы намек на спасение.
Ты уверен, Ноир? Потому что ты единственный из всех, кому я здесь доверяютихо прошептала Маргарет.
Более, чем! По крайней мере, если чтомы сможем придумать план, как вытащить вас отсюда.
Не надо ничего придумывать.отмахнулся Президент, убирая пистолет:В Штайнграде в двухтысячном году хотели делать метро. Но безопасность Президента важнее! В итоге, мы прорыли довольно длинный тоннель, потратив на это весь выделенный бюджет. Так что, если вдруг так случится, что Мотидзуки, каким-то невероятным образом прорвется через нашу армию к штабумы просто уедем на электропоезде. В Хелокуте нас будет ждать самолет. Вернееменя будет ждать самолет. Но если мы сможем договорится, то «меня» резко превратится в «нас». Если вы понимаете, о чем я.
Как уж тут не поймешь.вздохнула Маргарет:Но я не намерена убегать! Я хочу встретится с Мотидзуки лицом к лицу!
На это все присутствующие военные лишь расхохотались. Проклятые тупорылые индюки Агата стиснула зубы от накатившей злобы. Она могла бы хоть сейчас приказать Ноиру вырезать всех присутствующих, но было слишком рано. Президент хочет использовать её, как щит? Пускай! Маргарет тоже не лыком шита. Остался в её рукаве ещё один козырь. Последний и самый невероятный! Билет в один конец специально для отпрыска проклятой сучки Шевалье.
* * *
Плотное облако из дыма, пепла и обломков, мощным грибом поднялось вверх. Мимо меня пролетали куски земли, техники и людей. Людоед сказал, что современная война спокойнее и тише Мол, для неё уже не нужны жуткие спецэффекты, как раньше. Видатьслукавил
Из-за особенностей моей прошлой «работы», я относился к жизни военных и бандитов, как к расходному материалу. Как я уже говорилони сами выбирали свой путь, прекрасно осознавая, что в любой момент могут отправится на тот свет.
Однако сейчас я увидел картину уже, с другой стороны. Да и масштабы были далеко не такими мелкими, как раньше. Всё же, мы вышли против целой страны!
Мне было совершенно наплевать на то, что происходило внизу. Единственное, что действительно заботилов порядке ли мои ребята. А взрывы, стрекот крупнокалиберных пулеметов и свист ракет отошли на второй план. Грейс летела рядом и иногда, я замечал её мимолётно скользящий взгляд в мою сторону. Что она хотела увидеть? Мои мысли?
А ведь, где-то в глубине души остатки моей человечности проснулись, переваривая то, насколько же война жестокая и бесполезная сволочь. Бржевич мог просто отдать мне Маргарет, а вместо этого отправил своих солдат на верную гибель. Но не мне его судить Будет стоять на моём путисмету к чертовой матери! Тем более Священный Союз дал мне на это зеленый свет.
Обнаружен отряд КАВ в двух километрах к северо-востоку от заданной точки.пропела Кэрол.
Палач! Передаю информацию.произнес я:Отряд КАВ. Зачистить немедленно.
Приступаю.ответил он.
Босс! Поломутье и Верстка полностью зачищены!отчитался Скала:Пытались оттеснить нас танками и шагоходами, но вышло криво. Обнаружен небольшой склад боеприпасов.
Принял. Заберите трофеи и возвращайтесь на базу.ответил я, и повернувшись к Грейс, кивнул.
Сделав маневр, мы ещё раз пролетели над населенным пунктом. Местные жители суетливо прятались по домам. Все, кроме стариков, которые просто стояли возле своих деревянных избушек, совершенно непринужденно глядя на то, как между огородами пытаются протиснуться шагоходы. Танки уничтожали асфальт, заборы, небольшие строения, а иногда и транспорт, который попадался на пути. Казалось, что на мгновение я реально стал адским генералом легиона Бога Разрушения, который решил немного отыграться на этой стране.
Каково этобыть завоевателем?раскрыв шлем, поинтересовалась Грейс, когда мы приземлились возле огромной крышки крейсерского ангара.
Разве же это завоевание?усмехнулся я:Мы пришли и устроили настоящий погром. Нет, я всем доволен, но Этот Как там его? Бржевич ведет себя очень неправильно! Зачем ему все эти проблемы? Он попробовал встать в позу получилось так себе. К чему все эти лишние телодвижения?
Да, я совершенно согласна! Видимо, гордость не позволяет
Зато позволяет своих людей в расход пускать, да? Бред.отмахнулся я и зашел на борт:Людоед! Что у нас там по операции «Здравствуй ёлка, Новый год»?
Хммзадумчиво протянул он из динамика:Как вы понимаетев сам Штайнград нас официально не пускают. Да и не пустят, без боя. Разведка доложила, что крупный очаг сопротивления есть в небольшом городке в двадцати милях отсюда Шаровой, вроде?
Да хоть квадратный! Они вообще, как на нас реагируют?
Повстанцы нам не доверяют. Оно и понятно сколько раз Кланы пытались их поиметь? И имели, что самое мерзкое В общем, надо думать, как обойти стену непонимания. Возможно, когда будем отдавать гуманитарную помощь, мне или Скале удастся войти в контакт и договорится.
Только не Кроули! Они его испугаются
Чего там боятся? Добрейшей души человек!усмехнулся Людоед.
Ладно! Вы специалисты Но смотрите, чтобы без лишнего шума.
Обижаете, Босс!возмутился наемник:Мы в этом деле давно. Так что справимся. Пока выдвигаемся в сторону Шаровой. Очистим место от возможных «проблем».
Буду ждать.ответил я, и направился на вторую палубу, где находился зал военного планирования.
По сути, если мы реально сможем договориться с повстанцами, то возможно нам выдадут актуальное местоположение Маргарет. Пока что, кроме того, что торговку наемниками переправили в Штайнград у нас информации не было.
Город с населением в три с половиной миллиона! Про площадь я вообще молчу. Да, старая карга могла спрятаться, где угодно. А прочесывать и вскрывать весь город будет очень долго и напряжно.
Подойдя к карте, растянутой на столе, я ещё раз оглядел наши позиции. Увы, у Президента нет шансов. Явлений он сгонять ко мне не торопится Видимо, держит для финальной битвы. Но есть ли в этом смысл? Людоед с ребятами будут месить армию. Мы с Грейс перелопатим Явлений, и спокойно провремся к Маргарет. Очень надеюсь, что эта тварь не закончит жизнь самоубийством Я хотел вытащить её живой, чтобы она успела понять, что такое боль. В голове сразу же появилось столько различных способов убийства, что ненароком стало страшно Те небольшие остатки человечности в моей душе махнули рукой и спрятались поглубже, чтобы не видеть всего этого.
Босс! Соболь на связираздался монотонный голос.
Чего там?
В лесу, возле Шаровой обнаружен партизанский отряд сопротивления. У них разбит небольшой лагерь. Подойти ближе не можем вокруг лагеря огромное количество ловушек. Судя по всему, они к чему-то готовятся.
Принял. Продолжайте наблюдение!
Так точно.
Отмерив ещё несколько клеточек, я поставил две пластиковые фигурки на квадрат Б-12 на карте. Значит, партизанский отряд? Интересно, что в современном мире могут сделать эти самые партизаны.
Усевшись в кресло, я продолжал смотреть на пластиковые фигурки на карте. Почему-то, я думал, что в крейсере будет проекция, однако Людоед заявил, что бумажная надежнее. Почему именно, увы не сказал. Зато сейчас я чувствовал себя истинным генералом и полководцем! Правда, я сам лишь получал информацию и наблюдал за результатом, но почему бы не проникнуться атмосферой, раз появилась такая уникальная возможность? Не всё же время стоять с угрюмой рожей, слушая монотонные доклады от Дубровской и Соболя?
Ах да! Соболь
В общем-то, среди семьи Людоеда был ещё один замечательный, а главное очень запоминающийся персонаж. Франц Бохрак-Фицжеральд, или же попростуСоболь.
Если бы у меня попросили найти человека, который всем своим видом олицетворял бы скуку и монотонность, то я бы не задумываясь показал именно на него!
Лет пять назад закончил службу в Национальном Разведывательном Агентстве Американской Республики, и вышел на заслуженный покой. Суховатый мужчина с внешностью британского дворецкого. На лице носил вечно спокойный и слегка надменный вид. А эти тонкие закрученные усики лишь усугубляли ситуацию Этакий исхудавший Экьюль Пуаро со страниц романов Агаты Кристи. А его скрипучий голос можно было записывать и продавать в детских магазинах, вместо колыбельных.
Дотошен и очень аккуратен. В семье Людоеда занимал положение руководителя группы разведки. Очень плотно общался с Кроули и не раз использовал его уникальные связи по всей планете.
Единственное, в чем мы с Соболем были похожидикий перфекционизм. Только вот, со стороны старенького разведчика ещё был жуткий педантизм. Честно говоря, меня веселили некоторые его фишки во время разговоров. Уж очень он любил поправлять людей, за что частенько получал нагоняй от Людоеда.
Так вот, Соболь был специалистом высшего уровня, но только вот во время его докладов мне жутко хотелось спать
Босс!в наушнике зазвенел прекрасный голосок милашки Кукловода Брр Как отвратительно звучит! Нет, всё-таки буду называть её Куколкой. Так, куда лучше.
Слушаю.сделав важный вид, ответил я.
Докладываю! Только что на подъезде к Шаровой было замечено отделение Явлений!тоненьким голоском произнесла она:Мой отряд БПА смог заметить энергетическую активность вокруг города! Видимо, они хотят поставить барьер, или что-то в этом роде.
Дерьмо Кроме них там что-нибудь есть?
Со стороны Штайнграда приближается боевая колонна из танков, БТР и шагоходов! По нашим подсчетам, они будут на месте через десять минут.
Они засекли наших?
Маловероятно. Предполагаю, что они едут на разборки с сопротивлением!
Принял. Уводи оттуда Наблюдателей! Мне нужны беспилотники с пушками для поддержки.
Будет сделано!ответила она и отключилась.
Людоед! В Шаровом намечается вечеринка!переключившись, произнес я.
Уже понял! Высылаем подкрепление.
Грейс! Прикрой меня.
Да, Хозяин!
Если одного раза было мало, то я всегда готов повторить.
* * *
Говорят, много веков назад в этих краях ходила легенда о том, что из-за гор прилетит страшный дракон и заставит землю кипеть, а народ поклоняться ему, как верховному божеству. Только вот, никто так и не рассказал, когда именно это произойдет.