Дым от тяжелого табака в очередной раз обжег горло. Жадич напряженно выдохнул, и затушив окурок, вернулся обратно к БТРу.
Чего встали? Живее!гаркнул он и ударил носком ботинка по пыльной покрышке.
Колонна с тарахтением двинулась дальше. Запрыгнув на ходу во внедорожник, Генерал с тоской посмотрел на висящих над городом Явлений. Чертовка Это ведь она привела в Республику беду! А Президент, как будто помешался Нет, у него и раньше были странные идеи, но они хотя бы не шли наперекор здравому смыслу! Прав был Мешко И хорошо, что увез дочку в Лондон. Там сейчас куда безопаснее, да и мать за ней уж точно присмотрит.
Однако было в поведении Бржевича нечто странное. Не то, чтобы его разум был затуманен или же на него снизошло очередное наваждение Как будто он знал больше всех остальных, и просто не хотел делится. А Совет, что? Они лишь послушные болванчики, которые кивают головами, да исполняют приказы Главнокомандующего. Вот тебе и великая Республика! С лживым ублюдком во главе
А с Мотидзуки Ичиро было бы лучше договориться. И не будь тут так много свидетелей, Жадич бы наверное, рискнул. Конечно, это была бы государственная измена, которая, возможно, повлекла бы за собой расстрел. Но Генерал реально думал из чувства долга и ответственности перед людьми. Война нужна лишь слабакам, которые пытаются скрыть денежные махинации И Бржевич, как разбыл одним из таких.
Тяжко вздохнув, Генерал взглянул на часы. До заветного часа оставалось всего-ничего. Ещё совсем немного, и Республики не станет А до Президента дойдет, что все его действия были бесполезными.
Но вдруг, по ушам внезапно ударил скрип тормозов, и Жадича наклонило вперед. Колонна резко остановилась.
Что там?!схватив наушник, прорычал Генерал.
Мотидзуки на подлете! С ним второй КАВ!протараторил взволнованный голос из динамика.
Твою матьвыдохнул Жадич, и выскочив на улицу, глянул в бинокль.
Завис в пятистах метров от первой тройки Явлений, что охраняли въезд в город. Интересно, зачем? По слухам, он мог развивать скорость до полутора Маха! Разве не легче было налететь внезапным ураганом, чтобы застать противника врасплох? Нет Он что-то выжидает. Просчитывает возможный ход боя? Или же решил поступить по кодексу чести и вызвать их на поединок? Нет Тоже маловероятно. Мотидзуки явно не из тех, кто будет соблюдать правила приличия. Откусит голову, и не заметит! А может быть он хочет сделать всё максимально аккуратно, чтобы не задеть гражданских?
Но Мотидзуки с напарником внезапно исчезли. Как будто испарились И лишь мощный хлопок прорыва звукового барьера намекнул на то, что они пошли в атаку. У Явлений не было ни малейшего шанса Однако Квазар делал, что-то совершенно непонятное! Они подлетали к белым КАВ, и зачем-то отрывали маску от шлема. Что это? Что они делают?!
Отходим!прокричал Генерал, понимая, в какое положение они могли вот-вот попасть.
Колонна медленно начала двигаться назад, в сторону поворотного пяточка.
Если Мотидзуки заметит их, то без особых проблем разнесет к чертовой матери! А тратить силы в неравном бою будет крайне расточительно
Первые три Явления уже болтались в воздухе, удерживаемые напарником Мотидзуки. Что он с ними сделал? Просто оглушил? Но для чего?
После того, как монстр разобрался с первой тройкой, к нему уже во всю летело ещё шесть Явлений. Они разделились на три пары, и начали атаковать по очереди.
Увы, дальше Жадич видел лишь обрывками. Такие скорости явно не для обычного человеческого глаза.
Мотидзуки воспроизвел ярко-зеленый барьер, который превращал все техники нападавших в жалкие снопы искр! Однако третья пара разлетелась, попытавшись атаковать сразу с двух сторон. Бесполезно Два небольших энергетических щита вновь превратили все яркие лучи в едва заметные вспышки. Теперь Явления пытались сгруппироваться и атаковать с разных сторон, подобно последней паре. Три энергетических луча одновременно ударило по Ичиро с разных сторон, осветив окрестности мощной вспышкой. Жадич даже почувствовал жар от взрыва на щеках Неужели всё? Квазар погиб? Вот так просто?!
Темное облако дыма внезапно рассеялось, и первая пара Явлений превратилась в кровавый пар Вот онасила, которая не имеет аналогов в мире!
Ядерные боеголовкибесполезные игрушки. Мета-наемникиникчемное пушечное мясо. Квазарвот оружие нового поколения! То, что способно поставить весь этот мир на колени И он уже здесь! Совсем рядом
Оставшиеся пары смогли оттеснить Ичиро к лесу синими вспышками. Увы, дальнейшая битва скрывалась от глаз Генерала за кронами деревьев. Что же будет дальше? Кто в итоге победит? Явления на дикой скорости влетели в лес По резко поднимающимся столбам дыма и мощному грохоту, было не сложно догадаться, что там происходит. Деревья буквально вырывало с корнями, подкидывая вверх на десять метров! А затем, произошло то, чего Жадич никак не ожидал
Мотидзуки резко поднялся над лесом, держа в руках кровавые ошметки, а затем довольно плавно подлетел к Генералу. Дыхание бывалого вояки сперло от ужаса Тело буквально сковал страх! Он не мог пошевелится, предчувствуя жуткую смерть
Генерал?по-английски произнес Мотидзуки, и приземлившись рядом, швырнул к его ногам окровавленные останки Явления:Я могу с вами поговорить?
Д Дадрожащими от страха губами, ответил Жадич.
Зачем вы сопротивляетесь? Что вам это даст?Ичиро открыл маску шлема, и сердце Генерала ушло в пятки. Что это?! Что это за зверь?! Вместо белков у глазчерная непроглядная темень Зрачки светились жуткими алыми огоньками, а по лицу парня расходились темно-серые вены-молнии
ГЕНЕРАЛ!!! ОТКРЫВАТЬ ОГОНЬ?!кричали из наушника.
Приказ Приказ Президентазапинаясь, ответил Генерал:От Отставить огонь
Он видел, во что превращается его армия?спокойно спросил Ичиро.
Ви Видел
И он не отступится?Мотидзуки хрустнул шеей и взглянул на отдаляющуюся колонну.
Я Я хотел бы Пере Пере говор Переговоры
Уже слишком поздно, Генерал.усмехнулся монстр и начал медленно подниматься в воздух:Прикажите первому БТР подъехать сюда. Да поживее! У меня мало времени
З Зачем
Здесь я говорю.холодно ответил Мотидзуки:Живее!
П Понялнет, это не человек. Обычный смертный не мог превратить уважаемого Генерала в трусливую свинью, которая будет обделываться от ужаса. Где-то в глубине души Жадичу было очень стыдно Какой же он после этого Генерал?Б Браво-четыре Выехать из строя
Вас понялответили из наушника.
Один из БТР выехал из колонны и подкатил к Генералу.
Я хочу, чтобы вы запомнили каждый момент того, что сейчас произойдет, Генерал.произнес Мотидзуки, закрыв шлем:А затем передали Президенту, что его ожидает тоже самое, если он в кротчайшие сроки не выдаст мне Госпожу Маргарет. Вы меня поняли?
Д Да
Замечательно.монстр распростер руки, и Жадич почувствовал, как по земле пошла вибрация. Что Что происходит?! Земля, как будто, сошла с ума! Пласты глины разошлись в разные стороны, буквально хороня колонну заживо. Генерал слышал крики солдат Кто-то даже пытался стрелять, но всё было бесполезно. Подлетевший в это время напарник, сложил тела Явлений возле сгнившего пня, и поднявшись, прорезал бурлящую землю ярко-красным энергетическим лучом, вызвав сразу несколько мощных взрывов. Лицо больно обожгло, а уши моментально заложило от жуткого грохота! Как будто совсем рядом ракета пошла на взлет! Жадича отбросило взрывной волной на два метра, и он с хрустом сломал кисть, когда обрушился на камни В голове всё перемешалось, а в ушах стоял дикий звон, перебивающий почти все звуки.
Огромное пламя за считанные секунды превратило технику в простое ничто. Какого было этим ребятам, от которых сейчас остался один пепелГенерал даже и думать не хотел. Постанывая от боли в сломанной руке, он повернулся и почувствовал, как тошнота резко подбирается к горлу. Опорожнив желудок, Жадич медленно, опираясь здоровой рукой на ствол дерева, поднялся, и взглянул на Мотидзуки.
Нет Это точно не человек! Безжалостный монстр, который уничтожит Республику и всех её жителей, вне зависимости от пола и возраста.
Всего доброго, Генералоткрыв шлем, произнес Мотидзуки. Это была даже не улыбка, а звериный оскал Жадич осознавал, что на него смотрел сам Люцифер! Хозяин ада, который пришел, чтобы поработить этот мир На трясущихся от страха ногах, Генерал подбежал к БТР. Солдаты помогли ему залезть внутрь.
В ШТАЙНГРАД!!!завопил он.
Но, сэр Ваша рука
ТЫ ВИДЕЛ, ЧТО ЭТА ТВАРЬ СДЕЛАЛА С МОИМИ РЕБЯТАМИ?!?!? К ПРЕЗИДЕНТУ!!! БЫСТРО!!!!
БТР хрустнул коробкой передач, и покачиваясь, поехал в сторону Штайнграда. Единственным желанием Генерала было как можно скорее добраться до штаба, а потом бросить погоны в лицо Бржевича. Ублюдок Да, как он вообще смеет ставить жизни своих солдат ниже этой заумной английской шлюхи? Но это не самое главное Президент ещё не знает, что к нему на огонёк пришло настоящее зло!
Говорят, много веков назад в этих краях ходила легенда о том, что из-за гор прилетит страшный дракон и заставит землю кипеть, а народ поклоняться ему, как верховному божеству
* * *
Черт побери мы уничтожили Явлений и целую колонну республиканской техники!возмутилась Грейс:И они до сих пор не убедились, что мы на их стороне?!
С технической точки зрениямы не на их стороне.монотонно ответил Соболь:Сопротивление не доверяет аристократам, потому что те, преследуя свои цели, вредят гражданским. Как не взгляниГосподин Мотидзуки аристократ, и он преследует свои цели. А ещё наша техника наезжает на огороды и ломает частную собственность Это, конечно, не сравнимо с тем, что тут делали предыдущие «хозяева карты», но всё же некое сходство есть. Да и к тому жемы тут и суток не стоим! А уже успели наделать приличного шуму
Возможно, после того, как они увидят, что мы реально привезли гуманитарную помощь, ситуация изменится.прогудел Скала:Но учитывая их предыдущий опытэто очень маловероятно. Нам нужна зацепка! Мост, который позволит им понять нашу истинную цель, и то, что Явления, по сутимощнейший сдерживающий фактор войск сопротивления.
Мост, говоришь?я задумчиво почесал затылок:Эх Не нравится мне эта идея, но ваши намеки слишком толстые
У нас нет другого выбора, Босс.пожав плечами, ответил Соболь:Да и к тому жене божий ли дар, что мальчишка оказался на нашем корабле?
Нет. Не божий.сухо произнес я, и развернувшись, подошел к Грейс:Будешь отвечать за него головой! Абсолютный приоритет. Ты меня поняла?
Да, Хозяин! Я с него глаз не спущу!с готовностью ответила она, и вытянувшись по струнке, приложила руку к голове.
К пустой не прикладываютфыркнул я, и направился к Голди, который всё это время сторожил Томека в комнате отдыха.
Пройдя по узкому коридору, я встретил Пилотов, которые тут же разошлись в разные стороны, приветствуя меня. Кивнув им, я вышел в отсек, где стояли шагоходы и несколько роботов. Глядя на всё это огромное пространство внутри крейсера, я невольно задумался, что было бы очень удобно завести внутренний транспорт. Что-то типа электронных самокатов
Босс!радостный Шелег выскочил из своего громоздкого «Муромца»:Это просто словами не описать, как я счастлив!
Чего это?удивился я.
Строительство и архитектураэто мой основной заработок. Увы, в последнее время Уроборос редко дает мне нормальные заказы Как-то раз даже пришлось выступать на детском празднике в шагоходах. Это ли настоящая жизнь? В наших венах течет горячая кровь! Мы с ребятами хотим чувствовать вкус сражений! И тут вы подогнали нам такой ошеломительный подарок. В общемот души, спасибо большое!
Без проблем Я рад, что хоть у кого-то радостный настрой.
Чего это вдруг?
Ну большинство понимает, чем мы сейчас занимаемся.
И что теперь? Главное то, как ты на это смотришь. Вот лично я сейчас думаю о том, что по сути, мы избавляем мир от зла. Ещё бы так раскурочить небоскребэто, какой же сукой надо быть?
Кстати, сколько там ещё?
Мы с ребятами даже до середины не добрались. В лучшем случае, закончим к лету.вздохнув, ответил Шелег.
Принял! Ладно, я всё равно рад, что у вас боевое настроение. Кстати, а как вы с наемниками? Поладили?
Пфф Я этого Людоеда знал, когда он ещё примерным мальчиком был.усмехнулся он:Так что всё нормально. Старые знакомые объединились, в общем.
Прекрасно! Тогда пока наслаждайся «отпуском» скоро поедем домой. На стройку.злобно хохотнул я.
Шелег лишь скривил недовольную физиономию, и отмахнувшись, залез обратно в «Муромца».
Спустившись на вторую палубу, я быстрым шагом дошел до комнаты отдыха. Голди вытащил доску и показывал, как решаются уравнения с дискриминантом.
Ни дня без учебы?спросил я, заглянув через порог.
Ну, не без дела же ему тут сидеть.пожав плечами, ответил оборотень.
Ага Так! Томек В общем, мне нужно, чтобы ты ответил предельно честно. Я могу на тебя рассчитывать?спросил я.
Да! Я вам никогда не совру!ответил мальчишка, и от волнения даже вскочил со стула.
Хорошо. Ты хоть раз был в Шаровом?
Конечно! У меня тут раньше тетка жила пока её не расстреляли за помощь повстанцамвздохнув, ответил мальчишка:И дядька Но он пропал. Тоже умер, скорее всего.
Ты знаешь того, кто тут отвечает за сопротивление?
Витолда? Конечно, знаю! Это же один из Глав сопротивления! Можно сказать, что Шаровойэто первый по величине очаг повстанцев! Витолд знает всё!
Понял. Тогда я сейчас отойду ненадолго
Я знаю его лично! Если надо, то могу вас ему представить. Витолдхороший и очень добрый человек. Он ни за что не отвернется от тех, кто нуждается в помощи!воодушевленно произнес Томек.
Просто замечательно.кивнув, я вышел обратно в коридор и Нет! Я не хочу топать обратно в кабинет через весь крейсер. Ну, его нафиг! Пускай сами ко мне идут. Мы же не в фильме, чтобы вальяжно обсуждать все вопросы в кабинете? Соболь наверняка всё знает и сможет подтвердить информацию. Я больше переживал, что этого самого Витолда могло уже и не быть в живых. Томек с нами уже почти месяц, а ситуация в этой стране очень нестабильная!
Соболь! Есть информация.
Слушаю внимательно.проскрипел его голос в динамике.
Парень говорит, что всем заправляет некий Витолд. Имя такое странное Похоже на название комплекса витаминов для бабушек. Ты хоть раз слышал о таком?
Витолд Узабан? Да, он довольно влиятельная фигура в армии Сопротивления. Если бы мы могли с ним как-то сконтачиться, то было бы прекрасно. Он откроет нам многие дороги, и возможно, сообщит полезную информацию.
Принял. Людоед! Как слышно?
На связи.
Бери людей и начинайте грузить гуманитарную помощь по грузовикам. Выдвигаемся в Шаровой!
Будет сделано!ответил он.
Значит, местный лидер сопротивления? Будет очень интересно посмотреть, что из себя представляют современные ополченцы нового мира.
* * *
И всё-таки история здесь сильно отличалась от того, что было в моем прошлом. Раньше я не придавал этому особого значения. Да, что-то есть Некоторые вещи похожи, и даже один в один совпадают по значению, но всё же большая часть была иной. Почему я раньше об этом не задумывался? Наверное, потому что не особо соприкасался с историей.
Томек рассказал один старый прием, который зачастую использовали в средневековой Европе, когда хотели показать мирные намеренья.
В 1873 году, когда Король Франции решил отхватить кусочек Австро-Венгрии, он отправил к границам довольно большое войско. Однако там их уже поджидала имперская армия. Оказавшиеся в ловушке французы бились до последнего. Когда все поняли, что если так пойдет и дальше, то в сражении просто не будет победителя, австро-венгры сделали желтый флаг и направились на переговоры. С тех самых пор это было некой местной фишкой, про которую я даже не знал.
Однако идея с флагом мне не понравилась. К чему вся эта лишняя символика? Одного Томека, по идее, будет достаточно для того, чтобы местные хотя бы с нами поговорили. Но Людоед и все остальные идею с флагом всё-таки поддержали.
А что? Как по мнеочень символично.пожав плечами, ответил Прескот.
Погрузив гуманитарную помощь в грузовики, мы длинной колонной направились в Шаровой. Ну, да народ был настроен не очень дружелюбно, даже не смотря на желтые тряпки. А когда местные проводили нас во дворец культуры для разгрузки, мы и вовсе ждали почти час, пока хоть кто-нибудь не решится к нам подойти. Первым оказался пузатый мужик в помятом кителе и допотопной фуражке, как в старом советском фильме.