Живая каменюка, с острым подбородком, шипами на плечах и гребнем вместо волос. Больше всего я напомнил себе человека в крупном силовом доспехе. Хотя определенная жуткая красота в этом присутствовала. Пары магических вливаний от Весты хватило, чтобы огненные глаза и кровожадная зубастая улыбка дополнили образ. Для становления истинно демонического вида не хватало только крупных рогов и хвоста за спиной.
Идем,прогрохотал я, разминая челюсть и подстраиваясь под голос владыки подземелья.Я знаю, какая комната должна стать первой.
Нет! Нет! Заберите его!вскричал гном, когда мы зашли в комнатушку. Вначале вломились каменные либлины и влетели огненные, осветив потолок. Следом зашел я, заполняя собой все пространство, и только потом заглянула хранительница.Пожалуйста, я все сделаю! Все, что хотите! Деньги? Может, наркотики? Ай, зачем вам эта глупость? Рабы? Хотите рабов?
Ты отдашь мне все, до последней капли крови. И будешь молить о том, чтобы я взял что-то еще,треща камнями, улыбнулся я, и изо рта вырвались язычки огня.Я слишком долго спал, но даже десяток жертв дал мне достаточно, чтобы пробудить вторую сторону силы.
Отпустите, прошу, и я дам вам десятки, нет, сотни рабов! Зачем вам моя жалкая жизнь, когда я могу дать куда больше?взмолился гном-контрабандист.
Считаешь, что можешь оскорблять меня, Владыку катакомб, что я поверю жалкому гному? Нет,усмехнулся я, ставя его на ноги и приближая свое пылающее лицо.Хочешь жить? Так и быть, сегодня я заберу не тебя. Какая рука тебе нужна, чтобы создать телепорт?
Обе, мне нужны обе руки. Не надо! Прошу!закричал гном, понимая, что сейчас произойдет. Спалив веревки на его ладонях, я просто сжал кулаки, ломая ему пальцы.Не-ет! А-а. Больно, как больно!взмолился гном.Я же теперь не смогу колдовать! За что?
За что? А мне нужна причина?прогрохотал я, вновь дыша на него пламенем.
Н-нет. Нет, не нужна. Только не убивайте!
Не убью. Одного целого пальца тебе вполне хватит, чтобы написать своим дружкам, что ты просишь выкупить твою жалкую жизнь. Есть же у тебя друзья, верно? Не может не быть у такого ушлепка подельников, которые готовы заплатить, чтобы он замолчал и не выдал их планов. Но знаешь что, ты их подведешь. Прямо сейчас. Ты начнешь рассказывать, во всех подробностях, обо всех, кто успел обжиться в моих катакомбах, пока я спал. А взамен, так и быть, я не сломаю тебе ноги.
Да,часто закивал гном, стараясь не шевелить покалеченными пальцами.Я все расскажу. Нас много. Нас сотни. И рано или поздно они начнут меня искать.
Даже зная, что все, кто до полуночи не покинул катакомб, погиб?рассмеялся я, заставив контрабандиста мелко затрястись.Возможно. Вполне возможно. Может, даже после того, как я тебя отпущу за выкуп, ты и твои дурные дружки вернетесь, чтобы отомстить. И у меня тогда будут новые жертвы. Рассказывай, кто тебя послал сюда. Кто поддерживал. Какие дома.
Только не убивайте!всхлипнул карлик, когда я нежно провел по его щеке ладонью, оставляя обожженные царапины.Герои тоже хотят хорошо жить, так ведь? И мы помогаем им, поставляя все, что они хотят. Рабов, наркотики, запрещенные алхимические препараты
Язык у гнома и в самом деле развязался. Меньше чем за час я узнал об этом городе столько отвратительного, страшного и стыдного, что, казалось, он не мог вынести. Славные милые хоббитыторговцы, воры и спекулянты. Но далеко не все из них хотели оставаться маленькими и слабыми, а для того чтобы расти нужна волшебная вода энтов, добываемая из живых деревьев и дриад. Также именно хоббиты, те которые могли себе позволить, являлись самыми частыми покупателями пыльцы фей, наркотика, позволяющего чувствовать себя совершенно счастливыми.
Самих фей, в живом виде, предпочитали гномы. Как для магических опытов, так и для утех, проводимых с помощью зелья увеличения. Также этим алхимикам, мастерам и изобретателям для их изысканий часто нужны были весьма специфические материалы, вроде бедренных костей кентавров, желательно детенышей (для гибкости), рогов тифлингов и многого другого.
Дварфы куда проще и грубее, они таких искушений не любят и, кроме курева и порошка, используют крепкий алкоголь, который больше горит, чем пьется. Однако они постоянно заинтересованы в росте благосостояния и территории, а потому тайно провозят оружие для борьбы с другими гильдиями и расами.
Эльфы же куда более утончены, и, хотя их молодые сородичи не сильно разборчивы и могут наслаждаться тем же, чем и другие расы, некоторым эстетам нужны лишь особенные развлечения. Повышенным спросом в борделях пользовались дети до девяти лет и услуга по избавлению от трупов, остающихся после неуемной любви особо темпераментных господ.
Сотру. В пыль,прогрохотал я, и вжавшийся в стену гном запричитал.
Я всего лишь поставщик, что заказывают, то и привожу. Не я, так другие найдутся.
Верно. Найдутся. Но катакомбыединственный путь для контрабанды в город. Рассказывай, где и что находится. Кто пользуется моим домом!
Когда он закончил рассказывать, и в его рту опять оказался кляп, я уже более-менее представлял, что находится в катакомбах неподалеку. Город Распорядителя был огромен, и тут нашлось место гильдиям воров, работорговцев, охотников за головами и наемных убийц, борделям для разных рас и, конечно, подпольным барам и наркоманским притонам. Тайные алхимические и магические лаборатории, где проводились опыты над разумными, только дополняли этот список.
Многие были официально разрешены, но не хотели платить входную пошлину на товары, доходящую до половины стоимости. Другие были официально запрещены, а потому ввозились только через катакомбы и канализацию. Говорить о гильдиях убийц и воров вовсе не приходилось, они всегда находились вне закона.
Моя проблема состояла в том, что эти замечательные твари со всех сторон окружили центр города, а значит, захватили и сердце подземелья, находящееся прямо под ареной. А я, как дурак, освободил мелкого засранца, чтобы напугать контрабандистов. Отлично, теперь у меня развлечение обеспечено на долгое время. Справиться даже с крошечной гильдией в одиночку почти нереально. Правда, я и не один.
Замуруйте их,приказал я, скрежеща каменными губами.И принесите четвертьрослику чернила и лист бумаги. Одного пальца ему хватит, чтобы написать своим хозяевам.
Стойте! Как же я буду писать?ошарашенно спросил гном, но я уже вышел из комнаты.
Хранительница протянула вперед руки, а затем сомкнула ладони. Следом за ними последовали стены, вытягивающиеся, словно глина под умелыми движениями горшечника. В ужасе гном бросился вперед, но напоролся на каменных либлингов, мгновенно отбросивших его обратно. Кажущиеся небольшими, они все же куда тяжелее противника.
А ты, оказывается, садист,уважительно заметила Веста, когда мы вернулись к сердцу подземелья.По-моему, было куда милосерднее его прикончить.
Нет. Смертьэто конец,отрезал я, не став объяснять подробнее. Дождавшись хранительницу, я скинул защитную форму и вручил либлинам искомые чернила и лист бумаги.Отнесите пленным. По-хорошему им нужна медицинская помощь. Хоть переломы и не смещенные, они не смогут правильно срастись без посторонней помощи. И даже в таком случае оружием гном не сможет владеть уже никогда в жизни, да и печати складывать тоже. Но я бы предпочел, чтобы нашелся более гуманный способ ограничить телепорт для пленников.
Вы хозяин этого подземелья,спокойно сказала хранительница.Просто прикажите сердцу блокировать все заклятья перемещения, кроме собственных.
А что, так можно было?устало спросил я, схватившись за голову.Скольких проблем можно было избежать ладно. Как это сделать?
Уже сделали, хозяин,улыбнулась воплощение магмы.Пока вы не освоитесь, я буду помогать вам во всех начинаниях. Советами, информацией и службой.
Спасибо, мне это пригодится,пробурчал я, пристраиваясь к костру. Магическая энергия была полной, камни и огонь вдоволь делились силой, лежащей под нами Бездны.Черт. Кажется, мы в полной заднице. Теперь понятно, почему Распорядитель решил передать мне эти катакомбы, да еще и привязал филактерию. Если я не разгребу текущие проблемы, рано или поздно какой-нибудь придурок почувствует силу огня и пробьется сюда.
Что вы хотите узнать, хозяин?просила хранительница, присаживаясь возле костра с другой стороны.Спрашивайте, и я помогу.
Ладно. Допустим,потерев переносицу, я сосредоточился на меню.Мы можем общаться только вербально? Обязательно говорить? Моя стихия камень, но во мне есть и огонь. С моей второй половинкой мы обмениваемся напрямую, я чувствую ее, а она мое состояние. Если ты связана с сердцем подземелья, как и я
Вы говорите странные вещи, хозяин, но я могу попробовать. Пусть связь с вами не может быть прямой, но через сердце,хранительница надолго задумалась, а затем положила руку прямо в огонь.Может сработать. Хотя мне удобнее все же рассказывать, а не передавать мысли. Для этого мы оба должны прикоснуться к источнику и думать об одном и том же. Хотя бы несколько секунд.
Проще простого,сказал я, беря ее ладонь в свою.Я начну считать, от двадцати до одного. Как раз успеешь подстроиться и сосредоточиться только на цифрах. Девятнадцать
При счете «одиннадцать» я начал видеть цифры перед глазами, а к нулю мы уже стояли рядом с нашими телами, держащимися за руки. Выглядело это довольно мило, если не считать того, что ладони наши были в огне и любой нормальный человек уже орал бы от боли, а его обгоревшая кожа покрывалась крупными пузырями, ну, или твердой корочкой.
Потрясающе. Теперь осталось понять, зачем мы это сделали,сказал я, оглядываясь по сторонам.Далеко можно зайти в таком состоянии?
На радиус, который охватывает сердце подземелья,тут же ответила хранительница.Кроме того, в таком состоянии время для нас пусть не остановлено, но очень сильно замедленно.
Хорошо, это позволит немного осмотреться. Поговорить, разработать планы. Но я все равно думал о другом. Что я могу строить в подземелье?
Все, что посчитаете нужным, хозяин,сказала девушка, но, поняв, что мне нужны подробности, решила конкретизировать.Для начала, учитывая небольшие размеры, я бы советовала укрепить само сердце. Возвести над ним жертвенник для сбора энергии бездны. Так же на нее можно будет положить живое существо, чтобы насытить сердце духами. Желательно разумными, но можно и просто животными, если вас это смущает.
Да уж. Спасибо уточнение,сказал я, представляя, как буду класть человека на алтарь. В жопу такое.Представь, как это должно выглядеть?
Конечную форму можно выбрать любую, но основастоило хранительнице сосредоточиться, как жертвенный алтарь, ограничивающий доступ к огню, появился. Полупрозрачный, пока не существующий, он тем не менее давал общее представление о будущей структуре.Я поняла, вы хотите не просто знать название, но и видеть, что можно создать?! Это удивительно.
И немного странно. Согласен с тобой. И все же так куда лучше, чем обсуждать словами,кивнул я, осматривая небольшой алтарь, который, если мы хотели защитить сердце от воды и оружия, требовал некоторых доработок.А теперь назови, пожалуйста, все строения, которые ты считаешь нужным построить. И представь их, хорошенько. Не рассказывай, чем они должны служить, а постарайся продумать каждое свойство.
Подействовало. Всего через секунду передо мной был список из внушительного количества комнат самой разной направленности. Со вполне нормальным описанием и внешним видом. Комнаты или, скорее, дизайн, ведь построить их можно было сколько угодно и в любом объеме, могли требовать как исключительно манны и рабочего времени, так и дополнительных ресурсов.
Доступные для строительства базовые комнаты:
Алтарь. Размер: 1 метр. Время создания: 4 часа. Наполнение: подпорки, чаша для крови. Задачи: первичная защита сердца подземелий от нападений и случайного разрушения. При усовершенствовании: за счет жертвоприношений увеличивает силу подземелья.
Тюрьма. Размер: 4 метра. Время создания: 2 часа. Наполнение: два лежака из каменной губки, щель в полу, магический огонь на потолке, дверьгранит, стены укрепленные. Задачи: содержание заключенных, чтобы они не умерли. При усовершенствовании может вытягивать жизненные силы или зачаровывать врагов на послушание.
Пыточная камера. Размер: 4 метра. Время создания: 4 часа. Дополнительные материалы для строительства: зависит от наполнения. Базовое наполнение: укрепленные стены с прослойкой из губки, сток для крови, жаровня с открытым магическим огнем, стул для пыток, гранитная дверь. Задачи: выявление правды или обращение на свою сторону. Для эффективного использования требуется пыточных дел мастер.
Сокровищница. Размер: 3 метра. Время создания: 3 часа. Базовое наполнение: укрепленные стены, полки, манекен, магический светильник. Задачи: хранение добытых ценностей в самом защищенном месте. Никто, кроме вас и хранителя, не сможет без спроса войти в дверь, просто потому, что ее не будет.
Ловушка с шипами. Размер: метр на метр, два в глубину. Время создания: 4 часа. Базовое наполнение: пустая яма с острыми гранитными шипами. Задачи: калечит или убивает противников. При улучшении может закрываться, использовать яд, накладывать паралич или прикрываться иллюзией.
Огненная ловушка. Размер: 1 метр. Время создания: 12 часов. Базовое наполнение: Магически сконцентрированный огонь, горящий 10 секунд при входе в центр зоны. Время перезарядкичас. Задачи: сжигать ваших врагов заживо или наносить существенные ожоги, несовместимые с продолжением агрессии.
Список недоступных в данный момент построек:
Библиотека, казармы, бесконечная книга призыва, дома либлинов, бездонный рудник, грибные грядки, дерево бесконечных побегов, растущий алмаз, загон грызунов, мастерская, кладбище, алхимическая лаборатория, ювелирная, кузня, сторожевой пост, храм манны
Доступное для строительства место: 12 метров.
Последнее несколько огорчало, ведь получалось, что даже при всем стартовом обилии строений я не в состоянии заказать даже три комнаты. А учитывая, что скоро утро, и мне придется вновь оказаться на поверхности, чтобы стать Пламенем, времени на подготовку комнат уйдет в два раза больше. Ведь либлины уйдут вместе со мной, а значит, хранительнице придется продолжить стройку в одиночку, значительно потеряв в силах.
Уверен, завтрашний день выйдет не самым добрым. Так что подготовим на всякий случай еще две камеры. Я же смогу в случае необходимости утащить поверженного противника в домашний портал?
Конечно, хозяин. Не советую вам злоупотреблять способностью. Она оставляет след в пространстве,предупредила хранительница, возвращаясь в реальный мир вместе со мной.Также я помогу вам освоить обратный телепорт. Возврат на точку, из которой вы появились.
Будет отлично. А теперь скажи, алтарь сердца подземелья поможет расширить его границы?
Совершенно верно, хозяин. Кроме того, в дальнейшем он накопит достаточно энергии, чтобы активировать другие здания, требующие больших объемов манны.
Хорошо, тогда начнем с него. Прямо сейчас.Вместе с либлинами хранительница встала вокруг огня, сосредоточившись, а я старался запомнить все ощущения от проходящей через меня энергии творения.
Вокруг костра начала подниматься тоненькими росточками каменная трава, постепенно сплетающаяся в стебли, а затем и ствол, куполом нависающий над сердцем подземелья. Крона получившегося дерева разгладилась, не оставляя никаких пробелов, и стала похожа на чашу, висящую прямо над огнем. Зрелище воистину медитативное.
Черт, красиво,пришлось признать мне.Все же магия может быть не только уродующей.
О боги, конечно! Магия такая, какой мы ее сами делаем,прямо в ухо фыркнула Веста.И знаешь, даже неплохо, что ты решил взять на себя обязанности владыки подземелья. Я уже чувствую, как начинают повышаться наши силы. Мы связаны, так что чем сильнее подземелье и его сердце, тем сильнее станем мы. В любой форме.
Осталось только самому добраться до заклинаний,хмыкнул я, возвращаясь еще раз к списку строений.Для изучения заклятий требуется бесконечная книга или библиотека?
Если вы будете применять заклятья как владыка подземелья, то вам понадобятся оба этих строения, а еще храм манны, хозяин,уточнила хранительница, выглядящая чуть уставшей после возведения алтаря.Каждая комната имеет свои особенности, и часто нет возможности создать одну из них раньше другой. В первую очередь ограничения касаются размера подземелья. Ведь вы можете строить только определенное количество комнат при радиусе охвата сердца.