Ночью поспать мне не дали, часа в три, кто то дико завизжал, я подорвался с постели и метнулся к окну. На улочке было пусто, никого и ничего, но я точно слышал крик. Странные дела происходят в этом захолустье. Вдруг послышался стук, я вздрогнул, но все же медленно и тихо приблизился к двери. Открывать не хотелось, но вдруг это селянин, а маги трусами по определению быть не могут. Снаружи стоял староста, на него было жалко смотреть, руки трясутся, глаза бегают по сторонам, пот стекает со лба.
Выручай маг, мой сын пропал!
Как пропал? а вот это было уже странно, ведь они живут в одном доме и вот так незаметно пропасть он не мог.
Он на обход пошел с мужиками, отстал от них, а когда те обернулись, никого уже не было, только несколько капель крови!
А визжал кто? по началу я подумал, что на девушку кто то напал, но все оказалось не так.
Там рядом ведьма наша ошивалась, так мы ее и схватили, подумали что ее проделки, но она молчит зараза, только вся трясется от страха.
От страха?
Да может мужиков испугалась, а может и видела чего, староста не знал как поступить и поэтому схватил первого попавшегося подозреваемого, это нормально. Да и ведьму подозревали уже давно.
Веди к ней, дело и впрямь серьезное, мало кто способен так незаметно выкрасть человека, да еще такого детину, как сын большака.
А жена его где?
Так дома сидит Сара, горюет, старик быстрым шагом двигался вперед, впрочем быстрый он только для Вера, мне же приходилось сбавлять скорость чтобы не вырваться вперед.
Улица была пуста, никто даже не высунулся проверить что же там за крики посреди ночи. жители боялись, боялись неизвестного монстра. мы приблизились к дому старосты, внутри было темно и тихо.
А разве Сара не должна сидеть при свете? интересно, вдруг она тоже пропала?
Она не любит огня, деда это абсолютно не волновало, а вот я удивился, какой нормальный человек боится огня? Никакой, только если у него нет травмы связанной с этой стихией, по крайней мере мне так кажется. А вот разнообразная нечисть огонь на дух не переносит.
Скажи мне, а Сара родилась здесь? нужно было разузнать о ней по подробнее.
Нет, она пришлая, но она мне уже как родная дочь, живет здесь с пятнадцати лет, староста даже не обратил внимания на мои расспросы, он открывал дверь. Из темноты помещения показалась девичья фигурка и тихий нежный голосок.
Папа вы нашли Нода? ба, так это та самая селянка которую я спас на подходе к деревне. От ее голоса у меня волосы на затылке стали дыбом, вот только почему, понять не мог. Сара совершенно не желала выходить под свет тусклой луны.
Нестарик уже хотел ответить приемной дочери, но вдруг мне пришла в голову одна мысль и я его перебил.
Да Сара, нашли, он здесь, выйди к нему, это была чистой воды импровизация, да еще и не особо убедительная, но это лучшее что я мог придумать на скорую руку.
А почему он не зайдет сам? девушка не спешила к своему суженному.
Ему плохо, мы боимся что он может умереть, староста не перебивал, но это не на долго, я уже видел, что он хочет что то сказать, на его лице читалась крайняя степень удивления. Сара все так же стояла на месте, это наводило на определенные подозрения. Нормальная девушка услышав что ее возлюбленный находится при смерти, не сомневалась ни на секунду.
Почему вы лжете молодой человек? ну вот и старик сказал свое веское слово, неужели он не видит очевидного?
А вы не задумывались почему ваша приемная дочь не любит огня и никогда не выходит гулять под луной? вопрос был задан старосте, но головы я не поворачивал, не спуская с Сары глаз.
И в чем же причина? да, старик может и не был глупым, но если дело касалось его дочери, тут явно не замечал ничего.
Возможно потому что она нежить, староста открыл рот, потом снова закрыл, он явно был шокирован.
Не верь ему отец! истеричный голос девушки донесся из темноты дома.
А ты выйди под лунный свет и мы посмотрим, если я окажусь неправ, то принесу свои искренние извинения, на всякий случай приготовился уйти в тень, если все пойдет не по плану, то надо будет сражаться.
Да как вы смеете! так, а вот это уже не хорошо, старик не послушал меня, скорее всего он находится под контролем. Печать кровиесть такая ворожба в арсенале вампиров, позволяющая контролировать людей, полностью подавляя их разум, но эта магия основана на крови и нежить должна сначала долгое время пускать свой яд в тело жертвы и только потом ставить печать. Клеймо развеется если потерпевший сможет увидеть истинный лик вампира, значит если я хочу спасти старика, то мне срочно нужно вывести девушку на чистую воду. Дальше разговаривать смысла не было и я скользнул в тень, через секунду оказался рядом с вампиршей и выйдя у нее за спиной, сильно толкнул к выходу, мне повезло эти телодвижения оказались для нее неожиданностью и девушка вылетела под лунный свет. Это было моей ошибкой, нежить тут же ощерилась, теперь она не выглядела красавицей, бледная кожа, красные глаза и длинные когти, которые моментально располосовали горло старосте пока тот находился в прострации, от разрушения печати. Вот что значит монстр, ни секунды не сомневалась, хоть и прожила здесь больше пяти лет. Да о чем я говорю, она в последнее время, если верить рассказам старосты, скармливала своих соседей новой стае. А стая новая потому что до определенного момента все было спокойно. Теперь осталось вынудить Сару отвести меня в логово, нет, сражаться я не собирался, только разведаю обстановку и сообщу в лигу охотников Шегона.
Вынуждать вампиршу и не пришлось, она с невообразимой скоростью побежала прочь из деревни. Теневой мир позволял двигаться с той же скоростью, жаль что не долго, особенно с моим запасом манны. Но долго и не потребовалось, вскоре показалось еще одно поселение, вот только в нем было странно пусто. Девушка нырнула в дверной проем самого большого здания. Я следом, внутри царила разруха и запустение, вампирша пропала из виду. В следующей комнате было все то же самое, кроме тела лежащего на полу.
Из тени пора было выходить, силы были на исходе, да и человека нужно осмотреть, вдруг жив? Все пошло наперекосяк, как только я вышел из иного мира, человек оказался мертв, к тому же это был сын старосты. Внезапно за моей спиной кто то появился, я почувствовал лишь слабое шевеление, но по телу уже пробежал табун мурашек. Следом наступила тьма.
Глава 8. Охотники.
Снег, повсюду снег и горы, я парил над хребтом и восхищался прекрасным видом. Белое покрывало переливалось разными цветами, освещаемое четырьмя солнцами. Вдруг меня подхватил порыв ветра и понес вниз, чем ближе я находился к земле, тем четче замечал небольшую деревушку. От домиков курился дымок, по улочкам сновали люди в шубах и тулупах, бегали собаки иногда поднимали головы и смотрели на меня, но скорее всего это всего лишь мои догадки. Если бы не четыре светила, то можно подумать будто я вернулся в свой мир, в родные края, где каждую зиму снегом заваливает по пояс. Меня тянуло все ниже, вот какой то дом, я проник сквозь крышу незнакомого строения, за столом сидели три человека, точнее два и один эльф.
Ты знаешь, магам не нравятся твои выходки Хергел, Эльрен оторвал от жаренной птица солидный кусок.
Я на это и рассчитываю, мне нужна война, в человеке я узнал сумасшедшего мага, здесь он был немного моложе, чем в прошлом сне.
Если ты бессмертен это не значит, что чародеи не найдут способ одолеть тебя, эльф не успокаивался, ему очень не нравилась беспечность напарника.
Кстати о способах, наш человек, вызнал что один из магов кое что обнаружил в древних свитках, девушка серьезно посмотрела на друзей.
И что же это за способ? Говори, не томи, было заметно что Хергел не предавал значения словам, в его глазах светилось превосходство, над всем остальным миром.
Они могут изгнать тебя из нашего мира, изгнать туда где не существует магии, Рела сделала глоток вина из резного бокала.
И как же они это сделают? Они слабы и
Не недооценивай врага, в том ритуале говорится о гневе богов, так что скорее всего, изгонят тебя при помощи божьей силы, девушка с силой грохнула бокалом о стол, из него пролилось несколько капель вина, выглядели они будто капли крови.
Но ты не переживай, я думаю мы сможем придумать как вернуть тебя обратно, если это вдруг произойдет, эльф дружески хлопнул мага по спине, тот чуть не поперхнулся.
Придумывать ничего не надо, есть еще один свиток с подробным описанием ритуала возвращения, так что если сбудется худший вариант, то ничего страшного, Рела помассировала виски, видимо предыдущая ночь была бессонной.
Да что же вы меня хороните раньше времени? -Хергел встал со стола и прошелся по комнате.
И как же ритуал изгнания действует?
Наш человек ищет тот самый свиток, но пока ответов нет, за то есть подробное описание возвращения, Рела пожала плечами.
Хорошо, рассказывай тогда его, сумасшедший маг навис над девушкой.
Для начала нужно вмешаться в ритуал изгнания и в заключительной части изменить несколько слов. Твоя сила разделится на четыре части и в другом мире, судя по описанию, должна оказаться в разных людях, твоя душа и разум разделиться не смогут, но возможна кратковременная потеря памяти.
А как же мне тогда вернуть силу, снова оказавшись здесь? Хергел удивленно посмотрел на подругу.
Есть два способа, один быстрый, другой качественный, первыйпросто вырвать сердце из груди носителя, тогда сила будет на порядок ниже, второйпровести ритуал очищения, при таком приеме ты полностью сможешь перенять силы развитые жертвой.
Второй вариант более предпочтителен, Хергел задумался.
Да, это так, но чтобы провести ритуал требуется большое количество времени, девушка вздохнула и прикрыла глаза, было видно как она устала, темные круги под глазами, появившиеся морщины вокруг глаз.
***
Все тело нещадно болело, голова рассказывалась на части, руки были растянуты в разные стороны и привязаны. Такое ощущение будто меня распяли, вдруг грудь обожгло огнем, я хотел закричать, но из горла вырвался лишь слабый, еле слышный хрип.
Он очнулся, чей то звонкий голосок прозвучал рядом со мной, но мне было не до этого, рассудок помутился, я плохо соображал.
Отлично, начинайте ритуал, а я пока пообщаюсь с нашим гостем, этот голос был грубым, было слышно что он любит командовать, любит и умеет. Господи какие глупые мысли лезут в мою голову, на кой черт мне эта информация? Возможно разум таким образом пытается заглушить боль, которая расходилась от груди по всему телу. До меня доносились голоса, это было похоже на молитву, но какому богу они поклоняются? В вопросах теологии этого мира я не очень силен, Попытка открыть глаза увенчалась успехом, но вот лучше бы мне этого не делать, все плыло и раскачивалось, как будто на волнах. Единственное что я видел четко, так это лицо незнакомого мне человека, всего рассмотреть у меня не получалось, все же боль была более чем сильной.
С пробуждением, какое счастье что ты заглянул к нам на огонек, князю крови не хватает магов, вот твое тело и разум станут его пищей, за пять лет он успел оголодать по крови насыщенной магической силой, незнакомец был жутковатым, даже сквозь волны боли, я чувствовал его ужасающую ауру от которой меня пробирал страх.
Кто ты? мой голос был тихи и хриплым, сил терпеть практически не осталось, но надо держаться до последнего, достаточно сдаться один раз, поддаться и поплыть по течению, тогда все будет кончено, жизнь потеряет какой-либо смысл.
Я адепт великого князя крови, он дарует нам силу и могущество, а мы в свою очередь отдаем ему в пищу таких как ты, жуткий смех раздался под сводами темной залы.
Вдруг яркая вспышка резанула по глазам, послышались крики и грохот, я ничего не видел, кроме разноцветных кругов и смазанных силуэтов, которые сновали вокруг моего распятого тела. Но это продолжалось не долго, все звуки пропали, начали проявляться очертания странной комнаты, казалось она была намного меньше ритуального зала, в котором я находился секунду назад. Но удивило меня другое, окружающее пространство полностью состояло из крови, она была повсюду, стекала по стенам, капала с потолка и сам я стоял по пояс в этой субстанции. Что за черт? Может я умер? Или меня сумели спасти? Тогда что это за странное и страшное место? Вдруг посреди одной из стен, начало проявляться очертание человеческого лица, огромного в человеческий рост.
Человек! голос раздался в моей черепной коробке и казалось будто вот-вот ее разорвет, но маска открывала рот, от такого зрелища меня переполняло отвращение, ведь из открытого рта все так же текла кровь, только в больших количествах.
Я могу дать тебе силу, человек, много силы! да что же за существо такое?
Кто ты? это единственное что пришло мне на ум в данный момент.
Я, князь крови! по интонациям голоса было ясно, что существо весьма недовольно, или это все таки божество?
О какой силе идет речь? предложение было интересным, мне нужна сила, чтобы одолеть Хергела.
Ты сможешь повелевать кровью и низшими существами, которые не могут без нее существовать! ага, значит под низшими существами, он подразумевает вампиров.
А условия? в детстве мне всегда говорили, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Каждый день, мне нужна кровь живых, чем ее больше, тем больше силы ты сможешь получить, лицо уже на половину исчезло с поля моего зрения, а я уже был в крови по грудь, что меня абсолютно не радовало
Нет, я отказываюсь! такие условия были мне не по душе, убийцей я становиться не собираюсь.
Ты все равно станешь моим, на тебе моя печать! кровь забурлила, будто она начала закипать, внезапно комната размылась, потеряла очертания и исчезла, сменившись совсем другими видами.
Легкий, прохладный ветерок коснулся моей кожи, развеяв остатки гадкого чувства прикосновения к крови. рядом звучали незнакомые голоса. Я попытался шевельнуться, но тело отказывалось отзываться на мысленные приказы. Только глаза открылись и первое что я увидел, был ангел. Да-да, это был именно он, а точнее она, прекрасная эльфийка склонилась над моим телом, веки ее были прикрыты, ресницы дрожали. Красивое личико выглядело напряженным, из-под длинных, светлых волос, выглядывали кончики длинных ушей. Ее руки были направлены в сторону моей груди, от них исходил приятный золотистый свет. По телу разливалось расслабляющее тепло. Мы находились под открытым небом, неподалеку горел костер, давая достаточное количество света.
Он очнулся, я и не заметил как девушка открыла глаза, синие, как бездонное море, казалось в них можно утонуть, да в них и хотелось тонуть вечно. Голоса которые звучали до этого момента затихли.
Как себя чувствуешь парень? в поле зрения появился еще один незнакомец, мужчина лет тридцати с белой полоской шрама на лице. Его волосы были коротко стрижены, как у меня когда то, сейчас я очень сильно зарос и борода появилась, и длинные волосы, которые приходилось завязывать в хвостик, что бы не мешались. Вспомнилась теплая ванна в деревне Геу, жаль что там не было бритвенных принадлежностей. Да что же за мысли такие в голову лезут?
Хрр, что за черт? Горло резануло острой болью, так что пришлось прекратить попытки заговорить.
Связки повреждены, подлечи его Амира, кстати, твоя сила сильно выросла, раз ты смогла вернуть его в чувство за такое короткое время, мужчина поощрительно кивнул головой.
В этом нет моей заслуги, у него очень сильная регенерация тканей, у людей я еще такой не встречала, он и сам бы смог излечиться, только заняло это больше времени, девушка снова протянула руки, только на этот раз к моему горлу, процедура повторилась.
Спасибо, голос был хриплым, мне даже показалось, будто говорю не я, а кто-то другой.
Не за что, большего я сделать не могу, но с твоими способностями связки в скором времени восстановятся и голос станет прежним, Амира улыбнулась, и снова я залюбовался ее невообразимой красотой.
И как тебя угораздило попасть к жрецам крови? еще одна особа женского пола вышла из-за спины эльфийки.
Вампирша, я пытался выследить где находится ее логово, но меня ждали, говорить было тяжело.
Ха, ловко они тебя провели, кстати, я Лея, а как твое имя? девушка казалась очень веселой и энергичной, у нее на поясе висели клинки отличной работы. Воительница? Но она же совсем ребенок, даже младше меня, или это всего лишь кажется?