- Служба безопасности. К кому?
Селин Виктор Алибекович, 43 года, женат, двое детей, родился в Новороссийске, прописан и проживает в городе Краснодар на улице такой-то...Так-так, что у нас дальше? Кандидат в мастера спорта по самбо, сидел за разбойное нападение, выпущен по амнистии через пол года после осуждения... М-да, легко отделался... А что же он скрывает?
Я поморщился - не всегда чужие секреты вызывали улыбку или задумчивое хмыкание: объект Оценки оказался наемным убийцей с весьма солидным портфолио за спиной. На заре своей карьеры, будучи в услужении у помощника мэра, он осуществлял его заказы, устраняя неугодных людей: бизнесменов и политиков. Что такой человек тут делает? Сторожит вход в администрацию? Ай, какое вообще мое дело, я тут совсем за другим!
- Я пришел узнать по поводу регистрации.
В глазах здоровяка мелькнул легкий интерес:
- Еще один Игрок, значит? Тебе в тридцать шестой кабинет, на втором этаже. Надеюсь, ты знаешь, что ждет тех, кто выдает себя за мага? - спросил он, когда я уже миновал вращающиеся двери. Я пожал плечами, не оглядываясь. Конечно, я был в курсе.
Обыватели называли Игроков магами, что легко объяснялось - со стороны практически любой навык выглядел как магия.
Внутри здания, как и снаружи, было много полиции - только в холле я насчитал восьмерых. И никто из них не проявил особого интереса к моей скромной персоне. Это несколько смущало. Как-то все слишком...обыденно, что-ли? Ну, посмотрим, что меня ждет в приемнике.
Тридцать шестой кабинет отличался от соседних только довольно большой очередью, расплескавшейся по обе стороны коридора, и двухметровым детиной в бронежилете у его дверей. От любопытных взглядов его лицо защищала вязаная маска, а в руках тускло блестел короткий автомат с откидным прикладом. Видимо, этот здоровяк должен был поддерживать порядок среди потенциальных Игроков.
Тут же я увидел давешнего мага, стоящего в очереди самым последним. Он надвинул кепку-немку на глаза, и подпер стену плечом, скрестив руки на груди.
Даже без Оценки было понятно, что вряд ли здесь сейчас находится порядка двадцати Игроков. Скорее всего, большую их часть составляют простые люди, которые страстно желают обрести бессмертие. Ну, или хотя бы прикинуться бессмертными. Среди ожидающих были весьма колоритные личности: пожилая дама с большим хрустальным шаром в руках, девушка с крайне мрачным макияжем на лице и вертикальными зрачками, непрерывно бурчащий что-то себе под нос старик в рубахе-косоворотке и длинной, узловатой палкой, зажатой в руке... Ну и компания!
Насколько я знал, умение Оценки было доступно лишь Исследователям, что давало мне большое преимущество по сравнению с представителями других профессий. Тем не менее, мое сердце забилось чаще, когда я встал напротив мага - заметит, или не заметит?!
Бросив на меня подозрительный взгляд, тот спрятал глаза за широким козырьком, из чего я сделал вывод - не заметил. Что ж, тогда продолжу Оценивать, и буду надеяться, что на сей раз ничто не привлечет его внимания.
Навык, примененный к игровому персонажу, выдал гораздо более подробную характеристику, чем обычно: помимо стандартного набора информации я узнал, что Вольный не состоит в клане, и что в данный момент на него наложено три эффекта.
'Воздушная броня' третьего ранга, '' второго, и ' ' - тоже второго. Судя по названиям, эти навыки он изучил у других Игроков. Я тут же применил Оценку к каждой из способностей: 'Воздушная броня' оказалась чем-то вроде легкого защитного кокона, плотно окутывающего тело мага. Существенной защиты на третьем уровне этот кокон не давал - однако удар кулака или ножа легко смог бы отклонить. На поддержание этого навыка требовалось 6 единиц маны в секунду. '' был аналогом моего 'Слуха', и позволял подслушивать чужой разговор на небольшой дистанции, правда, имел совсем другой принцип работы. Если мой просто фильтровал то, что я слышал, выделяя из общего шума нужную мне звуковую дорожку, то его умение работало более, скажем так, магически. Создавался особый поток воздуха, эдакий сквозняк, который и доносил до его ушей чужой разговор. Этот навык требовал 100 единиц маны на активацию и съедал 12 единиц каждую последующую секунду. И, наконец, ' ', который каким-то образом снижал вес пользователя в процентном соотношении. Без понятия, как это работает, но на втором уровне Вольный весил на шесть процентов меньше. Значит, по три за уровень? Неплохо... Игорь Сергеевич в состоянии держать на себе три активных эффекта, которые суммарно потребляют 38 единиц магии - значит ли это, что его реген выше этих цифр? Думаю, да, особенно учитывая общий показатель его маны: 2243 единицы магической энергии. Немало, если честно.
В самом начале, когда Игра только появилась, и о ней еще никто не знал, безоговорочное лидерство в таблице самых популярных профессий занимали Исследователи. Сейчас на первое место с большим отрывом вышли маги всех мастей. Больше всего было земных, электрических и воздушных, следом нос к носу шли водные и огненные. Остальных было не так много, чтобы упоминать каждого в отдельности: маги крови, маги сознания, иллюзии, пространства и еще черт знает чего - всех не перечислишь. Не стоило забывать и о тех, кто скрыл себя от возможного интереса со стороны других Игроков и прочих, имеющих доступ к игровому форуму в той или иной степени - этих было около пятой части от всего количества Игроков. Теперь я обладал не самой популярной профессией, однако веселее от этого не становилось - никакой уникальности, о которой я рассуждал в самом начале своей инициации, не было и в помине.
Уши заложило, будто я слишком глубоко нырнул - проявился один из побочных эффектов от бессмысленного использования умений, и я поспешил прервать Оценку - если Игра считает, что я узнал все, что мог - значит, так оно и есть.
- Что так долго-то? - один из ожидающих тихо возмутился черепашьей скоростью, с которой работал местный приемник, и будто в ответ на его тихий возглас дверь кабинета отворилась, и из него вышла растерянно хлопающая глазами девушка. По очереди прошла волна шепотков - под руки ее держали двое хмурых полицейских. Один повел ее прочь по коридору, а второй остановился и кашлянул, привлекая к себе внимание:
- Кхм... Уважаемые, обращаю ваше внимание на то, что ложно представляясь магом, вы нарушаете уголовный кодекс. - он дождался, когда девушка в сопровождении полицейского скроется за поворотом, и добавил:
- Клевета так же наказуема, поэтому будьте готовы к последствиям. Мы тут не шутки шутим.
Затем он развернулся, и вошел обратно в кабинет, бросив через плечо:
- Следующий.
Парень, который недавно бурчал, неуверенно потоптался на месте, будто решая - настоящий ли он Игрок, однако спустя несколько секунд желание приобщиться к чужой силе победило здравый разум, и он решительно шагнул вслед за полицейским. Хлопнула дверь. Женщина, сжимающая в ладонях стеклянный шар, неожиданно разразилась скрипучим смехом, и подняла его к лицу, едва не ткнувшись в него носом. Вся очередь синхронно обернулась на нее, а стоящая рядом готка понимающе усмехнулась, несколько раз кивнув головой. Вся эта пантомима не могла вызвать у меня ничего, кроме улыбки, однако остальные - в том числе и Вольный, отнеслись к ней с куда большим вниманием. Неожиданно очередь сократилась на двух человек - два парня - видимо друзья, переглянулись и торопливо пошли к лестнице, ведущей на первый этаж. Бабка снова мерзко захихикала. Что ж - хоть какая-то польза...
Моей щеки коснулся легкий ветерок, и я украдкой взглянул на Игрока напротив. Тот сверил взглядом дверь, за которой только что скрылся нерешительный парень, и я решил, что сейчас он пытается услышать, что происходит за ней. А что - хорошая идея!
Я обратил на себя Параллельное мышление, и прикрыл глаза, активируя Слух. Через несколько секунд, которые ушли на поиск нужных мне звуков, я услышал голос:
- Но это правда! Я чувствую ее в себе! Просто мне нужно время, чтобы освоить эту силу! Иногда перед глазами встает образ привратника, и он мне как будто хочет сказать что-то важное, но не может! - голос гипотетического Игрока дрожал от волнения, и в конце каждой фразы он шумно сглатывал слюну. Видимо, ему никак не хотели верить, потому что в его голосе появились молящие нотки:
- Да по-любому я маг! Маг я!
Наконец я услышал голос его собеседника - хриплый и немного уставший:
- Вы не маг, Сергей Юрьевич, это я вам заявляю со стопроцентной гарантией. Просто у вас, видимо, слишком живое воображение, и вы слишком много сидите в интернете. Давайте сделаем так: я не стану обвинять вас в нарушении закона, а вы больше не будете заниматься ерундой и беспокоить нашу службу без причины. Договорились?
- Откуда вы знаете, маг я или нет?! - отчаянный вскрик был слышен даже через закрытую дверь, и несколько повысил градус нервозности людей, ожидающих своей очереди. Женщина с шаром вновь ехидно захихикала, что-то разглядывая в его глубине, а одна девушка сложила перед собой руки, будто в молитве. Вольный продолжал слушать свой ветер.
- У нас есть возможность определять, являетесь ли вы магом, или нет. Вы - не маг. Покиньте помещение.
Дверь открылась, и из кабинета выскочил красный то ли от злости, то ли от смущения парень, и едва не бегом отправился к лестнице, бормоча про себя проклятия. Вслед ему раздался крик:
- Следующий!
Не стану пересказывать, что происходило до того момента, когда подошла очередь мага, стоящего передо мной. Скажу лишь, что среди семнадцати человек помимо нас двоих ни одного мага не оказалось, и каждое собеседование заканчивалось для кандидатов полным провалом. Были и курьезы: после неудачной попытки выдать себя за магессу в третьем поколении, Бабка со стеклянным шаром попыталась погадать хриплому мужику на удачу - так тот ее едва не за шкирку выкинул из помещения, не обращая внимания на угрозы и проклятья. Коридор, кстати, и не думал пустеть: за мной уже собралась приличная очередь, никак не меньше той, что выстоял я. Постоянно приходили новые кандидаты в Игроки, или желающие сдать соседа-Игрока. На каждого человека уходило не больше двух минут - этот рекорд был побит лишь три раза: девушкой, которую вывели полицейские, женщиной с шаром для гадания, и дедом с посохом. Я тут же навострил уши, стараясь не пропустить ни слова. Прислушиваясь к происходящему в 36 кабинете, я понял несколько вещей: во-первых, никакого Исследователя, как считал Иван Иванович, тут нет. И во-вторых - вместо него используется некий артефакт, способный при касании определять, Игрок перед ним стоит, или нет. Было бы крайне любопытно посмотреть, что он из себя представляет, ведь единственная попытка придумать нечто подобное окончилась не совсем удачно: созданный мною из шелковой нити и зубца алюминиевой вилки самодельный компас указывал на все, что в той или иной степени принадлежало Игре: игровые предметы и персонажи, артефакты, Игроки...точнее - Игрок, ведь до сих пор я был единственным, кого компас засек. Плюс его рабочая дистанция была удручающе мала - с десяток метров для Игрока, и до двух метров - Для артефакта. Когда я только создал его, Тимур пол дня носился по городу, пытаясь обнаружить других Игроков - но только зря потратил время и бензин. Неугомонный.
- Добрый день, я тут, это... - голос у мага оказался неожиданно глубоким, и низким, будто из бочки. С таким голосом нужно вести себя уверенней!
- Проходите, чего же вы встали? Присаживайтесь... - Хрипун, как я прозвал про себя неизвестного мужчину, пригласил Вольного устраиваться поудобнее. Раздался шелест бумаги, и голос воздушника пояснил:
- Тут документы, которые нужны для регистрации. Паспорт, и это...остальные.
- Слепцов Игорь Сергеевич... Вы Игрок? Или у вас имеются сведения о местонахождении Игрока?
- Я Игрок. Маг воздуха.
- Воздуха, значит... Ваше игровое имя?
- Вольный.
- Гмм...хорошо. Ваш уровень?
- Третий уровень...почти четвертый - совсем немного осталось.
В голосе сотрудника приемника послышалась усталость - он явно не верил, что перед ним стоит реальный Игрок:
- Третий уровень - это прилично. Будьте добры - возьмите этот предмет в ладонь, и поддержите его какое-то время.
- Он немного покалывает. Так и должно быть? - через несколько секунд пробасил маг.
- Что-что? Покалывает, говорите? Нет, он должен светиться, никакого покалывания...хотя... - послышался звук отодвигаемого кресла, и нескольких тяжелых шагов:
- ...хотя, дайте-ка мне взглянуть поближе... Черт возьми, он светится! - в голосе работника местного приемника послышалось откровенное изумление:
- Ира, он светится! Алексей Петрович...светится же, взгляните сами!
Вновь раздался шум шагов - но уже совсем других - легче и ближе к дверям.
- Действительно... Гм... Игорь Сергеевич, согласно протоколу я должен сопроводить вас в безопасное место, где мы завершим процедуру регистрации. Вы не против? Это займет совсем немного времени.
Судя по всему, Вольный кивнул, так как голос с видимым облегчением продолжил:
- Вот и отлично! Тогда прошу вас пройти за мной! Машина уже ждет снаружи. И еще кое-что...можете никому не говорить, что вы Игрок? Такую новость не стоит афишировать - это ради вашей же...
- Ясное дело, - прервал его маг, - Мне оно самому триста лет не надо.
- Тогда прошу за мной... Аккуратней...
Дверь отворилась, блеснув цифрой 36 на табличке, и в коридор вышел полицейский. Сразу вслед за ним вышел угрюмый маг. Его провожатый окинул взглядом очередь, и остановил его на мне:
- Следующий.
Если бы я не знал, что произошло в кабинете, то ничего не заподозрил бы - мужчина не подал вида, что рядом с ним находится Игрок. Он кивнул бойцу в маске, и неторопливо пошел к выходу, уводя за собой Вольного.
Вот же совпадение - я буду вторым Игроком подряд! Я хмыкнул, и зашел в кабинет, аккуратно прикрыв за собой двери:
- Разрешите?
Бледный мужчина с погонами майора все еще стоял посреди комнаты, пытаясь отойти от удивления. Он промокнул влажный лоб платком, и улыбнулся мне, будто извиняясь:
- Конечно, входите! Жарко сегодня что-то... Да, Ирочка?
Я посмотрел направо - у самой двери стоял второй стол, за которым сидела полноватая девушка в чине лейтенанта, задачей которой была регистрация Игроков в электронной базе. Она пребывала в некотором возбуждении от произошедшей встречи, будто любимый рок-исполнитель только что одарил ее своим автографом, и не смогла внятно ответить. Мужчина переключил мое внимание на себя:
- Эмм...молодой человек, присаживайтесь сюда, - он указал рукой на стул перед собой, и пошел вокруг стола - все же кабинет был тесноват для обладателя такого живота, как у него, и путешествие вышло не таким легким:
- Гмм...давайте начнем... Вы Игрок или пришли сообщить об Игроке?
Пока он обходил стол и устраивался за ним, я Оценивал лежащий на столе артефакт. Им оказался деревянный брусок веретенообразной формы, небрежно обернутый, судя по всему, простой фольгой для запекания. Никаких элементов, которые могли бы излучать свет, я не обнаружил.
'Фиксатор квантового излучения v.1.2'
'Игровой предмет'
'Квантовое излучение вызывает эмиссию фотонов'
Оп-па! Выходит, Игроки что-то там излучают? А деревяшка это излучение фиксирует? Любопытно, какой умник ее создал: такое скудное описание...эмиссия фотонов, ишь ты...
Пока я рассуждал, над предметом Оценки появилась новая строка, привычная любому геймеру, но совершенно дико выглядящая здесь и сейчас:
'Цена: 13 медных'
Наверное, на моем лице появилось удивление, потому что майор, терпеливо ожидающий ответа, решил объяснить мне, что к чему:
- Это специальный прибор, который должен показать, являетесь вы Игроком, или нет. Не обращайте внимания на внешний вид, он нисколько не опасен, так что можете не волноваться на этот счет. Вам всего-то нужно взять его в руку - вот так... - он взял артефакт в ладонь и поглядел на меня:
- Должен появиться свет...и, возможно, вы ощутите небольшое покалывание. Вы принесли с собой документы, указанные в перечне? Давайте их сюда, и начнем:
Больше Оценка никакой информации по 'Фиксатору' не сообщала, и я согласно кивнул, передавая ему небольшой пакет с бумагами. Мужчина принял его у меня, и выудил оттуда паспорт, отложив Фиксатор в сторону:
- Одинцов Денис Олегович... Так-так... - он перелистнул страницу, остановившись на прописке:
- Почему вы решили проходить регистрацию именно у нас, а не дома? У вас же Крымская прописка.
Я пожал плечами:
- Я уже четыре года живу в Краснодаре, а вернуться в Крым за тот срок, который мне оставили - просто не успею.
Майор спросил с улыбкой: