Но всё равно, я поддалась чужой воле. У меня было стойкое ощущение, что будь контроля чуть больше и я бы скинула с себя наваждение. Что с этим делать?
Развивать в себе бесстрашие и готовность действовать, не смотря на страх. А ты, как я понял, эти страхи подавляла, поэтому не была готова, когда они разом на тебя набросились.
Сложно-о,проныла девушка, но я знал, что она задумается и выводы сделает.
Нам потребовалось минут двадцать, чтобы добраться до земель Шамал. Всё это время я нервничал, предчувствуя беду. И она не заставила себя ждать. Нас встретили люди, что выбежали на улицу, стоило заехать за общую стену. Никаких постов, охраны или чего-то такого я не увидел, хотя людей здесь по прежнему много оставалось.
Господин!замахал руками какой-то мужик,Он там!
Нам указали направление, я кивнул и повел машину дальше. Тамоказалось в центре земель, недалеко от обрушенной высотки.
Твою мать,присвистнула Эрминия и я с не был согласен.Чувствуешь кого рядом?
Нет, но сохраняй бдительность. Он ещё живой. Поможешь?
Да, сейчас.
Мы оба направились к Степану. Эрминия на ходу готовила исцеляющие заклинания, а я призвал меч и готовился вызвать защиту, если придется вступить в бой.
Магу крови досталось крепко. Кто-то его тщательно избил, после чего вбил столб прямо в асфальт и прибил парня к нему. В одних штанах, весь в кровоподтеках, он выглядел замерзшим мертвецом. При всём этом он умудрялся жить. Причина, по которой мага не сняли была понятны. Во-первых, люди наверняка боялись. Во-вторых, вокруг кружил мрак плотным облаком и приблизиться к нему означало погибнуть. Эрминия разогнала его своим очищением, которое уже начала постепенно осваивать. Я тоже добавил, выжигая остатки.
Самое сложное ждало дальше. Ощущение, будто парня кто-то целенаправленно заразил мраком. Тот пульсировал у него в груди плотным сгустком..
Выжигаем?спросила Эрминия.
Погоди,остановил я её,Возможно, только благодаря мраку Степан жив.
Это было странно, но чем больше я наблюдал, тем больше склонялся к этому. Мрак распространился по телу и не давал тому окончательно умереть.
Исцеляй, а там посмотрим.
Эрминия кивнула и принялась за работу. Создав вокруг ладоней свет, она принялась затягивать одну рану за другой. Кожа стягивалась, кости с хрустом вставали на места, синяки и кровоподтеки уходили.
Клозпрохрипел Степан через пару минут,Выжгите эту заразу из меня!
Я сделал то, что он просил. Направил поток очищения, обволакивая сразу всё тело. Степан дернулся, застонал, но тут Эрминия помогла исцелением и парень выдержал. Мы сняли его со столба и усадили рядом. Сразу трогать не рискнули, а то слишком много ран было. Одно неловкое движение могло его убить.
Фух,выдохнул маг крови спустя пару минут,Думал, что всё, пришло время помирать.
Говорил он отчетливо, хотя выглядел, как жертва концлагеря, за ночь потеряв килограмм десять.
Что здесь произошло?спросил я.
Мне отомстили. Та бешеная баба, которую я под завалом похоронил вернулась. Что радуетс друзьями,оскалился парень.
И тебя это правда радует?удивилась Эрминия, оглядывая его жалкий вид.
Раз толпой бить пришли, значит уважают,выдал сентенцию маг.
Они просто мстить пришли?уточнил я.
Почти. Сначала жарко было. Там дальше мы пару домов разнесли, веселились. Потом меня подловили и в общем, травмировали слегка. Под конец мраком заразили, сволочи. Сказали, что если я так хорош, то смогу с ним справиться. Что это значит, Клоз? Есть мысли?
Только догадки. Возможно, последователи Орловой перебарывают мрак и подчиняют его.
Или он их дурит,усмехнулся парень.
Не исключено. Тогда у нас под боком зреет оплот Пасти.
А какая разница?ответил Степан,Что то херня, что эта херня.
Да ты сегодня просто разишь истинами наповал,фыркнула Эрминия.
Степан на неё покосился, но ничего не сказал. Мы помогли парню добраться до машины, дали согреться, а дальше разбирались, что здесь произошло. Труда это не составило, люди сами пришли и рассказали. Сначала вышел бой, а потом чужие маги забрали то ценное, что люди собирались перевозить. Иначе говоря, орлята не хило так грабанули земли Шамал. Вывезли далеко не всё, но значительную часть запасовда. Людей при этом оставили и сказали, что раз они захотели следовать за Степаном и Клозом, то пусть следуют и дальше. Случилось то, чего я опасался сильнее других вариантов. София забрала провизию, но оставила людей, скидывая их на мою голову.
А ещё возможно Степана оставили в живых, потому что я не убил Фобоса. Я травмировал парня, они травмировали мага крови. Что не так страшно при наличие целителей. Что это, негласное соглашение или я придумываю?
Клоз, что будем делать с людьми?Степан задал прямой вопрос, когда мы закончили опрашивать свидетелей,Бросим или?
Мы не можем забрать всех и прокормить их,честно ответил я,Но, возможно, я смогу найти решение, как помочь им обезопасить себя.
Да нет тут решения. Без охраны их в ближайшую неделю всех прикончат. Часть стражей сейчас на землях Шелия. Те, что оставались здесьушли к Орловой. Защитников тут по пальцам пересчитать можно.
Я вспомнил толпу мертвецов на землях Михайловых и согласился. Логика говорила, что надо жертвовать малым, чтобы спасти большее. Чем меньше людей перейдут на земли Шелия, тем проще будет решить вопрос с их пропитанием и выживанием. Но это означает обречь всех остальных на погибель. На мучительную смерть либо в лапах монстров, либо от голода. Если их забрать к себе, это непременно приведет к другим проблемам, уже для всех людей. Впрочем, эти проблемы и так будут. Что сто тысяч, что двестилибо мы в ближайшие месяцы придумаем, что делать с пропитанием, либо рано или поздно начнется голод, со всеми вытекающими в виде скачка преступности, насилия и прочих конфликтов.
Как поступить? Я не знал. Но некому было за меня решать.
Внезапно меня прострелила мысль. Хотел новый мир? Хотел реально что-то изменить, но при этом собрался обречь тысячи людей на смерть? Грош цена тогда моим стремлениям.
Я передумал,ответил я Степану, на что тот нахмурился,Мы заберем всех, кто захочет пойти под мою руку. Условиесоблюдение правил и полезность. Если человек не готов трудиться, пусть и не приходит.
Кто сказал, что в том мире, который я хочу создать, есть место лентяям?
Уверен?недоверчиво переспросил Степан. А вот Эрминия мои слова приняла, как должное.
Да. Как думаешь, есть шансы, что маги Орловой вернутся?
Не знаю,ответил парень задумчиво,Но я останусь здесь и займусь переселением. Да и добра ещё надо много вывезти.
Я помогу тебе сразу, как смогу. Знай, что сегодня на земли Михайловых напал новый вид мертвецов. Монстры уже почуяли слабину людей и скоро попытаются нас прощупать. Будь осторожнее и предупреди народ. Как закончу на своих землях, то приду к тебе на помощь.
С Михайловыми что? Тоже возьмешь их людей под свою руку?
Да,ответил я твердо.
Если хочу реально что-то изменить, надо избавлять от стандартных рамок политики и мышления.
* * *
Чуть ранее
Фея, теперь и ты, Фобос,покачала головой Орлова,Вы решили меня все разом разочаровать? Что-то мне подсказывает, что пора вывести наши практики на новый уровень.
Как скажите, госпожа,склонил голову Фобос, стоя на коленях.
Хотя что это я. Тебя ведь лишили сил,хмыкнула женщина,Узнаю почерк Клоза. Отправил тебя в качестве послания. Какой ему ответ дать, как думаешь?
Я хочу отомстить.
Право на месть ещё нужно заслужить. Но я знаю, какой ход мы сделаем. Раз уж Фея оказалась умнее тебя и хотя бы силы сохранила, то дам ей шанс реабилитироваться. Что касается тебя Знаешь, что теперь тебя ждет?
Всё на волю госпожи,склонился парень ещё больше.
Не лицемерь, Фобос. Этим ты разочаровываешь ещё больше. Тебе надо принять мрак, позволить ему восстановить силу и надеяться, что сможешь сохранить себя. Всё, уйди с глаз долой. Я лишаю тебя имени, пока ты не докажешь, что имеешь право его носить.
Тот, кого раньше звали Фобосом поднялся, кивнул и вышел из помещения. София лишь недовольно скривилась ему вслед. Раньше она была более высокого мнения о своих магах, но последние дни её разочаровывали.
Глава 11. Фундамент нового мира
В моей жизни хватает моментов, когда дни пролетают быстрее, чем успеваешь их заметить. Так было и в этот раз.
Неделяпролетела. Наполненная тотальной самоотдачей, беспощадностью к самому себе, готовностью идти на риск Я и не заметил, как прошло семь дней.
За это время почти удалось решить вопрос с моими землями. Мы вывезли восемь тысяч человек, ещё пара тысяч вскоре тоже отправится в путь, остальные решили остаться, но их решение может ещё сто раз поменяться. Изначально люди в целом были против переезда, но чем больше покидало земли, тем больше в народе возникал страх остаться. Так родилась цепная реакция, отчасти благодаря которой большая часть людей и переселилась. О чем думали остальные, я не знал, но собирался позаботиться и о них. Если они смогут принять мою заботу, но обо всем по-порядку.
С землями Михайловых тоже удалось отчасти разобраться и мы смогли совместными усилиями перебросить половину, где-то шесть тысяч человек. Самое выдающееся достижение приписывалось Степану. Он в одиночку, взяв с собой всех желающих, отправился пешком через город. Почти пешком Женщины, дети, старики и больные ехали на машинах. Медленно, в общей колонне, что облегчало им путь, но совсем не уберегло от рисков.
В путь отправилось около тридцати тысяч человек. Это было на пятый день после того, как мы сняли Степана. До этого он активно вывозил всё ценное и перебрасывал людей небольшими партиями. На отчаянные меры он пошел, когда на землю Шамал ночью пришла стая демонов и перебила несколько сотен человек. Степан ночевал там же и пока справился с ними В общем, ему стало очевидно, что и дальше оставаться без защиты нет смысла. Демоны гарантированно вернутся и их будет ещё больше.
Это был не просто страх, а статистика последних дней. Твари нападали всё чаще, не только на нас, а по всему городу. На чужих землях ситуация хуже, потому что там о людях некому позаботиться. Часть народа отправилась к Орловой, но насколько я знал, не особо большая.
Вместе со Степаном вышло тридцать тысяч, но дошли не все. Погибло в пути около двух тысяч. В чем была вина самого парня. Он предупредил о выходе нас, когда уже отправился в путь. Мы срочно выехали ему на встречу, перехватили людей на половине пути, но Это мягкая, сладкая добыча, в реке с пираньями. Чудовища обезумели от жажды крови. С их точки зрения обед сам вышел на улицы, чтобы попасть в их жадные пасти.
Сам маг дошел едва живым. Он в буквальном смысле выкладывался на износ, стараясь поспеть за монстрами. Я видел следы побоищ. Горы труповэто отнюдь не метафора, а суровая реальность, когда на улицах завалами лежали реально горы разорванных как тварей, так и людей.
Что сказать После этого события Степан по праву стал самой противоречивой фигурой во всём городе, пожалуй. Тысячи людей его ненавидели, другие тысячи восхищались и благодарили. Сам я отнесся с пониманием. Я действительно его понимал, как никто зная, что каждый день давление нарастало, люди гибли, с этим надо было что-то делать, а ресурсов тупо не имелось.
Любое решение вело к смертям. Не было вариантов, как избежать трагедии. Я хотел помочь всем, рвал жилы, искал решение, но меня не хватало. В этом случае оставалось либо сдаться, либо двигаться дальше, принимая потери, как нечто неизбежное.
Не я один работал на износ. Все, кто хоть как-то мог сражаться, отдавали всех себя. Я не знаю ни одного человека, кто бы за эти дни не получил ранений. Работа на недолго утихала ночью, но и то, не для всех. Потому что ночьэто время монстров и они с удвоенной силой бросались на укрепления людей.
Что касается меня, то я и вовсе, позабыл, что такое сон. Спал урывками в те редкие моменты, когда не приходилось сражаться или развивать форму. Последнеемоя гордость. Спартак, как я его и просил, отобрал первый десяток людей, с которыми я поговорил отдельно. Пригласил их в зал, когда шла очередная погрузка.
Буду говорить прямо и коротко,сказал я им тогда,Времени мало, через полчаса следующая отправка, за это время нам надо с вами всё обсудить. Есть мысли, зачем я вас собрал?
Нет, господин,ответил старший из них.
Дела я изучить успел. Это были лучшие из лучших в моём корпусе стражей. Как в плане физической подготовки и личных успехов, так и в плане моральных качеств. По крайней мере Спартак ручался, что эти люди не опустились и при прошлом, коррумпированном режиме. А это показатель. Потому что когда всё твое окружение грабит людей, помогает криминалу, а ты умудряешься держаться от этого в сторонеэто пусть маленький, но подвиг. Мало кто способен противостоять окружению.
Есть способ наделить обычного человека способностями мага,сказал я прямо, как и обещал,Метод частично обкатан и проверен на нескольких людях. Но риск всё равно остается. Начиная от случайных травм и заканчивая смертью. Делается это не по щелчку пальцев, от принявших дар потребуется тотальная самоотдача. А ещё в некотором роде отказ от прошлой жизни и взятие на себя гораздо большей ответственности, чем есть сейчас. Дело добровольное. А теперь я хочу услышать от вас вопросы. Если кому-то это сходу кажется неприемлемым, невозможным или что он не подходит, то вы можете уйти.кивнул я на дверь,Единственное, попрошу держать это в тайне. Скоро это и так станет всем известным, но пока болтать не стоит.
Господин, правильно ли мы поняли, что вы предлагаете нам стать магами?задал вопрос старший отряда.
Спросил сразу, без раздумий, не веря в то, что услышал. Да и судя по лицам остальных, они не понимали до конца смысл слов.
Почти. Маги бывают разные. Я вам предлагаю пойти по моему пути. Моя сила способна разрушать стандартную магию, которой пользуются большинство магов. Так же она хороша против любых чудовищ и способна выжигать мрак. Правда, некоторые твари адаптируются и игнорируют эту силу, поэтому приходится постоянно развиваться, чтобы банально выжить.
То есть, вы предлагаете стать такими, как вы?рискнул задать вопрос один из младших стражей.
Младших по званию. Удивительным образом, все здесь были не рядовыми. Самый старшийкапитан. Ещё тройка лейтенантов и шестеро сержантов.
До моего уровня будет далеко,улыбнулся я,Не хочу, чтобы между нами возникло недопонимание. Я могу дать вам шанс стать магами. Насколько вы его реализуете, зависит исключительно от вас. Хотя нет, не совсем так. Это ещё зависит и от меня, как от учителя, но, думаю, вы понимаете, о чем речь.
И как это будет выглядеть?произнес капитан.
Я запущу в ваших организмах изменения. Основой процесс происходит в течение первых суток, плюс минус. После этого вы постепенно начнете чувствовать магию и откроете возможность с ней взаимодействовать. Что, в свою очередь, даст вам возможность стать быстрее, сильнее и выносливее. Это первый уровень. Второйсама магия. Все вы знаете Волчонка. Он один из первых, кто смог принять мою силу.
Есть и другие?вырвался вопрос у лейтенанта.
Да, есть. Думаю, скоро они дадут о себе знать.
Сколько уйдет времени, чтобы стать сильнее?последовал вопрос от одного из сержантов.
А сколько уходит времени, чтобы научиться драться?показал я удивление,Вся жизнь.
Имею ввиду первые результаты, которые помогут нам выжить в эти дни,не смутился мужчина.
Честноне знаю. Вы одни из первопроходцев. Поэтому я и попросил отобрать Спартака лучших. Вам придется пробиваться через этот путь вместе со мной, совершать ошибки, а может и гибнуть. Следующим поколениям, если у нас всё получится, будет легче. Поэтому я и говорю, что от каждого из вас жду тотальной самоотдачи. Вам придется отказаться от многих привычных вещей, поставить мир под знакомое мировоззрение под сомнения, преодолевать собственную слабость. Каждый день вам будет нужно исследовать себя, свои возможности и расширять их. Нагрузка только увеличится, но никак не уменьшится.
На самом деле я не сомневался, что какой-то толк да выйдет. Об этом говорил пример мальчишек. Что у Бегунка, что у Севы, которые уже прошли через трансформацию, открылись базовые способности. Конкретноони научились чувствовать магию и сейчас активно развивали навыки контроля.
Воляэто основной инструмент взаимодействия с энергией, что разлита в мире. Я учил их контролировать как себя, так и своё внимание, учил взаимодействовать с внешней энергией. Как у них начнёт получаться, следующим навыком станет очистка этой энергии, а там, когда их энергетика окрепнет и сформируется, я передам форму очищения, что выведет их на новый уровень.