Грани веков
Глава 1
Золотисто-багровый диск солнца, похожий на огромный блин, почти касался поля. Со стороны реки доносилось многоголосое кваканье лягушек. Над цветком ромашки замерла, трепеща прозрачными сверкающими крыльями, стрекоза.
Ярик, затаив дыхание, наблюдал за ней. Получится ли поймать? Он подобрался чуть ближе, и уже начал заносить сложенные в горстку ладоши, когда воздух прорезал звук рожка. Пастух, дядя Митяй обычно играл на нем, когда собирал стадо. Но почему-то сейчас рожок звучал не так, как всегдазвонкими веселыми переливами, а пронзительно-тревожно, словно в него дули и дули, изо всех сил. Рожок оборвался также резко, как и появился.
Стрекоза улетела, солнце наполовину опустилось за кромку поля, а от реки потянуло сыростью и холодом. Небо потемнело и где-то наверху раскатисто громыхнуло. Пора было возвращаться домой. Он вприпрыжку побежал по жнивью, сухие скошенные стебли покалывали босые ступни.
Над крышами изб курился дымок, и Ярик с удовольствием вдыхал его запах, представляя, как сейчас мать вытащит из теплой печи горшок с пареной репой, нальёт парного, только что надоенного молока.
Запах дыма, между тем, ощущался все сильнее, словно что-то горело. Пожар?!
Словно в подтверждение этой догадки, откуда-то из-за домов поднялись густые черные клубы, донесся чей-то вопль, и тут же воздух наполнился шумом: ржали кони, раздавались крики, звенело железо.
Мама! Ярик припустил по дороге, с колотящимся сердцем, не понимая, что происходит, но уже догадываясь, что случилось что-то страшное.
В деревне царила суматохасбегались мужики с вилами и топорами, истошно вопили бабы, собирая детей.
Мужики, сюда! зычно командовал бородатый дядька Булат. Остальныебегите в лес!
Ярик!
Он впервые видел мать такой испуганной. Волосы, обычно собранные под платок, сейчас были рассыпаны по плечам, и налетавший ветер трепал их. Побелевшими пальцами она сжимала длинный отцовский нож, обычно хранившийся в сундуке под замком.
Все еще ничего не понимая, он отчаянно перепугался, и, издав короткий всхлип, уткнулся лицом в подол матери. Та судорожно обняла его, но тут же оттолкнула.
Надо бежать, Ярик, слышишь? в её голосе звучал страх. Бежим, милый, скорее!
И они побежали, вместе с другими соседями, бабами и ребятами, обратно, в сторону поля и чернеющей за ним полосы леса.
Он что-то спрашивал у матери на бегу, но та не отвечала, лишь крепче стискивая его руку.
Снова громыхнул гром, и как будто сделалось светлее. Ярик обернулся и увидел занимающиеся над деревней языки пламени. На фоне полыхающих крыш вырисовывались черные фигуры всадников. Кажется, их заметилинесколько конных во весь опор поскакали следом за ними.
Мама, кто эти люди? Почему они гонятся за нами?
Быстрее! Быстрее! выдохнула мать.
Но Ярик не мог бежать еще быстрее, он начинал задыхаться, а позади уже раздавались глухие удары копыт и лошадиный храп.
Мать оглянулась, вскрикнула и оттолкнула Ярика от себя.
Беги! крикнула она. Беги, слышишь! Схоронись в лесу, там тебя не найдут!
Мама! Ярик вцепился в неё мертвой хваткой. Бежать? Одному? А как же она, мама?
Беги же! снова крикнула мать, но в этот миг поравнявшийся с ними всадник взмахнул рукой, что-то свистнуло в воздухе, и мать, издав сдавленный стон, упала на колени, выронив нож.
Всадник резко осадил взмыленного храпящего коня и расхохотался. Лицо его было страшным, он был похож на утопленника, которого Ярик видел прошлым летом.
Раздувшееся лицо, узкие щелки глаз, кривые зубы. В руке он держал длинный кнут, длинный конец которого оплелся вокруг шеи матери.
Отпусти её! завопил Ярик. Страх неожиданно растворился, уступив место горячей пульсирующей ненависти. Он подскочил к матери, вцепившейся распухшими пальцами в кожаный ремень, впившийся ей в горло.
Всадник продолжал смеяться. Он дернул рукой и мать упала на землю.
Якши урус! Быстро бегать, хорошо работать!
Отпусти! звенящим от злости голосом снова выкрикнул Ярик.
Беги прохрипела мать, умоляюще глядя на него.
Небеса громыхнули снова, небо прорезала вспышка молнии, и в ее свете блеснул клинок ножа, валявшегося на земле.
Ярик бросился к нему, схватил и полоснул по кнуту. Еще, и еще раз.
Все еще смеясь, всадник снова дернул рукою, но полоска кожи лопнула, и в его руке осталось только бесполезное кнутовище с обрывком плети.
Всадник выругался и, отбросив в сторону палку, резко пришпорил коня, направив его на Ярика.
Нет! вскрикнула мать.
Ярик не боялся лошадей. Он отпрыгнул в сторону, когда конь, привстав на дыбы, замолотил по воздуху копытами, и, опьяненный ненавистью, ударил ножом в лошадиный бок. Удар пришелся вскользь по ляжке, но этого хватило, чтобы животное шарахнулось в сторону, едва не скинув всадника.
Тот разразился громкой страшной бранью, спрыгнул с коня и бросился на Ярика, выхватывая на ходу из ножен кривую саблю. Лицо его, и без того безобразное, теперь казалось жутким, словно в него вселился бес.
Мать бросилась наперерез, истошно вопя, но тать отшвырнул ее ударом кулака.
Ярик выставил перед собой отцовский нож, обхватив рукоять обеими руками.
Тать что-то злобно прошипел и замахнулся саблей. Ярик отпрянул, но в этот момент небеса оглушительно громыхнули и яркая молния сверкнула прямо перед ним. Он едва успел заметить, как полыхнуло белым светом лезвие ножа, железо вдруг раскалилось, боль обожгла ладони, а потом резкая корча скрутила все тело, и свет померк.
Тут, к сожалению, ничего не поделать, слова донеслись до него словно сквозь плотное стеганое одеяло. Электрошоковая терапияего единственный шанс. Двести вольт!
Виски взорвались болью, и он провалился в темноту.
Глава 2
Тринадцатая бригада, вызов, один-три!
Ярослав с трудом разлепил налившиеся свинцовой тяжестью веки. Голова трещала и раскалывалась; он не сразу сообразил, что неприятный пронзительный писк издает навигатор, лежащий рядом с подушкой. Нащупав кнопку приема вызова, Ярослав оборвал назойливую трель и потряс головой, разгоняя остатки ночного кошмара.
Сон был реалистичен до мельчайших подробностей; обычно, Ярослав смутно помнил сны, но этот все еще стоял у него перед глазами. Более того, он был почти уверен, что видел его раньше, и не раз, вот только почему-то забывал сразу после пробуждения. Странная вещьсны
Тринадцатая, один-три! снова рявкнул динамик над головой.
Ярослав, морщась (голова болела на самом деле), втиснул ноги в растоптанные кроссовки.
Да иду я, иду
Окно диспетчерской светилось в конце коридора, залитого бледным матовым светом люминесцентных ламп. На подстанции царила тишина, электронное табло над дверями показывало пять тридцать.
Долго спишь, Логинов! Петровна, ночной диспетчер, неодобрительно уставилась на него поверх очков.
Ярослав готов был огрызнуться, что спал он не более пары часов, вернувшись с последнего вызова, но ограничился тем, что пожал плечами и придвинул к себе распечатанную карту вызова.
Варшавка? Опять не наш район! возмутился он.
Петровна развела руками. Что регион прислал, то и даю!
У них своих бригад нет, что ли?
Петровна выразительно пожала плечами.
Ярослав вздохнул. Ехать в такой час за другую подстанцию было форменным издевательством со стороны регионального диспетчера, направившего вызов на подстанцию другого района. Понятно, своих бережет, а другие должны отдуваться
Варшавка, сорок! бросил он Богдану, плюхаясь на холодное сиденье непрогретого скоропомощного мерседеса, и запахивая плотнее куртку.
Тю! Опять за чужую подстанцию? возмутился Богдан, заводя мотор. А своих бригад у них нема?
Спроси у Центра, буркнул Ярослав, вставляя наушники.
«Ночь коротка, цель далека, ночью так часто хочется пить, ты выходишь на кухню, но вода здесь горька, ты не можешь здесь спать, ты не хочешь здесь жить»
Под аккомпанемент Цоя, за стеклом мелькали высотные дома, сверкающие огни неоновых рекламных вывесок, павильоны метро. Редкие в этот ранний час прохожие провожали взглядами мигающую проблесковыми маяками машину скорой помощи, проносящуюся мимо них.
Ярослав снова вернулся мыслями к недавнему сну. Теперь ощущение реалистичности несколько поблекло, остались только отдельные фрагменты картины, которые тоже постепенно исчезали из памяти. Вот только виски все еще немного ломиловидимо, давала о себе знать смена, проведенная почти без сна.
А ведь с утра еще пары в институте, а после, вечеромв ночь.
Ярослав вздохнул. Этот месяц выдался напряженным. Зря, все-таки, наверное, он согласился перевестись на полную ставку. Правда, заведующий уверял, что это только на пару месяцев, а к сессии снова будет половина. С другой стороны, платить за квартиру нужно и во время сессии, а после ведь захочется и съездить отдохнуть, тем более, что у Алены как-раз будет отпуск, а ей вечно не сидится в Москве
Погруженный в размышления, он не сразу понял, что водитель обращается к нему.
Что?
Я говорю, не торопись там, на вызове-то, повторил Богдан. Посиди, время потяникак-раз к пересменку вернемся, а то еще вызов впарят. Что там за повод-то?
Высокое давление, как обычно, Ярослав развернул карту вызова. Женщина, семьдесят пять лет, вызывает сама.
Богдан удовлетворенно кивнул. Ну, вот и полечи бабушку. Главноене спеши.
Они уже свернули с основной дороги и теперь пробирались по дворам, лавируя между рядами припаркованных автомобилей. Проехав под высокой аркой, они оказались внутри кирпичной коробки домов, с миниатюрной детской площадкой в центре, и редкими клумбами с талыми чернеющими сугробами.
Перебросив через плечо ремень кардиографа, с медицинским ящиком в одной руке и коммуникатором в другой, Ярослав двинулся к подъезду.
Набрав номер квартиры по домофону, он терпеливо выслушивал длинные гудки.
Уснула бабка, что ли?
Он уже решил отзваниваться на подстанцию, чтобы оформлять вызов как безрезультатный, когда домофон вдруг разродился торопливым писком, дверь открылась, и из подъезда вышло двое молодых ребят. Оба были одеты одинаково и явно не по сезонучерные легкие куртки, такого же цвета брюки, аккуратные галстуки, за которым проглядывали белые воротнички.
При виде Ярослава они почти синхронно улыбнулись, и один любезно придержал ему дверь.
Чего, интересно, они тут забыли в такую-то рань? Хотя, возможно, работают в одном из офисов неподалеку, а здесь снимают жильё. Или, наоборот, мотаются на машине через всю Москву, и хотят успеть на работу до утренних пробок
Дом был старый, сталинской застройки, с высокими этажами и медлительным скрипучим раритетным лифтом.
С лязгом захлопнув за собой тронутые ржавчиной двери, Ярослав вдавил кнопку этажа и кабина, скрежеща, медленно поползла вверх, преодолевая один пролет за другим. Наконец, на последнем этаже лифт с грохотом остановился и, конвульсивно дернувшись, замер.
На лестничной площадке было всего три двери, самая древняя из которых, обитая старомодным дерматином, принадлежала, по-видимому, бабке.
Электрический звонок, судя по всему, давно вышел из строяиз-за двери не доносилось ни звука.
Выждав немного, Ярослав постучал. Тишина. Раздосадованный, он забарабанил кулаком по косяку. Ну, точноспит! Стоило только мотаться туда-сюда
Он уже собирался уходить, когда за дверью раздались шаркающие шаги.
Звякнула дверная цепочка, однако хозяйка явно не спешила открывать. Наверняка стоит и разглядывает в глазок, кто там. Как будто в это время может быть кто-то еще, кроме бригады, которую сама же вызвала! Если вообще об этом помнит
Ярослава охватило усталое раздражение. Какого ляда бабка тянет?!
Он снова постучал.
Убирайтесь! неожиданно прозвучало из-за двери.
Что? Ярослав опешил.
Убирайтесь, я вам сказала! надтреснутый старческий голос срывался на фальцет. Я сейчас вызову милицию!
Ясно. Ярослав вздохнул. Похоже, у бабки проблемы не только с памятью. Самое досадное, что, если сейчас развернуться и уйти, не факт, что не вызовет снова.
Вы скорую вызывали? осведомился он.
Скорую? бабка замолчала, словно что-то припоминая.
Скорую помощь, нетерпеливо повторил Ярослав. Вызывали, или нет?
После непродолжительной паузы дверь немного приотворилась. В образовавшейся щели появилось настороженное лицо старухи.
Ярослав помахал рукой.
Так выврач? осведомилась старуха, окидывая его подозрительным взглядом. Один?
Фельдшер, буркнул Ярослав. Вам помощь нужна медицинская?
Старуха пристально изучала его лицо. Наконец, приняла решение и, звякнув цепочкой, открыла дверь шире.
Заходите, молодой человек.
Она посторонилась, пропуская его внутрь, и тут же захлопнув дверь, защелкала замками.
В прихожей царил полумрак. Коридор, в котором они находились, был широким и длинным, но расположенные вдоль стен остатки старинного гарнитура, полки и кресла, заваленные кипами бумаг, старых журналов и еще каким-то древним хламом, делали его настолько узким, что пройти по нему с ящиком в руках можно было лишь боком.
Пробираясь следом за кутающейся в старую шерстяную шаль старухой, он чихнул, подняв облако пыли с вазы с засохшими цветами.
Однако, несмотря на беспорядок и запустение, квартира, по современным меркам, была роскошнойсудя по количеству дверей, бабка жила минимум в пяти комнатахпросторных, с высокими потолками и широченными окнами.
В гостиной стоял застарелый въевшийся запах кошачьей мочи, рассохшегося дерева и старости.
Здесь, однако, было светлее и чищесвет падал из огромного, во всю стену окна, частично прикрытого тяжелыми портьерами.
Покосившаяся деревянная тахта с подушками, накрытыми узорчатой салфеткой, деревянный стол овальной формы, уставленный коробками с шитьём и стопками газет и журналов, традиционный сервант в углу с чайным набором и пожелтевшими фотографиями в рамках.
В противоположном углу, из-под линялого полотенца, на Ярослава строго и печально взирал лик какого-то святого.
Старуха опустилась на край тахты и кивнула Ярославу.
Присаживайтесь, молодой человек. Извините за резкость, я приняла вас за одних из этих Которые ходят по квартирам.
Ничего, бывает. Ярослав взялся за стул с высокой резной спинкой и потрепанной серой подушкой на сиденье, но чуть не выронил его от неожиданности, когда подушка внезапно ожила и с недовольным мявом сиганула на пол, а затемпод тахту.
Зараза! вырвалось у него, на что старуха неодобрительно поджала тонкие губы.
Представьтесь, пожалуйста, бросил Ярослав, пытаясь скрыть досаду за испуг.
Беззубцева Лукерья Филипповна, с достоинством промолвила старуха.
Год рождения?
По лицу старухи пробежала тень.
Одна тысяча девятьсот
Она нахмурилась, шевеля губами.
Забыла, что ли? Определенно, с памятью у неё проблемы. Ладно, потом выясним.
Сколько полных лет? уточнил он вслух.
Беззубцева выглядела неуверенной. Семьдесят семьдесят пять, пробормотала она.
Хорошо выглядите! подбодрил её Ярослав.
Действительно, для своего возраста, сохранилась неплохо. Осанка прямая, лицо почти без морщинесли бы не строгий пучок седых волос и старомодная шерстяная шаль, в которую она куталась, ей можно было дать и меньше.
На что жалуетесь? спросил он, извлекая из ящика тонометр с фонендоскопом.
Беззубцева непонимающе уставилась на него.
Что беспокоит? повторил Ярослав. Скорую из-за чего вызвали?
Ах да, скорую рассеянно проговорила она. Вы знаете, что-то не так, молодой человек Я чувствую, что со мной что-то происходит, но не могу объяснить.
На её лице вдруг появилось тревожное выражение.
Они что-то сделали, молодой человек! Что-то стало не так!
Разберемся, успокоил ее Ярослав, накладывая манжетку тонометра на худое плечо.
Очевидно, бабушкаклиент невролога, если не психиатра.
Уровень артериального давления был почти идеальным, что лишь подтверждало его предположение.
На всякий случай можно снять кардиограмму, тем более, что это еще позволит немного протянуть время.
Он велел Беззубцевой раздеться, пока готовил аппарат. Старуха стыдливо прикрылась полотенцем, что несколько затрудняло постановку электродов, но с этим еще можно было смириться, однако, сверху на полотенце лежал массивный нательный крест на цепочке.