Увидев это в первый раз, я тут же поделился с Мэги та, враз посерьезнев, тут же начала проверять девчонок каким-то хитрым прибором, сильно смахивающим на оснастку ловца привидений. Однако, не обнаружив ничего для нее настораживающего, успокоилась, хотя и устроила потом еще пару выборочных проверок.
А потом, к концу дня, когда мы впятеромя, Сэнди, Мэг и Эрика с Эбисидели на плоту, мне пришла в голову интересная мысль.
Слушай, Сэн, а хочешь рассмотреть эту штуку вблизи?
В смысле?
В смысленырнуть и посмотреть.
Рэм Ты, может, и забыл, но яканмусу надводного корабля,склонила голову вбок «Атланта».И не смогу погрузиться, даже если очень захочу. Да и от самой мысли оказаться ниже поверхности воды мне, знаешь, как-то слегка неуютно
А если я тебе помогу? Я-то при желании ухожу вниз, как кирпич. Наденем маски, тебе дадим баллон с воздухоми попробуем.
Ты что, серьезно решил?..
А мне эта идея нравится!тут же подала голос Мэг.Глубина небольшая, Рэм, если что, тут же тебя вытащит, да и наши фройляйн побудут на подстраховке.
Ну, разумеется, нравится, кто бы сомневалсябез энтузиазма произнесла Спартмайер.Тебе бы только эксперименты ставить. Но Рэм, ты правда хочешь попробовать?
А почему нет? Под водой эта штука реально красивая, вон, Эрика не даст соврать,и канмусу U-552 тут же кивнула.Нет, если ты не хочешь или тебе реально страшно, то
Не так чтобы уж прямо страшнозаколебалась Сэн, и этого было достаточно, чтобы развила деятельность «Вестал».
Сейчас дерну Икупускай тащит малый баллон с регулятором и пару лицевых масок.
Зачем лицевых?спросила Эрика.
А как они переговариваться под водой будут? В лицевых же есть приемопередатчики. И каквы прямо так бултыхнетесь или переоденетесь?
Мы с Сэн переглянулись, и я ответил за обоих:
Переоденемся. Лично я хочу испытать обновку.
И где-то через минут двадцать, рядом с научным плотом и чуть сбоку от накрывавшего подводную «грядку» защитного покрова, стояли на воде я и Спартмайер. Оба в укороченных комбинезонах почти одинаковой расцветки, только на мне была лишь прозрачная маска, а у Сэнеще и небольшой воздушный баллон, закрепленный на груди.
Наблюдали за начинающимся экспериментом собственно «Вестал», Ику и обе немецкие субмарины, чьи головы с поднятыми на лоб обтекаемых форм масками торчали из воды в паре метров от нас.
Ну что, пробуем?спросил я у «Атланты», подходя ближе.
Угу Только медленно,облизала за маской губы девушка.
Я взял ее за руку, медленно начав погружаться вниз, но канмусу так и осталась стоять на поверхности, лишь наклонившись в мою сторону.
Не выходит
Так А ты ее обхвати. И прижмись плотнее,подала совет Мэг, держащая в руках работающую на запись видеокамеру.Возможно, для «М-фактора» важно воспринимать вас, как максимально более единое целое.
Как вариант. А спереди или сзади тебя хватать, Сэн?
Давай лучше спереди, так я буду тебя видеть.
Как скажешь. Надеюсь, ты не боишься щекотки?и, обхватив ее одной рукой за плечи, а другой поперек спины, тесно прижал ее к себе и плавно потянул вниз.
Сэнди вздрогнуламорская вода, уже скрывшая колени и продолжающая подниматься все выше, заставила ее инстинктивно напрячься и сжать дернувшиеся руки в кулаки.
Тихо, тихопроговорил я, наблюдая сквозь стекло ее слегка побледневшие щеки и расширившиеся зрачки.Не бойся. Ты сможешь дышатьвоздуха в баллоне на четверть часа, а под тобой всего лишь около пяти метров глубины. Ну и самое главноея не дам тебе утонуть.
На этих словах зелено-голубая вода лизнула наши маски, и канмусу сжалась так, как будто я обнимал каменную статую. Только учащенное дыхание и подергивающиеся губы говорили, что «Атланта» вполне себе живая. Ее кулаки разжались, но теперь она вцепилась мне в плечи, да так, что стало больновато. Но я терпел, гладя ее по плечам и сместив другую ладонь на талию.
Спокойно, все в порядке Ты жива и дышишь Посмотри наверх,и девушка послушно подняла взгляд.Поверхность всего в полуметре от нас, только протяни руку. Поднять тебя?
Сэн замерла, а потом коротко мотнула головой. Ей явно было страшно и хотелось наверх, но пойти у страха на поводу ей хотелось еще меньше.
Нет? Тогда погляди по сторонам, отвлекись. Смотри, как тут красиво
И действительнолучи вечернего солнца уходили в воду косыми желто-оранжевыми пучками, в которых клубились мелкие светлые точки; поверхность из-под воды казалась движущейся, играющей чешуей, окрашенной в разные оттенки бежевого. Морская вода была прозрачна, и синева сгущалась только на большом отдалении, делая хорошо заметными близкое, светлое дно и снующие стайки мелких рыбешек, которые прыснули врассыпную, когда мимо них в нашу сторону скользнули узнаваемые силуэты канмусу-подлодок.
Двигаясь практически синхронно, они описали вокруг нас, зависших вертикально в воде, несколько кругов и помахали Сэн ладошками. И та тоже, наконец отцепив одну руку от меня, скупо махнула в ответ.
Они говорят, что мы выглядим, как танцующая пара,произнесла Сэнди, первый раз заговорив под водой.Но, черт побери, как же это страшно-то Только сейчас слегка отпустило Едва сдержалась, чтобы не заорать и не попытаться залезть тебе на голову, чтобы выскочить из воды.
Ты молодец, Сэн,ответил я, глядя на более-менее успокоившуюся девушку, чье лицо от меня периодически заслоняли серебристые россыпи выпускаемого из маски воздуха.Серьезно, так пересилить себя Как там у вас говорят? «Ты крута?» или «У тебя есть яйца?»
«Атланта» лишь хмыкнула, явно собираясь сообщить мне, что она думает о таких комплиментах, как я ее отвлек:
Ну что, идем ниже, смотреть на «цветочек»?
Поехали. Только опять жене спеша.
Тогда сделаем так
Я развернул свою пассажирку, прижав её тут же начавшее всплывать тело спиной к своей груди, и, наклоняясь плашмя, плавно пошел вниз, к затененной растянутым на поверхности квадратом «грядке с цветком».
Смотри!
За время пребывания в бухте неведомый глубинный артефакт заметно прибавил в размерах, его лепестки удлинились и тоже обзавелись светящимся синим узором, как и основное тело, которое слегка сузилось и стало повыше.
Жутковато и завораживаетсогласилась «Атланта», рассматривая объект с расстояния нескольких метров, и вдруг вздрогнула.Ой!.. А это что такое? Как мелкие иголки по всему телу
Это тебя только что потрогали,сообщил я. Призрачно-энергетические вуали, видимые только мной, отреагировали на наше присутствие, потянувшись к нам с Сэнди, на какое-то время окутав голубым сиянием.
Потрогали?насторожилась «Атланта».Чем? А это не опасно?
Нет, ты не первая, подлодки уже все не раз «ощупанные», и Мэг их постоянно проверяет. Но жаль, что ты не видишь всей картины. Эта штука красива в обычном, человеческом зрении, но в Глубинном Это просто фантастическое зрелище. Интересно, если я сейчас слегка разверну свою ауру, может, ты тоже сможешь это увидеть?
Нет, Рэм. Не надо,замотала канмусу головой, пуская пузыри из дыхательного регулятора.Может, потом Но сейчас мне и так новых впечатлений по горло.
Как скажешь, конечно не буду. Тогда смотри и попытайся представить, что эта штукацентр многометрового костра синего огня, чьи языки идут вверх и в стороны, а все пространство вокруг него пронизано светящимся точками и длинными, тонкими нитями, которые этот «цветочек» может выпускать даже на поверхность
Пятнадцать минут, отведенные нам количеством сжатого воздуха, закончились очень быстро, и вскоре вся группа подводных экскурсантов оказалась на плоту у Мэг, которая, сперва проверив всех трех канмусу, теперь явно лучилась довольством, просматривая отснятую подлодками запись нашего погружения.
Да у меня тут данных уже на несколько научных работ скопилось, а когда заниматься?!сетовала она.То одно, то другоене знаешь, за что и хвататься
Переодевшись за стойкой с аппаратурой, я спустился на воду и вскоре оказался на берегу. Уже был поздний вечер, Глубинные были сыты и не спеша дефилировали у кромки рифа, делать было особо нечего, и я решил пройтись. Оказавшись на тропическом острове, я до сих пор фактически сидел на одном месте, причем далеко не самом живописном после нападения стаи моей Химе-«крестницы».
Ты куда, Рэм?
Окликнувшая меня Сэн уже тоже переоделась в свои привычные ботинки и шорты, а вместо форменной рубашки на ней красовался спортивный синий топ с широкими лямками. Почти касающийся моря красный шар солнца уже не обжигал кожу жаром, и я тоже, по примеру Мэг, скинул верхнюю часть комбеза, завязав рукава вокруг пояса.
Да так, решил просто прогуляться. Ведь я дальше пары километров от базы не отходил. Дойду до северной оконечностии сразу назад.
Ну зачем же сразу На закат в южном море при ясной погоде никогда не надоест смотреть. Пойдем вместе?
С удовольствием.
И мы не торопясь побрели по плотному, влажному песку прибрежной линии, на который накатывал легкий ленивый прибой, болтая ни о чем. Хотя когда я сказал Сэнди, что канмусу как таковые, по моему впечатлению от базы, весьма недешевое удовольствие, та откровенно расхохоталась.
Ну, ты даешь, Рэм!..отсмеявшись, ответила американка.Хотя да, ты же учился на кадрового морского офицера, а все офицеры как-то редко всерьез задумываются, во сколько обходятся государству все их «игрушки»самолеты, танки и корабли Да один только поход полноценной эскадры ВМФ любой страныобычных боевых кораблей,например, от Австралии до Японии, по цене будет равен трети стоимости этой подземной базы! Топливо для кораблей, еда и обеспечение быта для тысяч человек экипажа. И оплата деньгами их службы, кстати. А боеприпасы? Знаешь, к примеру, сколько стоит одна противолодочная ракета «Асрок»? Или «Гарпун»? А полчаса стрельбы автоматических орудий? Ремонт и обслуживание после возвращения в место дислокации? И этотолько один боевой поход.
И «Атланта», все еще посмеиваясь, вытянула вверх указательный палец.
Так что когда появились мы, канмусу, и выяснилось, что отряд бегающих по воде девчонок с оружием винтовочно-пулеметного калибра и миниатюрными копиями торпед внезапно стал равен по боевой мощи ударной группировке флота, пусть и эпохи Войны на море, то финансисты и снабженцы неделю плясали и рыдали от счастья.
То, что надо намполное обеспечение жизнедеятельности, денежное довольствие, изготовление спецпитания, производство индивидуальных систем оснастки, вооружения и боеприпасов к немуне идет ни в какое сравнение с затратами на обеспечение реального флота. Разница цен там просто на несколько порядков. И я уже молчу о нашей самоокупаемости за счет проводки торговых конвоев. А ты говоришьдорогое удовольствие
Разговор с русоволосой девушкой шел сам собой, как со старой знакомой, без малейшей запинки меняя темуморе, военно-морской флот, сравнение музыки и фильмов у нас, и у них Я рассказывал о своем житье-бытье в родном мире, онао своем, до прихода Глубинных и после него
Дойдя до северного конца острова, где на легкой возвышенности в уже сгущающихся сумерках виднелась приземистая прямоугольная тень бункера, по словам Сэн оставшегося еще со Второй Мировой, мы остановились. Солнца уже почти не было виднов этих широтах темное время суток вообще наступало стремительно, как опускающийся занавес, и пора было возвращаться, но, похоже, ни я, ни Сэн не хотели идти назад.
Сейчас, стоя вдвоем на берегу небольшого островка суши, затерянного среди погружающегося в звездную ночь громадного океана, мы как будто оказались в другом измерении, где не было ни войны, ни подводных монстров, ни неопределенного будущего. И разрушать эту хрупкую иллюзию отчаянно не хотелось.
Рэм А давай еще искупаемся,и девушка потянула меня за свисающий с пояса рукав.Не совсем под воду, а так, просто Раньше я очень любила плавать, а теперь Сам видишь. Сегодня действительно было страшновато, но после погружения с тобой В общем, я хочу еще.
Да легкои я, начав расстегивать свой комбинезон, спросил:Тыпрямо так?
Зачем? Скину шорты с бутсамии хватит.
И странное делоуже не раз видев Спартмайер в гидрокомбинезоне, обтягивающем ее, как вторая кожа, я только сейчас, глядя на нее же, но в трусиках и топикес крепкой, ладной фигурой, крутобедрую и с сильной, узкой талией, ощутил накатывающий на меня изнутри жар, и понял, что надо срочно забираться в воду, пока кое-какая часть моего тела не начала отдавать девушке ясный и недвусмысленный салют.
Мы вошли в спокойный, потемневший океан, на границе которого постепенно угасала размазанная по горизонту зарница заката, а на противоположной сторонеподнималась крупная, почти полная луна. Взяв «Атланту» за талиюи подумав про себя «Уймись! Уймись, кому сказал!»,я плавно ушел в воду, увлекая за собой Сэнди, и мы оба, погрузившись по плечи слегка под углом, неторопливо закачались, лежа на небольших волнах.
Здоровонегромко проговорила она спустя несколько минут.В детстве отец часто брал меня на ночную рыбалку, и я очень любила так лежать на мелководье А вот так тоже будет неплохо.
И эта егоза, развернувшись, обхватила меня ногами за бока и прижалась к груди, положив подбородок на плечо.
Ощутив буквально кожей на себе сильные ноги, живот и пару соблазнительных выпуклостей, я едва сдержался, чтобы не опустить в ответ свои руки ей пониже спины, и лишь произнес:
Сэн, ты что, издеваешься Не дразни меня, а?
А?..
Тыканмусу, командир своего отряда и, считай, персонально моя спасительница, за что я тебя без шуток уважаю, но Еще тыкрасивая девчонка с обалденной фигурой, которая не может мне не нравиться. И ты сейчас прижимаешься ко мне всеми своими обалденностями, а я, несмотря на неожиданную «глубинизацию» остался нормальным, здоровым парнем, не святым и не монахом. Так что или не дразнись или
Иличто?спросила она и, хотя я и не видел ее лица, но отчего-то был уверен, что она улыбается.
Я приблизил губы к ее уху и заговорщицки прошептал:
Или скажу честноя начну откровенно тебя домогаться. Грозясь учинить длительные и совершенно похабные непотребства. Шутка липочти два месяца на корабле
И тут Сэн то ли фыркнула, то ли всхлипнула, отвернувшись в сторону.
Ну что ты? Обиделась?..я, слегка обеспокоившись, провел ладонью по ее шее, но тут вцепившаяся в меня девушка выпрямиласьи я увидел, что она вовсе не хлюпает носом, а смотрит с немного непонятным в темноте выражением и золотистыми искрами в глазах.
Вытаскивай нас,слегка прерывисто произнесла она, и когда я поднялся на воду, развернулась и потащила меня к берегу.
Выйдя на песок, Спартмайер, не выпуская моей руки, целеустремленноя едва успел подхватить с песка наши вещиповела меня по отчетливо видимой тропинке на пологий холм, где высилась темная, приземистая громада старого, полуразрушенного бункера береговой обороны. Внутри оказалось чисто и прибрано, хотя потолок и был местами разрушен, но зияющие дыры затягивал прорезиненный брезент. Там оказалось несколько металлических стульев и столик, под которым стояла пара початых пластиковых бутылок с водой, а на наполовину выложенном свежими досками песчаном полу располагался широкий, накрытый казенными одеялами лежак, на котором уместилось бы и четверо взрослых людей.
Мы сначала держали наблюдательный пост и здесь, пока не поняли, что в прибрежной зоне нет Глубинных, кроме тех, что принесли тебя,сказала девушка, выпуская мою руку.
А потом, развернувшись, одним движением сдернула с себя через голову мокрый топ. Я замер. Серебристый лунный свет, льющийся из большого, неровного прямоугольника амбразуры, ложась на влажную кожу ее тела, создавал вокруг Сэнди легкую иллюзию сияния. Постояв так несколько секунд, словно дав собой полюбоваться, она шагнула ко мне и, обхватив, тесно прижалась обнаженной грудью с твердыми соскамито ли от прохлады, то ли
Этого достаточно, чтобы с гарантией напроситься на домогательства?спросила девушка, открыто глядя на меня слегка снизу вверх.Два месяца в море, говоришь?.. Да что б ты понимал
Снимать с нас обоих, кроме оставшихся двух сырых тряпочек, было уже нечего, так что на лежак мы упали вполне себе голышом.
Все это время мы даже не разрывали телесного контактаСэн, взяв мою голову ладонями и осторожно, но все более жадно целуясь, вжималась в меня так, как будто всерьез опасалась, что я исчезну или растекусь лужей морской воды, оставив ее одну.