Так вот Оперативная база на Марианах уничтожена, но ее подземные сооружения и склады, судя по фото, уцелели. И это очень хорошо, потому что сам Тиниан по-прежнему в наших руках. Разведка зафиксировала присутствие на острове около десятка канмусу.
Что?подалась вперед Джейн.Но кто Неужели?..
А кто должен был вернуться на базу буквально перед нападением, но до этого несколько дней не выходил на связь?и японец, сощурившись, блеснул белыми зубами.
Ну конечно По времени они как раз выходили из КурэДжейн почувствовала, как в ее груди теплеет, а на лице помимо воли возникает кривая ухмылка.Кто еще смог бы прошмыгнуть за спиной у Глубинных, когда они дернули за нами, и теперь засесть на базе, полной ресурсов, как квочка на яйцах?
И «Невада» от души стукнула себя кулаком по колену, рассмеявшись.
Это Сэнди «шило-мать-ее-в-заднице» Спартмайер и ее кочевой водоплавающий цирк!
Глава 05. Силы притяжения.
В большом кабинете, давно и безнадежно пропахшем табачным дымом, и с окнами, до половины прикрытыми жалюзи, было светло и даже прохладно. Шелестящий на полной мощности кондиционер с трудом, но все же справлялся с наваливающейся с улицы влажной, горячей духотой, столь характерной для Восточной Азии.
За столом в форме буквы "Т" сидели несколько человек, одетых в светлую военно-морскую форму с различным количеством звезд и полос на погонах, положив на блестящую древесину столешницы папки, блокноты, электронные планшеты, фуражки и летние кепи. Также среди военных присутствовал и один гражданский средних лет в легкой одежде, который, откинувшись на спинку стула, откровенно блаженствовал, остывая после пребывания на жаре.
Во главе же стола сидел пожилой, но еще крепкий наголо бритый мужчина восточной внешности с коричневой от загара кожей, изрезанным морщинами лицом и погонами вице-адмирала.
За его спиной почти во всю стену располагалась составленная из нескольких жидкокристаллических панелей карта Юго-Восточного регионаот южной части японского острова Кюсю до Китая и Индонезии. Суша на ней носила лишь общие топографические обозначения, а вот побережье и море просто пестрели многочисленными пометками и маркерами. Да и сами океанские просторы были четко разделены на разноцветные зоны: зеленая прибрежнаягде-то толстая, как между материком и Тайванем или вокруг Филиппин, а где-то отходящая от берега совсем немного. Еще имелась желтая зона, окантовывающая зеленую неравномерным поясом в несколько десятков миль, которая вдавалась в Филиппинское море широким, длинным языком, доходящим до островов Сайпан и Тиниан. Но основной цвет, заливающий море на карте, был красный.
Адмирал проводил взглядом последних зашедшихкапитана 1-ранга и довольно молодую, коротко стриженую девушку в светло-сером «цифровом» камуфляже, которые, козырнув, тоже уселись за стол, кашлянул и заговорил:
Итак, давайте подведем итоги. Капитан Абэ, Симмс-сан, докладывайте.
Офицер коротко кивнул и положил руки со сплетенными пальцами на стол.
Ситуация таковачуть более, чем трое суток назад передовая оперативная база Объединенного Флота ООН на острове Тиниан подверглась массированному нападению Глубинных.
Противник силами стаи около сорока особей типа «крейсер» и «эсминец», очень убедительно обозначил атаку на юго-западную его часть, дождался, когда дежурная эскадра и поднятые по тревоге канмусу оттянутся для ее отражения, и только тогда на востоке нанесли удар основные силыболее пятидесяти единиц «крейсеров» и «эсминцев» при поддержке минимум пяти высокоуровневых Глубинных класса «линкор».
Нас зажали, как между молотом и наковальней, сэр,присоединилась к докладу «Невада».Находящаяся возле восточной оконечности острова группа «Ямаширо» сразу же потеряла троих, а сама Акамацу получила серьезные повреждения. Если бы не пришедшая им на помощь «Фусо», то отряд был бы полностью уничтожен. Затем эта группа Глубинных на некоторое время сосредоточили огонь на самой базе, расстреливая ее практически в упор, а потом навалились уже на нас.
Скоординированное нападение двух стай, или одной большой, разделившейся на группы Да еще и с элементом отвлечениявоспользовавшись паузой, отметил один из присутствующих офицеров в чине капитана 2-го ранга.Значит, там наверняка не обошлось без Химе. Но вот потом, судя по информации из ваших донесений, что-то в планах противника пошло не так.
Продолжайте,произнес вице-адмирал.Разведку всегда стоит выслушать.
В отчетах капитана 1-ранга Абэ и канмусу «Невады» Симмс о нападении Глубинных отдельно отмечается момент, когда стаи оттянули часть своих сил, как будто отвлеченные новой целью. И в том числе это позволило эскадре Дев Флота и прикрываемым ими транспортам гарнизона базы нарастить дистанцию и разорвать с противником огневой контакт. И еще в трех рапортах канмусу сообщается, что они отчетливо слышали в море далекую стрельбу, причем обычных автоматических корабельных артсистем. У нас был кто-нибудь в том районе?
Все лишь отрицательно покачали головами.
И это еще одна странность в копилку. Но больше всего меня интересует следующая несостыковка. Если целью Химе был Тиниан, то тактически эта задача была достигнута, причем с мизерными для Глубинных потерями. Однако пусть инфраструктура базы и была разрушена, но сам остров не был захвачен, разведка это подтвердила. Что же, выходит, Химе отступила, фактически победив? Не поверю. Вероятно, с ней что-то произошло, ведь даже преследовали отходящую эскадру, по сути, небольшие разрозненные группы.
Причем Химе ни разу не проявила себя в сражении, сэр,вскинула глаза «Невада».Мы даже не ощутили ее присутствия, а в бой она не вступала, что тоже странно. Ведь Химевсегда сильнейшая Глубинная в стае, и не в их привычках отсиживаться в тылу.
И что же могло произойти?спросил Абэ у представителя разведотдела.Полагаете, Амагири-сан, оставшаяся прикрывать отход, смогла уничтожить Химе?
Не исключено, что и смогла,в задумчивости опустил подбородок разведчик.Или хотя бы нанесла ей критические повреждения. Иначе объяснить такое странное бездействие со стороны высшей особи Глубинных я не могу. И не стоит забывать о донесении с Палау.
Как только от вас поступило сообщение о захвате Тиниана, командиру его гарнизона был отдан приказ силами патрульной эскадры и временно находящейся там авианосной группы провести разведку северного, северо-восточного и восточного направлений. Также о сложившейся ситуации был оповещено соединение ОФ в Новой Гвинее, выдвинувшее свой отряд из Джаяпуры.
Но именно от канмусу авианосцев «Хэнкок» и «Рэндальф», поднявших свои самолеты, пришло сообщение, что они обе зафиксировали далекий, но четкий энергетический всплеск Х-типа, который сами Девы Флота называют «Темным светом». И триангуляция предсказуемо указала на Тиниан.
Они почувствовали раскрытие ауры Химе, а ведь эти твари достаточно осторожны и предпочитают не светиться,произнес Абэ, переглянувшись с молчавшей «Невадой».Похоже, «Фусо» как минимум основательно ее потрепала.
Понимаете, в чем делоподал голос молчавший до сих пор гражданский.Пик сигнатуры Х-типа Очень жаль, что у авианосцев не было при себе необходимой аппаратуры, чтобы получить больше точных данных. Потому что имеющаяся у нас информация касаемо высших Глубинных довольно скудна. Тем более что большую часть времени они держат свою ауру свернутой, почти не отличаясь по сигнатурам от тех же глубинных линкоров.
Представитель научного отдела прервался, налил себе воды из одной стоящих на столе бутылок, напился и продолжил:
По сути, мы имеем для анализа только несколько десятков свидетельств со стороны канмусу о случаях, когда Химе полностью «засвечивали» свою ауру. Во-первых, это само рождениевсегда самый мощный и легко засекаемый всплеск. Во-вторыхв тяжелом или затяжном бою; существует мнение, что в пределах активной ауры Химе многократно улучшает управляемость своей стаей. Ну, и в-третьихда, тяжелые ранения или гибель. Так что предположение капитана Абэ вполне вероятно.
Может, тогда стоит добить ее, собрав все наличные силы и запросив помощи из Японии?подал голос офицер-европеец, судя по разложенным бумагам, принадлежавший к штабистам.
Я бы не рекомендовал,ответил представитель разведки.Если Химе выжилаа то, что «всплеск» был зафиксирован спустя трое суток после сражения, говорит именно об этом,то наверняка она уже отступила вглубь «красного» сектора, а преследовать ее на таком удалении от берега Слишком велик риск.
Но мы в любом случае не должны терять времени,зашуршал картами штабист.Оперативная база на Тиниане была важным узлом в обеспечении тихоокеанских конвоев и точкой наблюдения за Марианской зоной генезиса Глубинных. Ее потеря сильно усложнит проводку судов и отслеживание активности противника. Необходимо как можно скорее начать формирование экспедиционного флота и запросить подкрепление и ресурсы у Объединенного командования ООН.
Да, именно так,подтвердил вице-адмирал.Причем планируемое начало операциине позднее, чем через месяц. Максимум полтора. А пока приказываю усилить патрульные группы базы Боронгана и эскадру на Палау из числа канмусу, прибывших с Тиниана. И довести изменение оперативной обстановки до баз в Новой Гвинее, Австралии и Японии. И да, Шигеруобновите карту.
Сидящий сбоку от адмирала лейтенант коротко кивнул, раздался перестук клавиши на настенной карте все Филиппинское море, кроме неровной желтой прибрежной зоны, залило красным. Большинство Глубинных, мигрирующих из Тихого океана, что раньше сдерживались на границе Марианского разлома, теперь могли беспрепятственно проходить в здешние воды.
А как быть с тем эскортным отрядом, что оказался заперт на Тиниане?задал вопрос Абэ.Связь с ними пока невозможна, станция на острове была уничтожена.
Дайте-ка взглянуть на их состав Мммми закуривший сигарету вице-адмирал мазнул пальцем по сенсорной поверхности планшета.Насколько я помню, две трети всех сооружений и резервных хранилищ базы расположены под землей. Думаю, им будет вполне по силам продержаться до подхода флота. А командиром у них кто? «Атланта»?
Так точно.
Ну, тогда наверняка не пропадут,адмирал едва заметно обозначил морщинами улыбку.Но изучите возможность доставки им по воздуху мощной радиостанции. Во время операции по возвращению Тиниана нам обязательно понадобится координация действий с этим отрядом.
Есть!
Добро. Тогда все свободны.
***
Не сказал бы, что яувлекающийся человек. Скорее наоборот, я не люблю излишний риск, стараюсь думать о последствиях, прикидывать действия на пару ходов вперед и плохо поддаюсь азарту.
Но, увы, не в этот раз.
Потому что нестись ярким, солнечным днем по волнам спокойного моря, распахивая водную гладь с шумом ветра в ушах и летящими из-под ног вспененными потоками оказалось сродни впрыску в кровь, какой бы она у меня теперь ни была, хорошей такой дозы адреналина пополам с эндорфинами.
Встав на разгон, я ощутил, что каждая моя ступня, обутая в «ледоруб», стала куда более чуткой и послушной к маневрам, чем во время моих первых проб освоиться по воде. Та самая неведомая сила, что отныне держала меня на морской поверхности и несла вперед, словно пристегнула к моим ногам пару мощных лодочных моторов, а эти «водные коньки» настолько заметно увеличивали скорость и улучшали управляемость, что Сэнди постоянно приходилось меня одергиватьмоя максимальная скорость оказалась немного повыше, да и ее оружейные модули тоже имели свой вес, влияя на ходовые характеристики.
К слову о скорости.
Из ответов Спартмайер и Хелен я узнал, что быстроходность всех канмусу в общем и целом совпадала с кораблями, аватарами которых они являлись. То есть самыми шустрыми предсказуемо были эсминцы, носящиеся по волнам со скоростями до сорока и более узлов. Потом шли крейсера и авианосцы, бегающие в среднем на тридцати трехтридцати пяти, и замыкали таблицу линкоры и суда обеспечения, чья скорость крайне редко превышала тридцать узлов.
Главным же отличием в этом параметре была динамика. Реальные корабли очень редко ходили на своих максимальных расчетных скоростях, в большинстве случаев предпочитая экономный или крейсерский ход. Ну и набор скорости происходил у них, скажем так, не быстро. Канмусу же разгонялись за буквально десяток секунд, и поддержание максимальной скорости не доставляло им заметных неудобств, кроме немного повышенной утомляемости. И волчьего аппетита после.
Что же касалось маневренности, то и в этом вопросе, как оказалось, Девы Флота тоже ничуть не походили на свои исторические «альтер эго». Нет, разумеется, увешанная броней и башнями главного калибра канмусу-линкор не могла крутить на воде фуэтэ, как балерина, или скакать акселями и тройными тулупами, как фигуристка. Но и для разворота на 180 градусов ей вовсе не требовалось пятнадцать или более минут. Тяга реального корабля, «упакованная» в человеческое тело и помноженная на в порядки меньшее сопротивление водной среды, делали свое дело.
Крейсера еще не догоняли эсминцы по верткости, но уже уверенно оставляли позади линкоры, а уж сами эскадренные миноносцы и их старшие сестрылегкие крейсера Вот эти мадемуазели как раз таки и были похожи на мастериц фигурного катания, способные разве что не прыгать по гребням волн и выписывать на воде кружевные узоры на полном ходу.
Идущая вместе с нами «Хьюстон» была канмусу типичного американского тяжелого артиллерийского крейсера «вашингтонского» проектакрепкая, ходкая и с девятью солидными пушками, хоть и не имеющая торпед.
«Атланта» же, изначально создававшаяся «в железе» как легкий крейсер разведки, лидер эсминцев, а позжекак крейсер ПВО, стояла слегка особняком. Не слишком скоростная для своего типавсего тридцать три узла максимального хода; не сильно дальнобойная, но зато маневренная и за счет шестнадцати стволов своего универсального калибра способная просто поливать врага снарядами. А еще у нее были торпеды, чтобы больно огрызнуться в ближнем бою, ну и защитить при нападении с воздуха она, разумеется, вполне себе могла.
Я же на их фоне пока смотрелся как непонятно кто, особенно не будучи воплощением какого-либо корабля. Скорость я набирал достаточно быстро и разгонялся до тридцати шести узлови это не рвя жилы изо всех сил. Устойчивость «гидрослайдинга» за счет подаренной обувки изрядно повысилась, но все равно, в моменты ускорения и маневров приходилось быть осторожным, словно появившаяся в моем теле загадочная сила была где-то на одну пятую выше расчетной.
Причем эти тридцать шесть узловили около 67 км/ч,воспринимались совершенно иначе, чем с палубы корабля. Близость водной поверхности сильно обостряла чувство скорости, даря восторженное ощущение настоящего полета над морем.
Покинув причал, потом вернувшись за Хелен, тоже захотевшей размяться, мы отошли от берега ровно на одну милюскорость, расстояние и пространственные координаты теперь воспринимались мной на море точно и интуитивно,и направились на юго-восток. Параллельными курсами с небольшой дистанцией шли я, «Хьюстон» и «Атланта», метров на сто мористеегруппа из обоих глубинных крейсеров и трех эсминцев кильватерной колонной, а впереди нас резали воду два самых шустрых эсминца Ро-класса, которых я пустил, как передовой дозор.
Командовать Глубинными оказалось достаточно несложноможно было по привычке отдавать команды голосом, а можно было и просто акцентировано мыслить, в голове перемещая их фигурки по морю, как шахматы в воображаемой партии. Эта любопытная круговая область моего нового восприятия, исполняющая роль смеси радара и эхолота, исправно интерпретировала мои приказы, и все исполнялось мгновенно и без задержек.
Для начала я задался самым животрепещущим вопросомкак реагируют «мои» Глубинные на канмусу? Я хорошо помнил про упомянутые Сэнди безусловные инстинкты, заставляющие их атаковать все, что несло хоть малейший отпечаток человека. Но оказалось, что это не совсем так.
Идущие рядом со мной «Атланта» и «Хьюстон» воспринимались ими как такие же члены стаи. Я сначала не поверил и, предупредив девушек, вырвался вперед, обогнав даже эсминцев. Но крейсеры Чи и Нэ, идущие в боевом порядке и простреливающие океан впереди и по правому борту своими «глубинными радарами», игнорировали сектор сзади и по левому борту, где шли Сэнди и Хелен, оставляя им контроль своего тыла и фланга.