Опять тест по литературе перенесли? равнодушно спросил я, чтобы отвязаться. Типичные школьные сплетни меня абсолютно не интересовали, но для многих они были единственным способом скоротать время перед началом занятий.
Горо с балкона выбросился, театральным шепотом объявил Фумики.
Он что, идиот? новость таки произвела на меня некоторое впечатление. Надеюсь, придурок себе что-нибудь сломал? Некоторым людям просто необходимо получить жесткий урок, чтобы перестать совершать глупые поступки.
Насмерть.
Чего? вытаращил глаза я.
Он же на втором этаже жил, присоединился к моему недоумению Сузуму.
Шею сломал, продолжил ввергать нас в недоумение Фумики. Говорят, упал неудачно. Разбежался, а при прыжке через перила балкона зацепился за них ногами и перевернулся в воздухе. Прямо головой в асфальт.
Где на балконе разбежаться-то можно?
От дальней стены комнаты и через дверь.
Какого черта ему в голову вообще пришло провернуть такой трюк?
Да он еще с конца второго триместра на нервах был. А вчера очередной тест завалил.
И? слова Фумики ничего не прояснили, и я только захлопал глазами.
С такими оценками он не смог бы перевестись в престижную старшую школу.
И? Это повод прыгать с балкона?
Кому как, пожал плечами Фумики. Горо рассчитывал получить инженерное образование и устроиться в фирму, где работает его отец. А с такими баллами у него практически не осталось на это шансов.
Отличный повод сломать себе шею, я скривился и продемонстрировал собеседнику поднятый вверх большой палец. Так держать!
Я-то тут при чем? захлопал глазами Фумики. У меня с оценками все нормально.
А если бы было ненормально? Тоже пошел бы с балкона прыгать?
Вряд ли. Одноклассник почесал затылок. От меня родители ничего особенного не ждут. Это Горо отца подвел.
Я открыл рот. Закрыл. Снова открыл. И опять закрыл. После чего махнул рукой и просто отвернулся, не в состоянии больше видеть недоумение в глазах Фумики. Чертовы японцы!
Вот видишь, Син, до чего учеба доводит, протянул Катцу, ласково похлопав меня по плечу. Завязывал бы ты столько времени над книгами сидеть. Не на втором этаже ведь живешь.
Не обобщай, буркнул я. Всегда может найтись один идиот, абсолютно не ценящий собственную жизнь.
Он не один, тихо произнес Сузуму.
Что? переспросил я.
Три года назад сбросилась с крыши ученица школы, в которую мы собрались переводиться. Думаю, если собрать статистику по всем учебным заведениям города, то число самоубийц, не выдержавших сложности экзаменов, будет гораздо больше.
Безумие какое-то
Я посмотрел в спину Фумики, разносящему новость дальше, вспомнил нескладного толстячка Горо, так бездарно спустившего в помойку собственную жизнь, и задумался. Может, и правда поменьше времени на учебу тратить? Самоубийство, конечно, не в моем стиле, но нервный срыв от перенапряжения тоже не самая приятная перспектива.
Глава 5
Апрель 1995-го
Новая школа от старой практически ничем не отличалась. Новые стены, новые лица, а в основном все то же самое. Да и стены, если подумать, не такие уж новые. Здание-то по типовому проекту сделано.
В общем, ничего особенного от первого дня учебы ожидать не приходилось. Директор произнес прочувственную речь, успешно пропущенную мною мимо ушей. Все что он мог сказать я и так знал наизусть. Босс прошлой школы устраивал трехминутные выступления на каждой проводимой перед занятиями линейке. И ничего, кроме порядка слов от утра к утру не менялось. С другой стороны, ему приходилось нести эту чушь двести пятьдесят дней в году на протяжении трех лет, прежде чем очередная партия бестолочей окончит школу, и он сможет начать цикл выступлений заново. Удивительно, как он в таких условиях вообще умудрялся добиться хоть какого-то разнообразия.
После спича директора учащихся развели по классам, и эстафету принял наш куратор, которого в моей прошлой жизни называли бы классным руководителем. Этот тоже в основном нес какую-то вдохновенную чушь, однако, перемежая ее полезными сведениями, так что пришлось слушать. Потом мы выбирали старосту. И вот это уже было весело. Несколько ненормальных настолько хотели взвалить на себя дополнительные обязанности, что устроили настоящую битву. В чисто японском стиле. Здесь не принято хвалить себя, так что они просто пристально смотрели на тех, кто мог дать им положительную характеристику и очередной бедолага начинал выкручиваться, припоминая все известные ему достоинства кандидата. Судя по даваемым характеристикам наш класс по меньшей мере на треть состоял из крайне ответственных признанных гениев с ангельским характером. Что, впрочем, не мешало этим эталонным существам припоминать друг другу совершенные в прошлой школе ошибки. Досье они, что ли, друг на друга собирали? Я тут почти два года живу, а о подавляющем большинстве новых одноклассников и не слышал-то никогда. Что уж говорить о каких-то подробностях. В итоге старостой стала некая Мики Нигоесо, довольно симпатичная девочка с по-детски наивным личиком и ядовитым язычком. Кажется, я знаю, кто станет идолом моей новой школы.
Куратор напомнил о необходимости записаться в клуб, посетовав на то, что, возможно, не всем из нас удастся собрать необходимое количество единомышленников. Грустно, конечно. Никто из моих прежних друзей-ботаников не набрал достаточного количество баллов для поступления в эту школу, так что придется выбирать иное, не особенно напрягающее увлечение: бить новый состав клуба цветоводов после общения с социальным инспектором не было ни малейшего желания. Зря я, что ли, четыре триместра кряду изображал из себя пай-мальчика ради нормальной характеристики?
Затем у нас начались якобы занятия, на которых мы опять ничему не учились, а только знакомились с преподавателями и слушали их однообразные обещания предоставить нам все возможности стать гениями. Не сделать из нас гениев, а именно «предоставить возможность». Японцы такие японцы.
В перерывах между «уроками» Катцу клеил хихикающих девиц, явно намереваясь срочно найти замену Рейко, с которой торжественно расстался неделю назад в связи с поступлением в разные школы. Мутант полировал ножом свои карандаши, доводя их остроту до состояния в котором грифель может быть признан боевым оружием. А я отбивался от попыток Нигоесо выяснить мои клубные предпочтения.
Но рано или поздно, все плохое, как и хорошее, имеет свойство заканчиваться, и к обеду нас отпустили по домам. Я открыл дверцу личного шкафчика, намереваясь забрать валяющийся там портфель, и с удивлением обнаружил лежащий на краю верхней полочки конверт. На обращенной кверху стороне бумажного прямоугольника красовалось нарисованное красным карандашом сердечко.
Это что? тупо спросил я у окружающего мироздания, прикидывая кому вообще могло понадобиться вскрывать мой шкафчик, чтобы оставить послание.
Где? Над моим плечом мгновенно выросла голова любопытствующего Катцу. Да ты везунчик, Син, с легкой завистью протянул он. В первый же день получить любовное признаниеуметь надо.
Так. Я решительно открыл не заклеенный конверт и вытянул из него сложенный пополам лист бумаги.
Пожелавшая остаться неизвестной поклонница приглашала на свидание в семь вечера на заднем дворе школы. Нашли идиотаво времена моего первого детства подобным образом звали исключительно для того, чтобы адресат мог получить по лицу. Возможно, что и ногой. Японцы, конечно, покультурнее будут, да и не за что меня бить. Но любить, вроде, тоже не за что, а шуточки над слишком много вообразившим о собственной неотразимости школьникомодно из любимых развлечений девочек, вне зависимости от страны.
Ух, ты, протянул Катцу, все также заглядывающий мне через плечо. Завидую.
Держи. Я вручил ему записку. Скажешь, что в своем шкафчике нашел. Получатель там все равно не указан.
Да ты что, Син! Каору округлил глаза. Нельзя так!
А, по-моему, можно, пожал плечами я. Мне неохота вечером из дома выбираться, а ты парень видный, как замена вполне подходишь. Глядишь, и заведешь себе подружку. Если что, смело уходи в отказя подтвержу, что записку тебе подкинул.
Тебе не кажется, что поступать с влюбленной девушкой подобным образом недостойно настоящего мужчины? из-за ряда шкафчиков высунулась голова вездесущей Нигоесо.
Не кажется. Ты видишь здесь подпись? Я не поленился пройти разделяющие нас шесть шагов и вручил записку старосте. Фото, чтобы можно было оценить поклонницу, тоже не наблюдается. Как и телефона для обратной связи. Мне предлагают кота в мешке. Я делаю то же самое. Все честно.
Бедная девушка, покачала головой Мики.
Ее проблемы. В следующий раз пусть подписывается. Я отобрал у старосты записку, забросил ее во все еще открытый шкафчик Катцу, подобрал портфель и зашагал подальше от этих детишек с их школьной романтикой.
Апрель 1995-го
Каору таки не удержался и сходил на свидание с подбросившей записку девочкой. Как он утверждал, исключительно из благородного побуждения не оставлять отвергнутую влюбленную ожидать непонятно чего в одиночестве на школьном дворе. И теперь ходил вокруг меня кругами, уговаривая научить его вежливо говорить «нет»: девчонка оказалась хороша ровно настолько, чтобы в голову перестали приходить мысли о немедленном самоубийстве. Катцу, конечно, не являлся таким придирчивым ценителем прекрасного, как я, но даже для него это было слишком.
Староста за жалких три дня сумела проклевать мой бедный мозг насквозь, заставив всерьез задуматься о выборе клуба. Найти группу, в которой не придется ничего делать, не удалось, пришлось переходить к плану «Б»придумывать себе увлечение, заниматься которым будет хотя бы интересно. И я придумал. Робототехника! Японская отрасль программно управляемых механических конструкций к этому времени должна быть развита достаточно, чтобы необходимая для работы литература успела получить распространение. Такое увлечение, конечно, потребует денежных вложений, но клуб должен состоять минимум из пяти человек, так что скинемся. Осталось изложить свои мысли Катцу и отправить его агитировать школьников.
Я был так увлечен обдумыванием новой идеи, что едва не влетел лбом в чей-то подбородок. Затормозив в последний момент, попытался обойти парня слева, но он, видимо уклоняясь, отшагнул в ту же сторону. Справатот же эффект. Я остановился, поднял голову. И практически в упор уставился на узкоглазую физиономию украшенную широкой ухмылкой.
Ну и что вам от меня надо? поинтересовался я, окидывая взглядом здоровяка и отирающуюся рядом троицу школьников с идентичным выражением лиц.
Ты Бешеный Синдзи, без какого либо признака вопросительных интонаций заявил он.
Допустим.
Надо выяснить, кто из нас круче.
Кому надо? хмуро спросил я.
Нам, заявил парень.
Сборище непуганых идиотов. Откуда, ну откуда такие вообще берутся в Японии с ее развитой системой социальных инспекторов в целом и в нашей более чем приличной старшей школе в частности. Подходить с подобными заявлениями посреди коридора на глазах у доброго десятка любопытных школьников
Выясняйте, пожал плечами я.
Вечером за школой, бросил здоровяк.
Делать мне нечего. Может еще в соседний город на выходных ради вас съездить?
Тогда пойдем на крышу.
Хорошо.
Я двинулся следом за повернувшимся спиной заводилой, остальная троица пристроилась сзади. Идеально. Присутствующие в коридоре ученики вряд ли слышали, о чем мы говорили, но уж как меня уводили, взяв в «коробочку», малолетние сплетники точно запомнят.
Выбравшись на крышу, мы обнаружили там пару уплетающих свой обед девчонок. Те, впрочем, оказались понятливыми и поспешили исчезнуть, не дожидаясь соответствующей просьбы.
Начнем, Бешеный. Здоровяк скинул пиджак на руки одного из приятелей и встал в какую-то стойку, прикрыв согнутыми руками лицо и торс. Он что, боксер? Японец-боксер?
Начинай.
Мощный удар пришелся в левую скулу, бросив меня на пол. Я даже пожалел, что не стал уклоняться. Болела скула, саднила спина, затылок буквально разламывался от болитот еще набор ощущений. С одного удара. Силен парень.
Будешь бить ногамипостарайся по лицу не попадать, вежливо попросил я, устраиваясь поудобнее и переводя взгляд на низко летящие облака.
Глубокая тишина стала мне ответом.
Эй, Бешеный, ты вставать будешь? наконец неуверенно вопросил кто-то, находящийся вне поля зрения.
Нет, отозвался я.
И снова тишина.
Да ну его, раздраженно бросил один из команды поддержки. Пойдем отсюда.
Мой «противник» раздраженно сплюнул и, так и не отметившись туфлями на моих ребрах, отвалил к приятелям. Хлопнула дверь. Полежав еще минуту, я сел. Дети, какие же они все-таки дети. Вот с чего эти забияки решили, что жертва не станет на них стучать? Потому что по неписаному кодексу «выясняющих, кто круче» так не делают? Ну-ну. Поднявшись, я побрел в сторону медпункта.
Школьная медсестра поохала, поахала, заставила подержать холодный компресс, помогла отряхнуть одежду, дала несколько советов и в принудительном порядке направила домой. Добрая женщина. Я заверил ее, что буду выполнять все рекомендации и отправился к директору, предварительно задержавшись у ближайшего подоконника, чтобы настрочить пространную жалобу.
Писать, тем более так много, было совсем не обязательно, вздохнул местный большой босс, ознакомившись с моей кляузой. Я и без этого укажу твоим товарищам на недопустимость подобных действий.
Во-первых, они мне не товарищи. А во-вторых, насколько мне известно, для обращения в социальные службы необходимо письменное свидетельство потерпевшего.
Социальные службы Директор поморщился. Ему явно не хотелось терпеть визит социального инспектора и связанные с ним репутационные потери. Зачем они нам? Я сам поговорю с мальчиками и их родителями. Нет никакой необходимости беспокоить госслужащих.
Разве помощь в их работе может считаться беспокойством? делано удивился я.
Поверь мне, Синдзи, твои обидчики будут строго наказаны. Но неужели ты хочешь испортить им будущую карьеру негативной записью в школьной характеристике? Подумай, стоит ли быть настолько злопамятным?
Я вовсе не злопамятен! капелька праведного возмущения и оскорбленная невинность во взгляде. И желаю только добра им и их родителям. Социальный инспектор помог мне понять, каким достойным делом является учеба. Может, парни дерутся только потому, что им еще не встречался человек, способный говорить так убедительно.
Директор вздохнул. Помассировал лоб. Не отрывая руки, посмотрел на меня сквозь растопыренные пальцы. Снова вздохнул. Кажется, он заподозрил скромного школьника в издевательстве над взрослым дядей. Но тем не менее предпринял еще одну попытку до меня достучаться.
Синдзи, я ведь не зря занимаю должность директора школы. Поверь, я умею убеждать не хуже представителей социальных служб.
Ну протянул я. Вы не обижайтесь, пожалуйста, но инспектор меня сразу убедил. А у вас не получается. Вот что будет, если они опять испортят мне одежду? Или не они, а другие. Тетя не зарабатывает столько, чтобы постоянно покупать новую форму.
Разумеется, родители виновных возместят причиненный ущерб, директор услышал сомнение в моем голосе и молниеносно перешел от защиты к нападению.
Правда? недоверчиво уточнил я. Это хорошо. А как считать ущерб от синяка и пропущенного дня занятий?
Этот вопрос мы решим с твоей тетей. Ты ведь согласишься с ее оценкой?
Ага! Я радостно закивал и, позволив директору осторожно выдохнуть, нанес добивающий удар. Только пусть парни на общей линейке расскажут всем, чему вы их научили. И добавил великодушно:А передо мной могут и не извиняться.
Выдохнуть то директор выдохнул, а вот со вдохом у него случились проблемы.
Ни на какой линейке мои обидчики, естественно, выступать не стали. Зато в наш класс они заявились уже на следующий день, принявшись извиняться при всем честном народе. И когда только директор успел с ними пообщаться? Домой, что ли, звонил?
Ладно, парни, покровительственно заявил я обалдуям, ухмыляясь во все тридцать два зуба. На первый раз прощаю. Не всем же сразу быть умными. Некоторым требуется сначала прикоснуться к источнику истинной мудрости. Извинения приняты.