Впрочем, всегда существовал шанс, что особо отмороженные работнички ножа и кистеня наплюют на все негласные правила и приголубят несчастного лекаря по башке. Деньги-то у них водятся, а зачем задумываться, что будет ПОТОМ? Потом может и не быть.
Я отбросил в сторону полог и шагнул к постели больной. Дернул на себя одеяло, которым она была накрыта, обнажая принцессу во всей красе.
Ну что сказать интересная девушка! Длинноногая, с маленькой грудью и крепкой, тренированной мускулатурой. Люблю таких «спортсменок». Кстати, все женщины акома именно такие. Возможно, потому, что никогда не упускают возможности потренироваться, а может, генетика у них хорошая.
Кстати сказать, и лицо очень даже миленькое, приятное личико! Просто ангелок, да и только! Чуть подкрасить, губки подвести и вообще «смерть мужикам»! Если бы не багровый цвет лица и не вздувшаяся синюшняя дырка на ее плоском животе чуть ниже пупка, я бы ее даже захотел, такую девушку. А вот с гноем, сочащемся из вонючей раны пополам с сукровицей, не хочу! Вот такой я привереда! Гангренозных девушек в подружки не желаю! По крайней мере, пока не вылечу
Никаких шансов! шепнул мне на ухо здешний шаман. Я уже с ног валюсь, а ничего сделать не могу! Поддерживаю, сколько могу, но все бесполезно! Есть предположение меч был отравлен. Яд в крови.
«Вот оно чо, Михалыч!» всплыла в голове дурацкая присказка, запущенная юмористами «Нашей Раши». И мне стало немного не по себе. Куда я суюсь, недоучка?! Тут и профессиональный шаман не справился!
Девушка вроде как была в сознании, но не так уж, видно, и понимала, кто вокруг и что собираются делать. Она вдруг выдала такую очередь ругани, что у непривычного человека уши скрутились бы в трубочку! Из ругани я почерпнул знание о том, что мы все бестолочи нетрадиционной ориентации, что разум наш сравним с разумом мунга аналогом местных крыс. И что она сейчас встанет и всем нам надает по башкам.
И я понял бредит. Не понимает, что с ней происходит, что в общем-то вполне закономерно только посмотреть на красный цвет лица и на бессмысленные, блестящие от жара глаза. Да, девочке совсем худо.
Я выдернул из-за пояса меч и кинжал (Кстати, что за болваны охраняют императора?! Телохранители остались за дверью, а если бы я захотел убить властителя?! Как можно было пускать чужака с мечом?!) и молча сунул их куда-то назад, не отрывая взгляда от девчонки. Кто-то позади меня принял оружие, и тогда я, не медля больше ни секунды, забрался на кровать, встав на колени, и наложил руки прямо на отверстую, истекающую гноем рану. Противно, да, но что поделаешь? Просто я знал, что так НАДО.
На контакт с Семенем понадобилось менее секунды. То есть соединился почти мгновенно. Хотя я, в общем-то, с ним никогда и не рассоединялся. Просто сейчас я к нему обратился «напрямую», как делал это всегда в самых сложных ситуациях.
«Помоги! Сделай все, что возможно! Помоги!»
Смешно, конечно. Как будто оно и так не сделало бы все, что возможно. Это же часть меня! И если я хочу, чтобы оно сделало все и больше того, так оно сделает! Иначе и быть не может!
А потом я уже не видел ничего вокруг. Забыл о том, где нахожусь, забыл, кто я и зачем тут, видел только пульсирующий комок Зла и должен был его уничтожить. Потушить пожар! Очистить тело от Зла!
Как? Не знаю. Просто желание, и все. Желание сделать мир чище. И хорошо, если это получается пусть хотя бы и в параллельном мире.
Придя в себя, не меньше минуты не мог сообразить, что со мной сталось и где я нахожусь. Светлая комната, над головой что-то блестящее, колышущееся на ветерке. Откуда-то доносится запах съестного ароматного, пряного. И тут же вспомнилось запах этих пряностей я ощущал в доме у Рилы! Это она возила такие пряности!
Рила! Где Рила?! И где я?! События последних часов, а может, и дней буквально выпилились из памяти! Вырезали как ножом!
Посмотрел по сторонам, поворачивая голову туда-сюда, и бах! Вспомнил! Больная принцесса, тяжкий запах в комнате
Лечение! Вот! Лечение! Похоже, что я потерял сознание. Как тогда, когда лечил Рункада. Нет, тогда я не потерял сознание, но почти потерял. Еле стоял на ногах. Еще бы немного, и свалился. А в этот раз похоже, что я все-таки не удержался выдал энергии больше, чем мог себе позволить.
Господин шаман очнулся! послышался девичий голос где-то неподалеку и тут же был заглушен грохнувшей дверью. Дверь распахнулась, и в нее буквально ворвался встрепанный, как воробей, возбужденный Рункад:
Друг! Манагер! Жив! Ну слава Создателю! Я так перепугался!
Есть хочу Я постарался сесть, но на меня накатила такая слабость, что закружилась голова и меня едва не вырвало. Помоги сесть, что ли! Ну что смотришь? Помогай! Мне нужно срочно поесть, и как можно больше
Все, все готово! Тебя дожидается! радостно заухмылялся парень. Каждый час меняли, чтобы все время горячее было! Тебя раздели, отмыли, и
Ты вот что скажи принцесса? перебил я словоохотливого друга и, морщась, постарался удержать вертикальное положение на краю кровати: Жива?
Жива! И здорова! радостно хохотнул Рункад! Там уже служанки все разнесли, по всей округе! Говорят, ты взобрался прямо на нее, на голую! Хе-хе-хе теперь ты, как честный человек, должен жениться на принцессе! Правда на голую залез? Не врут? Ну расскажи, не будь ты таким жадным!
Нет, не залез, коротко мотнул я головой и снова почувствовал дурноту. Дальше что было, только без глупых придумок.
Ну я-то откуда знаю придумки или нет? слегка обиженно пожал плечами Рункад. Что узнал, то и рассказываю. Ну и вот забрался ты на принцессу и руки ей в живот запустил! Хе-хе а некоторые говорят в живот-то живот, только через другое отверстие! Ну, не надо так на меня смотреть! Я же сказал что рассказывают, то я тебе и говорю! Вот сейчас не буду рассказывать, и все тут! Будто это я все придумал!
Ври дальше! сказал я и потянулся к столику, на котором стояли несколько кувшинов и фарфоровые чашки, накрытые фарфоровыми же крышками. Именно оттуда шел вкусный запах съестного. Первая же крышка, снятая моей рукой, обнажила что-то вроде гуляша из мелко нарубленного мяса, рядом какая-то крупа, очень сильно напоминающая рис. Вероятно, ее надо было поливать этой самой подливкой-гуляшом. Что я с удовольствием и проделал и через минуту уже сидел с набитым ртом, слушая байки болтливого Рункада.
Ну и вот забрался ты ей в живот хе-хе-хе ну чего только не напридумают, а?! А потом как крикнешь: «Пошли все вон, зарублю!» Врут, конечно, как ты бы мог зарубить, если мечи отдал императору, а руки торчат в принцессе! Кстати, разговоров-то было! Ты меч в руки императору сунул! А он даже не протестовал! Взял, как простой слуга! Говорят, ты императорский сын принц! Сын императора Арканара! Только не сознаешься в этом. Мол, любимая жена императора Арканара родила тебя и померла. И воспитали тебя при дворе, а потом ты то ли хотел организовать заговор против папаши, то ли трахнул его любимую наложницу вот тебе и пришлось бежать на Арзум! И чего ты ржешь, как загар? Говорю же, это не я придумал! Это говорят так! Ну и вот, принцесса светиться начала! И ты начал светиться! Голубой такой свет! Даже средь белого дня было видно это все говорят! А принцесса начала дергаться, так билась на кровати, что чуть с нее не свалилась. А ты не пускаешь! А ты держишь! Держишь, держишь, держишь а потом бах! И свалился. И едва дышишь! Все перепугались, давай смотреть глядят, а на принцессе даже шрама не осталось! Гладкая, розовая, как младенец! И гладкая, как младенец! Ха-ха-ха!
То есть? Я даже перестал жевать. Что значит «гладкая, как младенец»?! Ты вообще о чем? Что за ерунда?!
Ха-ха-ха! Говорят, у нее волос на теле вообще не осталось! Ну никаких! Нигде! Представляешь?! Свалились с нее, и все! Нет, ну я сам не видел кто же мне покажет лобок принцессы?! А вот то, что голова у нее теперь лысая, как коленка, это гарантия! Сам слышал, как император об этом говорил с шаманом. Мол, что это такое? Почему так? А тот только руками разводит, мол науке это неизвестно! Это у того надо спрашивать, кто такое сотворил. Только зачем и как смог? Он-то этого не может! И никто не может из тех, кого он знает. А он знает многих шаманов! Хе-хе-хе ох ты ж и шуму наделал! Одно удовольствие! Разговоров теперь на целый год! А то и больше! Вот сейчас тебя снова завалят приглашениями на балы и обеды, и только попробуй отказаться! Нет, ты скажи зачем ее сделал лысой?! Не потаи от друга!
Я молчал и только медленно и печально пережевывал кусок пирога. Правда, зачем?! Вот кто мне это скажет?! Если только не вранье. Может, и в самом деле придумали?!
Не делал я ничего такого! запив очередной кусок из высокого кувшина, выдавил из себя я. Врешь ты все! Не может такого быть! Это байка!
Никакая не байка! Скоро сам убедишься! Да чего переживаешь император все равно доволен. Девчонка-то жива! Здорова! Правда, слабовата еще и потощала сильно, но жива! Так что мы выиграли! Славься, Великий Шаман Манагер! Славься, Семья Элия! И я тоже славься. А почему бы и нет?! Теперь мой отец первый советник императора, приближен к трону настолько, насколько это возможно!
А Великий Шаман что получит? не выдержал я. Вы-то все приблизились, а мне что?
Ну не знаю! слегка растерялся Рункад. Ты получишь благоволение императора!
И все? усмехнулся я. Благоволение есть не будешь ну да ладно помоги мне одеться где моя одежда? Ах вот она! Помоги мне одеться и пройти к принцессе. Я ее посмотрю.
Рункад не стал кричать, что он вообще-то наследник Великого Лорда, а не слуга, что ему не по чину подавать мне штаны, а просто взялся меня одевать (я лежал в дурацкой белой рубахе до пят, картинка как из фильма про Обломова), и через пять минут я был нормально экипирован. Только мечей рядом не было, но Рункад клятвенно заверил, что мечи мне вернут, как только я буду покидать дворец. Вообще-то тут вход только без оружия, и только по случаю всеобщей сумятицы и моего важного положения меня забыли разоружить. За что виновные уже понесли строгое наказание (на кол посадили? Или конями разорвали? Что там у них в ходу? Опомнились!).
Чувствовал я себя уже вполне прилично. Не так, чтобы тут же начать бой с десятью противниками, но голова не кружилась, и ноги перестали дрожать. Слабость, конечно, но приятная слабость, как после долгих физических упражнений, и то уже проходит.
За дверью стояли две молодые женщины видимо, служанки, они низко поклонились мне и Рункаду, а когда я потребовал, чтобы меня отвели к принцессе, еще раз поклонились и пошли впереди, оглядываясь и периодически кланяясь не так уже низко, но вполне заметно. Путь завершился через полсотни шагов у знакомой двери. Одна из служанок осталась с нами, вторая попросила господина Великого Шамана подождать и просочилась в дверь, приоткрыв ее ровно настолько, чтобы протиснуть в щель свою субтильную фигуру.
Кстати, я не удивлюсь, если узнаю, что эти самые служанки еще и телохранительницы принцессы или даже самого императора. Двигались они как-то очень плавно, движения скупые, точные, и какое оружие прячется под их свободными рубахами это большой-пребольшой вопрос. Все, что угодно, там можно спрятать, даже короткий меч или длинный кинжал, что, впрочем, суть почти одно и то же. И даже не один меч.
Служанки не было минут пять, и я даже слегка разозлился ну как это, такого великого и могучего держат у порога, вместо того чтобы лобызать мои умелые руки! (Быстро же я привык к своему новому статусу! Вроде только вчера был рабом и дрался с заключенными-гомиками, защищая свое тыльное место от посягательств проклятых извратов! А теперь поди ж ты! Пять минут ждал и уже возмущен!) Однако слегка смущенная «служанка» в конце концов все-таки появилась из-за двери, пояснив, что принцесса как раз была слегка занята (Рункад ухмыльнулся в сторону) и сейчас же примет Великого Шамана. А остальные (она строго посмотрела на Рункада, тут же сделавшегося скучным) подождут здесь, в коридоре. И я шагнул в комнату следом за провожатой. Рункад, кстати, вдруг попрощался и сказал, что вынужден меня покинуть отец требует его к себе на разговор. И что увидимся завтра. И тут же испарился.
Комната та же, как я ее запомнил. Только нет удушливого гнилостного запаха свежий воздух из сада и вид на небо, в котором на горизонте клубились темные, освещенные вечерним солнцем облака. Это сколько же я провалялся в отключке?! Весь день, что ли?! И почему не спросил Рункада? Забыл
Принцесса и правда была лысой! Ха-ха-ха! Голова как бильярдный шар! Только что не светится!
Нет, лысина ее никак не портит, и вообще почему-то мне всегда нравились лысые девушки. Или почти лысые. Ну вот есть такие модели продвинутые все из себя, крутые такие модели! И певицы такие есть. Как там ее ирландская певица а! Шиннед О'Коннор? Вот! Вполне симпатичная дама!
И модели просто отпадные! Есть в них что-то такое странное, неземное, инопланетное! Вот бы теперь доказать это принцессе а то уговорит своего папашу отрубить мне башку за святотатственные опыты над принцессами крови. А мне как-то не с руки вступать в боевые действия против всей империи Арзум. Да и дворцовый переворот меня никак не забавляет. И власти мне не надо какой из меня император? Если только хмм мелкий королек с толпой любвеобильных наложниц? Так это я и сейчас такой королевич. Бова-королевич.
Что интересно ресницы она сохранила. Но больше ничего из волос! Кстати, форма черепа очень даже приятная, красивая никаких тебе шишек, никаких вмятин. Приятно было бы погладить такую черепушку! Глаааденькая небось ммм
Это он? Голос принцессы был почему-то совсем не благодарным. Даже, скорее, наоборот вроде как к ней привели насильника, трахнувшего ее, пока она валялась в пьяной отключке, и сейчас жертва насилия взялась его опознавать.
Он, госпожа принцесса, он! зачастили женщины, стоящие возле постели. Это он вас вылечил!
Меч мне! Дайте мне меч! Глаза принцессы едва не метали молнии. Проклятый ублюдок! Мунга, сын мунга! Проклятый белый бес! Да я убью тебя! Поднимите меня я ему в рожу плюну! Что ты сделал с моими волосами, подлец?! Ты меня оголил!
Госпожа принцесса начал я, слегка закипая, но разговаривая со всей возможной учтивостью и соблюдением этикета. Оголили вы себя сами а я всего лишь вас вылечил. Так что не соблаговолите ли заткнуть свой маленький, хорошенький и такой грязный ротик и не позволите ли вас осмотреть на предмет не перекинулась ли зараза из вашей раны на другие ваши места? Хотя уже понял мозг ваш слегка затронут трупным ядом и плохо соображает.
Молчание. До-олгое молчание секунд на десять. И это самое молчание прервали чьи-то медленные, но весомые хлопки:
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Браво, господин шаман! Человек, который заставил мою непутевую дочь замолчать хотя бы на десять вздохов, заслуживает величайшего уважения! До сих пор это удавалось только мне, да и то не всегда!
Да я его убью! Да я как только встану с постели, выпущу ему кишки! Да я Принцесса захлебнулась ругательствами и угрозами, и я невольно залюбовался так она была красива! Синюшная краснота ушла, а то, что принцесса похудела, по большому счету, ей даже на пользу. Эдакая белокожая, почти земной белизны девушка с гладкой матовой кожей без малейших признаков прыщей или целлюлита. Я хорошо ее разглядел сверху донизу, она ведь приказала служанкам ее посадить на край кровати, что те тут же с большим прилежанием и сделали. После чего расстроенная появлением супостата-акома девица забыла придерживать простыню, и та упала к ее ногам, оставив хозяйку совсем без ничего на ней не было даже ночной рубашки.
Натали Портман! Вот это кто! Черт подери! Ну просто двойник «Наташки»! Та ведь и лысой была насовсем! Я фото видел! Ну копия! Похудела еще больше стала похожа: глазищи огромные, головка аккуратная! Она, точно!
«Наташка Портман» взвизгнула, рефлекторно потянулась за простыней, лежащей на полу, не рассчитала сил и, потеряв равновесие, кубарем свалилась к моим ногам, смешно задрав голую попку едва не к самому моему лицу. Ноги длинные, а я по здешним меркам коротышка-гном, так что попа в самом деле приподнялась высоко и представляла собой такую великолепную картинку, что я едва не зашелся в яростном хохоте. Но сдержался (кто бы знал, чего это мне стоило!) и, наклонившись, легко подхватил несчастливую принцессу, сделав это так быстро, что застывшие в благоговейном ужасе служанки и горничные не успели сделать и шага, чтобы предотвратить подобное святотатство (голую принцессу! Взять на руки! Как любовник любовницу! Ужас!).
Представляю, что они потом разнесут по всему дворцу! Но мне почему-то ужасно захотелось прижать к себе эту девчонку и посмотреть в ее огромные зеленые глаза. Что я сейчас и сделал. Она была такой легкой, такой уютной съежившейся на моих руках, как котенок, что я прежде, чем положить ее на кровать, не выдержал и, удерживая девушку левой рукой на весу, погладил ее по гладенькой макушке и неожиданно для себя пробормотал: