Большой круг: Такая учеба
Глава 1
Корабль мерно покачивался на легких волнах. Небольшой парусник, с дополнительной тягой на магических кристаллах не обращая внимания на весьма скромный ветер, шел на полном ходу.
Поскрипывали канаты и доски палубы, размеренно болтался небольшой тусклый фонарь в каюте Мака, а на небольшой узкой кровати, верхом на темном ученике, сидела обнаженная Ашри.
Девушка прерывисто дышала в такт движениям и, закусив нижнюю губу, ускоряла темп.
Тонкие изящные пальчики девушки скользнули по животу парня и впились в тело. Она немного наклонилась, и перед лицом Мака начала раскачиваться упругая аккуратная женская грудь.
Руки парня скользнули по талии, бокам и достигли манящего, словно гипнотический медальон, бюста азиатки.
Ашри застонала и, сжимая бедра, начала двигаться еще быстрее. С каждым движением стараясь прижаться все сильнее к партнеру. Руки уже обхватили Мака за шею, дыхание девушки стало глубоким и быстрым, как и у темного ученика.
Через несколько мгновений парень ухватил ее за ягодицы и принялся усиливать ее движения. Пара минут и Мак прижал ее к себе покрепче и натужно засопел, сделав несколько резких движений.
В этот раз уже лучше,с улыбкой прошептала Ашри и наградила темного ученика несколькими поцелуями в губы.
Ты из меня ловеласа-профессионала решила сделать?
Шпиона боевого крыла из тебя все равно не выйдет,тихо хохотнула в ответ азиатка и попыталась встать.
Куда спешишь?возмутился парень и обняв девушку притянул обратно.Словно на работу сходила...
Ты не поверишь, но...тут Ашри с прищуром взглянула на Мака и добавила.Я действительно на работе.
Как обычно,хмыкнул темный ученик и отвесил девушке, вырвавшейся из объятий, смачный шлепок по ягодице.
Ты сегодня в своей комнате ночуешь или здесь?поинтересовалась тень, облачаясь в свою походную одежду.
Здесь,вздохнул Мак.Слава богам, у Левитании морская болезнь. У меня есть хотя бы призрачная надежда на нормальный сон.
Она бы тебя и там не сильно беспокоила,пожала плечами Ашри.Ты помнишь то яйцо, которое она притащила?
М-м-м-м,задумался темный ученик.Яйцо чайки?
Нет, пеликана,девушка надела кожаную куртку и принялась затягивать ремешки, подчеркивающие грудь и талию.Она нашла технику подготовки морфов и решила сделать из этой птицы ездовое животное.
Морфов? Это когда изменяют магией животное, так?нахмурился Мак.И что она будет делать с пеликаном? В клюве у него ездить?
Не знаю,улыбнулась девушка.Но настроена она серьезно и уже приступила к каким-то манипуляциям.
Позаботься о ней, чтобы не разнесла лабораторию,с серьезным видом произнес Мак.Просто если я сейчас появлюсьона приставит меня к этому делу, а у мои исследования кто на себя возьмет?
Кстати, о твоих исследованиях,задумчиво произнесла Ашри.Я стараюсь не лезть в чужие дела, но ты должен кое-что мне пообещать!
Девушка склонилась над растянувшимся парнем и, глядя в глаза, строго потребовала:
Ты не будешь умирать!
Я что, больной?усмехнулся парень.
И пробовать не будешь!
Ты за дурака меня держишь?
Пообещай!
Обещаю!
Девушка отстранилась и, кивнув, отправилась прочь из каюты.
Клиническая смертьэто не совсем смерть,пробормотал Мак, вскочив с кровати.Технически, это всего лишь кратковременное прекращение жизненно важных функций...
Темный ученик достал из под кровати рукопись, найденную в пещере, и наполовину исписанную тетрадь. Пролистав несколько страниц и перечитав парочку абзацев, он кивнул своим мыслям и отложил все на стул, рядом с кроватью.
Так,облизнул губы Мак, готовясь снова совершить невозможное.Всего лишь техника! Не более...
Парень улегся поудобнее и с трудом принялся выравнивать дыхание и пульс. Раз за разом повторяя упражнение по дыханию, ему удалось стабилизировать и замедлить пульс. Постепенно усиливая технику он добился того, что сознание начало мутнеть. Наступала сонливость, но сознание упорно цеплялось за остатки мыслей в голове. Когда сон почти взял свое и мысли из резких молний и образов превратились в тягучую, густую мешанину. Вспышка!
Маку в очередной раз удалось покинуть тело, и сейчас он наблюдал за ним со стороны. Рук и ног он не ощущал никак, поэтому все воспринималось как что-то нереальное. Сон, морок, галлюцинация.
Однако, в разуме прекрасно держалась цель и смысл своих действий. Мак всеми силами старался запомнить все каналы, все узлы и резервуары силы в своем теле. Наученный горьким опытом, он не пытался запомнить все сразу и сосредоточился на левой руке.
Время текло субъективно медленно, поэтому ему удалось довольно подробно запомнить все, что он видел. Сигналом к возвращению ему стал цвет собственных губ. Они стали синими.
Вдох.
Глубокий, сиплый вдох и безумное сердцебиение. Сердце кажется вот вот выскочит из груди. Однако, парень вместо того, чтобы отдышаться, схватив тетрадь, начал очень быстро зарисовывать рисунок каналов, что успел запомнить.
Кху-кху-кхе! Черт, чуть было опять не опоздал,сквозь кашель пробормотал парень под нос и продолжил зарисовывать.Такими темпами еще раза три-четыре. Не меньше.
Когда он закончил схематическое изображение каналов силы в своей руке, то устало закрыл тетрадь и откинулся в кровати.
Слишком тяжело,произнес парень, массируя виски.И голова чугунная, как после браги.
Он устало закрыл глаза и потерев руками, накрыл подушкой лицо.
Так недолго и действительно к Амору переехать...
Спустя пару минут отдых после тяжелого ментального упражнения превратился в спокойный безмятежный сон.
***
Мак стоял у деревянных перил и задумчиво разглядывал маленькую черную ящерицу, которую сумел воплотить несколько дней назад из собственной силы. Ящерица была без текстуры, из чистой тьмы, что говорило о неопытности и неумелости создателя, но это не мешало ей перебегать с руки на руку в поисках Силы. Парень наполнял тьмой палец на одной руке и ящерка бежала к ней. Затем на другой, и мелкое поисковое создание перебегало обратно.
Перед глазами всплыли воспоминания о Лине с которой они провели несколько дней перед отъездом. Долго обсуждали будущее ребенка. Еще дольше обсуждались вопросы с взрослением и обучением его магическим навыкам, но больше всего заняло время изготовления артефакта.
Отказ от попытки пустить все на самотек привел к тому, что темный ученик решил изготовить артефакт по типу «семейных». Такие артефакты завязывались на кровь и подчинялись только тем, кто нес в себе частичку крови создателя предмета. Само по себе кольцо было бесполезной безделушкой, дающей слабый магический щит на несколько секунд. Более серьезной вещи Мак сделать не смог. Просто не хватило времени. К тому же, отсутствие магических способностей у Лины тоже накладывало серьезные ограничения на функционал «семейной реликвии».
Выглядел же этот артефакт как сплетенное из тонких нитей золотое кольцо с угольно-черным камнем. У парня было второекопия первого. Единственное, чем ему удалось дополнить егомагическая метка. Зная ее слепок, Мак всегда мог определить где находится один из дубликатов.
Причем каждую ночь рыжая торговка, словно благодаря, выжимала из него все, на что хватало ее мастерства.
А может она так извинялась,буркнул Мак.
Следом в голове всплыли страстные, стройные и ненасытные женщины из клана Падающего листа и мысли о детях, которые возможно появятся у них. Мысль о том, как узнать есть ли они, заставила сморщиться.
Геулерон спрячет их, если узнает, что я ими интересовался,продолжил бормотать под нос Мак.
В голове, словно в укор, всплыла молодая девушка в далекой деревне Сарта Железнобородого.
А еще и Юла,вздохнул Мак.
Чего вздыхаешь?послышался голос Левитании за спиной.
Это он твоим отсутствием наслаждается,хмыкнула Ашри.
Ну, море спокойное. Думаю пока не начнется качка, я могу скрасить ему компанию,ехидно заметила друид.
Мак, а ты умеешь шторм призывать?шутливо поинтересовалась азиатка.
Счастье одиночества и тишины было недолгим,вздохнул темный ученик и обернулся.Ашри, скажи мнеу тебя задание быть со мной до университета?
Ты так и не понял,улыбнулась девушка.Я твоя тень. Меня нельзя забрать. Меня можно лишь вернуть. Я буду с тобой, пока ты не вернёшь меня в клан.
Но все дети, если такие появятся, будут собственностью клана?кивнул Мак.
Ты же не собираешься...
Вернуть тебя?парень демонстративно задумался и почесал подбородок.Если смогу найти достойную кандидатуру, то... Ай! Какого черта?!!
Я тебе верну! Я тебе так верну!пригрозив кулаком прошипела Левитания, не забыв еще раз пнуть парня по голени.Только попробуй и я тебе устрою веселую жизнь!
Эй! На секундуэто моя тень!
На секундуэто моя подруга!заявила девчонка, еще раз пнув парня.
Какого черта?возмутился темный ученик, но, поймав взглядом довольное выражение Ашри, мгновенно все понял:Ты! Ты хитрозадая, изворотливая... тень. Ты решила обезопасить себя, да? Ай!
Прекрати разговаривать с ней таким тоном!заявила друид.
Нет! Это уже слишком!набычился Мак.Это моя тень и мне решать как с ней разговаривать! И какого черта это я тебя тут слушаю?
Какого?насупилась девчонка.А такого! Я наследница клана Падающий лист! Я сильнейший друид в клане и на континенте...
И наиглупейший,небрежно помахал рукой парень, что заставило молодую бестию покраснеть.
Я не глупая!
Все конечно познается в сравнении...отрешенно произнес парень.
Я учусь! И уже провела первые три ритуала над будущим питомцем...
Пеликаном,напомнил Мак.На кой черт тебе пеликан? Или ты действительно думаешь, что он будет возить тебя в клюве?
Причем тут это? Я же просто учусь! Ну, под руку попалось яйцо,недовольно буркнула девчонка.Не куриное же мне брать...
Ага,хохотнул Мак.Я уже представляю ездового петуха.
В этот момент из капитанской каюты показался хмурый владелец корабля. Мужчина с пышной бородой и огромным шрамом через все лицо огляделся и, найдя взглядом компанию, направился к ним.
Скоро пройдем мертвую линию,сообщил он без приветствия.Пока не войдем в бухтумагию применять нельзя.
Даже вам?поинтересовался Мак.Я всю дорогу ощущал, как вы подгоняете корабль магией.
Даже мне,кивнул капитан.Здесь всегда попутный ветер, мы будем идти только на парусах.
Снова будет качка?скуксилась Левитания.
Море без качкиэто все равно, что портовые девки без выпивки,хохотнул мужчина и поковылял на мостик.Шалый! Бери наших ротозеев и ставь на паруса! Скоро мертвая линия!
Боцман начал зычным голосом раздавать приказы немногочисленной команде.
Ну, что? Почти приплыли,вздохнул Мак, глядя на суету матросов.
***
Видимо, все-таки есть что-то общее во всех мирах. Что в родном мире, что в этом, столица оказалась местом, куда стремятся все.
Едва мы прошли магическую защитумертвую линию, перед нами сквозь пелену магического барьера, в чистом море появился берег. Корабль оказался у входа в бухту. Она была огромной. Я бы даже назвал это заливом.
Самым первым фактом, который меня удивил, был свет. Даже в Чайке, крупном торговом городе, ночью не было столько света. Нет, безусловно, попадались окна в ночи, которые разгоняли тьму. Было несколько десятков фонарей на набережной, но не более. Столица же поражала обилием света.
В голове сразу всплыла ночная Москва.
Корабль к причалам не пустили. Я было подумал о том, что надо оплатить какую-то пошлину, чтобы встать к причалу, и собирался сойти на берег самостоятельно, но капитан отсоветовал мне это делать. Оказалось, что любой прибывающий корабль обязан был поступить в карантин до проверки таможней на опасные болезни и запрещенную магию. К слову, какая магия относится к запрещенной, наш капитан так сказать и не смог.
В итоге мы провели в центре бухты, в своеобразном отстойнике, еще почти день.
За это время я успел вдоволь налюбоваться видами на столичные набережные и уловить несколько важных моментов.
Во-первых, четкое деление города на портовую, торговую и деловую часть. Разграничение было настолько сильным, что отличались не только дома, но даже цвет брусчатки на набережных. Глядя в огромную трубу, заметил, что в портовой части набережные выложены серым невзрачным камнем. В торговой части камень был белоснежным. И граница между портовой частью и торговой пролегала по прямой улочке, прямо посередине. Деловая же часть была выложена из камня с зеленым оттенком и тоже имела четкую границу.
Кое-где еще виднелись ярко выделяющиеся строения, которые я не смог классифицировать, но они были ничтожны по сравнению с университетом магии империи Антолия.
Начнем с того, что на самом деле, бухта оказалась дельтой крупнейшей судоходной реки империиДилан. Устье реки заканчивалось большим разливом и крупным островом, где и раскинулся университет.
Огромные величественные стены из желтого камня возвышались на десятки метров и были своего рода оплотом, за которыми виднелись тонкие высокие шпили с флагами, огромные раздутые купола всех цветов и оттенков, а также одна массивная башня с ровными гранеными стенами.
Зрелище было действительно очень своеобразное. Абсолютная мешанина всех архитектурных стилей, которые я видел за свою жизнь. Высокая тонкая башня с крышей на японский манер, что само по себе вводило в ступор, соседствовала с не менее высокой блестящей башней, которую иначе как «небоскреб» я не смог опознать.
Но архитектура была лишь частью того, что приковывало взгляд. Как на счет убегающей по воде ребятни и летающих в небе огненных шариков? Нет, я сначала подумал, что подростки, которых удалось увидеть в трубу, бегали по мелководью, но после того как один из них принялся прыгать по верхушкам волн, сомнения у меня отпали. А огненные шары в небе оказались ничем иным как скопищем молодых девченок, нарезающих круги вокруг университета. Судя по движениями и девчачьему визгуэто была игра. Что-то вроде знакомых с детства догонялок.
Периодически сверкали молнии, причем не в небе, а просто в воздухе. Частенько доносились взрывы из-за стен. В общемнастоящий подростковый бедлам, который творится в месте скопления дышащих молодостью и силой тел.
Я наблюдал за этим до полной луны, пока рядом не оказался наш капитан.
***
Десятый день,буркнул хозяин корабля, пыхнув трубкой и выпустив облако сизого дыма.
Что?
Я говорюдесятый день,сплюнул он за борт.Раз в десять дней у младших учеников выходной. У них нет занятий и они предоставлены сами себе.
А я думал, тут какой-то праздник,хмыкнул парень.
Нет,хохотнул собеседник, почесывая бороду.Так каждый десятый день.
Тут же силыхоть кристаллы заряжай,вздохнул парень, разглядывая в сумерках стайку девчонок.Сколько тут интересно учеников?
Количество учеников в университете строго ограничено,пожевал губами капитан.Университет не способен содержать больше пяти сотен учеников одновременно.
Пятьсот!начал массировать виски Мак.Пятьсот магов в одном месте! Хрен с ним, но это же подростки!
Поэтому, до получения статуса подмастерье им запрещено покидать стены университета,пыхнул трубкой бородач.Иначе бы в городе творился настоящий ураган из алкоголя, знатной крови и дешевых шлюх!
А экзамен на статус подмастерья?спросил Мак, с подозрением глянув на бородача.
Вступительные? Это только во время фестиваля «Десятого феникса». Перед основными торжествами проходят вступительные экзамены ученики, а потом подмастерья.
Мак кивнул и, оглядев капитана с ног до головы, спросил:
А откуда ты знаешь?
Когда-то я тоже пытался пройти в ученики,хмыкнул в ответ мужчина.Мой нос чувствует ветер. Вернее не сам ветер, а его настроение. Если рядом будет шторм, то он чувствует где и через сколько. Думал, у меня есть задатки мага воздуха и оказался прав. Но они слишком малы.
Ты провалил испытания?
Да,кивнул он и снова затянулся трубкой.Но не бросил эту затею.
Капитан поднял руку и указал на флаг Антолии на вершине средней мачты. Усилие и поток воздуха заставил флаг трепетать несколько секунд.
Это все, на что хватает моих сил,развел руками он.Но я стараюсь. Может когда-нибудь меня хватит на воздушный кулак или лезвие...