Никак нет, господин диспетчер, я все понял. Вас понял, лечу и собираю камешки, а потом сдаю на фабрику.
Ну да, понял, да не все, ох и тупица! диспетчер фыркнул. Там, куда ты летишь, есть пояс астероидов, руду ищи там. До связи, Горк. И это удачи, не забывай, что я на тебе кредиты поставил. Сдохнешь я тебя даже в Арге найду. Лети, давай.
А я задумался и понял, что на самом деле лечу. Причем довольно быстро, если судить по тому, как быстро уменьшается космическая станция. Но как?! Я не двигатель не включал, не нажал ни одной кнопки. Что это за яйцо, в которое меня засунули? Господи, где я и кто я?! Я же не человек, у меня вместо руки манипуляторы, вместо животы трюм, а смотреть я могу вообще на триста шестьдесят градусов.
Глава 3
Я как-то мог управлять этим корабликом: только подумал, что мы слегка отклонились от курса и надо как-то подправить движение, оно взяло и само подправилось. Круто! Я летун, ну, или пилот, еще не решил, потому что ощущение такое, что лечу сам без крыльев и двигателя, как во снеоттолкнулся от земли, взмыл вверх и летишь себе в небе, смотришь на
крыши домов. Красиво, жаль только, что земли под ногами нет.
Вот тут я и заметался. А как? А куда? Мы люди привыкли к тому, что под ногами есть землянаш главный ориентир, а вверху небо. А как быть, если везде небо? За что взглядом цепляться? Это был настоящий ужас, когда тонешь, а выплыть не можешь, потому что не знаешь, куда плыть. Но тут я вспомнил о том, что лечу к самой яркой звезде, а значит, все равно есть цель и что-то впереди, и мимо этого не промахнусь. Здравая мысль сразу успокоила. И действительно, ну подумаешь, утону в космосе, в первый раз что ли? Тонул же в четыре года. Как-то все равно выплыл. Это потом речка мне показалась мелким ручейком, но в четыре года и лужа для ребенка огромный и глубокий океан. Как-нибудь разберусь и с этим 3д форматом, потом посмеюсь над своими страхами.
Наверняка же искин управляет судном, а мне создает имитацию полета, так что ничего страшного. Скорость моя все увеличивалась, и наконец, настал момент, когда звезды сбоку слились в блестящие полосы, у меня от этого движения стало неприятно в животе, и я мысленно замахал рукамистой, куда, еще успеем. Яйцо сразу притормозило. А потом свернуло в сторону, и я увидел огромные глыбы, которые плыли в пространстве по своим, неведомым маршрутам, и на каждой скале появлялись надписи, показывающие процентное соотношение железно-никелевой руды. Причем еще и показывался объем, который я мог взять, зелеными или красным. То есть середина, например, зеленая, а по краям краснаято есть если не убрать это красное, в трюм не войдет.
Тут я уже совсем успокоился. Нормальная работа: круглое тащить, квадратное катить, главное, чтобы прапорщик не увидел, он нервный, если за день ничего не украдет, потом всю ночь болеет. С такой работой я разберусь. Как только обнаружил первый камень, подходящий по объему и процентному соотношению, я подплыл к нему, взял его манипуляторами и засунул себе в живот. Прикольно получилось, вот кусок руды плывет рядом, а через минуту он уже у меня в пузе. Затем перед глазами у меняь появилось изображение трюма, который эта глыба заполнила до верха, и я понял, что больше в него ничего не войдет. Обидно, досадно, значит, пора лететь обратно. Только я об этом подумал, как звезды кувыркнулись перед глазами, и я помчался на полной скорости к станции, причем как-то интуитивно знал, где она находится. И чего раньше боялся? Небо то оно, конечно, бесконечно, но всегда есть ему начало, а значит, есть конец.
Обратно лететь было скучнее. Работа есть работа, никакого кайфа. Когда я смог различить корабли, один из них подкрасился в зеленый цвет, к нему я и направился.
Эй, Горк, услышал я в ушах голос диспетчера. Быстро слетал. Нашел что-то?
Ага, важно ответил я. Большой кусок скалы. Процент руды целых пять с половиной процентов.
Да в голосе ампа послышалось разочарование. Вообще-то, такие куски обычно стараются не брать. С ними больше возни, чем пользы. Процент содержания руды маленький, а объем большой. Как ты считаешь, куда отходы обогатительная фабрика денет?
И куда? я попытался догадаться, но потом мне стало лень. Переплавит во что-то полезное? Достроит станцию?
Да тебе же в трюм и сбросит, чтобы ты отвез обратно, и в поясе астероидов выбросил, фыркнул диспетчер. Вот и получается, что туда летишь груженным и таким же обратно, значит расход топлива высокий, а ее стоимость у тебя обязательно вычтут, как и амортизацию твоего корабля, вот и получится, что ты даже на бокал краса за эту ходку не привез.
Ясно, чел?
Что же вы мне раньше этого не объяснили, господин диспетчер? обиделся я. Я же не знал.
Это все объясняют на тренажере, буркнул амп. А ты его не прошел. Ну, ничего, то, что другим дается знанием, ты получишь опытом, а это всегда полезнее. Предположительно, конечно. Ладно, разгружайся и лети обратно. Тебе за день нужно сделать не меньше пяти рейсов, иначе даже на еду не заработаешь. А если ты перестанешь выплачивать долг, то тебя утилизируют, догадываешься как? Диспетчер хохотнул. А мы станем кушать твое мясо и вспоминать каким глупцом ты был, Горк.
Как вы все понятно объясняете, господин диспетчер, прямо завидно, наверное, вы очень умный, ответил я. Только у нас говорят, что нужно есть мясо смелого воина, тогда сам станешь смелым, и не надо есть мясо глупца, иначе глупцом станешь.
А вот это правильно, фыркнул амп. Но как нам быть с тобой? Ты и смелый и глупый одновременно, то ли есть, то ли не есть. Твое мнение?
Есть, но осторожно, усмехнулся я. Мозги, например, отдать врагу, а сердце съесть самому.
А ты разбираешься в хорошей еде, амп заржал. Мне нравится твой глупый оптимизм. Разгружайся.
На корабле, к которому я подплывал, одна часть окрасилась зеленым, когда я подплыл к борту, открылся один из отсеков трюма. Я полез к себе манипулятором, которым был у меня продолжением руки, себе в живот, достал скалу, которую добыл, и переложил ее в загрузочный док фабрики. Хотел уже отлететь, но мне не далииз отсека выдвинулась большая труба, и в мой живот посыпались измельчённые камни. За пару минут они заполнили мне пузо, после этого манипуляторы корабля развернули меня, ласково так подтолкнули к яркой звезде, и я отправился в свой второй рейс. На этот раз я долетел до пояса астероидов намного быстрее, может потому что привык, а может потому, что не мешал искину развивать предельную скорость.
На этот раз я долго и придирчиво искал астероид, в котором содержание руды будет не меньше двадцати процентов и, представьте себе, нашел. Ее надо было только немного пообтесать, чтобы глыба в трюм поместилась, что я и попытался сделать манипулятором. Отбивал от нее куски, наверное, полчаса, если не больше. Попробуйте бить по воздушному шару, и вы поймете, как это трудно. Ты по нему бьешь, он отлетает, ты снова бьешь, а он снова отлетает. И удар крепким не получается, да и после каждого удара этот астероид приходится заново ловить. Попробовал одним манипулятором держать, другим бить, тоже не получаетсявыворачивается из моих рук, невозможно удержать. Думаю, мой искин животик надорвал от смеха, глядя, чем я занимаюсь, но слова не сказал, он вообще у меня молчаливый, за что мною и уважаем.
В конце концов, можно сказать мне повезло, моя скала, ударилась о другую пролетающую скалу, и от моей глыбы отлетел вполне приличный кусок, что позволило ее засунуть в трюм. Правда, перед этим меня тряхнуло хорошо, и перед моими глазами замелькали разные красные цифры, но я не придал
этому значения. Корабль же летит? Летит! Значит, все хорошо. А то, что какие-то циферки перед глазами мелькают, так к этому я привык уже. Если кто-то их рисует, значит, это кому-то нужно. Может, так мой искин восторг свой насчет меня выражает
Ну, а дальше все просто, развернулся мысленно и понесся к станции. Уже на подлете услышал от диспетчера:
Ты все-таки тупой чел, зря я тебя Горком назвал.
Это еще почему? поинтересовался я, подводя свое яйцо к фабрике. Что опять сделал не так?
Ты вообще за приборами следишь?! фыркнул амп. У тебя утечка воздуха, ты практически на нуле пришел, как еще не сдох, непонятно. Где ты пробоину поймал, тупица? Ты вообще смотришь по сторонам, когда руду добываешь? Может тебя не учили, что пояс астероидов самое опасное место во вселенной, что словить в бок каменную глыбу легче простого, а вот выжить после этого часто проблематично. Думаешь, почему вас челов сюда так часто привозят? Так вот потому что дохнете от своей невнимательности и глупости.
Вообще-то не учили, пробурчал я. Мне вообще ничему не учили.
Все время забываю, что тебя через тренажер не прогнали, сказал диспетчер. Теперь из-за твоей невнимательности твой корабль придется ремонтировать. Кстати, догадываешься, за чей счет будет произведен ремонт?
За мой, наверное? спросил я, заранее зная ответ. Или может, контора заплатит? А догадался, вы, ампы, сброситесь
Насчет корпорации это фантастика, они из-за пары кредитов родную мать заложат, а потом забудут выкупить, диспетчер заржал. Насчет нас, ампов, ты тоже смешно сказал. Парням расскажу, обхохочутся. За твой счет ремонт корабля произведут, за чей же еще? Аккуратнее надо быть в поясе астероидов, не надо все скалы ловить на борта своего корабля, так ты из долгов никогда не вылезешь, да и сдохнуть можно легко, если поймаешь очень большую глыбу, а значит, пропадут мои вложения, тупица.
А хоть кому из моей расы удалось из долгов вылезти? спросил я. Были такие?
Никому еще из вашей расы это не удалось, и поверь мне не удастся, фыркнул амп. Иначе зачем вас сюда бы везли? Открою тебе большой секрет, ваше дело приносить прибыль и дохнуть, вы здесь только потому, что для ампов надо создавать другие условия, и покупать хорошие крепкие корабли, а не рухлядь, на которой вы летаетекорпорации это невыгодно. Гораздо дешевле, вытащить дохлого чела из поврежденного кораблика, чуть его подремонтировать и снова отправить за рудой уже с другим челом. Давай лети, разгружайся, и дуй на станцию, ремонтироваться. Но это ладно, а вот то, что ты мог так быстро сдохнуть, это плохо, стоит подумать, может мне против тебя немного поставить, чтобы смягчить горечь поражения. Как думаешь, а?
Решайте сами, я выбросил манипулятором из своего чрева скалу в трюм фабрики, получив от нее в ответ кучу мелких камней. Лично я собираюсь выжить и расплатиться с долгами, выиграв пари.
А ты думаешь, кто-то хочет сдохнуть? фыркнул диспетчер. Нет, все хотят жить долго, богато и счастливо, да вот получается это не у всех, а если брать вас челов, то вообще ни у кого. Ладно, лети к седьмому доку, расстроил ты меня, Горк своей тупостью.
Я полетел на станцию к месту, показанному зеленым цветом, и едва успел. Последнюю минуту мне просто стало нечем дышать, и я бился в этом жутком кресле, словно рыба, выброшенная на берег. А когда в яйцо хлынул прохладный воздух станции, я минуты три никак не мог надышаться. С моего лица ушла темно-зеленая масса, и я обнаружил, что лежу на полу, а кресло пилота куда-то делось. Охая и ахая, я поднялся с пола и пополз в кишку, которую здесь была коридором и выпал в док, на этот раз яйцо даже лестницу не выдвинуло. Хоть и невысоко, но все равно больно.
Ко мне подошел техник и помог подняться.
Что же ты такой неуклюжий, чел, уже и ноги тебя не держат что ли? пробурчал он. Пойдем, покажу, что ты натворил.
Мы пошли с ним вокруг яйца, и в боку я увидел рваную дыру, сквозь которую виднелись какие-то ребра, шланги и разные полости, заполненные неизвестным мне материалом.
Увидел?
Я молча покивал головой. А чего тут говорить? Да, урод, да понимаю, только сделать ничего не могу. Можно, конечно, покричать, что меня подставили, что не дали позаниматься на тренажёре, поэтому я и наделал всяких глупостей, только смысла в этом никакого нет. В этом мире никто никому ничего не должен, это я понял еще в детском саду, когда мне разбили голову детской машинкой. Смеялись все. Тогда воспитательница мне сказала, чтобы я родителям признался в том, что сам упал и ударился, иначе у меня и моей семьи появятся серьезные проблемы, потому что у мальчика, который меня ударил, папа большой начальник.
Я послушался, потому что уже тогда понимал, ни в одном конфликте смысла нет, и если кто-то тебя круче, то не стоит доказывать, что ты тоже крутой. Зачем? Доказывать вообще никогда ничего не стоит, бесполезно это. Тот мальчик папы начальника потом сам упал с горки и сломал себе руку, такой он оказался неуклюжим. И как-то так повезло, что никого рядом с ним не было в тот момент, а то бы обязательно кого-то обвинили и наказали.
Правда, мальчик, когда его стали расспрашивать, почему упал, попытался рассказать, что упал он неслучайно, а кто-то ему под ногу подсунул доску, и из-за нее он потерял равновесие. Горку осмотрели, никакой доски не нашли, да и как ее могли найти, если я ее спрятал в подвале? В общем, воспитательницу за недосмотр уволили, а мальчика перевели в частный детский сад.
Все закончилось хорошо, только уволенная воспитательница на меня перед уходом смотрела каким-то долгим, непонимающим взглядом. Похоже, она не очень поверила, что я в этом деле не при чем, и это несмотря на то, что трое пацанов и одна девчонка сказали о том, что я от них ни на миг не отходил, и мы вместе играли в песочнице. Алиби стоило килограмма конфет, но я не жалел, зато приобрел верных друзей до конца детского садика, которые меня защищали. А чего жалеть? Лично я и сейчас скажу, что этот мальчик поскользнулся. А смысл доказывать кому-то что-то?
Того мальчика никто не любил за спесь и наглость, возможно поэтому меняи прикрыли. Мало кто понимает, но в жизни ничего не бывает случайным, и самых наглых все равно ждет жестокое наказание рано или поздно. Никто из них не живет долго, ну конечно, если не считать Рокфеллера, которому поставили пять чужих сердец прежде, чем сдох. Но разве это жизнь, когда тебя возят на коляске и кормят протертой пищей, а спишь ты в специальной комнате, где нет ни одного микроба?
Больше я того мальчика никогда не видел, и в этом нет ничего плохого, жизнь есть жизнь, она сплошное приключение. Сначала ты появляешься среди чужих, неизвестных тебе людей, неизвестно в какой стране, при этом рождаешься голым, не умеющим ходить, стоять, сидеть, и даже держать самостоятельно голову. Ты не знаешь языка, на котором с тобой разговаривают, и убить тебя ничего не стоит даже кошке. Ты всему интенсивно учишься, и только начинаешь нормально ходить, тебя отправляют в детский сад, где полно уродов, которые на тебе учатся лидерству и власти. И дальше будет все только хуже.
Я и на этой станции ощущал себя таким же заново рожденным: языка не знаю, ничего не умею, а вокруг одни уроды, причем инопланетного происхождения.
За сегодняшний день ты получишь большой штраф, сказал техник. Нормы не выполнил, корабль испортилтакого корпорация не прощает. Еще придется заплатить за ремонт, но тут тебе повезло, твой кораблик сам умеет себя чинить, сначала зарастит бок, потом восстановит свои внутренности, правда, ему для этого потребуется расходный материал. Тебе очень повезло, что у нас такой имеется, привезли пару дней тому назадкак раз с той разрушенной древней базы, где твой кораблик нашли. Конечно, материал по станции не числится, но ты мне за него заплатишь, скажем, тысячу кредитов за один контейнер, а потребуется их больше трех, то есть три тысячи кредитов тебе придется отдать. Согласен?
Конечно, господин техник, а куда деваться? я вздохнул. Понимаю, что виноват.
Вот-вот, виноват, амп усмехнулся, показывая свои острые зубы хищника. Но на этом ты даже выиграешь, потому что такой же ремонт стандартного корабля обходится примерно в десять тысяч кредитов, так что ты счастливчик, чел, а ты заплатишь даже меньше чем половину. Топай к себе в комнату, а вечером приходи в бар, выпьем краса и я тебяпознакомлю с теми парнями, кто на тебя поставил. Разговор у нас с тобой пойдет серьезный, надо хорошо подумать, как сделать так, чтобы ты выжил. Придешь?
Да, господин техник, конечно, приду, я понуро покивал головой. А счастливчиком меня еще никто в моей жизни не называл, неудачником и лохом, это было, дразнили.
Понимаешь, чел, амп с усмешкой посмотрел на меня. Ты выживаешь там, где другие гибнут, а это стоит звания счастливчика. Может еще все изменится, но почему-то я не сомневаюсь в том, что однажды над тобой пролетела птица удачи и махнула тебе крылом.
Ну, это да, согласен, согласился я. Пролетела и наложила кучу дерьма на голову, это говорят к деньгам.
Давай, комик, топай к себе в комнату, фыркнул техник. Насчет дерьма смешно сказал, расскажу ребятам, путь тоже поржут. Да, еще тебе придется зайти в медотсек к технику, что ставил тебе нейрошунт, надо тебе другой поставить.